皇后的目光仍旧清澈得一眼见底，四年中宫生涯，她的长进不多。
可那份懵懂的天真，终究是一点点的，消磨掉了。
她已经睁开眼睛，真正的看到了这个宫廷，这座皇城，看到了自己的身份与未来。
纵然还是不甘心，纵然还是难掩落寞伤心，然而这次的聂皇后到底没有像数年前，才知道自己子嗣艰难时那样绝食。
这说明，聂皇后已经有点习惯宫闱生涯了。
从关心者的角度看，这是一件残忍的事情。
但从长远看的话，这其实是件好事。
不可能改变的现实，除了适应，还能怎么办呢？
宋宜笑借着喝茶的动作掩去眼底的遗憾与怜惜：当年翠华山下，荷湖畔，开朗活泼的少年将柳帽扣到郁郁寡欢的少女头上，一起笑得无忧无虑的那段岁月——终究只能存在于记忆里了。
第六百三十一章 姐弟
?肃泰四年的十一月，宫中传出喜讯，七品娘子胡氏有孕！
这是肃泰帝登基以来，宫里头一次传出子嗣的消息。
还是赶着北方追杀狄历余孽顺利的捷报传来之际，前朝后宫都是一片贺声。
而胡娘子，正是聂皇后给肃泰帝预备的侍寝宫女之一——她侍寝之后，皇后给了她娘子的位份。
这回有了身孕，皇后按规矩给了赏赐之后，去找苏太后商议，打算给胡氏晋位。
“三品以上妃嫔才有抚养皇嗣的资格。”苏太后提醒她，“如果这个孩子你不打算自己抚养的话，最好趁现在多给胡氏些恩典，既显得你大度，又省得让皇长子落到锦云宫或鸿宁宫手里。”
聂皇后颔首：“侄媳也是这么想的。”
她没想养着这个孩子，一来对于丈夫跟别的女人的孩子，她现在还没做好相处的心理准备，更不要说搁跟前来了；二来她也不大想做让人家亲生母子分离的事情。
后面一个缘故其实更重要。
因为这让她想起简虚白的身世。
聂皇后对于生身之母的结局无话可说，然后她不希望步上晋国大长公主的后尘，为了自己的利益，拆散别人家母子。
即使胡氏可能巴不得把儿子给她养。
所以这位胡娘子的位份，必须要提。
然而被寄予厚望的胡娘子在肃泰五年七月却只生下来一位公主——这时候她已经是婕妤了，正正是可以抚养皇嗣的关卡上。但这点只对她们母女而言是个好事儿，对于盼望肃泰帝长子出生的人而言，显然是个打击。
好在大公主落地前三个月，跟胡婕妤一块被选入宫的林采女，也传出了孕讯。
林采女于这一年的腊月，产下一子。
只是不等内外为此欢呼庆贺，这个孩子就已经咽了气。
死因是先天不足——这事儿一度引起朝臣对聂皇后的怀疑，因为林采女虽然出身寒微，但自从怀上皇嗣起，按照规矩，她是一堆人围着伺候的。
本来苏太后跟清江郡主帮聂皇后挑的这批人，就是为了给肃泰帝延续子嗣，那么她们的出身来历固然要查清，身体的康健程度，当然也要弄清楚。
否则弄个跟聂皇后一样也是子嗣艰难的人进宫，岂不是白费功夫？
而林采女能够入选，体质当然有保障。
怀孕之后又立刻受到了非常隆重的对待——这样却生下来一个先天不足的男.婴，外朝哪能不怀疑是着了暗手？
而最可疑的当然就是自恃宠爱、霸着肃泰帝不许妃嫔生子的聂皇后了！
由于苏太后跟肃泰帝一直非常明显的偏袒聂皇后，是以这时候尽管太后与肃泰帝都站出来为皇后撇清，林采女也说聂皇后从来没有苛刻过她，然而外朝对皇后的存疑，到底挥之难去。
聂皇后为此很受打击，一度拒绝肃泰帝到未央宫过夜，好证明自己绝对没有霸着肃泰帝的意思——宋宜笑特意进宫劝她：“这时候你还要拒绝陛下，那起子东西越发要说你对陛下不敬，骄傲轻慢了！”
“让他们说去吧！”聂皇后尚带稚气的面容上，有着深深的疲倦，叹道，“我是真的累！”
看到她这样，宋宜笑也不知道该说什么好，最后只得道：“陛下也不容易。”
宋宜笑说这样的话，自然不是为了体恤肃泰帝，而是委婉的提醒聂皇后，在子嗣这个问题上，肃泰帝次次站在皇后这边对抗朝臣，这些年下来也实在不容易，有道是过犹不及，太折腾了，说不定，就会失去这个盟友了。
而聂皇后的情况，若失去了肃泰帝的欢心，她还能有什么依仗呢？
宋宜笑是做不了她的依仗的。
至于简虚白，尽管这些年来聂皇后一直一口一个“四哥”，简虚白也默认了她这样的称呼，实际上宋宜笑明白，简虚白并没有将聂皇后当成真正的妹妹来看。
毕竟他跟聂皇后实质上根本没有怎么相处过，后来得知两人根本没有血缘关系，还互相有杀母之仇，曾经那点因为晋国大长公主升起的兄妹之情，自然而然的就淡了。
现在聂皇后依然深得肃泰帝欢心，宋宜笑跟她来往，简虚白不过问也还罢了。
如果有一天聂皇后失宠倒台了，简虚白即使不拦着宋宜笑来看她，也肯定不会为了她做什么的。
因为聂皇后在他心目中的份量，还没重要到值得他动用前朝权势来襄助的地步。
宋宜笑不知道聂皇后听没听懂自己的暗示，但聂皇后没有再说这个话题，反倒出人意料的提到了陆冠云：“四嫂这个弟弟，据说生来资质不俗，而且人也长得俊秀可爱？难怪衡山王爷视若珍宝，连夏侧妃近年生的一儿一女也比不上。算算年纪，这孩子要议亲了吧？四嫂可有什么成算？如果有喜欢的女孩儿想相看，我倒是正可以帮这个忙。”
“可是他近来做了什么不好的事情？”宋宜笑闻言微微吃惊，聂皇后不是喜欢多管闲事的人，也不擅长八面玲珑。
她们姑嫂平常见面，皇后顶多问一问乐源郡主等小孩子的情况——这是因为聂皇后跟宋宜笑关系好，对于宋宜笑的亲生子女，格外关注一点——对于其他人，哪怕是城阳王妃与简离邈，皇后也是绝口不提的。
现在忽然问到陆冠云，宋宜笑哪能不惊讶？
说起来她有段时间没关心这个弟弟了，主要是因为今年的十月，她又生下了一个女儿，夫妇两个才起了名字叫简清章，满月的时候，肃泰帝还给封了个平绍县主。
孩子多了之后，越发的忙。
而且这些年来陆冠云一直很得衡山王的宠爱，一直都是好消息不断，没有什么需要她操心的地方。
何况以燕国公府如今的权势，衡山王只要不昏了头，怎么也不应该亏待陆冠云。
如今聂皇后的提醒这么明显，宋宜笑意外之余，也暗暗愧疚，同母异父的妹妹陆茁儿因为这些年来一直养在燕国公府，生长自己膝下，成天都会嘘寒问暖。
而相比之下，同母异父的弟弟陆冠云，她真的疏忽太多了。
“其实也不是什么大事。”聂皇后到底不大适应贵妇之间这种说话转点弯的方式，抿了抿唇，就索性直言了，“谢表嫂的娘家妹妹，闺名叫嘉绮的，据说早些年，还是端化那会，就很得卫氏喜爱，时常出入宫闱？”
到底是七八年前的事情了，宋宜笑仔细回忆了下，才不确定的点了点头：“好像有这么一回事，我记得以前谢表嫂还领她到燕国公府，专门陪伴过茁儿的。只是当时我们刚好要去辽州，没有继续邀她登门。从辽州回来之后，事情一件连一件，把这小姑娘也就忘记了。那之后，我也就没见过她几次了…怎么了？难道她现在跟冠云？”
算算年纪，谢嘉绮跟陆冠云正仿佛。
聂皇后方才又提到了“议亲”，难道这两个孩子居然在宋宜笑不知道的时候看对了眼吗？
宋宜笑想到这儿，倒有点高兴，虽然好几年没注意过谢嘉绮了，不过无论是从当年一面之缘的印象，还是谢嘉绮的胞姐谢依人来推测，这女孩儿应该错不了。
论家世，跟陆冠云也算是门当户对。
对于这个弟媳人选，宋宜笑还是很满意的。
然而聂皇后道：“这谢家小姐人缘特别好，差不多是走到哪儿哪儿都有人喜欢她——但也不知道为什么，她近来比较喜欢粘着四嫂的弟弟。”
顿了顿，“蜀王自幼与她相识，当年为了她给庶人陆承璀编的一只蚱蜢，还动过手。知道此事后，似乎有些不悦。”
宋宜笑不禁蹙起眉，暗道：这倒有些麻烦了！
蜀王在端化二年年末被送去帝陵，到肃泰三年的春天才返回帝都。
据说他在帝陵那些日子，肃泰帝专门请了名师去给他讲学，所以还朝之后，原本的娇纵浮躁之气，去了很多。
肃泰帝经过考虑，把他安排进了吏部，在简虚白的手底下做事。
这一做就是两年，在今年年初，蜀王又被调到工部，现在的官职是工部侍郎。
官职虽然不高，手里权力也不大，但肃泰帝对这个弟弟的打磨与栽培之意，却是非常明显的。
圣眷在身的皇子，又是显嘉帝名下目前唯一在朝的皇子，即使燕国公府如今可以说是权倾朝野，要帮陆冠云跟他抢人，却也需要好生谋划一番了。
聂皇后觉得自己可以帮忙：“四嫂这回出宫之后，不妨问一问你弟弟的意思，假如他跟谢家小姐彼此有意，我去跟陛下说，让陛下劝蜀王打消了这心思也就罢了。毕竟不是我不帮蜀王，然而蜀王三番两次对那位谢家小姐示好，然而谢家小姐却老是主动找四嫂的弟弟，可见对蜀王没有什么心思，姻缘这种事情，勉强了也没什么意思。”
皇后跟肃泰帝当年差点被拆散，尽管现在又是妃嫔又是大公主的，然而她到底是不希望看到有情人不能成眷属的。
“这事儿您听我的，还是不要插手的好！”但宋宜笑却摇头，“蜀王虽然是御弟，可是莫忘记，他现在跟陛下可不是一个爹——您跟陛下出面的话，说不得要被议论亏待先帝之子了！”
尽管世人都知道，肃泰帝是显嘉帝的亲生骨肉，还是唯一的嫡子，但名份搁那，很难不生出这样的谣言。
肃泰帝倒是不怕这种议论的，问题是聂皇后的名声已经是在一路走低了，这会自然禁不得折腾。
宋宜笑哪能让她再趟这混水？
怕她好心执意要管，又说，“何况您也说了，是谢家小姐缠着冠云，而不是冠云跟谢家小姐如胶似漆…谢家小姐虽然好，冠云是否跟她投缘也还未必，还是等我回去问清楚了的好！”
聂皇后想想也是这个道理，遂颔首道：“有什么要帮忙的，四嫂别跟我见外！”
宋宜笑答应下来，又陪她说了会话，这才告退。
回到燕国公府后，略略休憩，换了身衣裳，便命人去衡山王府请陆冠云过来。
第六百三十二章 风波起
陆冠云闻讯赶到燕国公府，听姐姐说完经过，不禁笑了起来：“姐姐何必担心？蜀王殿下早先虽然颇为娇纵任性，但自从帝陵归来后，却谨言慎行了不少。 他最近虽然找过嘉绮几回，然而也只是寻常来往，没有什么咄咄逼人的地方，更没有私下找过我，更不要讲给我找麻烦了。可见这位殿下是真的懂事了。
如此即使他跟我都有意与谢家结亲，料想也不会为此端皇子架子！”宋宜笑明白弟弟的意思，不只肃泰帝跟聂皇后需要注意舆论，别落下欺负显嘉帝之子的名声，蜀王对帝后的忌惮其实也不小，毕竟帝后落下亏待先帝之子的议论，顶多就是被人背后说句不厚道。
蜀王要是叫帝后记恨上了，可是会影响前程乃至于性命的。
是以陆冠云因为姐姐跟聂皇后的私交，在这场竞争里其实已经立于不败之地——除非谢嘉绮转了心意去喜欢蜀王了。宋宜笑听罢失笑道：“几年没跟你说这些事情，你如今倒已经说得一套又一套的了？”“谁不知道姐姐兰心蕙质，作为您的亲弟弟，
我太笨了也丢您脸不是？”陆冠云笑嘻嘻的说道，“再说，我聪慧点，将来才能考个好功名，也给姐姐脸上增光添彩啊！”“那我可要看着的！”宋宜笑对他的上进非常满意，由于两人的生母韦梦盈去得早，陆冠云没能像韦梦盈设想的那样成为衡山王世子，
他的异母嫡兄陆冠伦又出继早逝的叔父昭德侯，是现在的昭德伯。这种情况下，肃泰帝即使对燕国公府跟衡山王府都非常倚重，也断不可能再给陆冠云爵位了。是以陆冠云的前途只能靠自己挣，宋宜笑自然希望弟弟能够金榜题名，谋取一段锦绣前程。
此刻问了几句弟弟近来的饮食起句，以及功课情况，听陆冠云说一切都好，只是对于现在这位老师的才学不是很满意，打算过两日跟衡山王提出换一位西席，不由想到他曾经的老师贺楼独寒，不免暗叹：陆冠云虽然在贺楼独寒门下不几年，彼时年纪还小，
但状元的水准，又哪儿是寻常西席能比的？只可惜那位曾经引无数高门竞争的状元郎，早已无人提起了。宋宜笑不想说到这段不愉快的过往，遂把话题又转回了谢嘉绮身上：“听你一口一个‘嘉绮’的，这事儿衡山王爷晓得了么？若是已经决定，该早点把名份定下来才是！
如此既免得蜀王殿下不甘心，也仔细坏了人家女孩儿名声！”“我跟她说，我要金榜题名后再提亲呢！”陆冠云也不害羞，笑道，“毕竟姐姐也知道，我现在说是王爷之子，然而上头兄嫂好几位，侧母妃近年又给父王生了一儿一女，将来分家，轮到我头上有多少东西？
谢家是开国时候传下来的高门了，这会去提亲，他们即使嘴上不说，心里怕也要轻看我几分的。横竖我们现在也没到非成亲不可的年纪，还不如抓紧时间多读读书，等有了功名在身，嘉绮她在谢家有面子，岂不是皆大欢喜？”“聘礼你放心！”在宋宜笑的心目中，
这个弟弟一直都还小，乍听他说这样的人情世故，有些意外之余，也很是感慨，道，“我这儿有些早年娘给的东西，是怕你跟茁儿年纪还小，是以一直没跟你们说过，专门等你们长大了再给你们的。”陆冠云现在却不好骗了，立刻道：“韦家的门楣放那儿，
能有多少东西给母妃？别是姐姐自己的体己，借着母妃的名义要给我们吧？我可不要！”“你真是傻了。”宋宜笑面不改色的白了他一眼，道，“娘好歹做了那么些年王妃，手里还能不攒点东西？你也太小看娘为我们做的打算了！”陆冠云闻言还是不大相信，
委婉表示他觉得韦梦盈当时去得那么突然，估计来不及给长女交代什么，更遑论是转移东西了。宋宜笑见状懒得解释，直接端起姐姐的架子训了他几句，叫人取了两张银票来：“夏侧妃虽然是个贤惠人，然而究竟年轻，又才生下一儿一女，照顾自己的孩子都来不及，
想来你那儿缺点什么，也不好常去打扰她。往后有什么想要的，不方便来姐姐这儿说，就打发人自己去买吧！”那位夏侧妃才进衡山王府时，对陆冠云非常的谨慎小心。这两年许是有了自己的孩子，自觉地位稳固了，对陆冠云虽然谈不上弃若敝履，
也有点倦怠的意思——她虽然不是正妃，但侧妃总也比侍妾高了一层。这么点疏忽，也没到亏待苛刻的地步，不过是不如以前殷勤罢了。宋宜笑纵然从衡山王府的大少奶奶孔氏那儿听了消息，也不好去找她说话，也只能私下补贴弟弟了。打发走陆冠云之后，
宋宜笑并没有对蜀王完全放心，仍旧遣人暗中注意此事。这一注意，就从肃泰六年的初春，注意到了肃泰八年的秋天——陆冠云秋闱得中，衡山王为此欣喜不已，特意遣人到燕国公府，商议为其向谢家下聘。
宋宜笑闻讯颇为意外：“云儿早先不是说，要金榜题名才提这事儿吗？”“七公子的本意，只是不想被谢家小觑。”来人笑道，“然而七公子现在这年纪就中举了，将来还用说吗？王爷亲自出马试探，莱国公已经露了口风，对咱们七公子很是满意呢！王爷觉得既然如此，
也没必要再等下去了，早点把谢家小姐娶过门，也能让七公子安心读书。”这事儿就这么定了——陆冠云成亲之后，因为衡山王尚在，夫妇两个仍居衡山王府，宋宜笑见状，自然不好将“韦梦盈留给子女的东西”交给他，只暗暗的为弟弟自立门户之后划出一份丰厚的贺礼。
这份贺礼其实来自于江南堂，不过到了她手里，给什么人自然是她说了算。陆冠云成亲之后，与谢嘉绮感情一直不错，又有衡山王这个亲爹疼着护着，自然没什么需要宋宜笑操心的。但同母异父的妹妹陆茁儿，却让宋宜笑感到非常的为难了。
陆茁儿比陆冠云只小了两岁而已，陆冠云都成亲了，陆茁儿的婚事，自然也要提上议程。这女孩儿的父母兄姐容貌都不俗，当然长得也不差。作为宗室郡主，即使生母韦梦盈没给她留下多少私房，但有宋宜笑这个姐姐在，又有皇室郡主出阁的规矩，嫁妆也不必担心。
按说不难嫁。问题是这女孩儿当年亲眼目睹生身之母遇刺受到的刺激，到现在都没多少恢复的迹象——基本不说话，对什么都没兴趣，然而让她做什么，她也会做。这种别样的温驯静默，宋宜笑不知道要给她找个什么样的夫婿才能放心？何况这个情况如果没有改变的话，
陆茁儿往后根本没法做个正常的主母——这要怎么办呢？聂皇后得知后，给她出主意：“不如给她晋为公主，往后开府独居，你给她拣两个利落忠心的人搁在左右，公婆长辈都管不着，总比嫁到人家家里来得放心？”“但陛下已经封了乐源跟平绍了，再要求晋茁儿为公主，
实在有些过了。”宋宜笑摇头道，“还是等等吧，也许过两年就能好起来了呢？”她这两年进宫已经不跟聂皇后说后宫的事情了，因为说起来不过是戳皇后的痛处：继林氏所出皇子夭折后，肃泰六年，大公主的生身之母胡氏再次怀孕，于年底生下一子。这个皇子很健康，
一直活了下来。有了生母出身卑微的皇长子之后，如瑶妃、宣妃这样的高位妃子可以说是长松口气：对她们的生育限制，总算解除了。迄今这两位妃子已经先后生下二子一女——才生了三皇子的瑶妃，到现在还在坐月子。而肃泰帝在未央宫过夜的时间最久，
聂皇后却始终没有动静。今年年初的时候，皇后主动提议把挂了好几年的皇榜给撤掉了，这意味着她对寻医问药已经彻底死了心。前些日子，宫里传出消息，说有人劝说皇后趁三位皇子年纪还小，抱.养一个，从小养着，跟亲生的也没多少差别了。
但聂皇后最终没有采纳——现在内外都不知道皇后到底是还对自己生育存着指望，还是单纯的不想养别人跟自己丈夫的孩子？好在肃泰帝对皇后一如往昔，始终非常重视宠爱，是以即使皇后无子，妃嫔们也不敢小觑。但聂皇后这两年也没主动跟宋宜笑诉说过这方面的苦闷，
可见她心里对此事其实是越发的在乎，在乎到连宋宜笑这样亲密的嫂子也不肯讲了。所以姑嫂两个这天随便聊了聊，也就散了。只是宋宜笑没想到的是，这番谈话却传了出去——传言里变成了她这个燕国夫人自恃丈夫功劳，主动进宫向聂皇后请求，
将自己的妹妹信陵郡主陆茁儿册封为公主！一时间，朝野上下都充满了对燕国公府居功自傲、逼迫皇后的议论！这时候已经过了年，正是肃泰九年的正月里。这年有春闱，各地士子聚集帝都。帝都大街小巷的茶馆酒楼，时常有士子聚会，高谈阔论，
寻觅知音，偶尔也会一较高下——这些人最爱指点江山褒贬人物，赶着这么个热度，关于燕国公简虚白是否居功自傲的争论，在整个帝都闹得沸沸扬扬。虽然有那么一小部分人认为，简虚白对肃泰帝有拥立之功，而且这些年来辅政用心，
又协助肃泰帝灭掉了威胁中土已经数个朝代的狄历，可谓是劳苦功高。这样的功绩，别说燕国夫人是否真的要挟帝后给自己妹妹册封公主，即使真的这么做了，也是情有可原——信陵郡主异常静默的事情，不是什么秘密，人家做姐姐的心疼妹妹情况特殊，
怕她正常出阁会受欺负，想着给她弄个公主府，自己当家作主，也避免应付公婆妯娌，帝后都没说什么，底下人嚷什么嚷呢？不过这部分人，基本都是简虚白这派人的后辈子侄，比如说沈刘卫苏这几家应考的士子。天然属于简虚白这派，断没有说自己人坏话的道理。
更多的士子，都坚持宋宜笑此举乃是燕国公府目无君上、嚣张跋扈的证据！在各种聚会里，他们用尽才华的攻讦着简虚白——其实这些人也未必每个都真心厌恶或者怀疑简虚白，主要还是因为这些人刚刚从各地的秋试里杀出重围，得到参加春闱的资格。
没有经历过宦海沉浮洗练的大睿后备官员，此刻大抵满怀着雄心壮志，正是平生最挥斥方遒的时候，书生意气上头，凭什么朝堂大佬官场巨擘，统统不放在眼里！而简虚白年纪轻轻就位极人臣，手握重权，最重要的是，他还不是科举出身，
乃是军功入仕——士子们对他既是不服，也是羡慕嫉妒恨，原本就不可能很推崇，更遑论时下舆论也对准了燕国公府，哪能不推波助澜落井下石呢？再加上简虚白当年逼死晋国大长公主的事情，固然没有外传，但晋国大长公主发丧之后，
燕国公府连吊唁都没有去——这事儿是很多人看在眼里，不可能保密的。这点被翻出来之后，士子们越发觉得简虚白不忠不孝不仁不义之极，这样的人如何配居朝堂高位？这不是带坏整个朝堂的风气，也让天下人都对朝廷的公信力产生质疑吗？
类似的观点在帝都散播了一阵之后，许是见燕国公府没什么反应，肃泰帝也没有阻止的意思，士子们对于燕国公府的攻讦越发激烈，甚至有人提议要联名上书朝堂，罢免简虚白目前的相位以及吏部尚书之职——当然这种纯属喝酒喝多了的决定，
走到半路上醒了酒也就不了了之了。但虽然没有士子联名上书针对简虚白，这么一番动静，朝堂上下自然不会不知道。袁雪沛为此专门抽空走了一趟燕国公府：“目前的情况，你可有什么打算？”他跟简虚白自幼相识，彼此都十分了解，当然明白如果不是简虚白的故意纵容，
这些士子怎么可能闹得起来？毕竟简虚白现在虽然没管着礼部，可是今科春闱的主考官，却是他的人——这些士子不管是出于什么缘故对燕国公府有敌意，难道这份敌意还能大过他们自己的前途去？所以袁雪沛知道，简虚白是故意的。他只是不明白简虚白为什么要这么做？
第六百三十三章 十年
“你道这事儿是我自己折腾的呢？”简虚白示意他尝尝纪粟亲自端上来的点心，这盘点心其实做得并不好，面团明显揉得不够开，即使蒸熟了，不必入口，就可以看到夹生面粉的痕迹，更不要讲做的人虽然尽力希望让它好看点，但最后还是显得歪歪扭扭、奇形怪状了。
但袁雪沛还是很爽快的拿起一块咬了口，了然道：“乐源做的？”这种路边摊都不能及格的手艺，居然能送到简虚白的面前，简虚白还一副推崇的样子，想来也不可能是下人做的。年事已高的城阳王妃就算疼外孙，身体缘故也不会下厨房了。
何况六阀正统栽培出来的嫡女，哪个不是多才多艺，虽然外面没听说过城阳王妃擅长厨艺，然而年轻时候被视作名门淑女典范的城阳王妃，即使下厨，肯端出来的也不会是这样的成品。至于宋宜笑，她才过门那会赶走了厨房的人，可是亲自下厨了一段时间的。
就算现在诸事缠身，好几年没亲自动手了，做个糕点也不至于难看到眼下的地步。如此可想而知，这盘糕点的制作者必是乐源郡主简清越。果然简虚白颔首道：“这孩子最近忽然想下厨，我想着她年纪还小，别被油烫着溅着，是以借口说想吃她亲手做的糕点，
结果她还真的开始学了起来了！”这种糕点是蒸出来的，蒸的话自然不需要简清越堂堂郡主亲自看着火，自有厨娘去办。而做的过程里不需要用到热油，大抵是和面之类，相比做菜要安全得多，也是简虚白疼女儿的一番苦心了。“要不怎么说女儿贴心呢？”
袁雪沛有点艰难的咽下糕点，赶紧摸到手边的茶碗一口气喝下去，这糕点做得卖相不好不说，味道也太甜了——许是女孩儿自己爱吃甜的，做的时候就搁了不少糖——不过他神情倒是缓和了不少。外间已经是满城风雨，简虚白还有心情哄女儿，显然事情看似热闹，
却都在他的控制之中。不过放心归放心，来龙去脉还是要问的，“士子来自各地，原本如同一盘散沙。要没人在背后煽动唆使，怎么可能闹到现在这个地步？这到底是谁干的？该不会是陛下吧？”问到最后一句，袁雪沛虽然有些调侃的意思，但眼神却凝重了几分，
显然对于肃泰帝不无怀疑。主要是因为去年年底，当年出征狄历时留在草原上负责赶尽杀绝的那支骑兵，再次给朝廷报了捷——跟捷报一块送抵帝都的是十几颗首级，乃是狄历最后一位在逃王子的一家及重要部属。这位王子的伏诛，
意味着狄历最后一个重要人物也丧命于大睿的屠刀之下。即使还有极少数族人逃逸在外，然而经过朝堂上下的推测，如无意外，这部分人已经无力回天——从前赫起就与中土征战不休，经前魏、前雍到本朝，中间打过仗和过亲，
屠戮过被屠戮过…战战和和了数个朝代的狄历，已经可以确认已被从这方天地之间覆灭！而大睿的四境，除了狄历之外，再无其他强大到可以威胁中土的异族。实际上那些小国因为国小民寡，一直都是抱大腿的角色。狄历强大时，
他们就投靠狄历；中土崛起了，他们马上称臣纳贡——从大睿建立到现在，他们一直都以大睿的属国自居，根本没有出兵的理由。也没有出兵的必要——这些小国想要威胁到大睿，怎么也得几十年，至少三五代人之后，还得建立在大睿衰落的基础上。
如肃泰帝所言，后人不争气的话，前人再给他争取一个花团锦簇的好环境也是无济于事。还不如留着这些目前十分乖巧的小国，也免得后人过于无忧无虑，一个不当心就朝昏君上面发展。如此没了外患，君臣的注意力，都集中到了朝堂上来。
有太祖、惠宗以及先帝显嘉这几朝的例子，大家很难不担心，新一轮的朝堂之争，要开始了。借着狄历之战，巩固了地位的肃泰帝与简虚白，是否可以继续和平相处下去——很多人都不好看。今年已经是肃泰九年，也就是说，肃泰帝做皇帝，
已经快十年了。曾经的稚嫩与生涩，都已在时光的流转与磨砺中消逝，取而代之的，是日渐隆重的威严，与越发高深莫测的上意。前朝老臣们私下里议论，肃泰帝是越来越有显嘉帝的模样了。甚至有莱国公那辈的老人，悄言他颇具睿太祖年轻时候的神韵。
这些肖父肖祖的言论，无不流露出一个讯息，就是肃泰帝已经从早年的明君之资，形成了真正的明君风范。他的潜力，已经变成了实力。而一个有实力有抱负的皇帝，会容忍简虚白这样的权臣，继续盘桓朝堂，与自己分庭抗礼吗？问题是，以袁雪沛对肃泰帝的了解，
这位皇帝即使当真想要过河拆桥，跟简虚白翻脸了，也未必会采取这么明显的方式。一来简虚白这十年当朝不是吃干饭的。如果说十年前的简虚白，还是个依靠长辈荫庇，才有机会站到高位的贵胄子弟的话；如今的燕国公，是真正根深蒂固，在朝在野都是一呼百应的权臣了。这十年里，成长的可不只有肃泰帝。肃泰帝现在还奈何不了简虚白——这就跟简虚白公然翻脸了，既达不到目的，还会打草惊蛇，精明的皇帝为什么要这么做呢？二来到底他是简虚白拥立的，仅仅因为燕国夫人的“疑似骄横”之举，就要对付当国十年的臣子，岂能不寒了天下官员的心？要知道天下官员的心，早在显嘉跟端化两朝时，已经被冷了又冷——如果肃泰帝也步上父兄的后尘的话，从今往后，还有多少人肯全心全意的为这个皇室尽忠？一个失去天下官员忠诚的皇室，又能存在多久呢？这些道理，肃泰帝不可能不明白。“去岁外患初平，此刻就有士子闹事，还真是凑巧。”袁雪沛所以挑眉说道，“这十年来你把持朝政，虽然得罪得人不少，然而有这胆子有这能力，借春闱之际，这样诋毁你名声的…我却真是想不出来了。”“这事儿要胆子不假，但需要多少能力？”简虚白闻言，却只是笑了笑，拈起一块女儿亲手做的糕点，面不改色的咽下，这才道，“目前外面倒是闹得激烈，然而你也知道，只要我愿意，一句吩咐，随时可以平息！说到底，不过是一群尚未入仕的新丁，不知天高地厚罢了！”袁雪沛看着他：“新丁归新丁，不提那些背后有父兄早已在朝、有人指点的士子，即使是寒门出身，没人提醒宦海凶险的人，也不是随便一个人可以煽动到眼下这样规模的。你可不要阴沟里翻了船！”“顾韶已去，顾家后继无人，就那点儿底子，难为我还怕了他们不成？”简虚白轻描淡写一句，让袁雪沛不禁怔住：“顾家？你是说洪州顾？！这回的事情是他们做的？为什么？”要说顾韶满怀雄心的起复，结果执政才几年就黯然退场，确实十分郁闷。但他的落败，主要是因为端化实在不争气，以及苏家安插的贺楼独寒委实致命——坦白点讲，也是一种技不如人。混朝堂，尤其混到顾韶这个级别，荣华与风险成正比，相比冀国公跟简平愉这两位，顾韶已经属于“好结局”了。总而言之，顾韶的悲剧，跟燕国公府的关系可不是很深刻的。即使顾家人想给他报仇，怎么会找上燕国公府呢？何况没了顾韶的庇护之后，洪州顾氏居然还要主动招惹正当权的简虚白，怎么想都觉得他们是不是脑子进了水？“连你都觉得，这回的事情说不准有陛下的推手在里头，何况其他人？”简虚白似笑非笑道，“去年年末狄历确认覆灭，没了外患，陛下又正年轻，正是大有可为的时候，底下人不管是看中了我这个位子，还是真心想要为陛下分忧，又或者是打顾家手里那点产业的主意…弄出这么场事情来，也不奇怪。”“反正即使失败了，最倒霉的也就是这批被利用的士子罢了。”“有他们作为缓冲，幕后之人也罢，顾家也好，总有可斡旋的余地。”“新科进士说珍贵，确实珍贵，十年寒窗，学得好的也不过是堪堪参加童生试，一路考到春闱这儿，即使天资卓越，也是不容易的；说不珍贵，也真的就那么回事：反正每三年都会举行一回，偶尔还会加恩科。对于偌大天下来说，多一批进士少一批进士，都是波澜不惊。”简虚白目光闪动，轻笑道，“棋子罢了…现在我们也有资格说这话了。”“你这个年纪，这样的地位，也确实要招人嫉妒。”袁雪沛没有笑，摩挲着茶碗，仔细思索道，“最主要的是，你当初就跟世家门阀混到了一起，又非科举出身，在庶族官员眼里，乃是彻头彻尾的外人。要不然，即使这次煽动士子的背后，有顾家人的手笔，洪州顾氏在本朝的声望地位，可以说是顾韶一个人撑起来的。顾韶现在去了都有几年了，顾家人怎么可能把事情闹得这么大？”这是因为那些士子天然就对简虚白存着敌意的缘故。所以只需稍作撩拨，那份潜藏的敌意，就会明明白白的显露出来。“连你都坐不住找上门来了，估计陛下也忍得差不多了。”简虚白只是笑，“你看着吧，这事儿根本用不着我操心，陛下必有主张。”顿了顿，“我之所以静观其变，其实就是等陛下的主张。”他一这么说，袁雪沛就知道，简虚白必定私下与肃泰帝商议过此事，君臣约定好了交给肃泰帝处理了。袁雪沛捏着眉心，想说什么到底没说出来：肃泰帝现在根本没能力铲除燕国公府，会出面辟谣，禁止士子再揪着简虚白不放，也不奇怪。怕就怕，肃泰帝心里是赞成这些士子的说辞的，那么将来有了机会，这位皇帝估计会把今日的这些账全部算上！不过这个道理，想必简虚白也知道。所以他没必要多嘴，只须帮着简虚白留意，免得着了皇室暗手就是。只是袁雪沛没想到的是，肃泰帝的主张会是这样别致——他没有直接对士子们的举动发表意见，只是在开衙之后，召了今科的主考觐见，亲自拟了题目。二月初九，这一年春闱开始，士子们披星入场，拆卷于案，看清题目之后，都是微怔。继而，有些人会过意来之后，于初春清晨的料峭里，竟不由自主的汗流浃背。
第六百三十四章 万国来朝
科举从前雍出现，迄今已有百年。中间题目以及侧重方向，自然有所变迁。但归根到底，还是绕不开四书五经这些公认的贤哲之作的。凭心而论，这回肃泰帝亲拟的题目其实不算难，至少它一点都不生僻。甚至可以说普通得只要是读书人，基本没有没读过的。
——“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”“这两个月以来，诸士子可着劲儿攻讦燕国公府矜功自满，跋扈骄横，如今陛下却以上古贤人劝谏其时诸侯的这番话来作为今科考题。”监考官环视场中，
毫不意外的看到许多人脸色瞬间惨白，甚至还有人承受不住，当场昏厥过去，却毫无怜悯之色，只微微冷笑，心知，“这些士子完了！”即使肃泰帝与燕国公府不会继续追究他们之前做的事情，但肃泰帝亲拟的这个题目，已经注定这些人的前途渺茫：
因为这几句话是古时贤人劝说诸侯善待臣下的，从肃泰帝这个皇帝主动用来，既是反省己身，更是严于律己的具体体现。肃泰帝等若借这次的春闱表态：他在要求臣下为他尽忠之前，会自己审查自己，是否做到了将臣下当成手足一样爱护信任？可想而知，
这一科的考题传出之后，天下人，尤其是整个士大夫阶层，会何等感动于能够遇见如此体恤谦逊的君王！到那时候，此番攻讦燕国公府的人，会是什么下场？他们会被视作叛徒——因为即使简虚白不是科举出身，与金榜题名才入仕的官员们有着天然的隔阂，
但他们终究是有共同点的：他们都是臣子。是“臣”这个阶层。是这个阶层的，没人想遇见一个自私自利，一面把臣子们当猪狗使唤利用，一面要求臣子们对他忠心耿耿的皇帝。而那些攻讦燕国公府的士子们，在之前针对简虚白的议论里，
却是一味强调所谓燕国公府的种种恶行与嚣张，绝口不提燕国公府这些年来立下的功劳——如果让这种人、这种舆论占了上风，以后做臣子的还怎么活？谁也不希望自己为国为君立下汗马功劳，却因为自己或家人的稍作疏忽，就跌落尘埃。所以接下来，
不必肃泰帝与简虚白出手，有的是人会针对这些士子。他们已经注定是牺牲品。“陛下这一手真是…”袁雪沛在事后感慨，“相比之下，我之前想的，陛下会下旨呵斥，甚至剥夺这些人的功名，禁考终身，已经算是非常仁慈了。”肃泰帝对这些人不打不骂，
却让这些人被永远排斥出整个士大夫的阶层——甚至连他们的子孙，也会长久的受到影响，但重点其实不是这些人的下场，而是肃泰帝借着这件事情，在整个天下大大刷了一把“胸襟宽阔，谦逊体恤”的名声！往小了说，肃泰帝为自己的明君光环再次增光添彩；
往大说，这是修复弥补大睿数十年来君臣罅隙的一大步。经由此事，陆氏的信用，必定可以挽回不少。当然对于袁雪沛来说，他最欣慰的是，“陛下既然这么做了，可见不会轻易再过河拆桥。往后只要阿虚你谨慎自守，与他成就一段君臣相得的佳话，却是不难了。”——
即使肃泰帝是做姿态，可姿态做到这样的份上，也不好轻易毁诺了。往后，除非简虚白犯下十恶不赦的大罪，否则肃泰帝都不好怎么样他了。毕竟这位皇帝，现在是亲手给自己打上了“体恤臣下，常省己身”的标签。这个标签将给他带去巨大的利益，一旦撕毁，
反噬的结果，亦将沉重无比——甚至连带整个陆氏皇族，都不会再得到天下人，尤其是士大夫们的信任。那样的话，陆氏的下场可想而知！以袁雪沛对肃泰帝的了解，这位皇帝不会做这么愚蠢的事情的。可见皇帝是真心想与臣子们倾力合作，而不是效仿他的生身之父，
信口雌黄，行鸟尽弓藏之举。“他比先帝出色。”肃泰帝亲拟考题的事情，简虚白早已知晓，这也是他面对众多攻讦不予理睬的缘故，但此刻在好友面前，也是微微颔首，神情复杂道，“他会成为百世流芳的帝王的。”“你也一样！”袁雪沛含笑向他举盏，
“明君怎能没有贤臣辅佐？无论后人如何书写肃泰一朝，决计不可能绕开你。”简虚白莞尔，举起手中茶盏，与他轻轻一碰，一饮而尽——肃泰九年的春闱，以数百士子为牺牲品的代价，消弭了大睿君臣之间最后的一份隔阂。从这年的春天开始，朝堂上下，
勾心斗角、拉帮结派的情况迅速减少，取而代之的，是真心实意为这个皇朝、为天下人谋划。其实绝大部分人都不会喜欢在处置繁忙的政务之余，还要耗费心思去争斗。然而大睿一朝，过往几十年里的君臣互相算计，彻底磨灭了彼此的信任。
权臣防着被皇帝卸磨杀驴；当皇帝的不是沉迷美色，就是担心臣子不听话了动摇皇权——顶层如此，底下人又怎么可能风平浪静？如果不是睿太祖的军功过于显赫，给皇朝建立了一个好基础，显嘉帝在治国上也确实有真才实学，保证了即使高层勾心斗角不断，
底层黎庶依然可以安居乐业的话，大睿早就维持不住盛世的景象了。即使如此，这个看似巍峨的皇朝，其实也到了危险的边缘。所幸，经过十年合作，肃泰帝的不断弥补，简虚白的不断配合，这份分裂已久的信任，终于得到了修缮。即使彼此之间，
未尝没有保留着一份防备。但至少他们已经可以将主要精力，转移到如何延续且发展大睿的盛世太平上，而不是怎么限制对方、怎么避免被对方坑、怎么与对方争权…在互相猜忌了数十年后，这个皇朝的君臣，终于再次同心合力。原本就不算衰弱的国力，
几乎是以日新月异的速度飞涨。尤其是简虚白当年提出的关于重视商贾的建议，在安定的环境下，大大推动了商贸的壮大。从繁荣的帝都，到偏僻的县镇，街道一日比一日繁华，人群一日比一日喧嚷。来自海上、塞外诸多异国他乡的面容，
出现在这片古老深沉的土地上的次数与数量，也日渐增加。中土自古以来的特产，丝绸茶叶，粗陶细瓷，流水般销往天南海北，到他们从前从来不知道的地方，换回的是流水一样涌入中土的金银。仅仅三年时光，举国的利润已经到了一个让人瞠目结舌的地步。
国库的库房甚至因为放不下，不得不令工部连夜赶工扩大屋舍，以避免才收上来的赋税无处安置。大睿的富饶与强大，随着每一片远去的风帆与商队，传扬到这个世间的每一个角落。以至于鸿胪寺卿几乎每年都要向朝廷申请增加人手。
因为慕名而来或归顺或进贡的国家数量过多，导致这个原本清闲的衙门，现在已经是从上到下、从年初到年底，每个人都忙得脚不沾地。白发苍苍的史官用颤抖的手记载这段辉煌的岁月：“八荒独尊，万国来朝，有史以来，中土未有如此盛况。肃泰实乃千古一帝也！”
然而正值壮年的皇帝，与同样年华正盛的宰相，都不曾沉迷于这样的成就里，尽管四方诸国都已在大睿的光辉下战战兢兢的叩首，不敢有丝毫违逆，但兵部的拨款与检验，却无时放松。“如今天下皆知中土之富之强，是以纷纷遣使来拜。”
简虚白这样告诫那些得意忘形的同僚，“若无强兵悍将，坚盔利刃在手，他日彼等必只记我朝之富，而忘我朝之强，届时兵燹可期，亡国灭种亦可期！”宰相明言至此，肃泰帝亦是大加赞赏，底下人自是凛然醒悟，谨奉遵行。然而时间强大了皇朝，成长了稚嫩，
却也将别离生与死。肃泰十五年春，苏太后偶染风寒，起初以为无事，最终却一病未起。即使朝廷为此取消了避暑，帝后专门前往铭仁宫侍奉汤药，苏太后仍旧于这一年的六月中旬薨逝清熙殿上。临终前，太后拉着聂皇后的手，
费尽力气的指向榻前哭得不知所措的兴安侯陆冕。陆冕即玉山长公主与苏少歌的次子，满周之后，即被送至帝都，过继给长兴长公主，肃泰帝钦封兴安侯。由于长兴长公主与第一任驸马以和离结束，又在第二次出阁前猝死于宫城之中，终究没有踏入何家家门，
苏太后对何家也不是很满意，所以索性让兴安侯随长兴长公主姓陆。陆冕的亲生外祖母蒋太妃这时候其实还在，但蒋太妃与苏太后年岁仿佛，若接手陆冕，也不知道还能抚养他几年？最重要的是，蒋太妃与肃泰帝感情一般，无法为陆冕带去足够的庇护与荣华，
倒不如交给聂皇后照顾，对陆冕的前途更有帮助。聂皇后这些年里跟苏太后相处极好，情同母女，此刻早已是悲恸万分，只不住点头，许诺一定会将陆冕视同亲生，保他一世荣华平安，以延续长兴长公主一脉。苏太后听着她语无伦次却发自肺腑的保证，
才放心的咽了气——就跪在聂皇后身侧的肃泰帝，泪流满面，颤抖着嘴唇，却一句话也说不出来。太后临终前最后惦记着的，看似陆冕，倒不如说，是长兴长公主。但太后竟一个字都未曾叮嘱他这个亲生儿子，反倒指望聂皇后，可见太后对于皇帝当初赦免卫氏母子，有多么耿耿于怀，甚至太后从来没有真正的原谅过肃泰帝。但肃泰帝知道，即使再给他一次选择的机会，他还会这么做——皇朝的兴盛，天下的繁华，青史的铭刻，从他立下目标起，就注定他会失去另外一些：一生一世一双人的甜蜜；亲人之间毫无保留的信任与倚赖；平等相待的知交好友…将来也许他还会继续失去，可看着这个皇朝一点点的崛起，胜过史书记载的一个个盛世；看着原本各怀心思的朝堂逐渐消弭了成见与隔阂，共同为这片天下谋取福祉；看着这个天下的臣民一日比一日富裕自信——他觉得，值得。恩怨如果要了结，不是同归于尽，将一切爱恨情仇埋葬于毁灭，那么终究是要有人作出牺牲与让步的。肃泰的父兄都没有让，也不肯让。所以自开国之前的恩怨继续，显嘉帝的亲生女儿长兴长公主，废帝端化的嫡长子陆承璀，都是这份恩怨的牺牲者。所以肃泰帝选择了退让，让此后的子孙晚辈们，不必再受到前人的牵累。即使，代价是生身之母的到死都不原谅，是他自己诉说不尽的愧疚与痛楚。“然而，总是要有人牺牲的。”正值壮年的皇帝颤抖着将脸埋入臂弯，当他抬起头时，面容已然恢复平静，只眉宇间有着掩不住的淡淡哀戚。天下人的表率，万民之庇护，怎可因私情倒下？这一切的痛苦哀愁，这一生的遗憾内疚，惟有国泰民安，盛世绵长，可以抚慰。他已经选择了这条路，无论如何也要走下去。…太后的丧礼结束后，聂皇后依照诺言，将陆冕接到未央宫抚养。这是皇后头一次养孩子，即使陆冕已经不是襁褓里的婴孩了，聂皇后仍旧非常的郑重，生怕哪儿没做好，辜负了太后的临终遗愿。所以聂皇后时不时的召宋宜笑入宫，请教教儿经验。宋宜笑偶尔会带上几盒糕点，与皇后分享——这时候的糕点就不是乐源郡主简清越做的了，而是出自其妹平绍县主简清章之手。…出生于显嘉二十二年的简清越，在肃泰十二年就出阁了，现在已经是两个孩子的母亲。而一度让宋宜笑感到为难的异父妹妹陆茁儿，也在去年下降——陆茁儿是在前年的时候恢复的，像是忽然醒过来一样。宋宜笑一度不敢相信，再三确认无误之后，足足三个多月的时间里，提到此事，都忍不住喜极而泣。虽然恢复之后的陆茁儿还是很沉默，却已经是正常的沉言寡语，否则宋宜笑断不放心她嫁人。饶是如此，宋宜笑也特意将自己多年的心腹，锦熏夫妇、铃铛、苔锦等人，统统塞给了她做陪嫁，惟恐她吃亏——简清越为此回娘家的时候都半真半假的抱怨了几句，认为母亲对姨母比对自己还好。不过这位乐源郡主也非小心眼的人，被简虚白哄了几句，也就喜笑颜开，不介意了。噢，之所以说陆茁儿是下降，而不是出阁，是因为肃泰九年的风波之后，苏太后亲自下懿旨，将陆茁儿收为义女，封昌安公主。所以她是下降，有自己的公主府邸，不必与公婆妯娌同住，这让宋宜笑对苏太后、聂皇后均是感激非常。因为苏太后是经聂皇后请求出的面。除了这两位之外，生于肃泰元年的燕国公世子简清世，也已经到了议亲之年。但因他底下最大的妹妹简清章还小，简虚白夫妇并不急着给他相看，更希望他能够有他舅舅陆冠云当年的心气，考出个功名来再考虑亲事。“时间竟过得这样快，好像前两天，清越还被咱们搂在膝上说笑，一晃眼，清章都能做糕点了。”聂皇后拈起一块酥点，柔和的目光里有着淡淡的暖意与唏嘘，“这是特意用了素油？清章真是细心。”太后新丧，聂皇后自然得守孝，她真心敬重苏太后，是以守得非常认真，早已吩咐过这段时间饮食不可入荤腥，连荤油也不许搁。而简清章做的这道酥点，大部分情况下其实是用猪油的，之所以改成素油，显然是专门给皇后做的。“你那么疼她，她哪能不用心？”宋宜笑轻笑了一声，端起茶水，正要浅呷一口，却见聂皇后忽然一蹙眉，旋即变了脸色，跟着不待宋宜笑询问，竟仓皇扔下酥点，举袖掩嘴，匆匆奔出内殿！“娘娘？！”周围伺候的宫女纷纷愕然，慌忙追上。宋宜笑吓了一跳，然而跟到殿外，看着聂皇后俯在栏杆上，对着花丛不住呕吐，她观察片刻，原本惊愕的神情，逐渐转为欢喜与忐忑，忙拉过一名宫女：“快！快去请太医！”
第六百三十五章 驾崩
聂皇后有喜的消息以最快的速度传遍前朝后宫！“是真的么？”即使太医再三确认了，皇后兀自不放心的追问，“本宫…本宫真的是有喜？你看准了是喜脉？没错儿？”太医正要再一次肯定，却见皇后忽然举袖掩面，呜咽出声！“这么大的喜事儿，你哭什么？”
宋宜笑眼中也有泪光闪烁，边递帕子过去给皇后擦脸，边哽咽道，“你该高兴才对——快快收了泪，这会子是最要紧的时候，可不能动情绪！”聂皇后一面努力忍住嚎啕大哭的冲动，一面语无伦次道：“我早就不抱指望了，这两个月月事一直没来，
我只道是侍奉太后以及操办太后后事过于疲惫伤心的缘故，怕说了出去叫陛下操心，特特叮嘱身边人都封了口。谁能想到——谁想——四嫂你快掐我下，我是不是在做梦？！”“太阳挂在外面呢，青天白日的做什么梦？”宋宜笑吸了吸气，
轻拍着她手背，“你冷静点，你这头次妊娠，虽然太医跟你左右的姑姑，肯定也会叮嘱你，然而我还是忍不住先唠叨一回——要不要听？”“当然要！”聂皇后又哭又笑，反握住她手，泣不成声道，“我也不指望这个孩子怎么样，无论男女，笨一点都没关系！
只要孩子健健康康的，什么样我都愿意！”宋宜笑又劝了好一会，聂皇后才终于平静下来，只是她到底还是没能指点皇后妊娠期间的禁忌，因为肃泰帝亲自赶过来了！看着这位威严日渐隆重的皇帝，眼泛泪光的走进来，宋宜笑二话不说起身让开。
果然她尚未来得及行礼问安，肃泰帝已扑到榻上，竟不管四周宫人，以及她这个燕国夫人还在场，一把搂住聂皇后，帝后同时落下泪来！“我先告退了，你回头替我跟陛下、皇后说一声！”见此情景，众人都识趣的退到殿外，宋宜笑整理了下仪容，掠了把鬓发，
轻声叮嘱芳余，“改天我再进宫来看皇后娘娘——娘娘的性.子你也知道，最是天真烂漫的，又是头回有喜，接下来…还请姑姑帮忙看着点儿！”芳余也正在擦着眼睛，闻言连连点头，又不无遗憾道：“可惜太后娘娘去早了几日，竟没听到这个好消息。不然，
太后娘娘一定很高兴！”她是扶风堂送进宫的暗子，跟了苏太后几十年，属于心腹中的心腹了。前些日子苏太后快不行的时候，特意跟她商量，把她留给了聂皇后——太后是怕自己去后，没了自己的指点与善后，聂皇后应付不了六宫之事，若有芳余在侧，
多少能够为皇后查漏补缺。没想到她跟陆冕才到聂皇后身边，皇后竟然就有了喜。苏太后虽然到死都对肃泰帝有些余怒未消，可这些年来聂皇后一直将她当亲生母亲一样敬重爱戴，太后对皇后不无真情。正如芳余所言，倘若太后知道聂皇后终于有喜的话，
一定会很高兴的。说不定，太后还能多拖几日…“太后娘娘泉下有灵，未必不知。”宋宜笑安慰道，“再者，皇后多年无子，太后留给皇后的人才来这未央宫，就有这样的好消息，可见这是太后娘娘在庇护着皇后呢！”见芳余听了这话，越发的泪如泉涌了，
她忙压低了嗓音，小声道，“这些年来陛下膝下站住的皇子已有六位，大皇子过两年都就能议亲了，皇后这时候有喜，固然是件普天同庆之事，然而…”“夫人请放心，当初太后娘娘让奴婢跟着皇后娘娘时，为的就是这样的情况。”芳余忙三下两下擦了脸，
郑重道，“奴婢一定会照顾好皇后娘娘与小皇子的！”交代完芳余，宋宜笑回到燕国公府，照例先去见城阳王妃，说了此事，城阳王妃微微颔首，眯眼道：“皇后也算是终于熬出头了！不过，前两日朝中才有人提过该立储了，她偏赶着这么个时候妊娠，
按照皇帝一贯以来对她的好，必然要把立储之议朝后拖，看有没有立嫡子的指望了。”“好在太后考虑周到，把身边体己人儿留给了皇后。”宋宜笑明白城阳王妃这么说，可不是感慨聂皇后怀孕及时，赶着朝廷尚未立储的时候有喜，不然等太子立下，
皇后再生个嫡子下来，可是尴尬了；而是委婉提醒自己，皇后这会估计成了很多人的眼中钉，抿嘴道，“而且正如外祖母所言，这些年来谁不知道陛下对皇后的心意？贵妃淑妃都是明白人，再下面的料想也没那本事。”“沈刘两家的女儿料来确实不会犯这样的糊涂。”