“不是祁家的？”
“不是。”
“好。”
华如初接受了，她原本是打算派人去弄一个茶园，琳琅阁的生意做得宽，茶叶却并未列入其中，在冀州重新开始的话，以茶叶来站稳脚跟是个不错的选择，南北方人生活差异很大，但好的东西哪里都能有市场。
只是利益方面的瓜分，她要好好考虑一番，并且不能再以琳琅阁的名义出面了。
饼太大如果独吞，结果只有一个——噎着。
看她接受了，祁佑心情也好起来，他的骄傲不允许他占夫人便宜，可如果是以这种方式，他很乐意。
想起一事，祁佑进了内室一趟，出来时手里拿着一个四四方方的盒子，“和祁家无关，你收着，怎么用都随你。”
一句怎么用都随你取悦了华如初，也猜出了这其中大概是什么东西，可打开盒子后还是觉得惊讶，“你有这么多私房？”
“我从小就跟在太子身边，他从来不曾亏待我。”
“不贴补给祁家？”
“贴补不起，有多少他们能败光多少。”
翻着里面的一张张银票，华如初神情愉悦，她从来不否认她爱钱，恩，爱银子，“我很喜欢。”
看她高兴，祁佑心里也觉得轻松，夫人出乎意料的知事，出乎意料的好相貌，更是出乎意料的好相与，他很满足。
这样的相处也让华如初满意，她从来就不是爱情至上的人，能互相尊重的处着就已经是她最大的期待了，至于爱情…她不觉得在有几房妾室的情况下她还会傻乎乎的付出感情。
连忠贞都没有，又何来爱情？不抱这样的幻想日子才能过得下去，这个男人只是她的夫君，是她孩子的爹，却不会是她的爱人。
她向来知情识趣，这种时候，她也不该让男人为难不是？
把盒子交给身后的秋谨，华如初笑语晏晏的道：“是不是该见见侍候你的那几房姨娘了？我可不想给她们留下一个我不好相与的印象，内宅安稳了，你才能放心在外奔波不是？”
祁佑顿了顿，“不急，今天你好好歇息，明天再见无妨，祁安，你去告知一声。”
“是。”
华如初自是不会坚持，祁佑这么做无疑是给足了她面子，不仅新婚的第二天在内宅陪着她，还让她们晚上一天来拜见，这算不算是…下马威？
两人默契的各自端起茶杯喝茶，华如初诡异的觉得，他们两个人好像生意场上的对手，各自算计，各自深沉，看似坦承，却四处都有着陷阱，陡然生出的念头让华如初忽然觉得意兴阑珊起来，她其实不想这样的，就算做不到坦承，她也希望在这个房子里两人能轻松些。
不能相知相交，至少他们不是对手。
既然查察到了问题，华如初就想改变这个情况，提起精神道：“祁佑，给我说说祁家的事吧，我需要注意哪些人，还有二叔三叔那两房和我们关系如何？这些你都和我说说，让我心里有个底，别一个不小心让他们算计了去。”
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第十九章不强求
祁佑虽然想得没有华如初多，但是他的想法和她是一样的，同样不想让两人太过疏远，听到她问起，哪怕是不习惯说太多话也尽量的组织着语言为她解惑。
“三叔是他们三兄弟里走得最好的一个，三婶娘家是握有实权的世家，算得上是下嫁，所以态度上就会嚣张一些，但是和二婶比起来，她完全算得上是无害，也就嘴巴上尖酸刻薄不饶人，二婶不吭不气的，心思却最多，我娘和三婶加起来都不是她对手，她一直想掌家，和祖母也处得最好，祁家你最要小心的就是她，一旦她觉得你会成为她的威胁，她一定会对付你。
二叔混的是个闲职，也没结交什么好人，家里妻妾人数最多的就是他，这还不包括他养的那些外室，祁家最容易出问题的就是他，我派人暗地里看着，见了他你行个礼就是，不用过多理会。
至于我爹，以前也曾经有过雄心壮志，只是…发生了一些事，现在任了个二品闲职，职位虽高却没有实权，我娘就我一个儿子，肯定是不会害我，可她太向着娘家，平时倒也无事，就怕到关键时刻她拎不清，这方面你以后要帮着注意一点，其他那些姨娘庶子女你慢慢接触就知道了，翻不起大浪，却也没几个省心的，大至就是这样。”
看祁佑一口气把茶喝完，华如初有些想笑，这个男人大概很久没一次性说过这么多话，自己都觉得别扭了。
“祖父祖母呢？”
秋谨重新给祁佑沏了盏茶，又给自家小姐换了一盏。
“祖父不管内宅的事，除非你让内宅乱了，不然他都不会说你什么，祖母，祖母管着祁家所有的事，外面的营生也一直都是她在管着，只要你不犯错，她也不会针对你，只是她很偏信二婶的话，这方面你小心一点就是。”
说来说去，好像二婶一家是祁府最大的不稳定因素，“你看得很明白，就没想过提醒一下祖母？”
“无用。”
“祖母不会听？”
“她有自己的一套规矩。”
华如初有些了解了，老人大都是固执的，并且越老越固执，说多了反倒不喜，“我省得了。”
说了这么多的话祁佑有些不习惯，正想着是不是回内室歇息一会就听到外头有人报，“大舅爷来了。”
华如逸走得极快，也不等人打帘子就自己掀了进来，看到屋里的情况不由得挑眉，两人好像相处得挺不错，若真是这样他也就可以放心了。
祁佑起身，“兄长。”
华如逸在妹妹身边坐下，“还道你们在休息，却是在商谈，谈出个什么结果来了？”
“大哥，你连我们夫妻的闺房事都要打听，是太闲了吗？”看到哥哥，华如初眉眼间全是笑意，比起平时的笑多了何止是三分真。
祁佑眼神暗了暗，是他想得太美好了，如初对他是用了她自以为的最自然姿态，他也一直以为是如此，可一旦有了比较就看出不同了。
华如逸习惯性的伸出手去想捏捏小妹的脸，可看到那满头珠翠才记起来小妹已经嫁人，他也该避讳了，伸到半路的手硬生生的折回来放在腿上，把玩腰间的红结。
“大哥是来跟你们道别的。”
华如初笑容僵在脸上，“这么快就要走？大哥，不能多陪我几天吗？”
“我也想。”想陪你多适应一段时间大宅门的生活，可是，“出了点事，我这里离得比较近，如果我不去的话爹就要来回折腾了，还是让他在家多陪陪娘吧。”
要出动爹的事，肯定就是武林又起了什么纷争了，她就说武林盟主有什么好当的，没个清静不说，有麻烦还得上，“明年一定要让爹推了那事，大哥，如果你不能说服爹，我就用非常方法了。”
“你给我安份点，老老实实的做祁府少夫人，这事我会解决好，再说爹也不是你以为的那样想继续当那个盟主。”华如逸看了祁佑一眼，继续道：“真要没了那个身份，希望你不会受影响。”
“我人都嫁了，他们还能退货？夫君，你说是不是？”
祁佑从中收取着各种信息，回话却也不慢，“自然，圣旨即下，万没有收回的道理。”
华如逸在两人之间来回扫视，最后笑了，没有再说这个，而是道：“给你的那个地址要记好，有什么事一定要去个信，我们会很快收到的。”
“哥，我会照顾好自己的，你放心。”顿了顿，又加了一句，“也让爹娘放心。”
“你能上心大哥就放心，我现在身无拖累，有时间就会来看你的。”
离别在即，并且这之后就真的要很长一段时间才能再见面了，华如初心里万般不舍也只能压在心底，她已经是出嫁女，冠上了夫姓后便要摆正自己的位置，她很清楚这点，表面上也会努力摆正，但是心底，那个给她关爱给她信任的家才是她的家，永远都是。
知道两人有体己话要说，祁佑起身，“我去书房有点事，你们慢聊。”
华如逸跟着起身，看向祁佑的眼光带着托付之意，“如初虽然有点任性，但是除了这一点，她任何方面都很好，值得最好的对待，祁佑，你好好待她。”
祁佑看了如初一眼，点头，“她即嫁与我，我自当对她好，兄长放心。”
就算只是场面上的话，华如逸也稍微放下了一点心，目送祁佑出了屋才回过头来道：“如初，他如何？”
“比预料的要好。”
“那你就好好抓牢他，你有这个本事的。”
华如初抚向胸口，“大哥，爱一个人是要心甘情愿的，用手段得来的不纯粹，我也不屑，强求来的感情不见得就会幸福。”
华如逸向来都知道如初骄傲，那种傲不在表面，全在骨子里，等闲看不出来，可一旦触及到了便知道那种傲究竟到了怎样一种程度。
“大哥，你要是短时间内回不去就帮我传个消息给二姐，让她给我搜罗一些手艺精湛的绣娘送到我这里来。”
“你又想…”担心隔墙有耳，华如逸收住后面的话，眼神中却全是不赞同，“如初，你不能再像以前一样任性了，这样会吃苦头的。”
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第二十章吴氏
华如初微微摇头，“我不会自己出面的，哥，我知道自己在做什么，在这样的大家族里越软越遭人欺，我总需要做点什么来给我增加点底气不是？”
“你要是需要银钱哥给你…”
“不，我的银钱足够了，这辈子都花不完，可人总得有点事情做，不然困在这内宅，日子太难过了。”
华如逸心里一疼，他太清楚如初有多大的本事，也知道她多喜欢到处跑，困在这内宅，以后真是哪里都去不了了，再要求她像所有的内宅妇人一样以夫为天，那不止是委屈了如初，也埋没了她的才能。
“好，你想怎么做就怎么做，自己多注意点，出了什么事哥给你抗。”
“就知道哥最好了。”
时辰已经不早，华如初知道大哥不能多做停留了，起身像往常一样趴到华如逸背上，不让人看到她的软弱，用行动表达她的不舍。
“哥，要来看我。”
“恩。”
“不能受伤。”
“恩。”
“好好照顾爹娘，有事一定要告诉我。”
“…恩。”
察觉到他语气里的敷衍，华如初强调，“哥，你知道我不是无知的闺阁妇人的是不是？就算我没你厉害，出主意一定比你强。”
“好，哥记住了，有什么事一定不瞒你，你也同样有事不能瞒我。”
“一言为定。”
“一言为定。”
两人击掌为誓，眼角有些红，声音有些抖，却都是笑着的，分离并不可怕，只要把人放在了心里，再远的距离也隔不断血缘亲情。
祁佑虽然人在书房，却头一次静不下心来做事，两兄妹的关系比他想像的还要好，现在华如逸要离开了，如初…会难过吧。
书房门外，祁亮和祁安各守一边，看到来人对望一眼，躬身行礼，“见过吴姨娘。”
着一身桃红衣裳，衬得脸蛋比桃花还要艳上几分的吴丽抿了抿鬓角，“大公子在里头？”
可不是在里头，没打听清楚您哪会来这里，祁安心下嘀咕，嘴里却道：“是，大公子有些事要处理。”
祁佑已经听到外头的动静了，原本以为吴丽会知难而退，也就没有理会的意思，没成想却听到她扬声道，“妾吴氏求见。”
祁安想阻止没来得及，此时也只好退到一边，这吴氏惯是会来事，如果大公子见了她，新夫人的面子怕是要落了。
“不见。”
干脆利落的两个字让吴丽的笑容都僵在了脸上，大公子虽然向来冷淡，却也没有这么让人下不来台过，今天怎么就…
想起祁安去她院里传的话，居然让她们今天不用去奉茶，吴丽指甲都掐进了掌心，难道说新夫人居然得了大公子的宠？
祁亮看她没有动弹，想起一会大公子大概就会回夫人院子里去，要是看到她还在这里就是他的失职了，不由得提醒道：“吴姨娘请回吧，大公子有了闲会来您院里的。”
得了提醒，吴丽也回过神来，侧头吩咐丫头塞了赏钱过去，又说了几句贴心贴意的话才离开，人一走，两人脸上的笑就落了下来，他们从小在这祁府长大，府里这些主子姨娘都是些什么性子他们门儿清，只是跟着大公子在外头见识多了，也知道了这些人要怎么应付，给什么他们自然是接着，这些都是大公子知道的，至于要帮着做什么…不可能。
他们忠于的不是祁府，不是任何其他主子，只是大公子。
除非是大公子真正把谁放在了心底，他们才会偏向那个人。
吴丽还没有走远，就看到一个小厮小跑着走过来道：“回禀大公子，大舅爷已经走了。”
她刚才没有进得去的房门大开，大公子高大的身形出现在视线里，连忙往回急走几步想去露个脸，没想到那人连停顿都没有，径自去往少夫人院里，走路的速度都比往常要快上不少。
吴丽脸色发白，心中不好的预感越来越强烈，站了半晌才道：“晓儿，去打听打听少夫人房里的事，小心点。”
“是。”
祁佑回到屋内，果然看到他的新夫人愣愣的坐在那里，眼眶微红，神情怔然。
直到人都走到她面前了华如初才回过神来，下意识的就唤出了名字，“祁佑。”
祁佑袖中的手握成拳紧了紧，最后还是伸出手放到她肩膀上，“我在。”
“我哥走了。”
“恩。”
“以后我能不能回去看我爹娘？”
“我陪你回去。”
“这里真的就剩下我了。”
祁佑沉默，也许这时候如初也根本就没想要他的回答，她只是说出已经发生的事实。
一人坐着一人站着好一会，华如初终于恢复过来，手往上覆在男人宽厚的手上，“谢谢，我没事了。”
仿佛被火烧到了一般，祁佑猛的缩回手，胡乱扯了个话题，“中午我们都是分开用膳，想吃什么菜去大厨房领便可。”
看了下时辰，确实不早了，大哥连饭都没来得及吃就走了，看样子是真发生了什么事，希望不会危及到他才好，若是她没有嫁人就好了，跟着去都不成问题。
“秋谨，膳食安排下去了吗？”
“是，冬菲去了。”
扫了屋里一圈确实没看到人，华如初微微点头，“陪嫁来的丫环婆子你好好管着，要是犯了祁府的规矩便受着祁府的责罚，我不会求情。”
“是，婢子会约束好她们。”
饭后祁佑捧着茶杯打量起这花厅来，他记得很清楚，这院子里按照华家的要求基本都搬空了，可以说这屋里的每一样东西都是如初的陪嫁，梨木桌椅，上面铺着有精美刺绣图案的软垫，同样梨木打造的架子上摆着各式器具，无一不精美。
墙上挂着的字画他说不出典故来，却并不妨碍他知晓它们的价值，门往里摆着屏风，挡住了视线不说还极为美观，“这也是扬州绣品？”
华如初循着他的视线看去，点头，“恩，是不是极美？”
“怪不得扬州绣品一件难求了。”
“那是对别人来说，对我来说…唾手可得。”华如初指着屋里各处，“这些全是。”
仅一天时间就从简朴过渡到奢侈了，吃的用的无一不精致，祁佑深深的觉得有了夫人就是不一样，这里，祁府里的一个院院落终于让他有了家的感觉。
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第二十一章女人们
祁府的早晚饭都是在一起吃的，虽然得了老夫人的话晚饭不用去立规矩，可做为新妇，华如初还是打算老老实实的去。
祁佑看向正在梳妆打扮的人，道：“祖母既说了你可以不去，何不歇着，以后就是想歇都没有机会。”
一下午，华如初算是见识到了祁佑的寡言，她要是不起个话题，他就面无表情的一直坐在那里，也不离开，也不说话。
偏偏她还看得出这是他在努力的想要和她处好的情况下，真是无法想像平时他都是怎么和那几个妾相处的。
从镜子里对上他的眼神，华如初道：“我是可以不去，却会留人话柄，本就有人说我出身武林不识规矩了，我要是如此做岂不是坐实了吗？”
顿了顿，华如初还是决定说明一二，“夫君，不管我在外是何作态，你都不要觉得奇怪。”
“叫我名字。”
又抓错了重点，华如初无奈，“祁佑。”
“我理解。”
真简洁，华如初看了眼镜子里的自己，确定没有疏忽后站起身，“走吧，迟了就不好了。”
这一顿饭她已经有消化不良的心理准备了，有了最坏的臆想打底，真处在其中时反倒觉得没那么难。
两人一起出现在大家面前时各人反应不一，老夫人却是真心高兴的，她喜欢守规矩的人。
华如初没错过她眼中的满意，对这位祁府的实际掌权人又多了分了解，以后的晨昏定省看样子是一定不能缺了，在这里可没有离婚这一说，除非她耍手段离开，不然生死她都和祁府脱不了干系，既然如此，处好关系让自己过得更轻松便是很有必要的。
“祖父，祖母。”
“不是叫你好好歇着？守规矩也不急于这一时。”
“来向您问安本就是应该的，孙媳的身体无碍。”
老夫人拍拍她的手笑得一脸慈祥，“你吃得消就好，双芷，上菜吧。”
“是，老夫人。”
平日里都是祁家三位媳妇轮流侍候两老用饭，今天有了新人她们便能吃顿安心饭了，祁武氏忍不住笑道：“这下我要没活做了。”
“你也熬成婆了，以后该着媳妇来孝顺你了。”
祁武氏拭了拭眼角，定眼看去眼眶却是红了，“是啊，媳妇侍候您时还觉着自己挺年轻，这下有媳妇侍候了才真真觉得老了。”
老夫人作势打她，“在老婆子面前说老，欠打。”
“您哪里老了，精神着呢，这一比较就看得出来，媳妇的精神还没您好。”
二媳妇祁林氏看得眼热，向来是她在老太太面前卖乖，今天不过是侍候人的变成被侍候的两人便成了好婆媳了，要真有那么好，往日里怎么没见着。
三媳妇祁沈氏正想说上几句刺上一刺，就见丫环们端着菜肴鱼贯而入，撇了撇嘴，算了。
华如初尊着顺序一一夹了些至两老碗里，又换了个位置夹了些到公婆碗里，不管爱吃不爱吃，今天这头一次也不会有人挑她毛病，除非是定要和她过不去。
直到老夫人示意她坐下吃，华如初才擦了擦汗到祁佑身边落座，祁家的餐桌奉行食不言，筷子也不会磕磕碰碰的响，满屋子只能听到含蓄的咀嚼声。
二房和三房都抱着看热闹的心态看向华如初，出身武林的女人哪会懂餐桌礼仪，也就世家中重这些规矩，可就是这些规矩让他们觉得高人一头。
可当看到华如初每一个动作比她们还要优雅时她们眼睛都要瞪出来了，要不是多少还有点理智，还真有人会出丑。
老夫人自是也看出来了，暗地里点头，这武林中倒也不全是粗鄙之人。
祁武氏又多了分得意，媳妇做得好那不也是给自己这个做婆婆的长了脸吗？以后她倒要瞧瞧两个小叔谁家娶媳妇能娶到这样的，相貌性格样样不差，还有让人眼红的十里红妆，有本事你们也去娶一个回来。
勉强吃了一碗饭，男人们去一边说话去了，华如初拿过双芷手里的热帕子给老夫人擦了擦嘴角，手指头一个一个的擦干净，加了点按摩动作在里面，一开始老夫人还没觉得，可没一会觉得手指头发热时才发现了其中的好，人老人元气便不足，手脚经常都是冰凉的，这么热热的感觉也就是泡在热水里的那一会才有，可现在手都是温热的。
脸上不自觉的爬上了笑意，接过茶喝了一口，冷热刚好的温度更让她心生欢喜，“有心了。”
华如初脸上又带出了红霞，因为得到夸奖而单纯的害羞却遮掩不住高兴，祁武氏心下大为满意，接过话头道：“佑儿媳妇是做得不错，娘，不知道您还记不记得媳妇当年第一次给您布菜时是什么样的，媳妇记得可一清二楚的，手抖得一半的菜都撒在外面，当时都要急哭了，也就您心慈，一句都没有责备我，媳妇记着您的好呢！”
老夫人像是也记起了那个场景，一对比，佑儿媳妇还真是做得不错。
“行了，今天你这嘴是抹了蜜了，就知道哄我老婆子。”
话虽这么说，脸上的皱纹都却笑开了，二媳妇祁林氏不愿意看她专美于前，接了话题道：“可不是，大嫂今天真会哄人，做了婆婆的人就是不一样，精神都好了，娘，我当年进门时也没比侄媳妇差劲，您不能只记侄媳妇的好，把我的好全给忘了。”
“这个醋你也要吃，我什么时候忘了你过？”
华如初立在一边也不插话，看着她们一来一往的你拍句马屁，我给个甜枣，她们玩儿得挺高兴，她看得也挺高兴，忘了她吧，最好都不要记起了。
那几人倒确实是忘了她了，偏偏有人看不得她清静，硬是把她扯了进来，“娘，您刚才不是在表扬侄媳妇嘛，怎么又去夸大嫂二嫂了？”
华如初低着头装羞涩，一言不发。
老夫人回头看她一眼，笑，“你们就别臊她了，这脸都能当火炉子用了，佑儿媳妇，今儿你辛苦了，回去歇着吧，老太爷，佑儿难得休息两天，您就让他好好歇一歇，让他们小两口先回去吧。”
老太爷在两人之间扫了一眼，眼神难得的柔和了些许，“去吧。”
“孙儿告退。”
“孙媳妇告退。”
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第二十二章了解
“再让人做点吃的来。”跨门槛时，祁佑伸手扶了扶身边的人，边道。