顾家琪淡淡一笑，道：“我以为，你只要有雍少就够了。”
赵云绣闻言神情俱白，赵母只叹冤家，顾家琪施施然回府。
未几，宫里传出讯，三公主请了夏侯家的人进宫劝话，道她也是没丈夫的人，知道那日子的苦，赵云绣千错万错，也给夏侯雍养育过两个孩子，扫地出门又无一技之长，岂不是要她们母子仨人饿死，太可怜了。
忠肃公府老夫人给三公主脸面，把人接回来，在郊外置了个庄子，也算是有所交待。
话传到外头，人人都有说顾家姑娘人美心善以德报怨。若有如秦广陵之流的人说什么顾念慈勾搭她人丈夫在先的话，人人都嘘声唾骂：人小姑娘性情温柔，对谁都一视同仁，多说两句话就是有意思了，别太自作多情。
想讨顾家小美人的王侯将相多了去，哪里要你个夏侯雍来显摆心胸，赵云绣管不住丈夫的心，还怪别人长得太美，好没道理。
若说那刀的事，千金一楼的掌柜和伙计都可作证，也不过是顾家小美人记着幼时赵夏顾三家兄妹情，体贴保全夏侯雍颜面尔。
提及这三十万一把的礼品刀，大家又对顾家小美人不拿钱当钱的富贵派头啧啧称奇。老一辈的人都说，回想当年啊，郦山府的小侯爷顾照光少年时，也是同样挥金如土潇洒风流会拥美人无数，真是一个模子里刻出来的豪气性子。
这流言又转到小美人的身家上头，人们想起来当年皇帝抄家没抄出真底，皆道原来顾总督留给爱女。如此，讨得顾小美人岂非这辈子都吃喝不愁？
穷酸的夏侯雍紧巴着顾家琪不放也有了最贴切的诠释，皇帝留着小美人不赐婚也定是因为此了。这顾家的姑娘人美性子又好还超有钱，果然是权贵大家才养出得名门贵女，要不是皇帝硬给按上个郦山公主封号，包了她的婚配权，大家早一窝蜂地上前抢了。
茶馆酒楼的听客又开始腹诽皇帝，要不是他小气缺德多事，魏朝本可又多一段风流佳话。
八十回 窗前谁种芭蕉树 欠的必还（三）
话说这宫里要办三公主的婚事，御用司采买赶制婚礼用品。御用司大太监汪大德，四位掌权宦官之一，是前虞贵妃跟前的红人，现在跟着宁贵妃。
这位汪公公当仁不让地包办了公主婚事，但是，三公主点明一应物事都要用千金一楼的。这预算是绝对要让整个户部集体跳脚对御用司吼说不成的，更让汪公公不爽的是公主指定了商家，不就断送他捞钱的机会了么。
汪公公有法子对付户部那帮子大臣，这时候，也要委屈地说没法子，让静妃去头疼。
静妃心疼自己女儿，前回嫁得稀里糊涂的，听着人说彭驸马对公主千依百顺体贴入微，连孩子都生了，勉强也认可了。谁知那驸马是个命薄福浅的，回京途中遭到马贼一命呜呼，还连累女儿守寡。
这回说什么也要给女儿挣这个脸面，静妃就到皇帝那儿去说，要他压着户部拨出银子来。魏景帝早知道三公主的打算，看着那天文数字，国库哪里挤得出。
静妃就闹，哦，你建个昭阳殿都有钱，嫁女儿没钱，这说得过去么，那个女人连个屁都没放过。
三公主不愁皇帝不妥协，她更干脆，拿着一条三尺白绫，到皇帝太后前说，反正彭驸马已经去了，她也不想活，干脆别嫁，死了一了百了，她在地府绝不会找人说，她堂堂一个魏国公主是因为父皇说没钱置办嫁妆寻死妥活的。
李太后安抚着三孙女，让她别哭，这事儿皇祖母给她做主。
太后要皇帝一定要弄出银子来，断不能委屈了天家的公主。看看那个郦山公主，小姑娘从头到脚都是千金一楼的奢侈品堆砌出来的，难道这正宗的皇帝家女儿还比不得一个姓顾的外人。
又挤兑皇帝，也是做爹的人，要连女儿的嫁妆都备不齐，不只天下人一生一世笑话，就是未来驸马爷家里也是有话要说的。
历来女子嫁人，嫁妆少了在夫家都站不住脚要两边儿受气，别说没有嫁妆了。
魏景帝被这些话弄得面子上有点抹不开，想说哪里是不给置办嫁妆，不过这话怎么也说不出口，说白了不说表示他做皇帝的真没钱，比不上顾照光会为女儿考虑。魏景帝前半辈子受顾照光的气，后半辈子难道还要看他女儿脸色过日子成不？这一受刺激，他脱口而出谁说不给办的，就照仨儿的意思办。
三公主立即破涕大笑，叫着父皇万岁万岁万万岁把皇帝想反口的那句话给掐灭了。
静妃也无限娇媚地唤了声臣妾谢皇上恩典，李太后赞许道，这还有点成样子。魏景帝看着这仨个在他前半辈子生命里占据重要地位的女人，得到她们的感恩，似乎比兵部奏打胜仗还受用。
当是夜，魏景帝宿在静妃那儿，回味了一番久违的。
隔天，他就把户部的官员叫来，一定要给三公主办最盛大豪华的婚礼，庆典用物一律从千金一楼宝库里选取。
新任户部尚书裴尚俊给皇帝算账，打从皇帝登基起。国库就不丰盈。这些年南北两边打仗，早把国库掏空，前回从秦家小狐狸那儿借来三千万，也已经用得不少丁点，今年一季度的税收应付各种开销，就算不用，全给三公主办婚事也不够。
皇帝大骂户部官员，他话都已经放出去，要他这九五之尊成言而无信之人么。
这时户部侍郎卞留安道，也不是没有办法，但只怕陛下不愿。
魏景帝问他什么办法，卞留安道东宫太子为皇帝看着乐安钱庄，这本是户部预谋收回四海统一皇家钱庄股权的第一步，但因为秦璧此人把账面做得干干净净，找不到那些走私盐茶铁买卖军火钱冲入钱庄（俗称洗黑钱）的证据，那就不能拿下秦家堡。
因此，乐安钱庄到了皇帝手里，没能发挥应有的作用。
卞留安的意思，既然乐安钱庄不能够用来算计秦家堡，那就把它还给秦家堡，用它抵押些银子，填充国库。
魏景帝当然不会把到嘴的肉骨头吐出来，卞留安这么一说，他倒有想法，要户部到东宫太子那里拿钱，从乐安钱庄的庞大库存里划银子。
从尚书裴尚俊到底下员外郎都反对这个办法，自从见识过那位横穿出世的秦家狐狸的理财手段后，他们就对乐安钱庄的事抱有深深的惧心，认为那就是个随时等着吃人的野兽。
户部官员认为，还是把乐安钱庄抵押给秦家堡，这样更保险。
皇帝没说出口的是，他还不是第一次调用乐安钱庄的钱了。整个大魏都是他的，他要用点那些商户的钱还怎么地，不能用啊。
魏景帝反问户部的臣工，那他们还有别的办法解决三公主要高昂嫁妆的问题吗？
户部官员面面相觑，无奈同意魏景帝这种饮鸩止渴的办法。
就在朝庭议政殿的君臣还在为运用乐安钱庄的存款，提心吊胆，犹豫不绝；孰不知，底下的蛀虫早就开始侵吞那块大肉饼了，连国库的银子他们都能吞，又怎么可能放过那么大个银库，早把它啃得千疮百孔，就等啥时候披露真相。这是后话。
眼前继续说起这三公主的婚事定了个有史来的最高嫁妆价，千金一楼即刻成为京中贵女最热切向望的地方。有郦山公主那个小美人天天在大街上显秀她的范儿，大家伙儿早就心动，现在连公主嫁物都从那里出，还等什么，一窝蜂地全冲去高级定制。
茶馆酒楼的看客们发现顾小美人又换了家高端铺子购物，理由是她不爱和人挤。
瞧这话说得多有世家贵女的气派，其他世家女听了不是味儿，敢情就你有钱，臭神气什么。要比就比品味格调。京里富贵人多，这些人爱摆派头比阔比档次什么都比，就是见不得自己输人家一口气。
一时间，京中硝烟弥漫，一场围绕着富贵女之间的奢侈品消费大战打响了。
这天，顾家琪包了京里的大戏院看新戏，三月挑了两份水果拼盘，在小姐耳边嘀咕：这京城物价也太高了，在南边二两银都能买一箩筐草莓。
顾家琪笑，物价有皇帝头疼，她们看戏就好了。
三月想想也是，这样那个皇帝就没办法来害小姐了。想到此，她左右探头看看，和小姐咬耳朵：昭阳殿那个坏贵妃病了。宫里太医宫外大夫一拨一拨生那里看诊呢。
“哦？什么时候的事儿。”
“就前几天，哇，那病发得可厉害了。”三月小声道，虽然知道不敬贵人要被打被罚，但是，人人都说小姐是给宁贵妃害了，她巴不得那个贵妃倒大霉。
顾家琪心情舒展，她这人虽然运气不好，但总算照计划办成一事。
“什么病？”
“心病，”三月嘀咕，一定是亏心事做多了，被怨鬼缠身，“听说，陛下要出皇榜，请有名的道士进宫除鬼呢。”
过了数天，池越溪病情无法再掩瞒下去，昭阳殿里恶臭弥漫，每天都有宫女宦官闻之熏倒。
李太后介入过问，太医令回报：宁贵妃身上长了人脸疮面，也叫鬼面疮，一般是去过坟地沾了瘴气死气的盗墓者才会长的。
身在皇宫的宁贵妃会长这玩意，实在奇怪，却又说不出病源，太医没办法依症下药。
另有太医推测，这恶疮是身体里发出来的。
宁贵妃腹中积有毒瘤，是恶臭之源，但贵妃却坚持说那是龙胎，死活不让人动。这拖下去，只怕会要了宁贵妃的命。
皇帝也由着宁贵妃，还骂他们是庸医不会治病。
“还有，就是。”太医令吞吞吐吐地说不出口。
李太后要他有话只管说。
太医令道，那恶疮怕是会传染，他们在皇帝龙体上已看到阴气环绕的黑影，但宁贵妃抱着皇帝不放，陛下也不避讳，他们不知如何是好。
李太后发怒要皇帝隔离宁贵妃，不要拿龙体开玩笑；魏景帝叫人传道士进宫。
道士、和尚、解毒圣手都招进宫里，一致摇头，没办法。
宁贵妃身上的疮面越长越大，眼眉都长得清清楚楚的，人都说，那鬼脸长全了，人就完喽。
这天早上，负责给宁贵妃挤脓换药的宫女，看清了那图面。
那鬼面疮的脸长得、长得像是已故宣同总督顾照光。
咣当，全宫震惊。
顾照光是屈死的，现在天下人都知道，那顾总督的怨气干嘛要缠着宁贵妃不放啊？
俩个完全不搭界嘛。
人们很好奇，但昭阳殿非一般人能进出。
接着，皇帝身上也出现了明显的异常，一点点的小疮面冒出来，臭气驱之不散。
太医们个个向太后磕头求饶，此非人力所能为，请得道高僧、三清天师来除鬼镇魂吧。
得道高僧说，冤有头，债有主，前种此因，得此后报，一报还一报。
三清天师拿着桃木剑烧符，烧了三天，道：陛下身上鬼面疮是边国将士的怨气所致，只要罪魁伏罪，再请顾总督的魂魄出来安抚将士怨魂，陛下必能大安。
李太后马上问罪魁在何处，天师指向宁贵妃，李太后身边的嬷嬷得令，抹掉宁贵妃脸上妆容，一张众人熟悉略显老态的美人脸露出来。
“池越溪！你、你不是已经死了吗？”李太后忙叫得道高僧收鬼。
太后是信佛的，差点以为是池越溪的鬼魂霸占了宁晓雪的身体，在作怪。
八十回 窗前谁种芭蕉树 欠的必还（四）
因魏景帝身染恶疾，李太后摆出祖宗祖训要皇帝宁枉勿纵，内阁朝臣也要求皇帝保重龙体为上，严惩传染病源者。
朝野支持，李太后作为皇家宗室的意志代表，全面接管后宫事宜。她命人查封昭阳殿，宁贵妃被拖到天坛，三清天师一通法术下来，揭开了宁贵妃的真面目。
宫中围观者哗然，这也太颠覆众人的印象了吧？
池越溪，一个早就死了的人，一个上了烈女传史的名门贵女，一个成为全大魏女子妇容德工榜样的典范，竟然假扮成宁晓雪，祸乱宫门？！
人人唾弃，李太后、宗室的人、礼部尚书等人立即要三清天师快快想把这脏物灭了，好让皇帝龙体康健。
三清天师捏着手指头，好像在听鬼魂要求一样，他对太后说：要这罪人向她害死的边关将士的牌位磕头，再让他们后人每人代他们打这恶人一棍，先看看情况再说。
池越溪愤恨地看着顾家琪方向，她不能说是被喂了毒药。如果顾家琪失踪七天一事被证实与她有关，顾家齐的梨花宫高手一定会立即血洗昭阳殿。
其他势力，也会立时要了她的命。
太医院那帮蠢货治不好她的毒，谢天放也不知所踪，闹成现在这局面，没办法收拾。
顾家琪悠然望向另一处，皇帝在袁振搀扶下步出景阳宫，匆匆赶来天坛，怒问谁准他们动的昭阳殿？早春的寒风一吹，魏景帝捂嘴猛咳，咳得惊天动地，山河倾覆，日月无光。
皇帝的身子骨竟迅速虚弱之此。
众臣工忧心忡忡。
“皇儿啊，你就舍了这害人精吧。”李太后使个眼色，杨林逋带人把池越溪拖出去。
魏景帝看着他们个个不听皇令，怒上加怒，咳得上气不接下气，一口气没喘过来，晕了。顿时宫中大乱，李太后施施然地接管了整座紫金城。
憋屈了很久的东宫太子昊，临危受命，监国。
要说池越溪手里也是有权的，她手中金牌能令锦衣卫听命，让杨林逋不敢轻举妄动，惩治那些假和尚假道士更是绰绰有余。但是，皇帝这一倒她慌了，她是吃毒药的人，她都没要死，怎么魏景帝将要死了呢？
身上的顾照光鬼脸印，四肢上的阴气缠绕，皇帝无法找出根由的昏迷，池越溪犹豫地，信了。
这世上大概是有鬼的。
不就是磕万把个头，她磕！
池越溪要人传话给皇帝，不要担心，她这就救他。
她说得是情深意重一副为他送命也甘愿的痴情样，魏景帝给这傻话气的，病得更严重了。
京市口，池越溪开始跪牌位，四面八方赶来的人唾骂她，拿烂菜根臭泥巴砸她。
长长的街道挤满了愤怒厌弃的人们，顾家琪脂粉未施，身着素服，伫立城门上，静静地看着沸腾中的人群中心。
池越溪鬼气缠身，面目黑黄，虚脱无光，四肢枯瘦如爪，腹肿大如簸，全身脏污，脓臭熏天，衣发沾染菜叶、粪液，双膝爬过的地方，血迹混着脏物，虫绳跟着乱飞，她简直不是一个人，而是一个活动怪物。
昔日芳华绝代、姿容无双的天下第一美人，如今落到这般人人憎恨无人怜惜的田地，不免让人唏嘘。
临近北门，人群中不知谁喊了声跪顾总督，已然麻木的池越溪忽地抬起头，越过人群，透过纠结的发帘，看那个天地间不动如松的白影，恍恍惚惚地想起，有个人，年少时鲜衣怒马，风流佳话无数，独独对她关怀备至，用他的滔天权势荣宠着，依顺着她，呵护着她。
她那时那么幸福，梦想那么近，她差一点就能成为全天下最尊贵的女人。
他，却毁了她！
那段丑事后留下的这个孽种，现今还有脸拿着他的牌位，要她跪他，世上竟有这样荒唐的事！
池越溪狂笑赶来，声音刺耳而尖锐，她摇摇晃晃地站起来，膝盖刺痛，她晃个踉跄，又牢牢地站稳，腰杆挺得笔直，昂起她过细的脖子，双眼直直地盯着那张脸，那张肖似顾照光的脸，那张宛若噩梦一样挥之不去的脸。
她死都不会原谅他！
人群笼罩在诡异的气氛中，这对母女，一个凄厉执着如鬼，一个云淡风轻如水；站在一处时，竟是如此不同。
池越溪用嘶哑的声音，道：“你们觉得我该跪他？跪一个毁我终身的男人，跪一个不尊帝王拥兵自重的武将？你们知道他对我做了什么，在我大婚的前一晚，闯进深宫毁了未来的皇后！事后又逼迫我下嫁，对我百般折磨，你们，要我跪他？！”
她哈哈咯咯吃吃地古怪地笑着，这是什么世道，做女儿的竟然不同情亲娘的遭遇，和着她老子欺侮她一个。
有人窜出人群，依在池越溪旁，帮她抚去衣发上秽物，道：“如果不是顾照光，池小姐又怎会落得如此，我亲眼看他囚禁自己的妻子，让她孤零零一人在冷冰冰的房间里受苦。你们要怪，就怪顾照光色令智昏，何苦为难一介弱女？”
户部侍郎卞留安，皇帝的股肱大臣，李太后的姻亲。
他转向城门，又训道：“还有你，顾念慈。池小姐是你亲生母亲，十月怀胎，历经生死才生下你。池小姐虽然待你不好，但是，无论如何，她都是你亲母！你有什么资格声讨你亲娘？记着你的名字，你的混账父亲顾照光如何期许你永生不忘亲母的生育之恩。你如今这般作为，真正不孝不义令人不耻，你如何配做人。”
顾家琪把牌位放在城楼上，缓缓走到池越溪前，道：“是，顾照光是对不起你，所以，他任由你屠戮他的妾室，虐待他的亲生儿子，让他一手带出来的将兵，那些比他亲兄弟还亲的弟兄们全都屈死沙场。他都没有怪你。他从来只说是他当日错，铸成这些后果。
所以，他死了。
死前，他还叮嘱我，要我不要恨你，因为你是我亲娘。”
顾家琪哽咽了下，道：“你看，顾照光千般不好，对你也算仁至义尽。
我想着，他都死了，你也该趁心如意，和你的老情人双宿双飞再没有人妨碍你们。可是呢，你为一已之私，活活烧死青苹，青苹什么地方对不起你？就因为你要拿那具身怀六甲的尸骨代替自己，为你自己洗污名，博贞烈美名。
如果说青苹是顾家的家生家仆，和顾照光一样该死，那么夏侯俊、洛江笙、宋新问这些人呢？那些千千万万无辜的将士，他们死的时候，和你当年一样年少，也都曾经惊才绝艳，他们满腹期许，怀抱梦想，或报效朝庭，或投身沙场，都因为你的私心，死了。
当然，这些仇恨全都怪罪你一人，你也不会服气，你总能理直气壮地喊冤，要不是顾照光先作恶于你，你也不会如此。那么，”顾家琪清清淡淡平诉的嗓音，忽然冷冽如冰，“宁晓雪呢？”
八十回 窗前谁种芭蕉树 欠的必还（五）
池越溪神色不变，她早把人处理掉了，怕什么。
聚精会神而听的人们纷纷要下文，注意到动静偏过身形，让两个女子搀扶一个年轻却苍老的姑娘走入对峙中心。
她就是名闻京都的名门四秀东华诗社才女宁晓雪？
怎地犹如快步入坟墓的老人一样，了无生趣。
池越溪神情大变，她怎么还活着。
宁晓雪扬起划花的脸，那上面犹有透死气的青色尸斑，围者皆低呼抽气，宁晓雪平淡地说道：“表姐，你想不到，我没死吧？真是老天开眼，能亲眼见表姐得此业报，我死也瞑目了。”
顾家琪指着人道：“这位，你的亲表妹，宁国公夫人老来女，无论身世，还是日后人生道路，都和当年的你一样，入住东宫，备为景泰宫主之选。你抓了她，恐吓她，威胁她，把她关在暗不见天日的黑室，动辙打骂，你身体不便的时候，她还要代替你侍候你的情人。你占用她的身份，用她的脸欺瞒世人，最后还要杀了她以防暴露你恶毒自私的真面目。
当年，宁国公夫人曾亲自抚养你，栽培你，送你入东宫。你这样回报她，足可见你这人天生自私自利，奸诈狡赖，恬不知耻，又贪婪永不知满足，纵使没有当年的事，你做了皇后一样祸害苍生。”
顾家琪走到卞留安前面，轻蔑地说道：“人之所以为人，就是人不是畜、生。人，知道好歹善恶，知道感恩戴德，知道是非对错。”
在所有人再次倾向同情顾家痛恨怙恶不逡的池越溪时，魏国皇帝御辇赶到。
魏景帝脸色还有些苍白，但步伐稳健，说明他身上毒已解。他搂住池越溪，对她身上的脏污视若无睹，两人双目相对，无需言语已明白对方的心意，他们坚定地相互微点头，魏景帝对围聚在此的失去亲人的悲痛者们，说道：“宛儿所做的事，都出自朕的授意。是朕愧对你们，朕向你们请罪！”
当朝皇帝、九五之尊向黎民百姓赔罪？！
所有捧牌位的人都大为震惊，神容不知所措，眼瞧着皇帝撩起龙袍摆，当真要跪下去，所有人集体吓一跳，以比皇帝更快的速度跪下去，惊惧地三呼万岁。