李小暖暗暗舒了口气，点头答应道：“嗯，我听母亲的，母亲，”
李小暖仿佛想起什么来，拧着眉头，低声说道：
“前一阵子，冬至家宴上，絮仪……到底过于拘谨了，回来我就细问了绣春院的几个管事婆子，她平时竟什么也不学的，这样……往后大了，总要嫁人，这样嫁出去，到底伤了咱们府上的脸面，要不，让她跟着魏嬷嬷，好好学学针线，若能学得好，往后也总有份能见人之处。”
王妃微微蹙起眉头，眼睛闪过丝厌烦。看着李小暖说道：
“照理说……唉，我年纪大了，也没心思教导小孩子去！到底和敏盈、敏清那时候两样，往后，她的事，你就看着办吧，她娘倒也算是个知道分寸进退的，侍候王爷也侍候的好。我如今年纪大了，没耐心听小孩子吵闹！”
“嗯。”
李小暖点头答应着，一句话也不再多说，岔开话题，和王妃说起程恪什么时候能回来，如今该走到哪里了。诸如此类的闲话来，王妃心情明丽起来，一会儿担忧、一会儿心疼，一会儿又骄傲的和李小暖长篇大论的闲话起来，过了午睡时辰，夏荷连催了四五遍，王妃才依依不舍的住了口，打发了李小暖回去。
晚上，王妃想起李小暖提过的事。叫了许氏过来，淡淡的吩咐道：
“絮仪也不小了，老这么懒着不学点东西怎么行？！我年纪大了，身子也不好，你也不是不知道！这事，若不是你们少夫人提醒着，竟差点忘了！你也是的，到底是你生的，也这么不上心着？！凡事还都得我替你们娘俩个想着不成？！”
许氏忙跪到了地上，磕头请着罪，王妃舒了口气，带着丝厌烦，接着说道：
“我这个年纪，最烦听孩子吵闹！你也知道我这脾气！你告诉絮仪，往后多跟她嫂子亲近亲近。若是能跟她嫂子学个一星半点的，也就受用不尽了！她嫂子身边有个从小的奶嬷嬷，出自两浙路连家，从明儿起，让她跟着去学学针线去吧。”
许氏重重的磕了几个头，连连谢了，见王妃不耐烦的抬了抬手，忙爬起来，殷勤异常的侍候着王爷、王妃吃了饭，歇下了，才小心的往绣春院急步走去。
程絮仪已经歇下了，许氏小心翼翼的叫开门，闪身进了院子。
正屋里，灯很快亮了起来，许氏走到门口时，蔷薇已经披着衣服开了门，让着许氏进了屋。
程絮仪已经披了衣服坐了起来，许氏满脸笑容，侧着身子坐到床沿上，伸手抚着程絮仪的脸颊，一边笑一边流下眼泪来，
“姑娘，大喜的事，王妃今天发话了，从明天起，就让你跟着少夫人的奶嬷嬷学针线去，还让你……多跟你嫂子亲近亲近……”
许氏淌着眼泪，说不下去了，喉咙僵硬着哽了半晌，干脆哭出声来，程絮仪一时呆怔住了，看着许氏泣不成声，也跟着心酸的落起眼来。
蔷薇忙递给帕子过来，笑着劝道：“姨娘你看你，这样大喜的事，你倒哭起来了！”
许氏接过帕子，拭着眼泪，连连点着头，半晌才透过口气，“我是高兴的。”
许氏又拭了拭眼泪，看着程絮仪，郑重的交待道：
“姑娘，你听我说，这都是你嫂子帮你说的话，都是你嫂子给你的恩泽，你得记心里，你记牢，往后，对你嫂子要象对……唉，要敬重、打心眼里敬重着她，你可记住了？”
生死时速这事难受了，下次可不能这样了！擦汗！
第二二八章回家
程絮仪眼睛亮亮的，满眼的笑容，连连点着头，那晚的家宴是她头一回作为程家三小姐出现在大家面前，她的嫂子，那么美丽、那么温暖，站在她身后，她的手搭在她肩上，那么温暖，让她身上一下子热融融起来，她那么随意亲热的交待着她：“。。。。。。大少奶奶和二少奶奶就交给你了，你可要帮嫂子好好照应才是。”她的心，一下子就暖暖的安定来来。
许氏欢喜着、感慨着，絮絮叨叨的交待了半天，又和蔷薇仔细挑了明天要穿的衣服，起身要走，又顿住脚步，来来回回的又细想了一遍，再想不出还能有什么遗漏了，才起身出了屋，沿着漆黑寂静的花园小路，去自己房里去了。
腊月二十三日，赶在交年之前，诚王带着家眷，一行几十辆车，回到了京城，进了诚王府，诚王、诚王妃杨氏、侧妃徐氏、长女周婉若，次子周世新匆匆换了礼服，上了车往宫门请见去了。
诚王径直前往请见皇上，诚王妃杨氏则带着侧妃徐氏等往蕴翠宫请见程贵妃。
诚王妃等人的请见很顺利，程贵妃迎到了正殿门口，极热情周到的招待着一行四人，甚至一直执意的留着她们吃晚饭，诚王却没能见到皇上，内侍传了话，皇上身子不爽，除夕宫宴再见也不迟。
诚王揣着满怀的惴惴不安，站在宫门口呆怔了片刻，上了车，吩咐去靖北王府。
腊月二十六一大早，程恪就风尘仆仆的飞马冲进了城门，径直往宫门中未见皇上，呈还钦差印信。
片刻功夫，一个极利落的小内侍就奔出来，躬着身子，满脸笑容的请着程恪，“世子爷，皇上让您进去呢！”
程恪神采飞扬，从荷包里掂了个小金锞子出来，扬手扔给了内侍，“赏你了！”
说着，也不等内侍前引，径直大步往里走去，内侍接住了金锞子，一边急步跟上来，一边笑着逗趣道：“世子爷这一阵子没在京城，这金锞子，小的可少接了不少，这一阵子手又背，净输来着，可是天天盼着这世子爷早点回来呢。”
程恪心情极好的笑了起来，随手扯下身上的荷包，丢给了内侍，“都给你了！你那不是手背，是手笨！这里头的花头极多，你当心中了人家的连档模子，输得连裤子都保不住！”
内侍笑着叹着气，两人一路说笑着，很快进了皇上处理政事的勤政殿，程恪在殿前站住，低头理了理衣服，内侍转着他看了一圈，伸手帮他抚了抚后衣襟，程恪微微垂着头，恭敬的上了台阶，待立在门口的内侍通传着，程恪听到了殿内的应声，忙垂着手，恭恭敬敬的进了勤政殿，熟门熟路的走到御榻前跪倒，响亮的磕着头。
“起来吧，别磕了，就那块砖底下空，你倒记得清，次次不错！”
程恪忙让起来，带着丝赖皮之相说道：“就这么点小心思，皇上还得给戳破了！那下次，这块砖还能用不？”
皇上失笑起来，放下手里的杯子，点着头说道：“好，朕允了你，你这趟差使办得不错，很是知道分寸，没给朕处处放火，正想着怎么赏你呢，你既看中这个了，正好，朕就让你占个便宜，这块砖，赏给你专用了！”
程恪忙利落的跪倒，在那块空砖上响亮的磕头谢了恩，爬起来，笑嘻嘻的说道：“还又为皇上要罚呢，没想到还有赏！”
皇上斜睇着他，脸色沉了下来，重重的哼了一声，“你也太胡闹了些，那徐盛融。。。。。。你跟那么个四六不分的东西计较什么？”
皇上重重的责备道，程恪缩了缩肩膀，正要说话，皇上抬手止住了他，“你也别跟我狡辩，这事，除了你，断没有别人了！”
程恪耷拉着肩膀，垂着头不敢再说话，皇上盯着他看了一会儿，端起杯子喝了几口茶，声音和缓下来，“这一路上，日夜兼程赶回来的？”
“是，想着赶紧回家，陪父母守岁过年。”
“嗯。”
皇上面容柔和下来，“到底比原先懂事多了，总算能体会些父母心了，好了，这北三路后面的事，朕让严相统总管着，你去，跟严相把差使交一交，就回去好好歇一歇吧，出了十五，再到部里视事吧。”
程恪大喜，忙跪倒磕了头，就要退出去，皇上仿佛想起了什么，抬手止住他，温和的吩咐道：“去看看你姑母再出宫，她一直担心着你呢。”
程恪急忙答应着，垂着手退出殿门，大步流星的往蕴翠宫赶去。
程恪从蕴翠宫出来，又急急的找严相交割了差使，出来上了马，在同样风的小厮、长随、护卫的簇拥下，往汝南王府疾驰而去。
程恪在大门口下了马，也不理会成群奔出来、跪了满地磕头见着礼的诸门房，随手把马鞭扔给远山，头也不回的吩咐着，“赏！”
程恪绕过影壁，径直往二门里奔去。
二门里，李小暖穿着件深紫丝银狐斗篷，带着竹青、蝉翼等众丫头婆子，早就站在那里等着他了。
程恪扬着眉梢，满脸惊喜的看着李小暖，急步过来，也不管站了满院子的丫头婆子，这会儿，他眼里也看不到这院子里还有别人，伸手抓住了李小暖的手，心疼的说道“你最怕冷，这样的天，在这里等我做什么？手有些凉。”
“昨天父亲说你今天到家，一大早起，母亲就盼着了，这会儿，等着急也急死了，你再不回来，我就准备迎到城门口去了。”
李小暖仰头看着程恪，嘟着嘴笑着说道，“你瘦了很多，也黑了，母亲见了，只怕要心疼坏了！”
“嗯，你不心疼？”
程恪松开李小暖的手，一只手搅着她的腰，低头看着她，笑着认真问道，李小暖挑了挑眉梢，也一脸认真的点着头，“当然，我心里最疼！”
程恪眼睛亮闪闪的，眉飞色舞，竹青已经招呼着众人，往后退着，远远的缀在两人身后。
两人叽叽咕咕的说笑着，也不坐轿子，从二门里一路走进了正院。
王妃早就等在了正屋檐廊下，焦急的往外张望着，春草陪在王妃身边，同样焦急的往外张望着。
李小暖陪着程恪进了正院垂花门，在王妃的泪眼注视下，程恪沿着抄手游廊，几步就到了正屋门口，王妃一把拉住正要长揖见礼的程恪，眼泪就流了下来，“我的儿！怎么瘦成这样？！”
李小暖忙跟上前，和程恪一边一个扶着王妃，笑着说道“母亲，外头冷，进屋再说话吧。”
王妃连连点着头，眼睛只盯着程恪，拉着他的手只不放开，两人坐到榻上，春草忙泡了茶端上来，李小暖接过，放到了榻几上。王妃落着眼泪，伸手去抚程恪的脸颊，程恪微微挑着眉梢，上身往后躲去，慢慢往后蹭着，抽出手，伸手端起杯子说道：“我渴了，回来面了圣，皇上让我去看了姑母再出宫，出来又和严相交待了差使，赶着就回来了，连杯茶也顾上喝。”
王妃心疼的不行，连声吩咐着：“赶紧，有现成的燕窝粥、参汤没有？还有点心，要热的，这大冷的天，又刚奔波回来，冷东西可吃不得，还有。。。。。。”
“都不用！我不饿，在姑母宫里吃过东西了，喝了茶就行，我也不陪母亲多说话，父亲在外书房还是内书房？”
程恪一口饮尽了杯子里的茶，起身下了榻，就要往外走，王妃又是心疼又是不舍的看着儿子，“在内书房，让你回来就去那里找他，你中午在府里吃饭？还是出去吃？”
程恪迟疑着，眼光扫过李小暖，李小暖看着他，柔顺的笑着说道：“爷只管去忙就是，别担心母亲，这些日子，午饭都是我陪着母亲吃的。”
“嗯，中午我在这里吃饭，陪陪母亲。”
王妃大喜过望，看着程恪告退出了门，忙一迭连声的吩咐着“赶紧去小厨房，跟她们说，那鱼千万不能上了，用心炸几只鸽子出来，还有。。。。。。”
“母亲且宽坐，我去后面厨房看着去，那鱼母亲爱吃，哪能不上的？！只放的离爷远一些就是，我去安顿吧。”
“去吧去吧，多做些小恪爱吃的，你看看，都瘦成那样了。。。。。。快去快去。”
王妃忙应着，挥着手示意李小暖赶紧过去，李小暖笑着曲膝告退出来，往后面小厨房看着人安排菜饭去了。
中午，李小暖和程恪一左一右陪着王妃，李小暖全神贯注的照顾着王妃，王妃全神贯注的照顾着程恪，程恪瞄着李小暖，三人各自忙着吃了饭。
饭毕，王妃和程恪说了几句话，见他打着呵欠，一脸的疲倦，忙打发着两人，“赶紧回去吧，好好洗一洗，赶紧歇着去！”
程恪已经站了起来，告了退，瞄着李小暖也告了退，就抬脚出了屋。
程恪背着手，沿着抄手游廊，缓步往外走着，李小暖稍稍落后他半步，跟着一路出了正院。
本章完
第二二九章新桃旧符
两人上了轿子回到清涟院，程恪下了轿子，站在清涟院门口，伸展着腰身，满足的感叹着：“还是回家好！”
李小暖抿嘴笑着看着他，伸手推着他说道：“赶紧去洗洗歇着吧，歇好了再感慨，你看看你，眼睛都抠了。”
程恪一边顺着李小暖的推动往里走着，一边慢慢挑起眉梢，轻轻笑了起来，猛然顿住脚步，伸手拉了李小暖，揽着她的腰，低头俯到她耳边，吐着热气，低低的说道：“赶紧……歇着？那是当然，我都想了整整两个月了，是要赶紧！你也是这么想的？”
李小暖扭过头，只笑着不理他，进了正屋，竹青早带着小丫头备好了热水等，程恪舒舒服服的洗了澡出来，拖着李小暖进了内室，说什么也不肯放她离开半步。
晚上，两人吃了饭，程恪满足而惬意的靠在靠枕上，看着穿着件绣花薄夹袄，一条粉紫裙子的李小暖，笑着说道：“你还是穿精致的衣服好看，越精致越好！”
李小暖正看着玉板放着套茶具，听了程恪的话，笑着叹了口气，转头看着程恪说道：“人家都说，若人好看，不在乎穿什么，就是裹块烂布，也一样风姿绰约，若资质一般，就只能靠着衣服首饰和胭脂水粉了。”
“这就是胡说了，我见过的美人多了，越是人好看，越是要打扮的好。”
程恪反驳道，李小暖挑了挑眉梢，转头看着程恪，程恪忙摆着手解释道：“都是从前，没成亲前，很久以前，都是陪着小景看的，你又不是不知道，小景就爱这个。”
玉板摆好了茶具，低着头，忍着笑意退了下去，李小暖也不理会程恪，坐到放着茶具的几前，慢慢泡起茶来，程恪往前凑过去，好奇的问道：“你也学会分茶了？”
“分茶那么难，我怎么学得会？！不是分茶，我让人做了些鲜果茶，泡给你尝尝。”
李小暖从琉璃瓶里耳着浓浓粘粘的蜂蜜果酱出来，加了开水化开，端起来尝了尝，满意的点了点头”递给了程恪，程恪接过喝了一口，品了片刻，笑了起来，“这哪里叫茶？分明就是蜂蜜和蜜饯混到一处罢了，不过倒也酸甜可口。”
李小暖又泡了一杯递给他。
“我倒想起件事来，要听听你的意思呢。”
“嗯，你说。”
程恪接过杯子，慢慢喝着，点头示意着李小暖，李小暖歪着头看着他，将春草的事和王妃的话，一字不动的说了一遍，看着程恪，笑眯眯的说道：“只看你的意思，你若觉得好，过了年，我就替你把人领回来，若觉得不好，我就打发她嫁了别人去，回头再细细替你寻好的来。”
程恪满脸狐疑而警惕的看着李小暖，摇着头说道：“不要！这会儿要她们做什么？这事你别管了，明天我让平安去安置这事！你也不用替我寻什么好的，我一个都不要，咱们不是说好了么，就咱们两个一处。”
李小暖举着杯子放在嘴边。慢慢喝着可口异常的果子茶，笑盈盈的没有答话。
第二天，程恪又替李小暖告了病，自己也是直睡到日上三杆，才悠悠然出了清涟院，到了外院，吩咐人叫了平安过来吩咐道：
“从今天起，这府里，爷还要再立条规矩，府里的丫头，凡想到爷身边侍候着的，都先送到福音寺，落发修行十年去，静静心积积福，什么时候心如古井，无欲无波了，再回来侍候吧！”
平安听的一口气闷在了胸口，满脸古怪的看着程恪，程恪皱起了眉头，不耐烦的问道：“怎么了？爷的话，没听清楚？”
“是！”
平安急忙躬下身子，重重的答应着，刚说出口，又反应过来，急忙更正道：“不是！是！爷的话，小的听明白了，府里凡想到世子爷身边侍候的丫头，都先送到福音寺修行十年，静好了心才能回来侍候着。”
“嗯，这规矩，就从今天起！”
程恪说完，抬脚出了大门，上了马，往景王府疾驰而去。
平安看着程恪出了门，垂着头在大门里站了半晌，重重的叹了口气，往内书房请王爷示下去了。
两个时辰后，程恪的新规矩就一个不漏的传达到了府里上上下下几千号人耳朵里。
王妃听了田嬷嬷的禀报，呆怔着眨了半天眼睛，叹了口气说道：“小恪这脾气，怎么还是这么牛心古怪？这是什么理儿？”
田嬷嬷一言不发的垂手侍立着，王妃重重的叹了口气，挥着手说道：“唉，他这脾气，也是没法子，都别扭着他，若再象前两年那样拧着了，还不知道怎样呢！你留心挑个好的，把春草嫁了吧。”
田嬷嬷【这里不清楚】着退了出去。
程恪在景王府里吃了午饭，直耽误到申正过后，才辞了周景然，悠悠然然的回到了汝南王府。
刚在王府门口下了马，回事处马管事急奔出来。长揖见着礼，笑着禀报道：“回世子爷，新任御史邹应年午末刚过，就到了咱们府上求见您，小的说您出去了，也不知道什么时候才能回来，可邹御史非要等着不可，现在回事处坐着喝茶呢，世子爷，您看……”
“邹应年……”
程恪沉吟着，一下子想起来这邹应年是谁了，这人可关着小暖……程恪微微皱起了眉头，马管事留神着程恪的神情，忙笑着禀报道：
“前些天，邹御史给您和少夫人送了节礼过来，小的请了少夫人示下少夫人说邹御史与咱们府上没有半分关联，天上掉下的礼不能收，吩咐小的退了回去。”
程恪舒展开眉宇挥了挥手吩咐道：“打发他回去吧，就说我路上累着了，要静养，不好见人。”
马管事躬身答应着，目送着程恪转进了影壁，才直起身子，转身回去打发邹应年去了。
第二天就是腊月二十八了，李小暖偷了一天懒，事情可都还积在那里等着她呢，隔天又是小年夜，李小暖直忙了一整天，晚上回到清涟院，还有婆子因事急不得不跟过来请示下的。
程恪在景王府上又呆了整整一天，临近年关，他和周景然要做的事情就更多了。
二十九，程恪倒是没出去，可天还没亮，田嬷嬷就替平安在清涟院外守着程恪了，第二天要演傩戏，合族吃年夜饭，要祭祖……要安排裁定的事太多，王爷吩咐了，他年纪大了，身子不好，这些事从今年起，就让程恪主持操办去。
两人各自忙着，直到半夜才歇下了。
除夕日一大早，天刚蒙蒙亮，程恪和李小暖就起来洗漱干净，程恪穿了件大红萍丝长衫，李小暖穿了件淡灰短袄，一条大红石榴裤。
满府上下早就准备好了五色纸钱、酒果，门神、桃符等物，程恪径直去了大门处，平安正引着众管事翘首盼着，见他出来，急令人放起鞭炮，程恪取下大门左侧挂着的桃符，放到平安托着的红漆托盘里，又从托盘里取了新桃符挂上。
见程恪挂好了桃符，从大门起，汝南王府各处的门神、桃符片刻间就更换一新，五色纸钱、桃符钟旭、狻猊虎头、珠翠百事吉等等各色吉祥物件喜喜庆庆的挂满了各处。
从这会儿，这年就正式开始了，过年的种种规矩、避讳都得郑重遵守起来，若错了一星半点，可都是会不利于明年一年的呢。
李小暖坐了轿子，往正院接了王妃，程恪接了王爷，一起往瑞紫堂给老太妃更换门神、桃符，请老太妃移步，与子孙同乐一天。
王爷和程恪亲自动手，李小暖棒着盛着桃符的托盘，王妃接着旧桃符，四人忙了半天，换下了瑞紫堂里里外外的门神桃符，老太妃也不出来，只让中年仆妇传了话，祭祖的时候，她再过去也不迟。
王爷满脸失望，耷拉着肩膀，难过异常的在院子里呆站了半晌，才勉强长揖答应着，带着王妃等人往院子外退去。
李小暖扶着王妃，小心的跟在后面，还没跨出院门，就听到院子里传来一阵急促的惊天动地的奔跑声，中间夹着一声声狂叫：“糖妹妹、糖妹妹、糖妹妹，等我，等我等。”
李小暖满眼笑意的顿住脚步，王妃失笑起来，忙转过身，看着一身崭新红衣红裤，仿佛一只通红的绸锻花球一样冲着李小暖滚过来的红福，边笑边说：
“好孩子，别跑了，看摔着，你糖妹妹等着你呢。”
红福呼着热气，奔到李小暖身边，”呼呼”着说道：“呼……糖妹妹，呼……嬷嬷说，烧得好。”
红福一边说着，一边骄傲而渴望的抑头看着李小暖，李小暖笑盈盈的抬手抚了抚红福的面颊，从荷包里掂了块杏脯出来，塞到她嘴里夸奖道：
“红福最近活干得好，火烧得好，嬷嬷们夸你了，是不是？”
红福流着口水，用力嚼着杏脯，头点的跟磕头虫一般。
王爷背着手，满眼笑意的看着李小暖和红福象模象样的聊着天，程恪满脸古怪的看着李小暖，又看看红福，这两个人，站在一处，真是太有趣了。
快过年了，想想，还是从前的年好啊，隆重而热闹，可怜现在的小孩子，无处体味过年的那种喜庆与欢欣，咱们的传统啊，泯灭的让人痛心。
第二三零章守岁
“……红福今年一年火烧得好，活干得好，今天晚上，就可以好好玩一玩了。”
红福张着嘴，又要了块杏脯，流着口水，傻笑着不停的点着头，李小暖也不好多跟她说话，又交待了两句，把装满杏脯的荷包塞给她，就打发她回去了。
红福依依不舍的连手带着身子一起挥舞着，目送着李小暖上了轿子。走远了，才握着荷包，满足的转回院子里。
忙碌的时候时光总是飞快，转眼间，天色已经晕暗下来，合族男男女女陆陆续续进了汝南王府，依旧例，二门内花厅和相连的几处厅阁，是族内女眷就坐处，二门外的正殿后的楼阁里，是男人聚集处，各个楼阁四角都支着烧得旺旺的炭盆，烘得室内温暖异常。
汝南王带着程恪，去瑞紫堂又请了一趟，才接了老太妃出来，送到了二门内，王妃和李小暖早就远远接了出来，一前一后，扶着老太妃的轿子，往居于正中的花厅走去。
轿子在花厅门口稳稳的停下，李小暖上前掀着帘子，王妃小心的扶着沉着脸、面无表情的老太妃出了轿子，花厅内外喧嚣的人群顿时寂静下来，众女眷胆怯小心着，下意识的往后挪着脚步，远离着老太妃。