卫珂实话实说，“开头没摸清行情不太顺利赔了些，这两个月好了许多也只是勉强持平，赶年底再进一批货，估计就能有盈余。”
说话间，虎子清脆的喊声传来，“三爷来了。”
就听到一个粗哑的声音问，“你们东家呢？”
“在里头，表姑娘来了，东家在陪表姑娘选料子。”
卫珂听到声音匆匆站起来，“你先选着，我出去看看。”
易楚悄悄掀开了帘子。
男子约莫比易楚高出半个头，背影有点瘦削，看着像未长成的样子，应该年岁不大。穿一件宝蓝色锦缎长袍，袍边缀着块水头极好的玉，葱绿葱绿的。
只这块玉就价值不菲，这人家境该是不错。
听说富贵人家的孩子有豢养小厮的习气，卫珂该不是被他引诱坏了吧？
易楚心中油然升起一股怒气，撩开帘子走了出来。
男人闻声转过身，露出他的面容。
易楚大吃一惊，不敢置信般摇了摇头，想开口却说不出话来…
第144章 准备
男人皮肤很白，上面零星几粒黑痣，鼻下有短短的胡髭，怎么看怎么是个男人。可那双英挺眉毛下的黑眸却透着熟悉。
那样闪亮的，带着几分狡计的眸光，分明以前在哪里见过。
可是在哪里呢？
男人见易楚盯着自己，面上露出疑惑，粗嘎着声音问：“这位奶奶？”
卫珂急忙给两人介绍，“这是我外甥女，来选衣料，这位是我的挚友，明成商行的东家辛云，因在家里行三，大家都称他三爷。”
易楚恍然大悟，辛云，辛云，不就是三舅舅家的芸娘？
上次在三舅舅家，她也是穿着男装，可上次脸上没有黑痣，也没有胡髭，一看就知道是个姑娘家，而现在…
易楚又将眼光投向芸娘，胸前很平，应是缠了布条，喉间隐约有点突出，她不会做了个假喉结吧？
正要开口，芸娘已双手抱拳，粗着声音见礼，“小生见过表姑娘。”眼眸忽闪闪地眨了两下。
易楚没好气地“嗯”了声，当着众人的面自不好多问，等伙计将选定的布料搬上马车，也跟着匆匆上了车。
一路上只觉得又是好笑又是好气。
原来芸娘装扮成男子竟然是这副样子，难怪小舅舅看不出来，一口一个三爷叫得倒是熟练，甚至连外祖母也瞒过了。
这下外祖母该放心了，小舅舅并没有染上纨绔子弟喜好男风的恶习。
转念一想又笑不出来。
看小舅舅的模样，只提到她眼里就放光，听说她来了，迫不及待地出去迎接，分明是已然动心情根深种了。
可芸娘是表妹，卫珂是舅舅，两人差着辈分。
而且外祖母一心盼着小舅舅早点娶妻生子承继香火，连接打听相看的几个女子都是温柔娴熟的性格，她能不能看中性子跳脱就想做生意赚钱的芸娘呢？
再说，三舅舅家财万贯，芸娘自小吃穿用度都是顶尖好的，单说上次见过的那块玉还有今儿戴的玉佩，爹爹行医一辈子都买不起。
小舅舅虽说做生意赚了些银两，可比起来还是天差地别。
难不成小舅舅的一腔深情就落了空？
易楚愁肠百结，蓦地又想起来，小舅舅对芸娘是情有独钟，还不知道芸娘是什么心思。要是芸娘也有心，两人倒可以一同想想办法，倒是芸娘没心，那就半点辙子都没了。
如此想着，马车到了府门口，俞桦指挥着小厮把布料送到二门处，自有婆子接过去送往翰如院。
易楚便问俞桦：“你可知小舅舅跟三舅舅家的姑娘走得很近？”
俞桦点点头，“大勇提过，上次卫爷进料子走了眼纠缠了三姑娘好一阵子，还差点闹到官府去，后来也不知怎地，三姑娘又指点了卫爷重新进了一批料子。两人走得虽然近，不过就是谈谈生意的事，偶尔去茶楼坐坐，并无逾矩之举。”因见易楚脸上似乎有些不悦，又解释道，“卫爷那里大勇会关照着，夫人且放心。”
易楚又问：“那么前阵子外祖母生病你也知道？”
“知道，”俞桦顿了顿，“伯爷临走前交待，无关紧要的事不要拿来烦扰夫人…易先生也是这个意思，夫人保胎要紧。”
“原来外祖母生病是无关紧要的事？”易楚反问道。
俞桦脸上露出几分惭色，低着头答：“属下失职，只是…”只是再有下次，他还是不会告诉她吧？
易楚气恼道：“他既然什么事都不让我知道，那我做的事也要瞒着他，接下来我就会做件大事，你不许告诉他。”
“哼”一声，进了二门。
话虽然没说明白，俞桦却知道，那个他就是指的伯爷。
看样子，夫人是有些恼了。
可又不像是真的恼，那素来恬静的脸上带着些微薄怒，似嗔似怒，倒比往日更多几分风情。
明知道这份嗔怒是朝远在宣府的伯爷发泄的，俞桦还是忍不住心头跳了跳。
只是转瞬间又想到易楚说的话，她说要做件大事，是气恼了随口说的还是真的要做？
俞桦猜不出，却绝对不敢大意，少不得回去吩咐薛庭等护院长点精神，又私下叮嘱冬雪切记要照顾好夫人，有什么反常及时知会他。
冬雪转身把俞桦的话告诉了易楚。
易楚笑笑，“也真是难为他了，他跟随伯爷这么些年自是听命于伯爷。”
冬雪很机灵，立马接口，“我只听夫人的。”
易楚看她一眼，沉声道：“那接下来的事，你知我知，连冬雨都不许告诉。”
冬雪用力地点了点头。
吃过午饭，易楚让冬雪把先前那条玉生烟的裙子找出来，又让她找个针线好的丫鬟或婆子来，冬雪找来了倩云。
倩云本来在杜俍身边管着就是杜俍的衣着穿戴，平常也时不时绣个手帕香囊之类的，针线活儿是一等一的好。
易楚指着裙子问：“照这个样儿做条裙子需要多久？”
倩云抖着裙子翻过来覆过去地仔细看了看，小心地回答：“做裙子不难，就是绣花费时，而且…而且我不会这种针法，绣不出这种花样来。”目光怯怯地盯着易楚。
易楚微微颌首，温和地说：“本也没打算让你绣成一模一样的，你拿出自己的本事来往精细里做，最快要几天？”
倩云斟酌了下，“要是有个帮着分线的，差不多六七天能得。”
易楚笑笑，“行，那就给你七天，你自己去挑个帮手，丝线之类的需要什么找冬雪。”
倩云应着，依旧将裙子用包裹包了带回去，易楚另找了个婆子将新买的那匹玉生烟一道送了过去。
可巧得很，倩云刚走，便有个小丫头进来回，“夫人，林管家回来了，在二门等着，问夫人现下得不得空？”
易楚不迭声地道：“有空，快请进来吧。”
不大工夫，林槐风尘仆仆地进来，躬身行了礼，先拿出一封信双手递过来，“伯爷让带的信。”
冬雪接了信交给易楚，易楚不忙看信，先吩咐冬雨沏了茶来请林槐坐下，关切地问：“本以为前两天就该回了，是不是路上不顺当？”
林槐笑道：“去的时候跟着商队，他们路上进货发货脚程慢，到了宣府又赶上大风雪，耽搁了五六天，好容易等雪化通了路才回来，倒不是不顺当。”
这才刚十月，京都还没开始冷，宣府已经下了雪，可想而知再过两个月，那边还不知该冷成什么样子。
易楚便问：“那边御寒的衣物可足，粮食够不够用？”
“够，虽说下了雪，可也算不上多冷，伯爷连夹袍都没穿。那两天我们进山打猎猎到不少野味，伯爷猎到一只雪狐，我把毛皮带回来了，等硝好了夫人做个毛领子。还有一些野猪肉，两只狍子，伯爷说带给夫人尝尝…夫人且放心，伯爷跟林枫他们在那边都好，这次跟着去的几个都不想回来了。”
易楚失笑，是不是男人都喜欢那种骑马奔驰在旷野中的生活？困在京都的宅子里，每天勾心斗角地算计，太憋屈他们了。
又问了问宣府那边的情形，易楚放了林槐离开。婆子们已将林槐带回来的东西摆在院子里，其中有只箱子是单给易楚的，则抬到了东次间的地上。
带回来的东西也不少，单是肉类就七八种，因在那边冻得实了，又用棉絮包着，现在都没解冻。
易楚看了看，让每样留下五六斤，其余的分成了三份。一份送到威远侯府，一份送到晓望街，还有一份则送到了三舅舅家。
毛皮多是狼皮，有十几张，每家送两张，其余的易楚也没打算自己都留着，林槐死里逃生虽说已经好了，但身子终是孱弱，易楚打算给他做件皮袄。还有张铮，也是上了年纪的人，送一张给他当褥子。
凡是跟随过杜仲的人，易楚都记着他们的情，不会亏待他们。
另外还有些宣府那边山上产的板栗、核桃、枸杞等干果，易楚也一一令人分了。
转天，辛府遣人送了回礼，而威远侯府却是杜俏身边的赵嬷嬷亲自来了，带来一大包衣物。有宝哥儿刚出生穿过的，更多的是新赶制的，差不多二十多件，从贴身穿的小衣到外头穿的刻丝小袄，应有尽有。
赵嬷嬷笑着说：“因不知是男是女，我家夫人说先做这些，男女都能用，回头等知道了再做，家里针线房好几个人做点衣裳不费工夫，倒是夫人这边，只专心养胎，什么都不用管。”又拿出张纸来，指着上面几个人名，“这是我家夫人先前用的两个稳婆，虽说生产时不太顺当，可两人也出了力还算妥当，问夫人用不用，若是用的话，过几天让她们来给夫人过过目，要是行就留在府里备着。这两个是准备的奶娘，一个是正月生，一个是来年三月生，因她们以前也做过奶娘，口碑不错，我家夫人就先定下了，用不用也看夫人的。”
易楚哭笑不得，杜俏倒是打算得早，她怀胎还不到四个月，已经把稳婆跟奶娘都备上了，这也太早了吧。
赵嬷嬷见她不当回事，耐心地解释，“夫人是头一胎，伯爷还不在家，您身边这几个都是没经过事的小丫头，当真到了紧要的时候，就怕她们慌了神不能主事。趁着您现在精神头好，先把这些事定下来，到以后几个月，您就是想打算怕也没那个精力了。”
易楚想想也是，忙郑重地向赵嬷嬷道谢，“是我大意了，还是阿俏跟嬷嬷考虑得周全，这几日我都有空，麻烦您哪天把人带来我瞧瞧。”
“不麻烦，不麻烦，”赵嬷嬷脸上露出欣慰地笑，“这是杜家第一个金孙子，不拘男女，能顺顺当当生下来就好。开头顺当了，以后接二连三生得都顺当，过不几年，这府里就热闹起来了。”
接二连三地生，听着这话，易楚忍不住红了脸，想起杜仲给她的信。
信写的温柔而缠绵，他说，“…这里吃的好，穿的暖，唯一不好的就是睡不着，没有你在身边，心里空落落的…书柜后面有处地道，下午去清理了下，不由想起白米斜街宅子的地道，我与你一同在黑暗里…几乎忍不住，险些没法见人…阿楚，我的小乖乖，我很想念你…三年回京述职，争取多陪你些日子，再生一个孩子…家里太冷清，至少四五个才行…”
看了信，她一晚上没睡好，翻来覆去眼前尽是他健壮的身影，含着笑意的眸子，烁烁地盯着她。朦朦胧胧里，又似是他带着薄茧的手顺着她的身体抚过，教她心神激荡。
他说想她，她也非常想念他。
又过两日，赵嬷嬷果真带了人来。
稳婆是易楚曾经见过的，这次不过是将两人对上名字，又问了问家中还有何人，什么时候能在府里住下。
两个稳婆儿女都已经老大了，孙子孙女也早就能离开人了，当即定下回去把家里琐事处理好，下个月初就进府。
奶娘则是一个肚子老大了，另一个还刚显怀。虽说是怀着胎，身材臃肿，但两人衣着都很合体大方，头发梳得一丝不乱，指甲也修剪得整整齐齐。
可见杜俏选人是用了心思的。
易楚随意地问了几个问题又问：“我大概是过了年五月里生，那时候你们两人的孩子尚小，能舍下亲生的骨肉？”
肚子老大的那人就道：“家里婆婆身体健朗，她可以帮我带，生上一个时候也是她带的，没什么舍不下。”
易楚点点头，又看向另一个。
那人未开口先红了眼圈，少顷才答：“舍不下也没法子，家里没有进项，上头两个孩子也吃不饱，我做奶娘，虽说委屈了小的不能吃奶，可两个大的至少能有口饱饭吃。我相公能照看孩子，我也放心。”
易楚想了想，道：“眼下先定了你们两个，到时候留下谁也得看缘分，即便留不下也不会亏了你们。”
奶娘不方便跪，便各自屈膝福了福，说了些感激的话。
这日一早，易楚刚从议事厅回来，就看到倩云捧着个包裹等在偏厅里。
易楚猜想是她把裙子做好了，就将她带到了东次间。
如烟雾般飘渺细软的裙子抖在炕上，只见满塘莲花盛开，三两游鱼嬉戏水中，溅起白色的水花，看上去趣味盎然。
虽不如以前那条裙子那么幽雅淡然，却充满了勃勃生机，让人一看心情就愉悦。
易楚赞叹不已，“没想到你的绣工这么好。”
倩云低着头道：“我绣不出先前莲花的风骨，只能在小鱼身上打主意，正好府里要添丁，就讨个巧，绣一个好玩儿。”
易楚见她眼里布满了红丝，知道这几日下了工夫定然没休息好，遂笑道：“辛苦你了，好好休息几天。”
“不辛苦，”倩云屈膝行礼，正要离开，易楚又唤住她，“你跟大亮…要是他还有意，让他跟俞管家说，年前把喜事办了。”
倩云惊喜交集，猛地跪在地上“咚咚”嗑了三个响头，哭着离开了。
易楚叹口气，看了眼冬雪，“帮我研墨吧，我找人递牌子进宫觐见太后…”
第145章 布局
冬雪偷偷溜出府，没用府里的车，花十文钱雇了牛车到了宫门口，打听到内府衙门理事的地方，又花五两银子托人将牌子递了进去。
回到府里，心仍是“怦怦”地跳，心有余悸地跟易楚讲，“离大门还有两丈远，守门的士兵就举起枪杆指着我，吓得我不敢靠近，你说我孤身一个女子，肩不能扛手不能提，用得着这么紧张？站在那里好半天才见着里面出来个面相和善的人，才打听出来…也不知托得那人可靠不可靠，万一是个骗子该怎么办，好生生地五两银子打了水漂？”
易楚也吃不准，她虽然进过宫，可都是宫里来人宣的旨意，还从没有主动觐见过。至于，能不能把牌子递到太后面前，太后又应不应，她没有丝毫把握，只能等着。
好在，她的牌子上写的隐晦，只说中秋因身子不好未能进宫拜见，现在大好了特地向太后问安。这种措辞即便被不相干的人看了也无妨。
忐忑不安地等了两天，第三天有太监来宣旨，召易楚次日辰正进宫。
易楚长舒口气，与冬雪又商议了半天，因怕睡得迟了精神不好，早早便歇下了。
俞桦却是一夜无眠。
说实话，从接到太后懿旨时，他的心一直都没有踏实过。
太后的这道旨意太反常了。
太后素来喜静不喜动，以前是忠王妃的时候就很少出席往来应酬极为低调，进宫后更是深居简出，几乎将所有的精力与时间都用在礼佛上，这近一年来从未主动召见过外命妇，就连长公主也只是每月进宫探视一次。
而易楚，自从有孕也极少出门，除去到晓望街也就去过前街一次，到家里拜访的客人也少，有数的几个。
太后怎地突然要召见？
会不会就是易楚口中所说的大事？
俞桦左思右想不得其解，提笔写了封短信，吹一声口哨，一只体型极小的绣眼鸟自窗棂间飞进来，堪堪落在他的掌心。
俞桦将短信封好，用线系在绣眼鸟的翅膀下，仔细地绕了两圈，再打一声唿哨，绣眼鸟清脆地“啾啾”地鸣叫两声，展翅朝着西北飞去。
信是送到宣府杜仲那里的。
绣眼鸟本来并非传信的好渠道，因为它方向感不如信鸽好，但信鸽太扎眼，很容易受到攻击，而绣眼鸟体型小，羽毛又多为灰色，非常不起眼。
另外信鸽喜吃谷物，有时会被人诱捕，而绣眼鸟以吸食浆果以及花间昆虫为生，不喜接近人类。因此，杜仲每年都会让人专门训练它们的方向感，几年下来，训练的经验多了，绣眼鸟倒比信鸽好用得多。
做完这一切，俞桦跟林槐知会一声，拔腿去了忠勤伯府。
吴峰今天不当值，正在家里逗弄刚学走路的儿子，听到俞桦的来意，面色显出几分沉重。
太后的性子他很清楚，而杜仲对易楚的看重，他也很清楚。当下便换过衣服，往内府衙门走了一趟，回来时带了长生。
跟随辛大人近五年，长生也积了些功劳，现如今是锦衣卫的小旗，管着十人，就在吴峰麾下。
对于信义伯杜仲，长生没接触过，基本不了解，可对杜夫人易楚，他的印象还挺深刻。
故而很笃定地说：“是杜夫人递了牌子求见…三天前有个丫鬟在宫门口打听内府衙门，正好我下值，就给她指了路，因跟杜夫人有过几面之缘，还特地帮她找了人。”
俞桦闻言脸色愈加不好，这就是说是易楚主动要求进宫，而且还故意避开了他。她竟是不信任他吗？
吴峰见状劝慰道：“事已至此多想无益，明日轮到我当值，会着人注意着慈宁宫，应该不会有事。”
俞桦郑重地谢过两人，回府查问了门房。
门房才将角门落了钥，正在自己的小屋里就着茴香豆喝酒，听说俞管家找，吓得一个机灵站起来，酒也醒了大半，跪在地上磕磕巴巴地说：“冬雪姑娘出去过，说上次采买的丝线不对，要另外买…因是夫人身边的大丫鬟，又拿了对牌，也就没多打听…没用府里的车，说不往远处去，走着就行。”
俞桦无言，以往易楚身边的丫鬟从没有擅自出去过，要买这些针头线脑的东西都是交由专门采买的婆子来置办。
正因如此，他也不曾交代门房要特别留意翰如院的丫鬟。
不成想就被钻了空子，否则何至于他到现在都不清楚事情的缘由。
只是，正如吴峰所说，目前追究来由已经于事无补，紧要的是把接下来的事情安排好。
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易楚掐着点儿卯初醒的，厨房里已经备好的早饭，红枣薏米粥，一碟银丝卷，两盘清口小菜外加一碗鸡汤。
因要进宫，喝太多汤水不方便，易楚没用鸡汤，喝了小半碗粥，吃了两只银丝卷就开始梳妆打扮。
衣服是头天晚上就准备好了的，鹅黄色的禙子，玉生烟的罗裙，穿上去俏生生的，有种弱不胜衣的感觉。
冬雨不安地说：“这个天气，是不是单薄了些？”
易楚没作声，冬雪笑着解释，“夫人里面穿着夹棉膝裤，不妨事…这样看起来不那么臃肿。”伸手取了大红色绣着百蝶穿花的锦缎斗篷帮易楚系上。
瞧着暖和厚实了许多。
易楚示意冬雪将包裹带上，又嘱咐冬雨，“晌午或许太后留饭，不用等我，鸡汤让厨房温着，我回来再喝…要有其它事，你能办就办了，不能的就等我回来处理。”
冬雨应着，与冬雪一左一右扶着易楚出了角门。
俞桦已备好马车等在门外，见易楚出来行了礼，取过矮凳让她踩着上了车，再不多言，径自到前头赶车。
照例两个护院一左一右地护在马车旁。
车厢也是一如既往地舒适暖和。
易楚微阖着双目，懒懒地靠在车壁上，少顷皱皱眉头，“把那包裹放得再远一点…拿到外头让护院拿着。”
冬雪深吸口气，并无异样的气味，却仍是撩开车帘将包裹递给了护院。
俞桦侧眼看到这一切，眸光闪了闪。