易郎中微笑着接过来转手交给易楚，“给你的，你自己收着吧。”
易楚正从药柜里找东西出来，见状笑嘻嘻地说：“那我就不客气了，谢谢婶子，谢谢爹。”
易楚引着婆子又回到东厢房，见少妇正襟危坐在椅子上，锦兰与素绢一左一右站在她身后。少妇的神情有点严肃，或许还有隐隐的紧张和期待。
易楚笑了笑，伸开手掌，温声开口，“杜仲，色紫而燥，质绵而韧，气温而补，能入肝而补肾。”
掌心里赫然是两块泡制好的杜仲。
少妇微愣，伸手接过杜仲，“这就是杜仲…姑娘见过的就是这个？”
“对啊，难不成还有别的东西也叫杜仲？”易楚很是疑惑，“我们医馆用的是这种，杜仲不但能入药，用来煲汤或者泡酒也是好的，也有人采杜仲叶子烘干后制茶喝。”
“回头我也令人试试，”少妇脸上浮出个虚幻的笑，“叨扰姑娘这么久，也该告辞了。姑娘若得闲，去我们府里坐坐。”起身，被丫鬟们簇拥着往外走。
画屏留在最后，屈膝对易楚福了福，“多谢女大夫，我这毛病有两三年了，一直抹不开脸请郎中看，幸好这次遇到你。等药吃完了，我再来寻你如何？”
“好，”易楚点头答应，又细细地叮嘱她一番注意事项。
送走众人，易楚无声地叹口气。
这个少妇真是奇怪，杜仲是极平常不过的药材，父亲行医，自己见过杜仲是再理所当然不过。她为何特特地问这种问题。
难不成，她所指的并非药材，而是…人？
易楚重重地摇了摇头，挥去深深镌刻在脑海里的那道挺拔的身影。
无意识地来到桌前，看着那张写了杜仲两字的宣纸，易楚就着刚才的墨，提笔在底下又加了行，“色紫性平味甘，可补肝益肾。”不等墨干，伸手将纸团了扔进桌旁的字纸篓。
这时易齐却小跑着进来，“姐，老远看到咱家门口停着威远侯府的马车，还有六七个女子，是威远侯夫人吗？她们来干什么，找爹爹瞧病？”转念一想又道，“爹没那么大名气还能引得贵人来此，再说人家生病都是请太医院的太医诊治。姐，到底是怎么回事？”
易楚见她进门不问别的，先杂七杂八说了一大堆，没好气地说：“我可不知道什么侯府不侯府的，是个丫鬟病了，正好经过这里，就进来抓了些药。其中倒有个少妇，瞧着差不多二十岁，应该就是威远侯夫人吧。”
“肯定是，”易齐眼中流露出向往，“原来富贵人家的夫人小姐出门当真这么排场，光丫鬟就四五个，还跟着小厮侍卫。”
易楚刚要斥责她，想起她或许是荣郡王的女儿，本来也可以过上养尊处优的生活，便将欲出口的话咽了回去，随口问道：“大冷的天，你跑到哪儿去了？”
“没往别处去，就在附近转了转，”易齐支吾着，“遇到胡玫了，她拉着我赔了好一阵不是，又哭了会，说他们家要分家了。”
胡家祖母还在，孙子辈的除了胡大成了家外，其余四个儿子都没说亲，这会分得哪门子家。
易楚深感奇怪。
易齐撇撇嘴，“胡家乱得不成样子，又没有个管事的，铺子也跟着受连累。胡大提出来要分家，说不要别的，就要之前管的酱货铺子，一家三口要住到铺子里。胡二也说，不想在家里过，自己顾着杀猪的营生就行，带着胡五另外赁了个小院。”
胡婆娘是赞成分家的，趁着现今家底还算厚实，赶紧分给自己的五个儿子。如果过两年，小寡妇生个三男两女，胡屠户现在心都偏到小寡妇身上了，到时候家产不定落在谁手上。
胡祖母虽然腿不能动瘫在床上，脑子却清楚得很，知道家乱的源头就在胡屠户跟小寡妇身上。几次提出要把小寡妇撵了，可一向孝顺的儿子却铁了心护着。要撵可以，他跟着一起走，在外面双宿双～飞。
这种情况下，不分家也得分。
现有的宅院胡屠户夫妇连带着胡祖母、胡玫先住着，以后就归给胡大。家里的银钱留出一半给宅院的几人嚼用，其余一分为五，每人八十两。
酱货铺归老大一家，杀猪铺给胡二，两间包子铺，胡三跟胡四各一间。剩下个小五没有营生，胡祖母做主格外给了一百两银子。
至于嫁娶，胡婆娘脱不了当娘的责任，出面张罗说亲，可花费都从各个儿子手里出。
这个家就这么儿戏般分了，很快就成了街坊间的笑柄。
有件事，易齐没有说，那就是当初胡屠户请郎中遇到的卖身女子就是知恩楼的妓子。
吴氏恼怒胡家诬蔑易家门风，连累自己女儿清誉，而设下的套。
妓子讹诈了胡家一百四十两银子，虽然没有撼动胡家的根基，却勾起了胡屠户的色心，顺带着挑逗了胡三跟胡四，也算是胡家落败的的根源。
姐妹俩对胡家的事感慨不已，威远侯府的马车上，少妇正在跟婆子提到易楚。
马车从白塔寺回来，只两辆，头前的是翠盖珠缨八宝车，坐着少妇、婆子与画屏。其余众人挤在后头的黑漆平顶车上。
婆子缓慢的声音响起，“夫人真相信这位易家姑娘没见过大爷？我记得清楚，上次咱们也是从白塔寺回来，就在这条街上，我看得真真儿的，就是大爷。穿着鸦青色长衫，手里拎着药包，也是这种纸包的。”婆子拍拍面前的药包。
少妇叹口气，“桑皮纸到处都是，用来包药不稀奇。而且，当初大哥失踪时才十二岁，如今已是二十三了，十多年的光景，嬷嬷单凭个背影能看出什么？”
没错，少妇，威远侯夫人，就是明威将军杜昕的女儿、杜仲的嫡亲妹妹杜俏。
“怎么不能？”婆子分辩，“那身材气度跟将军当年一模一样，我在杜家这些年，再怎么糊涂也不能看走眼…夫人注意到没有，你问话时，易家姑娘的脸色可是变了。”
“如果大哥真在京都，你说这些年他都藏在哪里？竟也不曾来找过我…大哥是不是记恨了我，若能拦下祖母，又何至于…”杜俏哽噎着说不下去。
婆子劝道：“当时大爷十二，夫人还不满九岁，别说年纪小，人轻言微，就算你是现在这个年纪，章氏谋划那么久，好容易得到个机会，会轻易地放弃？当时余家夫人跟余姑娘倒是说了话，章氏不也没理会？她就是只吃人不吐骨头的…”
杜俏头倚在靠枕上，双目微闭，一行清泪缓缓淌下，耳边似乎又听到了棍棒一下下落在人身上的闷响声。
还有章氏气急败坏的声音，“仲哥儿，你到底知不知错？只要你认了错，祖母再不罚你。”
年仅十二岁的少年，趴在血泊里，死死咬着唇，一声都不吭…
第30章 煎熬
景德二十二年，对信义伯杜家来说，是悲喜交集的一年。
首先阔别五年的杜昕回京在家里过了个团圆的春节，杜昕刚走月余，辛氏诊出了身孕。五月半，杜旼的妻子也就是章氏的娘家侄女小章氏也传出喜讯。
杜家接二连三要添丁，信义伯欢喜得进进出出都带着笑，朝臣都说冷面伯爷快变成笑脸佛了。
哪知乐极生悲，九月份便传出杜昕贪墨之事，十月底，杜昕病死在归京途中，紧接着辛氏在产床上咽了气，信义伯悲痛交加卧病不起。
一家人凄凄惨惨地过了景德二十三年的春节。终于三月六日那天，杜家再传喜讯，小章氏生了个哥儿，就是杜家二少爷杜俍。
杜俏记得清楚，事情就发生在三月九日，杜俍洗三那天。
杜家来了不少近亲好友，余夫人跟余香兰也在。
章氏说，她是恨铁不成钢，杜昕死得不光彩，万不可再让杜仲学坏，需得严加管教。
婴儿胳膊粗的棍子打了三十下，最后还是坐月子的小章氏从床上爬起来向章氏求情，说看在俍哥儿的面上放过仲哥儿。
杜仲被婆子抬回去的。
当天夜里，杜俏跟赵嬷嬷偷偷溜到外院看望杜仲，杜仲已经不见了。正屋地上放着染血的衣衫，烛光里，大片大片的褐红色让人看了心惊肉跳。
这么大的事自然瞒不过信义伯，可怜他身子刚有起色，惊怒之下再度加重，终于没能熬过那年夏天。
章氏逢人便哭，哭自己命苦，哭继祖母不好当。说孩子犯错被惩罚是天经地义的事，哪有捱了打就离家出走的？这让她这个祖母心里怎么安宁？
小章氏抱着刚开始学坐的杜俍在旁边劝慰。
哭过七七，章氏着手整治内宅。
信义伯身边伺候的尽数放了出去，一个没留。
长房除了杜俏，其余主子也都没了，自然也用不了多少下人。凡是近身伺候过主子的都或发卖或遣返，只留下几个管洒扫的粗使婆子看守门户。伺候杜俏的大丫鬟，也尽数换了。
赵嬷嬷是辛氏的陪房，男子在辛氏陪嫁的田庄上当管事，她在杜俏屋里当管事嬷嬷。章氏说，赵嬷嬷年纪已高，念她尽心服侍这么多年，特地给她个恩典，许她脱籍，跟着男人回乡养老。
赵嬷嬷不肯，说在观音面前起了誓，一定得伺候到小姐出嫁。
章氏说，她会另外安排个妥当的嬷嬷照顾杜俏，让婆子帮着赵嬷嬷收拾行李。
拉扯下，杜俏就受了惊，死拉着赵嬷嬷不松手。但凡有人来探望，就连哭带叫地嚷，“不许赶赵嬷嬷走，要赵嬷嬷。”
前来诊病的太医也说，杜小姐是受惊过度，应当有个熟悉的妥当人在身边伺候。
章氏听了连声叹息，说赵嬷嬷没有福气，不能享儿孙福。不过终是留下了她。
画屏却是因为年纪小，当时才六七岁，什么事都不懂，章氏根本没将她放在眼里。
可一来二去杜俏却落了个痴傻的名声。
探视过她的人都说杜俏被邪物冲撞了，脑子不太清楚，见人就犯糊涂。
杜俏是长房唯一的血脉，哪能变成这样？
章氏看在眼里急在心里，四处寻医问药，找来各种方子让杜俏试。
杜俏不敢吃，怕吃过以后，假傻变成真傻。
因着脑子有病，杜俏也不好嫁。
章氏便四处托人给杜俏说亲，说来说去京都人都知道了杜俏脑子不灵光，还知道了章氏作为继祖母是如何地上心尽责。
极好地成全了章氏的贤名。
直到十八岁，杜俏才说定亲事，嫁给了林乾。
傻子配瘸子，倒是相得益彰，而且对方是侯爷，杜俏这是高嫁。
章氏再一次赢得了众人的交口称赞。
杜俏脑子不好使，林乾是个不按理出牌的人，两人凑到一起行出的事大大超出常人的猜度。
成亲三日，新嫁娘不回门，驾着马车满京都转了一圈，让等在杜府准备参加回门宴的一概亲戚傻了眼。
林乾也不拦着，反而骑马随在车旁，车赶到哪儿，他跟到哪儿。
长衫遮不住他的腿，人人都看到他的右腿管空荡荡的，也不知他到底是怎么上了马，又怎么下马。
那天是近些年林乾首次露面，相貌仍是周正，神情却是暴戾，就连缀着红边的喜庆长衫都压不住那股戾气。
自那以后，林乾再没出现在大庭广众之下。
杜俏倒是常出门，最常去的就是白塔寺。
白塔寺供着杜昕与辛氏的长明灯。
威远侯府位于澄清坊椿树胡同，往北过去一条街是灯市，往南隔两条胡同就是忠王府，是个非常清贵僻静的地角。
杜俏乘坐的马车没从正门过，而是停在东南角的角门。进门后换上青帷小油车，再走上两柱香的功夫，停了下来。
迎面就是垂花门，有个穿粉绿比甲未留头的小丫鬟正探头探脑地张望，见到杜俏，忙赶着上前，脆生生地说：“夫人可算回来了，雪罗姐姐让我来看了好几次。侯爷也遣人问过，还派了人去迎夫人，夫人见到了么？”
杜俏不动声色地蹙了蹙眉，摘下帷帽递给锦兰。
画屏随在旁边开了口，“兴许走了两岔路，竟是没遇到。你这便去回侯爷，说夫人已经回来了。”
小丫鬟笑嘻嘻地说：“侯爷就在听松院。”
听松院是林乾还是世子时住的院落，成亲时林老夫人说把正院养和堂让出来给他们住，林乾嫌东西搬来搬去麻烦，没答应。
老夫人也没再住养和堂，搬到了偏院的宁静斋，正院反倒空了下来。
听松院因门口有株合抱粗的百年古松而得名，是处三进的宅子。宅子四周种了一圈数十株松柏，夏季树荫婆娑甚是清凉，可秋冬季节不免给人沉闷之感。
第一进倒座房五间，东头两间是林乾以往待客的地方，西头三间是兵器房，陈列着刀枪剑戟等物。第二进是三间正房带两间耳房，东西还各有三间厢房。
院子方方正正的，左边架着紫藤花，花架下摆了个青瓷莲纹大缸，如今紫藤花的枝叶早已败落，唯留藤蔓在秋风里摇摆。
院子右边是两棵石榴树，石榴树下站着位身材高大的男子。
听到脚步声，男子回过头，露出他的面容，刚毅的脸上那双清冷凌厉的眸子分外引人注意。
“侯爷，”丫鬟们识相地行了个礼，各自散开。
杜俏却不能躲，硬着头皮上前，“大冷的天，侯爷怎么站在外面？”
林乾身子未动，只淡淡开口，“你比往常迟了一个时辰。”
“在晓望街耽搁了会。”杜俏简短地解释。
“我已经让人去请方太医，稍后他会过来替你把脉。”显然林乾对她的行踪一清二楚，已经知道她是在济世堂耽搁了。
杜俏吸口气，低声道：“不是我，是画屏有些不舒服。”
“那就一并给她瞧瞧。”
杜俏无言，相处两年，她已知林乾独断专横的性子，就算她拒绝也没用。
反正方太医常在林家走动，对林家的事情知道不少，让他诊脉也无妨，正好让他看看济世堂的方子得不得用。
林乾又道：“母亲那边，你不用过去请安，我让人说了你不舒服。”
“多谢侯爷，”杜俏答应着，试探着伸手，“此处风大，我扶侯爷进屋？”
林乾没有答话，抓过靠在树旁的拐杖，一拐一拐地走在前面。
杜俏看着他的背影，长长叹了口气。
两家结亲是他请媒人上门求的，当时杜旼的长女杜倩已经十三岁也要开始说亲，上头有个未嫁的堂姐总是不好。
因此，章氏忙不迭地答应了。
成亲前一应礼节都是按着规矩来的，丝毫不差，只成亲那天林乾没有亲迎，可拜过堂喝了合卺酒，林乾就没有再理她。
洞房两人是睡在一张床上，不过林乾连衣服都没有脱，卷着被子睡在外侧。她只能另取了床被子，小心翼翼地缩在了里面。
两年来，除去林乾睡在书房，其余时间都是这么过来的。
平心而论，林乾对她也不能算是不好，在老夫人苛责的时候数次维护她，在下人面前也给她足够的尊重，管家权交在她手里，一应用度花费都由她做主。
可两人始终相敬如冰，他从不跟她有身体的碰触，穿衣戴帽不用她伺候，就连上下台阶，她想帮把手扶一下，他都会冷冷地拒绝。
当然，所谓的促膝谈心更是从来都没有过。
一个人如果从万众瞩目的高处落到谷底，性情往往会大变，要么极端地自负，要么极端地自卑。
不管是哪一种，表现都是把自己紧紧包裹起来，不愿敞开胸怀。
杜俏多次尝试想打破这种局面，却是一而再再而三地碰钉子，心也就渐渐地冷了。
赵嬷嬷急得上火，她在内宅浸淫数十年，听说过不少主意。可被林乾清冷的眸子瞪着，再有什么花样也不敢使出来。
杜俏也不敢使，她知道有些事情一旦做了，就好比在冰面上凿破一个洞，掉下去就是万丈冰窖，再无回旋余地。
杜俏出嫁前，日子过得提心吊胆，不敢行错一步路，不敢吃错一点东西。出嫁以后，日子可以随心所欲地过，却是冷冷清清。
这种感觉又没人可以说。
杜家是大小章氏的地盘，对她来说算不上娘家。辛家当家的母舅，是自视颇高的清流文人，早在杜昕被弹劾贪墨时就自动自发地与杜家断了来往。
杜俏唯一可去的地方就是白塔寺，在青灯古佛的陪伴下默默地诉说着寂寞，消磨着年华。
***
方太医很快就来了，隔着帐子给杜俏诊了脉，因是常来常往的，只问了问这几日的饮食睡眠等问题。
赵嬷嬷拿出画屏的方子给方太医看。
方太医捋着胡须说：“这是调理女子倒经的方子，并无不妥之处，只是开方之人太过谨慎，倘若将玄参换成生地见效会更快些。”
赵嬷嬷笑着收了方子，等方太医走后，对杜俏道：“难得易家姑娘那么小年纪倒有一手好医术，这方子连方太医都认可。”
杜俏眼前浮起易楚白净的面容，秀丽的柳眉，腮旁跳动的梨涡，还有她身上青莲色的褙子，虽然颜色已经有些泛白，却干干净净的，散发着皂角的香气。
杜俏不由心生羡慕，“…身怀医术可以造福四邻，又有疼爱她的父亲，多好…我倒希望是她，虽然穿着粗布旧衣，总胜过这种看不到尽头的日子。”
此时的易楚并不像杜俏说的那般幸福，她正蓬头垢面地在厨房忙活。这边灶上慢火熬着稀粥，那边急火翻炒着肉片。等饭菜做好，满身都是油烟灶灰。
不过看到父亲跟妹妹吃得香甜，欢喜与自豪还是由心底洋溢出来。
有什么能比过一家人围在一桌吃饭更幸福呢？
收拾完碗筷，易楚回屋拿上绣活准备去医馆绣，不期然在桌上发现一张纸笺，寸许宽的澄心纸，上面写了三四行字，字很小，看不太清楚。
是谁放在这里的？
易楚确信下午她在房间时并没有这张纸。
从她离开房间到厨房做饭，到现在还不到一个时辰…易楚心里模模糊糊地有了个影子。
除了他，应该不会再有别人。
易楚咬唇，点燃了火折子…
第31章 求医
火舌舔着纸笺，上面的字迹影影绰绰的。
易楚转过头不想看，既然已知不可能，那就彻底地放下，免得看过，又乱了心神。
不过一息，纸笺燃尽成灰。
易楚沉默着叹口气，点燃油灯，将纸灰收拾了，又找出帕子跟丝线往前头医馆走。
在医馆不方便绣大件，只能绣帕子、荷包之类的零碎物品。
易郎中看到她进来，将烛台往旁边推了推。
易楚坐下，欲言又止。
“怎么了？”易郎中关切地问。