虞湘左耳进右耳出，以玩累了为由，跑了。
在女儿这里得不到共鸣，谢氏转过来问儿子：“敬尧，你觉得陈姑娘怎么样？反正我看她病怏怏的就来气，一点都配不上子淳。”
虞敬尧摩挲着茶碗边沿，淡淡道：“是不配。”
谢氏与虞澜都笑了。
杜氏却哭了，对着陈娇的胳膊肘心疼地落泪。
陈娇反过来安抚她：“伯母别担心，郎中说我是轻伤，养半个月就好了。”
杜氏的眼泪根本止不住，握着陈娇的小手道：“你长这么大，我一次都没让你摔过。”
陈娇不知道该说什么了。
被虞敬尧欺负，陈娇有想过要不要告诉杜氏，然后一家人搬出去，但现在，看着杜氏软绵绵只知道哭的样子，陈娇觉得，她真敢说出真相，杜氏还不吓死。而且，杜氏虽然疼她，可再疼也比不过亲儿子的前程吧？他们一家无家可归了，离了虞家，谢晋去哪里读书备考？就连她与杜氏的银子，也都是虞家给的。
再有，陈娇很清楚，虞敬尧是个见色起意的奸商，杜氏、谢晋不知道啊，母子俩误会是她先勾引虞敬尧的怎么办？
陈娇不敢赌，不敢将杜氏这个唯一疼她的人也推到敌对面，她只能靠自己。
“娘，我可以进来了吗？”门外传来了谢晋的声音。
杜氏连忙擦掉眼泪，帮陈娇整理好衣衫后，道：“进来吧。”
陈娇、谢晋都是杜氏一把拉扯大的，两个孩子青梅竹马，又是未婚夫妻的关系，现在陈娇受伤，儿子来探望是理所应当，而且，据杜氏的观察，俩孩子从来都是规规矩矩的，没有做过任何亲近的举动，长大后小手都没牵过。
为了方便二人交心，杜氏先出去了。
陈娇靠在床上，面无表情地看着谢晋靠近，谢晋，这个前世嫌贫爱富想悔婚、更有谋害她性命嫌疑的负心汉。
谢晋被陈娇的疏离冷漠的眼神惊到了，他疑惑地问：“娇妹，你怎么这么看我？”
陈娇很烦，低头不说话。
谢晋坐在刚刚母亲所坐的位置，看看陈娇搭在腿上的手，他柔声道：“是不是很疼？”
陈娇扭过头，道：“我困了，现在不想说话，你走吧。”
谢晋愣愣地看着她，认识这么久，娇妹第一次这样对他。
“娇妹，你到底怎么了，是怪我没有陪你去赏花？”谢晋猜测道，想到这里，他也很自责，如果他去了，一直守在娇妹身边，她或许就不会摔跤受伤。
“娇妹，我错了，下次你想出门，我肯定陪你。”谢晋诚心地道歉。
陈娇看了他一眼。
外面有条叫虞敬尧的狼，她要不要再给谢晋一次机会？原身病怏怏的，争不过虞澜，她现在不病了，又有原身没有的国公府贵女的见识与才学，能与谢晋探讨学问，也能与他风花雪月，怎么都比一个商家女强吧？
念头刚起，陈娇忽然意识到，此时的她只是个孤女，有才有貌又如何，谢晋最需要的，是财。
“我真累了，你走吧。”陈娇闭上了眼睛，也放弃了挽回谢晋的打算。谢晋需要仰仗虞敬尧，虞敬尧真要抢她，谢晋绝不是虞敬尧的对手。
谢晋看着未婚妻冷漠的脸，突然一阵心虚，难道，娇妹知道他陪虞澜赏花了？
谢晋心情复杂地走了。
杜氏又来照顾陈娇，一直到夜里，杜氏才回房去了。
陈娇懒懒地躺在床上，脑海里各种盘算。
双儿走了过来，犹豫片刻，她怯怯地将藏在背后的匣子拿了出来，递给陈娇。
陈娇狐疑地看着她。
双儿不敢看她，红着脸，吞吞吐吐地道：“姑娘，这是，这是虞爷叫我转交给您的。”
陈娇闻言，全身的血都凉了。
虞敬尧那混蛋，居然胆大包天收买了她身边的丫鬟！
“打开。”气愤过后，陈娇冷声道。
双儿赶紧打开了匣子。
陈娇低头，看见匣子里的红缎上，摆着一只白玉狐狸，狐狸举着一只爪子舔，憨态可掬。
陈娇笑了下，然后取出玉狐狸，再狠狠往地上一摔！
呸，有钱了不起啊？一只破狐狸，她不稀罕！
病西施突然发作，双儿吓得双腿一软，扑通就跪地上了，磕头哭道：“姑娘别气，我也是逼不得已，虞爷说了，我敢不听他差遣，或是说漏嘴，他就把我卖到窑子里去，姑娘，我真不是故意帮外人欺负你啊……”
陈娇气得不是双儿，喘了片刻，她看着双儿道：“好了，我不怪你，你也不用为难，将东西装好，退回去便是。”
双儿害怕，哆嗦着问：“虞爷见了，会不会卖了我？”
陈娇怒极而笑：“不会，卖了你，他还得再费一份心。”
第32章
第二天，双儿偷偷摸摸地去了虞敬尧的正院，再战战兢兢地将匣子呈到虞敬尧面前，可怜的小丫鬟，虞敬尧还没看她，她捧着匣子的双手就开始抖了。
虞敬尧拨开匣盖，看到了里面碎成渣的玉狐狸。
虞敬尧笑了，这只小狐狸，看着病娇娇的，脾气还挺大。
收回手，虞敬尧靠到椅背上，问双儿：“你家姑娘看到礼物，可说了什么？”
双儿偷看他一眼，见虞敬尧不像很生气的样子，她松了口气，低头道：“姑娘只叫我还回来，没说什么。”
虞敬尧食指敲了敲膝盖，又问：“昨日谢晋去看她，两人待了多久？”
双儿抿唇，不敢透露主子的秘密，但她真的怕虞家这位家主。
脑袋垂得更低，双儿如实道：“公子，公子去内室陪姑娘坐了会儿，说了什么我听不见，不过公子很快就出来了。”
谢晋居然能进她的内室？
虞敬尧冷笑，想起自己被她耍心眼赶出去的情形了。
“下去吧。”
双儿走后，虞敬尧自己坐了会儿，叫了心腹小厮刘喜来问话：“昨日谢晋有何动静？”
刘喜看眼主子，犹豫了下。
虞敬尧皱眉：“说。”
刘喜咳了咳，这才道：“谢公子起初一直在客房读书，后来，后来三姑娘去找谢公子了，两人在屋里待了会儿，又同去花园赏花了。”刘喜觉得，三姑娘似乎对谢晋有那么点意思，可这话，他不敢当着主子说出来。
三妹喜欢谢晋？
虞敬尧想了想，叫刘喜继续盯着谢晋的一举一动。
陈娇在屋里休养了半个月，杜氏怕她吹风影响伤口愈合，都不许陈娇出门，娘俩一起在屋里待着，陈娇看书，杜氏就做些针线。
陈娇脖子上的红痕最先消了，跟着身上的划伤结痂也掉了，露出新长出的粉色肌肤。杜氏请了郎中来看，郎中保证不会留疤，杜氏才放心。
陈娇养伤期间，虞湘看她看得最勤，虞澜只来过两次，倒是谢晋，每天都会过来小坐片刻，哪怕陈娇对他非常冷淡，谢晋也不在乎，一口一个“娇妹”，听得陈娇堵得慌。
不过，这半个月陈娇也不是没有收获。
陈娇想到了一个离开杜氏母子、离开虞家的法子。首先，她要利用手里的五十两银子，去城里赁个小铺面做生意，不求赚大钱，能赚点养活自己就行。然后，等到谢晋中举，提出要娶虞澜的时候，陈娇再送个顺水人情，与谢晋一起求杜氏答应，这般，她既不用伤杜氏的心，又不用背负主动悔婚的罪名。一旦没了婚约，她也就不用跟杜氏住了，立即就可以搬出去，离虞敬尧远远的。
这日，虞湘来找她玩，陈娇单独对她道：“四姑娘，我想去扬州城逛逛，你可以陪我去吗？”
陈娇特别感激虞家还有个单纯可爱的虞湘，不然她在这边的日子是真没法混了。
虞湘本身就是个好玩的，陈娇想出门，她当然愿意陪着。
陈娇道：“咱们最好换上男装，免得走在街上被人议论。”
虞湘笑：“我是不怕的，陈姐姐长得太美才需要乔装下。”
陈娇捏了捏她粉嘟嘟的脸蛋：“你长得也很美啊，不要老是妄自菲薄。”虞澜是美艳型的，虞湘甜美可人，姐妹俩各有千秋。
“只是，咱们要怎么跟太太说？”陈娇最担心的是这个。
虞湘一点都不担心，马上道：“咱们偷偷出去，大不了回来了我挨我娘一顿数落。”
谢氏对两个女儿的管教并不严格，家里也没有太多的规矩，所以虞湘胆子很大。
陈娇想到请示谢氏的结果可能会出不了门，就同意了虞湘的办法。
虞湘那里有男装，她与陈娇身高相仿，只是陈娇太苗条了，穿上虞湘的衣裳松松垮垮的，改衣裳又耽搁了一日。一切都准备好了，虞湘假装邀请陈娇去花园里玩，然后两人拐去虞湘那边偷偷换了男装，再朝虞家西门溜去。
守门婆子再三劝说虞湘去请示太太，被虞湘塞了一角碎银再加上言辞恐吓，守门婆子终于放行了。
虞湘、陈娇以及丫鬟朱桃，像三只小麻雀般飞出了虞家大宅。
虞湘对扬州城十分熟悉，先带陈娇去了扬州城的东桥巷，东桥巷两侧全是酒楼、饭馆、美食小摊，是扬州百姓最喜欢来逛的地方，有卖小笼包、烧饼的，有卖四喜丸子、粉丝汤的，光是这些小吃，就让人眼花缭乱。
“来碗牛肉汤吧，我好久没吃了。”逛累了，虞湘拉着陈娇进了旁边一家小饭馆。
这时候客人不多，饭馆里很安静，等老板炖汤的时候，陈娇小声问虞湘：“四姑娘，我想赁个铺子做小生意，你觉得我开什么铺子合适？”
虞湘吃了一惊，奇道：“陈姐姐为何要开铺子？”
陈娇低头，难为情地道：“伯母、谢大哥与你们是亲戚，住在你家没什么，我终究是个外人，一直靠你们接济挺不好意思的，就想自己做点生意。”
虞湘自然说了一堆叫她不用多想的话，后来看陈娇真的很想自力更生，虞湘摸着下巴认真思索片刻，忽的笑道：“要我说啊，扬州人都爱吃，陈姐姐开个小吃铺子好了，卖小笼包、粽子这些，生意差不了，不过陈姐姐得雇个手艺好的师傅，同样是小笼包，不同人做出来的，味道也差远了。”
陈娇觉得这主意可行，小吃铺子，需要的本钱应该也不多。
虞湘挺兴奋的，吃完牛肉汤，就拉着陈娇沿街逛了起来，看看有没有要出赁的铺子。
东桥巷是一条笔直的巷子，巷子中间又有岔路，好的地段人人争抢，没有空余，倒是一条朝南的分巷，有个小铺子要租出去，铺面不大，里面摆放蒸笼，外面朝街摆个摊，也就能做做小笼包、粽子的生意了。
就这样，铺子主人还要一年五两银子的租钱。
陈娇有备而来，带了银子，一口气跟铺子主人签了三年的契，三年，应该足够她找个新夫君了。
“现在就差一个管店师傅了。”坐在简陋的小铺子里，虞湘摸着下巴道。
陈娇写了一张招伙计的告示，贴在了门板上。
“这样太不起眼了。”虞湘觉得不妥。
陈娇自然也知道，但她人力有限，想不到别的办法。
回家路上，虞湘想到一个主意：“李嬷嬷他们一家都是做菜的，兴许认识擅长做小笼包的人，我叫李嬷嬷帮忙留意留意。”李嬷嬷是虞家的厨娘。
陈娇再次向虞湘道谢。
赶在晌午前，三女偷偷地溜进了虞家西门。
“我娘有找我吗？”虞湘问守门婆子。
守门婆子摇摇头，喜道：“巧了，吴太太家里打牌三缺一，请了太太去，好像还没回来呢。”
虞湘一乐，赶紧领着陈娇往里走。
才拐弯，迎面就撞上了一个高大的男人。
虞湘先是一惊，跟着嘿嘿笑了：“大哥啊，今日你没出门？”
虞敬尧扫眼妹妹，目光移到了旁边的陈娇身上。
陈娇早将脸偏过去了，抿着嘴。
她穿的是一件青色的圆领袍子，如果说衣裳是青草，她就是草丛里冒出来的一朵水灵灵嫩生生的小白花，虞敬尧第一眼就看向了她右边的脖子，白皙如玉，早已没了红痕或紫色药膏。看着那嫩嫩的脖子，虞敬尧有点渴，上次过于匆忙，他都没来得及细品。
“穿成这样，去哪疯了？”虞敬尧审问妹妹。
陈娇的铺子是开定了，以后她可能经常出门，反正掩饰不住，她也没要求虞湘替自己保守秘密。
这会儿虞湘就得意道：“我帮陈姐姐赁了一个铺子，陈姐姐就要做小吃生意了。”
虞敬尧意外地看向陈娇。
陈娇朝他行礼，垂眸道：“我出门许久，伯母肯定很担心，虞爷与四姑娘慢谈，我先回去了。”
虞敬尧“嗯”了声。
陈娇快速离去。
杜氏确实在担心陈娇，见陈娇穿着男装回来，杜氏惊讶极了。
陈娇请杜氏落座，平静地说出了自己做生意的打算，理由与她同虞湘说的一样。
杜氏其实没什么主见，陈娇一心做生意，她就同意了，只是担心陈娇辛苦。
陈娇笑道：“起初几日可能辛苦些，等我招了看店师傅，我就不用出门了，每个月收账就行。”
杜氏放了心，再看看陈娇，她叹道：“都怪你伯父当年草率出门，不然咱们也不必寄人篱下。”
她手里是有五十两银子了，但银子是谢氏给她的，她总不能前脚拿了人家的银子，后脚就提出搬出去另住。
陈娇敷衍了几句，回房休息去了。
双儿服侍她更衣，看看镜子中的姑娘，双儿担忧地说了一件事：“姑娘，你出门不久，三姑娘去前院找公子了，好像是请教公子学问。”
虞澜勾搭谢晋，陈娇并不意外，她更好奇双儿从哪里得到的消息。
双儿低头，坦白道：“刘管事派灵芝告诉我的。”
陈娇不用猜也知道，刘管事、灵芝都是虞敬尧的人。
这么看来，虞敬尧是支持谢晋与虞澜在一起的，所以不介意拿此事来刺激她？
陈娇很看不上虞家人的做派，虽然虞澜与谢晋是远亲，但表姑侄就是表姑侄，太乱规矩了。
吃完午饭，陈娇躺在床上歇晌，上午走了那么多路，她好累。
睡着睡着，床板突然往下沉了沉，陈娇迷迷糊糊睁开眼睛，惊见旁边坐着一个人！
瞳仁猛缩，陈娇下意识抓起被子挡住了胸口。
虞敬尧没那么急色，稳稳地坐着，他闲聊似的问：“为何要开铺子？”
陈娇的胸口，高高地起伏起来，恨得！
光天化日，虞敬尧擅闯她的闺房，他眼里到底有没有王法了？
“出去。”她绷着脸斥道。
虞敬尧一动不动，一副“我不走你又奈我何”的无赖模样。
陈娇又恨，又有一种深深的无力感。
“你敢碰我，我就死在你面前。”赶不走他，陈娇抬眼，厌恶无比地看着虞敬尧道。
虞敬尧挑眉，看眼她的脖子，问：“我已经碰过了，你还不是好好地活着。”
陈娇咬牙切齿。
虞敬尧再次问：“为何要开铺子，你想要钱，千两万两，随你开口。”
陈娇怒道：“你马上走！”他把她当什么，青楼里的头牌，随他报价？
虞敬尧依然不动，无情地提醒她：“你以为你守着清白，就能嫁给你的未婚夫？”
陈娇讽刺道：“若我给了你，你便会娶我吗？”
虞敬尧没说话。
陈娇就知道，谢晋娶虞澜是为了财，虞敬尧还有位知府准岳父呢，官商勾结，虞敬尧会为了她一个孤女，白白得罪扬州知府？归根结底，虞敬尧就是个色胚子小人，与贪慕虞家家财的谢晋没什么区别。
“出去。”陈娇再次斥道。
虞敬尧蛊惑地告诉她：“做我的姨娘，不比嫁给他人做正妻差。”
他在承诺，他会给她名分。
陈娇只是笑，笑里带着怒火：“你以为我稀罕当你的姨娘？我宁可嫁给养猪的农夫，也绝不……”
说到这里，陈娇突然哽咽，有个她努力不去回忆的人，毫无预兆地闯进了脑海。
愤怒到极点的小女人，忽然泪落满面，转过去裹紧被子压抑的哭了出来。
被她再三拒绝的虞敬尧，本来也生了气，可看着小女人颤抖的单薄肩膀，虞敬尧竟不忍再逼她。