苏莫离却是沉默了一会后，才开始起筷用膳。
今日的午膳有些丰富，比起往日的白粥窝窝头，今日多了个金黄的鸡腿。虽然这相比起皇宫的珍馐百味是差了许多，但军中生活，也不适宜过于奢侈。
此番亲征，萧宁便已预计好了至少五年。五年的打仗，军粮必然要花费无数，她不愿她独自一人享受大鱼大肉，却让所有的兵士将领啃馒头。
这回，是头一次苏莫离和萧宁一起用膳。
苏莫离垂着眼帘，看不出他眼底的神情。
萧宁忽然笑道：“今日的鸡腿做得挺不错的，味道十分鲜美。”
苏莫离停下手中的筷子，“陛下平日里吃的也是这样的菜色？”
萧宁颔首，“朕虽为女帝，但此番亲征理应与众将士同等对待。再者，这场南北之战也不知会持续多久，与其以后省吃俭用，不如现在便开始。如此一来，到了将来，便也习惯了。”
苏莫离看着萧宁。
“请陛下以后命人送我的膳食与众将士相同。”
萧宁一怔。那日从桃花源下来，她便知道苏莫离是个讲究的人，膳食要求是极高的。为此，她才不愿在军中委屈了他。每日命人送给他的膳食是军中最好的。
“苏先生不必…”
苏莫离立即打断，“恳请陛下答应。”
萧宁无奈叹道：“便依你的意思罢了。”
苏莫离的神色才缓了下来。
夜幕降临后，当萧宁准备用晚膳时，帐里忽然不知何时多了抹显眼的鹅黄色身影。萧宁心中微微诧异。
但她口中却是笑道：“莺儿姑娘不仅模样俊俏，功夫也十分俊。”
莺儿笑吟吟地道：“今夜我熬了一盅参汤，本想给我家公子喝的，可是却找不着人了。”
看到如此灿烂的笑靥，萧宁心情也大好。
她眯眼笑道：“然后呢？”
莺儿眨眨眼，“然后我就想到陛下你了…”莺儿提着篮子蹦到了一张干净的案旁，随后就倒了碗热气腾腾的参汤，“来来来，趁热喝。”
萧宁笑了笑，也没拒绝。
她既然选择相信苏莫离，就自然也相信苏莫离所信任的人。
一碗参汤入肚后，莺儿才满意地笑弯了一双柳叶眉，“好喝么？莺儿的厨艺好么？”
萧宁笑着点头。
“莺儿的厨艺十分不错。”
莺儿的眉毛更弯了，“嘿嘿，陛下你以后有口福了。既然陛下你喜欢，那我也常给你熬汤做饭。”
萧宁刚想拒绝，莺儿又笑吟吟地道：“唔，好啦。莺儿要回去啦。”
话音未落，人又无声无息地闪了出去，宛若月夜下的魅影。
此时，萧宁的口里还余有淡淡的参香，她抿了抿唇，沉思了片刻后，她取了件衣裳，便往营帐外走去。
苍苍夜色忆往情
苍苍夜色忆往情 夜色深寒，萧宁披上绛紫色的斗篷，抵挡住阵阵迎面而来的冷风。营帐外有不少的士兵在认真地巡逻，见着了萧宁，皆是纷纷行礼。萧宁摆摆手，满脸温和，“大冷天的，实在是辛苦了。”体恤士兵，是为将之道亦是为君之道。
士兵们都笑得很和气，甚至有些受宠若惊。
“不不不，为陛下为北国效劳，是应该的。”
萧宁笑笑，便问道：“苏先生可睡下了？”
有士兵指着山的那边，答道：“没呢。方才我见着苏先生往那边去了。”
萧宁点点头，随后迈起脚步转身便走。走了好一阵子，身后的主营也渐离渐远，周围传来阵阵风声，拂过寸草不生的地面时，发出凄凄呜咽声，而却依旧未见苏莫离的身影。
萧宁又走了好一阵子，周围仍然毫无人影，只有沙沙的风声。忽而，一道清丽婉转的箫声由远及近地传来，萧宁微怔，而后面色一喜，步伐便急急地往箫声处迈去。
果不其然，还未接近，苏莫离的身影赫然显现了出来。
苍苍夜色里，苏莫离一袭素白的袍子，立于粗壮的树枝上，衣袂飘飘，月色浮动，伴随着悦耳动听的箫声，宛若谪仙下凡。
萧宁怔在了地上。她蓦然想起了那时在凰云宫里，她慵懒地半卧在贵妃榻上，子衿坐在窗边，笑吟吟地为她吹笛，笛音悠悠，情意亦是悠悠。
那时的情景还历历在目，而如今却是物是人非了。
萧宁喉中一阵哽咽，想起方才在营帐里莺儿的举措，之前心中怀疑苏莫离便是子衿的念头再度浮起，在心尖处上上下下地浮动，让她心痒难耐。
“子衿…”她口里一阵低喃，点点滴滴的期盼于秋水瞳眸里凝聚着。
此时，萧音毕。白色的身影从树枝上跃了下来，苏莫离对萧宁微微点头，算是行了礼，而后问道：“陛下，怎么在这个时候出来？”
萧宁回神，敛去了眼里的神色，矜持地笑道：“朕是来谢过苏先生的参汤。”
莺儿不会无缘无故跑来她的营帐里，什么找不到苏莫离都不过是借口。莺儿并不是随军走的，而是偶尔会来军中几次，给苏莫离送些东西。她见识过莺儿的武功，一等一的高。而且莺儿对苏莫离极为熟悉，是不可能找不着他的。如此一来，只能说明参汤本来就是要给她的。
苏莫离闻言，淡淡一笑，他缓缓地道：“陛下不必言谢，我是北国的子民，关心陛下的身子，也自是应该的。”
这番话说得甚是客套。萧宁眼里黯色轻漾，但瞬间，又被期盼之色所溢满。她问得有些小心翼翼，“当真？”
苏莫离神色古怪地瞧着她，“不然陛下以为是什么？”
萧宁一急，连朕字也忘说了。
“我…”
苏莫离面上带有嘲讽之色，“莫非陛下以为我想入主后宫所以才向您示好？”他的目光灼灼，“陛下，请你放心。我虽为一介草民，但却也未曾想过要成为您后宫无数人中的其一。更何况，我已有我所深爱的妻子，再也容不下任何人了。”
萧宁的心境在如此凌厉的目光下逐渐澄明。她的头脑清醒过来，她道：“苏先生莫要太激动了。朕只不过是在和你玩笑罢了。朕也从未打算过要将苏先生拉进后宫里，苏先生才华横溢，若是湮没在后宫里，可谓遗憾。再者，朕独爱皇夫一人，先前逼不得已纳了风国君主为郎君，已是气得皇夫烧宫出走。若是再纳苏先生，朕的皇宫定会被皇夫给掀了。”
都怪月色过于迷人，如此，她才会犯了糊涂。
苏莫离和子衿是万万搭不上边的。
顿了顿，萧宁微笑，“苏先生对夫人一往情深，实乃教人钦佩。”
“难得来世间一遭，可遇上我愿意与之共处一世的人，苏某自是要倍加珍惜。”提到自己的夫人，苏莫离的神色微柔，以往总是平平淡淡的目光里像是酿了层以月色为料的柔水，浮动在漆黑而深邃的瞳眸中，“况且她也是值得我所珍惜的人。”
萧宁一听，心中便起了好奇之心。究竟是怎样的一个女人才能让接近完美的苏先生情深如斯？“苏夫人定当有过人之处，如此方能让苏先生念念不忘吧。”
苏莫离忽然抬眼看了萧宁一下，目光闪烁。良久，他方道：“我与她自小相识，可谓青梅竹马。她从小就爱黏着我…”
萧宁静心凝听。
“…只不过不知为何，到了后来，她却渐渐远离了我。”苏莫离瞅着萧宁，“陛下，你说为何？”
萧宁沉吟片刻后，才道：“这…很难说。应该是你做了些事情惹她生气了。”
“估计是了。不过好在后来她不计前嫌，回到了我身边。”
忽然刮起了一阵冷风，萧宁拢了拢身上的斗篷。而此时，苏莫离正看着她，不语。她微愣，抬眼问道：“说完了？”
苏莫离颔首。
萧宁“哦”了一声，她心中想道：这苏先生说来说去，也没说到这苏夫人的过人之处，想来也是这青梅竹马占了便宜。
“朕和皇夫也是青梅竹马…”萧宁一怔，笑道：“这说起来，朕和苏先生倒也挺像的，不过朕小时候并不爱常黏着皇夫。”
苏莫离挑眉，“陛下的性子也着实不像是爱黏人。”
萧宁轻笑，“不过朕却甚是喜欢皇夫小时候所住的厢房，为此也常常偷溜出宫去他的厢房里呆着。”
苏莫离似笑非笑，“是吗？”
萧宁点头，一脸笑吟吟的。
“为此，就连父皇和母后都以为朕十分喜欢皇夫。”
苏莫离垂下了眼帘，“哦？后来呢？”
萧宁忆起往事，不由得长叹一声。
其实她和子衿之间，着实是有许多说不明道不清的东西。究竟她是如何喜欢上子衿的？是因为那双每日天未亮就会为她挽发画眉的手？还是因为他敛了锋芒在枯燥而沉闷的后宫里陪伴这她朝朝夕夕的举动？抑或是因为每一夜缠绵过后的温柔？她已是记不住了。她只知在与子衿相处里，不知不觉的就发现自己再也不能缺了他。于她，子衿就像是夜空里的月，虽会阴晴圆缺，但若是夜空里少了月，那便再也不是夜了。
兴许是萧宁太过沉浸于回忆里，就连苏莫离唤了好几声“陛下”也未曾听见，直到苏莫离凑了前来，又再低喊了声，萧宁才猛然回神。
苏莫离蹙蹙眉，“我唤了陛下好几声，你都未曾应我。陛下可是在想些什么，如此入神？”
萧宁伸手拂过被吹乱的鬓发，别到了耳后，以掩饰方才自己的走神，“只是想了些事情罢了。”
苏莫离淡笑道：“方才我见陛下神色温柔，可是想到了些与皇夫殿下有关的事情？”
“确实。”
苏莫离瞅了萧宁一眼，“后来呢？为何之前陛下不喜皇夫殿下而后来又喜欢了？”
萧宁只觉怪异，平日里的苏先生并不像是如此爱听闲事的人，怎么这会倒是孜孜不倦地追问？最后萧宁归结到，今夜月色甚好，苏先生心情甚好，是以苏先生才会如此感兴趣。
她答道：“喜欢便是喜欢了，朕也不知为何会喜欢皇夫了，只知皇夫好比这弯月，朕好比这夜空，谁也不能离开谁。”
苏莫离爽朗一笑，“陛下这比喻好生有趣。”
萧宁也笑了起来，过后，她又问道：“之前听莺儿说，苏夫人是离家出走了？”
苏莫离方才与萧宁谈得尽兴，此刻便也如实相告。
“诚然是的，不过她只是贪恋外面的景色，始终会回来的。景色虽美，始终及不上家中的好。”
萧宁也赞同地点头。
这会轮到苏莫离问道：“方才陛下说皇夫烧宫出走，那陛下打算怎么办？”
萧宁闻言，叹了声，“朕寻了皇夫三年，依旧未曾寻到。想来皇夫是不愿见朕了，而如今大战在即，朕唯好暂且放下，待战后再去寻他。”
苏莫离定定地看着萧宁。
“若是一直都寻不到呢？”
萧宁斩钉截铁道：“不会的，两年之内，皇夫定会出现。”
苏莫离也道：“我也相信，我家夫人不出一年必会回来。”
话音一落，萧宁拍了拍苏莫离的肩膀。
“苏先生，我们同是天涯沦落人呀。”
苏莫离只笑不语。
乌城相谈不欢散
乌城相谈不欢散 经过昨夜，萧宁和苏莫离之间似乎多了些什么，甚是微妙。众人看在眼里，只笑不语。唯有罗律忧心忡忡。
他如此劝萧宁。
“陛下，苏先生虽是不错，但比起殿下仍旧是差了些。后宫里已是有了风侍郎，莫非陛下还想再添个苏侍郎？”
萧宁当时正用着午膳，闻此言，馒头便卡在了喉咙里，上下不得，一张脸憋得通红。她连忙一手大力地拍着胸口，另一手则是急急执了茶杯，仰头喝了一大口的茶后，方喘过了气来。她一脸哭笑不得，“罗律，朕一直都只视苏先生为友。方侍郎此等胡话，莫要再说了。若是传了出去，子衿也不知何年何月才会回来了。”
罗律见萧宁一副坦坦荡荡的模样，神色也颇为真切，便也不再疑心了。
午时过后，军营外忽有一外来人士求见长平帝，经询问下，方知是南国使者。哨兵进了主帐里，一一禀告了萧宁。萧宁沉吟片刻后，便让那南国使者进了来。
那使者不卑不亢，说话极为妥当，先是说明了一番来意，而后方从衣襟里拿出一封信函。
这封信函正是弘安帝南宫白的亲笔所写，信中寥寥几字，无非是说弘安帝欲与长平帝相约南国乌城，商讨南国与北国的战事。
萧宁看罢，神色不由凝重了起来。但因在使臣面前，萧宁瞬间便又恢复成了威严的神色，她淡道：“朕需考虑几日。”
南国使者仿佛也预料到了萧宁的回答，他躬身行了个礼，“我国陛下交待了，三日后，若是没有等到北国陛下，便全力进攻。”
萧宁听到此话，神色不由一沉。
“弘安帝如此咄咄逼人，难不成弘安帝以为朕的北国不可与之抗衡？”
南国使者道：“北国陛下还请息怒，我国陛下绝无此意。”
“是吗？”萧宁搁下信函，神色似笑非笑。
南宫使者神情从容不迫，他道：“是的，北国陛下。”
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待那使者离开后，在场的数名大将都纷纷不赞同。
“太过危险了，弘安帝生性狡诈，若是陛下在南国乌城出了什么事，我军军心必定大失。”
“是呀，陛下。此行万万不得。弘安帝若真是想和战，哪会挑在这种时候说呢？弘安帝此举必是有大阴谋！”
“陛下，还望您三思而后行。若是前去南国乌城，便等于入虎口，任人欺压。”
“若是乌城有千军万马埋伏，陛下尽管武功再高，也难以逃脱。”
…
顿时，众说纷纭。
萧宁揉了揉眉心，她的目光投向了罗律。
罗律开口道：“陛下，我也认为不可。弘安帝必然有阴谋。”
萧宁沉吟了会后，望向一直默默不语的苏莫离。她眉毛微挑，“苏先生，你如何看？”
苏莫离却是反问：“陛下，您的本意如何？”
萧宁抿住了唇瓣。她是想应约的，战争太过劳民伤财，若是只需她去趟乌城便可避免，那又何乐而不为？即便南宫白不会如此好心，她仍旧想去瞧瞧，南宫白究竟在玩什么把戏。
“朕认为，乌城可去。”
此话一出，众人的面色顿时一变。
唯有苏莫离含着笑意，说道：“我也认为，可去。”
众人面色再变。
苏莫离悠悠地在萧宁身前的木案上铺开了南国的地图。他指着地图上的一处，“乌城在此，翻过翠玉山脉，再行数十里，便可到达。而陛下若是去了乌城，也定然可安然无恙地回来。如今南国与我国兵力相衡，弘安帝断不会贸然对陛下不利，其中利害，弘安帝自是知晓。”
他收回手，负于身后，“再者，乌城临水，乌城河上有我们北国混进的战船，若当真如你们所言的，弘安帝会对陛下施加毒手的话，陛下可由水路逃离。”
苏莫离的话音未落，帐中的数人不由心悦诚服。罗律疑惑道：“我军何时有战船混进南国里了？”
萧宁方才听到这话时，也是一愣，但目光触及苏莫离的眼神后，她忽而想起之前苏莫离让她将军中的部分调兵权给予他，如此一来，萧宁便也知这是苏莫离的安排了。
她对罗律说道：“朕的安排。”
帐里的另外数人不由大喜，“陛下英明。”
萧宁淡笑：“既然如此，那明日朕便与苏先生前去南国乌城，罗律你暂管军中的事情。”
罗律抬眼看了一眼苏莫离，而后应了声“是”。
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翌日，萧宁便和苏莫离，还有若干武功高强的侍卫动身前往南国乌城。
如今时值六月，边疆地区气候差异甚大，清早凉如深秋，正午热若酷暑，夜晚却是冷似寒冬。而此番前往南国乌城，萧宁为了速战速决，便弃了马车，直接骑马。行了大半天的路后，夜幕降临，繁星煌煌，萧宁瞧了眼天色，见马也累了，便扬手停下。侍卫便下马寻了柴枝生火，萧宁搓了搓双手，在火前取暖。待暖和后，萧宁方接过身边侍卫递上的干粮，她咬了一口，扬眉对苏莫离道：“这山里也着实冷了些，苏先生，可要喝些酒取取暖？”
苏莫离摇头，“我有内功护体，这寒气伤不了我。”
“这倒也是，苏先生武功绝顶，此等寒气又岂能伤得了苏先生？只不过，喝些酒，暖暖胃也好。”萧宁硬是将手里的酒塞进了苏莫离的手里，而后她又吩咐跟着身边的侍卫，“你们也不需伺候了，也去喝些酒吃些东西暖暖身子吧。”
侍卫们依言退到了一边。
苏莫离拔开了酒壶的塞子，浓郁的酒香飘出，苏莫离凑前一嗅，仰头便是一口，甚是豪迈。
萧宁不由眯眼笑道：“哈，朕一直觉得苏先生和子衿相似，如今，朕总算发现了你们二人的不同之处了。”
苏莫离放下酒壶，“哦？！什么不同之处？”
萧宁弯唇一笑，“子衿喝酒时，定要用青花白玉杯，斟满酒后，方慢慢品尝。”说到这，萧宁垂眸望了眼被苏莫离置在地上的酒壶，“却不会如此。”
苏莫离淡淡一笑，“皇夫殿下是高雅之人，苏某人自是不能与之相比。”
萧宁也拿过酒壶，仰头喝了一大口。兴许是太久未曾如此喝法，酒味一下子就呛到了萧宁连连咳嗽，一张脸咳得通红。此时，苏莫离靠近了萧宁，伸手轻拍着萧她的后背，眉头微微蹙着，“陛下也是高雅之人，这样喝酒实在不适合陛下。”
萧宁哈哈大笑，拒绝了苏莫离递过来的水壶，她扬眉抬眸，神采奕奕，眸里的神色赛过了夜空里的繁星。