两个人从山里走出来，就已经没了多少力气。瞧见河流蜿蜒，两边都望不见人烟，便决定先停下歇脚。
把路上拾到的枯枝堆起来，阿狸正研究着钻木取火，谢涟已经用火石生起火来，瞟见水里有鱼，随手用树枝一戳——戳中了！
阿狸：……这分明就是个无所不能的小超人啊！
谢涟树枝上戳着鱼，笑眯眯的递给阿狸，“这个真的能吃哟。”
阿狸：……T__T，被小孩子调戏了！
不过也有阿狸调戏小孩子的时候。
她果断的把鱼在石头上摔死，借了谢涟的匕首刮鳞、剖肚，掏出鱼肠子、鱼鳔、鱼鳃……
谢涟脸都青了，差点没吐出来。
阿狸：“……你家的鱼鲊也是这么做出来的啦！”
谢涟倒退三步，“君……君子远庖厨！”
不过烤熟了之后，他照吃不误。
阿狸：__,|||
谢涟：“酒肉穿肠过，别计较小节啦！”
阿狸看着他没心没肺大吃的模样，心情不觉就放松下来。她不由就想，真名士自风流，这话并不是说假的。
这孩子小小年纪已经有这样临危不乱，从容悲喜的气度，日后的人生，确实是难以想望的宏大。
两个人吃饱了鱼，一时连危机感都懈怠了。
阿狸在水边洗脸，谢涟就在火堆边削树皮。
阿狸：“多放点湿叶子，烟就起来了。你坐到那一边去——小心被熏到。”
谢涟从善如流。
阿狸洗好了脸，想洗一洗脖子，偷偷回头瞧了谢涟一眼，却发现他真在看她，脸上就一红，赶紧拢了领口。
__|||——实在没办法把这种孩子当纯粹的孩子看。
“对不起，没能把荷包赢回来。”他望着阿狸，漆黑的眼睛里映了阳光，墨金的颜色，湖光般粼粼。忽然就说。
阿狸：“嗯？”
“——送我东西，我却给输掉了。”
阿狸忽然就想起当日谢太傅指而讨要的时候，谢涟望她的模样。终于明白过来——她就说谢涟怎么会带一只女孩子的荷包呢？
便笑了，“你送我的鱼，我也给吃掉了。”
“呃……”
阿狸眯了眼睛对他笑，“送的是情谊，荷包用就用掉了。别这么小气。”
谢涟便也笑起来，显然也认可了，“……就是当着你的面输掉，难免就有些在意。”
“——那我再给你绣一只。”阿狸说，她拨弄着河水，低垂了眼眸，那水里仿佛有一双眼睛，在漫天飞舞的雪花里，用力的睁大了，望着她。
“这一回可不要再输掉了。”她将水波搅乱了，对谢涟说道。
“嗯。”谢涟说，“我保证，一辈子都好好带着。”
远远的起了歌声。
两个人立刻便都绷紧了，向着那歌声传来的方向望过去。
便见一个七八岁的小姑娘，背着一个小小的竹篓，踩在卵石上，一跳一跳的过来了。
那小姑娘腰上绦带系了蝶扣，细柳一般轻盈。虽小小年纪，已可以看出美貌来，气质也干净。眨着漆黑的眸子一本正经望着阿狸的模样，呆萌呆萌的。
阿狸和谢涟看清了小姑娘的面容，就都有些怔愣。
——她跟阿狸就如双生姐妹一般，竟有八九分像。
“你们是不是走丢了？”小姑娘不明所以的问。
谢涟见阿狸不做声，便挡在她前面，道：“是，你是哪里来的？”
“我从那边的村里来。”小姑娘收了收背上的竹篓，侧着身子望阿狸。
阿狸回头去拨弄火堆。
她才提醒过谢涟，结果自己就站到了下风处，灰烟滚滚扑面，呛得她打了两个喷嚏，立刻泪眼汪汪。
“山里有好多大兵在搜人呢？是不是就找你们？”
“是，他们人呢？”
“我带你们去！”小姑娘自告奋勇，凑过去拉阿狸。
阿狸抹着眼泪一回头，又变成了一张大花脸。
“……快洗洗吧。”
阿狸随手用袖子擦了擦，“不要紧，赶紧找路吧。”
谢涟抿了抿嘴唇，饶有趣味，没有做声。
司马煜回宫央求了皇后，又找到皇帝，调来五百人搜山。
他跟着转了大半天，一群人提心吊胆，生怕再把太子弄丢了。瞧着山下有个小村子，好说歹说，终于让他留下来等消息。
村边一家小吏打扫出院子来，将他迎进去，小心伺候着。
主母虽不知他的身份，却也猜出是极富贵的，便悄悄喊了丫头来，问，“阿青呢？”
“小姐一早就出门了。”
“没个闺秀样！”
谢涟跟阿狸都没有想到，原来拐一个弯，山那边就有一个小村子。
两个人都讪讪的。
只小姑娘一个仍然自得其乐，拽了根竹枝甩着，唱起了山歌。那歌声清软婉转，歌词却很囧。
“阿青上山哟，采竹笋。采完竹笋哟，回山村。阿兄牵阿姊哟，身后跟……”
唱着便笑弯了腰。
阿狸：__|||……她究竟在乐什么！
“阿兄阿姊，你们要不要吃竹笋？噗！”
谢涟：“好啊。”
小姑娘对上他清黑含笑的眸子，笑声就噎在喉咙里，脸上一点点红透了。却不服输，刻意的扭过头去，往前跑了两步，“才不给你吃！”
阿狸：……
进了村子，司马煜早得到消息，急匆匆的就迎过来。
望见谢涟身后的里，心口又被撞了般跳起来。推开前边领路的人，便跑过去。
阿狸瞧见他就惊了一跳，见无处可去，立刻藏到了谢涟的身后。
谢涟微微不解，“怎么了，阿狸？”
阿狸觉得自己是糊涂了。司马煜正经的心上人就在一边呢，她躲什么躲，有这么自作多情的吗？
但是她就是控制不住的红了眼圈，“没……”
司马煜停住了脚步。
他细细的看着阿狸——她脸上花得像大猫，跟阿竹干净柔软的模样确实不像。可是……
谢涟也瞧见了司马煜，想到这位太子的名声，心里就明白了七八分——阿狸好歹也是王家的闺女，确实不该让人这么瞧的。
便悄悄的挡在阿狸面前。
他望见人群里多有自家的佃客，叫来一个，吩咐道：“烦劳去备一辆牛车。”
把阿狸推上牛车，谢涟自己与太子说了几句。
不管是阿狸走失的事，还是太子在外边的事，都是不好大肆宣扬的。两边都很默契，客套的说了几句话。太子收兵，谢涟回家。改日再叙。
望着牛车悠然起步，司马煜怅然若失。只觉得心里被凿空一块似的。
失去了什么，却不得而知。
叹了口气，一回头，就望见小姑娘眨了眼睛看他。
司马煜脑子里就一空，“阿……阿竹？”
“啊？”
虽不知这少年来历。但谢家三公子，这村子里谁不知道？连谢三少都恭敬客气垂首回话的人，身份怎么会低了？
院子里小姑娘的嫂子手帕都要撕烂了，见她懵懂，一把推开门，道：“阿竹，你回来了？”
小姑娘就闭上了嘴。咬着嘴唇，垂头踢脚尖。
司马煜还是有些懵的，“你……你去谢家做客？”这家的状况，怎么都不像能在谢家门庭走动的。
“家院虽小，祖上却就是当官的。又替谢家管着佃客，偶尔也去与夫人们回话的。”嫂子推着她，对司马煜陪了笑，“夫人们都高看阿竹一眼。只是家里究竟没落了，委屈了这孩子……”
司马煜再瞧瞧，见小姑娘白净沉默，气质确实是寻常小家碧玉难比的清隽。就有几分信了。
便细细的打量着她。
没有那种心脏都缩起来了的感觉。
片刻后，略有些失望的垂下眼眸，“你回避。我与她说几句话。”
终于剩下两个人了，司马煜就有些懊恼，“那，那天……”
真是糟糕，他怎么就随便亲了呢？现在再说不是故意的——这这，姑娘家的名节都毁了！
“要，要不……”
“我叫阿青，”小姑娘打断他，抬了头对他笑。笑容便如那绚烂的金红色霞光，明媚耀眼，“我叫阿青，是父母亲取的名字，一辈子不改的。我不是阿竹。”
“……”
她背篓抱在怀里，掏了掏，掏出两块肥肥的笋子来，塞给司马煜，“这是阿竹，送给你！”
随即便了了心事一般，抱着空篓子，轻快的踮着脚，进屋去了。
司马煜把笋塞给一旁的黄门郎，“谢家丢了的姑娘，是哪个？”
少年心事（上）
便是太子，特地惊动了皇后、皇帝，出动了五百人去搜山，只为了找出一个走失的小姑娘来，也是要细细的说明理由的。
皇帝皇后宠这个儿子，却也没打算放任他胡来。司马煜回宫之后，皇帝就询问了跟着他去的黄门郎。
黄门郎便将当日的情形说了一遍，道是：“臣往太傅家问过，那姑娘是王长史家的大女公子。”
皇帝的心情就有些微妙。
王长史自然就是王坦。
自太傅之后，世人爱将王谢并称，然而当真论说起来，百世簪缨之家，还是没有谁能比得过王家。
王谢桓庾、周张朱陆这一等名门，除去被王坦堂叔爷爷说屠门就给灭族了的周家不论，其余多是一枝独秀，就好像说起谢家，人就记起太傅三兄弟，说起桓家，那就是桓步清祖孙，庾家自然是太后父兄……王家却是满门锦绣，从侄、族叔、堂兄弟济济一堂，令人不由就叹一句“珠玉当前”、“琳琅满目”——当然，有时别家有秀异才俊的时候，也爱拿王家作比，说是“王家数子，不及某家一儿”。但某家儿子早早的风流散尽，王家数子却连孙子都开始当朝辅政了。
这个王坦，就是当今王家小辈人里极出彩的一个。
在皇帝看来——是最出彩的一个。他给大将军桓净做掾属出身。入幕第二个月，大将军就敢把机务全交他处置。别家子弟手持羽扇、塵尾，在水滨山间泛泛而谈的时候，他则安安静静的带一碗饭一块鲊鱼在府里处置庶务。一个夏天，文武官员上万人，他就已经都认识了。他一人坐镇，大将军府里的事务无不井然，最忙乱的时节也没出过差错。
你看他口舌木讷，为人也朴素，笔下却是锦绣华章。什么公文都是挥笔而成，秘书监都损减不了文字。
简直就是一人在手，公务不愁啊。
而且王坦性格好。埋头做事，从不理会蜚短流长。麻烦找到他头上，他最多一斜眼，用看白痴的眼神一瞟，该干嘛干嘛——这种人，这种人摆明了主公不罩着他走路都能掉河里去！
又因为他出身好，有长才，庶务上少了他不行，所以大多数麻烦他其实都能轻易摆平，用不着主公出手。
实在没有比他更经济适用的了！
皇帝当王爷的时候就对他眼馋得紧，自登基后，更是常想着把他从桓净手里掏出来，给自己当丞相——当然，给自己当丞相未免年轻了些，给儿子当却不老不嫩，火候正好。
因此听黄门郎说到王坦闺女，皇帝略一沉思，便道，“给王坦放半天假，让他回家看看吧。”
——虽然没能把他从桓净手里掏出来，但桓净已经老了，想来也霸不了多久了。
回头皇帝就跟皇后提起，“王坦闺女多大了？”
皇后略一怔愣，“像是比阿尨小一岁。”
“朕看王坦是个出息的，日后必是黑头公相。”
皇后心道，废话，就冲他姓王吧。
皇帝当然明白皇后的心情，就笑着上前亲她，“你别犯傻了。朕的皇位是怎么来的？”
皇后悚然一惊，就惊疑的望着皇帝。
皇帝便轻轻揉了揉她的头发，“有些事，朕一个人是做不得主的。知道你受委屈了，却只能为你做这些。朕心里，也不好受……”
皇后目光便软了下来。
两个人抵了额头，轻轻的厮磨着。少时夫妻，壮时相扶，老来相守。到如今她不体谅他，还有谁为他？
“臣妾明白了。”
“也不急，多看看。”皇帝笑道，“阿尨也值得好的。”
阿狸是没想到的，自己在谢家迷了个路，竟然连皇后都要赏赐压惊。
上一辈子，皇后真心将她当亲女儿善待、维护，她心里也是将皇后当另一个阿娘看的。她独宠十年而无子，差一点就抱养了堂侄，皇后连一句话都没有多说。阿狸原本就愧疚着。后来虽默许司马煜生下庶子来，但庶子当真生下来，她立马就甩掉司马煜回老家了……
——她一直记得皇后那句话，“阿尨就交给你了。”
没能善始善终，她心虚。因此一见她阿娘收了皇后的东西，就惶恐起来。
她在山里丢了一回，说没受惊吓，那是骗人的。再加上皇后过问，心里立刻不堪重负。
她阿娘自然想不到一个八岁的娃子能有多难排解的心事，见她仄仄的，便笑问，“怎么，谁给我们大姑娘气受了？”
阿狸：“没有啦……”
她能说她觉得自己有负皇后所托吗？还是她能说赶紧把她嫁给谢三，免得夜长梦多？
只能心情抑郁的继续给谢涟绣荷包。
谢涟这种孩子最是一言九鼎的，阿狸毫不怀疑，他说要带一辈子，就会真的带一辈子——她总不能让未来的大将军一直带着小孩子的练手作吧？自然要从内而外的精工细作。
她比对着绣线的颜色，她阿娘就又说：“皇后那边赏了，阿娘是得进宫去谢的……只怕皇后要问起你来。”
阿狸扑地。在心里默默的吐了口血，又悄悄的擦干净。
“听人说，那天太子也去了？还带了五百羽林卫？”她阿娘又笑问。
阿狸不会说谎，挤了半天才勉强道，“……女儿不认得，不敢乱说。”
她记得自己从牛车上掀了帘子张望，望见那少年张扬，少女娇憨，他们并肩而立，含笑相语。她不能不承认，司马煜与左佳思才是一对璧人。他们命中注定是要相遇的。
她早知道了左佳思家里的情形。回来后与母亲、祖母说了，就差人去换帖，与左佳思做一对金兰姐妹。想有王家的阿姊在，她的兄嫂该不敢再为难她了
自然，虽结了姐妹，阿狸却是不想再与她见面了的。
上辈子她的早逝让阿狸心疼，但两个女人爱上一个男人，原本就是难同室而居的。
这一辈子，她成全他们，然后便永不相见吧。
阿狸娘听她这么说，便微笑颔首，心道：看来闺女心里还是明白的。
这件事也不过是君上体恤臣下。自然有王坦感恩戴德——小儿女间的事，便心知肚明的揭过去吧。阿狸娘想。
——并不是她对太子妃位不心动。实在是太子见面就啃阿狸一口，回头就去追谢涵，没几天又过问了沈云竹的往事，让她心有余悸。