“多谢冬末姐姐，这几天辛苦冬末姐姐了。”
“瞧姑娘说的，前一阵子，也不知道姑娘能不能留在咱们古家。”
冬末顿了顿，笑了起来，
“如今看起来，姑娘往后就要在咱们古家长住着了，冬末要是能跟在姑娘身边侍候着，可就是大福份了。”
李小暖笑盈盈的看着冬末，声音细细的低声问道：
“珍珠和侍琴是几等？一个月多少月例？”
“珍珠和侍琴是二等，月钱一吊，咱们古家的规矩，姑娘和少爷房里，每人一个自小的奶嬷嬷，四个教引嬷嬷，两个大丫头，是二等，四个三等丫头，四五个粗使丫头，粗使婆子是随着院子配的，不在这里头。”
冬末仔细解说着，
“少爷身边的菊影姐姐，份例是从老祖宗房里支着的，也不算坏了规矩，四个二等丫头，有两个是从夫人房里支着月例的。”
李小暖认真听着，点了点头，带着丝笑意看着冬末，轻轻叹了口气，低声说道：
“唉，老祖宗要是真把冬末姐姐指给我这个畸零人，只怕就要委屈冬末姐姐了。”
冬末铺好被褥，侍候着李小暖在床上躺好，侧着身子坐在床沿上，仔细看着李小暖，认真的说道：
“我知道姑娘的意思，姑娘放心。”
冬末轻轻笑了起来，微微有些感慨的说道：
“也不知道为什么，我跟着姑娘，就觉得特别安心笃定，姑娘做什么事，都胸有成竹，好象这万事都在姑娘的掌控中，好象……没什么事能瞒过姑娘，能难倒姑娘一样。”
冬末轻轻笑着，满眼疑惑的看着李小暖，
“姑娘可还只有六岁呢！倒比夫人还……”
李小暖瞪着冬末，冬末咳了两声，咽回了后面的话，伸手给李小暖掖了掖被子，站起来笑着说道：
“明天还要起早赶路，姑娘早点歇着吧。”
冬末放下帐子，熄了灯，在床前的地板上睡下了，不大会儿，呼吸就绵长起来。
李小暖静静的躺在床上，睁着眼睛看着头顶上的粗布帐子，细细的盘算了起来。
第十三章 松风院
第二天午初时分，船到了上里镇，转进了通往古家宅院的河岔，停在了古府码头。
孙嬷嬷牵着李小暖下了船，冬末和魏嬷嬷拎着包袱，从角门进了府，穿过后倒座间，沿着花园小径，往李老夫人居住的瑞萱堂进去了。
刚到瑞萱堂院子门口，碧莲就笑盈盈的迎了出来，曲了曲膝给李小暖和孙嬷嬷见了礼，
“老祖宗今天一早就念叨着表小姐呢，听说来了，紧着打发我出来接着，快进去吧，嬷嬷辛苦了。”
几个小丫头接过冬末和魏嬷嬷手里的包袱，前后簇拥着李小暖往正屋走去。
门口的小丫头掀起帘子，孙嬷嬷松开李小暖，跟在李小暖后头进了屋，转进东厢，李老夫人正歪在南窗下的榻上，和周夫人说着话。
小丫头在地上放了垫子，李小暖跪在垫子上给李老夫人磕了头，起来福了一福，又给周夫人磕头见了礼，李老夫人示意她坐到榻上，抚着她的头发，仔细打量着她。
孙嬷嬷上前请了安，简单禀报了送葬的经过，含糊的说着李家的态度，李小暖肩膀耸拉下来，垂下了头，李老夫人怜惜的把她搂在怀里，重重的叹息着，温和的说道：
“小暖也别太伤心了，都过去了，往后这儿就是你的家，就跟着老祖宗吧，有老祖宗和舅母疼你呢。”
李小暖仰起头，汪着眼泪，满眼依赖的看着李老夫人，重重的点着头。
周夫人怜惜的看着李小暖，轻轻感叹着，李老夫人转头看着周夫人，笑着说道：
“我看哪，就把小暖安顿到松风院吧，那院子精致小巧，离瑞萱堂近，又是现成收拾好了的，给小暖住最合适不过。”
周夫人忙笑着点头应承着，李老夫人接着吩咐道：
“使唤人就照着云姗、云欢的例安置吧。”
李老夫人拍了拍李小暖，温和的笑着说道：
“冬末就给你使唤，算二等，余下的丫头，回头让管事婆子挑些过来，你自己选吧。”
李小暖迟疑着看着周夫人，周夫人笑了起来，温和的看着她说道：
“云姗她们也是自己挑丫头使唤的，若是自己拿不定主意，来找老祖宗讨主意就是，要不，找我也行。”
李小暖羞怯的笑着，点了点头。
正说话间，门口小丫头禀报着，古萧大步进了屋，稳稳重重的长揖请了安，眼睛亮亮的看着李小暖，紧挨着李小暖坐在榻沿上，笑着说道：
“听丫头说你回来了，我就赶着过来看你了，今天一早起来，还担心着你呢，明天夫子就要开始上课了，若是今天还赶不回来，就要耽误课业了！”
李小暖笑盈盈的看着他，没有答话，周夫人笑了起来，
“你担心妹妹做什么？她又不用考秀才状元的，倒是你，这几天只顾着到处闲逛，那书若背得差了，夫子可不会同你客气！”
古萧得意的昂着头说道：
“母亲放心，那些书，我都背好了，早上还背了一遍呢，夫子肯定会夸我的！”
李老夫人笑了起来，伸手抚着古萧的头脸，笑着夸奖道：
“我们萧儿最是懂事孝顺不过！”
古萧弯着眼睛笑了起来，转头看着李小暖，关切的问道：
“老祖宗，小暖妹妹不会再回去了吧？往后，她就能在咱家长住着不走了是吧？”
“是！往后我们萧儿就有个妹妹了，要记着好好照顾妹妹，可不能欺负了妹妹去！”
李老夫人笑盈盈的说道，古萧郑重的点着头，
“老祖宗放心，我疼爱妹妹还来不及呢，怎么会欺负她呢？！”
李老夫人和周夫人都笑了起来，正说话间，古云姗和古云欢一起进了屋，请安见了礼，说了几句话，丫头就进来请饭了，李老夫人牵着古萧和李小暖，往外间饭厅过去了。
一时寂然饭毕，众人漱了口，回到东厢喝了杯茶，又坐着说了一会儿话，周夫人笑着说道：
“母亲且歇一歇，我送小暖过去松风院吧，看看哪里还要再收拾收拾，有什么不合适的地方没有。”
李老夫人笑着点了点头，古萧急忙跟着站了起来，
“我也去，小暖妹妹小，我帮着她看看去！”
古云姗“扑哧”笑出了声，指着古萧说道：
“好象你多大似的。”
古萧白了她一眼，也不理她，只伸手握住李小暖的手，拉着她跟李老夫人告了退，跟在周夫人后面，在丫头婆子的簇拥下，往瑞萱堂后面的松风院走去。
穿过一个小花园，又走了一会儿，就到了松风院门口，院落不大，粉墙青瓦，小小的两扇朱漆院门。
进到院里，两边抄手游廊从院门起连着东厢、正屋和西厢，围着院子转了一圈，迎面三间正屋房檐飞挑，雕梁画栋，左右各两间厢房。
院子很是宽敞，一进门左手边种着丛湘妃竹，青翠可人，右边种着颗极粗大的金桂树，散发着馥郁的清香，院子里错落有致的摆放着各种各样的菊花，游廊下挂着各色鸟雀，婉转欢快的鸣叫着。
古萧指着金桂树，笑着和李小暖说道：
“我最喜欢这颗金桂，我院子里也有一颗，不过是银桂，比这颗小，也不如这颗好看，往后，我天天到你院子里来看桂花。”
李小暖笑着点着头，古萧牵着李小暖，跟在周夫人身后，沿着游廊，进了正屋。
古萧拉着李小暖，四处查看指点着，
“小暖妹妹，东厢带着耳屋，最是冬暖夏凉，你住东厢，这西厢外面也有丛竹子，做书房再好不过，让人放着桌子在这窗户下，写字看书累了，就看看竹子……”
“这里，这窗纱有些污了，得让人换了才好，还有这里，这帷幔也旧了，也得让人换了……”
古萧四处指点着，周夫人笑了起来，一把拉过他，按着他在正屋榻上坐下，笑着说道：
“你且歇一歇，这窗纱、帘子、帷幔，连被褥、坐垫，一应物事，都要换新的才行，只是你妹妹来得匆忙，这些东西事先没有准备着，现如今，都要现做去才行，你也耐着些心，总要等针线房做出来才行啊。”
古萧点了点头，转过头，看着满脸笑容的侍立在旁边的婆子，郑重的吩咐道：
“和针线房说，妹妹的东西，要仔细着用心做才行。”
婆子忙满脸笑容的曲膝答应了。
第十四章 幸福开端
丫头婆子陆续送着杯盘摆设等各种日常用具过来，冬末和魏嬷嬷忙着点收，指挥着放到各处。
周嬷嬷领着一群小丫头进来，指挥着众丫头在游廊下依次站好了，周嬷嬷理了理衣服，掀帘进了屋，曲膝行了福礼，笑盈盈的禀报道：
“夫人，少爷、表小姐，人都带过来了。”
“让她们进来吧。”
周夫人吩咐道，周嬷嬷答应着，出去带人去了，周夫人转头看着李小暖，温和的说道：
“虽说规矩是让小姐少爷们自己挑人使，可你这样年纪，还太小些，好坏都分不清楚呢，哪里能看得准人的？！萧儿屋里的人，也都是我挑出来，过了眼，再给他看一看的，你这屋里的人，我也先给你挑几个出来，你先用着，往后若觉得不好，再换就是，好不好？”
李小暖长长的舒了口气，放松了下来，甩开古萧的手，笑容满面的挤到周夫人身边，重重的点着头说道：
“还是舅母想得周到，我正害怕着这事呢。”
周夫人失笑起来，伸手点了点李小暖的额头，
“你这丫头，也是个心思重的，我说呢，你这一路上闷声闷气的，敢情是担心这个呢！”
李小暖笑着点着头，古萧忙跟着挤过来，伸手又拉住李小暖的手，握在手心里，认真的安慰着她：
“小暖妹妹，往后你有什么事，就跟我说，别闷在心里，有我呢。”
周夫人笑了起来，伸手抚着古萧的面颊，
“你才多大呢，就敢这样大包大揽的？”
三人正说话间，周嬷嬷引着三十来个小丫头进了屋，规规矩矩的站成了三排，周夫人站起来，挨个看了一遍，先点了四个粗使丫头出来，又来回看了两遍，点了五个年纪大点的丫头出来，周嬷嬷轻轻挥了挥手，斥退了余下的丫头，垂着手站在旁边等着吩咐，周夫人又仔细看了一遍五个丫头，转头看着周嬷嬷问道：
“这几个原是在哪一处当差的？”
“回夫人，这五个丫头原来是在大小姐、二小姐和少爷现住的院子里当差，都是三等丫头。”
周夫人轻轻点了点头吩咐道：
“从今天起，你们就侍候表小姐吧，还是三等，凡事用心着些！”
五个人曲膝答应着，又跪倒在地，给李小暖磕头见了礼，才垂手退了出去，周夫人领着古萧和李小暖，出了正屋，将院子前前后后查看了一遍，吩咐周嬷嬷更换了几处陈设布置，才满意的点点头，招手叫了古萧过来，笑着说道：
“萧儿跟我回去吧，小暖妹妹劳累了两三天了，让丫头们侍候着她好好沐浴洗漱了，歇一觉才好。”
古萧迟疑着，恋恋不舍的松开李小暖，低声说道：
“那我过一会儿再来，你回去这几天，肯定没念书，我帮你看看功课。”
李小暖笑着摇着头，
“我累了，今天不想念书，明天再听古萧哥哥讲书吧。”
古萧失望的看着李小暖，周夫人无奈的笑着，上前两步拉着古萧的手，
“妹妹年纪小，又劳累了这两天了，哪还有精力念书的？你也该回去歇午觉了，咱们赶紧走吧。”
李小暖送周夫人和古萧出了院子，眼看着两人转个弯看不到了，才暗暗舒了口气，步履轻松的转回到正屋。
冬末接了李小暖进去，笑着说道：
“姑娘先沐浴洗漱，换了衣服，睡一觉，歇好了，再叫那几个丫头进来见一见，可好？”
李小暖笑盈盈的点头答应着，跟着冬末进了后面的净房，净房里高大的木桶里已经注满了热水，冬末侍候着李小暖脱了衣服，泡在温暖的热水里，李小暖舒服的叹息着，由着冬末给她洗了头，泡了一刻多钟，才恋恋不舍的从水里出来，擦干了身子，穿了身本白细麻布短衣裤，进了东厢内室。
宽大的雕花填漆架子床上铺着素白细麻布被褥，干净而松软，李小暖盘膝坐在床上，由着冬末给她绞干了头发，又拿梳子通了几遍，躺在松软干爽的被子里，舒服得叹了口气，满身满心的疲倦涌上来，李小暖闭着眼睛，几乎立即就睡着了。
一直睡到未末过后，李小暖才睁开眼睛，舒服的伸展着手脚，躺在床上，慢慢思量起来。
她的小日子，在这一个多月里发生了令人满意的巨大变化，至今为止，事情都在依着她的设想进行着。
从孙嬷嬷这两天的行事言谈里，明显看得出，孙嬷嬷事先是得了交待的，所以才那样毫不迟疑的带了她回来，照孙嬷嬷的态度看，李老夫人必是早就打算着要收养她的，虽说还不知道这中间的原由，和李老夫人的想法，可看起来，至少到现在为止，没有什么恶意。
古家刚没了当家人，一门孤儿寡妇，所期所盼的只能是古萧了，古大人是获罪，那恩荫就不大可能了，听李老夫人和周夫人的话意，是要古萧走科举的路子。
古萧的资质好象也就一般，五岁开蒙，到现在也不过才念了七本书，就算有父母宠溺、自己读书不够刻苦的因由在内，也算不得资质过人，依他这样的进度，若要靠着自己的本事一举而中，只怕最快也要到十四五岁年纪。
看李老夫人行事说话，是个真正有智慧的睿智老人，又有个中了状元的儿子，不大会使银子买这个秀才，也不会让古萧一趟趟的不中，既考就必是极有把握的才去，这样算着，到古萧中秀才，至少还有六七年辰光。
古萧中了秀才，也到了议婚的年纪，李老夫人和周夫人，从孙从子，这往后的安排，都得看着古萧了，古家也许会重回京城，一来便于古萧准备院试，二来也该为古萧寻找合适的议婚之家。
在那之前的六七年里，古家的大事也就是古云姗和古云欢的出嫁，不会有别的什么事了，古云姗和古云欢的出嫁与她无关，这样，她在古家的生活也必是安逸舒适着的。
李小暖绽放出满脸笑容，先享受了这六七年再说，在古萧成亲之前，想法子把自己嫁出去就是了，若是能把自己嫁在这风光秀美的上里镇上，那就更是再好不过了。
这些，都还遥远着呢，如今，就让她先享受享受这窝在书堆里的米虫生活吧！
第十五章 丫头们
李小暖舒服的叹了口气，伸展着身子，冬末听到动静，走到床前，掀起了帘子，李小暖冲她灿烂的笑着，冬末被她的笑容感染着，也跟着心情明快起来，笑着说道：
“看来姑娘是真正歇过来了！”
李小暖重重的点着头，翻身坐了起来，冬末取了衣服过来，侍候着李小暖穿了衣服，洗漱梳理整齐了，李小暖在屋里走了一圈，仔细看了看各处，坐到了东厢外间南窗下的矮榻上，冬末泡了杯茶端过来，笑着说道：
“这是老祖宗打发人送过来的碧螺春，夫人让人送了半斤明前，说是给姑娘先吃着，少爷也打发人送了半斤茉莉花茶来，说是今年春天自己窨的，特意送来给姑娘品尝品尝，我先收起来了。”
李小暖接过杯子，慢慢喝了一口，笑着说道：
“有些淡。”
冬末抿嘴笑了起来，
“我特意少放了些茶叶，姑娘年纪小，这茶略喝点就好，太浓了容易伤了脾胃。”
李小暖点了点头，笑盈盈的靠在榻上的靠枕上，悠悠然品着茶。
冬末转身从百宝格上取了个匣子下来，打开来递到李小暖面前，眉开眼笑的说道：
“姑娘睡着的时候，澄心院的婆子给姑娘送了月例银子过来，一共四两，我就先收在这匣子里了。”
李小暖忙放下杯子，直起身子往匣子里看去，她还没见过银子是什么模样。
匣子放着两个小小的带霜起丝的银饼子，李小暖掂起一块来，仔细看了看，小心的放了回去，满足的叹了口气，抬头看着冬末问道：
“澄心院是夫人住的院子？这月例银子怎么会这么多？”
“嗯，夫人住澄心院，少爷住梧桐院，大小姐是蔷薇院，二小姐住菡萏院，姑娘的月例，和少爷、大小姐、二小姐一样，一个月二两，那婆子说，这是姑娘八月和九月两个月的月例银子。”
李小暖低头看着匣子里的银子，心里泛起股暖意来，周夫人必是怜她穷困，才这样一次给了她两个月的月例银子。
“唉，要是每个月都有四两银子还好些。”
冬末感叹起来，李小暖怔了怔，疑惑的看着她，冬末合上匣子，看着李小暖低声解释道：
“府里的婆子丫头，总是巴高踩低的多，姑娘这样身份，虽说有老祖宗和夫人怜惜着，可下面也少不得要打点一二，这日子才能好过些，这一个月二两银子哪里够用的？！”
李小暖怔了怔，面色微微阴郁了下来，垂着眼帘思量了片刻，笑盈盈的歪着头看着冬末问道：