如果他是许卫州……武瑞安想，他大概会帮助他离开太平府。
辰时，日头当空，艳阳高照。武瑞安到达许伯家中时，他仍坐在院子里的井边涮木桶。
许老伯穿着褴褛的布衫，身形佝偻，背部弯曲，双手亦呈现不自然的曲折——那是长期推车所致。他的裤腿有些短，似乎是许丫的裤子改良而成，他的脚脖子上有一道长长的疤痕，似蜈蚣一样蜿蜒。
武瑞安和吕晨飞面面相觑，眼里好似在说：“这样一个穷困潦倒的夜香工，怎么可能是曾经权势滔天的镇国公？”
吕晨飞摇了摇脑袋，想把同情摇出去，但是他失败了。
“王爷，或许只是同姓罢了，我们还是不要去打扰他了。”吕晨飞迟疑道。
武瑞安想了想，便点了点头，他刚想转身离开，却听前头传来一声高呼：“大人，来了就请进来喝杯茶吧。”
武瑞安侧身转头，便见许老伯双手交叠，站在门下。
此刻，他的神色是武瑞安从未在他面上见过的轻松。
他看上去与前一刻一样，却又有哪里不一样了。
武瑞安一步步走近，面色愈加凝重。
他看着许老伯挺直的背脊，手心满是冷汗。
“王爷，他不驼背，腿也不瘸了。”吕晨飞在武瑞安耳边轻声提点。
“我长眼睛了。”武瑞安没好气地看了他一眼，道：“今天发生的事情，一个字都不许说出去。”
“这……”
“这什么这？”武瑞安一巴掌拍在他脑门上，说：“本王的话就是命令！明白么？”
“……是。”
武瑞安和吕晨飞被许老伯迎进屋中，随即他便出门，说是要烧水沏茶。
武瑞安接连拒绝，让他不要麻烦，但是他却执意如此，说：“您来过这么多次，我却连水都没有给您倒过，我这心中实在过意不去，请您给我一个机会。”
“……那好吧。”
武瑞安目送许老伯出门后，便在屋中打量起来。
屋中间放着一张四方桌，左右各有一间房，用几尺破布隔开来便当作是门帘了，从缝隙中望过去，只有左边的房间床头有一只柜子，柜子上放了一面小镜子。想来该是许丫的房间。而对面许老伯的房中却连个衣柜都没有，他所有的衣服都挂在墙上。
这个家只能用家徒四壁来形容。
武瑞安是个大男人，但在见到这一切的时候，仍是忍不住鼻尖发酸，胸口发堵。
他打从心底里希望许老伯千万千万不要是许卫州。倒不是因为他杀了人的缘故，而是因为许卫州的过去实在太过耀眼，太过光芒万丈。自己从小就耳熟能详的大英雄，老年过的日子若是这样的光景，那比杀了他还难受。
具体形容难受到什么程度？或许只比当初与狄姜分离时少那么一点点。
身边的吕晨飞也是同样的一脸难色，眼眸里充满了唏嘘。
为了缓解这一室沉默，武瑞安道：“你读过《丙申兵法》么？”
“当然！”吕晨飞点了点头，激动道：“它在末将的心里，地位比之《孙子兵法》也是毫不逊色的！”
“那你也一定还记得《丙申兵法》是谁编纂的了？”武瑞安眯着眼说道。
“……是镇国公许卫州在丙申年所书。”吕晨飞激动地声音压了下去，仰慕和纠结之情交织在一起，一时间竟难分上下。
“那你相信他能是坏人么？”
吕晨飞想了想，说：“兵法是部好兵法，可坏人还是坏人，我宁愿相信他不是许卫州。”
武瑞安半张着嘴，猛地一拍手，激动不已：“也是！现在的一切都只是公孙渺一面之词，他若为了保住自己的乌纱帽而随意栽赃嫁祸给一个不存在的人，这样的说法似乎也说的通！”
“嗯……说得通。”
“说得通……”
二人一人一句，像是在互相洗脑一般，等他们看法终于达成一致时，许老伯也端着茶水回来了。许老伯给他们一人布了一杯热茶，随后在他们对面坐下。
“你们怎么了？似乎……有些不开心？”许老伯想了半天，把心里原本的那句“你们怎么笑得比哭还难看？”换了一种比较委婉的说法说出来。
武瑞安说：“许老伯，你的腿……”
许老伯撩起裤腿，露出他的整只小腿。武瑞安和吕晨飞这才发现，那条蜿蜒的伤疤一直向上，似乎越过了膝盖，仍未有停歇之象。
“这条腿，是在文献之乱那一年，被我的部下用长戟所伤，伤势一直到腰间。”
“您……的部下？”武瑞安仍是不敢相信他就是许卫州的事实，仍希望他能有所反驳。
许老伯又道：“这道伤痕虽然触目惊心，但是它背后的故事更让人伤怀。我的挚友曾经在大漠黄沙中为我挡箭，也曾在粮草不济中五日不食，只为给我留下一些干粮。我们睡过同一张床，穿过同一条裤子，也曾经爱过同一个姑娘。当然，最终是我抱得美人归。”
许老伯笑了笑，又沉下脸，道：“但是在文献之乱那一年，他受文帝所托，斩杀了我所有旧部，就连我的妻儿也全都死在他的手里。”
许老伯淡淡地说着惊天动地的事情，可这在武瑞安和吕晨飞的心里，已经构成了一副血腥画卷。
他对文献之乱有所耳闻。
据传言，献帝曾被人冤枉造反，文帝下令赐死，然而被他逃脱。当时正值壮年的镇国公许卫州因不愿带兵追杀还是王爷的献帝，便被文帝削官软禁。再然后许卫州便消失了，他的家人则被文帝尽数斩杀，挂在城门口示众。直到多年后献帝杀回国都，才将他们解下安葬。
“你们刚才说的话，我在屋外都听见了。”许伯长叹了口气，随即抬起头，郑重地说：“在你们来之前，通缉令已经传得沸沸扬扬，现在他们虽然没有怀疑到我头上，但是我知道，凭公孙渺的玲珑心思，他不会放过任何一个人。我明白世道果报，屡试不爽，总有一天，我一定会为自己的所作所为付出代价。但我并不后悔自己所做过的一切。”
武瑞安和吕晨飞正襟危坐，仿佛在聆听神祗的圣音。
“而且我很高兴，在大限到来之前，我先遇到了你们。”许伯嘴角上扬，露出一丝欣慰地笑，他接道：“武王爷，你是朝堂之上不可多得的清流，请你不要放弃宣武，不要放弃陛下。她需要你，百姓更加需要你。”
“……”
武瑞安万万没有想到，许伯什么都没有承认，也没有任何的解释，他只是开门见山的说着一个夜香工绝对不会想到的事情。他在替百姓求自己。
而这更好的说明了他的身份。
他就是曾经的天策上将，正一品镇国公，许卫州。
武瑞安和吕晨飞始终恍恍惚惚，他们内心有很多很多的问题，但是却不知道该如何问出口。
您为什么杀他们？
您怎么杀的他们？
您以后打算怎么办？
这些问题盘桓在他们的心中，可直到离开，他们也没能问出口。
“为什么”这个问题太好解释了。
许丫的死是导火索，而左相手里的人，他们官官相护，为非作歹也不是一日两日，只不过他们权势滔天，暂时没有人能拿住他们把柄。许卫州这些百姓知道的事情，辰曌不知道。而当他开了杀戒，就没有任何理由再停下。杀了一个公孙祺还远远不够，将他身后的势力连根拔除才是大快人心。
至于他的作案手法就更简单了，黑市买一只猛虎，将公孙祺等人喂进虎嘴再抛尸。
至于刘衡，赵佑和宋璃，怕是因为时间不够，只能草草铲除，他们才得以免去了死前的痛苦。
至于以后打算怎么办？
看他的神色，似乎已经视死如归，静静等待那一天的到来了。
但是武瑞安绝不能让他就这样死了！
武瑞安从许老伯家中出来之后，第一句话便对吕晨飞说：“今日我们没有见过许伯，你我都没有听到他这番言论。不，本王从未识得许伯，他从未出现在太平府。”
“这……”
“今晚你便送他出城，本王会在明德门等你们，为你们打点一切。”
世人皆知，没有许卫州，就没有这个宣武国，也不会有献帝的登基，更加不会有如今的女皇天下。
他的光辉深深刻在史书之上，在他的面前，一切的律法规矩都可以放在一边。
他的晚年绝不能沾上此种污迹。
吕晨飞想了想，重重地点了点头：“……末将领命。”
第三十七章 负重前行
下午申时，武瑞安打点过一切之后，去了见素医馆。
见素医馆里，狄姜正在大扫除。她的双手包着纱布，夹着扫帚，一举一动都显得很笨拙。
武瑞安见状，大步跨进铺子，夺过她的扫帚，将她摁在凳子上坐好。
“你的手还没好透，怎么能干如此粗活？”武瑞安将扫帚扔给问药，说：“看好你家掌柜，再磕着碰着哪了我唯你是问！”
“是～奴婢遵命～”问药’噗嗤’一笑。显然她是知道狄姜的皮肉伤都已经好透彻了，但是她依然决定让王爷和掌柜继续恩爱下去。装病什么的，可是感情加速发展的催化剂，最管用了！
武瑞安在狄姜身边坐下，狄姜忙呼唤竹柴端来一碗冰镇银耳汤。
武瑞安看了一眼，摇了摇头，说：“我没胃口。”
“出什么事了？”狄姜侧头看他，面上虽然仍旧挂着风轻云淡的笑意，但是眼眸里却多了几分认真的询问。
武瑞安叹气道：“我可能不能再留在太平府。”
“为什么？”狄姜疑惑。
“因为……”
“嗯？”狄姜眨了眨眼睛，等着他继续说。
因为我可能要做一件得罪左相一脉的事。母皇现在还没有能力动摇公孙一族，只要此事暴露，宣武将再没有自己的立足之地。
他的下场要么是死，要么是带着狄姜亡命天涯。
但是原因武瑞安最终还是没有说出口，他不想在不确定的事情发生之前给狄姜造成负担。
“没什么，你不要担心，等过了这阵子就好了。”
狄姜点了点头，没有继续追问，而是突然话锋一转，说：“王爷，要不要陪我去散散步？”
“现在么？”
“嗯。”
武瑞安看了眼天色，见天色还早，便点了点头说：“好。”他说着，给狄姜头上罩了顶冪篱，便牵着她出去了。
一路行来，初秋之景不似春光，但尤胜春光。
看枫叶在似乎夕阳下红遍，层林尽染。
二人走啊走，不觉间竟行到了明德门下。
此刻，城门之下围了许多人，他们交头接耳，在传阅数封信件。
明德门早在武瑞安的安排下，换上了他的人。他牵着狄姜挤进人群，终于在门楼下见到一脸焦急的吕晨飞。
“出什么事了？”武瑞安对吕晨飞说。
吕晨飞颤抖着指着城楼，说：“许、许卫州上去了，他把城门上的侍卫都打晕了！”
“什么！”武瑞安大惊失色，抬起头，果然便见许卫州站在约莫四丈高的城门之上。
明德门的城门宽约十五丈二尺，分为三重三楼，由外向内，分别是闸楼、箭楼和正楼。除南门箭楼外，其余各楼下都设拱形门洞，门洞高、宽各三丈，深八丈。正楼为重楼，面阔七间，进深二间，高十丈，三层檐歇山顶，周围有回廊。乃太平府最大最高的一座城楼之一。
“他什么时候上去的？你们怎么不拦下他！”武瑞安说着就要飞身上前，却听楼上传来一声厉喝——“天地不仁，我一生忠肝义胆，为国为民，老来却断子绝孙，无人送终！”
只见许卫州踏上城墙，发丝在呼啸地风中飞舞。
他地双手拨开衣襟，褪到腰间，露出他满身伤痕。
他不似一般老者，鹤发鸡皮。相反，他的身上每一寸都是肌肉，虽然精瘦，但是充满了力量。
在场之人大多不知道他的身份，但是光凭他身上交错的伤痕就能看出，多少年前，他曾经历过的，是金戈铁马，是烽火狼烟，是气吞万里如虎。
原本灿烂的艳阳被乌云所遮，天地之间一片阴暗。
许卫州站在凛凛风中，神色刚毅，背脊直挺。
他说：“我曾与太宗一齐推翻前朝暴政，建立宣武一统；也曾带兵北伐突厥，东征靺鞨；我令天下百姓安居乐业，安享太平。可自从太宗驾崩，文帝登基，残害手足、陷害忠良等事便屡屡发生，到最后竟发展到令我宣武铁骑自相残杀的地步！文献之争，令死伤者越十万！”
许卫州字字铿锵，说着让所有人心惊胆寒的过往。
辰曌的通缉令没有说是镇国公犯案，百姓不知道许卫州的身份。他们面露疑惑，看着许卫州的眼神里更多的是同情——他们不过是将他当作一个神志不清的老头。
“王爷，要不要末将去带他下来？”吕晨飞浑身颤抖，请示武瑞安。
武瑞安摇头：“你不是他的对手。”
“那您……”
“我也不是他的对手。”武瑞安一脸凝重，说：“我只能保证自己在他手里不落下风，但想把他平安带下来，却是断不可能。”
狄姜在一旁，双手交叠在身前，目光一动不动地看着许卫州。
许卫州接道：“文献之争时，我曾有将士的夫人刚产下孩子，他们就问她‘你追随文帝还是献王？’，她说‘自己的丈夫忠于文帝，但自己不认为献王有错’，就这一句，他们直接将她的孩子扔出窗外，摔死在雪地里（1），当晚，她就去了……他们曾经都是跟着我从战场上下来的将士，我曾答应过他们，只要能活着回去，所有人都能过上好日子。可现实呢？他们没有死在外族人手里，倒死在自己人手中，他们成了上位之人博弈的棋子，我如何能心安？？”
“我承认，我在某一方面很懦弱，我可以眼睁睁地看着亲人失掉性命，却没办法让曾经那些跟着我出生入死的将士们命丧黄泉，更加不能接受手足相残，同胞自相蹂践！”
“于是我带着他们离开国都，放他们解甲归田，可是到头来，我最终却是一个都没能护住……我的战友们被别有用心者屠杀殆尽，我的家人也都在那一场动荡中去世。我看着他们的尸体被高挂在东都的城墙之上，可我为了手下将士们的安危，却连上前救下他们尸体的勇气都没有！直到他们在城墙被风干成骷髅，多年后被献帝的人安葬，我才敢偷偷去坟地上看一眼……”
“而我毕生信仰守护之宣武，如今也在公孙渺之流的蚕食下，愈渐衰弱……我恨自己无能为力，恨自己曾亲手放下了屠刀！”
许卫州目光灼灼，眼神穿过人群，最终落在武瑞安的身上。
他似乎是对着天下人说，却又似乎只是对武瑞安一个人说。
“曾经我手握重兵，铁骑滔滔，如今我老年迟暮，独身一人……但那又如何？”他说：“就算只剩下我一个，只要我想，不论过了多少年，我也依然可以再拿起屠刀！我也依然会为了宣武国战斗下去！我死不足惜，唯愿以己之血荐轩辕！”
曾经霜重肠断，从此天涯成孤路。
如今凄然相像，苦情重诉。字里行间，光影斑驳。
前三十年，他戎马半生。
中间十年，他是只手遮天的镇国公，就连长孙无垢都是他的门生，公孙渺之流曾经见他一面都难。
后二十年，他被文帝屠杀满门，他的亲人全都命丧黄泉，他的兄弟战友，全都离他而去。他所有的骄傲全都付诸东流，他连自己的名字都不能再说出口。
他自己则孑然一身，漂泊在社会底层，在各个城市颠沛流离。
再十年，当他终于到达太平府，见证宣武国在女皇辰曌手中，重又回到鼎盛时期，当他终于看到他想看到的太平世界，可这个世界又给了他无情地一击。
他终于又拿起武器，用他自己的方法报复。
他是在报仇，可更深层次的，是在维护他心中的正义。
他有傲气，有铁骨，还有愤怒。愤怒之火，在他的胸中熊熊燃烧，最终烧掉了他的信仰。
当他没有了滔天的权势，当他不能再用镇国公的身份去衡量这个世界，他仍用自己的眼睛去丈量这个世上的公义。他重又拿起屠刀，让那些不能得到法律制裁的人死在自己的手上，再次充当了世界的审判者。
许卫州又拿起一拓拓宣纸，朝着天空洒下。白纸纷纷扬扬，如雪花旋转落下。
城下的百姓争抢夺过，争相传阅。武瑞安和狄姜亦是如此。
白纸上有密密麻麻的小字，不似印刷而成的产物，而是他一笔一画誊写而来。想来这些东西也没有人敢为他印刷，这每一份文书都透露着他的心血和愤怒——这是死在他手里的人的罪证。其中多是收受贿赂，买凶杀人，栽赃嫁祸，卖官鬻爵之类。宋璃，赵佑，刘衡这几个人，可说是死不足惜。但是这里头，始终没有提及公孙渺。
“虽然公孙渺行事谨慎，从不落人把柄。但是我知道，大家都知道，我宣武国之最大蛀虫，非公孙渺莫属！公孙渺此人绝不可留！我虽杀不了他，但我希望自己的死能够引起陛下的重视！”
“我，虽死犹荣！”
许卫州洒下最后一拓宣纸，随即纵身一跃。
“许伯——！！”
武瑞安蓦地睁大眼睛，下意识足尖点地，飞身上前，可他还是晚了一步。
许卫州的身体就像是满城飘飞的紫薇花瓣重重的落下。他的身下溢出鲜血，一如落在地上的紫薇花瓣，无论是在枝头还是零落成泥，皆是那般浓艳绚丽，满堂殷红。
枯藤老树，紫薇花谢。
倚门回首，壮怀激烈。
当这个世界背叛了你，你隐忍、退避、不过问。然后他们会用更暴戾的方式，让你退无可退，避无可避。直到你拿起屠刀，以己之力，以命相搏，还给这个世界沉痛一击。
但是他的内心亦是充满了痛苦。
许卫州曾亲自参与修订法典，奠定了治国之根本，而他在晚年却又亲自毁掉了它。
那无异于毁掉了他一世的信仰。
……