“我在江边发现他的尸体，他告诉我他家住状元乡，请我将他送回来。”钟旭淡淡地说完，边上的村民听了立即疑惑道：“你发现他的时候他还没死？”
“已经死去多时。”
“那你怎么会听到他说话！”村民有些已经将扁担苕帚拿在手里，那架势似乎已经将钟旭定做了凶手。
“……”钟旭沉默，不想多言。
狄姜却替他开口，淡道：“因为他会通灵呀。”
“通灵？”村民皆是一惊。
“原来是个道士。”
“真道士还是假道士？江湖骗子多，谁知道他是真的还是假的？”
村民们七嘴八舌，最后谁都没能说准下一步该怎么做，他们只能将钟旭团团围住，然后等待村长的到来。
狄姜站在问药身后，想将她扶起来，问药却摇了摇头，蹲在地上双肩起伏。
狄姜知道，她这模样又是哭鼻子了。狄姜心酸，也蹲下身去，拍着她的背道：“死者已矣，你莫要太悲伤了。”
“我还以为掌柜的大发慈悲了，没想到是回光返照！”问药一脸痛心，似乎无法接受这个结果：“您也太狠心了！”
狄姜淡淡地摇了摇头，轻声道：“哪怕他是回光返照，也有一定的益处不是吗？老潘的死是生死薄上早已定下的事，我治好了他的腿，这是他过去半生中日夜在祈求的事情，我让他曾经开心过，这还不算在做善事吗？”
“你……”问药无言以对，最后索性坐在地上，看着白布下的老潘，眼泪一颗一颗的顺着面颊流下，落在地上，落在衣衫上，连一点涟漪都翻不起来。
狄姜叹了口气，不再看她。
狄姜知道，自己会救他的腿，就是因为自己知道不管救不救都无伤大雅，反而能让老潘获得短暂的开心。
狄姜扪心自问，自己善良吗？
我善的。
但是她也知道，自己铁石心肠。
狄姜历来尊重事情自身的发展，她不会因为知道未来会发生的事情而去插手现在的事物，她不会以一己之力，去与命格相抗，她希望世事都按照事件原本的走向去发展，这是她的处事原则，也认为这才是最好的安排……
狄姜站起身，与钟旭并排站着，道：“钟掌柜，您下一步有什么打算？”
“留在这，找出真凶。”
“钟掌柜倒是个有血性的。”狄姜闻言，有些刮目相看。
钟旭摇了摇头：“我只是觉得奇怪。”
“哦？”
“我见过许多枉死之人的魂魄，却没有一个像他这般，他好像已经完成了所有的心愿，在人世已无挂碍，”钟旭说完，顿了顿，又道：“若不是因为他脖颈后的勒痕，我甚至怀疑他是自杀。”
“是吗……”狄姜咬了咬下唇，心中很是奇怪。
“狄掌柜可是知道什么？”钟旭道。
“嗯？”狄姜回过神，摇了摇头，一筹莫展的摊手道：“我要是知道什么就好了，死的可是问药的亲表叔，她都哭成个泪人儿了，若不找出凶手，怎能泄她心头之愤。”
“嗯。”钟旭背上背着把长剑，站在尸体边上，除了问药外不让任何人接近，无论来人说什么也不通融，直言要等官府的人来了才作数。
大家就围在祠堂外，连村长和元老来了钟旭也不让步。
“钟小弟啊，不是我们怕官府来人，而是最近的县城离此处也有三日的脚程，这会能请来的最高级别的也只是十里八村的乡长呀！虽说现在是冬天，可老潘的尸体是被河水泡过的，等官府来了人，只怕那时尸体都臭啦！”
钟旭见他说的有理，变道：“那就等乡长来了再说。”
“好好好，快去请！”村长派了两个脚力快的去，不多时，他赶着便到了。
第13章 凶案（2）
乡长姓严，叫严三清，就住在隔壁村，长得眉清目秀文质彬彬，膝下有一儿一女，皆已成家，而他的夫人早早就去世了，之后也没有再娶，可谓是赤条条来去无牵挂，于是专心处理十里八村各式各样的杂务事，大家也都说他是两袖清风的好官，在这一带的声望极高，这十里八村的事务都归他管。
报信的人去请他的时候，他刚从刘寡妇的家里出来。他赶到祠堂时，已近午时。
严三清满脸不可置信，冲进祠堂大喊道：“老潘怎么死的？快让我看看！”
钟旭一开始并不买账，见大家簇拥他叫他乡长后，才让出了位置。
严三清掀开了白布，见了老潘肿胀的脸之后又立即盖上，一脸痛心疾首道：“老潘是个从不发火的老好人，与人进入无仇远日无怨，怎么会有人下这么毒的手啊！”
“是啊是啊……”严三清带头一哭，连带着整个村的人都开始抹眼泪。
狄姜细细观察了一遭，发现这其中女子大多红了眼眶，感情真挚，而男人们大多也就是摇头叹息，更有几个一脸幸灾乐祸，正在狄姜想要询问他们之时，她身边的钟旭却率先飞身而起，一把将这几人从人群中拎了出来，动作可为行云流水，又快又准。
“你们几人为何幸灾乐祸？”钟旭问的，也正是狄姜想问的。
几人面面相觑，其中一络腮胡子的大汉直接一拳向钟旭面上招呼去，怒道：“你是何人？有什么资格质问大爷我？”
其他几人风轻云淡的笑着，似乎在笑钟旭不自量力，谁知下一刻，钟旭便单手接住大汉的拳头，顺势一扭，他便被扭倒在地，痛得额上豆大的汗滴和着眼泪一起流下。
“谁想跟他一路下场，尽管上来试试。”钟旭说完，指着另一人道：“说！是不是你们害了他？”
那人哪里经得住吓，被钟旭一指便直直的跪了下去，他道：“冤枉啊，我只是平日垂涎李姐儿美色，想着老潘去了我就有机会了，但是我有色心没色胆，看我这小身板也不像会杀人的呀，乡长救我！”
乡长被这边的吵闹声吸引，转过头咳嗽了一声，对钟旭道：“这位壮士，怎么称呼？”
“钟旭。”
“哦，钟小弟啊，你是第一个发现尸体的？”
“是。”
“在何处？”
“梓江下游。”
“何时？”
“天还未亮，鸡刚起鸣。”
严三清沉默了一会，又道：“尸体当时是什么模样？”
“泡在水里，顺流而下。”
“是么？”严三清眯起眼，道：“既然天都没有亮，你是怎么在河里发现漂着的老潘呢？而且你大半夜的不睡觉，莫非在河里抓鱼么？”
旁人都凝神细听，听到这里，几乎一半的人都认为钟旭是凶手，而钟旭却一本正经，不疾不徐道：“我听见背后有人在唤我。”
“唤你？”严三清疑惑道：“唤你什么？”
“他说他叫潘辛贵，家住状元乡，希望我能将他送回去。”
严三清只觉背脊一凉，颤声道：“然后呢？”
“然后我答应了他，他就消失了。”
“消失了？”
钟旭点头：“他说自己的心愿已经达成。”
“这不对劲呐……”严三清抚摸着下巴，蹙眉道：“老潘死得这样惨，枉死之人怎会如此平静的离开？”
“这也正是我所奇怪的地方。”钟旭说完，冷眼看着跪在地上的瘦小男子，冷道：“他们几人面色可疑，嫌疑最大。”
“冤枉啊！”几人都开始汗流雨下，急着为自己开脱道：“我们最多只是觊觎李姐儿的美貌，等老潘死了想上门提亲而已！”
“可不是！李姐儿平日里就死老倌死老倌的叫，真的死了我们也不觉得奇怪罢了！”
几人说到这里，人群中终于有人想起来，朗声问道：“李姐儿呢？怎么不见她？”
人生沸腾，大家都你看着我我看着你，这才发现女主角竟没有人去通知她。
“我刚刚去找过李姐儿，她不在家！”客栈的孟掌柜从人群中钻出来，急道：“我一听到消息就去寻李姐儿了，可她不在呀！”
“李姐儿不在？”严三清蹙眉，似乎想到了什么，沉思道：“你说老潘没有怒气？”
“是。”钟旭点头。
“那这件事情就很明了了……”严三清咳嗽了一声，清了清嗓子宣布道：“老潘身上只有一道伤口，说明下手之人快准狠，且是熟人作案，否则他怎能悄无声息的接近他，从他背后勒死他呢？”
“是啊是啊……可不就是！”众人纷纷点头附议。
严三清面露骄傲，又道：“而他又没有怨气，这只能说明，杀他的人就是他的妻子！”
严三清话音刚落，举皆震惊。
严三清立即派了五人去找李姐儿，但五人回来却说遍寻不到，于是又多着了二十人去找，一起有二十五人，已经是状元乡三分之一的壮丁，但他们回来后，还是说一无所获。
这一下，更加佐证李姐儿是畏罪潜逃，杀人犯的罪名妥妥的安在了她头上。
严三清下令关闭祠堂，然后请人去隔壁县将此事报告县令，然后又安排了十五人加入寻找队伍，并对众村民道：“一经发现犯妇，立即押解到祠堂关押！”
众人得令，四散离去。
“掌柜的，您说李姐儿会去哪了？”问药醒了醒鼻子，怒道：“若被我找着了，非抽死她不可！”
狄姜摇摇头，叹道：“你怎凭地这般暴力？此案还没有定论，你如何肯定是李姐儿谋杀亲夫？”
“这不是明摆着的么？大伙都这么说！”
“大伙说什么，真相就是如此了？古往今来多少冤案，不就是因这一句’他们都这么说’，他们是他们，真相是真相，你怎可由着他人的意向牵着自己的鼻子走？”
问药冷哼了一声，嘟囔道：“反正我看李姐儿就不像好人！”
狄姜没有再继续与她争辩，转而问向书香：“书香，你怎么看？”
“三种可能，其一，李姐儿被凶手带走了。”书香道。
狄姜摇头：“钟道长说老潘没有怨气，李姐儿应当不会出事。”
“若老潘积攒了多年的不甘，觉得二人一同赴死便是解脱，故而没有怨气呢？”
“唔……”狄姜低头沉思，末了点点头：“有道理，这也不失为一种说法。”但她的直觉告诉自己，并不是这样一回事。
书香又道：“第二种可能，凶手果真是李姐儿，所以老潘觉得自己死得其所，也没有怨恨，然后李姐儿畏罪潜逃。”
“这种可能我并不想相信，但这是可能性最大的，”狄姜长叹一声：“最后一种呢？”
“第三种可能是李姐儿压根不知情，她现在或许还不知道发生了什么事情，又或者知道凶手是谁，但是没办法说出来，于是选择逃，”书香顿了顿，道：“这时候如果是我，我一定会去找潘玥朗。”
“啊！对呀，那孩子还在隔壁县里念书！”狄姜猛的一惊，犹如醍醐灌顶，立即低声附在问药耳边道：“你速速去寻潘玥朗，看看他那有没有李姐儿的消息！”
“我马上就去！”问药得了令，立即飞跑出去，不一会便寻了个没人的地方掐法念诀施展缩地术，寻常人需要三日脚程的路途，她眨眼的功夫便到了。
邻县的人还没有收到消息，但是这种事情一传十十传百，很快就会闹得人尽皆知，皆是潘玥朗别说是念书了，怕是连活下去的脸子都没有了……
问药心中焦急，更加急切的寻找，但在这城中找了一圈，山中找了两遍，皆没有寻着他的踪迹。
莫不是已经被李姐儿带走了？
问药情急之下忘了旁人的脚程根本达不到这个速度，老潘昨天暴毙，今日才在状元乡被人发现，消息如何都是传不过来的。
可她如今已经方寸大乱，心中没了主意，只得立即又返回状元乡去找狄姜。
而这边狄姜书香钟旭三人也加入到了寻找李姐儿的队伍中，分散了在城中寻找。
狄姜走着走着，才发现自己完全迷了路，当她清醒过来时，才发现自己独自一人立在小巷里，四周皆没有人烟，眼前只剩一条羊肠小道通向山林。小道十分隐蔽，若不是她误打误撞根本不会发现，既来之则安之，既然走到了这里，就是一场缘分。
狄姜未加多想，沿着小路往山间走去。
山间小道上，一路都落满了红杏花，狄姜认得，这正是李姐儿家中那棵杏树上结出的花瓣。花瓣妖冶鲜红，让人过目难忘。
越往山上走，越能闻见一缕幽香，不似普通的花香，花香之中更带了一些女子身上的体香，狄姜不知怎的，闻到这股幽香脑子里就浮现出李姐儿的身影。
李姐儿不作泼妇时，确实是枚静若处子的女人，岁月在她身上留不下什么痕迹，平日里她凶神恶煞的模样，倒是能让许多色欲熏心的人望而却步，但她偶尔的放浪形骸，却又似乎在故意引人犯罪……
狄姜心中正思忖着，耳边突然响起一阵脆铃般歌声。
“连就连……”
“你我结交定百年……”
“哪个九十七岁死……”
“奈何桥上等三年……”
正是李姐儿的声音。
第14章 凶手（1）
狄姜确定自己不会听错，一边凝神细听，一边追着歌声走去，等她走到小道尽头，拂开挡在身前的竹叶时，歌声也戛然而止，而面前出现的，便是香烛铺的张掌柜趴在素衣的李姐儿身上，正不停的晃动。
“你在做什么！”狄姜厉声一喝，将张全德吓了一跳！
张全德立即从李姐儿身上跳下来，此时便听他身下的李姐儿发出一连串的咳嗽，仿佛连心肺都要咳出来。
“我什么都没做，我在救她！”张全德惊魂未定，连连解释：“她刚刚要自尽，我想阻止她……”
“自尽？”狄姜眯起眼，走近他二人，发现这会李姐儿已经咳晕过去，她的胸和脖子上，各有一些青紫色的勒痕，正与张全德的十指大小相符。
“你怎么会在这里？”
张全德面色一红：“我就随便溜达溜达……”
“溜达？”狄姜冷笑一声：“真会找地方，你可知老潘死了？”
“老潘死了？！”张全德大惊，面色由红变白，结巴道：“何时死的？如何死的？”
“先是被人勒死，而后抛尸河中，这会状元村里已经乱做了一团，四处在找凶手，李姐儿是头一号的嫌疑对象，你与她在一起……自求多福吧。”狄姜说完，张全德的面色已经可用苍白来形容，他颤颤悠悠的伸出手，想要探李姐儿的呼吸，狄姜打断他，道：“李姐儿无事，只是晕过去了，你现在立刻抱着她与我下山。”
“下山……”张全德摇摇头：“不可不可，我若下山，他们肯定会把我认作凶手！”
“你不是吗？”
“当然不是！”张全德大声道：“这李姐儿唱戏唱到一半，忽然服了个药丸，眼看她就要断气了，我是想要救她性命！”
“哦？什么药丸？”狄姜疑道：“是何种模样？”
“就是黑色的，指甲盖那么大点，我抠了她好一会的喉咙，没抠出来……”
狄姜听了这话，心下又是一沉，遂走到李姐儿边上，单手捏住她的面颊，将她的嘴唇打开，仔细的观察了一番，发现并没有张全德所说的服药的迹象，倒是喉咙里有不少细小的伤痕，以证明将将他确实抠过李姐儿的喉咙。
狄姜叹了口气，道：“这些话你与乡长和村民去解释吧，你若就此一走了之，那以后就亡命天涯，再也有家归不得了。”
狄姜平静的说完，张全德的脑子里却是乱作一团，他寻思了许久，才点了点头：“好，我跟你去！清者自清，他们不会冤枉我，你可要为我作证呐！”
“……”狄姜没有答应，也没有拒绝，她会对大家说自己见到的一切，但是不保证这些话会不会对张全德带来不好的影响。
狄姜走在张全德身后，张全德肩上扛着李姐儿，这在平时若能接触到李姐儿的身体，他估计做梦都会笑醒过来，可这会他只觉得自己扛了个麻烦精，搞不好会带来杀身之祸。
张全德在心里求菩萨求祖宗，只求自己此次能安然度过，以后保证再也不想这些乌七八糟的男女之事了！
三人下山后，径直来到祠堂，村民们陆续得到消息，纷纷跑来围观。
狄姜将如何发现他们的事情大致说了一遍，大伙一听在山里发现了他俩，立刻乱做了一团，有人替老潘不值，也有一小部分人眼露欣羨，但不论大伙心中如何想，嘴上倒是一致的讨伐，直指着张全德的鼻子唾骂。
“好你个张全德，我看你是张缺德！”
“老潘平日对你不薄啊！”
“简直不是个东西！”
“大伙明鉴！我哪里是缺德啊，我这叫缺心眼！”张全德跪在地上，左右手连着开弓，一巴掌接着一巴掌，狠狠抽着自己的双颊，边抽边哭诉道：“我得了失心疯，被色欲迷了眼呐！我千不该万不该跟着李姐儿上山，但是我也没对她做过什么，不信你问她，看看我有没有越轨之举！”
“呸，她当然不会承认了！承认了你俩不就是坐实了奸夫淫妇的罪名，你当李姐儿是傻子，当我们大伙是傻子么？！”
“冤枉啊冤枉！我真的是凌晨听见屋外有动静，开了窗见着李姐儿偷偷摸摸的往山上去才一路跟着去的，我什么都不知道呀！你们可得相信我，我最多是觊觎李姐儿的美色，但是绝没有害人之心呐！”
“肃静——”严三清朗声道，众人听话的安静下来。
严三清又道：“张全德的邻居在哪？”
“这这这，我和刘婶是他的邻居。”
严三清对刘婶子问道：“昨夜你可听见有什么声音？”
“不曾听见。”邻居老妇人摇了摇头。
“刘婶睡得那般死，她怎么会听见！”张全德大哭道：“刘老汉，您睡得浅，半夜还经常起夜上茅房，你肯定听见了，快帮我跟大伙说说！”
“没有，我也没听见！”
“刘老汉你这么说可就不对了，垂涎李姐儿也有你一份，怎的这时候落井下石！”张全德哭叫不已，但那刘老汉一口咬定了没听见，就是没听见，凭张全德怎么唠叨都不改口。