这孩子从小被他阿爹教导傻了，三观端正，世家荣誉感高于一切。这个时候他还不知道，日后不论姿容、才情、见识还是品行，自己都将是世家子弟的楷模，便是谢涟也要排在后头。他只知道太子和谢家阿胡都卓尔不凡，便是卫琅这货，那坦荡恣情也令人钦羡。这三个都是少年中的翘楚，也都是他的知交挚友。
如今却像恼羞成怒的村头匹夫一般扭打撕咬……就差跟书上说的似的，“免冠徒跣，以头抢地”了。
太幻灭了。
——唐雎发飙，秦始皇也要乖乖的听着。
“够了你们！！！”
所有人都没料到，王琰也是会掀桌子的。司马煜才把谢涟按在地上，卫琅才从帮司马煜转而帮谢涟，谢涟才抬脚要把司马煜踢开，就都被王琰的气势吓住了。
“都站起来，像什么样子！”
三个人迅速起立，各自站好，看看对方衣衫不整的模样，差不多也能想见自己的情形，不由就有些脸红。
他们虽然打脸，却都没真下狠手，也都避开了会伤到的部位。只是难看些罢了，倒没鼻青脸肿的。
但真的是难看到家了！
王琰指卫琅，“一开始就是你在惹事，你不惹事能憋死吗？唯恐天下不乱！”卫琅下意识便要勾唇，王琰吼，“不是夸你！”
又一指谢涟，“你怎么也能跟着他胡闹？他不懂事，你也不懂事吗？”
谢涟面色不变，实则心里懊恼至极。
最后指司马煜，“你……你你你——”想到这个跟人厮打的头发乱成草窝，衣领子遢到肩膀的货，就是自己日后勤心侍奉的君主，王琰一时悲从中来，竟然说不出话了，“真够了你……T__T”
司马煜惊慌：喂，不是我把他弄哭的吧！
三个人一看王琰都快哭出来了，各自慌乱——怎么就能哭了呢？卫琅推司马煜，司马煜推谢涟，谢涟没人可推，赶紧回头举起一碟子点心，“呃……吃东西。”
王琰不过暂时喘口气罢了，又不是真要哭，立刻再度板正起来。扫视一眼。
卫琅发质好，常年漆黑油亮，略用手依顺就整整齐齐。勉强还能看过去。王琰便指了指他，吩咐：“我出去打水，你先帮他们两个把头发梳好了。”
“呃……干什么？”卫琅不解。
“洗漱，更衣！”王琰痛心疾首，“你们这幅样子，还想让谁看见？！”
一时王琰果然出去打水了，卫琅看看司马煜再看看谢涟。嗤笑一声，也进屋去寻梳子。
剩下司马煜和谢涟两个人对面站着，默不作声。不知是谁先看了另一人一眼。片刻后，两个人脸上都冰消雪解，一面指着对方，一面捂着肚子狂笑不止。
“谢涟你也有这么狼狈的时候啊，哈哈哈哈。”
“你先去照照镜子在说！”
打也打了，踢也踢了，心里积攒的烦闷一时全消散干净。少年至交，仇不隔夜。这笑得就云开雪霁，毫无阴霾。
谢涟扶起桌子，司马煜就从地上拾起他摔了的那块玉佩。
其实卫琅有个习惯，看到漂亮姑娘，就习惯性的跟人订终身——当然，下聘还是头一回。不过这也充分说明，他的阿竹有多漂亮了。
司马煜想通了，一时竟有些小小的得意。
他才不把卫琅的威胁放在心上——想想吧，那个姑娘会喜欢一个换上女装打扮打扮就比她还妩媚的男人？而且这个男人还是个标准的异装癖，用女人的东西比女人还熟，一眼就能看穿你的着衣尺寸，一闻就能分辨出你用的胭脂香粉……
这么一深思，司马煜都要忧虑卫琅这辈子能不能找到乐意跟他过日子的女人了。
不由心情大好。
卫琅在里间听见这两个人的笑声，就伸了个懒腰——早该打一架了。
瞧，这不就好了吗？
至于聘礼的是，卫琅早忘到九霄云外去了。
左佳思也没把这事放在心上。
倒是阿狸，出了院子了，才忽然想起来——司马煜和卫琅为左佳思打架呢，自己居然就自作主张把她拖走了。是不是太喧宾夺主了？
——丫头已经被打击得忘了自己才是女主。不过话又说回来，混到让男主们为了女配打起来，她这女主做得也够失格的了。
阿狸就说：“刚刚的事……那块玉佩……”她还真不知道该怎么问左佳思——难道要问，两个人你喜欢哪一个？只能词不达意的说，“就这么拉你走了，真不好意思。”
左佳思回味了好一会儿才明白过来，见阿狸一脸尴尬的模样，忍不住就抿了唇，低声笑道：“……阿姊你好呆。”
“阿姊你好呆”。这声音婉转入耳，忽的就与上一世的情形重叠到了一起。
阿狸脚下不由就停了。
她还是不能忘了两个人曾经有过的相知相惜的时光
左佳思低低的笑了一会儿，见阿狸还呆着，就解释道：“——我已经许了人家了。”
阿狸还在文艺着，就听到一道雷当空劈了下来，立刻就把她劈懵了。
左佳思垂了头，却不像是羞涩，反而是有些寂寥，“是父亲当年在时定下的。所以公子拿我取笑，阿姊拉我走，我反而该谢你。”
阿狸：“是哪里的人？如今多大了？人品怎么样？你见过吗？”
左佳思：……__|||
“与我同县，只比我大两岁。人不错，我见过的。”她勉强笑了一笑，一一作答。
阿狸从震惊中回过神来，见她强颜欢笑的模样，略明白了什么，“是有其他的事？”
左佳思摇了摇头，没说话。
——并不是她不想告诉阿狸，而是真心无法说出口。
当年左佳思的父亲还是县里的主簿，跟同县功曹友善，两家便约为婚姻，将左佳思许配给功曹的二公子。
左佳思父亲虽早逝，但她兄长身上也是有功名的。功曹家里大公子却是个白丁。前年功曹去世，家里就没落了。左佳思嫂子见左佳思出落得好，又得王谢两家青眼，便有些嫌弃人家。两家往来，就多有失礼。左佳思却没有旁的心思，反不如说她盼着早些嫁过去。
——虽说长兄为父，但自兄长成了亲，她俨然已是个寄人篱下的外人。抱怨的话听多了，就知道她做多少活，都只是吃白食的，临了还要连累兄嫂赔一副嫁妆。自然在家里住的不自在。
她自小跟那人一起长大，心里是中意的。每每嫂子说了辱人的话，她都忐忑难受。不能拿家里的东西，她便进山挖一筐竹笋，或是兜几条鱼亲自给他。
算是赔礼，也算是表白心迹。
他也曾说，“凭她怎么样，我要娶的是你”。是以这些年多少气都忍了下来，一直不曾退婚。
去年功曹家大公子得了功名，左佳思也将十岁了。这个时代，小姑娘十岁出头就嫁人很正常。左佳思便以为他们是熬出来了。
结果她兄长就出了事。
左佳思自然先想到去找他帮忙，上门时却听下人们各种冷嘲热讽。她只闷声不回应。
功曹家说帮不上忙，她也无话可说——冲撞使者，也许真心不是他们能帮上的。
可是离开的时候，她却听到里面在议论，要跟她退婚，另选良家。
这个年头，退婚并不是什么大事——谢太傅跟王司空闹矛盾，王司空孙子不就把谢太傅的侄女儿给退婚了吗？谢太傅不也回头就让他闺女把女婿——也就是王司空另一个孙子——给休了吗？
婚姻不过是家族的附庸。就算他们动这心思，左佳思也没什么好奇怪的。
但如果他们早一步说退婚，左佳思还能赞一声有骨气。偏偏选在这个时候，她就只觉得彻骨寒冷了。
——人情冷暖，世态炎凉，到哪里都是一样的。她的嫂子也并不特别丑恶些。
但左佳思还是想，他们都是不对的，人不应该是这个样子的。
她嫂子听说功曹家不肯帮忙，又是各种哭骂。左佳思也无心去听。百般无奈，就想到了阿狸。便带了个老妈子，登门求救。
她原本是不抱希望的——毕竟她跟阿狸也是萍水相逢。
但阿狸听了，却说：“未必能帮得上忙，但总要一试的。”大约又看出她的羞赧来，又说，“上一回你将我从深山里领出来，也该是我谢你的时候。”
左佳思心里一暖，便有些想哭。
她想，跟她一样想法的人，大概也还是有的。再看阿狸，就越发亲切起来。
这才将自己许了人家的事，对她说了出来。
阿狸脑子里也是乱七八糟的。
她想，左佳思既然许了人家，后来怎么就进了东宫？
一直到见了她阿娘，左佳思把家里的事说完了。她才略略有些明白。
莫非上一世，左佳思兄长犯了事，没人帮忙化解，所以对方就退婚了？
她忍不住就又看了一眼左佳思。
左佳思说，那人不错，她见过——可那个人真的不错吗？
不过，究竟是选准未婚夫还是选司马煜，这说到底，都是左佳思自己的事。这一件，阿狸是不能替她拿主意的。
她便把心事暂且搁下了。
见她阿娘在思索，便拉了拉她阿娘的袖子，“上一回我在东山走丢，便是阿青将我领出来的。”
她有些时日不曾撒娇了，她阿娘就忍不住笑起来，将两个姑娘的头一并揉了揉，“阿娘知道，你不是还认了人家当妹子？只是这件事涉及朝政，阿娘真帮不上忙。也只能问问你父亲，至于成与不成……”她便望了望左佳思。
左佳思忙下拜，道：“阿青知命，不敢强求。夫人肯帮忙，阿青感激不尽。”
阿狸娘便点了点头，道：“你且先在府上住两日，也不必过于忧心。外边一有消息就告诉你——我看这件事，纵然不成，也伤不了性命的。”
王谢堂前（一）
当天晚上阿狸爹回家，阿狸娘就把左佳思兄长的事跟他提了一下。
“这件事牵扯到了外朝，我也没敢把话说满。”阿狸娘服侍他换衣服时，就说，“但心里总是觉得不舒服。那些胡人夺了我们的故土，杀了我们的百姓。跟我们有不共戴天的仇恨。如今他们敢来也就罢了，怎么敢在我们的地盘上耀武扬威？冲撞使者？这罪名好笑，是谁判的，我还真有心去见识见识。”
阿狸爹并没当一回事，也没有阿狸娘这么义愤填膺，只说：“明天我就去问，夫人且消消气。给捶捶肩，酸。”
阿狸娘就笑着捶了他一下，“去！谁是你家丫鬟啊？”
“对，就是那边。”阿狸爹也不躲，就着抻了抻，“夫人妙手。”
阿狸娘当然不是真跟他计较。听他这么说，早笑起来，“跟我说句好听的话都这么难。真不知你那些文章是怎么写出来的。”
已经仔细的给他按压起来。
阿狸爹也不答，闭目养神。片刻后，见阿狸娘情绪平复下来，才不紧不慢的说：“这次来的使者，也不全是胡人。”
阿狸娘便知道，他这是在说事了，就应着，“嗯。”
王坦一贯不爱长篇大论，这一次却像是有些慨叹，话便说的零星：“清河崔家，范阳卢家——都有子孙在北燕出仕。这一回，两家也遣了几个出息的小辈，跟着一道来。同为青齐豪门，当年祖上跟他们也是有来往的。但如今我看着这两家的少年，气象却跟咱们家的孩子大不相同——崔家那个叫崔琛的，才十三岁，也只比阿狸大两岁而已，就已经上过战场了。那双灰眼睛看人的模样，就像一只狼崽子……”
“卢轩倒是一派文雅，谈吐也不凡……”他停顿的有些久。阿狸娘手上也早停了下来，正听他说着，一时却不知该怎么问。就见王坦摇了摇头，“心思藏的太深，也不是个好相与的。”
阿狸娘沉默了半天，才道：“崔卢两家怎么能为那些蛮夷效力？”
王坦道：“我们也不过是抛家弃土、南渡求生的侨民罢了。不能克复中原，令北土沦陷了六十年。有什么资格要他们守节？何况……胡人也早不是当年的胡人了。”又说，“这次来的那个慕容诀，工诗善赋，熟读经典，谈吐举止，跟我朝一等名门比起来，也不逊色。不独慕容氏，北秦的苻氏也任命了汉人的宰相。礼乐典制，一切都学的我朝。”
“人心思安，以习为常。只怕日后北伐，再不能有四十年前的光景了……”
阿狸娘至此才明白他忧虑的是什么，心里不以为然。然而见王坦确实困倦了，便也没有多说，只顺了顺他的眉弯，道：“我看崔卢两家也未必是真心归附北燕，你不妨探探他们的口风。”
王坦笑着点点头，“夫人说的对。”
王家门庭若市，都是来找王坦帮忙的。但阿狸娘开口说事，却是他们成亲后头一回。
阿狸娘实在太能干，家中上下都打点得妥妥帖帖。当年王坦随大将军出征一年半，本以为这一次回去，家里该知道他不在有多寂寞了，结果回去一看，一切井井有条——就是王琰快要不认识他了。王坦十分郁闷。
他平日里也爱做些事讨好妻女，但阿狸娘太淡定、阿狸太迟钝，都没太大的反应，严重忽视他的存在感诉求。
上一回他想要给妻女建一座竹楼，难得阿狸娘和阿狸终于有反应了，却是齐刷刷强硬拒绝。
实在太伤自尊了。
这一次妻女竟然主动找他帮忙，王坦面色看着平淡，心里却立刻就沸腾了——终于能在老婆闺女面前表现表现了！
因此第二日一早就令人去问。不到中午，就已经弄明白了事情原委，将左佳思的兄长放了出来。
这一件事说起来也并不复杂。
过了腊日，各家都要开始置办年货——这是开春前的第一等大事。
这个时代不流行分家，讲究“大族”，稍微差不多的门第，家里就有上百人口。像是王家这种家族，几千人也是有的。到了除夕，几百上千人聚在一块儿，祭祖，吃团圆饭。若不提前把东西准备好了，光宴席一项就能忙死人。
因此腊月里，市集上到处都是赶着羊车、牛车往家搬东西的人。格外拥堵和热闹。
随慕容决来的几个少年都没见过南边的风物，就相约去闹市看看。
北边是流行骑马的。
这些士族能在胡人铁骑下保存家族和寄客，逼得胡人也不得不跟他们媾和，自然门风都极其彪悍。基本能走路的都会骑马。到了南边，他们也没改了这个习惯。
但是闹市，那是能骑马的地方吗？几个人在走了几步，就被堵住了。
还是崔琛。这少年横行惯了，见进不去，一扬鞭子，策马就冲上前。他骑术过人，一路俯仰，将两旁摊铺尽数掀翻了，韭薤蛋肉践踏了满地。人群受了惊吓，四处里乱逃。他冲到街头，回望这惨状，唇角微微一勾，只觉得等闲。见中央店铺前还停着辆牛车，觉得碍眼，就又骑马回去。
——他该想想，南边人为什么爱乘牛车。
因为这东西稳啊！
牛的性子跟马一样吗？那是你越抽它越不爱动，抽狠了撂挑子踢你一边去，回头继续缓慢嚼草的存在啊。
崔琛狠抽了几下，那牛车只缓缓的蹭了蹭。他性子暴，见抽不动，上脚便踢，这回可惹恼了那头牛。牛只缓缓的回头，对着马肚子轻轻一拱——
惊马了。
要不是崔琛骑术好，只怕真就要摔死。
左佳思的哥哥在铺子里选好了猪肉，一出门就见一个鲜衣怒马的少年等在外面。那少年生的唇红齿白，灰色的眼睛却如狼崽一般阴狠。他还没弄明白怎么回事，少年便已扬鞭。
堂堂一个大人，当然不能让孩子给打了，左佳思的哥哥就还手。
他没注意到，崔琛不是一个人来的。卢轩彼时也跟着，却没有上前帮手，而是从容寻到市集里的小吏，将崔琛砸烂的东西尽数买下。
他姿容清隽，言行温雅，看着便不是一般人家的少年。小吏不明白他的来头，也不敢跟他计较。
他出价又丰厚。不过片刻功夫，崔琛闯下的祸就被他摆平了。
随后，县吏带了人来。听说是崔、卢两家的公子，见他们生来富贵，谈吐举止也都不凡，便没敢多问。草率处置，就将左佳思的哥哥关了起来。
卢轩与崔琛也不替他辩解，带上一起来的人，仿佛没有过这么一回事似的，挥一挥衣袖，扬鞭而去。
左佳思的哥哥受的根本就是无妄之灾。
如果是崔琛刻意颠倒黑白，陷害他泄愤也好说。但是从头到尾，崔琛都没将这个人放在心上。打一通泄愤，就甩手一丢。之后便是县吏在殷勤发挥。这件事就有些恶心了。
阿狸爹打从心里看不上崔琛的做派，对县吏的谄媚更深恶痛绝。但说到底，崔琛也不过是个十三岁的孩子罢了。真要借题发挥未免掉价。
何况作为将军府长史，也跟着桓净北伐过，王坦对这些豪门在地方上的势力最清楚不过。不管是胡人南下，还是汉人北伐，都不能不借助他们的影响。这些人还是尽量不要开罪。
因此阿狸爹只差人问责县吏，敲山震虎。
南北士族家风不同。南边的更重品评——谁家子弟德行如何，通过名士们的嘴，很快就能人尽皆知。北边则更重家世一些。
崔琛、卢轩乍到建邺，便已经从头到脚让南边人议论了一番。听他们说的有意思，便也多留意了一下。
崔琛当街纵马，跋扈打人的事，很快就通过士人圈子里的八卦，传回到崔琛自己的耳中。
那个时候他早把当日的事忘到脑后去了。饶有兴致的听人说完，便回头对卢轩吐槽，“一群长舌男。”随手将手上鞭子挥了一挥，就又上街玩儿去了。
他在青州城里便是人尽皆知的霸王，平日里最爱揣上弓箭，纵马狂奔。路上看到什么不顺眼——不论人畜——就张弓射一箭。城中吏民避之不及，特地做了一面鼓，看见他就狂敲鼓警告，大喊“周处来了”——根本就是把他当青州一害了。
崔氏对他也很头痛。
——他自小修习骑射，就如曹子建笔下的幽并游侠儿，生得猿背蜂腰，矫捷勇悍。你看他年少妄为，他偏偏又极聪明，懂分寸，每每有过人的见解，能令大人也眼前一亮。
他轻易将城中青头少年驯服，组建起十八人骑兵队，自称飞虎将。去年冬天马贼劫掠青州，他愣是带着这群十五六岁的少年杀进贼群里，提贼子的人头回来。
这样一个孩子生在乱世里，注定是要被成就的。又是生在胡人肆虐的北方，更是日后保家兴族的不二人选。
崔家对他满怀期待。
……但他实在太扰民了！在他懂事之前，得给他善多少后啊！
是以头痛。
这一次把他丢到南边来，一来是让他长见识，多历练，二来也未必没有让南边雍容儒风感化他一下的意思。
可惜，江东豪门显然没有替崔家教导孩子的觉悟。
阿狸爹将左佳思的兄长放出来，自然回头就对妻女说了。
阿狸娘很为左佳思的兄长鸣不平，“崔家怎么出了这么个肆意妄为的子弟。”