沈轻茗哼了一声：“你可以不说。”
年轻人见对方态度果然坚决，无奈之下，只好再次展开腰牌，然后大声说道：“城主府公务，闲杂人等退避！”
这腰牌的效力非同一般，尽管年轻人所持的只是城主府中等级较低的一种，但将腰牌展示出来以后，不到几次呼吸的时间，整个神剑楼大堂的人就走得一干二净。
见到这个真是，沈轻茗反而更生气。
“怎么，耍官威么？”
“不敢，只是有些事的确不方便外人知道。”年轻人说道，“关于先前的邀请函，我希望您能理解，我们真的是带有极大的诚意来邀请您们参加外院大比的。”
沈轻茗呵呵道：“耍猴耍得再有诚意，对猴子又有什么好处？”
王九在旁边评论道：“我还是觉得你先前水喝太多，怎么随便就把自己比喻成猴子。”
“你别打岔！我乐意喝！”沈轻茗吼了一句，回过头对那个秘书说道，“我们的耐心，在过去一个月里早就用完了，你们如果真的有诚意，那就……”
下一刻，少女的话就说不出来了。
因为就在她面前，展示着一张金光灿灿的沈家开具的灵石支票。
数额是，一万。
“只要您愿意参加这场外院大比，这张支票就将作为各位的比赛经费，自由支配。此外，由于各位外来是客，在比试过程中，我保证可以享受到一定的政策优惠……依我看来，赢得名额进入寿宴现场的机会相当大！”
第065章 智力压制！
年轻的秘书乙在呈上支票的时候，也在认真观察着对方的反应，然后不出意外地在对方眼中看到了一丝心动。
作为一个刚从外院毕业不久，就有幸分配到城主府给副城主担任秘书的前途无量的年轻人，这位秘书乙有着非常良好的工作习惯——事先预习。
哪怕时间紧迫，也要尽一切可能做好准备工作。
从城主府赶到神剑楼的路上，秘书乙便用最快的速度恶补了一番关于沈轻茗等人的资料。
李风云与沈月娥之女，一度沦为李家大院的另类，离群索居在青云城的山寨沈园中。后来在李家的神秘客卿王九的指导下飞速崛起，以偶像灵猫的身份闻名于青云城，后来又以十四岁稚龄、风起境的修为获得青云大比冠军，名动天下，同时也令青云大比的权威性再一次遭受了质疑……
再加上这一行人进入沈城以后搞出的风波，综合来看，这都是一个值得认真对待的对手，对方既然已经明确不想参与外院大比，想要说服她改变主意，就一定要拿出沈家的诚意。
而一万灵石的金额，就是秘书乙自作主张拿出的诚意。对于绝大多数修仙者而言，一万灵石都堪称天文数字，在沈城寸土寸金的地段都足以置办一套漂亮的房产，然后顺利迎娶城郊小美白……
以城主府一贯简朴务实的态度，这个数字可以说是相当超标，甚至也超出了秘书乙的工作权限，但秘书乙却充分考虑到了对方的偶像身份，那种唱唱歌跳跳舞卖卖萌就能得到大笔打赏的职业，给的诚意少了，怕是反而引起对方不快。而比起一时的越权，把这趟差事做砸了才是真的问题。
现在看来，这步棋是走的对了。
与此同时，沈轻茗沉默不语，身后李朝露李新宇等人则各自有些动容。
一万灵石的支票，以及承诺好的政策优惠，最后还有一句怎么听怎么是暗示黑箱操作的胜利许诺。
听起来，条件的确相当不错啊……
然而片刻后，却听沈轻茗一声轻笑，少女歪了歪头，对身后的人说道。
“阿九，知不知道我想起什么了？”
王九凭着与沈轻茗的主从契约，有着与她心灵相通的权限，当然知道少女心中所想。
“有了这一万灵石，就可以买新的小裙子……”
“不是这一块！”沈轻茗恼羞成怒，“你就看不到别的了吗？！我是想说，这一万灵石让我想起了那个‘恭喜您中了特选大将，奖品为价值12800灵石的爱普鸥多功能飞剑一口以及现金10000灵石，请前往XXX领取’的诈骗广告！无事献殷勤非奸即盗！”
王九说道：“啊，当时在传单上看到那个广告的时候，你想的也是如果有一万灵石，就可以买新的小裙子……”
沈轻茗跳脚道：“女孩子买小裙子有错吗！？”
王九奇怪道：“没错啊，所以你为什么要生气？”
“我……”沈轻茗当时就在想，拯救苍生的天外神剑居然是这个德行，一定是当年被大魔神皇打傻了！
秘书乙在旁边听得也是冷汗直流：“那个，轻茗小姐，你误会了，此事真的没有任何欺诈成分，我们是诚心诚意邀请您参加外院大比的。”
沈轻茗冷笑：“谁家骗子不是这么说？抛饵的时候恨不得把心肝肺都掏出来给人看，这种鬼话我要是信了，怕是更要被人笑话智力水平。”
王九好心提示道：“你这个‘更’字用的有些不妥……”
“你不提醒没人听得出来！”沈轻茗再次恼羞成怒，然后转过头对秘书乙说道，“所以请回吧，别耽误我们回家。”
秘书乙哪里肯就此放弃，身为职场新人，他很清楚眼下这绝对是他日后仕途能否腾飞的关键点。
同样是从外院毕业，沈城基层做起，有的人就能越过出身和修为的局限，最终跻身沈城高层，有的人却空有良好出身上佳修为，最终只在空有级别的闲差上碌碌无为，区别就在于是否能够把握机会。
秘书乙工作年限不久，且头上还有一个资历更深出身也好的秘书甲，想要取代那个前辈，成为副城主的秘书甲，就一定要在副城主大人面前展现出他的工作能力，尤其是处理这种艰难工作的能力！
顷刻间，秘书乙心念电转，然后在沈轻茗即将回过头，招呼同伴离场的时候，秘书乙用一道心神印联系上了沈惊海。
“惊海大人，我需要更多的授权。”
沈惊海第一时间就进行了回复：“怎么？一万灵石都不够？要多少？”
秘书乙狮子大开口：“请大人授权我十万灵石的额度。”
十万灵石，这甚至是一些偏僻地区的小型灵石矿坑的储量值，所以就算沈惊海也要多问一句。
“这么大额的支出，还是以近乎行贿的方式交给李家人，之后要怎么解释？”
秘书乙开动脑筋，说道：“我们是为了公平！沈轻茗等人出身青云城，从小接受的教育和修行基础都不如我们沈家人，为了让他们能够和我们沈家大好儿郎们站在同一个起跑线上公平竞争，所以要给予他们一定补贴。就好比，当年沈城在结盟周边异族精怪时，对一些公务岗位的招聘，会有异族加分一样的道理。”
“原来如此，为了公平，所以要用十万灵石收买李家人……”沈惊海轻声重复了一遍，失笑道，“说得好，那就授予你这个权限，此事若成，你回来以后就是首席秘书。”
秘书乙心中狂喜：“一定不辜负大人期待！”
心神印的交流速度极快，与沈惊海的对话，几乎瞬间结束，而后秘书乙便立刻提起经沈惊海授权的笔来，在手中支票上一改。
壹万灵石，顿时变成了拾万灵石。
这个数字，终于是让沈轻茗也面色一变。
“拾万？”
秘书乙咬着牙，一脸认真地说道：“没错，只要您肯参加大比，这拾万灵石，我现在就可以交给您。”
“哦，还是先付款？”沈轻茗是真的心动了，虽然经过之前一个月的波折，已经让她对沈家人的亲善诚意再不抱希望，但要说这是陷阱是欺诈……哪有先抛出这么重量级的诱饵的道理？
拾万灵石当诱饵，他们是想钓多大的鱼？就算是人口买卖也赚不回这么多啊……
所以这就让沈轻茗更加疑惑。
“理由呢？”这一次，少女倒不忙着拒绝，而是先问清楚，“之前，你们沈城还对我们几人爱答不理，现在忽然拿出这么一大笔钱要我们参与什么外院比武，或者说得直接一点，花钱请我们参加城主的寿宴，这种态度的转变，总要有个理由吧。”
说着，沈轻茗也不急着手下支票，而是坐下来，坦然说道：“如果得不到理由，这拾万灵石的支票，我虽然心动，但也不会收下。如果你能给出一个让我满意的解释，我就依你所言，去参加这个大比武。”
话说到这个地步，秘书乙也是豁出去了。
“在下只是基层员工，很多事只能是主观臆测……但以在下的看法，应该是，之前对各位的冷遇，并非城主大人的本意，是其他人的自作主张，所以……”
沈轻茗笑了笑：“所以，把责任都推给下面人？当初城主大人那个呸字，我可记忆犹新呢。”
秘书乙将支票向前一推：“所以，现在我们希望能够化解先前的不愉快，过去的事情，就让它过去。就如各位不远万里来到沈城，要做的事情一样。”
沈轻茗低下目光，看着那金光灿灿的支票，然后回过头：“你们怎么看？”
沈盈凑过来看了一眼：“收下吧，是真的。”
秘书乙这才大惊失色：“沈，沈盈小姐！？抱歉在下刚刚……”
沈盈大大方方一笑：“没事，你没踩我脚，泼我水，请客吃饭不给我摆餐具，已经算很不错了。”
“我……”秘书乙再次冷汗不断，倒不是担心得罪沈盈，而是……刚刚那种内幕交易，是不能让外人知道的啊！十万灵石买人家上门比武，而且还内定冠军，这种丑闻若是曝光出去，那毋庸置疑他马上就要从秘书乙变成狱友乙了。
然而接下来，却听沈盈噗嗤一笑：“安心啦，这种内幕交易我见太多啦，而且我现在姑且站他们一边，不会碍事的。”
秘书乙姑且当真的听了，对沈盈好一阵千恩万谢，鞠躬连连，不过等抬起身子的时候，才发现前面居然是根衣柱……
旁边则传来沈盈的大笑声：“哈哈哈哈，用空明体引导错觉，想不到真的有人会上当，婉晴你提供的创意真是好棒啊。和你切磋神念的确容易让人脑洞大开！”
秘书乙咬牙切齿，却不得不忍辱负重地陪着笑。
而沈轻茗最终也的确没让他的一番辛苦付诸流水。
少女接过支票，笑道：“好啊，既然你们这么有诚意想让我参加城主大人的寿宴，那我就勉为其难，走一下程序吧。”
秘书乙松了一口大气，真是恨不得当场坐倒在地：“万分感谢！”
沈轻茗收起支票，问道：“不过我还有个问题。”
“请讲。”
“既然你们这么想让我参加寿宴，为什么不直接邀请我，反而要搞什么外门比武？”
秘书乙说道：“这，考虑到历史渊源问题，直接由我们邀请李家人参加寿宴，有点……”说话时，苦笑着指了指脸上，意思是颜面问题。
沈轻茗不解道：“既然如此，就邀请青云著名偶像组合灵猫计划，以商业演出的名义出场啊，依照目前的行情价，这种演出一场也就一两千灵石到头了。”
“……”
秘书愕然半晌，然后咕咚一声坐倒在地上。
沈轻茗又说道：“支票我不会退的哦。”
第066章 卖个关子
2018年2月12日中午
沈城内城，副城主沈惊海的办公室内，年轻而有才的秘书乙，垂头丧气，一脸自责地向沈惊海汇报着自己的工作情况。
“惊海大人，事情的全部经过就是这样……是属下昏聩无能，造成了如此严重的财产损失，让几千灵石就能解决的问题，生生浪费了家族十万灵石。属下愿意为此承担一切罪责。”
沈惊海坐在办公桌后面，一言不发地看着自己的秘书乙，让这个年轻人很快就冷汗泉涌，甚至开始后悔自己为什么要向领导坦白得这么清楚。
如果他不说，谁能想到还有邀请偶像组合商演的邪路招数？谁能知道那十万灵石的经费本是可以避免的？
如果他不说，他就还是一个临危受命，帮助副城主大人解决难题的大功臣，而不是一个造成家族无谓损失的蠢货。
然而身为一个优异成绩于沈家外院毕业的青年才俊，秘书乙很清楚，做事不利只是能力问题或者说运气问题，向领导隐瞒真实情况就是原则问题。尤其是面对直接领导的秘书工作，在重要情况上有所隐瞒是绝对的大忌。
所以就算是硬着头皮面皮和所有皮，秘书乙也是老老实实将情况都交代了出来。
沈惊海闻言却不恼怒，沉吟了一番后，开口问道：“你认为，如果没有这十万灵石开路，沈轻茗有可能接受商演邀约吗？以她当时对沈家的心态，以她身为青云大比冠军，李家小公主的身份地位，会在乎一两千灵石的商演费用？”
秘书乙闻言一愣。
“何况，收了两千灵石和收了十万灵石，对方赴宴的可能性就完全不同，而这件事我们不能允许一点差池。你做的并没有错，重要的事情上面，容不得小聪明。”
说完，沈惊海摆摆手，示意秘书乙可以下去了。
而在秘书乙走后，沈惊海才微微锁起眉头，长出了一口气。
事情当然不是表面上说的那么简单，但有些话就没必要让秘书知道了。
那十万灵石的支票，可不是公款支付，而是他私人自掏腰包，这一笔就几乎掏空了他这两年来的投资所得。
然而这却是必须的开支。
事情之所以发展到这一步，归根结底还是他领会错了上级领导意图，误以为城主大人是真要将李家人拒之门外。所以才在后面安排了一连串的冷遇，不断消磨李家人的耐性。最后真把人家耐性消磨完了，才发现自己从一开始就南辕北辙了。
这也是思维惯性带来的恶果，过去二十多年来，沈惊海眼中的城主大人，人如其名，是一个如岩石一般坚定不移的标准的沈家人，他所决定的事情，就算是圣宗宗主也很难拉的回来，而在二十年前李风云掳走他的爱女沈月娥，更拖累父女断绝关系以后，李家就被沈若石永远写上了黑名单。
在沈惊海眼中，这根本就是不可能化解的矛盾，除非等城主大人退位，换到下一代城主，两家关系才有缓解的可能。现在这个时代，时机还根本不成熟，李家人实在操之过急了。他们能做的，最多就是在年青一代沈家人中，逐渐扭转固有的印象，然后在几十上百年后再打破这层坚冰——也是因此，沈惊海才把他们直接丢进了沈家外院。
沈惊海一直以为自己的思路是没有错的，正贴合了城主大人的需求，然而……后来他才意识到，作为一个沈家人，很多时候，嘴上说的，表现出来的，和心中所想是完全不同的。
就比如他自己，历经十年相亲，拒绝了一个又一个白璧微瑕的女子，本以为一生都将孤独地作为城主大人的左膀右臂生活下去，最终却沦陷在了从未想象过的温柔乡中……那么推己及人，或许城主大人的坚持，背后也隐藏着别样的心思？
想通了这一点，沈惊海才意识到自己先前错的有多离谱。
而这个时候，沈惊海唯一要做的，就是不惜一切补救自己的过错，以挽回自己在城主心目中的地位。
沈城城主的左膀右臂，并不是那么好当的，这个位置不进则退，做对了一百件事也不能更进一步，但做错一件事就可能要从位置上滚下去，绝对没有位高权重就可以松懈的道理。相反，处在左膀右臂的位置上，更需要时时刻刻地专注于城主大人的需求，一丝一毫也不能放松。而很多时候，工作态度，比能力更重要。
所以沈惊海才要用十万灵石的私人财产来展现自己的补救态度，而相信这样的态度，也多少能够平复城主大人的不满了。
而接下来，则是要让这十万灵石物有所值，不要打了水漂，2日后的外院大比，怕还要再认真做些文章。
一方面，要确保5个名额都能落到李家人手里，或者至少也要确保一个名额落在沈轻茗手里。另一方面，外院的脸面也不能置之不顾了，毕竟那里承载的是沈家的未来，所以这工作要如何具体安排，则颇费心神。
……
与此同时，在沈家外院，百余名沈家人已经摩拳擦掌，跃跃欲试。
一雪前耻的机会终于到了！
一个月前，李家一行人耀武扬威地进入沈家外院，以横扫之势接连击败沈家的精英修士，而后扬长而去，留下一地鸡毛。
自那以后，沈家人一方面固然是对李家几人的手段感到由衷钦佩，另一方面却也迫不及待想要报仇雪恨，如今机会摆在眼前，他们自然会竭尽所能去争取。
这一日，午休的短暂时光里，沈家修士们齐聚在校场旁边的树荫下，商讨两日后的对策。
“怎么样，赛制打探清楚了吗？”一个高瘦的少年迫不及待问道。
被问及的年轻人无奈地摇了摇头：“还没有，我已经缠了教官好几次了，他只说不知道，要等通知。”
高瘦少年摸了摸下巴：“若是飞鹄哥都问不出来，看来疤脸是真不知道了，也不知这次上面打算怎么设计赛制，从这一百多人中选出5个来。”
一位少女说道：“应该是像沈城大比那样，分组淘汰，逐步晋级最终取前五名吧，以前咱们外院有几次角逐名次，都是用这个法子的。”
沈飞鹄笑道：“这次怕是不可能那么安排，对李家人太不公平。”
那种将一百多人分成几十个组捉对厮杀，最终层层晋级的赛制，显然对李家这种少数派非常不利，沈家外院的修士可以通过内部默契，充分针对到李家的每一个人。
少女不服气道：“这种事还要怎么公平？难道要他们5个人和我们这一百多个人一般权重才叫公平？”
沈飞鹄笑了笑，说道：“不完全对，正确的说法应该是，让他们五个人，比我们这一百多人更重要，才叫公平。”
这番话说得，就让在场所有人都有些听不明白了。
沈飞鹄说道：“一家之言，你们姑且听之，也不要太当真哈。”
话音未落，就看到一百多双眼睛把自己盯得更紧了。
沈飞鹄对此也是不由苦笑，心中暗暗责备自己怎么又没忍住，非要出这种没必要的风头……但话已经开了头，总不好草率太监，只好顺着说下去。
“这次寿宴邀请的事情，从一开始就有些奇怪。要说百年寿宴规格不同以往，咱们这些小字辈无权参加，这个可以，我觉得很正常。但这件事安排地太过仓促，仿佛是临时起意，这就奇怪了。目前主持寿宴筹备工作的是副城主沈惊海，而以他的一贯作风来看，但凡涉及到城主大人的，哪件事不是安排地井井有条，未雨绸缪？何曾有这么仓促和突然的安排？”
这个分析很有道理，城主大人的百岁寿宴，可以说从一年前就开始启动筹备了，当时沈惊海就已经把很多事情考虑地非常周到，如今再突然说参会名额有限，确实古怪。
“然后，这赴宴名额是5个人，而李家的使节团是几个人？也是5个人！这种量身打造一般的名额设计，我不觉得完全是巧合。最后，外院大比，却要让李家人来参与，虽然道理上也说得通，毕竟他们几人都是在外院进行过修行的，但毕竟还是牵强了些啊。”
这三点分析过后，树下陷入短暂的沉默。
因为按照沈飞鹄的这个思路思考下去，结论实在是呼之欲出。
“上面是想……借这个机会，故意把赴宴名额让给李家人？！”
“为什么啊？！”
“这是图什么！？”
沈飞鹄耸耸肩：“我不是沈惊海，究竟为什么图什么，我可说不上来。但是，如果只是猜测的话，我觉得不妨往好的方向去想：这么显而易见的激将法，是希望我们能拿出沈家人的骨气，一雪前耻。”
“原来如此，家族一番苦心，是希望我们能展示沈家人的骨气，面对强敌迎难而上……”
沈飞鹄没等群情激荡起来，就连忙打断道：“我是想说，如果照这个思路推理下去，赛制安排一定会有利于李家人，因为唯有如此，才能让我们陷入不利境地，拿出背水一战的勇气。而要让5人对100人时处于相对有利的境地，那么最有可能的方式，应该就是……”
第067章 枪手
2018年2月12日夜晚
沈惊海闭目沉思，在脑海中最后推演了一次2日后的外院比武，将每一个环节都尽量精细入微，以确保万无一失。而在沈惊海面前办公桌上，废弃的书稿倚叠如山。
由两名秘书超频运转神识，加班赶出来的比武方案稿，此时已经是呈上来第二十三稿，而短时间内连续赶稿超过十万字的两名精英秘书，均已头脑冒烟，目光呆滞，呈现植物人先期征兆。副城主府的大夫护士则早早等候在旁边准备抢救，两名刚从外院毕业的秘书实习生则以期待的目光看着甲乙两位前辈，期待奇迹的发生。
同时也奇怪，这究竟是什么紧急公务，居然让一贯推崇准时工作，游刃有余的副城主大人如此紧张。副城主府真是有很多年没这么辛苦地加班过了。
一般而言，这种规模的比武活动，并不会由副城主亲自负责，教官沈和融提出方案，报经副城主批准就足够了。此次副城主府从上到下一手操办的忙碌，简直是杀鸡动用了屠龙刀。
然而唯有当事人本人，才知道这件事究竟有多重要，别说屠龙刀，如果需要的话就算天外神刀也要请下来。
而且事情的复杂程度，也不是一个沈和融能处理妥当的。
虽然看起来组织一场百多人的比武并不复杂，但一方面要确保赛程表面上公平合理，不能让其他人看出破绽，另一方面则要在这公平合理间，找到可供利用的地方保送李家人，至少是沈轻茗入场。最后，又不能伤及外院子弟的感情……将这三方面综合考量下来，当真是让人心力憔悴。
而正在沈惊海也感到有些疲倦的时候，太阳穴处忽然泛起一阵清凉。几根纤细的手指，沾着醒神花露，在他的头上轻轻揉着。
抬起头，睁开眼，一张完美无瑕的女子笑脸出现在眼前。
“给你熬了甜粥，稍微休息一下吧。”
沈惊海心中泛起温暖，只是脸上却无法浮现笑容。