“苏苏不必着急，夜还很长的。”炎柳朝她眨眨眼，双脚一跨，压在她的身上，免得苏眉儿乱动，跌下床去。
半晌，待窗台外的动静没了声息，炎柳这才吁了口气。
低下头，苏眉儿瞪着眼，涨红着脸，显然是就要撑不下去。
把捂着她嘴巴的手掌收回，炎柳睨了苏眉儿一眼，施施然地躺在了榻上。
苏眉儿喘着气，险些被憋得昏过去，后背贴着冰冷的墙壁，想着离这人有多远就有多远。
却见某人枕着手臂，闭上眼呼吸绵长，显然是睡着了。
她郁闷地瞪向他，这人躺在这，自己今晚要去哪里睡？
轻手轻脚地就要跨过熟睡的炎柳，腰上一紧，又被丢入了里头。他没有睁开眼，只小声说道：“小眉儿，不听话的孩子可是要受罚的。”
威胁之下，苏眉儿无法。只好抱着双腿，眨巴着眼凄凉缩在角落，就这样凑合着过了一夜。
第二天，果不其然地她眼圈发黑，面色憔悴。因为双腿蜷着睡，走路的姿势还甚为奇怪，一拐一拐的。
苏眉儿扶着腰，恨得咬牙切齿。
任恒早就备下了奢华的房间，用作炎柳的居室。没想到那人不到那里睡，居然跑到自己窄小凌乱的房间，又霸占了大部分的床榻。
想起早上炎柳神清气爽地坐起身，风姿妖娆地挑眉一笑，留下一句“今夜我会再来”的话，施施然地走了，她咬着唇，更是愤愤不平。
尤其是，他还把天二特意送来的点心吃得一干二净，连渣子都没给自己留下…
苏眉儿捶着墙，悲愤了。
不就一个破戒指么，她今晚之前一定找出来给炎柳送去…
“苏先生，”远远的，一袭月白锦袍的任云缓步而来，唇边噙着一抹温和的浅笑：“昨夜睡得可好？”
“还行，”苏眉儿笑容有点僵，含糊地应了一句。
“天一正有事找苏先生，说是上回的东西寻到了。”
“果真？”听见任云的话，她登时喜上眉梢，恨不得脚下生风，立刻赶到天一的身前。
任云微微点头：“管家与翠儿受了家法，房内的东西按规矩都给了天二。”
苏眉儿一愣：“家法？”
“两人早上被发现昏睡在翠儿房内，他们有婚约在身却私通，任府绝不允许这样的事发生。”任云轻描淡写地解释着，神色波澜不惊。
她皱着脸，心下犹疑：看来炎柳昨夜下手太重，那两人至第二日早上尚未能醒来，这才被发现。
就不知道以任恒的性情，这家法是什么样的？
家法
按理说，以苏眉儿一个外人的身份，是不能旁观任家施行的。
只是有祈天阁的阁主在，多她一个普通的老头又算得了什么？
施行家法的地方，正是翠儿的院落。庭院仍是一片春色，百花齐放，袅袅花香扑面而来。
可是翠儿仅穿着一身单薄的亵衣，披头散发，被家丁五花大绑，颓然地侧躺在地上，低垂着脑袋，承受着周侧不甚善意的目光。
或是鄙夷，或是轻视，亦有色眯眯地窥视着她裸 露在外的白皙肌肤。翠儿不自觉地瑟缩着，试图将手脚蜷缩，遮掩掉身上的痕迹，显然无果。
苏眉儿环顾一周，却没见到那位任府管家，不禁皱了皱眉。两人私通，莫不是只有这婢女受罚，那管家却被网开一面？
兴许是她的表情太过于明显，站在一旁的任云低声解释道：“管家是爹的心腹，这些年来任府的琐事皆有他打理。出了这样的事，避免再发生，管家的惩罚是由爹亲自执行。”
“苏苏起的晚了，错过了一出好戏。”炎柳不知何时凑到苏眉儿的身边，自然而然地揽着她的腰，挑眉一笑。
她抖了抖，干咳两声，伸手推了炎柳一把：“阁主，大庭广众之下，还请自重。”
闻言，他笑得好不欢畅，朝苏眉儿挤眉弄眼，面上反倒多了几分孩子气：“昨夜你我同塌而眠，苏苏怎地这般见外了？”
她猛地被唾沫呛住，咳得双眼湿漉漉的，好不可怜。
这人胡说八道，应该没有谁会相信罢…
苏眉儿悄悄向四周一扫，发现不少下人鬼鬼祟祟地往他们这边瞧，一脸震惊，又或是不可置信，甚至微微摇头似是叹息着一朵鲜花插在了牛粪上。
毕竟在那些人的眼中，她是个身形瘦削，头发花白的老头儿。炎柳不过弱冠之年，又容貌出众。两人亲昵地挨在一起，只觉别扭至极。
她被仆役看得后背发毛，急忙侧身挪了挪，离炎柳远了一点，岔开话题道：“方才阁主所言，管家究竟受了什么样的惩罚？”
炎柳仍是一袭鲜红的宽袖锦袍，薄唇略略上扬，噙着一抹狡黠的笑意：“幸好苏苏没有去当场看着任家家主行刑，要不然待会该食不下咽了。”
行刑？
苏眉儿的手臂上立马起了鸡皮疙瘩，脖子一扭，目光转向了地上的翠儿，再也不想继续这个话题。想必以任恒的性子，那管家的下场不会太好。
只是炎柳瞅见她略显发白的面色，却不愿这般轻易放过逗弄苏眉儿的机会。
他低下头，双唇几乎要贴在她的耳垂上，压低声线轻轻说道：“任家主使得一手好鞭法，那管家给打了七七四十九鞭，血肉模糊，过了一个时辰后这才断了气…”
苏眉儿听得浑身炸毛了，硬生生往外移了一大步，只觉得一股子的冷风嗖嗖地往领口里钻。
想起昨夜还活生生的两人，一个转眼就死了，一个被当作耍猴般供人观赏，不知该惋惜还是害怕。
她颤巍巍地伸出手，指向前方。实在是怕炎柳又出什么惊异之言，索性问别人：“任公子，翠儿待会是要赶出府邸么？”
薄薄的亵衣几乎不能遮掩住什么，里头什么也没有穿，绳索紧紧捆绑着，双脚。这么多人，众目睽睽的围观，对一个女子而言，已经是最大的羞辱。
如此，任家家主也该消了气，最多把她身无分文地赶出去。
只怕这样，翠儿在桃源镇脸面无存，很难过下去，可能要背井离乡，寻个无人认识的地方重新生活了。
她的话不但让炎柳轻声嗤笑，也让任云的嘴角微微勾起。
“苏先生，任府的下人都签了死契。如何处置，不外乎是爹的一句话而已。仆役私通，若是不加以制止，只会助长了这样的风气。”
任三公子话音刚落，便见两名高大强壮的家丁将趴在地上的翠儿轻而易举地提了起来，大步往外走去。
翠儿拼命挣扎着，嘴里塞了破布，只能发出零碎的呻吟。她瞪大着眼，仿佛已经明了之后要发生的事，眼神迸发出惊恐与无助。
苏眉儿望见翠儿的模样，双脚像是被人生生钉在了原地，一步也挪不动。
或许她方才就不该出来，如今就应该回房去的。
可是苏眉儿才一转身，炎柳便身后搂着她的肩膀，甚至用上了一分巧力，让人动弹不得。
乌黑的长发飘扬，冰凉的触感在脸颊上一掠，苏眉儿有些害怕地抿紧了嘴唇。
大红的衣袍在轻风中略略飞扬，那张近在咫尺的俊颜虽仍是噙着一点笑意，目光却愈发冷然：“有些事，苏苏还是亲眼看着为好。”
即便苏眉儿再不愿意，愣是被炎柳似是警告又似是劝说的话动摇了，勉强随着众人往外走去。
没想到目的地，居然是府里的一处偏僻的院落。
萧瑟荒凉的小院里，杂草丛生，一间破败的木屋，一棵枯树。枝桠上停着一两只黑漆漆的乌鸦，一双双豆大的眼珠子一动不动，让人禁不住心里发颤。
定睛一看，院子的正中有一口古井。
苏眉儿不由想到当初落井的情景，脸色惨白，身子情不自禁地抖着。
炎柳率先发现她的异状，蹙起眉，似是想着这回逗弄是否太过火了。
即便再聪慧，怀里的人也不过是个十七八岁的平常女子。
不等他反悔，那边已经开始了。
只是执行的人，并非那两名大汉，而是缓缓从人群中走出的天二。
苏眉儿大吃一惊，眼看着他慢慢上前，抓住翠儿的手臂，神色复杂。
在她看来，仿若失望，更多的是惋惜。
惋惜什么？为何不是难过，又或是不舍？
不等苏眉儿辨别出什么，翠儿动了动双唇，像是要开口说话。无奈破布塞在嘴里，她的眼眸流露出惊惧与哀求。
天二睇着她，不过片刻，双臂一推，翠儿的身影迅速消失在井边。
苏眉儿手脚发软，目瞪口呆，仅能软绵绵地靠在炎柳身上。
任恒果真可怕，先是羞辱，而后慢慢的让翠儿在惊恐中等待着最后的行刑。动手的不是旁人，更是她的未婚夫天二。
这对于翠儿来说，无疑是最大的打击。
天二身为仆役，根本不能忤逆任家家主。看怕心里承受的痛苦显然不比翠儿要少，又眼睁睁把人推入井中，自此之后，对于任恒更是存了一份敬畏。
苏眉儿大口地喘着气，尚未从刚才的情景中回过神来：她该赞叹任家家主的好手段，恩威并重，杀鸡儆猴？
“喂，你没事罢？”温热的手掌覆上她的双眸，指腹的茧子微微一擦，带着些许的粗糙触感。
眼前落入一片黑暗中，反倒让苏眉儿猛烈跳动的心，终于缓缓平复下来。
她吁了口气，半晌后扭头甩开炎柳的手，朝他笑了笑：“无碍的…多谢了。”
见苏眉儿终于恢复了，他眉眼一挑，轻笑着调侃道：“苏苏要答谢，不若今夜好好表现？”
她扯了扯嘴角，心知炎柳不过耍耍嘴皮子，倒不会做什么过分的事，难得笑着应了：“…好。”
这场闹哄哄的惩罚，以翠儿落井结束。
望着天二垂着头，沉默地走远的身影，苏眉儿心里面却不知怎地多了几分苦涩。
任府这样的地方，确实不是自己这样的平民百姓能呆的。
苏眉儿万分想念家里的温馨，爹爹磨豆，娘亲一面加水，一面帮他拭去额上的汗珠，偶尔相视而笑。
生活虽清贫，每日的吃食也大多以豆腐青菜为主，她即便眼馋着过年才有的肥肉，却也还是吃得津津有味。
娘亲一双巧手，即使是普通的素菜，仍能做出不一样的滋味来。
炎柳见她在前面耷拉着脑袋，皱着脸不知道在想什么。
忽然又回过头，朝门口的天一扬声吩咐道：“待会送些素菜来，别缺了青菜、豆腐。”
随行的任云倒是有些吃惊，苏眉儿向来无肉不欢，怎地突然改性了？
朝天一微不可见地点点头，他越过炎柳，站在了她的身边轻声问道：“苏先生，府内今夜设宴，爹请你务必出席。”
才刚刚看了翠儿的惨况，晚上便大肆吃喝，毫不在意。果然下人的处境，不比圈养的畜生要好多少…
苏眉儿眯起眼，微微颔首道：“老夫晓得了，公子替老夫多谢任家主。”
她不得不怀疑，刚刚的那出戏是特意给自己看的。莫不是这两天跟祈天阁的阁主走得太近，于是来一回善意的警告？
摇摇头，苏眉儿觉得处身在危机四伏的任府之中，人也变得神经兮兮的。
只为了警告她，便要牺牲掉任府一位不可多得的好助手，实乃浪费至极。
这笔生意十分不划算，以任恒的聪明，定不会这样做。
苏眉儿不着边的胡乱想着，身后的炎柳骤然开口说道：“劳烦任公子转告任家主，不必替我另寻住处了，苏苏这里朴素舒适，两人住足够了。”
她刚抬起的脚僵在半空，苦着脸不敢回头：这人还真缠上自己了？即便是要寻戒指，找借口住入任云的院落，却也不带这么陷害她的…
如今不管怎么看，她都跟炎柳是一伙的。
若是偷偷摸摸找戒指的事在任家败露了…
苏眉儿心下一冷，不由自主地摸上自己的脖子，立马转身干笑道：“居室简陋，让阁主见笑了。此处院落尚有其它房间，若阁主喜欢，老夫这地方让出来也未尝不可。”
炎柳长臂一伸，把她用力揽在怀里，硬是让苏眉儿接下来的话咽了回去。
试问谁的颈侧上多了只冰凉的手掌，不轻不重地捏着自己的脖子，哪敢再吱声？
“苏苏未免太见外了，想必任公子也不会介意的，对么？”
任云睨了眼在炎柳怀里僵直的人，礼貌却疏远地点头道：“阁主是任府的贵客，即便要在下腾出整个院落，亦无甚怨言。”
炎柳唇角一弯，此事就这样定下了。
压倒
一成不变的晚宴，苏眉儿以身子不适为由，早早便退了席。
至于炎柳，此次宴会分明是为了他而办，又如何能脱身？
见她溜的快，他也仅能暗自咬牙切齿，面上仍是挂着淡淡的浅笑，与任恒举杯畅饮。
苏眉儿没有立刻回房，月色明亮，她倚着走廊的红柱，仰头望着夜幕中的一轮圆月，心情倍感低落。
这样的夜晚，令人胸口深藏的情绪禁不住外溢。
任云前来的时候，看见的便是隐在阴影中，神色黯然的人。
即便脸上的胡须遮掩住大半的面容，仍能从双眸中看出她的失落。
脚步一顿，任三公子不再隐匿气息，大步上前。
苏眉儿察觉来人，稍稍收敛了情绪，朝他点了点头：“任公子怎的也离席了？”
“阁主是贵客，其余人等不过是陪衬罢了。”任云微笑着摇头，有任峰在一旁，又何时轮得到他来招待？
学着她的样子，任三公子倚向一侧的栅栏，神情略略放松：“苏先生可是在此赏月？”
睨着他，苏眉儿没有回答，忽然正色道：“任公子，明日可否让我出门？”
任云一怔，失笑道：“苏先生为任府的贵客，去哪里在下又如何能过问？”
只要，别想着擅自逃离便可…
这言下之意，苏眉儿心知肚明。她走近一步，贴在任云的耳边低语：“我要去的地方，这身装束并不合适。”
这话一出，任三公子明了。
她要出府，更想改头换面，免得顶着“苏先知”的名头，寸步难行，被人处处监视。
可是，究竟要去哪里，又或是见什么人，需要苏眉儿如此大费周章？
任云目光微动，颔首道：“苏先生所求，在下责无旁贷。明日，天一自会安排好出府事宜。”
“那么，有劳任公子了。”了却心事，苏眉儿的嘴角不由扬起些许的弧度，黯淡的双眼渐渐有了明亮之色。
清澈如水，灼灼可人。
这样的眼神，让人一目了然，显然不会是一个老者所有。纵使诸多修饰，又费尽心思地遮掩，却如何能骗得了任家家主的一双利眼？
任云心下冷笑，任家需要一位能人，不管虚实，爹又怎会拒绝？
毕竟无论如何，苏眉儿的先知能力确实存在，并非胡言乱语。
至于她与炎柳越走越近，更是任恒最想要看到的。
任云垂下眼帘，复杂的神色一闪而过…
院落的房间里，原先朴素的物事早已焕然一新。
紫檀木的宽大床榻，中间放着的梨木桌椅，角落的紫金香炉，以及桌上的白瓷茶具。每一样都价值不菲，磕掉了一角，她怕是一辈子都赔不起。
苏眉儿摇摇头，小心地绕过那些名贵的东西，颓然地在榻上坐下。
只是瞥到角落的一张简单的软榻，她面上不由一喜。
任三公子果真上道，特意留下这张软榻，意思不言而喻。
看来，自己今晚终于不用蜷缩在床榻的角落，累得腰酸背痛，还夜不能寐了。
院前传来一阵喧闹，片刻后逐渐静了下来。
依旧是一身红衣的炎柳推门而入，夜风习习，一股子酒气随风飘入。
苏眉儿立马捂着鼻子，不悦道：“阁主，你这是喝酒，还是泡在酒缸里了？”
不知道得喝下多少，才沾染上如此大的味道…
炎柳勾勾唇角，眯着眼眸，眼下的朱砂痣在烛火下更是添了几分妖媚：“嗝，苏苏这是，嗝…关心我了？”
见他摇摇欲坠，单手扶着桌面，一边打嗝，一边说话也不利索了，苏眉儿只得认命地扶住了这人，叹道：“即便晚宴上的都是少见的好酒，阁主也该适可而止。喝醉了，第二天多难受…”
想起表叔每次去赌坊赢了一点小钱，总会买上几壶低劣的酒水，夜里高高兴兴地对月猛灌。第二天一早，往往是头疼欲裂，叫苦不迭，连声嚷着苏眉儿煮上一碗解酒汤。