平西侯颔首。
二夫人行个礼，然后由陈娇扶着朝马车走去，陆焕一直盯着陈娇的背影，希望表妹回头看他一眼，可陈娇始终没有回头。
待三人上了马车，陆煜也翻身上马，他奉父亲之命，要护送二叔一家去灵州。
陆焕非常羡慕兄长的差事，可惜表妹与兄长定了亲，怎么轮都轮不到他了。
能够随丈夫去外地赴任，不用再天天看婆婆的脸色，二夫人非常高兴，马车走出城门的那一刻，二夫人整个人都放松下来了，然后开始调侃外甥女：“你大表哥亲自送你过去，娇娇开心吗？”
陈娇低头，小声道：“舅母莫要取笑，大表哥又不是单单送我来的。”
二夫人点点外甥女的脑袋瓜，笑道：“傻丫头，当然是特意送你的，不然你舅舅又不是第一次出远门，还用侄子送？”
陈娇便装作难为情地扭头，不理舅母了。
二夫人觉得外甥女与侄子相处的机会太少了，一个冷冰冰的不会讨好姑娘，一个守礼地定亲后连二房的门都不往外迈，表兄妹一场，婚前熟络些，婚后更容易和睦。
走了一段路，二夫人挑开外甥女这边的窗帘。
陆煜就跟在娘俩的马车旁，正月天寒，他披了一件深色斗篷，侧脸俊美清冷。余光中窗帘挑开，陆煜下意识地转了过来，一眼就看到了挨窗而坐的未婚妻。小姑娘微微低着头，脸庞莹白娇嫩，长长的睫毛垂下来，似有拘谨之意。
挑帘的是二夫人，二夫人见侄子先盯着外甥女看，分明是很喜欢的，并非脸上表现出的那么淡漠，二夫人很欣慰，慈爱地问道：“云崖冷不冷，喝碗热茶吧？”
陆煜不冷，但，他想多看几眼车里的人。
“多谢婶母。”陆煜低声道，声音低沉平和，然后人也挨得马车更近了。
车里没有丫鬟，二夫人自然而然地使唤外甥女，笑道：“娇娇帮你大表哥倒碗茶。”
陈娇终于明白了舅母的良苦用心！
她脸红了几分，却不得不配合舅母的好心撮合，提起一直温着的茶壶，将青瓷茶碗倒了七分满。倒好了，陈娇小心翼翼地端着茶碗朝窗口凑去。窗帘已经被二夫人挂好了，今日天寒却无风，陈娇抬起眼帘，就看到了陆煜那张冷俊的脸。
陈娇不敢多看，还是觉得尴尬。
她先拒绝了陆煜的提亲，最后又不得不仰仗陆煜避开给刘恒当妾的命运。
陆煜是怎么想她的？
陈娇不知道，她就是不敢直视陆煜的脸。
“大表哥请喝茶。”陈娇慢慢地将茶碗送出车窗。
“多谢表妹。”陆煜单手来接茶碗，手指避开了陈娇的小手。
茶碗出手，陈娇身体放松了些。
陆煜连续喝了几口，茶水喝光了，再将茶碗还给陈娇。
陈娇还是垂着眼帘接了。
短短的几眼，陆煜看不出她在想什么，是依然不待见他，只是迫于形势不得不接受他这个未婚夫，还是因为别的缘故才要回避？
“外面风大，表妹放下窗帘罢。”陆煜低声提醒道。
陈娇点点头，抬手将窗帘放了下来。
表兄表妹都很客气守礼，二夫人坐在一旁笑，这会儿都矜持，等成婚了，还不是要睡一个被窝。
五日后，马车停在了灵州知府大宅前，前面是陆二爷以后处理政务的地方，后面两进是内宅。
安顿好后，陆煜要辞行，二夫人殷切地留他多住两晚。
陆煜道：“还是早日回去吧，免得太夫人、父亲担心。”
二夫人留不住他，只好同意。
陆煜却没有立即离开，看了眼后院的方向。
二夫人忽然懂了，马上吩咐丫鬟道：“世子要走了，你去请表小姐过来。”
丫鬟领命而去。
陆煜低声向婶母道谢。
二夫人笑容和蔼地提醒他：“你啊，从小最懂事了，什么都不用我们当长辈的操心，唯独在感情上太刻板了些，小姑娘们都喜欢被人哄着宠着，一会儿娇娇来了，你多说点好听的，不然总是冷冰冰的，娇娇都怕你。”
陆煜心中微动，她怕他吗？
不知为何，陆煜突然记起陈娇扇他的那一巴掌，扇得那么痛快，可不像怕他的样子。
回想屈指可数的几番相处，陆煜非常确定，这个表妹不是怕他，只是不喜欢而已。
他目光黯了黯。
她究竟喜欢什么样的男子？二弟四弟对她够殷勤了，也没见她动心。
思忖间，他听见婶母的声音：“娇娇，你大表哥要走了，我去找你舅舅，你先替我陪陪你大表哥。”
陈娇才走到堂屋门口，听见舅母这个拙劣的借口，她无奈又想笑。
二夫人才不管，领着丫鬟们都走了，出门时，还将外甥女身边的红杏拽了出去。
陆煜转过身，黑眸看着门外的陈娇。
陈娇尽量露出一个大方从容的笑，一边跨进去一边轻声询问道：“路途疲惫，大表哥怎么不逗留两日再走？”
陆煜看着她的裙摆道：“月底还要送琬琬进京。”
陈娇了然，见他站着一动不动，她又劝道：“大表哥先坐吧，舅舅舅母稍后就来。”
陆煜便坐在了主位左下首。
陈娇坐了他对面，气氛太尴尬，她不知道该说什么。
陆煜见她拘谨，眼睛一次都没有朝他这边看，他顿了顿，主动交待道：“我安排了两个暗卫保护表妹，今后表妹可放心随舅母出门，不必担忧。”
陈娇闻言，起身朝他福礼：“多谢大表哥。”她确实有点担心刘恒会追到灵州来，再抢她一次。
陆煜不喜她的客气，声音微冷：“此乃我分内之事，表妹无需多礼。”
分内之事，责无旁贷。
陈娇懂了，但还是感激陆煜的。
就在陈娇准备退回去重新坐下时，对面的男人突然站了起来，然后，朝她走来。
陆煜比她高了一头多，当他靠近，陈娇就只能看到他胸口，如泰山立于面前。
“你……”
“四月你及笄之时，我人在京城，无法赶来贺喜，礼物表妹先收下罢。”看着她不安颤动的浓密睫毛，陆煜从怀里取出一方一尺来长的扁平匣子，递了过来。
陈娇呆呆地看着那匣子。
陆煜居然知道她四月生辰，还像三表哥一样，提前准备了及笄礼。
愣了会儿，她才伸手接了，刚要道谢，陆煜突然转身，一言不发地走了，背影冷漠，步伐很大，似乎急于离开。
院子里传来舅舅舅母的声音，陈娇心里一慌，立即将匣子收进了袖中，再出去送陆煜。
“二叔婶母珍重。”骑在马上，陆煜再次朝陆二爷夫妻拱手，随即领着两个护卫出发了，一眼没看未婚妻。
陈娇习以为常，随舅母折回了后院。
二夫人还有事情要忙，陈娇回了自己的闺房，让红杏在外守着，陈娇走到内室，坐在床边，再拿出了陆煜送她的匣子。看匣子的大小，陈娇猜测，里面不是首饰，便是扇子等物。
打开匣盖，匣内铺着的黑色锦缎上，静静地躺着一支嵌红宝石的赤金凤簪。
簪子很漂亮，一看便知价值连城，但最吸引陈娇注意的是，赤金的簪身上似乎刻了字。
她举起簪子，凑近了看，刻字很小，连起来是：贺吾妻娇娇，及笄之喜。
吾妻娇娇……
想象陆煜一脸冰冷地唤她娇娇，陈娇莫名打了个激灵。
第86章
四月初，陆二爷夫妻收到了京城的喜讯，陆润不但金榜题名，还点了庶吉士，进翰林院学习。
陆二爷、二夫人都很高兴，将陈娇的及笄宴办得更热闹了。
陈娇在灵州结交了几位闺秀伙伴，不过也没有特别交心的，宴席过后，宾客散去，陈娇独坐闺房，又拿出了陆煜送她的那根簪子。
对着簪子，陈娇忍不住揣度陆煜对她的态度。
他提亲时，说的是责无旁贷，安排护卫给她，也说是分内之事。陆煜一直都是冷冰冰的一个人，帮过她几次，但从未流露出任何男女方面的好感，如果陆煜只送她一根簪子或是旁的礼物，那都是未婚夫的礼数，可这根簪子上的刻字，吾妻娇娇，又未免太亲昵了。
两人还没大婚，陆煜提前称她为“吾妻”，不合规矩啊，可若说这是陆煜的甜言蜜语，便说明陆煜对她有“责无旁贷”以外的感情。
会是这样吗？
陈娇忽的记起，陆煜将她从王府门前抱到马上后，曾牢牢握住她的手。
“谈不上连累，我有自己的私心。”
他说他捏造婚约，是因为有私心，这个私心，是喜欢？
陈娇的手指，无意识地划过金簪上的刻字，然后她轻轻地笑了。如果真如她猜测这般，那陆煜这个人，还真是深藏不露，就是不知他是何时对她动的心，又或者，她根本就是猜错了。无论如何，两人都要做夫妻了，陈娇会努力让陆煜对她情根深种。
端午时陆煜还在返回凉州的路上，平西侯府派管事往这边送了节礼，到了中秋，就是陆煜亲自来送了。
陈娇并不知道他会来，这日她正领着红杏在小花园里赏菊，二夫人身边的丫鬟忽然跑来了，笑盈盈地对她道：“表小姐，世子爷来送节礼了，夫人请您去前院呢。”
陈娇心跳就乱了一下。
红杏快速打量自家姑娘，陈娇今日穿了一件浅紫色绣兰花的小衫儿，底下一条白色长裙，十分家常的打扮，但也衬得她人比花娇。可红杏觉得，姑娘与世子爷大半年没见面了，这样的衣着不够惊艳。
“姑娘，咱们先回去换身衣裳吧。”红杏小声地劝道。
陈娇不想太刻意地打扮，至少不能让陆煜觉得她太想吸引他，毕竟她亲口说过不喜欢陆煜，突然态度大变，说是真心爱慕陆煜，人家也不会信。两人之间，适合循序渐进。
“就这样吧。”陈娇看眼二夫人的丫鬟，准备走了。
红杏咬咬唇，见姑娘头上只有一根白玉簪子，她瞅瞅旁边的菊花花圃，然后趁姑娘不注意，偷偷摘了一朵玫红色的掌心大小的八月菊。二夫人的丫鬟倒是看见了，两人相视一笑，心照不宣。
一主二仆不快不慢地来到了前院，再走几步就到堂屋门口了，红杏突然轻声叫住陈娇：“姑娘。”
陈娇回头。
红杏看眼她头上，笑道：“这里有片叶子，我帮姑娘摘下来。”
陈娇信以为真，微微低头。
红杏假装摘叶子，实则偷偷将那朵鲜妍的八月菊簪进了陈娇的乌发中。
玫红色的菊花鲜妍艳丽，与陈娇身上的浅紫色小衫儿交相辉映。
陈娇毫无察觉，到了门口，她轻轻地呼了口气，然后上前，转身。
二夫人坐在堂屋主位，看到外甥女的打扮，她满意地点点头，衣着低调，簪花又暗藏了姑娘家的小心思。
陆煜坐在二夫人左下首，门口光影一暗，他偏头看去，只瞧见一道纤细婀娜的影子，便马上收回视线，正襟危坐，速度之快，二夫人瞧过来时，都没发现任何端倪。
“舅母，大表哥。”陈娇先后朝二人行礼。
陆煜的视线落在她裙摆上的碎花刺绣上，看不见她的脸，只觉得她声音甜软，唤“大表哥”时特别好听。
他简单地“嗯”了声。
陈娇还是坐了他对面。
这两人，一个一脸清冷仿佛不认得对面的未婚妻，一个面颊微红，羞涩地垂着眼帘。
二夫人坐在中间，却莫名觉得甜。
二夫人向陆煜打听侯府的情况，聊了大概一刻钟，二夫人笑着道：“我去厨房看看，娇娇你带你大表哥去花园走走，上次你大表哥走得匆忙，都没来得及好好逛逛咱们这边。”
陈娇悄悄攥了攥帕子，舅母真是……
陆煜先起身送二夫人了，陈娇只好跟在后面，待二夫人走后，堂屋门口就剩了他们俩。
赶鸭子上架，陈娇只好招待未婚夫，低声问道：“大表哥要去花园吗，还是先回客房歇歇？”
身边没了长辈，陆煜这才朝未婚妻看来，看见她细细如新月的黛眉，看见她明亮水润的眼睛，看见她莹白细腻的肌肤，看见她樱桃般娇美的嘴唇，最后，陆煜的目光，落到了她发间那朵玫红色的菊花上。
打扮得这么素淡，偏偏又簪了一朵花，是，为了见他特意摘的吗？
“逛逛也好。”陆煜如此回答。
陈娇就加快一步，在前面领路了，眼里水色浮动。陪他赏花，当然尴尬，但总比陆煜真选择回客房休息、拒人千里的好。
红杏是唯一跟来的丫鬟，小丫头故意离得远远的，开心地望着主子们的背影。
这边的花园不大，一眼都能望到尽头，八月时节，花几乎都败了，只有菊花圃里五颜六色。
陈娇一边引着陆煜往那边走，一边闲聊道：“大表哥还是今天就回去吗？”
陆煜看着她侧脸道：“明早再走。”
陈娇点点头。
两人已经到了花圃前，旁边树下有张长椅，陆煜率先走到椅子前，道：“坐吧。”
陈娇便走过去，坐在了远离陆煜那一侧，两人中间还能再坐俩孩子。
陈娇是大家闺秀，让她招待任何女眷她都游刃有余，招待未婚夫，她做不来言笑晏晏，便低下头，手里轻轻攥着帕子，并不掩饰自己的局促。
陆煜也不知道该说什么，但总不能两个人都沉默。
“去年年底，你父亲被罢官了，你可知晓？”陆煜想到一个话题。
陈娇点头，舅舅跟她说过了，那样一个小人得到报应，陈娇只觉得痛快解气。
不过，生父被罢官，她也就没了官家小姐的名头，不怪太夫人、卫氏看不上她。
想了想，陈娇叹道：“大表哥，这门婚事，是我高攀了。”
陆煜皱眉。他提陈知府只是为了让她高兴，没想到她居然误会他在嫌弃她的家世。
他别开眼，对着花圃冷声道：“你本不喜我，碍于形势而嫁，倒是我委屈了你。”
这话冷飕飕的，仿佛寒冬一股强风，吹得陈娇全身都僵了。
“母亲早逝，父亲不慈，若不是舅舅舅母怜惜，我在这世上与孤女无异，大表哥天之骄子，任谁都会觉得是我高攀于你，大表哥何必冷嘲热讽？你若仍介怀去年拒婚之事，那我向你赔罪，是我有眼无珠行了吧？”
陈娇扭着头，一鼓作气地道。
陆煜抿紧了唇，他哪里冷嘲热讽了？是她自己说不喜欢他的。
他手指握拳，对着花圃苦思该如何回应。
陈娇只当他不想聊下去了，便噌地站了起来，背对他道：“大表哥慢坐，我先失陪了。”
说完，陈娇快步朝守在远处的红杏走去。
小姑娘脚步飞快，转眼走出好几步了，陆煜见了，下意识地叫道：“表妹！”
陈娇顿足，仍然背对着他。
秋风吹拂，她白色的裙摆轻轻摇曳，就像枝头最后一朵小花，随时可能会随风飞走。
陆煜叹了口气，明明是她先误会他的。
“我没有冷嘲热讽之意，若我措辞不当，我向表妹道歉。”陆煜走到她身后，看着她白皙的耳垂道。
陈娇也不想与他置气，有些事情既然避不过去，那就趁此机会说清楚。
陈娇转过来，直视他胸口道：“那大表哥是不满去年被我拒绝一事？”
陆煜沉默，他没有不满，至少现在没有，他只是不懂，自己哪里不招她待见了。
像是知道他在想什么，陈娇垂眸解释道：“大表哥向我提亲之前，你我说过的话屈指可数，每次见面，大表哥亦是冷脸相对，你分明对我无情，我又为何要对一个不喜欢我的表哥动心？因为你容貌俊美，因为你是侯府世子？我若真因这两条动心，大表哥就高兴了？”
陆煜哑口无言。
确实，提亲被她拒绝时，陆煜的愤怒便源于他的这些条件，外面那么多闺秀都倾慕于他，他自然而然地以为自己足以配得上表妹，她没有理由拒绝。
陈娇抬头，看了他一眼。
陆煜莫名尴尬，下意识回避她的目光。