苏靖柔失望至极。
沿着长长的堤岸，一直走，快走到繁华的市集里去。她看到有老翁在路边扎孔明灯。她买了一只红色的，拿在手里，觉得自己傻傻的很可笑。然后一路都在想，应该写什么愿望，去乞求获得上苍的垂怜呢？她是不是，其实心里面有好多的话要讲？
想着想着，已回到船上。
唤，绛离。无人应。走入船舱，然后里里外外的寻了个遍，那男子却像凭空蒸发，没了踪影。苏靖柔悉知他的脾性，他断然不会毫无交代擅自离去。
除非——
他迫不得已。
于是再看得仔细一点，终于发现，在厅内的圆桌上，香炉底下压着一张素笺。苍劲的字体，写着：岳麓山桃花岭。
凤凰船（中）
文/浙生一
【 七 】
岳麓山桃花岭，江湖上颇负盛名的一个去处，风光旖旎，水流清转，山雾氤氲，若在春季，犹可见一山绯红的桃花开遍。人间仙境一般。
自然，这也只是听说，苏靖柔从未曾见，也从未曾到这个地方。
船到湘南岳麓山，问过许多人，都不知桃花岭的所在，水路迢迢，舟身恍惚，过去种种更是恍如梦境，加上钟绛离毫无声息地消失，心里不觉生起忐忑的焦慌，不知道自己要去向何处，又有怎样的变故在等待着她。
总之，这一切，都是未卜的。
四月的一个黄昏，那船终于进入一汪溪流，夹岸桃树长得正好，花瓣儿打着旋簌簌落下，坐在船舷绣花的苏靖柔来不及回神，就发现水路愈渐狭窄，直至汇聚到一处斜坡。
前方，路断了。
她走到船头，眼前一片晕湿的雾气，夜幕渐将山色掩盖，朦胧间见山脚下一处石碑，心中大喜。
此处，正是传闻中的桃花岭。
于是泊了船，在夜色中上岸。山坡上静得出奇，没有人出没。她反复思忖着那张字条，上面的字迹分明出自钟绛离之手。可是，他为何会来这个地方？内中是不是有着什么隐情？而这漫山的夜色里，是否又有另一个阴谋？那时的她，是极小心的，甚至连一丝小小的风吹草动，悉数都被收入了眼底。
走了一程又有程，眼看着东方的天角已慢慢泛白，也没有在山林中发现异样。异样的人，或者事，都不曾有。苏靖柔落寞地坐于桃林，满目哀凉。
忽然，身边就传来喘息声，微薄的，时断时续的。
苏靖柔不敢耽搁，索性就着那半黑的光线遍地搜罗起来，昏黄月色正照见不远处的小丘壑，那壑有几尺深，有淙淙清水淌过，再仔细瞧下去，分明可见那壑底横卧着一人，周身湿漉漉的，见不着面目。她撵步过去，小心凑头，方才看清楚那人的面容。
不由呀了一声，并非惊悚，背脊却生了凉。
暗夜偏郊，奄奄一息躺在沟壑里的人，不是杨思菱又是谁？
她俯身下去，推了推，妹妹，妹妹……心里是惴惴的欢喜，好似见到久别的亲人一般，连自己的语气里，不知觉地就有了几分颤意。
半晌，昏迷的女子悠悠转醒，未及苏靖柔细问，便小声嗫嚅，姐姐，真的是你！一双细弱的手臂，紧紧围了上来。
苏靖柔只觉颈上一阵寒凉，对方那纤细的手，竟似一道绳索，勒得她难以喘过气来，只好轻轻将她搀扶起，就着最后一丝昏黄的月光，小心翼翼地走出沟壑。
她问，妹妹，你怎么会在这里？那日，你又是如何逃出船上的火险？
那一边，颤颤的女子，未开言，便落了泪，姐姐，想不到这段时日，竟有这么多的变故。
【 八 】
关于那日船上的情形，苏靖柔又听到了第二个版本。
杨思菱开言便道，那离叔根本就不是好人！
当日，等苏靖柔上了岸，杨思菱的确做了许多精致的点心。那原本是她为澹台蒙越一人所做，只想借着这一盘寻常点心隐透出自己不寻常的心思。谁知，未等她将那情愫细细表白，便看见钟绛离朝他们走来，一脸阴霾，袖口生风，对着澹台蒙越便是一掌，这形势有些忽然，她未及开言询问，蒙越便迅速接了那掌，两人陷入激烈的打斗中。
她说，我到底是不会武功的，离叔也不为难，只一心寻着蒙越而去，当时只有我一人，怎么苦劝都是没有用的，他们打了几个回合，离叔便渐渐占了上风，最后一掌更似如雷电，竟将船头的桅杆也打断了，还带了炽烈的火焰，我正想唤蒙越收手，却不知道被什么给打中了后脑，昏迷了过去……
醒转后，我已经在另一艘去往岳麓的客船上，船家说是在洞庭湖附近救下了我，想必是在离叔和蒙越激斗时落了水，我惦记你们，只说有事在身便在沿路下了船，谁知竟会来到这个偏僻之处，心中又急又惧，一脚踩空落入沟壑……苏姐姐，所幸又能遇见你。
那泪珠儿，止不住又落了许多。
苏靖柔听到这里，双眉拧到了一处，那秀丽的眉峰细细地挑着，好似两道远山。
这样的描述，与钟绛离所说截然不同，惟独那最后一道烈焰掌有了重叠，如此看来，那船确是遭江湖上鼎鼎有名的烈焰掌所毁，只是几人之中，是谁身怀了这样的绝技而不露于人前呢？又是谁的故事，真正重现了当日的情形呢？
是此刻落魄狼狈的她？
还是去而复回，最后又凭空消失的他？
总之，真相只有一个。
她不做声。
心里其实也是明朗的。
到底也曾跟随过父亲，对于江湖之上的险境，苏靖柔虽不至于全然明了，但多少也能领悟。她此刻心中逐渐明白自己的处境，只是有些结还不能解，于是只作无事一般，暗自紧了一紧胸襟内的行囊。
那一边的女子，缓缓地转过头去，末了，自己言语一番，澹台蒙越，你可还记得许诺我的孔明灯？
苏靖柔的手，忽然就以一个孤单的姿势停留在了半空，她转过身看着对面的女子，那眉梢眼角盛满的，是和自己一样的哀思和情意。
莫非，那阳光下的照面，也一样成就了杨思菱的浮水心事？
但有一点是肯定的，那男子的笑容，绝非只为她一个人绽放过，想自己将那河灯下的细嫩新事百般珍藏，其实对方不过也只是赠她一场空欢喜，不由地，心里涌起一阵酸涩。
此后，还没来得及打算行程，便下起了绵绵的春雨，两人权且滞留在了桃花岭上。
所幸岭头之上还有一片私人的府邸，她们进不去，只好在附近的一处旧屋落下脚，那屋看起来年代已很久远，漏夜的雨在屋檐上滴答作响，虽是雨季，桃花却开的尤其蛊艳，更叫人惊奇的是，雨天里上山下山的人反倒多了几分，一时间山林渐渐喧嚣起来。杨思菱也没闲着，白日里撑了把二十四骨伞四处晃，每每回来，便有一怀桃瓣。
满山的人，惟独苏靖柔是落寞的，她一次次在暗处掏出怀中的地图，脑海中反复纠缠着父亲临终前的托嘱，以及那个没有等到的罗家人，心中纠结，度日如年。
【 九 】
几日后，岭头的大片房宅前，忽然出现了一队人马。
说是一队，确是因为那阵势排场十分大，锦旗、绣纬、刀队、马匹全出现了，且那领头之人，穿雪白的宽袖长襟，纶巾，掌心一把折扇，形貌从容。
杨思菱正好倚门而望，突然身子一抖，怀中的花瓣儿摇摇坠落。
她的声音，犹带了几分惊喜，澹台蒙越！
不远处那领头男子却没有反应。屋内的苏靖柔也立刻惊起，她隔了窗棂张望，彼时，他依旧是当日她在江岸上依稀所见的模样，错不了，只是因为人在此前，她反而不敢确信了。
而这男子看她们的眼神，全然陌生，他问，两位姑娘认得在下吗？
一双眼眸，清水一般的冷。
后来有过一个时机，杨思菱偷问人马中的一员，那人只说，这是江南大户沈家庄的少主，桃花岭原本就是他沈家祖业之一，今次是来别苑赏春的，什么澹台蒙越，他们是没有听说过的。
那不是澹台蒙越。
不是她们心头挂念的男子。
可是这世上竟有如此相象的两个人。五官。气质。神韵。哪怕是一个笑容。都毫无分别。
两个女子的心中，有着一样的感伤和疑惑。
较之杨思菱的惆怅，苏靖柔则更要豁达一些，那几日，她逗留在船与旧屋之间，心中所想的仍是自己未及完成的重任，仍是去向离奇的钟绛离，她甚至有一种浅浅的预知，她想，钟绛离一定在某处，就如同当时他出现在凤凰时，眼神中的羞赧与温柔，要藏也藏不住。
经过几日，杨思菱与澹台蒙越，或者说，沈家少主，渐由陌生转为熟络，两人的谈笑言欢，仿佛又回到了旧船上的光景，惟独自己的心事，早已在所经历的变故前深深藏匿，犹如漏夜，再也见不到一丝光线。
在平静之中，她显得尤其警戒，总觉得在桃花岭断然不该只有这样的重逢，和这样安静如水的时光。
江湖，也是可以隐藏在静世之后的。
果不然，没过几日，桃花岭上便起了不平静。
那约莫是雨势初歇的一个夜晚，两个女子正要安睡，却听见对门传来了一声声呼喊声。
起火了，起火了……
苏靖柔一个激灵便冲出门去，只见东北处有熊熊火光映衬着浓重的夜色，火势倒不大，却绵延不息，一直烧至前院，沈家的人马进进又出出，一时间，场面十分混乱。她的心里，依稀重复了当日船上的火势，不觉心中一紧，拉着一人，劈头盖脸地问，你家少主呢？可有逃脱……
正要细问，身后忽然有人轻拍了她的脊背，姑娘，我已逃出。
苏靖柔一转身，便坠入对方无限扩大的眼眸中，那人的神色，是探究的，是不解的，这更叫她伤怀。是。她的浮水心事，她始终没有机会一一诉说，更何况，眼前之人到底是不是他还未为可知。心中，满是噬骨的痛。
她想，无论是不是原本的那个他，只要能逃脱这场火灾，就好。
而那男子也是庆幸的，他说，好在当时未曾睡去，否则，如此大的火，怎能逃脱呢？语气中，是密密的后怕，转又一说，可是，这样的天，怎么会着火呢？
想到此，她才留了心看那离奇的火光，照理，在润湿春季，又适逢连续不断的雨天，寻常的火势根本不足以形成如此局面，除非，那不是普通的火源，而是掌火——比如，烈焰掌的掌风所带的火。
她浑身一颤。
烈焰掌是江湖上几近失传的一门高深武艺。苏靖柔曾经在柳叶山庄的会友中见过一次，但那时年幼，记忆未如此时深刻，只知那用武之人出掌时，几尺之外便能感受到那焰火般的灼热，双掌交叠之处聚集一个小小的火种，虽小，却能保持熊熊不灭，水、土皆不能破，短时刻里足以烧毁屋梁。只是，此武对于练武之人的内力要求过高，几十年来鲜少有人能练成，由此多了几分玄秘。
可如今，这人，却频密出现在了她苏靖柔的周围，从洞庭湖，到桃花岭，她虽未能直面，也不知道其中有何阴谋，不由地，心中一阵寒凉。
于是，目光紧紧锁着眼前的男子，问，府上可有异常的人进出？
他想了一会，摇头，没有，进出的人大抵只有这么几个，我都认得。
正要细问，旧屋的木门轻轻开启，杨思菱睡意惺忪地走出，见那檐梁间的火势，不觉变了脸色，忽尔面容煞白，身体发抖，仿佛见到了什么。
苏靖柔伸出手去搀扶，只听她哭声隐隐，苏姐姐，我想起来了……那日，他们在说什么藏宝地图，混乱中也未听得清，后来，是离叔将我打晕的。
苏靖柔看着未尽的火势陷入沉思，丝毫未觉那哭泣的女子掩着面，正看着她自己，那眼神中，意味深长。
【 十 】
桃花岭上的火灾渐渐消退，一对人马方恹恹睡去，苏靖柔回到自己栖身的旧屋中，疑团丛丛。
正待细想，那窗棂上传来一阵扣响声，噔、噔、噔，如同暗号，极有规律，她推开窗去，只有近处的簌簌叶动声。没有人。
可是，那濡湿的泥土中，分明有了足迹，不深，不浅，恰能让人分辨得清。
她嘴角一个了然的微笑，见四下无人，纵身轻轻一跃，便跳出窗外，沿着那痕迹，一路直至山腰。那处桃林开得热烈，密密的枝叶掩盖了小路的入口，她一个闪身进去，眼前竟是别有洞天。桃林里隐蔽着一处小小的崖洞，若不是留了神，一时也难以发觉。只有那崖面上留了几个逑劲大字将人吸引着去，上写，四夕崖。
正要循着那狭小洞科口往里走，耳边却觉察到一人的脚步声。
她意料到，定是有人特意引自己来到此处，却不曾想这人的轻功十分了得，行走间竟能如此长久地屏着声息，赞许之余，又多了几分忐忑。
——那人身着夜行衣，微伛着背，覆着一层厚厚的面具，只露一双眼睛，看着她的时候，目光中犹带了几分探究，他说，你就是柳叶山庄的后人？
苏靖柔闻言，惊猝万分。
柳叶山庄的身份，素来隐匿得很好，少有人能将人与山庄的名号一一对齐，更加之曾祖父与父亲在世时，皆遭遇过不计其数的埋伏与暗算，所以，她惯来都小心处事，行船这么多年，众人只当她是一失势的富家女子，以接绣活度日，却不知，她是苏家之后，在她的身上携带了一张世人觊觎已久的藏宝地图。
可，这人，却一眼识破。
苏靖柔这才知晓此刻自己的处境有多危险。
好在之前的一日，她因换洗内裳，将原本随身所带的藏宝图取出放置在一个秘密之处，所以此刻竟多了几分冷静，于是开口问道，我是苏家之后，你又是谁？
许是未曾想到她会如此利爽地承认，那人先是一楞，继而发出重重的笑声，苏家人，果真是有胆量的，那么，你的藏宝图在哪里，交出来也罢！
话未完，掌风便凌厉地披将过来，苏靖柔早有防备，也不还手，只是运用了轻功，闪开对方的攻势，那人出了几掌，越发骁勇，渐渐，她便处了下风。
也不是不慌张。
却在这样的时候，被人搭救了下来。
她甚至没有看清那第三人是何时闯进山洞的，他朝内扔了一枚雾弹，正当浓雾将洞口严严实实掩盖时，一把拽住她的手，喝道，快走！
趁那混乱的场面，两人迅速地退了出来。
苏靖柔远远地回望，那洞口依旧覆着层层桃花，妖娆的艳色，丝毫没有发生过打斗的痕迹，走到远处才回过神，抬头看救下她的人，这一看不打紧，她登时失声，钟绛离！
不。眼前所站的，虽是数日前留下只字片言离开的少年，但脸上的神采却与往日截然不同，羞怯的眉目已不见，取而代之的是肃穆的冷然，以及那敏捷的身手及高超的武艺。而这一切，在之前，竟被隐藏得如此好。
想到此，苏靖柔隐隐觉得脊背上一阵生凉。
两人皆不言语，死一般的沉默后，他说，你要小心身边人。
苏靖柔冷笑，那神态，分明是不相信的，她紧紧地问，从淮阴到洞庭，再到凤凰，你一路跟随，想必早已有所盘算，那么，你的目的到底是什么？还有，你引我到这里来，又是为了什么？
目的？！钟绛离对着天际大笑出声，转身，手臂轻轻扶在女子的肩上，是不曾有过的坚决眼神，他说，我不是离叔，也不是木讷的乞儿，过不了多久，你就会知道所有的事情。他稍作停顿，一字一句，靖柔，我只是一路保护着你……
那一个寻常的名字，经由他的唇轻吐出声，竟有几丝软软的味道，他的眼神里，也依旧流露当日少年般的羞涩、忠诚和歆慕。
靖柔对他，其实是心有内惧的，只是彼时迎着他专注的目光，反而失去了责问的勇气，绯红的花朵四处摇曳，极尽美好，让人忘却江湖尘世，心中不觉多了三分和悦，少了七分锐利。
这时，他缓缓开口，你知道六十年前，桃花岭上的恩怨吗？
她哑然，摇了摇头。
六十年前，岭上曾经有过一场恶斗，江南盗圣罗青云中了武林中人的埋伏，在这里被围困，他与众人苦战了五日五夜，终究没能胜出。后来，江湖上传闻罗盗圣早已在桃花岭上归西，可惜谁也没有见到过他的尸体，……
苏靖柔静静地坐着，听着那个仿佛与自己毫无干系的故事，脑海中反复想起方才的遭遇，想起那离奇的面具人，想起崖上那几个字，又想起扑朔迷离的眼前人，思绪如麻，怎么都拎不清。
钟绛离只是笑，那笑了，隐含了太多神秘，道，别急，到了今夜，怕是会有更多的意外，记住，有任何事情，都等天明后我来找你！
一语，中的。
【 十一 】
天色渐渐暗下，白日里所有的喧嚣都已退去。
因那一场大火将岭上的沈家别园彻底烧毁，那一队人，只好栖居在旧屋边，雨已停，尘土已落，众人都围坐在篝火边，散散地休憩，苏靖柔独自走下岭头，沿着来时的小径走向河埠。
月色静寂，埠头上悄无一人，惟有那一艘华丽的船伫立在夜色中。
她是先遇上杨思菱的。
那女子神色匆匆地来到船下，见四下无人，一个闪身便进了船舱，丝毫没有发觉身后的异样，一进船舱就盈盈拜倒，唤一声，圣主。
船舱内是有人的。
那人背向而立，全身皆是暗淡的黑衣，半晌才开言，声如洪钟，道，你可曾寻得藏宝图的下落？
靖柔怔住。
如履薄冰，如临深渊。
那分明是自己在四夕崖中所遇的面具人！
她缩于阴暗的一侧，惟恐被人察觉自己的行踪，只听得船舱内两人絮絮。杨思菱的话断断续续地传来，她说，尊主，此时旁人过多，不宜行动，况且，我也尚未从她口中探得藏宝图的下落。
那沈家的少主是局外人，他已经记不得先前发生的事情，尊主，属下不想将他卷入其中，斗胆请求尊主放过他……
然后，里头的声线，越发地微弱。