可能昨晚遇到了同样被追杀的项潜山，使她回忆起了自己的过去。七年了，青姨离别时的笑颜已然模糊，无论她如何努力回忆，仍旧勾勒不出清晰的容颜…。
项潜山见她目光怔怔，神色惘然的样子，便递过一碗肉面汤，提醒道，“吃完就该走了。”
大雪衬托的山峰格外秀丽多姿，牧月从未见过玉遥山下过这么大的雪，第一天还觉得新鲜，坐在风中看了许久，时间长了便觉得有点单调乏闷。
她整日在半山腰等着丘止柔交代下来的人，只有白虎小鱼陪伴，小鱼天性活泼，耐不住性子在山里到处乱窜，牧月一人更觉得无聊。
“有件事情需要你帮忙。”牧月笑吟吟的指了指前方塌陷的大坑对项潜山说道，“鱼儿昨晚掉进去了，我们要砍一棵树扔进去，它才能跳出来。”
这是一个废弃的矿井，约十五尺深，洞壁陡峭，人力借着绳子方能攀爬，白虎一跃不过最高也不过十尺，需借助外力方能跳出来。离洞口约五尺的地方有一道道崭新的抓痕，看来白虎努力很多次都均告失败，此时不见它昨晚扑向刺客勇猛，在洞底烦躁打转，听到牧月声音，立刻兴奋的跃起，傲呜的叫唤着。
牧月扔进一根硬邦邦鹿腿，小鱼欢叫着一口咬住，低头撕扯起来。
“这个洞底很冷，你昨晚就知道它掉进去了，这么不过来救它？”项潜山试着将伐来的断木探进洞壁中部。
“这里到处都是矿洞，大雪掩盖洞口，掉进去就很麻烦，我跟它说过很多次啊，不要到处乱跑，它就是不听，给它点教训，以后就乖了。”牧月吃力的抱着断木的尾部，协力项潜山将木头搁在洞壁中部的凹处。
“它能听明白吗？”项潜山莞尔一笑。
“当然能！它除了有时候傻乎乎招惹熊瞎子外，其他的时候都很聪明。”
断木刚刚固定，白虎就迫不及待的一跃而起，断木将洞壁一分为二，它首先跳在树木上，然后一举越过洞口，在雪地里撒欢般打了几个滚才站住，亲昵地咬着牧月脚边的白裘。
“你给我安静点，这件白裘是柔姨的，要是咬坏了，我只好剥了你的皮做一件赔给她。”牧月咯咯一笑，揉搓着白虎的后颈皮。“你这身皮要留给我做地毯，我可不想赔给柔姨。”
玉遥山，碎魂堂寂园。
寂园是堂主公山寂的住处，建在玉遥峰最高处，天气好的时候可以俯瞰整个碎魂堂大大小小的庭院房屋，就像坐镇的军官在检阅军队。
寂园论规模远不及丘止柔的止园，只是简单二栋木楼沿着山势而建，最里间靠着岩壁搭建的二层小楼是公山寂住处，靠外的殿堂是用来议事和举办仪式的地方，它的主人公山寂一年都罕见踪迹，只有鲁瞬每月过来打扫一次，这里就像它的名字一样寂寥。
此时夜晚刚刚褪去睡眼惺忪的面容，问候了整个玉遥峰。
平时连盏油灯都不见的寂园，现在却是灯火通明，大殿内每隔三步就挂着一个薄纱灯笼，三十几个人乌压压的一片跪坐在软垫，面前设有矮几，矮几上只有一只斟满的金杯，这是用止园青皮梨酿成的梨果酒，酒色金黄，大殿弥漫着微甜的酒香味。
这是牧月第一次来寂园，觉得这里与其他房舍截然不同，室内桌椅器皿更是她没见过的。碎魂堂的房舍大多是就地取材，用竹木搭建而成，座椅都是树藤或者竹枝编制而成，器皿大多是粗笨土陶，只有止园才有几套像模像样的瓷器。而面前的矮几木质坚硬，屈指轻叩，声音悦耳，边缘处还有古朴的纹样，金杯的颜色有些暗淡，有一种衰落贵族世家奢侈而落寞的气象。
这些年玄青门弟子大多已经出山，碎魂堂更显人丁单薄，三天前公山寂突然带了十余人来到玉遥山，都安置在玄青门等待今晚的入门仪式。
堂主公山寂带着新入堂的所有子弟对着刻有堂规的石碑三次跪拜，丘止柔在其后，左使戚杳然和右使陆翔回成品字形立在身后，柳昔云、鲁瞬等十位前辈次之，之后是牧月、项潜山以及刚入门的十几个弟子，项潜山十天前已经成为丘止柔的学生，住在止园灼华坞东厢房。
礼毕，将金杯中酒一饮而尽，除了堂主公山寂吩咐新入堂的弟子留下外，其他人都各自散去。
大殿霎时空了许多，众人均垂眸敛手而立，公山寂让出主位，右膝跪地，抱拳致敬道：“属下公山寂，率风林骑兵斥侯营恭迎公子，请公子上座！”
言罢，众人皆右膝跪地，双手抱拳，动作一如在军营一般整齐，项潜山缓步走到主位，一挥衣袖，示意众人入座，目光在每个人身上逐一停留，“四年前，我和诸位组建了风林骑兵，闻琴谷一战，就是风林骑兵的奇袭得以击匮叛军，那次我们损失了三百九十七个精兵。这次的突围，也有十九个兄弟再也看不到风林骑兵的战旗，而这些人，将来都可能是统领千军的帅才。”
“这只是开始，未来会有更多的人流血，但是我们风林骑兵的血脉不会枯竭，它的号令将会在整个六合响起：疾如风、徐如林、掠如火、动如雷、不动如山！” 项潜山双手持杯，徐徐将酒洒下。
“疾如风！徐如林！掠如火！动如雷！不动如山！”众人喝应道，皆仿效项潜山，洒下美酒，祭奠逝去战友。
一百多年前，项侯的先祖拥立李辕曦打下悠国江山，获得虞州封地，当初那时候悠国内部大小诸侯纷争十分激烈，为了给后人留条后路，在玉遥山北坡秘密修筑房屋工事，是为避祸之用。
负责这项工程的是项侯最为信任的斥候营，后来有几位斥候向主上提议在此设立刺客组织，一来为了潜伏在江湖草莽里掩人耳目收集情报，掌握各个诸侯动向，二来也是一个补充军费不错的手段。这便是碎魂堂的由来。后来几十年的诸侯斗争中，虞国能成为仅存的三个诸侯国之一，碎魂堂在暗中起到了很大的作用。
同样碎魂堂能在江湖生存百年不倒，也是因为历任项侯在暗中保护支持。如今只有堂主公山寂和掌管账簿收支和暗人的副堂主丘止柔，才知悉其中内情，其他的人只知自己属于碎魂堂，对这一渊源并不知晓。
30
十万金 ...
止园，灼华坞。
牧月潜在浴桶里底部鼓着腮帮子，一口一口吐着泡泡，隔着布满花瓣的水面望去，倒是觉得整个房间像水草般扭曲舞蹈，前些天泡惯了矿井可以游水的温泉，觉得这个浴桶困得束手束脚，胸口憋屈的发闷。
她刚来止园的时候，才刚刚和浴桶一般高，很不喜欢洗澡，每每被柳昔云强行按在木桶里，搓得浑身发红，像只刚出生的小猫，木桶修补过几次，都是她偷偷的用铁锥凿穿的，前两次柳昔云只是罚她一天饭食，第三次被丘止柔知晓，将她扔进灼华坞冰冷的湖水里，她抱着水里的木桩冻得直打哆嗦，柳昔云和何清阙也无可奈何，在冷水里的牧月恍恍惚惚想起初次见丘止柔时温婉可亲的样子，和站在一旁冷冷看着她冻得喘不过气来的人简直不是一个人。
对此牧月得到一个结论——人和人之间若想相处融洽，就永远不要过分依赖第一次相见的感觉，永远不要忤逆柔姨，这个女人冷下心来是很可怕的。
吐出最后一口气，牧月从浴桶里坐起，双手在水里划动着，玫瑰花瓣早已泡开，如同刚采摘下来般鲜艳动人，花瓣在水里浮浮沉沉，顺着水波盈动，牧月掬起刚刚浮起的一瓣，捧到胸口，奇怪的是花瓣在她手里渐渐融化消失，只留下一股甜腥味，接着陆续从水底生起丝丝缕缕的花朵，牧月捧过花瓣，都无一例外消逝不见，余下的甜腥味和玫瑰花香混在一起，令牧月觉得不安。她战栗的顺着花瓣涌起的地方探去，惊恐的尖叫起来，像个无助的孩子。
门被蓦地推开，何清阙将牧月从水中抱起，扯下搭在屏风上的浴袍，裹在牧月身上。
一柄细剑穿透遮挡浴桶的屏风直刺何清阙腰间，何清阙侧身避过，旋身将牧月搁在床沿，同时拔出牧月挂在床前的青梅剑，隔着屏风刺向来者手腕，此时一道弧形刀光出现在屏风之上，笔直朝着何清阙劈来，何清阙撤剑相迎，刀剑相交的同时，屏风被震得粉碎。
没有了屏风的遮挡，室内的五个人都看清了对方面容。
牧月惊慌失措、又有些迷惑的倚在床沿，仅仅裹着宽松的浴袍，湿漉漉的长发浸湿了前胸，勾勒出圆润的凸起，纤长柔韧的双腿从浴袍里半露出来，细线般的血丝从大腿一直流到光滑的脚踝，在白皙的皮肤衬托下极为醒目。
何清阙浅灰色长袍的腰襟处有几点血痕，他启唇欲语，最后还是顿住，将青梅剑回鞘。
柳昔云惊愕的看着何清阙，一眼看见牧月脚踝处的血迹，手中细剑钗头凤泛出一丝寒意，随即上前坐在床边，掀开被子盖住牧月，放下鲛绡帐。
方隐泉将弯刀收入皮鞘，皱了皱眉头，侧身看着窗外，狭长的眼眸平静如一。
丘止柔从门口缓步走近，看见这一幕，冷若清辉的面容也有一丝怒容，她定住脚步，松开捏的发白手指，“何清阙，这里…到底怎么回事？”
何清阙摇摇头，“学生也不清楚，我听见牧月的呼叫声就赶过来了，接下来就发生了刚才的事情。”
“牧月…?”丘止柔拨开牧月眼角处的碎发，期望从她这里得到证实。
“嗯。”牧月颔首，又指着浴桶道：“这里有虫子咬我，还一直跟着我。”，蹙眉捂住小腹，“又在咬我了。”
众人面面相觑，霎时明白了，柳昔云清咳一声，拨开帐子，探头说道，“你们先出去，这里交给我。”
“没事的，你只是长大了。”柳昔云起身倒了杯暖茶，眉梢带笑，“是柳姨的错，从未向你提起过。”
牧月将面巾抖开，放在罩着火盆的竹筐上，又从竹筐上扯过烤干的浴巾，一股脑的罩在头上，胡乱擦拭着，“早说嘛，还至于那么狼狈，我最宝贝的屏风算是毁了，柳姨你要赔我新的，闹了大半夜我也饿了，有没有宵夜吃啊。”
柳昔云脸色微沉，将食盒打开，四碟甜点将藤编小桌摆的满满当当。丹桂花糕、梅干蜜饯、核桃酥酪、都是牧月爱吃的，最令她惊奇的是居然还有一串紫皮葡萄，大冬天也不知从哪里弄来，前些天晚上在寂园殿堂看见两位堂主面前摆着一盘，馋的她几乎挪不开眼。
牧月笑嘻嘻的摘一粒葡萄塞进柳昔云嘴里，卖弄似的扔一粒葡萄在空中，张开唇齿接住，甜酸满口，紫色果汁顺着嘴角流到腮下，柳姨取帕帮她擦干净，眼眶腾起一阵雾气，像是搁在竹筐上的面巾。
牧月放下浴巾，将一片丹桂花糕放在柳昔云唇边，揶揄一笑，“柳姨你怎么了，牧月已经长大啦，不会和你抢东西吃的。”
柳昔云抚了抚牧月光洁的额头，声音暗哑，“明天一早你就要出玉遥山，从此以后你就是碎魂堂的杀手。”
“哦，知道了。”牧月微微怔住，嘴里的葡萄变得没有滋味，只感觉干涩的葡萄皮在齿间难以下咽。难怪今晚丘止柔和柳昔云一同来灼华坞，还带着吃食，原来这可能是她在止园的最后一晚…。
柳昔云轻叹一声，“碎魂堂的人都会有这么一天，在你做完一万金币买卖以前，一切都要听从左使陆翔回的安排，以后我们帮不了你什么，一切只能靠你自己。”
“一万金币？”牧月缓过神来，觉得这个数字是如此遥不可及。
“不要怕，我们碎魂堂接手的生意从来就没有低于五百金币的，即使一万金币的生意也并不少见，运气好你一年之内就可以达到一万。”
“哦。”牧月这才松了口气，“那以后呢，我是不是就自由了，不用听命他人。”
“悉听尊便，你自己选择。”柳昔云摘了一粒葡萄，“不过刚开始的一万金币都属于碎魂堂，你身无分文，想饿死街头吗？你的职业就是刺客，之后的生意你就能得到半成酬金，那才是属于你的财富，你什么时候觉得挣够了，厌倦了，随时可以退出，碎魂堂不会强求。若是不幸残疾，或者晚景凄凉，碎魂堂会舒舒服服的养你一辈子。”
“柳姨啊，你在碎魂堂这么多年，积下的财富都藏到那里了，打算用来干嘛？”牧月饶有兴致的问询道。
“你这个小鬼，这些年被你讹去的东西我都没计较，你倒是探起家底来。”柳昔云扑哧一笑，捏住牧月的鼻头，“你吃的穿的，那样柳姨可曾亏待你？不过你要是有命回来，以后嫁个好人家，柳姨自然会为你准备嫁妆，各样的宝贝保你睁不开眼。”
“还是柳姨最疼人了，不过呢，嫁妆还是您自己用，我可不敢抢鲁瞬大叔的家产。”牧月塞了满嘴的核桃酥酪，含含糊糊的说道。
“小孩子家别胡说八道。”柳昔云面色绯红，又气又羞。
“鲁瞬那家伙是个榆木脑袋，等我回来敲打敲打，让他明白柳姨的心思，不愁他来止园提亲。”牧月饮下半杯暖茶，旋转着青色瓷杯，认真的说道。
柳昔云愣住，随即欣慰一笑，“那柳姨等你回来当媒人，你不回来，柳姨谁都不嫁。”
“口说无凭，碰杯为誓！”
青花瓷杯相碰，两人一饮而尽。
31
原是旧相识 ...
牧月送走了柳昔云，在何清阙门前徘徊片刻，还是转身回到自己房间，吹熄灯笼，在帐里辗转几番，等到子夜时分仍然睡意全无，有人轻叩门扉，牧月披衣起身点燃连枝树形油灯，五个上下相错的灯盏将房间照的昏黄。
“老师说你明早就要离开，我来看看你。”来人正是何清阙，半旧的袍子也遮盖不住俊逸之姿。
“哦…哎，先进来坐罢。”想起今晚的误会尴尬，牧月腼腆一笑。
自一年前她将何清阙的赠物全部退还，他们还是头一次说话。
今晚当何清阙听见她的呼叫声冲进来查看的时候，牧月心里突然释怀，送走柳昔云后，她本想找何清阙辞别，却欲语忘言，不知从何说起，又不甘心就这样离开，因此有生以来第二次失眠，第一次是在越水河上的王家商船，那晚青姨沉尸河底换得她的安全。
柳昔云带来的四样甜品只剩下半碟丹桂花糕和梅干蜜饯，牧月全部都慷慨的摆在何清阙面前，还在火盆里添了几块竹炭，吊上水壶烧水烹茶，尤嫌水热的慢，半蹲在地上摇着扇子。
看着牧月殷勤而略显生疏在屋子里忙碌，何清阙先是诧异，而后便淡笑着静坐不语，还捻了块丹桂花糕品尝。
腾起的蒸汽掀起壶盖嗡嗡作响，氤氲的热气伴着竹叶的清香散在室内，轻嗅就已觉得口舌生津，再配上竹筒抠成的茶杯，入口温香醇和，余了还有一丝甜味。
“我放了三颗冰糖呢。”看见何清阙舒展的额头，牧月邀宠似的眯起眼睛笑道。
何清阙心中一动，牧月还记得他的喜好，他不好甜食，却喜欢在花茶里加些冰糖。
两人相对饮茶，有一下没一下的聊几句无关紧要闲话，以前的不快随着茶香散去，留下的是暖意满怀。
“这是给你的。”何清阙掏出一副半指手套，给牧月戴上，像是某种鱼皮的材质，十分服帖轻薄，色泽和肌肤一样，仿佛是长在皮肤上似的，手腕处各以一颗黑珍珠为扣，以防手套脱落，牧月觉得这两颗黑珍珠很熟悉，像是在那里见过。
“这不是镶嵌在青梅剑柄上的那颗么，你还要把它们送给我吗？”想起往事，牧月有些赫然，当初是她一气之下，把黑珍珠抠下来还给何清阙的。
“本想是做成耳坠，后来想到你连耳洞都没有，就做了这幅手套的纽扣。”何清阙淡然一笑，“戴着这幅手套，再冷的天，兵器也不会伤着你的手，它轻薄服帖，也不会碍着你握兵器，很适合现在冬天用，你向来畏寒，在外一定要保住自己”。
末了，何清阙十分为难似的欲说还休，面色几经变幻，犹豫半盏茶的时间，还是郑重说道：“凡事不可强求，若目标棘手，你要及时回复左使陆翔回，让他另派人手…。”
“没有把握就赶紧跑，是这个意思吧？”
“然。”
“遵命!”
一股湿热略带腥味的气息惊醒了项潜山，他睁开眼睛的同时，手中弯刀也到达对方的颈部，白虎小鱼瞪着圆圆的蓝眼睛，白色胡须警觉横在脸上，很想直接扑过去咬断他的脖子，但又忌惮耳边的弯刀。
“你再胡闹，我就扒了你的皮做垫子。”牧月扯起小鱼的耳朵，小鱼转头挣脱，趴在半熄的火盆边舔着爪子。
寅时，白昼和黑夜正打得不可开交，此刻白昼逐渐挽回颓势，渐渐从黑暗挣脱出来。
未等项潜山开口询问，牧月低声道：“我认识你，我知道你的原名——项潜山，我还记得你的弯刀。”
“你是？”项潜山有些诧异，回忆中始终没有任何关于牧月的记忆。
“七年前，在水池里，你就是用这把弯刀斩断了噬鱼蛇，还把我捞上来了。”牧月抚着弯刀上的铭文“断燧”和火焰刻纹，“那时我把身上的首饰都摘下来要换你的‘断燧’，你拒绝了。”
项潜山救人的次数并不多，很快记忆中一个片段清晰起来。
七年前昫国新帝登基，十三岁的项潜山带着贺礼，作为悠国庞大的恭贺使节团之一来到昫国都城——棠瑜城。
看惯了虞州的一马平川，山水环绕的棠瑜城只是在画册里见过，他日夜都在山城里打转，石条铺就，几乎垂直向上的阶梯状街道；建在悬崖上，看起来刮大风就会吹到天上的茶馆；乞丐甚至能用几十种民族语言说“多谢”；比拳头大不了多少的毛猴像雀儿般一对一对的关在笼子里，给它们果子，它们就吱吱叫着，抓着横在中间的竹杆翻跟斗，还做出各种鬼脸，后来项潜山还带回二对猴子回到虞州城，自己留了一对，送给调皮弟弟项潜陌一对，项潜陌宝贝似的睡觉都挂在帐子里，结果为了看猴子翻跟斗，生生把猴子给喂撑死了，自己的那对被项潜陌偷喂的硬壳核桃噎的背过气，过不了几天也一命呜呼。
一池紫色莲花吸引了他的视线，他从未见过这种淡紫色的莲花，花瓣只是普通莲花的一半，花蕊只有小指头大小，怪异的鲜红，如同血珠滴在花瓣中间，一个小女孩扑通跳进池里，水花溅湿了他的衣角，他不满的看过去，却看见盘旋在荷叶上的噬鱼蛇。
这种蛇不同普通水蛇，性格凶猛，而且有剧毒，能将身躯比它大三倍的鱼一口吞掉，它显然对突然闯入小女孩很不满意，伸长脖子，吐着信子，冰冷的蛇眼露出凶光。
在噬鱼蛇跃起的瞬间，项潜山拔出佩刀‘断燧’，将其从七寸处斩断，女孩在水中转过身来，左手托举着一只黄色的雏鸟，见到面前半截蛇身，一时惊慌起来，身体往下沉，项潜山捉住她的右手，将她从水里提到岸边。
“你跳到水里，为了抓一只小鸟。”项潜山想起了往事，时间太久了，记忆中小女孩的面容早已模糊，长大了的模样他怎么认的出？
女孩上岸后就馋馋的盯着他的‘断燧’，脱下手镯钗环去换弯刀，被他一口拒绝后也不恼，还笑嘻嘻的问他名字住处，说以后再找他。
“悠国虞州城项潜山。”
“记得了，我会去找你的。”
“虞州在悠国，离这里很远的。”十三岁的项潜山不屑的看着不知天高地厚的小丫头，提醒那里可不是翻几个山头就到了。
“哦，那我多带几双鞋，总会走到的。”女孩颇为严肃的点点头。
记忆中女孩的样子慢慢和牧月重叠，项潜山来到后玉遥山向丘止柔打听过牧月的来历，知道她也是被人追踪而逃到碎魂堂，之前的事情也并不明了，既然牧月记得七年前的自己，那么她的来历也并非像丘止柔说的那样对自己的身份一概不知，牧月肯定在隐瞒些什么。
“我一直记得你，在玉遥山时就觉得是你，还故意说起蛊雕试探，不过你肯定是忘记我了，昨晚看见你的弯刀出鞘，才确定是你。”
“那只从鸟窝掉到荷叶上的雏鸟就是蛊雕？”项潜山猛然记起那天小女孩护在手心里的鸟儿，似乎女孩曾经告诉过雏鸟的有个奇怪的名字，而且成年后鸣叫像是婴儿的哭声。
“是啊，蛊雕把蛋混在其他鸟的巢里，然后把巢里的鸟蛋都吃掉就飞走了，它的小鸟都是别的鸟孵化喂养大的，而且非常聪明，驯养后能够帮忙打猎和送信，当然我说它啄人眼睛是骗你的，那天你没能认出我，不就是瞎眼睛么。”牧月有些得意,“我在温泉里给你刮胡子，就是觉得你很眼熟，想刮了胡子仔细看你。”
“哆嗦了这些，是想问你，如果我还想要‘断燧’，用什么可以换？”牧月问道。
“‘断燧’对我而言不只是一把刀，抱歉，我不能换。”项潜山摸着刀鞘，“你究竟是什么人，今天既然告诉我这些，就是不想再隐瞒下去对吗？”
“我从来就没有隐瞒过啊，我真的不知道自己是谁，记事以来我就用的是别人的身份，和我一样状况的的女孩都活不长。”牧月语气有些黯淡。
“那么你…你是替身。”项潜山对替身这种身份并不陌生，那个宣称突然重疾、在乡下静养的‘项潜山’正在多方窥视下生活，而他自己则在玉遥山。
牧月如释重负的感叹道：“对啊，以前是挡箭牌，现在是一粒弃子，应该没人知道我了。”
“那么你是谁的替身？”
“我回来后肯定会告诉你，不过你要答应我一件事。”牧月得逞似的狡黠一笑，指着在火盆旁边打瞌睡的白虎小鱼，“这里三月才化雪，如果十天都不见它来灼华坞游水，它肯定是掉进矿井或者是陷阱里，拜托你去玉遥山查看一下，救它出来。”
绕来绕去，甚至不惜透露身份，原来只是为了保护一只白虎？项潜山的嘴角不经意勾起一抹微笑。
白昼终于挣脱了黑夜的禁锢，一丝曙光在窗外欢快的扑过来，牧月心无挂碍的推开窗户，晨光将她的影子一直扯的很长。
作者有话要说：吼吼，牧月二流刺客生涯要开始了。
噬鱼蛇：详见百度百科://baike.baidu./view/1628943.htm?frala0_1
看着可怜的收藏数，脆弱的心灵狠狠受虐了。
亲们，撒花、收藏吧，给暮兰舟打些强心剂可好？
32
云雨楼 ...
馨州、玄启城。
黄昏已过，牲口集市渐渐散去了喧哗，地面上积雪还未化尽，一阵北风过后，玄启城又落絮纷飞。
“什么？五个银币？”
李老头心中狂喜，面上还是不动声色，家里的老黄牛已近不堪重力，推石磨还行，耕地这种重活李老头是舍不得让它出力，李老头壮年时它还只是一个刚出生，走路都跌跌撞撞的牛犊子，现在他的腰杆挺不直了，老牛也日渐消瘦。前几天村里的张屠夫试探的提出把牛宰了，他只要牛皮做酬金，被李老头一口回绝，他是打算让老牛颐养天年。
祖辈都是城外靠种地为生的庄户人家，今天进城到女婿家喝外孙的满月酒，顺道买匹牲口准备春耕，面前的这匹马毛色略显暗淡，呼吸时有杂音，不时回头顾腹，摇尾刨蹄，而且口色青黄，看来身染疾病。
李老头略懂兽医，这匹马很可能是太累，主人又不懂爱惜马儿，只顾赶路，给马儿喝雪水，寒气伤了肠胃，肠络拘急所致，并无大碍。
“你到底要不要？不要我就走了。”卖主是个相貌颇为俊秀的公子，全身缩在黑色斗篷里，只露出白皙的下颚，冻得直跺脚，见李老头从尾巴到牙齿将马匹细看了两遍还没有要买的意思，不由得催促起来。
初闻卖主说这匹马只要五个银币，李老头欣喜之余还担心是偷来的马匹，他仔细查看后，见马匹并没有任何标记或者烙印，这个卖主看起来也不是歹人，气质斯文，可能是落魄的富家子弟，或者读书人，急着用钱才低价售出。
“四个银币我就要。”李老头狠狠心，试探压低价格，女儿说过城里不比乡下，凡事都要计较些。
“行，你拿去。”卖主爽快的将缰绳塞进李老头手里，四枚银币没数也没看真假就塞进口袋，摸着马脖子，“真是难为你跑这么远的路，新主人会照顾好你的。”
李老头愣愣的看着卖主消失在雪花和夜色里，平生第一次捡了大便宜，他自己都不敢相信，一阵错愕之后，他抖抖索索脱下外袍披在马身上，宁愿自己冻着也不能冻坏了马，回去给马灌点茱萸、干姜，估计不到一月就恢复了。套上车来城里看女儿外孙也方便，以前的牛车是不能进玄启城的。
牧月贪婪的趴在床上，从被子里探出头来，在马上颠簸的这几天估计一辈子都难忘记。
出来玉遥山，她打开锦囊，里面是一张地图，用朱笔勾出的地方就是目的地——馨州玄启城，从曲碧江走水路是最快最简单的方式，但她觉得大冷天在船上无聊透顶，不如骑马痛快，她在玉遥山根本没有策马狂奔的经历，又想起和星无遥要去草原驯马的约定，觉得自己骑术平平，何谈驯良马？不若骑马去天启城，既训练骑术，又可以看遍山外的世界。