苏夫人在客厅内室都转了转，见这两间窗明几净，水汀温度尚好，始觉安心，拉着女儿在床边坐下，连叹了两声，才道：“黛华，许家的人说你要跟他们打遗产官司？”
苏眉抿着唇点了点头，苏夫人苦笑着说道：“傻孩子，你这是干什么？你没有钱，可以跟妈妈说啊！”说这从手包里拿出一沓纸钞和一个存折，“我今天出来身上的现钱不多，喏，这个存折是你自己的钱，你先用着。”
苏眉接过来一看，那存折上写的是自己的名字，但最早一笔钱竟是十多年前存的，不由一怔，苏夫人叹道：“这是你的压岁钱，你们几个人人都有一本，妈妈没有骗你们吧？”
苏眉忍不住掩唇一笑，眼泪却扑簌簌地落了下来，“妈妈，我不是为了钱，是不想让他们卖了兰荪的书。”
她将许兰荪藏书的缘由约略说了一遍，苏夫人听着，默然了一阵子，握着女儿的手沉沉叹了口气：“昨天许家老夫人亲自到我们家来，就是为这件事，归根到底一句话，家丑不外扬。不单是他们家不愿意打这个官司，你父亲…”
苏眉眸光一黯，幽幽道：“父亲觉得我给他丢脸了。可这件事我要是不管，任由他们把书分卖了，兰荪的师友学生会怎么说？刘老先生那样的前辈散尽家财就是为了这批书，临终的时候托给兰荪，却被许家的人卖了分钱？他泉下有知…也不会安心的！”
“妈妈知道你是好心，可是别人呢？别人就只知道你和他家里打官司争遗产，难道兰荪的面子就好看吗？”
“不相干的人怎么看，又有什么打紧？”
“黛华…”苏夫人语意微沉，“别人怎么看，你当然是不在意的，可是不是每个人都像你一样不在意，你要不要为别人想一想？”
苏眉一愣，艾艾道：“妈妈，是我为难你了吗？”
苏夫人摇头：“我都这个年纪了，也看开一些事了。你大概不知道，你跟兰荪结婚，最难过的除了你父亲，还有你姐姐。你退了学，可你姐姐在学校里整日听别人讲你的闲话；她明年毕了业，也该到谈婚论嫁的时候了…”
苏夫人说到这里，苏眉已完全明白了母亲的意思，他们这样的人家比上不足比下有余，女孩子谈及婚嫁，除了人才，最要紧的便是举止教养，身家清白。她“私奔”一样同父亲的朋友结婚，做了一回桃色新闻的女主角，叫人当成谈资，家中姊妹便成了池鱼；姐姐苏岫大她三岁，正是标梅之期，自己再闹出和丈夫家里争产的新闻，难免遭人侧目。然而她若就此放手，丈夫生前最要紧的一桩心愿便就此灰飞烟灭。
“妈妈，我知道了。”她压抑住胸腔深处的哽咽，“我想一想，你让我想一想…”
苏夫人疼惜地看着女儿，拢着她的肩劝慰道：“妈妈知道难为你了，你和你父亲一样，都是倔强性子。”
苏眉再按耐不住，伏在母亲怀中抽噎起来，“妈妈，你替我跟姐姐说，我很对不起…我没想到是这样…”
送走母亲，苏眉一个人歪在床上，盯着帐钩发呆。
从前，她读古人笔记，最心爱的是冒辟疆追悼董白的《影梅庵忆语》，眷眷深情叫人心旌摇曳。姐姐读罢却是不屑，说只有董小宛这样的风尘女子，才会不顾脸面，一而再再而三地追附一个男人，被几番推拒还死赖着人家不肯放手，最后人家写一篇悼文，还要写上原本喜爱的是陈圆圆…可是她却觉得，仰慕一个人，就该那样义无返顾。如果连自己倾慕的东西都不肯追求，这样的人生也不会有太大意思。
现在想来，姐姐说得也对。唯有董白这样的风尘女子，了无挂碍，才能有这样的义无返顾；而她，终究是不能自由。有时候，人可以把自己一身都拼出去，却不能看别人皱眉头。
她要怎么办呢？她怔怔倚在床边，看着窗外的树影慢慢移动方向，她倦得一动也不想动，直到匡夫人自己拿钥匙开了门进来，走到院中唤她，她方才察觉。
苏眉慌忙揉了揉脸，理着衣裳出来，匡夫人慈爱地牵过她：“你母亲来劝过你了？”
“嗯。”
匡夫人将她耳边的碎发理到耳后，恬然道：“有人给你出了个主意，你听听看行不行？”
苏眉允诺不打官司，许家的人都松了口气，谁知俄顷她便说要把许兰荪的藏书捐给陵江大学的图书馆，许家一班人虽然大惊失色，却是谁都不肯出头说舍不得，许老夫人听说虞家要捐一笔钱出来筹个基金，既为收书，也有记念许兰荪之意，自是赞成，许松龄也只道：“这是好事，是兰荪的心愿，也是我们许家的意思。”许家其余的亲眷纵是心有不甘，也只能暗自抱怨。
苏眉了却一桩心事，日日忙着整理许兰荪留下的文稿和书目，只等着过完年学校开学，好做交接。父亲那边虽说还是不肯松口接她回家，但到底还是和母亲来探了她一次，起初板着面孔一句话也不肯说，到看了她替许兰荪誊清的文稿，冷“哼”了一声，道：“从前叫你好好练字，你总是偷懒，写成这样，亏你还是…”话未说完，又重重“哼”了一声，提笔在空白处写了几个，便掷笔而出，也不管苏眉又要重誊一遍。
眼看再有两天便是除夕，虞绍珩便想着寻个说辞去探探苏眉。他自己去是不大好，若是撺掇母亲去，虽然名正言顺，但母亲在场，有许多事就不大方便了。他念头一转，忽然省起叶喆这几天都没来找过自己，不如叫他去约唐恬，看是怎么个光景。
他一下班，便径直开车去了凯丽。
店里的领班一见是他，即殷勤上来寒暄，“虞少爷，您来得巧，我们老板这会儿正好在。” 说着，比了个手势便引他往楼上走。
“他牌局开得这么早？”
“没有，老板在上头陪客人。”
虞绍珩闻言，站住了脚步，“那我还是在下面等他吧。”
那领班微微一笑，“别人不好打扰，您是不妨的。”
虞绍珩独自上到二楼，那斯拉夫侍应极热情地冲他微笑点头，他们平日打牌的房间大开着门，里头有清脆的撞球之声传出，他走到门口，果然见叶喆正俯身在球案上，一个人打桌球玩儿。
“你班不上，生意不做，自己躲在这儿打球有什么意思？”
叶喆笑眯眯地瞟了他一眼，却不说话，手里的球杆一动，台面上的两颗红球被骨碌碌地落入袋中。
“好！”虞绍珩轻拍着手走进来，却见叶喆冲他斜了斜眼睛，他顺着叶喆的目光朝里头看了一眼，只见跟他隔了八丈远的牌桌边没人打牌，却坐着一个看见他进来，忽然满脸涨红的女孩子。
虞绍珩诧异了一瞬，旋即露出一个最和蔼亲切的笑容：“唐小姐。”
唐恬站起来跟他打招呼，仿佛浑身哪儿都不自在似的，连笑容都显得僵，匆匆忙忙点了点头，便坐下来奋笔疾书。
虞绍珩转过头，做出一个极夸张的惊讶表情看着叶喆，叶喆放下球杆，扬声道：“我们出去聊，恬恬在写作业呢。”面上很有几分得意，口吻却是一本正经。
“恬恬？”虞绍珩无声地对了个口型。
叶喆扯着他就往外走，临出门却又转了回来，走到唐恬身边，笑眯眯地说道：“你想吃什么喝什么就吩咐外头那个黄毛，他中国话说得不好，听还听得懂。”
唐恬头低得下巴几乎要碰到桌面，“唔。”
虞绍珩跟着叶喆出来，一转过楼梯，便忍不住笑道：“真是士别三日，刮目相看。你给她下药了吗？”
叶喆搂着他的肩，低声道：“你就看不起我吧，我是英雄救美！”
13、月慢（一）
唐恬拍的照片在如意楼被虞绍珩曝了光，却仍不肯死心，认定自己能写出一篇不叫人击节称赏也叫人潸然泪下的好稿子出来。起初她对这种龙蛇混杂的地方还心存忌惮，但自从上一回误打误撞，把一个被骗卖来的小姑娘带出去交给了社工，自觉神武非常。只是那日虽然救了人，又多了个活生生揭露社会暗角的例证，她却始终寻不到肯配合她做采访的“烟花女子”。她大着胆子同街面上游荡的冶艳女子搭讪，对方不是冷漠避开，就是烟视媚行地牢骚两句，间或还有冷嘲热讽：
“小姑娘家家的，打听什么？你也来试试不就知道了？”
她琢磨着这些人入夜时分都忙着“上班”，不大有功夫搭理她，便改了主意，趁着上午市面冷清的时候到这些风月巷弄附近的店铺转悠，跟出来买烟买酒买点心的小大姐们搭话，两天下来倒也零零碎碎打听了些素材，这天恰碰上一个热心娘姨，连价声地吁叹自己服侍的一个倩玉的倌人身世可怜，被鸨母盘剥得不像样子。唐恬多问几句，那娘姨抿着鬓边的头发想了想，说道：
“这会儿她才起床，闷闷得没什么趣儿，我看你们俩差不多年纪，要不你去听她自个儿说说？
”唐恬眼睛一亮，那娘姨却又犹豫，“哎呀，我这么着带你去，也不知道她肯不肯…”说着，便眨蒙着吊稍眼睛在唐恬身上逡巡，唐恬见状，连忙从钱夹里抽出一张五块钱的钞票，塞到她手里，“就算帮我个忙呗。”
那娘姨捏着钱一笑，又端了端脸色，“那你跟我来吧，可要是她不肯，你得赶紧走啊！”唐恬一口答应，跟着她穿过马路进了巷子。
那娘姨一面走，一面不住口地和她絮叨些倌人比俏客人争风的琐事，唐恬听着好笑，随口应和两句，不觉两人已经拐了几拐。那娘姨在一个红漆小门处站住了脚，回身对唐恬道：“这就是我们家蕊香楼，我进去打个招呼，你在这儿等等。”说罢，轻手轻脚地推门进去，还不忘回头叮嘱一句：
“这地方人杂，你一个女孩子别乱走啊！”
此时还未到中午，正是花街柳巷最冷清的时候，阴沉沉潮冷天气，走动的时候尚不觉得，停下来站一阵子，便觉得寒气一丝一丝儿侵透了衣服。唐恬来回走动着打量这处院落，和别处大同小异的青砖小楼，绛红金碧的灯笼不点起来，就显得有些旧，房子也没有她之前去过的如意楼气派。那娘姨想是一会儿就要转出来，进去的时候随手一带，也没把门关严，里头偶尔有模糊的人声和脚步声传出，还有浣洗东西的水声…看来是妓馆专供仆役出入的后门。
唐恬等了一阵不见那娘姨出来，想着极有可能是那叫倩玉的倌人不肯被她采访，需那娘姨劝上一劝，便耐心等着。可是又等了约莫一刻钟的工夫，还是没人出来，唐恬不免有着急，心道不管成与不成，那娘姨总该出来回个话给她，怎么一去就黄鹤窅然了？这里虽然不是什么高尚地方，但也这么做事情未免也太不厚道了。
她推了推那扇红漆小门，探进半个身子张望，也不见有人拦阻。她正犹豫是进去瞧瞧，还是退出来再等一阵，忽然身后被人猛地一推，整个人都往前栽了出去，她踉跄了两步，双手扶住近旁的廊柱，人才没有跌倒。她慌乱中回头去看，身后却并不见有人，但那扇红漆小门却关上了。
唐恬直觉不好，赶忙冲过去拉门，那门有一瞬间的松动，像是被人从外头拉住，唐恬奋力拉着门，大声急斥道：“你是谁！快放开！”
然而外头那人的力气却比她大得多，很快就传来了落锁的声音，唐恬听着，越发焦急：“干什么锁门？让我出去！”可凭她一双手如何推来摇晃，那门响动不小，却锁得结实。唐恬刚刚停下喘了口气，便听身后院子里有人高声质问：
“吵什么，吵什么？”
唐恬循声一望，见一个脑壳上头发剃得寸短的干瘦男人，带着两个杂役打扮的年轻人一步一摇地晃了过来。她见这三人打量自己的目光十分轻浮，便不答话，冷着脸只管往前走——这里是做生意的地方，后门锁了，前门总得开吧？这回她既没拍照，也没带人，他们总不能不让她出去。
不料那干瘦男人突然响亮地啧了一声，“问你哪！你是谁啊？怎么跑到我们蕊香楼来了？”唐恬还是不理，一个杂役已迎面拦了上来：“我们袁爷问你话呢！你是聋还是哑啊？”
唐恬差点儿撞在他身上，连退了两步，冷然道：“我走错门了，现在就走。”
“走错门？”那“袁爷”仿佛听到笑话似的，抖着肩膀放声而笑，“我看你是从那个院子里偷跑出来的小粉头吧？说——你是哪个妈妈手底下的？要是不老实…”他阴狠的眼神忽地一滑，腻在了唐恬身上，“你就留在我们蕊香楼接客吧。”
唐恬愠怒地瞪着他：“我才不是什么…我不是你们这儿的人，你们让开！”
那“袁爷”笑道：“这个地界儿的小娘皮都是粉头，就算你原先不是，来了也就是了。啧啧，倒还挺标致的。”说这，抬手就去捏唐恬的脸颊，“让我了摸摸脸蛋儿滑不滑。”
唐恬又惊又怒，挥臂打开了他的手：“滚！”
“哎呦，小娘皮有几分辣椒性子。”那“袁爷”搓了搓手，涎着脸跟边儿上两个杂役努了努嘴：“不让摸？老子还调教你接客呢！”
那两个杂役得了指令，立时就要上前拉扯唐恬，唐恬惊恐地转身要跑，不防身上的挎包被人拽住，一把将她拖了回来。“救命啊！流氓，滚开！”唐恬不顾一切地手抓脚踢，一边高声叫骂，一边竭力挣扎，两个杂役一时竟按不住她。正纠缠得不可开交，那“袁爷”骂骂咧咧地凑了上来，“黄汤灌懵了吧？连个小丫头都收拾不住！废物！”口里骂着，劈手就给了唐恬一记耳光。
“救——”唐恬只觉得脑子里“嗡”地一声，空白一片，后头半声呼救也哽在了喉咙里，恍过神来再想呼救，已有一个杂役把她的围巾硬扯下来，直接绑到了她口中。
那“袁爷”得意地一笑，骨节嶙峋的食指在她热辣辣的脸颊上刮了一下，“不让摸？老子想怎么摸你就怎么摸你。”说着，竟顺势在她胸前抓了一把。
唐恬恐慌至极，却叫不出声，拼力挣扎了两下，旋即便被死死按住了。那“袁爷”看着她一行眼泪流出来，更是得意：“你这个小娘皮也算胆子大的，弄跑了翠晴阁的人，老鸨到我大哥那儿卖骚哭穷，叫老子好吃了一顿排头，哈！你他娘的还敢再来？好！你弄跑了一个，就得还我们一个。”说着，又捏了捏她脸，对两个杂役道：“这个可比那个标致，咱们也不吃亏。”
唐恬这才省悟原来今天这件事从头到尾都是别人设计好的圈套，她骇怒地死盯着眼前的人，那“袁爷”却不以为意，“你尽管瞪，老子现在就消遣你！”
13、月慢（二）
三个人连扯带拽地把唐恬拖到一间光线晦暗的偏房里，里头一半地方都摞着旧家具，那两个杂役一进门便把唐恬按在了地上，那“袁爷”冷笑着踢上门，就过来扯她的大衣。唐恬嘴里喊不出来，人又被按住挣脱不了，闭紧了眼睛浑身发抖，眼泪止不住地淌出来，就听自己大衣上的纽扣接连崩开，而让她背脊发冷的声音偏偏近在咫尺：“嘿，一个小丫头非穿得跟个男人似的，回头爷给你做两件儿缎子衣裳…”，一边说，一在她身上摸索。
正在这时，外头忽然一阵喧哗，人声纷纭中，只听一个年轻的男声火急火燎地大喊：“唐恬！唐恬！你在吗？唐恬！”
唐恬听得是叶喆的声音，便如在黑雾里见到一隙日光，把所剩无几的力气全都挣了出来，却什么讯号也传不出来。那袁爷见状，“嘿嘿”一笑：“小乖乖，你的相好儿找你来了？放心，就是巡警，也不敢到堂子里搜人，他找不着你。”
谁知他话音刚落，就听“砰”地一声，伴着女子的惊叫，听上去竟像是有人在放枪，“袁爷”和那两个杂役面面相觑了一瞬，便听外头那年轻人又喝道：
“叫所有人都给我滚出来，立刻，马上！要不然小爷拆了你们院子。”
“啊呀！叶少爷，您息怒，我这就给你找人，我真是没看见有什么姑娘进来啊！”这脂柔粉腻的女声却是“袁爷”和那两个杂役都熟识的，正是这蕊香楼的老板，“哎，叶少爷，叶少爷，求您先把枪收了，这再走了火…”
三人一怔，那“袁爷”皱眉道：“你们蕊香楼有姓叶的熟客吗？”
那两个杂役想了想，俱都摇头，忽然一人灵光乍现，“身上带枪的…不会是叶家的人吧？”他这么一说，自己的脸色先白了白，按着唐恬的手已经松了。
那“袁爷”一听也变了脸色，正愣神间，唐恬已抽出一只手来，拉掉了嘴里的围巾，不管不顾地放声大喊：“叶喆！叶喆，叶…”
她猛然一喊，几乎是喊在那“袁爷”的耳边，“袁爷”吓了一跳，连忙去捂她的嘴，然而就是那两声也已经够了。
其实这两天唐恬在附近晃悠，叶喆就猫在如意楼消磨。
樱桃是个顶灵通的人，四马路大大小小的堂子，一多半儿她都去唱过大鼓书，唐恬跟小娘姨们打听堂子里的事，她一知道就给叶喆打了电话。叶喆既怕唐恬碰上什么麻烦，又不愿意让她觉得自己在花街柳巷里混得如鱼得水，便自己“坐镇”如意楼，叫樱桃打发些小姊妹去盯唐恬的梢。
起初，有人来说唐恬跟着个小娘姨往蕊香楼去了，他还没太在意，只是心里取笑：这小油菜真是…要是旁人知道她逛堂子逛得这么有兴致，谁还敢娶她？要是她被人打出来才好呢！这小丫头又蠢又犟，不识人间险恶，不吃点亏不会长记性。
可樱桃思量了一阵，忽然犹疑着对叶喆道：“咱们去看看吧！蕊香楼和翠晴阁都是麻二哥手底下一个叫袁宝儿的在照应，上回唐小姐放了翠晴阁的人，袁宝儿还被麻二哥罚了，他找了唐小姐好几天呢！要是不小心碰上…”
她话没说完，叶喆就跳了起来，“还等什么，赶紧带路啊！”
他们走到蕊香楼的后巷，远远便听到院子里头依稀有个女声叫了声“救命”，叶喆疾步赶过去一看，见一扇红漆小门从外头拴了锁链，里头再听不到一丝声响，他叫了两声“唐恬”，也没有人应，他正想寻东西砸门，樱桃已经气喘吁吁地赶过来，拉着他就走：“去…去前门。”
唐恬第一声叫他的时候，他就听见了，那声音嘶哑又惊惶，全然不是平日里，她在他面前又骄傲又娇俏的样子。他循声赶过去，却听到她后面一声叫了一半便戛然而止，脸色顿时青了，叶喆心里蓦地窜起一团火出来，一脚踹开了房门。
那袁宝儿犹自手忙脚乱地要捂唐恬的嘴，回头一看，见进来一个目露凶光的年轻军人，手里还握着一把乌黑手枪，顿时呆了。两个杂役反应倒比他快，缩手缩脚地退到一旁，贴着墙边想溜出去。叶喆抬手就是两枪，正打在那两人腿上，那二人惨叫了两声，捂着腿扑倒在地。连院子里头围观的人也都骇了一跳，一时间屋里屋外鸦雀无声，只见叶喆手里的枪又指住了呆若木鸡的袁宝儿，却是朝边上微偏了偏：“起开。”
袁宝儿这才清醒过来，奈何腿已软了，连滚带爬地挪到叶喆近前，“这位…这位叶少爷，小的…小的有眼不识金镶玉，冒犯…”话没说完，只觉头上骤然剧痛，却是被叶喆用枪托砸了个窟窿，鲜血汩汩而出。袁宝儿怪叫了一声，还没来得及捂头，就被叶喆踹翻在地。
叶喆本想先把唐恬带走，再回来教训这个混混的，然而一看见唐恬瑟缩在地上，发辫散乱，半边脸颊肿起，乳白的毛衫上蹭了大片灰迹，不说不动只是低着头扑簌簌流泪，便觉得她面上的伤肿到他心里去了，她扑簌簌地眼泪也流在他心里，连她衣上的灰尘也呛得他心口一抖，不由分说就动了手。
他踌躇着走到唐恬身边，捋了捋她颊边的头发，小心翼翼地问道：“…我送你回家？”？唐恬抬眼看了看他，头点了一半，便把脸埋在膝盖上痛哭起来。叶喆轻轻在她背上拍了拍，见她的大衣丢在一边污糟得不成样子，便脱了自己的大衣罩在她身上。叶喆看着唐恬，微微犹豫了一下，觉得她这样子实在是虚弱，便冒着被她发作的风险试探着伸手去抱她，然而唐恬却没有抗拒的意思，仿佛所有的精神都用来默默流泪了。
叶喆抱起她转身出来，也不理会旁人的诧异猜度，只沉着脸对樱桃道：“这事告诉麻二，跟他说是我问的，什么时候青帮的人下作成这样？”
13、月慢（三）
叶喆把唐恬放进车里，一时气闷，一时后悔：气闷的是这女孩子自以为是，异想天开，终于吃了亏；后悔的是他一早就应该把她弄走，不应该等着她自己撞墙…一边想一边从后视镜里看她，见她脸庞红肿了一片，忍不住道：“你要不先去医院擦点儿药？”
唐恬听着只是摇头，哽咽着说：“我要回家。”
然而，车子快到唐家，一直不作声的唐恬却突然神情一肃，匆忙擦了两把眼泪，对叶喆道：“等一下！你停车。”
叶喆听她语气匆促，连忙靠着路边停了，“怎么了？”却见唐恬惶惶然抓着前座的靠背，噙着泪道：“…我妈肯定会问的…我…”
叶喆瞧着她脸上红一块灰一块，连背带裤的襻带都断了一边，头发乱的，大衣也没了——活像只被打过的流浪狗，越看越觉得生气：“你妈问你你就说呗，是别人欺负你，又不是你欺负别人，怕什么？你不是挺英雄的吗？对了，还有你爸，你不能光拿你爸吓唬我啊？你该让你爸到警局，找人抓了他们法办，到时候报纸上一登，你才…”
唐恬听着他的话，嘴唇越绷越紧，下巴渐渐皱出了核桃纹，不等叶喆说完，“哇”地一声大哭起来，吓得叶喆一哆嗦，“嘿，我就教育你一下，你…好了，好了，别哭了。”
唐恬哭得自己鼓膜发疼，根本不听他说什么，直到叶喆突然发动了车子，她才猛然一惊：“我不能回家，我…我回学校…”
叶喆回过头白了她一眼，“回什么学校？先给你找个地方洗洗脸。” 见唐恬愕然，他方才省悟，这一记表情原是她常常抛给他的。
叶喆本想把唐恬带到凯丽，可转念一想，那边常有跟自己相熟的朋友来往，唐恬这个样子给人碰见，似乎不太妙；于是下车打了个电话，便掉头去了城北。唐恬独个儿在后座上发呆，全不曾留心窗外景物，直到眼前光线倏忽一暗，掠过一团山影，才惊觉他们已经出了城：“这是哪儿？”
“到了。”叶喆说着，减速绕过一坳三层楼高的岩壁，“那边是隐龙潭公园，你没来过啊？”
“我知道。”唐恬蹙眉道：“我是说…这儿好像是个酒店。”
叶喆点点头，“要不去哪儿？你想去我家啊？”说话间，已有个穿啡色制服白长裤的年轻侍应过来打招呼。
唐恬犹犹豫豫地跟着叶喆下车，浑身都像生了毛刺似的不自在，一路都缩着脖子。好在那侍应虽然看起来同叶喆很熟，但眼角也没往她身上瞟过，仿佛根本不曾留意她，全当叶喆身后是跟着一片影子。
隐龙潭是城北近郊的一处小瀑布，溪流错落，岩石嶙峋，前些年才辟成公园，因为岩窟凉爽，常有人到此消夏；然而此时正值隆冬，便冷清多了。这酒店是新修的中式庭院，飞檐斗拱，雕花窗格，且院落里亦仿着隔墙岩峰的样式用花岗石垒了几处假山浅池，里头孤立着两茎枯荷，行到近旁才发觉是黄铜仿铸的。
那侍应将他二人引到一处小院落，开了房门，里头水汀烧得很暖，唐恬一进去，只觉得自己没肿的那半边脸也灼烧起来，叶喆却泰然自若，把自己的大衣从她身上捞下来，摆了摆手：“你去洗洗脸，洗洗头发，收拾好了我再送你回家。”
唐恬自去洗漱，把卧室和浴室的门都插了起来，犹觉得那中式隔扇的插销不太牢靠。叶喆在外面听着，不由撇了撇嘴：这丫头傻不拉叽的，防他倒比防贼还上心。待了一会儿，听见里头有水流响动，不觉恍惚了一瞬，倒想起那天在如意楼，他叫樱桃从楼上一盆水泼下去，浇出了一棵青青葱葱的小油菜，嫩生生的挂着水珠，叫人很想掐一掐。
他心思忽悠悠一荡，里头的水声似乎更清楚了，叶喆砸了砸嘴，唉，孤男寡女，她防备着他一些也是有道理的。他在客厅里转了两圈，怎么都觉得没着没落，干脆打电话叫侍应送了一桌茶点过来，几块点心下肚，方才觉得踏实了点。
可是他在外头等了一个钟头，也没见唐恬出来，女孩子这种事情弄得慢是常事，可她这也太慢了吧？她在里头干嘛呢？不会是…不能吧？她也没吃那么大亏，不过，这小丫头脾气太坏，万一…叶喆琢磨着，一个激灵站了起来，可自己却先“哎呦”了一声，原来是牙齿咬住了自己的舌头。
他一边倒抽冷气一边过去敲门：
“唐恬，唐恬恬？你好了吗？你干嘛呢？”
“我没事，我…”唐恬很快就应了声，可是听起来又虚又怯。
叶喆听着，皱眉道：“你干嘛呢？赶紧给我开门。”他说完，里头却没了声响，叶喆不耐烦起来，“我说唐大小姐，您分得清好人坏人吗？再说，你去照照镜子，就你现在这副尊容，跟路边儿那流浪狗似的，小爷我也没有胃口啊！”
他话音还没落，房门已开了一线，唐恬的声音软软飘了出来：“我衣服都脏了，我现在洗了也不好干。”
“嗨！”叶喆又好气又好笑：“拿出来我让服务生去洗，很快就烘干了，你没住过酒店吗？”
唐恬摇摇头，转身去拿衣服，叶喆伸手戳了下房门，那一线缝隙便缓缓张开了，只见唐恬裹了酒店的浴袍，吹到半干的头发披在肩上，沐浴后带着水汽润泽的暖香弥漫在空气里…叶喆飞快地瞟了两眼，赶紧收回目光。唐恬捧了衣服出来，见房门虽然打开着，但叶喆双手皆插在裤袋里，侧了半边身子站在门口，根本没有朝她张望。
叶喆从她手里接过衣服，看着她满面绯红，水汪汪一双眼透着委屈羞怯，浴袍下光洁纤细的小腿也微微泛着粉红光泽，顿时觉得口里有些干，脱口道：“你吃点东西喝点水，我拿去给他们。”依他自己的习惯，必是要打电话叫侍应过来取的，然而那样一来，他和唐恬两个人待在这儿，她又没衣服穿，他随时有可能把她盘菜给焖熟了…他想一想，就觉得信不过自己。
叶喆到前台把唐恬的衣服交给侍应，犹豫再三还是觉得不回去为好，这件事一不小心，英雄救美变成趁人之危，那他可就前功尽弃了，索性就坐在前台喝茶，一直等到唐恬的衣服洗好烘干，又叫个女服务生给她的背带裤补了扣子。那和他相熟的侍应在边儿上看着，低低笑了一声，叶喆一听，恼道：“笑什么笑？”
那侍应吐了吐舌头，“…您这也折腾得太厉害了。”
叶喆虎着脸啐了他一口：“狗嘴里不吐象牙，小爷我今天是英雄救美。”
“哦。”那侍应先是恍然，继而眨着眼睛笑道：“那演完英雄救美，跟着就是以身相许了吧，戏本子上都是这么演的。”
叶喆“扑哧”一笑，言不由衷地丢下一句“胡说八道”，便拿着洗好的衣裳转了回来。
13、月慢（四）
房间里静悄悄的，卧室的门虚虚掩住，他叫了声“唐恬”没有人应，推门一看也没见人影，再仔细瞧了瞧，原来唐恬是蜷在床上，一动不动，大概是等得犯困，睡着了。叶喆蹑手蹑脚地走到床边，见她团着身子缩在被子里，只露出脑袋在外面，呼吸匀停，俨然是睡熟了。
叶喆不禁摇了摇头：吃一堑也不长一智，这么快就不防备他了，他说他是好人她就信吗？他现在要是起点儿坏心，她…叶喆撇撇嘴，手指在她腮上戳了戳：“笨蛋！”触手所及，是女孩子的肌肤特有的娇柔细净。
“嗯…” 不知道是不是他出手重了，唐恬在睡梦中嘤咛了一声，皱着眉头往床里又蹭了蹭。中式的缎面被子不像羽绒被那么蓬松，她一动，就有了缝隙，叶喆瞧着她睡袍领口露出的一点锁骨，又是倒抽一口冷气，有时候看不见什么比看见了什么，更叫人心神不宁。
反正她不知道，摸摸她也没什么吧？
扯淡！摸了第一下就有第二下，有第二下就有…他禁止自己再想，放下手里的衣裳，转身就走，连客厅也不敢待，只敢站在庭院里抽烟。
唐恬大惊之后放松下来，这一睡，一直睡到傍晚。
她迷迷蒙蒙地揉着眼睛，见自己的衣裳叠得整整齐齐放在床边，呆了呆，知道是有人进来过了，是叶喆吗？她心口趵趵直跳，隔着虚掩的房门，看不见外面有没有人，静下心听，也听不到声响。她觉得自己脑子里混混沌沌，什么念头都想不真切，腾云驾雾一般换好衣服，鼓足勇气拉开了房门，客厅里却空无一人。
天色沉黯，走廊里挂着流苏的玻璃宫灯已经亮了，庭院的假山背光旁立着一个的颀秀的影子，看不清形容样貌，但她知道，只能是叶喆。
她想，她应该立刻叫他，这样晚了，他们必须要回去了；然而此时此地，他的名字，她怎么都叫不出口。
一勾清白的弦月慢慢升到天际，银辉如霜勾勒出冬夜的幽寂轮廓，一石一木都像是别有深意。房间里的水汀太暖，她额上渐渐渗出了薄薄一层细汗，她仍是不知道怎么叫他。叶喆正腹诽唐恬怎么还不起床，一转眼，才发觉唐恬正站在门口，“哎呦，大小姐，您总算醒了。”
唐恬见他朝自己走过来，莫名地有些惶恐，“你…”