陈婆子被赵青河故意误导，以为两人是亲兄妹，虽然奇怪之前没听说，但被保护过度而深藏闺阁的小姐也不算稀奇事。
之于赵青河后面说得，担待招呼什么的，她可就听不出来了，但喏喏称是，说一定转告六太太，而对夏苏的态度，由轻忽转了稍正。
她毕竟是下人，赵青河哪怕是一门六太太看不顺眼的穷亲戚，既然赵大老爷肯收留，她就得尊他一声少爷。他的妹妹，自然也是小姐，面上不能随意。
夏苏回头看赵青河，要笑不笑，一目了然。
这人真会推卸责任，招呼事先打好，若她等会儿在赵六太太面前耍性子，他不会事后道歉。
赵青河动了动嘴皮子，无声抱拳，两个字，“保重。”
夏苏微微抬起下巴，傲慢的小样儿，慢吐二字，也是无声，“当然。”
一个又出门，一个又回屋，彼此仍背道而驰，这回却无不愉快，自觉分工合作。
倒是泰婶，看也看不明白，以为少爷故意送小羊入虎口，以为苏娘又要添一笔狗熊坏账，因此心里再犯愁，想想前些日子的和谐到底不真实，兄妹友好还是太遥远了。
且说，夏苏从赵六太太的屋里出来，心情如常，不热不冷。看过丑陋阴暗的亲情，对于赵六太太那点小家子气的算计，十分从容。
赵六太太先吃惊她是赵青河妹妹的身份，但不像陈婆子立变态度，仍待她傲慢得很，闲话家常也懒，直说赵青河既然安然返家，租住赵府的银子就更该主动缴了，毕竟赵青河拿着赵府公中的月俸，补贴回赵府也是应该。
夏苏心知租钱或早或晚是要缴的。
她也打听过，赵六太太并非针对她一家，但凡住在赵六爷外院的，都要缴钱。
但赵六太太说得蛮横，让她不太高兴，又有赵青河说明她的“小姐”性子垫底，她就没能同意。
不过，她的拒绝要委婉得多，只说赵青河当初投奔的是赵大老爷，赵大老爷借了六老爷的地方安顿他们，而赵青河也一直为赵大老爷办差，六太太要收租银，最好通过赵大老爷或赵大太太，这么才是合情合理，她交银子也会很爽快。
她还说，六太太要是不好意思开口，她可以直接问大老爷和大太太，看他们的意思。
夏苏该说什么说什么，所以出来时没有郁闷的心结，但赵六太太和赵十娘的脸色，黑如锅底，发作不出。
因住在六太太这一片的外家，多是六太太的远亲近亲一家亲，唯赵青河例外。
既然是赵大老爷安顿的人，当然应该由赵大老爷出面，向六房缴租银，或向赵青河收租银。
赵十娘到底年轻气盛，临了扔出一句她们自会问大太太。
夏苏知道，赵十娘仗着自身也是赵氏小姐，怎么着都跟大房亲近些，而大老爷对赵青河虽然不错，大太太就疏远得多。
但夏苏的本意只是不想太容易妥协，六房求过大房，大太太同意，这个月就过了，少交一月是一月，还能看那对钻不过铜板方孔的母女穷折腾。
出了六房的园子，见明湖边金菊盛放，难得日光之下能欣赏赵府里的好景，夏苏沿岸走得慢慢悠悠。
没一会儿，见不远处的红亭有一群女子，或捉笔，或卷书，或凭栏观水，或二三笑语，个个簪金戴玉，丽装华容，赛过湖畔菊花明媚。
夏苏认得，是赵府千金们，还有体面亲戚家的姑娘们。
她们自成一个小团体，还起诗社，逢年过节要弄点热闹，她夜间出来活动时远远见过。
这群人里，曾包括了胡氏女儿和周二小姐，如今两人一个走，一个准备走，平时喊得很亲热的姐妹们心情似乎不受一点影响。
“所谓人情，越富贵，越浅薄。”她轻笑一声，不打算再过去，转身要走，惊觉面前立了两人。
为首男子高髻扣玉环，银簪雕云，黑发一丝不苟，面如玉，眼如墨，神情温润。秋风吹了他的衣袖，身长修拔，谦谦之姿。
他身后的男子长得也不错，岁数相当，被温润的君子比下，微微失色，只可赞声斯儒。
赵四和赵六，赵家最出色的两名公子，从夏苏的夜视中走出，头一回在午后阳光下现形。
不可不叹，赵子朔之美君美名，抗得过强光照映，实至名归。
“好一个人情越富贵越浅薄。”赵六明显亲切，不以夏苏打扮素旧而不屑，“你看起来十分面生，哪房的丫头？”
赵子朔的目光看出很远，语气淡淡然，“六弟，应该问哪家姑娘才是。”赵府里的丫头都穿统制衣裙。
夏苏无意与名门公子攀谈，鞠礼便要过去。
赵六却还不依不饶了，“四哥猜得不错，要是丫头，哪会这般无礼？”再对夏苏伸臂一挡，“这位姑娘，你还没回答我的问题呢。”
夏苏觉得可笑。她自言自语，为何非要给他人解答？
这时，一个十三四岁的华裙小姑娘跑来，“四哥，六哥，太好了，遇上两位大才子。菱语诗社今日诵菊画菊赏菊，正缺好词。”
赵六立时忘了眼前的素衣姑娘，称小姑娘十七娘，兴致勃勃直道有趣。
听脚步声远去，夏苏松口气，抬头却愣，脱口而问，“你怎么还在？”
赵子朔将远眺的目光收回，“我若去了，岂非成了姑娘所言的浅薄之人？昔日姐妹情不在，今日把酒照样欢，秋瑟瑟，风寒寒，心戚戚，又有何趣？”
夏苏多看他一眼，不愧是未来状元郎，一下子就明白了她的意思。
不过，那又怎样？
“姑娘可是她的好友？”赵子朔的问句里仿佛有深远苍凉。
“她？”
望着眼前这位神仙般的公子，夏苏突然发现赵子朔原来是真对胡氏女儿有心，惆怅，茫然，或者还很痛楚，但她半分不觉得同情，只觉得无用。
人走了，只说失望，又在这里感怀神伤，明明虚伪到无耻，不是么？
装什么装！
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世界到处枪声，地球像个烤炉，希望我们大家都平安。
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第32片 三哥莫恼
“事到如今，你想要找个陌生人来诉衷肠？四公子原来不止风流，而且还是个懦夫。遗憾，我不认识胡氏女儿。我若是她好友，必劝她莫对你动情，因你根本配不上，连她是怎样品性的女子都分不清，到头来寻死觅活，也不过得你一句——”
“苏娘，你让我好找。”
身后顿时温暖，仿佛一片火墙靠近，夏苏不甘不愿，垂头轻哼一声，转过身，果然见到赵青河。
她已经毫不意外了，此人简直就是冤魂，跟着她飘荡不散。
虽然，她心里明白，他来得正好，
冤魂还挺有脾性，一眼没看她，只是笑对赵子朔，“四公子别见怪，我妹妹让家里宠坏了，说话不知忌惮，却实在没有恶意。六公子在叫你呢，你快过去吧。”
赵子朔见堂弟在亭外冲自己招手，想到他一人进诗社不好，只得与赵青河告辞，临去时还看了夏苏一眼，其中意味难辨。
赵青河看在眼里，待赵子朔走远，对夏苏眯眸寒声，“我倒是没看出来，你还喜欢打抱不平。何必弯弯绕绕，直说有人陷害胡氏女娘就是。说不准赵子朔回心转意，非娶了胡氏女儿不可。那你即是二人的红娘，将来等赵子朔任了家主，你的好日子可就来了。”
或许是习惯了，夏苏不怕赵青河的冷言冷语，初雪的容颜熏上火色，“看不惯男子风流寡情又虚伪而已。再说，赵子朔聪明不过尔尔，听不出其中名堂。”
“你又知他聪明不过尔尔？”赵青河不以为然。
夏苏瞅着他，半只眼眯笑，“看过你之后，我就知道了，自打你脑袋开窍，赵四郎就得让贤。他再聪明，也理不清你给他记得这笔糊涂账。”
赵青河笑容比夏苏大气得多，“不必夸我，我是寄人篱下，还要看脸色的远亲，主家说一是一，说糊涂就糊涂。”
他只是帮凶一名，不过，他自己没那么在乎。
“三哥。”
又来人了。
娇滴滴的人。
那声三哥，差点让夏苏噎着，但有外人在，她就得缩回自己的壳里去。刚才那样对待赵子朔，是无意戳到她的某个死穴。
抿嘴下弯，夏苏悄悄往赵青河高大的影子里挪进。
有意无意，赵青河往旁边一让，往后面一退，令阳光照亮了想要退缩的身影。他，与之并列，也一身光明，不知觉，已将人护入他的羽翼之下。
“岑小姐，小病好得快，真是万幸。”声音有礼，很平常，不留心就会错过——刻薄。
被护的夏苏亦没知觉，自然不会感激谁，只觉一身阳光刺目。
本要接着挪，却让赵青河的问候惹笑。
读书少，乱用问候语，什么叫小病万幸？
夏苏抬起眼，看到了岑雪敏。
任谁看了岑雪敏，都不能否认她容貌生得极好，气质也十分出众。
面若皎月肤霜白，小嘴含樱，杏眼泓波，似落霞染了的双颊，令看者也醉。
身段纤纤，不高不矮正可心。
乌发绾流云，一支双蝶飞起的鎏金玉步摇，长及膝的银绣团花粉罗兔儿毛衫，凤尾裙，别具一格的水澜边，随风推云，美丽精致又领先于时尚。
显大方，显贵气，不显俗富。
岑雪敏盈然施礼，人美，声音也美，“谢三哥挂心，都好了。”
她与夏苏对看，杏眼儿亲善，活泼笑颜，“这位姐姐面生，是三哥的——”
“苏娘，你与岑小姐还不曾正式见礼吧？”赵青河抬抬下巴，示意夏苏自己招呼。
夏苏浅回一礼，“岑小姐…”该说自己是妹妹呢，还是丫头呢？
“我二人还有事，先行一步。”风卷起，赵青河说走就走。
夏苏虽愣了愣，跟得也快，心中暗暗缓口气，横竖不想与富贵千金打交道。
“三哥。”岑雪敏再唤，甜丝丝，如第一声，大方得很，“我知你恼我。”
赵青河回头，目光从夏苏眼里滑过，他眸底忽明忽暗，却以笑脸冲着对面的甜颜，“知道就好。岑小姐害得我几乎众叛亲离，差点白搭一条命。都说红颜祸水，如今死里逃生，前尘往事都忘干净，也算当头棒喝，今后还请岑小姐离我远些，我见你也会绕道而行，免得再生晦气。”
让人毫不留情说她祸水还晦气，甜甜千金的笑脸，刹那惊白。
赵青河没看见，夏苏看见了。
不愧是美人，可怜之时还惹怜，大眼汪汪，好像要滚落出珍珠来，但夏苏是女子，不受用，难得跑起小碎步，挺利索得跟着赵青河回家去。
不过，半路上，她实在忍不住说了，“赵青河，你把她说哭了。”
赵青河冷眼照出冷心，相当漠然，“说好听，是天真。说难听，是没脑子。她哭什么？最烦这种当自己无辜的女人。她对我既然没男女之情，我跟她划清界限，她却觉得委屈。真是虚荣之极，要全天下男人捧着她当宝才满足。虽说是她姨母撺掇我的，我自己也傻里白气，但她若当真品性高洁，应当早跟我说清楚，而不是腻腻歪歪喊什么三哥了。”
夏苏心里也认为岑雪敏不无辜，“话虽如此，可你这么直白与她计较，不怕她论你小人？”
“我若计较，就不止要回八百两银子，还有我娘传给儿媳的金银玉饰，留着我娶媳妇的十条金子，我每月孝敬岑家的小东西小玩意，少说也有百八十两。”大驴成天跟他唠叨这些事，就差列张清单出来，“算了，就当花钱消灾，除非——”
赵青河一笑，狭细的眼角瞥夏苏，“你再让我去讨。”
夏苏还有点不信，“真让你去讨，你就能讨回来么？”
赵青河神色得意，似乎可以信手拈来，“自然。岑雪敏与赵子朔娃娃亲还半吊着，眼看年龄一天大似一天。我估摸赵家就算不履诺，也不会太委屈岑雪敏，多半要配给赵六。赵六是二房嫡长，二房老爷也是老太太亲生儿，老太爷疼赵四，也疼赵六。这时候，岑家最怕的，就是岑雪敏的名声出幺蛾子。”
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早上好，今天冷下来啦，大家的夏天有没有少热一点？
么么！
第33片 乌龟腿短
赵青河又道，“我当初送了岑家多少东西，可是明说喜欢岑家小姐的，只要让我那几个兄弟嚷得苏州府皆知，岑雪敏还嫁得了赵四或赵六么？想都别想了。以此为要挟，岑家吃进去的，一个不留，都得给我吐出来。”
夏苏张口结舌，很诧异他有这么绝狠的想法。
“妹妹说，讨还是不讨？”赵青河要笑不笑。
夏苏撇撇嘴，“自己是无赖，还要拉人当无赖，想得别太美。那箱子古画是干娘千叮万嘱不能动的，你犯了浑，与泰婶置气，清醒之后再讨回来，不丢人。至于其他东西，是你心甘情愿追姑娘，要拿人名节说事，我替你不好意思。还有，明知我会说罢了，你少假惺惺。”
赵青河哈哈笑道，“就当我从前瞎了眼——”
“年少轻狂嘛。”夏苏接道。
赵青河连声说了几个不错。
“你不是什么都忘了吗？去岑家的时候，她病而不见，你怎么认得是她？”夏苏问。
赵青河暗道丫头难缠，搪塞，却听不出搪塞，“赵府里瞧得起我的没几个人，还有哪位千金会叫我三哥？”
他随即神情一本正经，“即便对我无意，好歹我待之真心，尸骨未寒，那位岑小姐却只顾赶路，连一个人手一块银子都腾不出来帮办后事，怎能不心凉？心凉之后，往事皆变得十分可笑，只当荒唐梦了一场。如今没了记忆最好，但就算以后想得起来，也不会再犯了浑。妹妹嘴硬心软，今后别再拿此事骂我，也别把岑小姐与我放到一起说。”
夏苏不知赵青河在杜绝“后患”。
为了岑雪敏这个人，赵青河已受了不知多少笑话，起哄，冷对和猜疑，感觉会无休无止，但能说服一个是一个。尤其是夏苏，她的眼睛会骂人，时不时甩来一眼，就令他感觉自己愚蠢一回。
“谁骂你了？”
骂他的，是泰婶。她只冷眼旁观，心笑狗熊脑袋还要戴朵花，不自量力。
赵青河突然伸出双手，像两片板，夹住夏苏的脑袋，两根大拇指在她深邃明亮的眼睛下面，大剌剌抹过去。臂力大得好似能把夏苏提起来，与他一样高，不过，怕她细脖子断了，他只是凑脸过来，还笑得非常无耻。
“这双眼里，这只小脑袋瓜里，都骂我了。”
夏苏的脸蛋让那两只大手夹变了形，嘟嘴，鼓面，肉鼻头，模样可笑。
她看不见自己，只觉全身燃烧了起来，而他的手犹如烙铁，烫得连头发丝都出烟味。
她怒红脸，大吼一声，“赵青河，你去死！”
火冲天，用力抬膝，乌龟的腿，能缩也能伸！
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“笃笃笃。”
兴哥儿耐心再好，距大驴关门进去传话已过了两刻时，只好敲第二次门，免得驴子忘性大。
门又开，还是大驴的脸，居然比兴哥儿不耐烦，“不是让你等会儿了吗？”
两人虽然坐过一条船，却不太熟。
兴哥儿才十七岁，但能成为墨古斋大东家的得力助手，当然本事不小，面对不该比自己不耐烦的人，丝毫没有显出不满，不仗着认识，十分客气。
“大驴，我能不能讨杯水喝？”心头暗道，大驴傻大个儿。
“你意思是，我让你等得口干舌燥，我好意思么？”傻大个儿不傻，心里透亮。
在外跑商，皮厚是必须的，坦诚的人却不多。兴哥儿嘿嘿笑过，拱手道声对不住，干脆直说等得有些久。
大驴对坦诚之人不为难，“我知道啊，但兴哥儿你来得太早，人还没起，我也没辙。”从门后拿出一个铜壶，真倒碗茶递过去，慰劳辛苦，套上了旧交情。
兴哥儿接过，有点诧异，“什么时辰了，夏姑娘还没起？”
大驴粗中有细，只道苏娘今早才歇，故而晚起。总不能说有人白天睡觉晚上活动，而且如今一个这样，两个也这样，似乎要让一家子日夜颠倒过来才正常。
“兴哥儿啊。”门后上来一道高影。
兴哥儿可以只给大驴三分客气，对此人却要给十分客气，掏出帖子送上，“赵三爷在家呢。二爷让我问您好，若今日得闲，不妨同夏姑娘一道瞧热闹去。”
谁想得到呢？赵三郎是赵家远亲，而夏姑娘和这位身手了得的赵三郎是一家人。二爷看重赵三郎的义气和武功，看重夏姑娘的才气和画功，若能收用，二爷可就如虎添翼。
还以为兴哥儿只是来取画，赵青河接过帖子一看，墨古斋与苏州其他几家大书画商今夜联手开画市。他正想要增广人面，多认识些慷慨收藏的富家，机会就来了。
“二爷今晚也在么？”他并不展露对买家有兴趣，因兴哥儿鬼精得很。