“没错，就是这个张友崇，厉害得很。皇上在南行的路上几次问到晋州动向，听说还没有拿下，就亲自带了五千精骑抄近路前去驰援。”
卓锐怔了怔，“便是一时拿不下，就剩了一座孤城，还用得着皇上亲自去吗？”
“这个你就有所不知了！”
靳七离他近些，放低声音道，“先帝英年早逝，说是伤病而亡，其实就是被这张友崇一箭射死的。当时张友崇还是楚军统帅之一，刚打了几个胜仗，正率着楚军与周军对峙。大周诸将要出战迎敌，可摄政王另有居心，想先行争夺皇权。为安定军心，拖延对外用兵，才故意隐瞒了先帝驾崩真相。”
卓锐顿时明白，“杀父之仇，不共戴天。皇上想手刃仇人！”
“何止手刃仇人！卓护卫你也晓得，皇上因为幼年丧父吃了多少苦头，受了多少委屈！”
靳七鼻子里笑了一声，“皇上以五千精骑协助攻下晋州城后，直接令人砍了张友崇的人头，悬于城门，又把他一家无论老小一律枭首，并暗示辛苦攻城数月的周军可在晋州劫掠三日以作奖赏。围困晋州的周军死伤也多，据说是晋州守军的数倍，因此对这张友崇恨之入骨，得了皇上的旨意，当即血洗晋州城。”
“血洗晋州城？”
“这个也是咱家后来才听说的。据说男的差不多砍光了，女的充作营妓，完了要么弄死，要么弃于郊野。等周军撤走时，晋州直接成了座死城。”
“这……这不就是屠城吗？”
“不算屠城吧……”
靳七迟疑了下，“皇上也没料到周军下手这么狠，估计是憋了好几个月，怨气都撒到城中那些拥戴张守备的百姓身上了。后来听说死的很多是手无寸铁的百姓，也有些懊恼。”
记起那日可浅媚和他打听屠城之事一脸紧张的模样，卓锐再想不出这到底是巧合还是另有玄机，只觉手心发凉，满心忐忑，许久才道：“跟了皇上这么多年，倒是第一次听说此事。”
靳七道：“皇上本是悄悄儿去的，为不让摄政王疑忌他是刻意在军中树立威名，后来也只说是前去观战，功劳都记在了攻城的将领头上了，所以知道此战的人并不多。”
卓锐点头道：“不多就好，不多就好……皇上以仁治国，这事过去了，再不要提得好。”
靳七笑道：“谁会提这事呢，若不是给你问起来，咱家都快把这事给忘了！”
卓锐应着，一路送他远去，才抬起手，擦一擦额上的汗。
也许，一切是他多虑。
这事……果然是再不要提得好。
可浅媚的身体一向好，这日在床上卧了一天，没人再来折磨她，又有医药调理，精神便恢复了不少，到晚间时再也呆不住，凭着香儿等人怎么劝，也要披了衣下床来在屋里慢慢走动着，又走到窗口，坐在椅子下扶着窗棂眺望宫中夜景。
冰簟银床梦不成，碧天如水夜云轻。
又是个花好月圆的夜晚。
静静看了片刻，她曜亮的眸子便渐渐地黯然暗了下去，很是伤怀地叹了口气。
卓锐远远见了，也便走过去，立在院中，隔窗见过礼，便问些她病况。
除了身畔侍女，可浅媚难道有个可以说话的人，倒也不厌倦，一一地答了，又以手抵唇，轻笑着问：“卓无用，这次是我连累你了吧？”
卓锐奇道：“淑妃怎么连累我了？”
可浅媚道：“皇上派你来看守怡清宫，你不是也得陪着我窝在宫里很多日子？”
她的漆黑的眼转动着，忽然笑了，“如果我一辈子给关着，皇上不会让你看守我一辈子吧？”
卓锐正想着怎么提起这事，闻言忙道：“淑妃多虑了！皇上怎么会当真关你一辈子？上午七公公还过来问起你呢！”
“靳七？”可浅媚支颐浅笑，“必定说是皇上念着我了？”
卓锐笑道：“淑妃不信？”
可浅媚眸光流转，明亮中倒映着夜色的苍茫。她喟然而叹：“我信。皇上必定会念着我，也必定会想着尽快忘怀我。他晓得我吃了苦头，不放心，所以问起我；可如果发现我没什么事了，一定又会丢开，克制着不见我。时日久了，便能把我给淡忘了。”
卓锐怔了怔，道：“淑妃为什么会这么想？”
可浅媚轻笑道：“我离开他时是这么想的，那么，他离开我必定也是这么想的。我既然舍得先离开他么，他自然也舍得离开我。”
相识这么久，可浅媚的言行还是常常出乎卓锐的意料。
她便这么笃定唐天霄会和她一个想法？
他注意到眼前女子眼眸里少有的无奈和怅惘，低声道：“其实未必。”
“哦？”
“我听七公公的意思，皇上虽然不悦，但并没有真打算把淑妃丢开。只是前儿和淑妃吵闹时，大约话说得重了，颜面上一时抹不开，估量着淑妃肯认真谢个罪，也便没事了。”
“认真谢个罪？”
“比如，淑妃可以上一回表文，和皇上认了错，皇上觉得面子能下得来，自然转怒为喜。”
“是么……”
她答得极是散漫，眼神飘忽，似乎根本没有专心在听卓锐说什么。
卓锐越发想不透她在想什么，继续道：“七公公侍奉皇上那么久，皇上的心思，他再了解不过。既然这般说了，淑妃明天不妨试试吧！”
可浅媚没有回答，垂下头抚着自己腕间的伤处。
太医用的药极好，此刻皮肤破损已结了疤，只是尚未完全消肿，粗粗的一圈青紫，像长入肌肤里的铁铐。
卓锐忙道：“有一件事，淑妃可能不知道。皇上自把淑妃接回来，便一直病在乾元殿里。因此太后派来前来怡清宫的事，他是到昨日傍晚才听说的。并不是……并不是真的那般心狠，要眼看着淑妃受苦。”
可浅媚低低“哦”了一声，依然垂着头不答话。
卓锐沉吟道：“那些表文之类，淑妃应该不大会写吧？要不，我出去找人写好，拿进来给淑妃誊写一遍，怎样？”
可浅媚终于抬头，黑黑的眸子在卓锐脸上一转，莫名地便让他胸口闷闷地疼起来。
那淀在曜亮眼眸最深处的，是什么？
那如萤火般看不分明，却是确实存在的，是忧伤？还是悲哀？
这般隐得极深的苦涩和痛楚，几时出现在他迎回中原的北赫小公主的眼睛里？
她明明应该是个把一切都写在脸上的女子。
她喜欢笑，喜欢鲜明多彩的衣衫，喜欢无拘无束的广阔天地，开朗得像从不会发愁，——便是发愁，也不会发愁多久。
她总是快活着。
那样明亮的快活，不仅感染着唐天霄，也感染着唐天霄身边的人……
可此刻，她的笑容亦是凄凉。
她慢悠悠道：“不怎样。我也没打算认什么错。”
卓锐愕然。
可浅媚立起身，却又疼得弯腰去扶自己受伤的膝盖。
香儿忙去挽住她，劝道：“娘娘，还是赶快回床上卧着吧！才好些，小心别碰了伤口！”
可浅媚点头，倚在香儿身上缓缓走向床榻，忽又回头问道：“卓锐，我的那些朋友，是不是真的都给他下令处死了？”
卓锐一呆，道：“这个……我后来跟随皇上，倒也没听说。”
“暖暖和小娜呢？”
“不……不清楚。”
卓锐头上冒出汗来。
可浅媚也不追问，叹了口气，自语道：“他待身边的人好，可待拦着他路的人，却从不手软。一定都死了，说不准比死还惨些。”
那边桃子放下帘帷，她那有些蹒跚的身形便隐到了那浅粉的丝帷内，只被烛光投下了淡淡的黑影。
薄薄的，如一张剪纸，一阵冷风过来，便能吹得零零落落。
卓锐在原地站了许久，才算明白过来。
唐天霄作为一国之君，因她的出逃和不忠已丢尽了颜面，伤透了心。
他和靳七都认为只要她认个错便了事，对她已是宽大之至，可她并不这么认为。
她根本没打算认错，没打算和唐天霄和好。
如果告诉唐天霄，她是因为记挂着被他下令格杀的乱党而拒绝屈服，唐天霄会不会后悔没再让太后折磨她几天？
毕竟，被杀的乱党中，跟她关系最好的，明显就是那个与她暧昧不清的卡那提……
两人都不肯退一步，或者唐天霄愿意退一步，可浅媚却不知趣，不晓得下面会闹成什么样。
他又想起了晋州城屠城之事，抱着肩打了个寒噤。
但愿只是他多心。
如果可浅媚真和那座城池有关，即便念着两人的情谊自己下不了手，也绝不会有荆山上的舍命相救。
慢慢走出宫门，走向外面的值房时，只觉霜风凄紧，落叶飘砌，竟冷得厉害。
河汉截天流，宫阙锁清秋。
一转眼，烈日流火的炎炎夏日，竟彻彻底底地过去了。
可浅媚倚在床榻坐着，手间翻来覆去，是那把断了的梳子。
已是两截。
折断的裂口并不整齐，锯齿般起伏着，扎在掌间时钝钝地疼。
香儿见她神情萎蘼，将新蒸的一碗蛋羹送上她跟前，笑道：“娘娘，晚膳用得少，不如喝点这个吧！”
可浅媚点头，在她手中喝了两口，便道：“怎么蒸的呢？寡淡得很，没什么味道。不喝了。”
香儿忙另拿了碗勺来，自己盛了一口尝尝，笑道：“娘娘，奴婢尝着还好呀，莫不是娘娘心情不好，才吃着不合胃口了？”
可浅媚道：“我能吃能睡，有什么心情不好的？多半睡得太多，倒了胃口。这可真奇了，越睡反而越困。”
她打了个呵欠，叹道：“可惜真的睡下时，又睡不着。”
香儿觑着她脸色，道：“若是皇上在此，陪着娘娘说说笑笑，一定就不困了。”
可浅媚眯了眯眼，懒懒地笑了笑。
香儿试探着问道：“娘娘，既然皇上有和好之意，何不顺手推舟呢？听说太后那里又派人送了两名女子过去，长得都是倾国倾城，而且……”
“而且什么？”
“而且听说……听那两名女子，长得挺像当年那位宁淑妃的。”
可浅媚笑道：“他曾因我长得像清妩姐姐对我另眼相待，如今，我触怒了他，想必他很快可以移情到那两位身上了。”
她转眸，自嘲道：“如此说来，我该上表去恭喜他了？”
香儿吓了一跳。
若有那样的表文过去，唐天霄不气得七窍生烟才怪！
这位来自异族的淑妃娘娘满脑子里到底在想什么呀！
她忙道：“皇上并未移情。听说这两名女子都被安置在别处了！但若淑妃总不肯低头，他伤了心，只怕真会传她们侍寝。若有新人过来分了皇上的心，日后就是挽回，只怕也没法再像以往那般对淑妃好了！”
“香儿，你说错了！”
可浅媚倦倦说道，“一个人只有一颗心，若被人分去了，便再也没有了！”
她低眉沉思道：“若他的心再不在我身上，他快活了，我也被真的会给他在这里囚一辈子吧？”
香儿急忙道：“娘娘这都想哪里去了？奴婢瞧着，皇上和娘娘这等相处，也和寻常夫妻不差什么，自然是床头吵架床尾和，哪会囚娘娘一辈子呀？”
可浅媚出神地望着纱帐上石榴蝙蝠的图案，慢慢道：“若他渐渐忘怀了我，我也渐渐忘怀了他，安安静静地在这里过上一辈子，便是我的福分，也是他的福分了！”
香儿愕然，吃吃道：“娘娘……你，你还打算一辈子都不再理皇上了？还一辈子不出这怡清宫了？”
可浅媚笑了起来。
“出这怡清宫？出了这怡清宫，我又能去哪里？回头的路，我自己断了一半，他帮我斩了另一半，我还能去哪里？”
香儿隐约听说过她和北赫人的一些事，到底不甚了了，只得说道：“娘娘这都想到哪里去了？只要有皇上的宠爱，娘娘哪里去不得？”
可浅媚不答，只将那断梳拼齐了，说道：“你看，这梳子都断了，便是两只手小心地托着，好好拼起来，还是有裂痕。何况谁有那个耐心，一直把它托着呢！”
她说着，手一松，勉强凑在一起的梳子便跌落下来，掉在红线毯上，又是两截，东西散落。
这梳子一直是唐天霄收着，香儿并不认识，只知那日是唐天霄亲手折断掷下，见状忙捡拾起来，把这断梳看了又看，委实看不出什么出奇来，讷讷道：“这梳子……断了就断了，我们换上一把就是了。别处不说，只我们这宫里，银的，玉的，檀香木的，还有一把象牙的呢，都精致得很，哪把不比这个好？”
可浅媚点头，“没错，哪把都比这个好，断了就断了吧！”
香儿听她口吻不对，也不敢接话，正把那断梳小心放回她枕畔时，可浅媚道：“我不要它了，你收着吧！”
香儿怔住：“我收着？”
可浅媚道：“没错，你收着。等有一日我死了，你拿半截放到我棺木里给我陪葬，还有一半就让人烧成灰，洒在我坟头好了！”
香儿听得脸色发白，伸手便来探可浅媚的额，却没觉得烫手。
可浅媚笑道：“放心，我没在说胡话。我和皇上好一场，也就这么点子东西作纪念了，所以先行和你说了。——其实也不知是多久之后的事呢！我今年十七，身体好得很，多半可以活到七十。指不定活得比你和皇上都长久呢！”
香儿抹汗，低声道：“娘娘自然会长命百岁。”
可浅媚却叹道：“长命百岁也没什么意思，连活到七十都太久了。女人到四五十岁便开始老了，若皇上偶然过来瞧我，看着我鸡皮鹤发的模样，岂不是无趣得很？嗯，瞧来我活到个二三十岁也就够了，省得到又老又丑的时候讨人嫌。”
香儿听说越说越不靠谱，悄悄地收了那梳子，再不敢说话了。
可浅媚便又打了个呵欠，懒洋洋地卧在枕上打着盹，只觉一阵阵地困意袭来，却怎么也睡不踏实。
模糊间，又似身在荆山。
那日傍晚，那座小院，那个深沉而优雅的男子。
她捏着满手的汗，鼓足勇气告诉他，关于唐天霄，关于她的选择。
愿解尘缨，青灯照素心
他的眼底有腾腾的烈火在跳跃，冲淡了他一贯的温厚蕴藉；她甚至觉得他握紧了拳，很想迎面给她一拳。
他宠她，疼她，从来没打过她，连一指头都没有。
她本是他救活的，他养大的，若他要打她，甚至要杀她，她连还手的资格都没有。
但她不想死。
她突然失了踪，唐天霄一定很着急，一定在找她，一定望眼欲穿地盼着她回去。
以退为进，审时度势，她懂。
所以她跪在他跟前，牵着他的衣襟道：“这些年唐天霄以无为而治为国策，留心休养生息，甚得民心。如今大周根基已稳，百姓富足安宁。七叔素来宽仁，当真准备再在中原掀起一场血雨腥风，让这天下再度陷入混乱厮杀里？七叔便忍心为了光复你的大楚，不惜生灵涂炭？”
李明瑗愤怒而伤感，“那是不仅我的大楚，也是你的大楚。”
“可并不是姑姑的大楚！”