惊奇物语惊奇物语2(18)

孔老头有个习惯，就是喜欢出门遛弯，而且每次遛弯都会提着一个竹片编成的笼子，拳头大小。孔老头去哪儿？没人知道。回来时，竹笼里总会传出阵阵清脆的蝉鸣。他从哪儿带来的蝉呢？也没人知道。人们只知道，因为遛弯，诊所营业时间不定，如果诊所只开张半天，说明孔老头又遛弯去了。

孔老头家总有蝉鸣声。他遛弯把蝉带回来的第一天，蝉鸣最厉害，那声音又密集又有力，不疲倦，不休息。之后，声音开始越来越弱，三天左右，蝉鸣就消失了。这便是孔老头再次遛弯的时候。蝉鸣偶尔听，挺悦耳，又清脆；时间一久，就是聒噪和烦乱了。邻居们终于忍不住向居委会告状，说孔老头扰民。居委会的人来到孔老头家，左顾右盼地巡视了一番，没看见蝉，更没有蝉鸣。孔老头上了杯茶，客气地问：“不知道闻不闻得惯中药味？”——屋子里备着些中药，也种着些不知名的盆栽。居委会的人坐了半天也没说清来意，颇为尴尬，寒暄几句就匆匆告辞，边走边嘟囔：“我就说嘛，早春哪来的知了！”不过这样一来，事情更传开了，整个城南都知道有位四季都能养蝉的老中医孔先生，也就不乏慕名而来的人。

这天，有个自称小刘的年轻人拜访孔老头。

小刘开门见山：“孔老先生，晚辈姓刘，能否借蝉翳叶一用？”

孔老头皱皱眉：“什么蝉翳叶？”

小刘便陈述了一番，表明来意。原来古时有传说，蝉躲藏的地方，上面往往有一片叶子遮蔽着，螳螂之类的天敌看不见它，就不能伤害它了。这片叶子就叫“蝉翳叶”。孔老头家的蝉忽然消失，也听不见蝉鸣，让居委会的人扑了个空，就是因为蝉翳叶的作用。如果有人取得蝉翳叶，就能隐身。

原来小刘是一家私企的员工，他们公司产值一年比一年低，工资一个月比一个月少，他怀疑是会计在其中搞鬼。他借蝉翳叶就是想用这种能力来查查这事。

孔老头听完，眉头舒展了，说：“说得不错。你既然知道这蝉翳叶，也算是与我有缘，况且你要做的是正义之事。我可以给你一片。”

小刘连忙道谢：“多谢孔老先生出手相助，晚辈用完一定原物奉还。”

孔老头走到客厅角落一个盆栽旁，手里拿着一块黑布。他用黑布包住一片叶子，轻轻一折，叶子被折了下来。他递给年轻人，说：“倒不用还。你用的时候把黑布打开，拿叶子遮住双眼。这叶子的叶肉饱满，够用两个小时，超过时限便自己消失了，你也会现出身形。”

小刘双手接过叶子，道谢后便离开了。

当天下午，电视新闻播报说午后三点左右，城南一家银行失窃，损失惨重。奇怪的是，监控录像里看不出丝毫异样。

孔老头看着电视叹了口气：“又一个。”

第二天，诊所关张一天。孔老头一早又出门遛弯了，直到晚上才回家。笼子里依旧传出响亮的蝉鸣。孔老头回来时正赶上晚间新闻，说银行丢失的现金又一分不少地“回来”了。

孔老头遛弯后这几天，家里又是阵阵蝉鸣。三天后，声音渐渐减弱。孔老头提着笼子走到客厅角落的盆栽旁，不知对叶子还是对笼子，说：“叶蔽蝉，蝉养叶。心不正，人化蝉。谁让你心术不正呢！”

说完将笼子打开，一只蝉被倒在了盆栽里。扑腾了几下，怎么也飞不起来，又鸣了几声，声音渐渐由响亮变为低沉，最后竟是呻吟。

蝉慢慢陷入泥土，蝉鸣随之消失。

 

食客物语、欢喜霸王脸、作者/周浩晖

“初打春雷第一声，雨后春笋玉淋淋。买来配烧花猪头，不问厨娘问老僧。”

我不是一个喜爱诗词歌赋的人，我能记住扬州八怪之一罗聘写的这首七绝，完全是因为美味的烧猪头。

淮扬传统“三头宴”的第一款大菜就是“扒烧整猪头”。这道菜相传是清代法海寺的僧人所创。最初做的并不是整猪头，用的烹饪器具也很特别。当时的僧人将猪头肉切成像“东坡肉”那样一寸见方的肉块，塞进未曾用过的尿壶里，加进各种佐料和适量的水，用木塞将壶口塞紧，然后用铁丝将尿壶吊在点燃的蜡烛上慢慢焖制。这样一来，即使有人看见，也会以为他们是在烤去尿壶中的骚味，决不会想到竟然是在烹制美味的猪头肉。

后来乾隆皇帝南巡经过法海寺，闻见肉香，暗暗查访，发现了和尚们偷制猪头肉的秘密。乾隆爷大为震怒，指斥僧人们不守清规戒律。大家都很惶恐，只有一个和尚从容答道，他们烹制的猪头肉，自己并不食用，而是卖给附近居民，从而筹集为佛像裱金的钱款。乾隆爷息怒后，也忍不住尝了尝那些猪头肉，果然味道香郁，令人赞不绝口。于是乾隆爷就特许法海寺的和尚公开制卖猪头肉，后来这猪头肉就成了法海寺的一道名菜，脱离了尿壶之后，不断改进，才有了今天的“扒烧整猪头”。

知道这个典故，我们才能明白罗聘七绝中“不问厨娘问老僧”的含义。

三月新春，乍暖尤寒，正是品尝烧猪头的最佳时节。南派三叔主编。

我，作为扬州城最资深的食客之一，自然不会辜负这天赐的美味。

我居住在城东的阳午巷中。年头上，巷口新开了一家馆子，门脸虽小，但做出的“扒烧整猪头”味道确实不坏。最近这一阵，我常在下班后踱步过去，约上两个朋友，点上一只烧猪头，再来一瓶老酒，享用一个暖烘烘、香喷喷的早春夜晚。

这天工作上有些拖延，折腾到八九点钟还没吃晚饭。好容易消停下来，早已是饥肠辘辘，当下二话不说，我直奔那小店而去。

头拨客人已散去，像这样的小店，差不多该关门打烊了。因为是熟客，老板还是热情地招呼了我。不劳我多说，他已扯起嗓子向着后厨方向大喝了一声：“烧猪头一只，抓紧…”

不多时，一只枣红油亮的烧猪头已摆放在我的面前。未及下箸，香味已迫不及待地四下飘散。

我悠哉地自斟了一杯老酒，正待举杯轻酌，忽听得门口处脚步声响，抬眼看去，只见一个男子负着双手走进店来。

这男子大约五十岁，身形虽瘦小，但腰杆却挺得笔直，行走间也透着一股精干的气质。他微微仰起脸，双眼半闭半合，鼻子反倒挺得老高。

这是一只令人过目难忘的鼻子，它不仅大，而且鼻翼两翕正在不停地微微颤动。看那情形，似乎此人竟是靠这鼻子一路闻到了此处。

老板早已笑吟吟地上前：“您是新客吧？来点什么？”

“烧猪头。”男子说的虽然是扬州话，但口音却不很纯正。

“哟，真是不巧，今天的猪头都卖完了。”老板面露难色，往我桌上指了指，“那就是最后一只。”

“闻起来倒是不坏。卖完了？可惜可惜…”男子摇头叹息。

我是个喜欢结交朋友的人，见他如此，忍不住开口相邀：“这位先生，如果不嫌弃，不如来我这边同坐。这只大猪头，我一个人吃也费劲。”

男子说了句：“好！”上前两步在我对面坐下，微睁的双眼顾不上看我，便已直勾勾地盯上了那只猪头。

我摆好杯子，想给他也斟上老酒，他却一摆手拒绝了：“酒坏味蕾。您自用。”

我呵呵笑了两声：“既然如此，那我也不勉强。不过美食无酒，未免少了很多乐趣。对了，还没请教先生高姓？”

“孙。”男子心不在焉地答了一句，他的注意力显然全在那只猪头上。

既然同为饕餮之徒，我也不再多说别的：“来，孙兄请用吧。”

男子拿起筷子，轻轻伸向猪头的腮部，夹下一小块肉来。

我心中一动，此人倒也是个行家！

要知道凡世间可食之活物，最鲜嫩、口感最好的部位便是其周身活动最多的部位。如鸡之翅膀、鱼之腹肚、牛狗之尾根等。而猪一生贪吃，头部肉质便以两腮处最为活嫩。男子直奔此处而去，自然是深谙此道。

只见他把那块腮肉送入口中，然后闭上眼睛，慢慢咀嚼起来。他的神情是如此专注，全身上下除了唇齿之外，竟都纹丝不动，似乎所有的感官都已集中在了那一片小小的味蕾上。

良久之后，他微微睁开眼睛，说道：“过甜微腥，多了半分糖，缺了两块瓦片。”

“哦？”我听了这番评价，也夹起一块猪头肉细细品尝。果然如他所言，存在着一些缺憾，不过这缺憾实在太过细微，若不是修炼成精的食客，决计无法品出其中的差别。

“孙兄味觉犀利，佩服！”我由衷地赞叹了一句，又问道，“不过糖多了可以理解，这‘缺了两块瓦片’是什么意思呢？”

“你也能尝出这道菜略过甜腥？”男子抬起头，终于看了我一眼，目光中颇有些惊讶，然后他放下筷子，反问我，“这猪头最初是法海寺的和尚用尿壶烧出来的，你应该知道吧？”

我点点头：“当然。”

却听男子又道：“法海寺的和尚使用尿壶，原本是为了掩人耳目，没想到却误打误撞，做出了绝世的美味，这其中的道理，只怕你未必明白。”

“难道这尿壶里有什么讲究？”我被勾起了兴趣，好奇地追问。

“这猪头肉烹制过程中很关键的一点，就要除去猪头中的圈腥气。”男子解释说，“而古时尿壶是用陶土制成，烹制过程中就像一个细密的砂滤斗，可将猪头中的圈腥气吸附其中。”

“哦。”我有些明白了，“这瓦片也是陶土制成…”

男子点头：“焖烧猪头时如果用两片大陶瓦垫底，就可以起到当初尿壶的去腥作用。”

我拍手称妙，一仰脖自饮了一杯：“妙！妙！孙兄不要光顾说了，这猪头虽然略有微瑕，但仍不失为人间妙味，来，继续吃，继续吃！”

男子却摇摇头：“一块已经足够。吃多了，反而坏了味感。”然后他挥手招呼老板，“给我上一碗米饭，再弄点清淡的素菜，一并打包带走。”

我不解地看着他：“你刚才专要点烧猪头，现在却只吃一块？”

男子没有回答我的话，却转头看向忙着准备饭菜的老板，一本正经地问道：“老板，现在扬州城里，哪一家的猪头烧得最好？”

“我怎敢评价同行？”老板嘿嘿一笑，把皮球踢给了我，“这位段先生是扬州城远近闻名的美食家，你该问他才对。”

男子冲我抬手一揖：“请先生指教！”

我连忙还了个礼：“不敢不敢。扬州城里烧猪头做得最好的，其实众所周知，当然是城北的百年老字号‘同乐居’。那里的凌二老板，说起来还是我的好朋友呢。”

“同乐居，凌二…好！好！”男子眼中突然精光闪现，不过瞬间又收了回去，略顿片刻后，他又问，“既然如此，你为什么不去吃‘同乐居’的猪头呢？”

“凌二的猪头虽然做得好，但他有个规矩，一天只做十个。所以要吃他做的猪头，必须赶早排队才行。”店老板在一旁插话说，“如果不是这样，我们这些小店哪还有生意呀。”

“好，好。”男子口中说好，脸上却没有任何愉悦的表情，他冷冷地哼了一声，“连那老头的臭脾气他都学去了。”

我一愣，不明白他这话什么意思，正想问问时，那男子却从口袋里摸出一封信来，对我说道：“我正要找凌二有事。既然你们是朋友，这封信就麻烦你转交一下吧。”

说完，他把信放在我面前的桌子上，也不管我答应与否，起身与老板结清了饭菜钱，竟自顾自地走了。

“真是个怪人。”老板看着男子的背影，喃喃说道，“为什么我看着他的时候，总觉得很不舒服呢？”

是的，我也和店老板有同样的感觉，而且我知道其中的原因。

从进店到最后离开，这男子从来就没有笑过。他身上有一种奇怪的气质，似乎天生注定就是一个不开心的人。

我到达“同乐居”的时候，凌二正惬意地蹲在板凳上，围着一方象棋盘和街坊杀得正酣。

每天只做十个烧猪头，其他的时间要用来享受生活。这就是凌二的人生态度。

和以往一样，一来到凌二身边，我就被他那欢快的情绪感染了，情不自禁地凑到他身边当起了“草头军师”。

和他烧猪头的技术相比，凌二的棋力可差了太远，再加上有我在一旁瞎掺和，很快就败下阵来。

凌二一边笑哈哈地自我解嘲，一边从我手中接过那封信，打开读了起来。片刻后，他用手挠了挠头，脸上出现尴尬的神色：“怎么…是孙大…他回来了？”

“孙大？是什么人？”

“是我的师兄。十年前，师父把‘同乐居’主厨的位置传给了我，师兄一生气，就离开了扬州。从此我们再也没有联系过。”一向嘻哈无束的凌二此时也凝起了神色，应该是陷入了回忆中。

“那他又回来干什么？”我得知了这段典故，顿时心痒难搔，情不自禁地去窥看信上的内容。

“哎，拿去拿去。”凌二注意到我的异常，大大咧咧地把信甩给了我，“脖子快伸成长颈鹿了！”

信上只有简短的一句话：

“三天后携猪头前来拜会凌二老板及尊师。孙大。”

“他这是要…和你比试厨艺？”我猜测道。

“那当然。师父选我为传人，他非常不服气，临走时说过，总有一天他会回来，让大家知道到底谁能够做出最好的烧猪头。我等了十年，这一天终于来了。”

“那你有把握赢他吗？”我想起孙大那高深莫测的样子，心中不免有些惴惴不安。

“我师兄要想做成的事情，没有谁能够拦得住他。”凌二草草回了一句，“嘿，三天之后的事情，你想那么多干什么？来，下棋，接着下棋！”

说罢，凌二一扭头，似乎这些事也被抛在了脑后。

我苦笑了一下，这个年近不惑的人，很多时候却仍然像一个无忧无虑的孩子。也许正是因为这样，我们才会成为好朋友吧？

凌二、孙大，师出同门，技艺绝顶。这两人间的比试，究竟会出现什么样的结果呢？

我心中充满了期待，好在三天的等待并不算长。我征得凌二的同意后，有幸在“同乐居”的后厨见证了那一场巅峰对决。

在场的还有一些淮扬厨界的资深人士，“同乐居”的老掌柜张惠勇当然也在。已年近古稀的他看着自己两个徒弟窝里斗，只怕会别有一番复杂的心情吧？

孙大没有多说什么，十年的是非恩怨原本也是语言说不清楚的，一切只需在厨艺上见个分晓。

选料精细是淮扬菜系的特点之一。要想成为一名好的淮扬厨子，首先要练的就是选料功夫。

所以两人比试所用的主料——猪头，都是各自准备好的。

当孙大把他带来的猪头从菜篮中取出的时候，在场所有的人都吃了一惊。

因为谁也没有见过这么肥硕，同时又粉白粉白，看起来细嫩无比的猪头。

吃过猪头的人都知道，这猪头越细嫩，口感便越好；猪头越肥大，菜相便越好。而细嫩和肥大却又互相矛盾，这一点很好理解，猪长得越大，肉质自然越老。因此做猪头的厨师在选料时，如何把握好肥大与细嫩之间的平衡点便成了最关键的因素。

如果能有一只集“肥大”和“细嫩”于一体的猪头，这样的原料无疑是所有厨师梦寐以求的。

孙大拿出的就是这样一只猪头。

与其相比，凌二的原料就逊色了很多，连他自己都忍不住叹了口气，说：“师兄带来的猪头真是罕见，看来这选料上的工夫你可没有少下啊。”

“为了这只猪头，我花费了整整一年的时间。”孙大面无表情地说道。

一年？众人面面相觑，不解其中的含义。

“这只猪是我亲手喂养的。”孙大解释说，“从猪崽时开始，我每天都会用柳条制成的鞭子抽打它的脸部。猪脸被打伤后，出于生理的保护机制，体内的养分会集中供应到伤口处，以促进其愈合生长，久而久之，那猪头自然便长得又肥又嫩了。”

这样的养猪方法真是闻所未闻，但又确实是匠心巧妙。众人一片赞叹议论之声。

凌二摇着头苦笑了一下：“师兄一出手就抢了先机，我只能寄望在后面的烹饪步骤中翻盘了。”

“那我们就开始吧。”孙大的脸上写满了自信。

是的，他有足够的理由自信。高手过招，处处都是滴水不漏，对方要想挽回颓势，谈何容易！

两人不再多说，各自举刀操作，我睁大眼睛，一眨不眨地看着孙大，希望他能够犯下一点错误，只要一点就够了！

然而孙大自始至终一点错误都没犯。刮毛、剔骨、浸泡、焖煮、下料、控火，每个步骤都是有条不紊，丝丝入扣。他就像是一台运转良好的精密仪器，没有任何漏洞可循。

凌二也在努力着。可是，在已然棋输一着的情况下，他的努力还会有什么意义吗？

终于，两只做好的“扒烧整猪头”端在了众人面前，小小的后厨内异香萦绕，令人馋涎欲滴。

“师父，十年前，您说我不如二弟。今天，就请您重新评判一次吧。”孙大自信满满地对张惠勇说道。

张惠勇不说话，只是专注地看着那两只做好的猪头。

他是在看菜相吗？两只猪头一大一小，个头上的差别如此明显，本不需要看这么长的时间。

难道，他还在观察另外的一些东西？

我心中突然也有了一种奇怪的感觉，我也紧盯着那两只猪头，一丝疑惑在心头萦绕着。

良久之后，张惠勇终于说话了：“我们做厨子的，做来做去，最终的目的无非是让食客们满意。这位段先生是扬州城有名的食客，不如先让他来说句公道话吧。”

孙大没什么异议，冲我做了个手势：“请！”

我拿起筷子，先后夹了两人做的猪头肉细细品尝。随后实事求是地评道：“肉质都是又酥又烂，细嫩直如豆腐，同时味绝浓厚，在舌口间悠转不绝。如单从口味上来说，这两款猪头真是难分高下。”

“口味难分高下。好！”张惠勇沉吟片刻，“那就要比比菜相了，段先生，请坦然直言，这两只猪头，给你的第一感觉哪个更好？”

我毫不犹豫地指向了凌二的作品：“这一只。”

“什么？”孙大立刻质疑，“这怎么可能？他的猪头那么小，怎么能在菜相上比过我？”

“不是大小的问题，是另一种说不出的感觉。”我皱起眉头说道，“到底是什么感觉，我也描述不出来，总之我第一眼看过去，就觉得凌二师傅做出的猪头很舒服，而孙大师傅的，多少有些别扭。”

其他人此时也微微点头，看来都赞同我的观点。只有孙大茫然四顾：“舒服？什么叫舒服？”

“唉。”张惠勇此时长叹一声，看着孙大说道，“这‘扒烧整猪头’，民间还有一个俗称，你还记得吧？”

孙大一怔：“这我怎么会不知道，不就是‘欢喜霸王脸’吗？”

“是啊，欢喜霸王脸。”张惠勇指着凌二的那份烧猪头，“你看它眯眼咧嘴，一副开怀大笑的表情。这样的菜，一端上桌，便会满屋喜气，食客们不用动筷子，心情自然已跟着好了起来。”

“开怀大笑？这只是简单的刀功和手法做出来的。”孙大不服气地争辩，“我的这只猪头，不也在开怀大笑吗？”

“表情可以做出来，但神态却是无法调节的。”张惠勇淡淡说道，“你做的猪头虽然嘴在笑，但眉眼却舒展不开，带着明显的愁容，这样的猪头端上桌，在气氛上差了何止一筹。”

张惠勇如此一点，我顿时心中恍然：不错，那种令我别扭的感觉，正是从猪头的眉眼间透露出来的。

却听张惠勇又继续说道：“猪头经过宰杀和烹制的过程，皮肤和肌肉都已松弛，为什么会显出不同的神态呢？这便和活着的猪遭受的境遇有关。如果这只猪吃得饱，睡得足，整天悠然自得，久而久之，面部的皮肤和肌肉自然就呈现出欢喜的神态；反之，孙大养的那头肥猪，时常遭受凌虐折磨，终日愁眉不展，这股怨气也会一直带在眉眼之中的。这其中的道理，不知你们明白了没有？”

众人纷纷点头称是，唯有孙大两眼紧盯着自己做的那只猪头，喃喃自语：“怨气？真的有怨气吗？为什么我一直没有发现呢？”

张惠勇看着孙大，目光既怜又恨：“你自己想想，你已经多久没有开心地笑过了？以你的这种心境，又怎能分辨出猪头眉眼间的愉悦或悲怨呢？”

孙大惨然一笑：“这么说，我终于还是输了…”

“做菜本来是一件让大家高兴的事情，你却把它搞得太沉重。舍本逐末，背离了厨道的初衷。这就是你输的原因，十年前你是这样，十年后，不知你是否能领悟。”

在张惠勇意味深长的话语中，众人全都低头不语，陷入了沉思。只有凌二始终笑嘻嘻的，一副事不关己的怡然表情。

也许他从来就没有在乎过这场比试的输赢。

所以他赢了。

今天，我讲的是个做菜的故事。其实好多事情也犹如做菜一般，有着同样的道理。

 

醉虾、作者/周浩晖

1942年。

日寇占领扬州多年，战火早已洗去古城昔日的风流繁华，只留一片凋零。时值初夏的梅雨季节，接连数日的阴雨更浇得城里城外灰蒙蒙的，没有丝毫生气。

夜色深沉之后，全城宵禁，只有百年老店聚福阁酒楼里还亮着些许灯火。灯烛摇曳，虽然是在室内，似乎也经不住那漫天的凄风冷雨。

烛光下摆了一张方桌，桌上备着几样时鲜小菜。两名男子相对而坐。坐在东首的是个二十来岁的年轻人，他身形消瘦，面色清朗，眉宇间却堆满了化不去的愁意。坐在他对面的则明显是个外乡人，那人穿着短衣，扎着头巾，黝黑的面庞上皱纹密布，看起来似个老者。不过他开口说话时声音却雄浑有力，又显出壮年风姿——也许那条条沟壑并非岁月的见证，而是风雨沧桑的镌刻。

“少东家，这就是您要的东西。”外乡人一边说，一边将一只小小的竹筒推到小伙子面前。小伙子目光如锥，死死地盯着那竹筒发呆，不知在想些什么。

外乡人看小伙子神色惘然，放心不下，便叮嘱道：“这蛊虫已养了三年，入水则活，遇酒而化。少东家，您可切记。”

小伙子点点头，然后看着那外乡人问道：“这东西效果到底怎么样？”

“少东家，您还信不过我？这可是极品！”外乡人嘿嘿一笑，把声音压到最低，“只要入了喉就无解。当时没有任何反应，第二天蛊虫在肠道内滋生，中蛊者开始拉稀，但只当是普通着了凉；三天后蛊虫侵入血液，中蛊者发热昏迷，这时便是找最好的大夫也没用；不足一周，必七窍流血而亡！”

小伙子赞了句：“很好。”脸上却淡淡的毫无笑意。他把竹筒收到桌面之下，又道：“这一趟辛苦你了，请多喝几杯吧。”

“这点小事算得了什么？老东家的大恩，我永世难忘！”外乡人一边说，一边端起自己面前的酒杯，一饮而尽。

年轻人没有陪饮。他低着头，目光只盯着自己的右手。那手掌慢慢摊开，露出掌心握着的一只翠玉手镯。那玉色泽鲜浓，质地清澈，一看便知是上好的货色。只可惜手镯上断缺了寸把长的一块，只是一件残品。

良久之后，一滴清泪从空中落下，正打在那块翠玉上。眼泪牵引着年轻人的思绪，让他再次沉沦于无尽的痛苦和仇恨之中。他咬着牙，复把手掌握紧，连手腕也在微微地抖动着，像是要用尽全身的力量。

三个月前。

正是早春最烂漫之时，月色温柔如雪。

东关街西口的一幢小木楼上，不时传出一阵阵放浪的怪声笑语。偶有扬城居民路过，都远远地绕过此楼，脸上则露出既厌恶又害怕的神色。

这小楼本是明清时的书院，如今却被一个叫作小野的日本浪人占据。这小野自命风雅，平日里爱赏花弄竹，尤好美食。他自己也做得一手好料理，时常还召集一帮日本人来住所做客，把一个好好的清闲之地弄得乌烟瘴气。

这天小野的兴致特别高，他准备了上好的清酒，和三四个日本男子喝得不亦乐乎。酒过三巡之后，便有人主动提道：“小野君这次把我们叫来，肯定又有好东西要招待大家吧？”

小野哈哈大笑，举起双手用力拍了几下。立刻有几个仆人端着大盘子鱼贯而入。盘子放到榻榻米上，却见里面装着各式鱼虾海鲜。

小野拿起一柄锋利的餐刀说道：“这些都是最新鲜的原料，用冰块冰镇，所以能保持美妙的口感。”

“小野先生的料理总是令人期待——”有人催促，“请赶快开始吧！”

“不急，器具还没上来呢。”在小野的话语声中，又有几个仆人走了进来，这几个人合力抬着一块大木板，木板上竟绑着一名全身赤裸的女子。

“我们大和民族的美食不仅注重食物本身，对盛载食物的餐具也从不马虎，既然要吃料理，那么最好的方法当然就是女体盛。”小野一边说话，一边指挥仆人们把木板放在了榻榻米上。木板上的女子长发披肩，容貌秀丽，她显然并不情愿充当餐具，不过她的手足都被白色的布条牢牢地捆缚在木板上，嘴也被塞上了，只能隐隐发出“呜呜”的声音。

客人们发出淫邪的笑声，同时纷纷拍手大赞：“啊，太妙了！这么精彩的女体盛，小野君应该早点请我们来品尝啊！”

小野嘿嘿笑了两声，说：“合适的器具可不是那么容易找到的。要做出最上等的女体盛，必须选用美丽的处女作为容器。而这个支那女人正是最好的选择！她是在迎亲的路上被我抓来的。你们想想，一个正要出嫁的新娘子，难道不是世界上最美丽、最纯洁的女人吗？”

客人们又是一阵喝彩。在一阵阵的浪笑声中，小野举起刀，用刀锋在女子雪白的躯体上游走，像是在欣赏着属于自己的艺术品。那女子瞪大了眼睛，浑身颤抖，她无力反抗，只能痛苦地承受这难以想象的恐惧和羞辱。

片刻之后，小野把刀锋从女人身上移开，开始对那一盆盆的料理进行切片。他的动作娴熟无比，一边把切片放到女子的身上，口中一边念念有词：“在‘女体盛’身上摆放料理是有讲究的，蛙鱼会给人以力量，应放在心脏部；旗鱼有助消化，应放在腹部；扇贝增强性能力，当然要放在这里…”

小野坏笑着，将片好的扇贝放到了女子的阴部位置，其他人也跟着淫邪地笑了起来。

女人闭上眼睛，泪水却在不断地涌出。小野则饶有兴趣地看着女人哭泣的样子，脸上浮现出得意的神色。然后他把餐刀放在一旁，拿起了筷子招呼说：“诸位，请品尝吧。”

有客人提醒小野：“小野君，你忘记了芥末和酱油呢。”

小野把嘴一咧说：“蘸芥末？这只是普通的吃法，我可是日本最着名的料理大师。”

客人有些诧异，“难道要直接吃吗？”他夹起一片生鱼送入口中嚼了嚼，皱眉道，“因为没有咸味，显得有点腥呢。”

“咸味在这里。”小野用筷子夹着鱼片，一边诡谲地笑着，一边用鱼片蘸着女子脸颊上流淌的泪水，“处女的眼泪，咸咸的，苦苦的，带着一种特殊的滋味。”

说完之后，他把那鱼片送入口中，闭上眼睛，一脸的陶醉。咀嚼良久他才又睁开眼，赞叹道：“一定要尝过才会知道啊。”

众人纷纷仿效，夹着料理去蘸女子的眼泪。谁也没有注意到，女子的右手偷偷摸到了小野放下的餐刀，她开始用餐刀去割捆着自己手腕的白布。

在品尝了料理的滋味之后，众人纷纷夸赞料理的美味。就在他们得意忘形的时刻，女子忽然从木板上挣扎而起，举刀直刺身旁的小野。

小野反应极快，连忙翻身躲避：“怎么回事？”

女子又举着尖刀逼退周围的食客，直往门外冲去。但门外的仆人早听见了小野的呼喊声，他们气势汹汹地拦在门口，阻断了女子的退路。女子只好反身跑向阳台，准备从阳台上跳下去。她刚刚爬到围栏之上，身后忽然有枪声响起，一颗子弹正击中了她的后心窝。

女子缓缓转过头来，冰凉的眼神中充满了怨恨。她看到小野举着一支手枪，正蔑然说道：“愚蠢的支那女人！”

女人已无力再控诉什么，她的身体缓缓翻过阳台，向着楼下的地面坠去。在落地的一瞬间，她的右手腕随着惯性摔打在坚硬的地面上，一只碧绿的手镯应声而碎。

那是心上人送给她的定情信物，他们本该在这一天永结白头。然而他们在尘世间的缘分也像这只玉镯一样，从此破碎难圆。

梅雨季节终于过去了，天色放晴之后，人的心情也跟着好转起来。

小野已经好久没和朋友们相聚，每每想到此事，他总会按捺不住地咒骂两句——都是那个可恶的支那女人扫了大家的兴致，要不然自己也不至于如此的寂寞无聊！

今天趁着天气好，倒可以把那帮家伙约过来，好好喝个痛快！正思忖间，忽然有一个仆人匆匆进来，双手呈上了一张名帖。

那帖子上写着几行汉字。小野在中国混迹多年，对汉语也算精通。他认得那些汉字写的是：久闻小野先生风流儒雅，擅烹各式料理，现聚福阁酒楼精心打造中式料理一份，愿请小野君共赏。落款为：聚福阁少东家——郑荣。

小野眯着眼睛想了一会儿：聚福阁？那可是扬州城知名的百年老店，打理出的淮扬美食堪称人间极品。不过自己以前也曾去那店里光顾过几次，从老板到伙计，没一个给好脸色的。这次怎么会主动贴上来讨好？这事还得多加小心。

心中虽有顾虑，但美味的诱惑却又无法抵挡。淮扬菜名满天下，这所谓的“中式料理”到底是个什么名堂呢？不管怎么说，既然是出自聚福阁少东家的手笔，那味道肯定差不了啊。今天晚上聚会，如果能有聚福阁特意奉上的料理，倒也是一件很有面子的事情。

想到这里，小野便吩咐仆人说：“你去告诉这个郑荣，让他今天晚上就过来给我的朋友们打点料理。需要什么原料开个单子，你亲自去准备。另外，他来了以后好好地搜查一遍，别让他带进了什么乱七八糟的东西。你明白吗？”

仆人心领神会，按照小野的吩咐操办去了。

到了晚上，小野邀请的客人陆续聚集到小木楼。小野很得意地告诉大家，今天扬州聚福阁的少东家会赶来捧场，献上一道中国料理给诸位助兴。众人纷纷叫好，几个月前发生在小楼的惨烈一幕似乎都已被他们抛在了脑后。

待众人都坐定之后，仆人也把郑荣带到了楼上。那是一个二十来岁的年轻人，神态举止凝重肃穆，显出一种与年龄不相符的成熟。

仆人用日语向小野汇报：“全身上下都仔细搜过了，什么东西都没有。”小野暗暗点头，此刻正值盛夏，衣衫单薄，料这家伙也藏不住什么。于是他便首先开口，用略显僵硬的中文问道：“郑先生，你准备做的是道什么样的料理？”

郑荣没有正面回答，只问道：“我需要的东西准备好了吗？”

小野拍拍手，立时便有仆人将郑荣开单所列的原料送了上来。为主的是只大瓷盆，盆里数十尾鲜活的河虾正来回游动。除此之外，还有黄酒一瓶，香葱两根，酱醋精盐等。

郑荣看着盆中的虾儿，似乎颇为满意，点头道：“好虾。现在正是河虾肥美的时候。等过些日子泄了籽，那味道可就要逊色三分。”

“那就请郑先生赶快动手吧。”小野皮笑肉不笑地催促着，“我们都等不及了呢。”

郑荣把右手探入瓷盆中，张开五指撩了撩水。虾儿们受到惊吓，游得愈发快速。

郑荣又解释说：“今天做的这道菜是要将活虾生食，所以烹制之前要把虾赶一赶，让它们把肠子里还没有消化的食物吐出来，这虾吃着才叫人放心。”

“生食活虾？”小野被勾起了兴趣，“这倒是符合我们大和民族的口味呢！”

郑荣没有说话，继续伸手在水中赶虾。约莫十分钟之后，他把右手撤出水盆，找毛巾擦了擦说：“行了。”

小野正和几个客人闲聊，听到此话精神一振，忙把目光又转回到郑荣身上，且看他接下来如何操作。

却见郑荣拿起一只大漏勺，轻轻探到瓷盆底部，然后手腕发力，那漏勺倏地在水面下转了一圈，随即便又提起。这一转一提迅捷无比，直到漏勺稳稳地停在空中，才见数十道细细的水柱从勺眼垂下来，淅淅沥沥响声不绝。再看那瓷盆，里面只剩下一汪清水，活虾竟连半只也无。原来就在这一转一提之间，盆中所有的虾儿已被郑荣一勺打尽，全部捞起！

小野在打理海鲜方面也算是个行家，见此场景，心中不免惊讶。要知道虾儿乃是活物，在水中尤其灵敏，稍有惊扰便会四散窜逃。郑荣这倏忽一转之间，就能用一只漏勺将所有的虾儿捞起，这等眼力、腕力远非常人能及。

随着漏勺里的水渐渐流去，暴露出来的虾儿开始焦躁地翻跳起来。那些鲜虾活力十足，弓腰一蹦便轻轻松松地弹出了漏勺，划空足有半尺高。郑荣不慌不忙，只平端着漏勺四处游走，便堵死了虾儿们下坠的弧线。于是不管有多少虾儿蹦出来，最后总是会落回到漏勺中，无一例外。末了，数十只虾儿齐齐跳跃，已让旁观者眼花缭乱，郑荣手中的漏勺也舞成了一个密不透风的平面，动作之快，直令人匪夷所思。

这下就算是外行也看出了郑荣的手上功夫，一帮日本人叽里呱啦地大呼小叫，赞声不止。而郑荣依然专心致志，情绪并不受半分影响。眼看那漏勺中的残水已然流尽，郑荣探出左手，抓起旁边备着的一只玻璃钵。然后他右手一翻，那漏勺猛然间上下掉转，兜着一群活虾直向这玻璃钵的口部扣了下去。只听“啪”的一声轻响，也就是眨眼之间的事儿，一群虾儿已经全部落进了玻璃钵中。

那玻璃钵通体透明，透过钵壁可以清楚地看到里面的虾儿仍在蹦跳不停。只是这回钵口倒扣着一只大漏勺，虾儿们的活动空间便被限制在了钵体之内。

郑荣腾出双手，抓过一瓶绍兴黄酒，揭了瓶盖之后，将瓶口悬倾在漏勺上方，任酒水汩汩而下。酒水渗过漏勺上的孔眼，淋漓浇进玻璃钵中，很快便在钵底越积越多，渐渐漫过了群虾。

虾儿为酒水所呛，开始时蹦得愈发激烈。但酒精渗入虾壳之后，麻痹了肌肉神经，虾儿也就慢慢地醉倒了。郑荣时刻关注着虾儿的活性，眼见着那些虾越蹦越低，已无法触及漏勺的高度，这时他便撤了漏勺，从手边抓些葱白撒下，随后又往钵里调了些酱油、精盐。做完这一切之后，他将玻璃钵往榻榻米中间一推，淡淡说道：“大功告成，请诸位抓紧品尝。这酒劲若再渗入几分，虾肉发紧，可就不好吃了。”

眼见那玻璃钵中，只只虾儿晶莹剔透，虽已醉态可掬，但仍张牙舞爪地不甘示弱。那些日本人本就有生食水产的习惯，面对这样一钵新鲜活虾早已馋涎欲滴。当下便有人抓起筷子，急吼吼地探入玻璃钵中意图夹食。

小野忽然伸手一拦，阻止了同伴的行动。他斜眼看着郑荣说道：“郑先生辛苦了，这虾得让你先吃啊。”

郑荣当然明白小野的用心，他坦然一笑，取筷子夹起一只虾儿，大大方方地送入口中，然后他闭上眼睛，唇齿轻动了片刻，脸色欣悦陶醉。

众人看着郑荣，口舌间竟忍不住有津液流出。他们虽然还没品尝到虾儿的滋味，但那种美妙的感觉已经弥漫在空中，无可阻挡。

片刻后，郑荣睁开双眼，他把筷子复探到唇边，齿舌轻翻，却把那只虾儿又完完整整地吐了出来。只见那虾足须俱在，竟似未损分毫，只是先前的鲜活劲儿已消失殆尽，此刻只静静地躺着，似已彻底醉倒。

小野紧皱起眉头，目光直逼向郑荣问道：“郑先生，这虾你怎么不吃了？”

郑荣把那只虾放进自己面前的餐碟，不慌不忙地说道：“虾肉已经被我吃完，我只是把虾壳吐了出来。”

小野一愣，凝目看向那虾。新鲜的虾壳清净透明，仔细一端详，壳内果然空荡荡一片，虾肉早已消失无踪。

郑荣这时伸手冲那玻璃钵一指，款款说道：“这道菜叫作醉虾，精选鲜活肥美的河虾，用上好的绍兴黄酒腌至半醉，滋味的鲜美就不必多说了。更有意思的是，从品尝这道菜的过程中，可以看出一个人的品格。”

“哦？”小野饶有兴趣地转了转他的小眼睛，“怎么看？请郑先生指点。”

郑荣进一步解释说：“扬州城里的文人雅士吃醉虾的时候，会留意每个人吐出来的虾壳。如果虾壳完整，看不出牙齿的痕迹，那代表这个人细致高雅，可称为君子；如果虾壳狼藉一堆，那就是粗鲁的小人了。”

“原来如此。”小野恍然大悟，随即他转过头去，将这番说法用日语向自己的朋友们解释了一遍。

一帮日本人听到这种说法，更是兴致大起，当下便叽里呱啦地一边议论，一边各自夹起虾儿尝试。小野亲眼看见郑荣已吃下一只醉虾，于是对同伴也不再阻拦。

一众人将醉虾送入口中，唇齿齐上，牙舌交加，折腾一番之后，再把虾壳吐出来时，却是一片凌乱。虾壳破碎残缺不说，壳里还夹杂着未尽的虾肉，稀烂一团，不堪入目。

众人又是一通聒噪，有的沮丧自怨，有的则相互取笑。片刻后，大家渐渐把目光都集中在小野身上，有人道：“小野君，就看你的啦。”

小野平日里自命风雅，当然不愿背上粗鄙小人的名声。在众人的关注下，他最后夹起一只醉虾，非常认真地送入了唇齿之间。闭目一品，首先有一股清冽的酒香沁满双颊，而虾儿被压在舌尖时，兀自能感受到其肌肉的轻微跳动。

小野用牙齿找到虾儿的腹部，轻轻一咬，虾壳向两边分开，细嫩的虾肉随之溢出。顿时有种别样的鲜甜感觉浸入舌间，口感则是柔滑一片，妙不可言。

在如此美味的刺激下，小野有些控制不住自己的唇齿，那挤压的力道越来越大，恨不能将所有的虾肉全都铺陈在舌间味蕾。那柔脆的虾壳自然经受不住这般蹂躏，终于破碎开来。

小野面色一滞，知道自己也将归入“粗鲁小人”之徒，不过他应变倒快，眼珠骨碌碌一转，已计上心来。拿定这主意之后，他干脆无所顾忌地一通大嚼，把整只醉虾连壳带肉全都吞进了肚里，然后用日语大咧咧说道：“虾肉既然都被吃了，吐出完整的虾壳难道就算是君子吗？我看只不过是伪君子！倒不如连虾壳一块吃了，坦坦荡荡，也不辜负上天赐给我们的美味。”

客人们一阵嬉笑，有人说：“小野君真是会取巧。”也有人说：“我倒觉得小野君的话很有道理呢。”更有人道：“管他什么君子不君子，这么好吃的料理，大家还是尽情享受吧！”

最后那人的话倒得到了大家的一致赞同，于是众人纷纷举筷，左一只，右一只，不多时便把一钵子的醉虾分食得干干净净。郑荣也在旁边陪着吃了几只，不管日本人把虾儿嚼成啥样，他吐出的虾壳总是完好如初，码在餐碟里整整齐齐的，几乎可以以壳乱真。

虾儿吃完了，日本人尚且意犹未尽，就连小野也忍不住说道：“郑先生，以后我们再聚会，还要请你来料理这道醉虾！”

郑荣点头应允，但他心中却清楚得很：对在座的这些日本浪人来说，已经不会再有下一次聚会了。

父亲生前的故交从云南带来了致命的蛊虫，这些蛊虫保存不用时，干若细小的粉末。郑荣今天出发之前，将这些蛊虫藏于右手的指甲缝中，借着伸手“赶虾”的机会，蛊虫从指甲缝中溶出，进入了养虾的大瓷盆。

蛊虫遇水而活，但形态仍非常细小，肉眼几不可辨。而河虾恰以水中的微生物为食，于是便开始追逐捕食这些蛊虫。其间郑荣佯作“赶虾”，令小野丝毫看不出虾群的异动。

蛊虫被河虾捕食之后，首先进入虾的胃囊。这胃囊的位置在虾的头部，胃囊后连着的虾肠则深埋在虾肉里。所以控制虾儿捕食的时间尤为重要，既要保证蛊虫进入胃囊，又要限制其尚未侵入虾肠。根据郑荣对河虾习性的了解，这段时间控制在十分钟最为适宜。

此后便可将虾群捞起，制作醉虾。蛊虫遇酒则化。所以当绍兴黄酒淹没虾群之后，虾体表面附着的蛊虫就消亡殆尽，只剩下一部分蛊虫仍存活在虾儿的胃囊当中。

郑荣自己吃虾的时候，只是分离出了细嫩的虾肉，而虾壳、虾头全都保持完整，虾头里的胃囊自然也不会损坏，蛊虫也就不会侵入他的口腔。而这般吃虾的功夫又岂是一两次就能练成的？那帮日本人既舍不得口中美味，又不谙食虾的技巧，东施效颦的结果必然会将虾壳嚼得乱七八糟，胃囊既破，蛊虫便出。而那蛊虫只要入了人口，从此滋生繁育，再也不受控制。受蛊者最多七日便会一命呜呼。

此刻大事已成，郑荣看着这帮日本人的丑态，脸上却不露任何悲喜。他只是淡淡地向小野告辞，然后便起身下楼而去。

郑荣独自走到小木楼下，忽然在某处停下了脚步。他似乎看到了什么，转过方向走到了街边。

排水明沟里积了许多枯枝腐叶，但一团灰暗之中却有什么东西隐隐发亮。郑荣俯下身去用手轻轻一扒，从中取出一截翠绿的断玉。他分明认得，这正是亡妻手镯上残缺失落的那部分。

郑荣鼻子一酸。他忙深深地吸了口气，不让泪水滴落下来。

楼上笑声浪语，犹在继续。

郑荣却不再停留，他把断玉紧握在手中，大踏步昂首而去。

全书完