然而五十年过去，沈若石非但没有如寻常人一般衰老，五官眉目却逐渐回到了年轻时代，看上去简直像是二十余岁的年轻人。唯有那一头银发和两道银色的剑眉显示出了他的真实年龄。
没有任何整形仙术或者延寿法宝的作用，完全是随着修为精进，肉身与元神的自发演化使然，而这种演化，俨然已经打破了修仙界的常理。
有人曾说过，这世上每一个倒海境的修仙者都是不折不扣的怪物，他们身负的神通，怕是连他们自己都无法全然掌握得住。
面对这样的怪物，沈惊海不慌不忙，上前两步，躬身一礼，说道：“拜见城主大人。”
“嗯，有事情就说吧。”
“是。”沈惊海知道城主大人最不喜欢浪费时间，所以也不多礼，立刻正过身子，开始就着手上的文字稿汇报近期工作。
军队近期完成了精简整编，于混沌战场历经恶战完成磨合，新式法宝已完成列装，待下次混沌战场实战时即可看到实效。城内秩序一切如常，半月后的寿宴筹备均在稳步推进，目前已进展了70%，余下部分均可在预期时间内完成。
沈惊海的汇报内容简明扼要，唯有极其重大的事项才会被他列在汇报中。大部分琐事，沈惊海已经根本不会拿来浪费城主的时间。
大约盏茶的工夫，沈惊海汇报完毕，再次躬身一礼，准备离开。
然而，目光才刚刚垂下去，就听前方宝座上传来淡淡的声音。
“等等，就这些？”
沈惊海愕然，旋即背后冷汗。
不愧是城主大人，果然是明察秋毫……来时，因为察觉到城主大人心情不佳，所以为免火上浇油，有意隐瞒了几条负面新闻，想不到城主大人居然听了出来。
对于统治者而言，最忌讳的事莫过于手下人对其有意隐瞒，无论什么理由，自作主张的隐瞒都是在挑衅上级权威。沈惊海身为副城主，当然知道这个常识，所以背后开始渗出冷汗。
但也不至于惊慌失措，沈若石城主不比一般统治者，胸怀大度，并不计较寻常的权力场的忌讳。
所以沈惊海被提醒以后，便重新翻过汇报稿，将先前藏下来的负面新闻逐一汇报出来。
包括一名沈若石曾经重点关注的年轻将领，在混沌战场不幸牺牲；包括灵山高新技术区的新式武器研发计划再次延后，主持者非但不深刻检讨，反而厚颜申请更多资金；同时还发现他们一边申请巨额预算，一边却以什么庆祝全域仿真战阵图大卖为由拿出上万灵石开奢华宴会，纸醉金迷穷奢极欲，目前已派遣调查组进驻……
这几条说完，沈惊海终于松了口气，再次拱了拱手，准备转身离开。
然而身子还没转过去，就听沈若石冷哼一声，略有些不耐烦地说道：“就这些！？”
沈惊海霎时间宛如石化。
城主此言……何意？
需要汇报的工作，的确就只有这些了啊，自己对城主忠心耿耿，哪还有什么隐瞒的事项？然而城主大人向来不喜欢无的放矢，他开口询问，一定是认准了自己有什么事情隐瞒未报，可是，那会是什么呢？
瞬息间，沈惊海脑中已经转过千百个念头，却被他逐一否决，那些无关紧要的琐事，城主大人绝对不会浪费时间去关注，能让他特地叫住自己催问的，一定是重要事项，比如……
片刻后，沈惊海脑中终于锁定了一件事。
虽然有些不可思议，但此时此刻，沈惊海能想到的，也唯有此事了。过去这些年来，他任副城主，以城主大人的左膀右臂自居，对城主自然没有任何隐瞒，除了那唯一一件事……
思忖片刻后，沈惊海虽然心中万分不愿，但还是选择了坦白。
比起些许个人荣辱，身为左膀右臂的职业素养显然要更重要得多，在城主大人面前，本就不该有任何隐瞒。
“城主大人，过去十年间，我……一直都在金玉良缘相亲。”
“噗！”
沈惊海瞪大眼睛，难以置信地看着那位仙威如海如狱的城主大人，居然没忍住把水喷了出来。
“你说什么！？”
沈惊海此时已经察觉了不妙，但已经开了口子，也只能硬着头皮说下去。
“为了营造良好而完善的个人形象，为了丰富家庭和感情生活，我一直认为有必要找一位妻子。但婚姻大事宁缺毋滥，百年相伴，非得是真正合适的人选才行，所以我过去十几年来，每周都会在金玉良缘申请约会相亲……”
沈若石侧了下身子，将右腿翘了起来，问道：“十几年，每周都有约会？那你应该见过不少人了，怎么就没有中意的？”
说到中意的，沈惊海就不由想起了那个名为彩儿的……不知是姑娘还是小伙，一时间，竟有浑身血液逆流的趋势。
半晌，沈惊海也只能憋出一句话：“此事……艰难万分。”
“嗯，婚姻大事的确艰难，不过你跑去金玉良缘找老婆也实在是不靠谱，过段时间我帮你安排一个吧。”
沈惊海瞪大眼睛，再次不可思议地看着城主大人。
沈若石摆了摆手：“你在沈城尽职这么多年，一直孤身一人，说来也是我失察了，还以为你是……唔，没什么。”
顿了顿，沈若石又沉下脸色，目光中有些不耐，问道：“惊海，叫住你，不是为了你的私生活，我只有一个问题。”
沈惊海连忙正起颜色，洗耳恭听。
“轻茗丫头他们，怎么还没来见我？”
第061章 今天被下岗，明天就上班
……
……
沈惊海的世界，足足沉寂了五个秒钟。
对于一位排山境高手来说，五秒钟已经是太过漫长的一段时间。
精擅厨艺的修士可以在五秒内做出一整桌饭菜，精于匠工的修士可以在五秒内修筑出一座精致的房屋，精擅寝技的妖女更是能在五秒内制造数亿条人命的惨案。
而对于倒海境的修仙者而言，五秒钟，简直像是目睹了天地万物缘起缘灭。
然而沈若石却并不着急，只是侧着头问道：“惊海，想好了你的回答没有？”
随着沈若石的声音响起，沈惊海的世界终于恢复了正常的时间流逝，他沉吟了一下，便坦然说道：“关于李家外交使团的事情，我已经按照城主大人的重要指示，对他们进行了包括下马威在内的全套接待，重点突出了沈城对李家人的鄙夷和不满。”
沈若石闻言，深以为然地点点头：“不错，对待李家人，的确不能给好脸色。二十年前便是因为好心招待李家人而惹出了祸事。不过，他们不会就此罢休吧？”
“的确没有善罢甘休。”沈惊海说道，“我为他们设置了几道难关，都被他们接连克服了。显然，他们的有备而来。”
沈若石点点头，嘴角忽而勾起一丝冷酷的笑：“以李家的阴险狡诈，敢在我大寿之际来沈城拜会，当然是要做足准备，否则岂不是自取其辱？然后呢？”
沈惊海说道：“常言道，一鼓作气，再而衰，三而竭，他们一鼓作气接连克服难关，正是气势如虹的时候，我认为不应硬撄其锋，便做了冷处理，待对方气势衰竭再作打算。”
沈若石这一次却皱起了眉头：“冷处理？然后呢？”
沈惊海说道：“不出意外，沈轻茗等人将在近几日狼狈地离开沈城。”
“什么！？”
随着沈若石一声怒喝，整个椭圆形的殿堂开始隆隆颤抖，四周那结构紧密的岩石咔嚓嚓地绽放出无数裂纹，殿堂正中的荧光晶石也忽明忽暗，一时间这洞府内宛如鬼蜮。
沈惊海镇定心神，沉声说道：“按照城主大人的指示，我在不失体面，又符合规则的情况下，给他们设置了大量的刁难。而他们在沈城大费周折，连连突破难关，看似高歌猛进，却始终只在外围打转，不能见到城主大人。如此久而久之，内里早已心灰意冷，不过是勉强维持着一口不甘之气。如今距离城主大人的寿宴不过十几天，他们却连寿宴请帖都没收到，心态再好应该也是支撑不下去了。所以，据我估计，最晚便在城主寿宴当晚，他们便该打道回府了，当然，若是它们不识好歹，没有请帖也要擅闯宴会现场，那我也不会客气了……”
沈惊海说完，便把头深深低了下去，等候城主大人的命令。
城主大人深深洗了口气，说道：“也就是说，轻茗他们，不会来了？”
“是的，不会来了。”
话音未落，一声震慑心神的怒吼如天劫刑雷炸响在眼前。
“谁让你这么干的？！”
面对城主大人的狂怒，沈惊海额头冷汗如泉涌，心脏更是瞬间狂蹦乱跳，宛如炸裂，但面色却仍尽量维持不动，低声回应道：“当日李家发来拜帖，城主大人回了一个呸字……”
沈若石一愕，随即怒道：“我那是呸李风云那孽畜！轻茗不过是个黄毛丫头，我堂堂沈城城主，难道还会对一个小丫头吐吐沫不成！？”
沈惊海也是愕然，难道不是吗？
于是他仰起头问：“那么，城主大人，您是想见一下自己的外孙女吗？”
沈若石说道：“我……月娥当初与家族彻底断绝关系，她的女儿，没资格当我的外孙女！”
沈惊海放下心来，说道：“既然如此，他们一行人，就只是代表李氏家族和青云城前来拜访，将他们拒之门外才合情合理……”
“你！？”沈若石睁大眼睛，凌厉的目光瞪视着沈惊海，却发现对方虽然在自己的压迫下，坚持得越发艰难，却昂首挺胸，丝毫没有心虚。
显然在沈惊海看来，他的所作所为，都是在依照城主大人的吩咐，就算被怪罪了，他也问心无愧。
“何况，城主大人，当年的事后，月瑛副城主受伤极深，如今又见到月娥的女儿，怕是更加痛苦，若是此时城主大人接见他们……”
“不用你提醒！”沈若石挥了挥手，顿时殿堂内一阵妖风呼啸，让沈惊海也不得不闭上嘴巴。
“啊，说得没错，轻茗……李风云的女儿，的确会让月瑛为难。那么依你之见，要如何才能抚慰好月瑛的情绪？”
沈惊海沉吟了一下，说道：“那么，恕属下逾越，斗胆妄议城主大人的家事了。依我之见，月瑛副城主如今就只有城主大人您一个依靠——尽管您一直对子女的教育极尽严厉，但正是这份严厉，塑造了刚直不阿，屹立不倒的父亲形象，让他们对您敬畏有加。”
沈若石听着，微微点头。
沈惊海又说道：“月瑛副城主在失去了最要好的姐姐，最仰慕的恋人之后，心中唯一的依靠就只有您这个威严的父亲。您的一举一动都会牵扯到她的心绪，所以，对她来说，最好的抚慰，莫过于由城主大人带头，彻底斩断与李家的来往，驱逐李家的使节团，宣布永久禁止李家人进入沈城。”
“……为了抚慰好月瑛的情绪，我要带头断绝和李家的所有往来？”沈若石一副荒唐透顶的表情，“反过来说，我若是不能一刀两断，就会伤了月瑛的心？”
沈惊海垂下头：“属下愚钝，不敢妄言月瑛副城主的想法，只是以常理来看，应该就是这样了。所以，属下也是考虑城主大人的家庭和睦，决定将沈轻茗一行人冷处理。”
听到这里，沈若石的不耐烦已经完全溢于言表，手指敲打着黑色王座的扶手，发出咚咚的声响，扣人心弦，令人心律不齐……
“惊海，你任副城主，也有不短时间了，对吧？”
沈惊海说道：“承蒙城主大人器重。”
“这些年来，你兢兢业业，顶着外面的风言风语，尽忠职守，这一切我都看在眼里。”
沈惊海闻言，简直感动地眼眶发红：“得城主大人认可，惊海粉身碎骨也无以为报……”
“不要提什么粉身碎骨，严重了。”沈若石说道，“然后，我也是才想到，你工作这么多年，一直为我做事，却连自己的事情都耽误了。这一点，是我这个作上司的失职了。”
沈惊海诚惶诚恐：“城主大人……”
“不必多说了，我已经想好了，像你这种肯想肯干的人才，是沈城的无价之宝，应当仔细珍惜，所以从今天开始，你就休息一段时间吧。”
“哈？”沈惊海愕然。
沈若石说道：“副城主的工作，暂时放下，交给其他人去做，你就好好休个长假吧。最好能在假期里把你的终身大事也解决一下。”
“可是，城主大人，我根本不用休息……”
“每一个过劳死的人，死前都是觉得自己还能再坚持一个通宵无需休息。”沈若石摆摆手，制止了沈惊海的辩驳，“为了以后能更好地履职，这段时间你就给我安心休息，解决终身大事之前不要回来。”
城主大人主意已定，沈惊海真是满腹辩驳之词也只能强压下去。
……
离开城主洞府后，沈惊海只感到天地间一片灰暗，内心颓丧欲死。
哪怕是个智障，也能清楚地认识到城主大人对自己已是强烈不满。
担任左膀右臂二十余年，这还是沈惊海第一次引起城主大人的不满，然而就是这一次，便让他直接丢掉了自己最引以为傲的左膀右臂之职。
沈轻茗等人的事，看起来自己是办砸了，但是，哪怕此时再来回想，沈惊海依然不知道自己错在何处。
以城主大人多年表现出的对李家的厌恶，对李家派来的这个严重缺乏诚意的使节团，不可能有半分好感。倘若是李风云等人来此，怕不是要当面打出沈城。偏偏来的都是一群小辈，沈家人不便以大欺小，才显得事情麻烦。
如今这番冷处理，算是沈惊海能想到的最优解，偏偏却惹恼了城主。沈若石要他不解决终身大事，不得回去，换句话说，就是不要他回去了。
这里面，到底是哪一步出了错？
而如果连哪里惹怒了城主大人都不明白，或许自己真的已经没有担当左膀右臂的资格了？
一边想着，沈惊海一边不知不觉走出了沈家内城。过去几十年间，作为副城主的生活规律而稳定，除了每周相亲约会时，要以法术遮掩行踪，悄然离开办公场所外，其他时间真是完全都沉浸在工作中。如今被城主解除了职务，他竟有些不知所措。
除了工作，还有什么事可做？
除了城主大人身边，这天下之大，还有哪里是自己的容身之所？
思及至此，沈惊海悲从中来，仰天怆然而笑。
恰此时，头顶乌云一阵翻滚，片片雪花悠然落下，不多时就在沈城积下了厚厚一层雪垫。
冰天雪地中，沈惊海更感到自己惨然可笑，恨不得就此消失在人间。
然而，便在此时，身旁忽然传来一阵纤细的脚步声，一位身子窈窕的女子，撑着一柄圆伞走近过来。
“石不惊先生？”
蓦然回首，一张完美无瑕的脸庞，俏生生地出现在沈惊海的面前。
第062章 柳暗花明
2018年2月11日
沈城，雪夜过后的清晨，处处透露出早春的萌动。
或许是沈城的艰苦环境使然，此地的生灵，总要比其他地方更多几分生机勃勃，哪怕在苦寒之下也要绽放色彩。
高墙后，一条绿枝捧着几只戴了雪帽的嫩芽探出头来，随着早风吹拂，宛如迎宾的小手。
迎着几道招摇的枝条，一位身材颀长的黑衣男子悄无声息地走来，其人面白如玉，与满地银装素裹相衬也丝毫不显逊色，飘逸的长发披散开来，随着步伐身形微微荡漾，尽显俊逸不凡。
哪怕找遍沈城内城，拥有如此卓著风采的人也屈指可数。几名侍女见到此人，纷纷感到脸颊微红，不由自主低下头去。
待那人走得远了，才有些心有余悸地议论道。
“副城主怎么感觉变得更加俊美了似的？”
“好像是换了发型，刚刚惊鸿一瞥，没敢看太清楚。”
“我壮着胆子多看了两眼，不知是不是看错了，副城主大人，好像是在笑。”
“一定是看错了，你什么时候见过副城主大人走路的时候，没事带笑？”
“也是，但我刚刚真的看到他在笑啊……”
……
内城下人们的议论声，其实从来不曾逃脱沈惊海的耳朵。
身为排山境的顶尖修仙者，他四肢百脉都经真元淬炼，早已超凡脱俗，耳聪目明超乎想象。哪怕是经顶尖匠人做的整形术也逃不脱他的火眼金睛，下人的八卦又如何能避过耳目？
然而此时沈惊海满身轻松雀跃，丝毫不在乎杂役们的议论短长。
片刻后，沈惊海便沿着内城的小径连续越过几道法阵，再次站到了城主洞府的入口前。感受着萦绕在入口处更加浓郁的焦躁气息，微微叹了口气。
城主大人的心情，从这一丝半缕的散逸真元中可见一斑，服侍城主大人二十年来，这样糟糕的心情屈指可数。
如果是换做一天以前，自己怕是还要对此莫名其妙，但一日之间，沈惊海却感到自己思维豁然开朗，曾经笼罩在眼前的迷雾一扫而空。
下一刻，沈惊海运足真元，迈步向前。
噼啪。
一阵轻微的真元碰撞声激荡在耳旁，眼前，无形的屏障被外来的蛮力击破，沈惊海以排山境的蛮力，硬生生闯进了城主大人的洞府中。
下一刻，眼前景色一变，直接越过了幽静狭廊，来到了那椭圆形的漆黑殿堂中。
殿堂正中的荧光晶石已经熄灭了，整个大殿仅有三两点幽光残存，映得此地宛如幽冥深渊。沈若石依然是侧身坐在宝座上，然而在这幽暗的殿堂中，身影与宝座逐渐融合，显得阴森可怖。
“我说过，不要你回来。”
沈惊海恭恭敬敬地躬身行礼，而后为自己辩解道：“城主大人，你昨日的命令是，解决终身大事之前不得回来，如今我终身大事已有着落，自当尽快回归岗位。”
下一刻，殿堂正中的荧光竟是点亮，宛如宝座上的城主睁开双眼，放出凌厉的目光。
沈惊海坦然面对这目光的审视，丝毫没有心虚。
“咦，竟真的是破了……”宝座上的声音有些惊讶，继而惊疑不定，“惊海，你不会是为了应付我那句话，就随便找个女人献出了……”
沈惊海说道：“城主大人，涉及终身大事，我怎么会那般轻佻，不过是，要感谢技术进步，一些大型手术的术后恢复速度，较以往加快了许多。”
“什么？”
沈惊海笑了笑：“琐屑之事不足道哉，今日拜见城主，是有重要的事请示。”
沈若石沉默了一会儿，点点头：“说吧。”
“我想尽快邀请李家的使节团，也就是轻茗小姐一行人，参加您的百年寿宴。”
“哼！”宝座上不出意外传来轻蔑的冷哼。
“邀请赴宴？真是笑话，李家人当年在沈城做下那种事情，现在我的百岁寿宴还要邀请他们赴宴？沈家人的脸面什么时候这么不值钱了！？”
沈惊海微微一笑：“自然不是直接邀请。”
宝座上的身影稍微挪动了一下，沈若石向前微微探过身子，问道：“那要如何做？”
沈惊海说道：“目前有几个方案，其一是由我私下发出邀请，然后让他们从小院后门，不起眼的地方悄然入场。入场后，安排在下人桌，不与诸位贵宾同席，待宴会即将结束的时候，再由城主大人您偶然路过……”
城主沈若石立刻质疑：“我为什么要专门偶然路过他们桌！？”
沈惊海答道：“当然是为了展现城主大人体恤下人，平易近人的亲民形象。至于期间若是和李家人发生了对话，则纯属偶然事件，绝非故意为之。”
沈惊海话没说完，就听咔嚓一声脆响，沈若石直接捏掉宝座扶手，一把丢了过来。