虞绍珩却轻轻一笑，“不什么？不舍得我走？”说罢，头也不回地走了出去。
翌日一早虞绍珩到了办公室，处理完手边的事情，就托人去警局打听林如璟的案子。未到中午便辗转有了回话，虞绍珩听罢，耸肩一笑，原来是这么一回事，怪不得苏眉这么心事重重还要躲着唐恬。
唐雅山这人他没什么印象，不过，这点儿风流罪过犯不着杀人灭口；若真的存心害命，做得又未免太蠢——虞绍珩摇摇头，转念便拨了叶喆的电话，如果这件事真的跟唐雅山有关，那唐家恐怕要平地起声雷。这么一桩闹出人命又涉及市府官员桃色新闻，过不了多久就会被专事打听警事新闻的记者捅出去，唐大小姐一定炸毛——他提前知会了叶喆，怎么发挥就就是他自己的事了。
不料，电话转到装备部，那边的人却说叶喆正在休假。虞绍珩心道就算叶喆是陪着唐恬“放暑假”，也总会跟自己打声招呼，这么不声不响可不像叶喆平素的脾性。他又拨了电话到凯丽，店里的经理也说叶喆不在，言辞闪烁倒让虞绍珩起了疑，干脆直接把电话打到了叶家，接电话的勤务兵却说叶喆病了，不方便接。
这说辞虞绍珩无论如何也不肯信，直言道：“我是虞绍珩，叫叶喆接电话。”
那边迟疑片刻，换了个同他相识的少尉，憋着嗓子道：“你过些日子再找他吧，小叶昨天被我们长官关禁闭了，说是要关两个礼拜呢。”
虞绍珩听了，蹙眉笑道：“什么事惹叶叔叔生这么大气？”
那边也是一笑：“我也不好说，回头你自己问他吧，反正…红颜祸水。”
虞绍珩料想叶喆一“放”出来必会来寻自己，便也不急着寻他；不过叶喆那个脾气，要被关上两个礼拜那真是要了他的命了，但愿叶叔叔吓唬他两天也就算了，也不知道他这回是闯了什么祸，说到“红颜祸水”——唐恬应该不至于，莫不是叶喆在舞场勾栏里的哪个“红颜知己”被他父亲知道了？
整整一日，苏眉都提心吊胆，兔子一样竖着耳朵，却不知若是真有人敲门，自己是该迎还是该躲。她想了许多办法，或者她索性出门去，家中无人，给他吃一记闭门羹；又或者去请舅母到家里来，叫他不敢造次…她盯着桌上的座钟，也不知是盼它快走还是盼它停下，一想起昨夜种种，便烦乱莫名；就算提笔临帖，心亦难静。
她看着芋头在院子里攀上攀下，心口仿佛也窝着只小猫。直到真的听见外头有人叩门，她才发觉，原来她一直在等他。苏眉悚然呆坐在椅上，听着外头不疾不徐的叩门声，一记一记将她牵了出来。
虞绍珩见她一脸藏了贼赃似的虚怯神态，不由笑道：“真是抱歉，昨天忘了跟你说我下班的时候过来，让你等我了。”苏眉眉睫低垂，心不在焉地“哦”了一声，忽又反应过来哪里不对，忙反口道：“没有，我没有等你。你…有什么事？”
虞绍珩正色道：“我是真的有件十分要紧的事。”
苏眉听他语气肃然，抬眸道：“什么？”
“我来看看你想我了没有。”虞绍珩上前一步，擦过她推门而入。
苏眉看着他大咧咧地进来，不进客厅，却是径直去了厨房。她连忙跟上去，才到门口，便见虞绍珩解了外套随手递到她面前，苏眉双手接过，疑道：“你要做什么？”
虞绍珩挽着衬衫袖子笑道：“做饭。都这个时候了，你不饿吗？”
苏眉忙道：“你不要弄这个，我自己来…”
虞绍珩瞟了她一眼，摇头道：“你的手艺，我不大信得过。”见她仍是迟疑，又道：“你不要进来了，这里地方太小，你一定要过来，可别怪我不小心——碰着你。”他眉宇间笑意流转，眸光灿亮，苏眉被他望得面上飞红，嗫嚅着定在了门外。
她不敢看他，眼尾余光里又全都是他的影子，她心上仿佛茵茵起着一层碧草，轻风拂过，纤纤摇曳。她从未见过像他这么奇怪的人，她父亲方正严厉，许兰荪儒雅谦和，就算是她哥哥年轻活泼，却也不像虞绍珩这样叫人捉摸不透。他一时庄重多礼，一时温文体贴，一时轻佻孟浪…她应付不来，时时得惊惶忐忑，但心底又模模糊糊觉得，他并不算是一个不能信赖的人。
苏眉想得出神，忽听虞绍珩同她问话：“你怎么不回家去呢？一个人住在外头，令尊令堂就不担心吗？”
“呃…”苏眉仍旧是侧身站在门口，不敢轻易看他，“我祖母今年要过七十三岁的寿辰，我过了年底就回家去了。”
虞绍珩听了，失笑道：“迷信嘛。令尊是读书人，也信这个？”
苏眉听他言语中似有揶揄之意，不由自主地要卫护家人：“我又不是小孩子了，也没什么。况且，就没有这些缘故，我也喜欢自己待着。”
“为什么？”
苏眉道：“我们家里十点钟要熄灯的。”
虞绍珩闻言笑道：“我父亲军法治家，也没有这么严苛。”
苏眉抿了抿唇，低声道：“黎明即起，既昏便息，是《朱子家训》里的话，虽然不舒服，但是对的。”
虞绍珩菜做得很麻利，半个多钟头便烧了两菜一汤出来，苏眉局促地摆箸布盘，偶尔一瞥落在绍珩身上，目光里不免有许多抱歉。虞绍珩反倒像是在自己家中一般，也不同苏眉客套，先把每样菜各尝了一遍，挑剔着道：
“凑合吃吧，你这儿东西太少了。待会儿我写个单子给你，你明天去买。”
苏眉手里的筷子微微一抖，“我一个人，不用那么麻烦。”
虞绍珩觑着她笑道：“以后就未必了。”
苏眉匆忙夹了箸菜送进嘴里，避过他的视线。
两人默然了片刻，虞绍珩忽然问道：“这几天唐恬来找过你吗？”
苏眉摇头道：“没有，可能她在报馆很忙。”
虞绍珩道：“怪了，叶喆不见人，她也不见人。”
这几天，苏眉也觉得奇怪，唐恬之前上课的时候还常常过来，如今放了假却连人影也不见；只是她自己存了心事，也不敢去同唐恬联系。此时听虞绍珩说到叶喆，想起那日唐雅山的话，斟酌着道：“唐伯伯不赞成她和叶喆交往，如果她不和叶喆在一起了，请你劝劝叶喆，不要为难她。”
“为什么？她父亲认识叶喆？”
“不是。”苏眉低低道：“唐伯伯说，叶家的门第，他们高攀不起。”
虞绍珩舀着碗里的汤，淡然一笑，“幸好我父亲一早就辞了参本部的差事。”
26、木笡（三）
虞绍珩临上车时回头一望，见苏眉仍然怔怔站在门口看他，遂抬臂在自己手背上轻轻一吻，便见苏眉如惊弓之鸟，一闪身躲了回去。虞绍珩闲闲一笑，坐进车里。他不逼一逼她，她就看不清自己根本无路可逃；可猛火烧过，却不必急着起锅，盖上盖子再焖一会儿，才能酥香软糯，入口即化。
如是一连两日，虞绍珩每天必来竹云路“报到”。这天下午，苏眉又听到外头有人叩门，心里却奇怪，这会儿才刚四点，这人今天怎么来得这么早？起身开门，只见门外站着个亭亭玉立的女孩子，笑盈盈说道：“我哥今天有事，派我来当个信鸽，免得你空等。”正是绍珩的妹妹惜月。
苏眉被她笑得颊边发热，一面让着她进来，一面解释：“我也没有等他，只是天气热，不想出门。”
惜月睁大眼睛扑闪闪地打量她，“这话要是给我哥听见，可要伤心死了。”
苏眉听她如是说，想必是虞绍珩没有瞒她，微一犹豫，道：“我和你哥哥真的没有什么，你…不要告诉你家里。”
惜月故作不解地反问：“啊？你怕我父亲母亲知道你们没有什么？”说着，自己先掩唇笑了，“你放心，我哥一早就’收买’我了。不过，就算给父亲母亲知道了，也没有关系。我父亲很疼他的，从小到大，只要他开口，父亲再没有不准的，何况是终身…”
“你别开这种玩笑。”苏眉急忙打断了她。
惜月拉着她的手讶然道：“怎么我哥还没…你还不肯应了他呀？”
苏眉低声道：“我现在不合适谈这些。”
惜月敛了面上的戏谑笑意，关切道：“那你要什么时候才肯答应他呢？”
苏眉为她沏着茶道：“我知道你哥哥…他是好意，不过，我们俩总是不大合适，我想你家里也不会乐见这样的事。不如，你劝劝他。”
惜月捧茶在手，端详着她道：“那你是不中意他的人，还是怕我家里不同意？”
苏眉咬唇道：“你哥哥…我真的应付不来，大约他想要别人做的事，没人能拒绝得了。”
惜月歪着头笑道：“那你到底中不中意他？你和他在一起的时候，就没有一点脸红心跳的感觉？”
苏眉自己也倒了杯茶，苦苦笑道：“有也可能是被他吓的。”
惜月笑着皱了眉，“想不到我哥哥追女孩子追得这么失败。”
苏眉呷着茶静静道：“可能是因为我已经不是女孩子了。就像你说的，你哥哥从小到大，要风得风要雨得雨，所以越是麻烦的事情他越是想要做成了，才叫他觉得有趣。”
惜月连忙摇头，“不是的，其实我哥哥…”她欲言又止，迟疑着道：“他也不是你想的那样，算了，以后要是他愿意他自己会跟你说。其实他小时候，也很可怜的。”苏眉一怔，惜月却已转了话题：“哎，这猫是我哥给你的吧？长这么肥啦？你养得真好。”
今晚国防部有海军的酒会，总长大人的侍从官亲自打电话来叫他，虞绍珩自然不能不去。如今的防长兼参谋总长霍仲祺是他父亲的至交，后来又娶了绍珩祖母的侄女，两家渊源极深。今日这酒会跟他什么关系也没有，大约是总长大人要籍故关怀一下他的近况。
虞绍珩进到宴会厅，军乐队已经在奏舞曲了，正在跟参谋总长把酒叙话的却是叶喆的父亲。虞绍珩连忙换出一张又纯良又端正的笑脸，恭恭敬敬上前行礼：“总长，叶部长。”
霍仲祺笑道：“你来得正好，我们在说叶喆的事。”
虞绍珩闻言一愣，心道叶喆再怎么折腾也不至于惊动参谋总长，便道：“我前几天找过他，装备部的同事说他休假了。”
“他不是休假，是被你叶叔叔关在家里思过。”霍仲祺道。
叶铮苦笑着叹了口气，对虞绍珩道：“以后他要是再有什么不三不四的举动，你马上告诉我，不许替他瞒着。”
虞绍珩口是心非地答了声“是”，正想着要不要问问叶喆到底犯了什么“天条”，忽然一阵甜香飘过，迎面过来两个笑容活泼，妆容甜净的女孩子，雪白的海军制服上挂着少尉衔，裙子一丝褶皱没有，脸孔泛红，态度却十分大方：
“总长，叶部长，能不能请你们跳支舞？”
虞绍珩心中暗笑，正想要识趣地退到一旁，只听霍仲祺道：“是你们长官让你们来的吧？”一个小姑娘只是笑，另一个胆子大的转了转眼珠道：“所以，您得让我们完成任务。”
霍仲祺一笑，“很多年不跳，都忘了。你们陪叶部长，他跳得好。”说着，把手里的酒杯递给侍从，对虞绍珩道：“你过来，我有话跟你说。”
“是。”虞绍珩见那酒杯壁上挂着一层细小气泡，便知是苏打水，他陪着总长大人往外走，耳畔尤听得身后两个女孩子莺声燕语去缠叶铮，不免有些替他担心，这要是被叶夫人见到，恐怕叶叔叔回家之后得跟叶喆一道思过了；再看霍中祺神色淡然，想着坊间传闻总长大人早年也是个系马倚长桥，满楼红袖招的人物，出了名的风流公子，如今倒是一点儿也看不出来。
两人踱到庭院里，霍仲祺的侍从卫士皆落后几步跟着，悄然如影。
“你到情报部快一年了吧。”
“是。”
“跟你之前想得一样吗？”
虞绍珩斟酌着道：“还好，待得时间越长，越觉得自己知道的少。”
“打算待多久？”
虞绍珩蹙了下眉，“总长…”
霍仲祺含笑看了他一眼，“这里没有外人，不是长官问话。”
虞绍珩改口道：“霍叔叔，您觉得我有什么地方不合适吗？”
霍仲祺摇了摇头，温言笑道：“情报部和其他地方不一样，如果你是为了别的缘故，想要到那儿去利用些’职权之便’；有些事，我会不希望你介入得太深。”
虞绍珩道：“这是我父亲的意思？”
“是我的意思。”霍仲祺道：“你还年轻，廷初那里很多事不足为外人道；而且，以军情部的建制——”他一边说一边拍了拍虞绍珩的肩章，“终归有限。”
虞绍珩闻言，赧然一笑：“霍叔叔，如今天下太平，就挂了将星，也没什么意思。”
“哦？你是为了’有意思’才要待在那儿？”
虞绍珩笑道：“那自然是为了家国同胞。”他说罢，见霍仲祺笑而不语，便想把话头从自己身上引开，“霍叔叔，叶喆出了什么事，还惊动您？”
霍仲祺不似叶铮那样恨铁不成钢，无所谓地笑道：“为了个小姑娘，争风吃醋，跑到人家报馆里开枪吓唬人。”
虞绍珩一听便知必是唐恬的事，在长辈面前不敢多话，只道：“肯定是有什么误会，叶喆不至于…”
霍仲祺道：“我也没有细问。宪兵那里装神弄鬼，说是走火，只关他三天禁闭。气得他父亲把他绑回家里，揍了一顿，关在车库里了。”说罢，微带揶揄地看了虞绍珩一眼，“他的事你不知道啊？这可不像军情部的人。”
虞绍珩心中一凛，赶忙站直了检讨道：“是，属下失职。”
霍仲祺笑道：“你不要这么拘束，我开玩笑的。”
虞绍珩恳切道：“您说的对，这是我应该知道的事情。”
霍仲祺微微一笑，像是忽然想起了什么，“绍珩，你母亲也赞成你待在情报部吗？”
虞绍珩听他提到母亲，心头一跳，端然道：“母亲不过问这些事，她只说让我凡事都听蔡叔叔的教导。”
霍仲祺点点头，“你从小就懂事，她自然是放心的。”顿了顿，又道：“在情报部做事，有时候会有些额外的麻烦，如果有什么需要，你可以去找马腾，你和他也熟。”
“是，谢谢霍叔叔。” 马腾是霍仲祺的侍从室主任，昔年霍仲祺还在陇北当团长的时候，就是他的副官了；一见到虞绍珩，就忍不住感慨时光荏苒岁月如梭：“你那时候，喏，就这么高…”反正马主任手边的桌子有多高，他那时候就有多高。
虞绍珩离了总长大人放出来，不觉吁了口气。被上司关照固然不是坏事，但事“关照”他的人太多，就叫人觉得处处有约束，仿佛把他放在情报部是件很抱歉的事，这样一来，让他也觉得像是自己给别人添了麻烦。不过，今天总长大人的话着实给他提了个醒，连叶喆的事他都不知道，真是枉在军情部了。
他没什么兴趣跳舞，跟几个必须要打招呼的长官寒暄过，正准备回去，却突然被人叫住：
“绍珩，你也来了。”
虞绍珩回头，见是行动处的腾作春，忙道：“师兄好，今天这么好兴致过来跳舞？”
腾作春笑道：“我有个老同学在海军作战部，这两天过来出差，好久没见了，约我过来聊聊。你呢？”
虞绍珩不欲说是总长召自己来聊天的，便顽笑着说道：“我是听说海军司令部有几个姑娘很标致…”
腾作春哈哈一笑：“谁跟你说的？最好的都在外事局，其次新闻处。”
“是吗？”虞绍珩笑道：“师兄调查得这么清楚，嫂夫人不介意啊？”
腾作春意味深长地低声笑道：“论迹不论心，孔老夫子还要见南子呢。”
26、木笡（四）
叶喆的事虞绍珩一点风声没听到，也是因了上下人顾着叶铮的面子息事宁人 代为遮掩，他在唐恬实习的报馆开枪时真，却并不是为了跟人争风吃醋。
原本他好容易等到唐恬放了暑假，一心惦记着哄她到哪儿去玩儿。不料，唐恬反而比上课的时候还忙。报馆里的编辑一句话交待下来，于她就是道“圣旨”，誊稿子做采访，东跑西颠比考试还认真。初时叶喆还只是嫌她傻里傻气只知道听人支使，谁知没过几天，这小丫头的幺蛾子就飞到了自己身上。
那日他正准备去报馆接唐恬“下班”，临出门时突然接了魏景文的电话：“小叶，你那个小女朋友怎么回事？跟着个记者四处打听海关缉私的事，抄了你的账本吧？”
叶喆一愣，只听那边魏景文又道：“我这里是无所谓，几箱酒也不是什么大事，不过他们要是在别处问到什么不该问的，别人可未必知道她是你叶少爷的心肝宝贝，你留神看着她。”
叶喆听着电话，心里就开始搓火，这丫头怎么这么不让人省心呢？到报馆接了唐恬出来便没好气地问道：“你到海关去干什么？”
唐恬不想他这么快就知道了，心里不由一虚：“去采访。”
“你采访什么？”
唐恬躲开他的逼视，嘤咛道：“也没什么。”
“唐恬恬，你长本事了啊。”叶喆冷笑，“会编谎话了，还会抄我的账。”
唐恬急急分辩道：“我不会说是你的。”话音刚落，叶喆就在她额角戳了一记：“你有点脑子吗？”
唐恬打开他的手，怒道：“我跟谁都没有说我认识你，我不会给你惹麻烦的！”
叶喆干笑了一声，“给我惹麻烦？你就是好了疮疤忘了疼，怎么死的你都不知道！唐恬恬，你知道什么是走私吗？你知道走私能赚多少钱吗？你知道人为了这么多钱，能做出什么事吗？”
唐恬呆了一瞬，抿着唇道：“我不怕。”
叶喆讥诮地瞟了她一眼，慢条斯理地说道：“你不怕，你爸是唐雅山。你回家去问问你爸，看你爸说什么。”
唐恬气恼地瞪着他：“不许你说我爸！”
叶喆懒得跟她争执，“从明天起你老实在家里待着，要么就来找我，不许跟报馆的人瞎混。”
唐恬丢了个硕大无比的白眼给他：“你凭什么管我？”
叶喆抬手在她脸上掐了一把：“凭我是你男人。”
唐恬揉着脸颊，眉毛都要竖起来了：“你胡说八道，不许你这么说！”
叶喆却浑不在意，“我爱怎么说就怎么说，你又不是我老婆，你凭什么管我？”
唐恬气结，胸口起伏着盯了他一会儿，忽然道：“你那么厉害，你不怕，你还认得海关的人，你干嘛不帮我们做调查呢？”
叶喆讶然看着她，眼里慢慢写出个“服”字：“这跟我有什么关系？我又不是缉私的。”
唐恬冷笑，“跟你没关系的事你就不管吗？走私是犯法的，对吧？”
叶喆长长叹了口气，耐着性子道：“唐小姐，这个世界上只要有关税，就一定会有人走私。”
唐恬嘲讽地看着他，“对，这个世界上永远都有人偷东西，那怎么办？小偷就不抓了吗？”
叶喆懒懒道：“抓也不劳你来抓，你说你又不是属狗的，怎么这么多管闲事呢？”
“我不觉得是闲事。”唐恬说完，推开车门，扭头就走。
叶喆追出来喊了一嗓子：“你去哪儿啊？”却只得了一记白眼。他追了两步，硬生生站住了，低声骂了句脏话，心道：小丫头就是惯的！
到了第二天下午，叶喆想来想去怎么都觉得不放心，把电话打到报馆，隔着电话线清清楚楚听见那边唐恬的声音——“就说我不在”，接着还有几声暧昧的讪笑。
叶喆撂了听筒，不到二十分钟就把车开到了报馆楼下。门卫连问他找谁，他也不答，径直就往里走；那人见他一身军服，黑着脸进来，也不大敢拦，虚张声势地叫了两声，也就由他进去了。
叶喆上到二楼，也不问人，直接就在走廊里叫唐恬的名字，喊了两声，见一个办公室有人探头出来，打量了他一眼又立刻缩了回去，便知就是这间；几步赶上来，推开门便道：
“唐恬恬，出来！”
唐恬没想到他这么大胆，见办公室里的人都停了手里的工作，各有揣度地在他二人身上来回打量，腾地一下就红了脸，既怕他嚷出什么叫自己难堪的话，又怕走过去劝说直接被他拽走，犹犹豫豫地说道：“我还有事，你先走吧，有什么事等我下班再说。”