不，玛丽安想站起身，门外已经传来莎莉的声音：“夫人，兰开斯特侯爵来访。”这个节骨眼，考文垂夫人觉得自己的头又疼起来，玛丽安已经从床上跳起来，眼神亮晶晶地看着自己的妈妈。
考文垂夫人把她重新按回被窝里，正打算开口让莎莉告诉格林达府上的管家，无暇接待兰开斯特侯爵时，埃莉诺已经轻声道：“妈妈，我下去吧。”
玛丽安的眼神顿时变的黯淡，考文垂夫人明白长女的意思，按住了玛丽安的胳膊，玛丽安看着埃莉诺走出去，眼神渐渐变的空洞，颓然地坐到了床上。
考文垂夫人把玛丽安搂到怀里，用手摸着她的脸：“亲爱的，我知道你现在很难受，可是等以后你才明白，我和你姐姐，都是为了你好。”玛丽安久久没有动，过了很久才抬起一双通红的眼：“妈妈，在您心里，我就永远比不上姐姐吗？”
考文垂夫人的唇微微一抿，并没有说话，玛丽安推开自己的母亲，伏到枕上哭起来。少女的初恋情怀被打断，伤心是难免的，考文垂夫人并没有安慰自己的女儿，只是在那长长叹气。
今天是伦敦难得的好天气，阳光从落地窗里照进来，坐在沙发上的男子相貌英俊，一举一动都优雅无比，可是埃莉诺却觉得，自己面对的是丛林里的野兽。能被冠上鲨鱼这个外号，这个男人，绝不是自己姐妹可以招惹的。
埃莉诺的眼低垂，让眼里的战意渐渐消失才从楼梯后的盆景里走出来，面上是万分抱歉的神色，走到兰开斯特侯爵面前轻声道：“阁下，对不起，我妹妹有些身体不适，不能出来，她让我代她转达对您的谢意。”
说完埃莉诺屈膝行礼，兰开斯特侯爵已经站起身，一双眼睛如深海一样深邃，低头看着埃莉诺，唇边带上一丝戏谑的笑容，接着那笑容很快消失，笑道：“不必这么介意，不过是件赔罪的礼物。”
侯爵的声音很平静，可埃莉诺觉得自己从他的声音里听出几许别的味道，这种感觉让埃莉诺的心不由一紧，能闻到侯爵身上的味道。侯爵身上并没有烟草味道，也没有香水味道，那种淡淡香味不知道是从哪里来的。
埃莉诺只觉得从来没有闻过这么好闻的味道，正要深吸一口时心中警铃大作，这个男人绝对是危险人物。
埃莉诺直起身子后退一步，面上笑容羞涩，如同每一个初入社交场合没有庇护的少女一样轻声道：“不管怎么说，都要谢谢您。”
埃莉诺的前后神色变化虽然很快，但并没逃过兰开斯特侯爵的眼睛，事情似乎越来越有趣了。侯爵面上露出笑容，正打算说话时女管家走了进来：“埃莉诺小姐，林西先生来访。”
埃莉诺脸上顿时露出喜悦神情，对女管家道：“请林西先生进来。”接着埃莉诺往门边看去，满脸期待。突然埃莉诺转过身对侯爵道：“实在抱歉，我…”
看着埃莉诺满面通红的脸，侯爵好整无暇地笑笑，似乎看到了什么有趣的东西：“少女情怀总是如此，可惜我已经老了。”这样的回答是在埃莉诺意料之中的，可埃莉诺却觉得，侯爵话里的意思不是这样，特别是，侯爵的眼神里，是怎样都藏不住的戏谑。她的神色有些凝固，正打算再次解释时已经听到林西先生的声音。
埃莉诺转身，林西先生满面笑容地走了过来：“亲爱的埃莉诺小姐，能再看见你真是太好了。”埃莉诺深吸一口气，现在自己扮演的，是被打动心扉的少女，面上已经现出淡淡红晕，双眼也有些迷离，如同每一个看见情人的少女，但埃莉诺的手背在了身后，头微微侧住，有些发窘地说：“林西先生，兰开斯特侯爵也在这呢。”
眼里满是埃莉诺的林西先生此时才算看见了侯爵，他对侯爵鞠了一躬：“对不起，阁下，方才我并没有听管家提起。”侯爵若有所思地看了眼埃莉诺才道：“在迷人的少女面前，我这样的老头子被人忽视是正常的。”
林西先生顿时笑起来，侯爵拍拍林西先生的肩才道：“这里，该留给你们年轻人了。”埃莉诺低头行礼，借以掩饰自己那颗怦怦乱跳的心，林西先生的笑声又响起，埃莉诺这才直起身，却有些失去应酬面前这位合适猎物的兴趣。
侯爵走出门，听到里面传出林西先生的笑声，不由勾唇一笑，正准备接过女仆送上的帽子外套和手杖时看见凯瑟琳走了过来，凯瑟琳一如既往地高傲。
看见侯爵，凯瑟琳停下脚步对侯爵冷淡地点了点头。这样的高傲侯爵并不陌生，侯爵唇边又露出一丝笑容，抬手在帽边碰了碰当做还礼。
凯瑟琳不料侯爵会还礼，脸色有些变了，但还是没有说话，咬住下唇就继续往前走。伦敦的高贵淑女们，依旧是这样别扭，侯爵在心里笑了，迈步走出公爵府的大门。
门外阳光灿烂，这难得的好天气让人全都出来在街上溜达，侯爵走到拐角处，抬眼往公爵府的楼上看去。藏在窗帘后的玛丽安飞快地把窗帘拉紧，心怦怦乱跳，他一定看到我了，上帝，怎么可以这样。
玛丽安闭上眼，跪在窗边开始祈祷，什么时候才能忘记侯爵，可是玛丽安觉得，一辈子都不能够忘记他。
凯瑟琳小姐也站在窗边，看着侯爵离去，她神色依旧，不知道在想什么，女仆走到她的身边：“贝尔特先生来了，哈里先生不在，公爵夫人还没有起床，小姐是不是？”凯瑟琳没有说话，只是转身看着女仆，女仆立即明白，退下去打发贝尔特先生离开。
凯瑟琳长叹了一声，一只手拍上她的肩，公爵夫人的声音传来：“亲爱的，不过是一个子爵的儿子，有什么了不起？”
凯瑟琳转身看着自己的母亲，面上笑容没变：“妈妈，我没有为林西先生烦恼。”格林达公爵夫人慈爱地看着自己的女儿，把她搂到怀里：“亲爱的，你的夫婿一定要品性良好，和你门当户对。”
凯瑟琳并没指出自己妈妈会错了意，只是把自己的母亲抱紧一些：“是的，妈妈，我知道。”公爵夫人把女儿放开一些，脸上露出慈爱笑容，自己的女儿美貌高贵，选的夫婿必然是要出众的，而不是像芭芭拉一样，连林西先生那样有私生子的人都要费尽心机为女儿谋划。
此时女仆抱着一捧鲜花走进来，看见这捧鲜花，公爵夫人不由对凯瑟琳一笑，女仆已经有些战栗地开口：“夫人，这是蒙斯特伯爵送来的，说是送给埃莉诺小姐的。”
又是埃莉诺，这个少女的美丽不禁让凯瑟琳感觉到一阵威胁，看着女儿微皱的眉头，公爵夫人对女仆挥手让她把鲜花送到埃莉诺房里，握住自己女儿的手：“亲爱的，被蒙斯特伯爵看上可不是什么好事。”
、5兄嫂
陛下的私生子，虽然得到伯爵头衔，可和一些老牌贵族比起来，还是差距很远，况且陛下身体并不好，这位伯爵的未来，还要看继任者怎么对待。但众所周知，维多利亚公主殿下的母亲，肯特公爵夫人，对陛下的这几位私生子，可是从来都看不顺眼的。
凯瑟琳的眉头展开，偎依到公爵夫人怀里：“妈妈，我知道。”看着女儿露出笑容，格林达公爵夫人也笑了，笑容中依旧满是骄傲，芭芭拉真是离开伦敦太久了，很多事情都忘掉了。
林西先生每日的来访，蒙斯特伯爵不断的鲜花，让埃莉诺在社交季节开始仅仅一个星期后，就成为伦敦人议论的焦点，这个少女究竟拥有怎样的美丽，才让人这样追逐？
但埃莉诺没有众人所想的那么得意，除了林西先生之外，还有几位追求者，可他们中，不乏只是想看一场好戏的人。而且，最要紧的是，母亲为自己姐妹准备的衣服首饰，已经快要花完了。
伦敦，果然是个花钱如流水的地方，埃莉诺在镜子前叹气，手边放着一张请柬，这是斯宾塞伯爵府送来的，能得到斯宾塞伯爵府的邀请，证明自己已经打开了进入伦敦上流社会的那道门，可是现在…。
埃莉诺站起身，打开柜子看着那些礼服，这些花了母亲一大笔钱置办的华丽衣服，在伦敦这个地方，却显得那样黯淡。还有首饰，虽然蒙斯特伯爵每天送来的鲜花里面，都会藏着一样首饰，但埃莉诺不等考文垂夫人授意就让人把这些首饰原样璧还。这个举动果然获得了不少赞美。
但现在，埃莉诺的额头靠在柜门上，看着首饰匣里可怜的那几样首饰，这些都戴过了。
“艾琳，你怎么了？”玛丽安的声音在身后响起，埃莉诺立即把眼里的泪擦掉，转身对妹妹露出笑容：“我很好，只是在想，明晚斯宾塞伯爵府的舞会上，要穿什么衣服。”
原来是这样，玛丽安露出了然笑容，来到衣柜前指着一件粉红色的长裙：“艾琳，这件很美，如果再戴上那条珍珠项链，就更美了。”
埃莉诺用手拍下额头：“亲爱的，这件在前天的舞会上穿过。”玛丽安虽然在得文郡长大，但并不是什么都不懂的乡下妞，听了这话就皱起眉头，仔细往衣柜里面看去，这些衣服都很美丽，只是这些衣服里面，最华丽的也比不上凯瑟琳最朴素的那件。
玛丽安轻声叹气，埃莉诺默默看向衣柜后才把手按到妹妹的肩上：“没关系，我想，我们可以把这件的腰带配在另一件上，还有，多些玫瑰花的装饰。”
玛丽安的眉头突然松开，笑着说：“艾琳，你忘了我还有件礼服？你可以穿的。”那件礼服，就是兰开斯特侯爵送来的，玛丽安把它放在箱子里，埃莉诺看着妹妹的笑容，伸手摸摸她的脸：“玛丽安，那件礼服很美，也更适合你，我们还是去找更合适的玫瑰花吧。”
玛丽安的泪终于落下，埃莉诺拥抱住妹妹，什么都没有说。
“小姐，考文垂爵士来访。”莎莉没敲门就走进来，脸上的神色十分惊讶，自从考文垂夫人母女离开考文垂庄园，两边除了每年圣诞节的时候互致问候，就再没别的联络。这次前来伦敦，考文垂爵士甚至连邀请继母和妹妹前往他在伦敦的住所暂住的举动都没做出。
这个时候，他怎么会来访？埃莉诺和玛丽安脸上也全是惊讶，但埃莉诺很快就对莎莉道：“我知道了，很快我们就会下去。”不管怎么说，毕竟是一个父亲的孩子，这点面子情是要给的。
莎莉已经拿着梳子上前给埃莉诺姐妹整理头发，并把腰带重新系好，埃莉诺往镜子里看去，见自己面色红润，唇边含笑，这才牵着妹妹的手往下走。
考文垂爵士今年三十五岁，除了少年丧母和父亲很快续娶并把他送入大学之外，考文垂爵士这辈子没再遇到过比这更大的挫折。他相貌堂堂，又是老考文垂爵士唯一的儿子，十多年前也是被少女们追逐的对象。现在虽然已经有了一个儿子，但考文垂爵士每当进城时候并不会带上他的妻子。
所以当埃莉诺姐妹看到坐在一边考文垂爵士的夫人，自己的嫂嫂安妮夫人时，脸上不由露出惊讶神色。安妮夫人的神色一直很严肃，十年前她刚嫁给考文垂爵士的时候，也是个甜美的姑娘，十年的婚姻生活下来，已经磨灭了她对生活的全部向往，现在她所能做的不过是尽力把自己儿子教好，努力让自己活长一些，能看到儿子长大，至于余下的事，安妮夫人不想关心也关心不过来。
看见自己的两个同父异母妹妹双双走下来，考文垂爵士站起身，满面笑容：“亲爱的埃莉诺，你越来越美了，玛丽安，你还是这样乖巧。”埃莉诺和玛丽安忍住心里的好奇亲吻了自己的哥哥，考文垂爵士已经转向自己的妻子：“亲爱的安妮，你不把我们的来意说出吗？”
安妮夫人虽然已经站起身，面色一如既往地僵硬，听到丈夫提醒自己，她脸上才努力露出一丝笑容。玛丽安脸上不由露出一丝同情，埃莉诺已经悄悄捏一下妹妹的手，看着安妮夫人露出一如既往的甜美笑容：“我还不知道，我们有什么事可以帮忙的？”
少女的声音清脆活泼，这样刻意的乖巧让考文垂爵士露出笑容，他的胡须都满溢着喜悦，对又愣住的安妮夫人道：“安妮，你瞧，我说的没错，艾琳从来都是乖巧的。”
埃莉诺脸上的笑容更加甜美，可垂下的眼帘里含着嘲讽，这个哥哥真是一点也没变。安妮夫人附和着丈夫说了两句，埃莉诺已经抬起头，声音里加上少女的活泼：“哥哥，能为您效劳，本来就是我们的荣幸。”
说着，埃莉诺还煞有介事地行了个屈膝礼，这样的举动让玛丽安感到不安，她看向埃莉诺，想问姐姐为什么会这样，但埃莉诺并没给她问话的机会，而是再次捏了捏她的手，玛丽安只有依旧沉默。
考文垂爵士又夸赞了几句埃莉诺，并用眼神示意安妮夫人，安妮夫人这才开口，虽然她竭力想平静下来，但埃莉诺能听出她说话时的紧张。
听完安妮夫人要邀请姐妹俩去参加一周后在考文垂府邸参加茶会，玛丽安眼里的惊讶怎么都遮不住，埃莉诺端起咖啡杯，轻啜一口咖啡，借以掩饰自己唇边那丝轻蔑的笑，用一种活泼的少女声调道：“哥哥，能够去你府里参加茶会是最好不过的，可是哥哥，我们已经没有新衣服了。”
说着埃莉诺停下来，唇微微嘟起，一副十分苦恼没有漂亮衣服参加茶会的少女神态。考文垂爵士本来还在装聋作哑，不去看埃莉诺身上那有些黯淡的衣服，埃莉诺这一故意强调，让考文垂爵士不得不正视妹妹。一想到要在妹妹们身上花钱，考文垂爵士就有些肉痛，但不花的话，以自己那位继母的个性，是一定会借口两个妹妹没有新衣服而不让她们参加自己的茶会的，到时什么都白费了。
考文垂爵士心里计算着埃莉诺姐妹的新衣服和首饰大概要花去多少钱才开口说：“我们也很久没见面了，亲爱的安妮，你今天就带上埃莉诺她们去看看新进来的衣料，”说着考文垂爵士又加上一句：“有合适的首饰也买两件。”
目的达到的埃莉诺眼里带上一丝笑意，拉着玛丽安快活地起身：“哥哥，那我们上楼戴好帽子，很快下来。”
埃莉诺拉着玛丽安起身的太快，玛丽安都来不及反对就被拉走，等上楼转过拐角玛丽安才有些急促地道：“艾琳，妈妈不会同意的。”
埃莉诺当然知道玛丽安说的是什么，从柜子里取出一顶帽子给玛丽安戴上，仔细瞧了瞧才笃定地说：“玛丽安，那些钱是爸爸留下来的钱，我们也是可以花的。”
可是，玛丽安又要喊出来，按照继承顺序，自己姐妹已经得到那些嫁妆，剩下的就不能置喙，再说考文垂夫人一直不愿意两个女儿和他们的异母哥哥有过多接触，毕竟埃莉诺的美丽，被考文垂爵士利用的话，那绝对不是一件好事。
埃莉诺取出一顶帽子戴上，顺手去拿阳伞，看着玛丽安认真地说：“玛丽安，你该知道妈妈所想得到的是什么。”连玛丽安都能察觉到，这段时间在公爵府所受到那种若有似无的冷待，而妈妈，是不愿再被当做远道而来投奔的穷亲戚，可这和答应参加哥哥的茶会有什么关系？玛丽安还是想不明白，而且玛丽安觉得，在乡下居住，偶尔进城来，并没什么不好。
看着埃莉诺熠熠生辉的眼，玛丽安知道妈妈和姐姐都不会同意自己的话。埃莉诺已经收拾好，看见妹妹面上闪过的怅然，过来握住她的手：“亲爱的，我和妈妈一定会照顾好你的。”玛丽安想笑一笑，但泪却从眼里流出，只把手放进姐姐手里，跟着她一起下楼。
、第 6 章
看着这对姐妹花走下来，考文垂爵士明显松了一口气，安妮夫人的脸色依旧那么僵。照例赞美了妹妹们的美丽后，考文垂爵士就对安妮夫人道：“亲爱的，你带埃莉诺她们去吧。”考文垂爵士的话让安妮夫人的脸色变的有些白，下意识地咬住下唇。
看来自己的兄嫂的相处模式和原来一模一样，不，甚至比原先更糟。埃莉诺已经能听到玛丽安的悄声叹息，安妮夫人看着考文垂爵士终于不顾礼仪地开口：“亲爱的，还是你和我们一起去吧，不然我不知道埃莉诺她们喜欢什么样的衣饰。”
考文垂爵士的眉头微微皱起，反对的话在看到埃莉诺面上笑容时消失：“好吧，我就陪你们去。”安妮夫人这才松了一口气，和小姑们一起走出，埃莉诺的眼波一转，已经看见考文垂爵士叫来他的仆人，要他去给人递口信。
玛丽安再次叹息，埃莉诺的眼不由垂下，如果嫁了林西先生，只怕过的还不如安妮夫人。但很快埃莉诺心中又重新掀起战意，不会的，为了妈妈，为了妹妹，为了不再被视为远道来投奔的穷亲戚，绝不能这样。
埃莉诺的手轻轻握紧，玛丽安已经停下脚步：“那，那是贝尔特先生。”菲利普对凯瑟琳的热烈追求，是公爵府仆人们的闲谈，每天都来的菲利普，并没见到凯瑟琳的机会。
埃莉诺顺着玛丽安的视线看去，轻轻一瞥就拉着玛丽安上车。上车前，玛丽安再次往贝尔特在的地方看去，真是同病相怜。但这些，玛丽安不能对埃莉诺说出来。
漂亮的发带、美丽的珍珠、刺绣出繁复花样的裙子，埃莉诺姐妹俩满载而归。回来后，埃莉诺在镜子前兴致勃勃地试着新衣服，只要一想起考文垂爵士看向账单时那强作镇静的脸，埃莉诺就很想笑。
看着唇边有甜蜜笑容的埃莉诺，玛丽安依旧忧心忡忡：“艾琳，妈妈她…”考文垂夫人已经走进来，甚至来不及换下身上的衣服，上前就抓住埃莉诺的手：“听说今天约翰来了？艾琳，我和你说…”
埃莉诺的蓝色眼睛满是笑容：“妈妈，我知道您的担心，可是我不会让您的心血白白浪费的。”看着长女面上的笑容，考文垂夫人觉得心里踏实很多，她慈爱地拍拍女儿的手：“你是个有主意的孩子，我并不担心，我担心的是玛丽安。”
担心的是自己？玛丽安惊讶地看向自己的妈妈，考文垂夫人坐下来，有些忧心地道：“对，我担心的是你，玛丽安。你知道你哥哥为什么要请你们参加他的茶会？”埃莉诺已经把衣服放下，坐在考文垂夫人身边道：“妈妈，我知道，哥哥还邀请了兰开斯特侯爵。”
兰开斯特侯爵，听到心上人的名字被提起，玛丽安的手一软，手里拿着的胸针掉在地上。考文垂夫人嗔怪地看向小女儿，埃莉诺已经弯腰把那个胸针捡起来，顺手戴在玛丽安胸前，抱住她的肩膀对考文垂夫人笑着说：“妈妈，您放心，有我在呢。”
玛丽安长长地出了一口气这才开口：“妈妈，我，我…”考文垂夫人握住小女儿的手：“玛丽安亲爱的，我并不是偏袒你的姐姐，而是…”
玛丽安已经打断考文垂夫人的话：“妈妈，我知道，我会听您的话。”考文垂夫人把两个女儿都搂在怀里，唇边扬起笑容，没有什么事能难得到自己，从前如此，现在也一样。
斯宾塞伯爵的舞会，照样冠盖如云。听着来宾里一个个如雷贯耳的名字，考文垂夫人忍不住心里的激动，握住玛丽安的手有些些颤抖。玛丽安眼里闪着好奇，这样大的场面，真是难得一见。
“宫里的舞会比这更加盛大。”凯瑟琳的声音突然在玛丽安耳边响起，玛丽安的唇微微张开，接着面上有了窘容：“对不起，凯瑟琳小姐，我…”
凯瑟琳看向玛丽安，下巴微微扬起：“你一直在得文郡，不知道这些也很正常。不过，如果你的姐姐嫁给了林西先生，那你未必没有进宫的机会。”顺着凯瑟琳的眼看去，玛丽安能看到正在和林西先生跳舞的姐姐，耀眼的灯光下，埃莉诺的笑容很美，林西先生也一副全然被她迷住的样子。
难怪妈妈会更疼爱姐姐一些，姐姐他，的确是值得妈妈骄傲的，而不是像自己一样，那么平凡普通。玛丽安压住心里的不安，凯瑟琳的眼里闪过一丝轻蔑，这样一个什么都不知道的乡下妞，也不知道兰开斯特侯爵是看上她什么？
已经有人走向凯瑟琳，请她跳舞，凯瑟琳收起对玛丽安的不满，把手放在那人手心，兰开斯特侯爵虽然好，但伦敦永不缺少的，就是出身高贵的人。
考文垂夫人握住玛丽安的手：“亲爱的，你不必把凯瑟琳的话放在心上。”玛丽安的眼帘垂下：“妈妈，我知道。”
考文垂夫人看着乖巧的女儿拍拍她的手：“去吧，玩的快活些，这里还有很多年轻英俊的小伙子呢。”可是没有一个能比得过兰开斯特侯爵，玛丽安在心里悄悄地说，但不忍拂逆母亲好意的她，还是接受别人的邀请开始跳舞。
长女能嫁给林西先生，那次女的婚事就不必这样费尽心机。玛丽安喜欢乡居生活，能嫁给一个牧师也很不错，只是不知道哪里有这么合适的牧师。看着舞池里的女儿们，考文垂夫人眼神开始发亮。
“亲爱的芭芭拉，埃莉诺看起来，比你当年更加出色。”走了女儿又来了母亲，考文垂夫人抬头看向格林达夫人，说出的话不会示弱：“凯瑟琳也比当年的你更为出色。”凯瑟琳是格林达夫人的骄傲，格林达夫人唇边的笑也要柔和些：“当然，我的凯瑟琳，虽然不能算这里数一数二的，但也不会是那样只有美貌的人。”
这样的嘲讽考文垂夫人听听就算，唇边的笑容依旧没变：“美貌有时候，是很稀缺的。”格林达夫人的眉微微一皱，此时场上一曲终了，埃莉诺和林西先生正往这边走来，而凯瑟琳也和某个公爵的儿子在说话。
看到这样情形，格林达夫人笑的十分欢畅，考文垂夫人正要说话，看见有人往林西先生那边走去，接着林西先生就被人叫走。接着埃莉诺也被人拦下，拦住她的是一个侍从，而顺着侍从的眼看去，能看到另一边站着的林西子爵。
格林达夫人瞥一眼考文垂夫人，不由微微一笑：“林西子爵，听说脾气有些古怪呢。”考文垂夫人已经能感到手心有汗出，也没有兴趣去听格林达夫人话里的意思，只是往埃莉诺所在的方向望去，也不知道埃莉诺能不能应付下来。
格林达夫人看向凯瑟琳那边，见凯瑟琳和人相谈甚欢，眼里的笑容更浓，只有美貌，是远远不够的。
埃莉诺看见林西子爵时候，下意识地手握成拳，才给林西子爵行礼。林西子爵的长相和林西先生有七八分相似，但身上有林西先生所没有的那种威严，直到埃莉诺直起身，林西子爵都没开口说话。
既然他不开口说话，埃莉诺也没有开口，低垂着头任由林西子爵打量，林西子爵的眉一直皱紧，时间过的越久，埃莉诺觉得心里越紧张，但越紧张，面色更不能露出来，唇边的笑容依旧甜美动人。
“子爵你原来在这里，我还在想，怎么没看见你。”兰开斯特侯爵豪爽的声音传来。林西子爵挥手让埃莉诺走开，这才转身对兰开斯特侯爵道：“威廉，看到你真高兴，怎么你不去跳舞，却要来找我这个老头子？”
兰开斯特侯爵从身边经过的侍从盘子里拿过一杯酒对林西子爵示意一下才笑了：“我已经老了，不再是十年前了。”
林西子爵摇头表示不相信：“威廉，在我面前你就别说这样的话。”见兰开斯特侯爵往埃莉诺那边望去，林西子爵的眉又皱紧接着松开：“我听说你看上了她的妹妹，如果这样的话，这门婚事…”
不等林西子爵说完，兰开斯特侯爵就笑了：“还是来说说你的猎场吧。”林西子爵酷爱打猎，听到这个话题被提起，立即滔滔不绝地讲起来。
兰开斯特侯爵兴致盎然地听着，偶尔插两句话，看着埃莉诺已经走到考文垂夫人身边，考文垂夫人和埃莉诺说着什么，埃莉诺一直在摇头，似乎在安抚她的母亲，真是个倔强的小东西，这样的侮辱都没让泪流下。
兰开斯特侯爵低头看着杯中酒，听着身边林西子爵的唠叨，脸上已经露出笑容。
他笑的真好看，玛丽安看向兰开斯特侯爵，眼神有些迷醉，但很快手上传来的寒凉让她醒过神，抬头对面前的舞伴笑了笑，继续和他跳舞。
、7茶会（上）
一曲舞毕，玛丽安勉强行礼退回到自己母亲那边，考文垂夫人已经递给她一杯果汁，声音温和地说：“亲爱的，我知道你不喜欢这些应酬，等明年三月，我们就回家去。那时你爱做什么就做什么。”玛丽安啜一口果汁，尝不出这果汁是甜的还是酸的，有些惊慌地说：“妈妈，我做的不好，您…”
考文垂夫人轻轻地拍一下玛丽安的胳膊：“亲爱的，我没有说你的意思，你和你姐姐是不一样的。”不一样的，玛丽安抬头看向姐姐所在的位置，埃莉诺正在和林西先生说话，笑容甜美的她在灯光照射下更加显得容貌出色。不远处的林西子爵似乎也不在意儿子和埃莉诺的交往，果然只有姐姐才能实现妈妈的梦，玛丽安垂下眼，不让自己看向兰开斯特侯爵那边。以后，自己可以不用再来这些舞会，每晚在房里读读书，弹弹琴就好。
舞会散场时候，埃莉诺满面欢喜地走回到自己母亲身边，看着她娇艳的面容，考文垂夫人知道，林西先生再过那么几天，只怕就会和自己女儿求婚了，来伦敦最大的目的已经达到，这真是件让人高兴的事情。
考文垂夫人和人应酬道别，面上的笑容越来越深，连格林达公爵府的下人们越来越怠慢的态度，此时也不是那样难以忍受了。
林西先生往埃莉诺这跑的依旧很勤，当知道埃莉诺姐妹要去考文垂爵士府上参加茶会时，林西先生自告奋勇要送这对姐妹去。这样以长女情人自居的态度，让考文垂夫人十分满意。
茶会定在十二月三日，星期三，这天依旧寒风烈烈。林西先生刚吃过午饭就早早来到格林达公爵府。那时格林达公爵府的人还在吃午饭，当听到他到来的消息时，考文垂夫人笑着对埃莉诺道：“林西先生还算有些诚意。”
埃莉诺放下手中的刀叉和玛丽安一起起身告辞上楼做准备。哈利先生已经笑着说：“追求自己的心上人当然要有诚意，妈妈，去年罗斯玛丽来的时候，我也是这样的。”
格林达公爵夫人神色没动，只瞥了儿子一眼：“吃饭时候说话，这是哪家的教养？”哈利先生啊了一声，立即闭了嘴，凯瑟琳莞尔一笑，看向考文垂夫人。考文垂夫人垂下眼，以掩饰眼里的那丝愤怒，等到埃莉诺嫁进林西子爵府，这一切就都不一样了。
林西先生的马车并不输给格林达公爵府马车的豪华，林西先生也小心翼翼地让埃莉诺姐妹坐在最好的位置，这才坐到埃莉诺身边，和她低声说起话来。
两人的声音很低，玛丽安透过窗看向外面，冬日的伦敦总是处在雾蒙蒙中，街上的人连脸都看不清，也不知道兰开斯特侯爵会不会按时到达哥哥的茶会，毕竟考文垂爵士的身份，对兰开斯特侯爵来说，实在是太低了。
埃莉诺在和林西先生说话的当中抬头看了眼妹妹，见她依旧神色不宁，不由在心里摇头，但转向林西先生时，脸上的笑容又变得甜美。
林西先生似乎觉得自己只和埃莉诺说话，冷落了玛丽安，已经笑着道：“玛丽安，我听说你喜欢弹琴，我有一个表妹，她琴弹的也非常好，我想，以后你们会有机会认识的。”如果林西先生娶了埃莉诺，那就能认识他的表妹，玛丽安从神游天外回神过来，对林西先生勉强一笑：“会的，会有机会的。”
说完这句，林西先生又开始和埃莉诺亲亲热热地说话，听着林西先生提到的东西，玛丽安的眉微微一皱，林西先生说的很多东西，埃莉诺都已经知道，要知道老考文垂爵士还在世的时候，最喜欢的就是带着两个女儿在书房里寻宝，教她们那些家庭教师不会教的东西。
考文垂爵士府已经到了，当看见林西先生亲自送这对姐妹来时，考文垂爵士面上的笑容更加真挚一些，他邀请林西先生一起参加他们的茶会，能和埃莉诺多待一会儿，林西先生当然愿意。
一群人走进待客的小客厅，客厅里已经有一男两女坐在那等候，看见埃莉诺的时候，那男人面上露出惊艳神色，这让林西先生既欢喜又感到一丝气恼。两个少女埃莉诺姐妹都认识，一个是安妮夫人的妹妹玛丽，另一个是她们的邻居，威斯汀男爵的女儿卡洛琳。
五年没见，卡洛琳和玛丽面上待埃莉诺姐妹都要亲热一些，考文垂爵士已经笑着说：“你们先弹弹琴，说说话，玛丽和埃莉诺，你们都五年没见了，一定有很多话说，我和林西先生他们，先去旁边吸烟室。”
玛丽已经有些夸张地叫道：“约翰，你真是太好了，知道我们想要什么。”考文垂爵士豪爽地笑了，请先生们出去。卡洛琳已经过来拉住玛丽安的手：“玛丽安，你快些过来这里坐下，我听说你弹琴弹的更加好了，快给我们弹首好听的曲子。”在玛丽安的记忆里，卡洛琳从没这样待自己亲热过，一时有些手足无措。
埃莉诺已经笑了：“卡洛琳，我还不知道你也在伦敦呢。”卡洛琳斜躺在沙发上：“我年年都来伦敦，那些舞会我也不爱参加，都腻了。”玛丽也在旁边帮腔：“埃莉诺，你们在得文郡住了那么久，喜欢参加舞会也是很正常的。”果然说不了两句她们就又开始冷嘲热讽，埃莉诺面上依旧笑吟吟：“幸好还有报纸可以看，不然就真成了乡下土包子。”
卡洛琳没想到埃莉诺会这样直白，脸上笑容有些僵硬，还是玛丽立即接上：“哪有这么美丽的姑娘，埃莉诺，林西先生送你过来，是不是好事快近了？”
埃莉诺深谙有些事要等定下来才能公之于众的道理，笑着反问玛丽：“我听说你和爱德华先生订了婚，这回来伦敦，是买东西的吗？”玛丽的脸色顿时变了，卡洛琳急忙道：“埃莉诺，你难道不知道，玛丽一直想寻找她的达西先生。”
达西先生？埃莉诺的眉微微一扬就啊了一声：“其实，找不到达西先生，找到一个彬格莱先生也不错。”听着她们那状似亲热，实际针锋相对的谈话，玛丽安又开始神游，这样看起来，还是得文郡更适合自己，邻居们在一起说话，不需要这样藏了机锋，句句带刺。
仆人来报又有客人到了，这回到的是洛威尔子爵夫人，一直没出现的安妮夫人总算下楼来迎接客人。看到洛威尔子爵夫人走进来，埃莉诺有些明白哥哥为什么要让自己姐妹也来他的茶会，考文垂爵士和自己的父亲不一样，是个雄心勃勃想在政坛上更进一步的人，洛威尔子爵夫人在伦敦虽然不算什么风云人物，但她的姐姐，嫁的是韦森特伯爵，而这位伯爵，和首相以及国王陛下的关系都非常好。洛威尔夫人自然不会把考文垂爵士看在眼里，她参加这里的茶会，原因为的只怕是兰开斯特侯爵吧。