阿狸爹无话可说。
他其实觉得，就崔家生存的那个环境，这种性格的孩子反而更有出息——跟狼打交道，就算不能比他们还强悍，也绝对得有一份狠戾的野性在。若崔琛跟王琰似的，那才有问题。
自然，阿狸爹还是讨厌崔琛的性子。
因这回是帮阿狸办事，两个人说话的时候，阿狸就在一旁听。
作为一个通关一周目的人，阿狸当然不可能不知道崔琛，也不可能不知道她阿爹的顾虑。
她心里为左佳思不平，却也不能做什么。
——她在南朝见的俱是温雅少年，便是卫琅那个杀胚，平日里与人相处，也一贯谦逊有礼。你看门阀势大，显赫时如烈火烹油、鲜花着锦，有时废立皇帝都只在一念之间。但是像这样欺凌弱民的时候却少，在民间口碑也好。这都是做人基本的教养。
崔琛已经突破下限了。
阿狸来到这个世界，还是头一次对谁生出反感来。
左佳思哥哥的事解决了，她自然急着回去。
这件事在阿狸爹看来不过是举手之劳，对左佳思家里却是再造之恩。
大恩不言谢。左佳思也只默默记在心里，临走前去正院，在外面磕了个头。
阿狸看着就有些惆怅。左佳思来了一趟，却只留了一个晚上。两个人甚至都没有熟到能说句知心话。以左佳思的性子，欠了这么大的人情，日后只怕再不能跟她姐妹相称。
她跟左佳思的姐妹缘分，大概也就到此为止了。
阿狸命人备下牛车，亲自送左佳思回去——知道左佳思有退婚之忧，她还是想为她撑一次腰的。
崔琛虽嘲笑南朝士子是“长舌男”，但他心里却也不想被这群长舌男看不起。
这一日便没有选在城里。只带了三五个随从去郊外山坡，追鹰逐兔。
丘陵坡缓，可纵情跑马。更难得的是便在冬日，也有青翠草木。崔琛游猎得很尽兴。
越过一道山坡，见坡下蜿蜒土路上，竟有一辆牛车缓慢摇摆着行进，崔琛眯了眼睛望着，心里便冷哼了一声。
——自上次被牛惊了马，他是跟牛车扛上了。
他从背后抽出一支长箭，默不作声的瞄准了牛眼。
阿狸正在车里跟左佳思闲聊着。
她阿娘怕江南冬日湿寒，她受不住，特地翻了长绒狐裘给她穿上。她从小就比别人圆润，脸上婴儿肥还没褪去，皮肤白腻透红，这么一裹，更衬得粉雕玉琢，娇憨秀美。
一时无话可谈了，她心里尴尬。车厢厚软，暖得人额上沁汗。她便掀了车帘子向外望了望。
崔琛只眼角一瞥，便望见了阿狸。手里的弓弦就松了一松。
人说江南多美人。但其实在大迁徙之前，论说美貌，反而是齐地女子更胜一筹。岂不闻《诗》中所说，“岂其取妻，必齐之姜”？崔琛姊妹俱是一时难得的美女，他有眼界。但青齐一代民风悍勇，姑娘家便也盛放如夏花。纵马飞奔时，就像一团燃烧的烈焰，耀眼夺目。像这样烟雨小巷、持伞回眸的水样清柔，于崔琛而言还很陌生。
抢。
连想都不用想，崔琛性子里最缺的就是温吞和顾虑。
他手中长箭瞄准了牛车上的革带扣，松弦，箭便如飞虹贯去。
阿狸才放下车帘，就听到外间护卫骚乱起来，便掀了帘子去问。
还没及开口，就见坡上冲下一匹骏马，马上少年一身玄色劲服，矫捷清俊。一勒缰绳，马蹄便高高扬起。
骏马矫健的身姿轻松便从牛车上越过去，落地只听蹄声清脆。他拨转马头，恣意的拦在牛车前面，眯了那双狼崽一样的灰眼睛，不善的打量着。
护卫们自然立刻戒备起来，问道：“什么人？”
崔琛也不急着回答，只轻踏着马蹄，自顾自的看着。
阿狸对上他的眼睛，不知怎么就觉得羞恼。立刻放下了车帘。见左佳思面色惴惴，就握了她的手，道：“别怕，就一个人。很快就能摆平。”
左佳思点了点头。
片刻后，便听到外间少年道：“车上是哪家小娘子？”
护卫们不答，已经暗暗握好身上长刀。
建邺城治安很好。
事实上整个江南，治安都不错。虽常有逃难而来的流民，却很少落草——一来江南安定，可以好好种地，不必杀人越货求生。二来他们离乡逃难，心里念的还是故土，仇恨都在胡人身上。
但这少年雪肤灰眼，颇有些异族风韵。看着年纪不大，那一支长箭却轻易凿入车辕，可见臂力与箭法。在这个时代，这样的美貌与勇悍是难让人心生好感的。
崔琛向来是不怕事情闹大的，当着姑娘的面，就更想表现——可惜北边民情跟南边不同，他并不知道南边姑娘爱的不是勇力，而是儒雅。
这误会大了。
他见侍卫不答，便把玩着鞭子，笑道：“你们不说，我可要抢了。”
东山一带，是谢家的地盘。
阿狸出门时，阿狸娘就让王琰给谢涟打了个招呼——毕竟是个小姑娘嘛，出门在外，总得有个放心的人照应着。
谢涟一路远远的护卫着，见路上停了下来，就知道不好。
王谢堂前（二）
崔琛虽然狂妄，却也不认为自己能以一敌六。
一声长长的口哨，便已经把自己带来的随从召唤过来。
王家的侍卫虽然骁勇，到底还是比不了在江北真刀真枪和胡人砍杀过来的崔家私兵。不过片刻功夫，便被冲乱。
犍牛虽然步稳，遇到这种阵仗也难免要躲闪。车上便摇晃起来。
阿狸是没见过崔琛的，此刻也在琢磨。听崔琛招了人来，越发的不明白——若是刻意埋伏着，难道不该一拥而上吗？
难道对方是一时兴起跑来劫道的？难道这辆牛车看着很肥羊，让人一见就心生贪念？
但这少年虽一身匪气，却也一身贵气，看着并不像是个劫财的。
她也算是见多识广了。并没慌乱起来，已经探身吩咐车夫，“问一下他的名号。”
她声音不大。然而小姑娘声音清脆，别样动听，混乱中也是能寻见的。崔琛自己已经听到。
他才要报名号，想了想却没有造次——这娃忽然想到，自己这是在别人的地盘上呢。还是不要轻易留名号的好。
就示意随从住手。问阿狸道：“小娘子贵姓？芳名？年岁？”
阿狸：……你查户口呢？！
阿狸打着帘子，看了一下外间的情形。崔琛已经冲到车架前，她身边的护卫无一不被人压制着，驱到外围。
——只是这么一会儿功夫而已
她心里越发相信，这并不是山间野寇。只怕是谁家训练有素的私兵。
才要实言相告，对上崔琛那双不那么良善的灰眼睛，话里便留了七分，“……我叫阿竹，家兄是丹杨县尉。”
县尉自然算不上什么大官，但所谓强龙不压地头蛇。眼看就要进丹杨县地界了，阿狸不信他不顾虑三分。
但崔琛只弯了眼睛一笑，就在马上，抱了手臂微微向后一仰，道：“我怎么不记得自己还有个妹妹？”
阿狸：T__T……果然撒谎是不对的，这不就被抓了现行吗？
她脸上一时红透了，简直想要一头撞死。
却没想到，北边士族常年跟胡人、贼寇打交道，尔虞我诈见多了。崔琛又是能把流氓收服成自己私兵的人，说起胡话来简直比喝汤还顺溜。阿狸只眼神一飘忽，他就能瞧出她哪句是在骗人。
此刻他见阿狸窘态，越发兴致勃勃。他觉得这姑娘就就像只兔子，生就一副让人忍不住欺负的模样。
丹杨毕竟是左佳思乡里，县尉跟她家里也是有往来的，她自然明白。就拉了拉阿狸的胳膊，小声道：“他骗你呢。”
阿狸：>皿<……好想咬他！
崔琛见她恍悟，便又笑起来，拿鞭子把车帘挑上去，道：“你说不说？”
阿狸：……说你妹！
“说了你又不信。”她知道了崔琛是在试探她，自然要硬撑到底，便又说，“倒是阁下，还不曾通传姓名。”
崔琛沉思片刻，“我叫乌头。”
阿狸：你妹，我还叫茭白呢！
崔琛也没有多说话，很快便收手驱马。他手上鞭子才松开车帘，阿狸便见一匹枣红马烈焰般急袭而来。
崔琛回马避让。
阿狸耳边“铿”的一声刀剑相碰，眼前衣袂翻飞，瞬间两骑便错身而过。
阿狸再回神，牛车腾了几步，她面前便已换了骑士。
谢涟拉动缰绳，挡在阿狸前面。马上的少年身姿挺拔，迎着日光，背影高大而安稳。一瞬间竟令阿狸心生错觉。仿佛他不再是个十三四岁的少年，已是可以依靠的成人。
谢涟与崔琛沉默对峙，各自打量着。
王家私兵虽拼不过崔家私兵，但拖延时间却是足够的。谢涟真要动手，两个人势必正面对上。
他们都瞧出对方来头不小，也都在权衡对方的斤两。
是谢涟先有动静。
他拉稳了缰绳，手上长刀并不归鞘。就着拱手为礼，道：“陈郡，谢涟。阁下何人，为何事来访？”
崔琛握了握手上刀柄。适才交锋，他手臂竟被震得发麻，兵器差一点就要脱手。他生来勇猛，与大人相比也不逊色分毫，还是头一回遇到势均力敌的同龄人。已经留了心。
“陈郡谢”三个字连在一处，如雷贯耳。谢家在中原虽算不上一等一的高门大户，然而谢太傅是寰宇皆知的名臣，连崔琛的祖父也敬重不已。
何况这是在江左。王谢的地界上。
崔琛却不避让，从容还礼，道：“清河，崔琛。”
——这是个拼爹的年代，人人都爱把籍贯与姓氏挂在一起。但此刻郑重其事的报上出身，却是另一种交锋。
崔琛听谢涟问“为何事来访”，略一回想便记起，卢轩曾跟他说过，谢太傅在东山有别墅。他确实是近了别人家门了。
便不嚣张。
又见谢涟刻意挡了车上少女，便勾唇一笑，问道：“车上的，可是谢兄熟人？”
谢涟低头沉思。片刻后迎上崔琛的目光，坦然道：“未婚妻。”
阿狸面上霎时红透了，一时竟辨不清自己的心情。她确实从一开始就在打谢涟的主意，然而此刻若说尘埃落定，反不如说越发的茫然了。
只匆匆落下帘子，便不再看。
谢涟都说到这一步了，崔琛再做纠缠就绝对是欺人太甚，故意与谢涟叫板了。
若是在北边，抢也就抢了。崔家总归能摆平。但这是在江左。
崔琛再看一眼牛车，见阿狸已放下了车帘，灰眼睛里边有些意味不明的光芒。勾唇一笑，拱手对谢涟道：“是个误会，改日再登门赔礼。”
说罢也不流连，回身便招呼人纵马离开。
谢涟见他走远了，才收起长刀。驱马回到牛车旁。
阿狸听到马蹄声，便抿了嘴唇，垂头不语。
外间好一会儿才传来谢涟的声音，“适才我若不这么说……”
阿狸只觉无比局促，忙打断他，道：“我明白。”
那边又断了声音。片刻后，才又听谢涟道：“你去哪里，我送你。”
谢涟一直护送着阿狸到了左佳思家里，又亲自送她回王家。
建邺美的是风景。青山绿水共为邻，柳暗花明又一村。那风景一重重的过，山障一重重的开，孤云独去，白日西落，众鸟高飞。
牛车悠然前行，少年骑马追随在一侧。别成画卷。
阿狸掀起车帘，探头望他，默然想着心事。谢涟目视着前方，漆黑的眸子里笑意渐深。片刻后侧脸回望阿狸。
两人目光对上，阿狸便垂下头去。谢涟唇角不觉勾起来。凝望了她片刻，才重新抬头望远。
谢涟腰间还挂着阿狸给他做的荷包。那荷包阿狸费了许多力气，因丝绸颜色鲜丽，她怕看着俗艳了，就用银线绞着白丝亲手编成如意囊身。两面各穿嵌四颗玉珠，再用银线穿缠成四只蝠纹。蝠纹攒着中央的圆形寿纹，寿字却是手绣而成，用的也是银线绞着白丝。那荷包玲珑凹凸，颜色清透，远看着便像白玉镂刻而成，近看也是金玉之质，摸上去才知是软的。
看着素淡简洁，阿狸却用了一年多时间才做好。当寿礼送给谢涟，如今他也才带上不久。
今日跟崔琛过了一招，荷包还好好的，穿引荷包的络子却蹭坏了。
阿狸看着，便暗暗的记在心里，想着再打一条络子送他，就当今日的谢礼。
姑娘家出门，差点被人给抢走了，这不是可以大肆宣扬的事。
谢涟将阿狸送回家，也只说是路上碰到了，顺便护送一程。并不说遇到崔琛的事。
谢涟走了，阿狸才悄悄的跟她阿娘提了一下。
是在谢家地盘上遇到，阿狸又带足了侍卫。阿狸娘怎么想都是崔琛吃亏，便不放在心上，也没有多问。只嘱咐下人们严守口风。
新年展眼便到。
吃岁饭、烧爆竹、贴窗纸、挂桃木……一大家子聚在一起，藏钩猜枚，串门拜年。除了饭是凉的，其他一切都热闹喜庆。
东方也有创世传说。据说女娲在前六天分别造了鸡、狗、猪、羊、牛、马，在第七天造了人，所以正月初七又被称作“人日”。在这个时代，还是个很盛大的节日。
这一天要喝七宝羹，贴人胜，戴华胜。如果天朗气清，则预示着一年平安顺遂，贵族们还要登高赋诗。
而这一年的正月初七，正是个晴朗到不能再晴朗的日子。天无云、地无风，阳光普照，温暖和煦。
阿狸舒坦得都想在院子里摆张软榻，晒太阳睡午觉。
当然是不能睡的——这种日子，正是贵族公子、女公子们聚会交际，沟通感情的好时候。
皇帝陛下正选在这一天，于台城宴请群臣，破例准许没有功名的世家公子们列席，又请了北朝来使并崔卢两家的少年——自然是为了炫耀攀比一番。
皇后也请了贵妇人和女公子们在后宫宴饮。往年这种宴会，贵妇人都只带及笄前后的姑娘去，一来怕孩子小了，举止失礼，二来也让将出阁的姑娘跟皇后打个照面，日后好照应。但这一次皇后也不知有什么盘算，竟特地点名，将王琳、谢清如、沈棘子、庾秀、桓道怜几个才十岁出头的小姑娘也召来。
阿狸仔细琢磨了一下。谢、沈、庾、桓四个姑娘在圈子里都是知名的，不必说日后如何风光，就是现在也聪慧过人，个顶个的美人胚子。只她一个，除了“安娴”二字别无称道。
然后她脸上就白了一白——她虽然全方位的平庸，但是上辈子她可是正牌太子妃啊，必定也有什么地方入了皇后的眼。
皇后她恐怕是想给司马煜挑太子妃了！
——丫头难得敏锐了一回。
这些年阿狸没事就琢磨怎么才当不上太子妃，自然有一整套的方略。
她已经想明白了，见到皇后她就装石头，一句话也不说，一件事也不做。皇后问她话，她就假装听不懂。就不信她表现得这么蠢，皇后还能看上她。
——丫头没意识到，对她来说，这根本就是本色演出啊。
跟着她阿娘进了台城，阿狸果然亦步亦趋。
但总有些心情是控制不住的。
阿狸随她阿娘踏上显阳殿前台阶，不由回望。便见城阔天高，残雪消融。檐角勾飞，殿宇一重邻着一重。
那亭台楼榭俱是当年模样，只有一围又一围的台城柳树，尚不盈一抱。
日后折柳之人，这一生已注定了将与她擦身而过。
只有她一个人记得那一切。
——她单是知道昔年种柳的惆怅，却不知道此时此刻竟也会觉得，情何以堪。
阿狸随她阿娘进殿。见面时皇后就拉着她的手仔细打量了一番。
皇后毕竟给阿狸当过十几年婆婆，阿狸心里敬爱着她。这一相见，心里越发难受。只能将心情埋起来。噙着笑，垂头行礼。
皇后见她性子柔婉，红扑扑的脸也极是可爱讨喜，心里就有几分喜欢。
问道：“乳名叫什么？”
“阿狸。”
“哟，这名字可爱呢。多大了？”
“十一。”
“平日里都喜欢做些什么？”
“只在家陪阿娘绣绣花。”