可是……收留了这两位，只怕是那农夫与蛇的故事，到头来，费了心思，却落得一个埋怨！
从此后，自己还是得小心提防，免得当了那被毒蛇咬伤的农夫，反而害了自家性命。
却说叶家二房收留了叶青莲姐妹两个，便在阿萝的西厢房腾挪出两间房来，将她们安置下来了。多年不怎么相处的姐妹，如今又遇上了，且是这种情景，自然是颇多尴尬。
叶青蓉寄人篱下，脸皮薄，都不太好和阿萝搭讪。
阿萝心里明白她们此时的窘迫，便故作不知，依然如往日一般待她们。宁氏也是做事妥帖的，凡衣食住行，全都参照阿萝，三姐妹一般无二，如此几日过去，叶青蓉倒是渐渐放开了，也心安理得地享受起了在二房当大小姐的日子。
叶青莲却是依然诸般不自在，每每冷冷地坐在窗前，盯着那小苍兰花，不知道在想什么。
阿萝有时候也会暗地里偷听下她们姐妹二人说话，多少知道，叶青萱对如今这日子十分满足，这盼着能找个好婆家，叶青莲却是依然心中充满不忿。
说到底，原本好好的侯门小姐，如今投靠叔父寄人篱下，父亲又落得那般下场，于她那样高傲的人来说，实在是难以接受。
阿萝知道了这两姐妹心思，从此后越发小心谨慎，便是吃穿用度，也提醒母亲，凡事节俭。
宁氏知晓女儿意思，行事也越发注意了。
当然这都是后话，如今只说叶家这事儿总算是尘埃落定，叶长勋昔日旧交也都有了来往，可是他自然是记得，是萧敬远在自己落难之时救了自己，当下便亲自登门，拜见了萧家老祖宗，又约了萧敬远在三月初，过来叶家赏月吃饼。
阿萝一听得“萧敬远”这三个字，心里便是狠狠一沉。
这是避之唯恐不及的人，他若真要来，难免是要碰上的。
第82章
却说阿萝这日听得父亲要在家中款待萧敬远，虽知道于父亲来说，萧敬远是救命恩人，款待原属应当应分的，便是请了家来做客那更是应该。
可是知道是一回事，于她来说，心里终究是不自在。
家中这院落也本不大，若是他来了，难免抬头不见低头见的，若是不小心碰上了，还不知道多少尴尬。
只是想来想去，也没法子，到时候少不得装傻充愣，只规矩乖巧地行礼就是，多余的话不要说就行了。
于是便到了这年三月，恰萧敬远和叶长勋都是休沐之日，便请了萧敬远家来。阿萝原本并没多想的，只是随手一翻，却不曾想，这日竟是上巳节。
上巳节，三月初三，正是柳絮飘飞春燕低回时，合该是穿了玉罗春衫，行走在阶前池旁，以花为帘，看那妩媚春光，或临江饮酒，或泛舟江上，或嬉戏于水边。这种时日，自然也是年轻女孩儿会情郎的时候，在那如镜湖水旁，羞答答看一眼，撩起柳枝儿，轻轻掷过去，其中不知道多少情愫便悄悄酝酿了。
是以这一日，也是俗称女儿节的。
阿萝其实对这种节日并没什么期望，这种时候，说得直白点，其实就是给深闺女子和外面男人见面私会看对眼的一个契机，回头看中哪个，给家里人一说，一门亲事算是落定了。
可是阿萝，上次踏青会，一口气看了牛千钧和三皇子，本以为胜券在握，两个随便薅过来一个都是好夫君，但谁知道，家里骤然出了这种事。
她也知道，家中出事，这两位少年，到底年轻，便是想帮自己，也未必能帮得上忙，可是心里终究有些黯然，想着若是自家真得就此倾倒，那亲事自然告吹。
如此一来，竟觉得任凭嫁谁也是毫无意趣，左右是没什么滋味。
是以那劳什子的上巳节，也便懈怠了，根本没意思出去。
反倒是宁氏，因之前家里险些出事，让她越发觉得合该早点让阿萝嫁出去，这样万一有个什么，也不至于牵累出嫁的女儿。
她便早早张罗好了家里三姐妹的衣裙头面，都是用最好的料子裁剪的新花样，头面也都是如意楼新打出来的，又提前准备好了车马，让叶青川陪着出去。
“虽说你哥哥眼睛不方便，不过到底是家里男子，随着你们出去，我也放心。”
叶青莲神情虽依然轻淡，不过却低头恭敬地道：“谢二叔母。”
叶青蓉却是几乎掩饰不住心里的欢喜：“让三堂哥带着我们出去，那是再好不过了！”
阿萝自是可有可无的，不过想起萧敬远今日要来家，自己正好躲出去，便也没吭声。
到了这一日，姐妹几个都打扮过了，就要出门，谁知道阿萝这边刚要登上马车，便觉得不妙。她从来了潮水之后，每月一直颇为规律的，可是此时感受着那隐隐湿濡，明白这是来早了。
女孩儿家，遇到这时候，出门在外，况又是要泛舟戏水的，终究不便，她犹豫了下，还是悄悄地和鲁嬷嬷提起。
鲁嬷嬷一听，自然是小心为上：“那就罢了，还是不去了，在家好生歇着。”
阿萝点头，当下和叶青莲二人说过，自己返转回了西厢房，又命鲁嬷嬷去和母亲提一声。鲁嬷嬷当下也没觉得是个大事儿，便命底下小丫鬟过去向宁氏回禀了。
阿萝身上困乏，又想着那萧敬远今日要来，自己好歹躲着，干脆躺在榻上，懒懒地歇着。俗话说春乏秋困，更兼她如今来了潮水，便越发疲惫无力，这么一躺，也不知道懈怠多少时候。
待得醒来后，却见帷幕低垂，珠帘半卷，鲁嬷嬷等并不见踪迹，唯独个小丫鬟守在旁边，抱着一个绣花绷子打盹呢。
阿萝身子一动，便觉下面潮水如注，身上十分不适，又看小丫鬟打盹不曾醒来，也不忍心叫醒她，便兀自起来，强撑着取了新月事带来，换了一条，随手放在袖中一条，想着等下若是躺在榻上，便干脆不下榻换了。
正要回到榻上躺着，又觉得颇有些口干，便想着去外间寻些茶水来。待走到外间，便见才风吹珠帘，发出玎珰脆响，柳絮朴素迷离地黏在珠帘上，隐隐还有那淡淡花香扑鼻而来。
她躺了这半日，也是觉得无趣，便走到窗棂前绣杌上，看院子里风景。
燕京城街道两旁都是柳树，便是叶家这三进院落外，也颇有几棵几十年的老柳树了。如今这个时节，正是濛濛柳絮飘飞之际，却见外面一方晴空，细风追逐着白似雪的柳絮，在那精雕玉琢的汉白玉台阶前打着转儿，仿佛顽皮的孩子嬉戏。
空气中飘飞着一股杨柳抽枝时特有的清新气息，阿萝深吸了口气，抬起手来，拄着下巴，却是想起了上辈子年幼时的许多事，曾经快乐的不快乐的，仿佛都浮现在眼前。
“赶明儿去折几枝嫩枝儿，做个柳哨来玩耍。”她忽然想起很小的时候，哥哥曾经给自己做过的柳哨，不免想重温旧梦。
谁知道正想着，便恰一阵风吹来，薄绸宽袖便被风儿撩起，眼前一片软红飘飞。
她唬了一跳，待定睛去看时，却是羞得不能自已。
原来被那风卷起来的，正是她藏在袖中的月事带。
而如今，这不知人心的风，卷着红艳艳的月事带，连同那白茫茫的棉絮，在台阶前呼啦啦地转悠着。
她连忙往院子里看过去，见并没有人走动，稍犹豫了下，便大着胆子起身，蹑手蹑脚地撩起珠帘走下玉阶，去拾那月事带。
谁知道天不从人愿，也是合该她倒霉，手刚要捉住，又是一阵风吹起，红软纱的月事带忽悠悠地往前飘去，最后挂在了旁边的小苍兰丛中。
“可真真是……”她咬牙，真不知道说什么好了，当下认命，暗暗看了下西边院落里并无人走动，便准备猫着腰儿过去捡起来。
然而天不从人愿，她刚要挪蹭过去，就听到一阵说话声。
“七叔，今日父亲见了七叔高兴，不免贪杯，倒是让七叔见笑了。”
“叶兄乃是真性情，何来见笑一说。”
而随着一阵脚步声，这说话是越来越近了。
阿萝心里顿时咯噔一声！
这声音，再熟悉不过，一个是自家哥哥叶青川，另一个，却是今日家中款待的贵客——萧敬远。
听着这意思，倒像是自家父亲醉酒了，于是哥哥代替父亲前来送客。
之前哥哥不是应该随着出门去，怎么没去？而萧敬远，好好的为什么这会子要行经此处？
阿萝脸上发烫，又怕那月事带被经过此处的萧敬远看到，又怕自己败露了行藏惹下尴尬，又实在是不愿看到萧敬远，如此稍一犹豫，便干脆猫在了旁边的柳树下，躲在那里等着这两人走过去，再做打算。
可是玩万不曾想到的是，叶青川和萧敬远二人，来到了这小苍兰前后，竟然停下了脚步。
萧敬远望着那小苍兰，轻笑道：“这小苍兰倒是比以前养得好了，看来到底是物得其所。”
叶青川虽两眼不能视物，却知道西厢房院落前是栽种了一片小苍兰，据说还是从萧家挪移过来的，便也随着笑道：“舍妹年纪小，不懂事，往日也是喜新厌旧的性子，不曾想这次待这小苍兰还算上心，怕也是感念贵府送来这花的心意。”
这二人随口说着客套话，阿萝却是心急如焚。
因为她所藏身之处，不过距离小苍兰丈许罢了，只要萧敬远一个侧首，就能看到自己！
她咬着唇，不敢发出任何声响，只盯着那月事带，想着他可千万莫要看到，若是让他看到，那自己真是从此没脸见人了。
阿萝就这么揪心地等着哥哥和萧敬远离开此处，可惜天不从人愿，萧敬远那厮根本没有丝毫要走的意思，不但不走，他还对着那几株小苍兰好生品评一番，甚至和哥哥说起了小苍兰的诸般典故。
而哥哥呢，也是听得津津有味，连声赞萧敬远之博学。
博学，博学才怪！他算哪门子博学啊！
阿萝攥着拳头，简直想骂人，又想捂住脸哭。
“咦，这是什么？”忽然间，阿萝听得萧敬远诧异的一声。
听着这话，阿萝连忙从指缝里偷偷地瞅过去，谁知道好死不死，她看到了什么，她看到了萧敬远弯腰下去。
“啊——”阿萝一惊，险些发出声响，幸好即使捂住了嘴儿，这才没暴露行迹。
原来，此时的萧敬远，正弯腰下去，伸出那修长有力的大手，轻轻捏起了一片丝软薄红。
第83章
原来，此时的萧敬远，正弯腰下去，伸出那修长有力的大手，轻轻捏起了一片丝软薄红。
男人的手，是握惯了刀剑兵符的，修长有力，骨节分明，却也光滑洁白。
这样的手，是一个久经沙场磨砺的手，也是一个侯门骄子保养得宜的手。
这双手，蕴含着怎么样的力道和温度，阿萝是真切感受过得，因为就是在上个月，这双手曾经握紧了她的腰肢，带给她羞耻难当。后来的无数个夜晚，她不断地梦到那双手，那个人，那种力道和温度，并因此不知道蔓延出多少难以启齿的躁动。
她以为只要自己再和这个人没什么接触，一切都可以慢慢地忘记，再过一两年，父母为她寻觅个好亲事，她依然去嫁为人妇，从此后，慢慢地忘记那双手曾经带给她的异样。
可是如今，光天化日之下，在这柳絮弥漫如泣如诉的春光里，在那小苍兰枝叶摇摆的婀娜中，她看到了什么，看到她无数次梦到的大手，捏起了一片软红。
那片软红，和另一片是一对，而另一片，正垫在她绝对能和人言说之处。
阿萝在这一瞬间，浑身燥热羞惭得仿佛被投入了熔炉之中，却又根本做不得声，更是绝对阻拦不得，只能僵硬地呆在那里，眼睁睁地看着那双男人的大手，捏起了自己如此私密的小物。
“七叔，怎么了？”叶青川根本是看不到的，不过却多少感觉到，萧敬远仿佛发现了什么，并弯腰捡起了个东西。
萧敬远低头凝视着在两指间轻柔滑动的那红软小物，双眸转深，深得让人看不懂，不过在听叶青川问起时，却是泰然自若地道：“没什么，我看着这边有条柳枝儿，这才想起，正是用柳枝儿做柳哨的好时节。”
叶青川两眼不能视物，自然是信以为真，笑道：“说得是，这个时节的柳枝不嫩不老，最合适不过了。”
“世侄看起来颇有经验。”
“见笑了，实在是舍妹年幼时……”
于是这两个人，竟然在这里施施然谈起了年少时玩的柳枝儿柳哨等，且谈得颇为投机。
可怜了阿萝，猫着身子窝在柳树后面，又怕被自家哥哥和萧敬远发现，又怕躲得时间久了被其他路过的发现，又怕自己下面太过潮湿浸透了衣裙丢人现眼，更何况躲在这里憋屈的姿势，实在是难受不已。
而最让她不自在的，自然是萧敬远手中尚且捏着的那片软红，上面两条纱制的系带正在他手边打着转儿不知羞耻地飘啊飘的……
阿萝几乎想捂着脸哭了。
她就在这种极度难堪之中，也不知道熬了多久，终于萧敬远和叶青川又说起了其他，两个人你让着我，我让着你，往二门外走去。
阿萝此时已经是蹲得两脚发麻，腰酸无力，当下扶着墙，哆哆嗦嗦地就要进屋去。
谁知进屋时，却恰好看到小丫鬟醒来，正懵懂着往外走，见了阿萝，也是吓了一跳。
“姑娘，可算找到你了，怎么打个盹儿的功夫，就不见了人影。”
阿萝忍着下面黏糊湿润的不适感，扶着门槛，羞恼成怒地瞪了小丫鬟一眼：“也忒懒了，仔细回头告诉鲁嬷嬷！”
小丫鬟越发吓得不轻，连忙跪在那里请罪。
阿萝也无心搭理她，便径自进屋了。
其实她素来不是那挑剔的主子，今日实在是憋屈得不轻，这才把气撒到了小丫鬟头上。
当下进了屋，瘫软地倒在榻上，伸手一摸，却是根本裙子都已经湿了，好生狼狈！
阿萝无奈，招呼小丫鬟进来给自己换了衣裙并月事带。
因原来那条全都被红痕浸润了的，底下人便一并收拾着要去清洗，奈何阿萝看着那条红软薄布，便想起刚才另一条一模一样的被萧敬远捏在手中的情境，当下羞得简直脸上都要滴下血来，恨声道：“扔了，还不赶紧扔了去，留着做什么！”
歪歪地躺了半响，鲁嬷嬷并手底下其他几个丫鬟都回来了，一问，这才知道原来为了今日设宴款待萧敬远的事，都被宁氏抽调过去了。
至于阿萝因突然来了月事而不曾出门，这倒是始料未及的，才使得西厢房只留了这么个小丫鬟。
阿萝想起自己这一番羞辱，越发无奈，可是这气又实在不好对着人撒，干脆闷闷不乐地窝在榻上，竟然是连膳食都不想吃了。
一时到了晌午时分，才恹恹地用了些汤汁，并吃了些素日爱的糕点。鲁嬷嬷看她这样，只怕是病了，说晚间要陪着她，可她却总是不自在，便打发鲁嬷嬷自己睡去，只随便留了个丫鬟在外屋陪着。
如此心里依然是忐忑，不免胡思乱想，那萧敬远得了自己的月事带，到底是知道那是什么物事嘛？他还未曾娶妻，想必是不知道的吧？若是不知道，会不会随意仍在一处，倒是让底下小厮得了去，如果这样，岂不是羞煞人也！
可是转念又一想，他那人，年纪不小了，都是约莫二十六七的青年，这个年纪，又曾在军门厮混，身边还能没个人儿伺候的？若是真有，又岂会不知道女儿家的这些私密？
况且他分明是捡起了自己的月事带，却故意隐瞒了哥哥，可见也是知道那物不好言说的。
阿萝想到此间，不由恨得两拳发颤，这么一说，他竟是故意的了？
故意捡起自己的月事带，故意站在那里和兄长说了好一会子话！他其实根本就是知道当时自己就躲在旁边？
阿萝想明白这个，恨得几乎晕倒在榻上，咬牙切齿的。
而就在她辗转反侧像个被惹急了的小猫在榻上翻来覆去时，却听到，万籁俱寂之中，有几乎轻不可闻的敲击声传来。
她一愣，连忙屏住声响，侧着脑袋，细细听过去。
此时晚风习习，如水的月光漫过古朴精致的雕花窗棂，外面雪白的柳絮依然在飘飞，本应该是万籁俱寂的时候，却在这般清冷静谧之中，有着手指轻轻敲打窗棂的声响。
如花如雾，懵懵懂懂，恍惚中花香袭来，阿萝只觉得那敲打声分外耳熟，那种力道和节奏，仿佛几年前，那个曾经许诺会满足她一切愿望的故事。
怔了半响，终于挣扎着起身，来到了床边，看了下外屋的丫鬟在睡着，她悄悄地打开了窗子。
窗棂外，月色下，果然有一人立在那里，清清冷冷的，仿佛一座不知道立了多少年的山碑。
这是阿萝万没想到的，也是阿萝隐约预料到的。
她咬了咬唇，脸上仿佛火烧，伸手就要重新把窗户关上。
她年纪已经不小了，再过几个月就要及笄，都是能嫁人的姑娘家了，哪里还是小时候，闺房之地，岂是外人轻易能接近的！
可是她这边窗户还没关上，那双手却是已经握住了窗棂，硬生生地止住了她的动作。
她咬着唇，恨恨地睨了他一眼，由不得压低声音道：
“萧七爷，敢问您是得了家父的请，还是得了家兄的帖？怎么这个时候到访？容小女子过去，回禀了家父家兄，也好招待贵客。”
这一番话，她自然是故意的。
萧敬远深夜来访，分明是孟浪至极，若是让家里人知道了，自是了不得的大事，她故意这么问，就是要羞辱他一通。
堂堂定北侯，昔日威名赫赫的大将军，朝廷的肱股之臣，白日里还得人家父亲要请为座上宾，夜晚里竟然跑到人家女子香闺中来，这传出去，自是要他名声扫地！
只可惜萧敬远却是不为所动的，他刚硬的脸庞上看不出任何多余的神情，只是用一双灼热探究的眸子盯着她瞧。
她见此，一咬唇，干脆越发要关上窗子。
可是人家力气大，她显然是关不上的。
当下羞恼成怒，恨声道：“你要做什么？仔细让人看到，这是要害得我名声扫地吗？”
谁知道她不说话还好，她这一说话，男人那双眸子仿佛刀子一般射过来，说不出的冷，顿时吓得她闭上了嘴巴。
“你，你……你到底要做什么……”她不免心中瑟瑟。
论起力道，地位，自己都是没法和他比的，他若是真要对自己做什么，自己爬是连挣扎的余地都没有。
“你也知道怕？”男人冷冷地盯着她，终于说出了今晚的第一句话。
声音低沉略哑，仿佛他已经很久很久都不曾说话。
那低哑中还带着一丝说不出的无奈和咬牙切齿，只可惜阿萝此时根本不会注意到这些。
“是，我怕。”她有些赌气，故意道：“您可是堂堂定北侯，我爹娘的座上宾，我哪里能不怕吗？”
第84章
“是，我怕。”她有些赌气，故意道：“您可是堂堂定北侯，我爹娘的座上宾，我能不怕吗？”
“你……”萧敬远刚毅的眉宇间透着无奈，看着她那赌气噘嘴的小样子，不由摇头道：“你如今年纪也不小了，怎地性子还像小时候一般！”
他若是不提小时候也就罢了，他提起小时候，分明是戳了阿萝的心事。
“我小时候就是不争气的，不讨喜的，我就是讨人厌的，就是不学无术的，俗话说三岁看老，你既是早知道了这个，就该躲我远远的，又干嘛要理我，还是趁早走了去！再说了，我和你堂堂定北侯，原本也没什么瓜葛，你大半夜跑到我窗户底下来敲，可真真是好笑！”
嘴里这么说着，好生委屈又好生克制，只可惜怎么憋也憋不住，于是乎眼里的泪已经噼里啪啦往下掉。
萧敬远低首凝视着窗棂内委屈的姑娘，却见柔白月光映在她清透秀美的面颊上，晶莹剔透，粉润娇嫩，而犹如小扇子般的睫毛投射下两道淡淡的阴影，红滟滟的唇儿微微撅着，嘟成了饱满鲜润的樱桃，泪珠儿一滴一滴地滑落，最后落在窗棂上。