就算那是太子，不靠谱到这种程度，阿狸娘也是不敢将女儿往里推的。
然而谁知道，这件事之后，太子竟忽然靠谱起来了。
听说近来跟着谢太傅读书学事，很有成长。跟在皇帝身边听政，偶尔问一句，答一句，也颇有眼光和见地。长进更是只能用“一日千里”来形容。最难得的是不斗鸡走马，肯虚心听取。
至少在王坦看来，司马氏这一辈、乃至上一辈的少年里，都没有这么机敏又耐心的。
——王坦阅人多，心眼最明、看人也最准。他觉着“可”了，那大约就是真的没错了。
因此望族们便不再拘着家里的子弟，准他们与太子一道读读书，蹴蹴鞠。
太子与谢太傅走得近，自然也与谢涟亲近。
他原本就是欣赏谢涟的，谢太傅也从不禁着谢涟跟他来往。都是一个年纪的少年，为人又都不拖泥带水，自然轻易就玩到一处。
自太子开始专心向学，两个人俨然有了同窗之谊。平日里一起说说学问，谈谈时事，更觉得投契。
然而两人都默契的不说到那天山林里，分头搜寻一个女孩子的事。
不过，阿狸倒是没想到，王琰也这么早就跟谢涟有了交情。
她就仔细回想着：
上一世——呃，上一世王琰也确实一早就有朋友了，不过这阿弟不爱厮混在内院里。时常为了求学，一出门就几个月小半年的，便很少说起他的朋友。阿狸只知道他那朋友爱吃云腿月饼，为此还特地——
惊！
阿狸想起来了，他是随帖送了鲊鱼来，讨要月饼的！
不用问了，除了谢涟，还有谁这么爱送鲊鱼？
——原来上辈子她就给谢涟做了四五年云腿月饼。
因为发现了这个秘密，绣荷包的时候，阿狸就一直很囧。
而王琰还在说：“阿胡送了鲊鱼来，帖子里问起阿姊。阿姊，你要不要回帖，或是我代笔提一句？”
阿狸：“你代笔就行。回头我做两样点心，你带去和阿胡一起吃。”
王琰兴冲冲道：“多做些，太子和卫阿丑许也要一起。”
阿狸：……阿琰，你怎么跟这群狼混到一处去了！
少年心事（中）
主母、闺秀们大都有秘不外传的拿手好菜，却只偶尔孝敬舅姑或者家中祭祖时才做。平日里下厨是情趣，不下厨也是理所当然。
就算是他们的丈夫，开口道“你去给我做两道菜”，那也是件很失礼的事——当家主母有当家主母的本份，怎么能让她去做下人的事？
当然，那些家里清贫的又另说了。
因此，谢涟、卫琅他们吃着王琰带来的点心，只觉着美味，却无人想到是王琰他阿姊亲手做的。
王琰又是个最不爱夸耀的，跟朋友一起吃点东西而已，还用特地强调“我可是拿难得的东西招待你们的”吗？自然更不会说。
王琰为人清风朗月，不往险恶里揣摩人心。却也能感觉出，司马煜与谢涟之间有些微妙。
倒不是说他们相处时阴阳怪气，而是说……他们有时过于刻意了。
司马煜在这群人里是年少的，也只比王琰大些罢了。又是当朝太子。因此大家对他都有意无意的相让，谁也不会刻意去压他一头。
他心思敏锐，自然感觉得到，便也懒得与人相争——反正纵然赢了也没意思。
而谢涟，他虽不是最年长的，却最淡泊大度，从不把输赢放在心上。遇上些事事非要压人一头的，他也只一笑置之，随意相让。
然而他资质确实好。譬如下棋，纵然他时常输给沈田子，别人也知道，他其实比沈田子高明许多，只是不争罢了——他可是能跟谢太傅这样的国手论输赢的。
这两个人怎么想，都是最不可能针锋相对起来的。
但事实上司马煜可以无视任何人，却非要和谢涟争高下。而谢涟随意输给任何人，对司马煜却从不相让。
——他们几乎做每件事都要比个高下。读书要比，骑射要比、文采要比、见识要比，连投壶手谈钓鱼爬山都要比……也不是真的互相指着对方鼻子赌誓“输给你我就是孙子”，但总是默不作声的就对上了，然后一路憋着口气，不比出输赢来谁都不肯消停。仿佛退让一步就会被雷劈似的。
他们就像两个选手，带着从容的微笑，保持着优雅的仪态，用追命的速度狂奔而去，撞穿南墙，留下两路滚滚烟尘。
实在令身后一众看客无语凝噎。
久而久之，就有人说，谢家阿胡跟太子不睦，只怕不是件好事——日后这两人总是要有一个得势的，另一个大约就不妙了。
追随太子还是追随谢阿胡……这是个难题。
对此卫琅嗤之以鼻，淡定啃鹌鹑，“两个蠢货。一群白痴。”
王琰还小，有些事不懂，却能透过表象看实质。见司马煜和谢涟冒着雪在外面钓鱼，喷嚏都打七八个了，却死犟着谁都不肯先回来，就问卫琅，“太子和阿胡是不是赌了什么东西？”
卫琅就翻个白眼，“还能有什么？不是赌了女人，就是在抢女人。”
“什么女人？”这个，王琰是真的不懂。
“就是祸水，红颜。让商纣亡了国的，让勾践复了仇的，让董卓吕布反了目的，让这两个蠢货不消停的。”
王琰一听就睁大了眼睛，又眨了眨，有些发懵——女人这么可怕，这还了得，“那该怎么办？”
“好办！”卫琅把鹌鹑架子一丢，油乎乎的手揽过王琰脖子，“抢在他们前边找到那个女人，”他比了个手势，“咔嚓！解决掉。”
王琰：……__|||
“就没有温和一点的办法？”
卫琅抬手就在他雪白的衣裳上拍了个油乎乎的手印子，眼睛里精光乱闪，杀气凿人，“那就只好我牺牲一下了。”
“呃……”王琰下意识觉得不妙——事实上卫琅出主意，他就没有不倒霉的时候，还是不问的好。就赶紧说，“那就交给你了。”
卫琅抬眼远望，山高水长，天远流阔。想到兄弟即将重归于好，不由踌躇满志。
谢涟和司马煜用光了一整罐子蚯蚓，终于肯回亭子里。
他们俩倒是有个好处——较劲归较劲，却不汲汲营营。比完就比完了，该怎么样还怎么样，不会情绪不忿。
坐下喝一口热茶，就着火炉烤烤手。说到江北新招募的兵勇，又跃跃欲试、惺惺相惜起来。
——江南少有丰雪，这个冬天却反常，入了冬月就下了两场大的。
东山积雪成景，崖壁上兰叶凝冰，竹林里翠竹结玉，看着格外的清澈美好。山下湖水却没结冰，潋滟起波，薄烟笼罩，意境曼妙。又赶上梅花开放，正是朋友宴聚玩赏的时候……
四个人在亭子里烤着鹌鹑，望见外面飞絮似的大雪化在湖波里，远处青山却渐渐白了头，一时心旷神怡。
仆人们把新钓上来的鱼腌渍好了，对半剖开，剃掉鱼刺送上来。
王琰见了鱼，终于想起件事来。就唤了小厮把月饼送进来，切开一分，“尝尝看。”
三个人都吃着美味。
卫琅跟谢涟、司马煜都不同，他是个喜形于色的。当即就说：“把你家厨子让给我吧，不给我就自己去绑。绑回家，专门给我做点心吃。”
王琰对卫琅也实在是没招了，“咳……这是我阿姊做的。”
司马煜和谢涟面色微动，都垂着头不说话，护着自己的，盯紧了对方漆盘里那一块。
卫琅却全不在意，一仰头，把剩下的都丢进嘴里，若有所思，“哦，你阿姊啊……”
起身拍掉手上的点心渣，就要走。
“你去哪儿？”
“提亲去。”
“喂！！！”
小小的亭子里瞬间杀气爆棚，司马煜跟谢涟终于同仇敌忾。连王琰都有种想上手掐死卫琅的冲动——那可是他阿姊，卫琅你怎么敢这么随便？！
卫琅一贯说风就下雨的，还是头一回见他们反应这么激烈的。
对上司马煜和谢涟眼睛里烧透了也冷透了的火苗，略一疑惑，随即了然。
就哂笑出声。饶有趣味的坐回去。
“说说罢了。对了，吃了你阿姊这么久点心，还不曾回礼过，实在惭愧。”
司马煜与谢涟又意有所动。
“说到回礼。”卫琅就看了看司马煜和谢涟，刻意撩拨，“还是要收礼的喜欢才成，我这里再费心思也没用。你阿姊喜欢什么来着？”
“不用费心了！”王琰真心怕了卫琅，“阿姊做给我吃的。是我自作主张拿来分，不用谢她。”
——你快别自作多情了。唯恐天下不乱的货！
“嗯，我也是自作主张要谢你阿姊的。”比口舌，王琰也是家传的木讷，轻易就叫卫琅解套了。卫琅正对着王琰，眼角却挑着司马煜和谢涟，笑道，“我会自想办法，不必你来操心。”
王琰后悔死了。
他怎么也没想到，吃个点心，就给阿姊招惹了卫琅那个青头。
王琰毫不怀疑，卫琅说来绑人，就算是王琰阿姊他也未必不敢。这不是桩能大肆宣扬的事，王琰倒也有自己的办法。
去探望祖母时，他就闲扯着说到了江北来的流民，道是：“冬日里天寒，这些人里便有亡命之徒。听说推举了个叫陈恩的头目，连日里打家劫舍，专挑城郊的富户下手。已经有几家吃了亏。”
老太太就捻了捻佛珠，“好孩子，咱们家不比旁人。你不用怕。”
回头便在巷口加了两个铺子施粥。家里虽没什么大动静，却给每个公子身边都加了两个精壮的护卫。
王琰便知道老太太上了心，后闺里的戒备必然更森严了。
他自己也加了布置，专等卫琅自投罗网。
不曾想，卫琅没防备着，先把司马煜给拿住了。
望见司马煜嘴里叼着一把金灿灿的樱草花，利索翻墙进来，上前猛砸他窗子的时候，王琰无语的同时，又觉得很愤怒。
这就是当今的太子，未来的天子……
他怎么就能心安理得的不靠谱到这种程度。
——不得不说，王琰虽然年少，三观却十分正直，已经有了良臣诤友的觉悟。
司马煜完全不顾虑王琰的心情，觉察到后边有人，看到是王琰，就松了口气，“赶紧的，帮我去把追兵引开。”
“……”他怎么就能若无其事的把这么丢人的话说出来！
当然，王琰悲愤归悲愤，却也不可能真让司马煜把脸丢光，只能出去吩咐家丁们散开。
吩咐完了回来，就再控制不住，义正言辞，“殿下翻墙造访，是有什么要事？”
“我来送礼……能不能让你阿姊出来一见？”司马煜好歹还知道这要求过分了些，就踯躅了一阵，“——她喜欢花吧？”
“……”
王琰当然不可能真把阿狸叫出来。也不能真咬司马煜一口。
他怕司马煜发疯，再翻墙闯阿狸的闺房。只能答应把樱草花留下，替他转交。
总算把司马煜打发回去，眼见着他出门上了车，回去台城，王琰才松了口气。
王琰是个君子，答应了，自然就做到。回头就去找阿狸，将樱草花送过去。
已是隆冬。不知谁送了一枝红梅来，枝条细密如林，花开繁盛，一室馥郁。
阿狸正陪她阿娘说话，坐在下手。她身旁放着针线，手里还捏着一张帖子。信封就搁在针线笸箩里。
王琰低头一瞧，见信上字迹挥洒里又不乏秀丽，该是女孩子的手笔，左下落款是一个“谢”字。信封上搁着一枝红梅，花苞错落，只两三朵晶莹开放，十分的简洁风雅。相比之下，他手里那一大捧樱草花固然喜人，却未免俗艳。
两个人见王琰进来，就停了话头。
阿狸娘就笑道：“哟，阿琰也知道送花来了。”
王琰汗颜——他还真没想过，就含糊道，“是……朋友送的，觉得阿姊可能喜欢。”
阿狸弯了眼睛点头，上前把花接到手里。早有丫鬟送进注了清水的花瓶来，阿狸亲手插好了。
“这花能捧到手上，看着就喜人。”阿狸觉得，这个时代的人就是太雅了，让她过得很有压力。
这捧樱草花多可亲，送这花的人，肯定也是个跟她一样的简单俗人。俗人多一点，世界才有滋味嘛。
王琰草木皆兵的等着卫琅发招，结果卫琅好像根本就忘了有这么回事似的，十分无辜并安分着。
王琰：……你玩儿我呢！
转眼就到了腊月。
过了腊日，家里就开始制备年货，几处庄子也送来供奉。阿狸娘就有些忙。
这一天阿狸正在给绣荷包，忽然又后院的老妈妈来报说：“外边有一对母女求见，说是……大姑娘的妹子。”
阿狸没开口，就已经有牙尖嘴利的丫头笑骂：“胡乱攀亲的多了。管他什么人，从外边进来的只管报给管家。找大姑娘算什么事？”
那老妈妈就有些羞臊的，一面应着告退，一面嘀咕，“我瞧着是有几分像的……”
阿狸心中一动，沉思了片刻，便道：“领进来吧。”
少年心事（下）
家里忙年，跟公子们自然不相干。莫不如说，大人们应酬更多，拘着孩子的时候就少，王琰他们反而更闲了些。
这一日天色晴好，难得的是没有风。
王琰种的水仙花也开了，莹白花瓣，鹅黄蕊盏，甜香四溢。十分悦目。
更重要的是——王琰想过个安稳年。卫琅总没动静，他心里挂着，不上不下的很难受。
所以他就借了个由头，给三个人下了帖子，说是上回谢涟请他们赏雪烤肉，也该他还宴了。就选了这么个小日子，请他们来看水仙，吃点心。点心自然还是他阿姊精心烤制的。
——王琰已经想明白了，与其这么遍地撒网的等着卫琅不知从何而来的阴谋，还不如引狼入室，关门放狗。
至少这样一来，作案时间和地点是他能掌握的，剩下的就是跟卫琅见招拆招了。
谢涟他们很赏脸，一大早便齐聚一堂。司马煜最积极。他跟卫琅谢涟不一样，没有“世交”的便利，不是王家坐上常客。
太子的身份在，他光明正大来势必兴师动众。偷偷摸摸来——王家家丁又不认识他！上一次他还是翻墙进来的。进来就被家丁发现，做贼似的被追赶喊打。太艰难了。
所以这次能拿着帖子进来，司马煜做了万全的准备。将太子宫上下搜刮了一统，所有女孩子可能喜欢的东西，都打包带了进来。
他想着，都是在一个院子里，总归有机会见阿狸一眼的。
可惜他打错算盘了。
王琰根本就没让他们进内院，只将他们请进自己的书房。
——王家是三进三出的庭院。自南入门，最前面一进是外厅。王家势盛，王坦又是将军府长史，庶务最忙，便是在家里也常有公务往来，外厅便用于接待这些人。
中间一进便是正堂，正堂正北六间房是正厅，王坦夫妻住这边。东边隔出一个院子，院子里多种青竹，青竹环伺着洗墨池，环境清幽，是少年郎们读书习字的地方。西边也隔出一处院子，多种红枫槭树，是客房。
再往里一进便是内闺，住着老太太、家中女公子们，并几个年少的公子。
因此司马煜进了东厢院子，望着后面一道锁得紧紧的角门，心情一面低落着，一面雀跃着——这回可只隔了一道墙啊。
他望了谢涟一眼，谢涟正在看王琰屋子里挂着的字，模样十分的淡泊寡欲。
——他当然“寡欲”。反正他想见阿狸容易得很。不管是来拜见王家的姑婆，还是让七妹帮忙请阿狸去做客，都不过是兴之所至。
谁让他们是世交呢？谁让他近水楼台呢？谁让王谢是官配呢？
他才用不着走歪门邪道。
谢涟知道司马煜在暗恨。虽然这么想不厚道，但不可否认，谢涟此刻心情很好。
——兄弟如手足，女人如衣服。手足要夺你衣服时，虽不至于真砍他一刀，但心里总归是有这种冲动的。
谢涟一面观摩着王琰墙上的画，一面就想到阿狸送去的书帖那笔很拿得出手的字。
人说字如其人。阿狸为人娇憨可亲，那笔字却锦绣风流。想心里也有一段高山流水，也有一笔回风流雪。这样的姑娘是不俗的。做女儿时是闺秀，出了嫁便是嘉妇，该能与他情投意合，举案齐眉。
谢涟父亲早逝，一直跟在叔父身旁长大。虽叔父待他就如亲生，因他资质过人，有时比亲生还要看重，但谢涟心里却分得清。叔父是叔父，父亲是父亲。
他阿爹只留下一子一女。日后光耀门楣，传承香火，只能靠他一人。男子必要成家、立业，而后才可独立于世。
他第一次见阿狸时，就已经明白了这些。他也知道，他阿姊对阿狸说“留下给我家当媳妇儿”时，固然调侃，却也不是一句笑话。
只是——
谢涟眼角余光瞄道司马煜，也略略有些心烦。
这个年纪、这般性情的少年，心里都憋着一股劲。不论什么东西，不论什么人，有人争抢时，都必得光明正大的赢取了，才是自己的。