“何况，皇上根本就无意于姐姐，姐姐心里也是清楚的。姐姐又何必费尽心机去强求一份本不属于自己的感情？不如早早抽身，还可为自己留一片清平之地。”
“我…”
“姐姐，此时回头，还来得及。”刘白玉恳切地握住金凤的手。
金凤好不容易等到她说完，忍不住感慨了一句：“白玉，当初没有让你当皇后，真是可惜了。”
她瞅着刘白玉脸上微微变色，又笑道：“可惜，你未免太看得起我，也未免太看得起你自己了。”
“此话怎讲？”
“你究竟是腊月初七生的还是腊月十一生的，我不在乎。可是你敢说，你的所作所为丝毫无愧于心么？我虽然不如你漂亮、有才情，可是我心里清楚自己是个什么东西。我不以为我能成为父亲的助力或是绊脚石，我也不认为我必须牺牲自己来成全什么大义。我所做的一切，都无愧于我的本心。”金凤宁静地看向刘白玉，“现在，轮到我问你了，白玉妹妹。你知道你自己想要的是什么，可是你真的能确定那就是对的么？”
“我能确定。”刘白玉挺了挺胸口。
“你能确定，为了莫须有的仇恨背弃养育了你十年的刘家，是对的么？你能确定，你煞费苦心地当上了深宫里一个永远无法再见天日的妃子，这就是对的么？”
刘白玉不语了。她眼睛里闪耀着一种犀利的光芒。
“姐姐，你真是病入膏肓了。”
她收回了为金凤舒缓呼吸的手。
“我原本还有些同情你的，现在不了。姐姐，你和你的父亲，和你全家人，会得到报应的。多行不义必自毙，我们走着瞧。”
她的眼神在金凤手腕上飘了一下，扯出一个并不太友善的笑：“姐姐，上回皇上拿了两个镯子送给我，我留了一个玉镯。另一个木镯，皇上见我不喜欢，便拿回去了。我原以为皇上赏给了哪个宫人，却不料，到了你的手里。”她深深地睇了金凤一眼，“好好戴着吧。”
金凤的呼吸又沉重起来。
刘白玉站起身来，优雅地抚了抚鬓发，翩然出了房间。
皇后娘娘的寝室里再度爆发出一阵山崩地裂的剧咳。
风月见刘白玉离开，慌忙冲了进来，一边为金凤抚着胸口一边送了一碗茶水到她嘴边：
“娘娘，这又是怎么了？自家妹妹来探视，怎么反而咳得更厉害了？”
金凤虚弱地喘息着，眼神却落在刘白玉送来的八宝桂圆粥上。
“娘娘，要喝么？”风月询问。
金凤摇摇头。
“不，倒掉。”
她知道自今日起，刘白玉已经彻彻底底地将她当做敌人。
养了几日病，宫外传来消息，拢月王爷回来了。
金凤捧着脑袋思索了很久，拢月王爷什么时候走的？印象中这位皇叔总是神龙见首不见尾，说走就走说回来就回来。
段拢月云游了一圈回京城后的第一件事情必定是回王府睡上三天。可是这一回，听说金凤病了，段拢月当下急赶进宫来探视金凤。
金凤身子略好了一些，于是穿戴妥当在大殿中迎接段拢月。
未几，段拢月摇着扇子笑眯眯地走进来：“啊哟哟，侄媳妇，好久不见。”他走近一些，将扇子刷地合上，朗月春风一样行了个优雅的礼：“参见皇后娘娘。”
“皇叔免礼。”金凤微笑着将他搀起来。
段拢月将一把扇子也扇得虎虎生风：“多谢侄媳妇！”
金凤在段拢月的扇底风中脸色发青，她瞄了一眼殿中旺盛燃烧的火盆：“皇叔，这隆冬腊月…”
段拢月笑道：“不碍的，微臣身体极好。”
金凤默然了。
“皇叔，您不是来探病的么？”
段拢月瞧了瞧手中的扇子，猛然敲了一下自己的脑袋：“啊哟哟，是微臣失礼了。娘娘还在病中呢！该打，该打。”他忙将扇子合起来，“娘娘请恕罪。”
金凤笑道：“不碍的。”
段拢月再看看自己的扇子，索性把扇子递到金凤面前：“微臣就将这扇子送给皇后娘娘作为赔礼，如何？”
“这扇子…”
“这扇子是微臣在蜀中结识的一位书画大家所画，画的是千里昆仑。送给娘娘赏玩。”说起自己的扇子，段拢月就滔滔不绝起来。“说起那位书画大家啊，他乃是吴道子的第十代传人，传说他出世的时候手里就攥着一支画笔…”
见段拢月说得神乎其神，金凤便展开那扇子，不过展开了一半，那巍峨山脉，苍凉雪峰就这样汹涌地灌进她的眼帘。
“皇叔，您去过昆仑么？”
“自然去过！说起昆仑啊，我一年前去的时候正值大雪封山，被困在其中一座山上…”
“昆仑离京城有多远？”
“这要看怎么去了，走路的话，至少也要走上一年。”
“这么远。皇叔真的去过？”
段拢月仿佛受了极大的伤害一样：“怎么，难道微臣还会骗你不成？”
他瞅着金凤脸上如痴如醉的神情，笑了：“走遍名山大川，是微臣平生第一大夙愿。男儿志在四方，女儿其实也是一样。娘娘可曾想过要去昆仑？”
“太远了…”
“远怕什么？”段拢月激昂起来，“路远方可显一片赤诚之心。”
金凤面有难色，道：“本宫…还是从京郊的终南山开始好了。”
“…”段拢月脸色发黑，“娘娘，您的志向就只有这么一点点么？”
金凤闻言，沉默了一阵，道：“皇叔该知道，像本宫这样的人，一生能够去一次终南山，已经很不容易了。”
段拢月愕然，这才想起对方的身份。他尝试说些什么来补救，却什么也说不出来。
半晌，他嘿嘿笑道：“侄媳妇，终南山也算是名山哪，呵呵，呵呵…”见金凤脸上多出一丝笑意，他又道：“说起来，皇帝上元节要微服出宫去逛灯市，侄媳妇不妨一起去？”
“逛灯市？”金凤讶异，“皇上一个人？”
“自然不是，还有云重和你家的白玉小才女。皇帝近来心情烦闷，云重便力邀他去散散心，恰好白玉小才女也在，便约了一起去了。”
“怎么，你不知道？”段拢月挑眉，他原以为是金凤身子不适，这才不愿出去的。
金凤脸上有少许的黯然。
段拢月有些尴尬：“阿哟哟，微臣真是老了。你看看，连眼角的鱼尾纹都出来…”他凑近金凤：“侄媳妇，一块儿去吧，不瞒你说，我老人家就是为了这个赶回来的。三年没有在京城过上元节了，我老人家对京城的灯市真是十分想念呢。”
金凤咧嘴：“好，本宫也有许多年没去过灯市了。”
去年今日此市中
金凤小的时候，年年都要随永福去逛上元灯市。天子脚下的老百姓一到逢年过节就格外爱闹腾，年年都会引进些个偏僻的玩意儿，这年扎草人拜紫姑，那年又搭天桥走百病。有一年金凤拜紫姑，靠在紫姑脚下眼泪一把鼻涕一把地说她娘如何如何不给她买糖吃，一不小心把旁边烤红薯的炉子给踢翻了，紫姑烧成了黑姑。
不过，不论主打什么新鲜玩意儿，花灯始终是不变的。从正月十三到正月十七，连开五日灯市，体面人家的女儿，往常是不能出来见人的，只有在这五天才可出门观灯。少女们换上整齐的窄袖小襦，留仙裙从腰上流下脚腕，遮住脚尖。寻一把松丝的团扇遮了半张脸，在灯市的辉煌灯火下隐隐可见里面殷红的一张小口弯弯如月牙儿。
猜灯谜一向是金凤的强项，因为猜对了灯谜，守摊的大姑会从盒子里抠一块硕大的龙须糖，塞在金凤手里，足够她舔上一个时辰。
想到那些牵着母亲的手逛灯市的孩提岁月，金凤心里似乎有浓稠的蜜汁缓缓流动。
回顾入宫这些年，并没有什么特别不开心的事情，她却忽然觉得心里空落落的。想必就是少了像这样过节一般的心情吧？过去六年，一眼望过去，都是自己一个人，陀螺一样，有人抽便转两转，没人理便躲在角落里发霉。
也忒没意思。
金凤决定好好过这个上元节。
正月十五，月上柳梢头，人约在朝阳门后。
刘白玉穿着翠袖白裙，外头套了件浅黛色的毛边斗篷，脸上两片晶莹的胭脂，煞是好看，段云嶂和段云重两兄弟盯了她一会儿，都有些发怔。
段云重挠着头笑：“皇叔怎么还不来？”
话音刚落，远远地便传来个声音：“这不是来了么。”段拢月一袭儒衫，玉冠束发，朗朗中年，无限风流地飘过来了。只是旁边跟了个小黑胖，多少有些煞风景。
“皇嫂？”段云重愣了。
余下两人也都脸上变色。
段云嶂看了她一会儿，轻轻道：“你怎么来了？病不是还没好么？”
金凤好整以暇地弯下膝盖行了个礼，唇边的笑容春风一般天然：“谢皇上惦念。臣妾的身子已经好得差不多了，正想去凑一凑热闹。”
段云嶂有片刻的沉默。
“怎么，皇上不愿臣妾同行么？”金凤斜着眼睛。
段云嶂道：“皇后身子方便，就一起去游玩一番吧，权当散心。”言罢，他也不理旁人，转身便朝城门外走去。刘白玉和段云重看了金凤一眼，也都快步跟上，后头两个小便服的太监并排走着，小短腿跑得飞快。
金凤瞅着自己的裙角，似乎有些失落。
“呃，侄媳妇…”
“皇叔，我今天好看么？”金凤突然问。
段拢月愣了一下，而后细细打量了金凤一番，笑道：“好看，好看得很。”看来即便是黑胖，也是有爱美之心的。金凤今日明显是用心打扮过，她一身的粉蓝色小碎花，白色的裙裾上绣了蓝边，简单地梳了两把小辫儿，中间以蓝色丝线搭配。她虽然腰身圆润，线条却很凸出，加上这身打扮，正宗一个民间少女。可是眉宇间透着一股爽朗和通达的气息，却又不是民间女子能赶得上的了。
段拢月心中不由得有些感慨，虽然黑了些胖了些，金凤的样貌还算是齐整的。倘若她只是个普通的民间女子，不会有人对她的相貌如此挑剔。只是此刻他无法想象一个不是皇后的金凤，她已经和这后宫融为一体了，就像天生就是皇后一样。
前儿个，太后娘娘还在段拢月面前感慨了一番岁月流逝容颜易老，大概是指望他说些好听话来安慰一下她。只可惜太后娘娘忘了拢月王爷哪壶不开提哪壶的小爱好，硬生生被气了个脸红脖子粗。不过气则气矣，她倒也并没有像从前一样拍桌子撕扇子拿物件撒气。这些年来，太后娘娘忧心的事情少了，性子也轻快了许多，这给拢月王爷习惯性地惹恼她增加了不小的挑战。
黑胖皇后带给这皇宫的改变，似乎并不比皇宫带给黑胖皇后的改变要少。
“我也觉得挺好看的。”金凤略有些羞涩地一笑。风月花了一个时辰，勉强把她凸出的小腹束起来了，对镜一照，发觉自己褪下了那些锦衣玉服，打扮得素朴一点居然还是可以看的。
段拢月叹息，这小黑胖，明明不得不处理二十七岁的妇人才需要处理的境况，却又很努力地照着一个十七岁少女的方式让自己快活。
全京城的人仿佛都在这个晚上涌到大街上来了，街道两侧齐整地挂着各式各样的的花灯，灯中的烛火温柔地炙烤着人流中每个行人的脸颊。金凤等一群人就在这人流中慢吞吞地行进着，横竖是为了凑热闹，倒也并不着急。
段云嶂一径地往前走，也不看别人，刘白玉也是纤纤徐行，偶尔含情脉脉瞟一眼段云嶂，并不做声。金凤两只眼睛瞪得圆圆的只顾东张西望，而段拢月则握着把扇子笑呵呵地关注着众人脸上的表情，只有段云重，瞧瞧这个，瞧瞧那个，闷得发慌。
走至街中，段云重终于忍不住了，当街大叫一声：“鱼灯！”脚下丝毫不停便冲到西侧一盏鲤鱼灯下。但见那鲤鱼灯红澄澄的一团，身子有两尺长，鱼眼睛就有一尺宽，喜庆得很。灯下坠了一张小小的纸片，段云重伸手拿到面前一看，是一张灯谜。
鲤鱼灯后一个富态的妇人笑道：“这位小公子要猜灯谜么？猜中了可得小妇人自家做的花生糖一块。”
段云重觉得有趣，便回头招手：“大哥，过来猜灯谜！”
段云嶂走过来，瞥了一眼那鲤鱼灯，笑道：“你要吃花生糖，去买就是了。”
金凤不以为然：“买来的怎比得上赢来的好吃？灯谜的趣致就在这里了。”
段云重连忙点头称是，又道：“我们有白玉小才女在，什么灯谜不都是迎刃而解么？来来来，白玉，看看这一个该如何解。”
刘白玉被他逗得发笑，便认真凑上去看了一眼，那纸片上写着：幼而无父。打一食物。
众人的目光集中在刘白玉身上，但见她将细长的眉毛轻轻拧起来，若有所思，却始终不说话。
半晌，段云嶂笑了：“你若给她一个诗谜，很快就解出来了。叫白玉去猜食物，岂不是用篆刀杀猪么？这谜不如交给黑胖，她一定解得快。”
金凤从鼻子里哼笑两声，腹诽：合着我就是那杀猪刀…
段拢月在一旁挑眉道：“白玉解不了的谜，黑胖如何能解？我不信。”
段云嶂看他一眼：“您别不信，这谜还只有黑胖能解。”
段拢月咳了一声：“皇…侄儿，可敢打赌？”
“打赌又何妨。”
“怎么个赌法？”
“随您的意。”
金凤叹气：“不就是一个灯谜么？”她刷地把那纸片从灯笼上薅下来，扫了一眼，凑过去向那富态大婶小声说了句什么，富态大婶哈哈一笑：“小姑娘猜得不错！”便从旁边的篮子里摸了一块纸包的花生糖，放在金凤手里。
金凤将那花生糖好好地收进腰包里，转身十分不屑地看了段云嶂和段拢月各一眼，道：“我去找找看有没有送龙须糖的。”于是从两人中间大踏步地走了。
两人对视一眼，都觉得自己有些无聊。
段云嶂抹一把脸：“我看出来了，她今天就是来混吃混喝的。”他就说小黑胖怎么会有这么好的兴致，硬要来逛灯市，感情是冲着吃食来的。
段云重哎哎叫着跟上去：“嫂子，你还没说谜底是什么？”
金凤摸了摸腰包，到底忍不住诱惑，于是将那花生糖拿出来掰了小半边，放进嘴里，又将剩下的包好放回去。见段云重如此问，她囫囵着答了一句：“瓜子。”
“瓜子？”三个姓段的男人都张着嘴：“为什么是瓜子？”
身后刘白玉幽幽道：“幼而无父，是为孤。孤字拆开，便是瓜子二字。”
金凤口里卡着花生糖，便摊了摊手以示赞同，转身去猜别家灯谜去了，不一会儿便斩获了杏仁糕两块，牙糖一块。段拢月和段云重见状，自然都紧跟在她身后。
段云嶂心里觉得好笑，又有些无奈，摇头笑了一下，便要跟上去，却发觉自己的袖缘被轻轻牵住。
蓦然处灯火阑珊
段云嶂低头，发觉自己的袖缘被一只白玉柔荑牵住。他怔然抬头，正看见刘白玉楚楚可怜的花容。
“皇上…”刘白玉红唇微启，欲说什么。
段云嶂心中一动，连忙道：“在此处不可如此唤我。你若愿意，可以唤我一声‘云嶂哥哥’。”
“是。云嶂哥哥。”刘白玉感激地一笑，“白玉方才见月老庙前有人在卖字画，想去看一看。云嶂哥哥可否陪白玉一道去？”
段云嶂看了看前方，黑胖和他的一叔一弟已经在人群中消失不见了。他略有些怅然，面上依然笑道：“好。”
刘白玉将手缩回毛边斗篷里，低着头转身朝月老庙走去，段云嶂走在她身边，偶尔为她阻挡一下行人的碰撞，心里升起一股莫名的滋味。两个小太监跟在身后，自然是默默随行。
周围人生嘈杂，两人却都一声不吭。刘白玉只觉得世上仿佛只剩下自己和段云嶂两个人，心中欣喜不自胜。二人在宫中虽然也常常两两相对，却从未有过像此刻这样的情境，沉默中蕴含着浓情蜜意，仿佛有什么东西蓄势待发。
“云嶂哥哥，你…是不是讨厌白玉？”刘白玉蓦然淡淡地说了一句。
段云嶂有些吃惊：“何出此言？”
“云嶂哥哥走到这一步，已经和威国公势如水火了。白玉是威国公的侄女，云嶂哥哥怎会不讨厌？”
“…此言差矣。”段云嶂有些头痛，“你和威国公那一家子是不同的，我看得清楚。何况威国公对你也并不友善。”
“那么云嶂哥哥并不讨厌白玉了？”
“不讨厌。”
“那么云嶂哥哥为何要答应金凤姐姐，永不立白玉为妃？”
段云嶂一呆，复而苦笑。刘白玉这招以退为进，用得真是妙极。
“白玉，很多事情，你是不懂的。”他拿出十分经典的男人糊弄女人的一招。
然而刘白玉却不是普通的女人：“不是白玉不懂，是你不肯说。云嶂哥哥，其实你不说白玉也知道，是金凤姐姐以死相逼，你才不得不答应的，是不是？”
“…哈？”段云嶂的脚步顿住，神情与金凤初听到此话时如出一辙。“这是谁在胡说八道？”