刘议哼了一声,“谁说本公子无旨出京,我这可是奉命办差。

你也知道,户部没钱,年年都要找少府打秋风。可是少府的收入近几年也在减少。

听说有人偷偷告状,说江南那边有人截留了市舶司的税银。皇祖父派人彻查此事。

我呢,算是钦差随行,出门长长见识。主要还是替父王搂一点银子回来。要不然府里都快揭不开锅了。”

萧琴儿咬着唇,“你这一出门,就是一年。那我怎么办?可别等你回来的时候,左手一个娇妾,右手一个美人。”

“瞧你,又吃醋了吧。真是醋坛子。我的眼里心里都只有你一个,保证不在外面乱来。什么美女,哪里比得上你,我是看的不看一眼。”

萧琴儿心头欢喜,面上却故作傲娇,“哼,你就知道拿话哄我。总之,你要去江南可以,但是不准带女人回来。若是你带了女人回来,我,我定不会放过你。”

刘议捏捏萧琴儿的脸颊,“我的好表妹,好娘子,你就放一万个心吧。有了你,别的女人再也入不了我的眼。”

他趁机压下去,夫妻二人床头吵架床尾和,转眼又是浓情蜜意。

春禾堂内,裴氏正在怨湖阳郡主不会办事。

“一点小事都办不好,你还想让本王妃帮你,呵呵…”

一声冷笑,像一盆冷水浇在头上,让湖阳郡主透心凉。

她对裴氏说道:“事情我已经办完,还牺牲我家敏敏。至于事情没成,这可不是我的责任。分明是你那儿媳妇太精明,根本就不上套。嫂嫂也真是的,就该拿出做婆母的派头,狠狠压一压顾玖。我就不信,她还能翻天不成。”

裴氏揉着眉心,“压压压,你就知道压。这些年,你有压过谁?福雅公主,福明公主,阳石公主,哪一个被你压住了?”

湖阳郡主被揭破老底,很没脸。

“嫂嫂别冲我吼,我看你是快管不住顾玖。你瞧着吧,总有一天,她肯定会抢班夺权,叫你靠边站。”

“她敢!”

裴氏脸色一沉。

湖阳郡主笑了起来,“她有刘诏做靠山,怎么不敢。刘诏可是嫡长子,嫡长子诶,分量很重的。”

“就算是嫡长子,他也是我儿子,也得听我的。”

“那可不一定。我看刘诏未必会听你的。”

裴氏被说中了痛脚,心里头极为不爽,“行了,你赶紧退下。真是被你气死了。”

湖阳郡主可不是好打发的。

“嫂嫂,你答应我的事情还没兑现。”

裴氏冷哼一声,“改明儿我就进宫面见母妃,请母妃下一道旨意,让你换个郡主府。这下你总满意了吧。”

湖阳郡主心满意足,“我就知道嫂嫂待我最好。我那郡主府,得赶紧出手。压在手里,我心里头沉甸甸的,怪不是滋味。”

裴氏呵呵冷笑,“你是怕陈驸马阴魂不散,找上你吧。”

湖阳郡主脸色微变,色厉内荏,“我会怕他一个死鬼,真是笑话。嫂嫂别瞎说。”

裴氏面露嘲讽之色,“你若是不怕陈驸马阴魂找上你,为何出事后,郡主府一次都没回去过?我可是听说,你数次经过郡主府门口,都没有进去看一眼。”

湖阳郡主强辩,“我那是忙。”

忙?

忙着养小白脸吧。

顾玖带着药材,第二次看望陈敏。

陈敏脸色苍白,一张小脸没有半点血色。

她不敢面对顾玖的目光,变得很沉默。

“敏妹妹不舒服吗?”

顾玖拉起她的手,顺便诊脉。

陈敏摇头,“表嫂,对不起。”

“不怪你,你不用对我说对不起。”

陈敏还是难以释怀,“我没想到我腹痛,竟然是因为误食了母亲给我的茶水。差点牵连到表嫂。”

“敏妹妹不要多想,事情都已经过去了。你好好养身体,争取早日好起来。”

陈敏点点头,她望着顾玖,“表嫂,我母亲真的要嫁给小她十几岁的代侯府公子吗?”

顾玖蹙眉,“这事你听谁说的?”

陈敏神色黯然地说道:“府中都传遍了,想不知道也难。哥哥因为此事,和母亲大吵了一架,今日一早已经搬回陈府。”

陈家被抄家杀头,只剩下陈律陈敏两兄妹。

事后,宁王出面,将陈家的宅子替陈律兄妹要了回来,还要回了两个田庄,两个铺子。

只是那些被查抄的财物,是要不回来了。

陈律同湖阳郡主吵翻了,没回郡主府,竟然回了陈家宅院。

顾玖问道:“你哥哥回了陈府,身边带了人吗?”

陈敏点头,“带了四个小厮,四个老仆,还有四个丫鬟。”

顾玖又问道:“你哥哥回陈府,他身上有钱吃饭吗?”

陈府如今就只剩下一个光秃秃的宅子,甚至连家具都没有。

陈律跑回去,晚上睡哪里,别说床,被褥棉被还得想办法解决。

陈敏咬着唇,先是点点头,接着又摇摇头。

“父亲还在的时候,每次都会给我们兄妹大把的零花钱。我和哥哥都攒了一些。这回哥哥回去,我将零花钱都给了他。”

“冒昧问一句,你们两兄妹的零花钱有多少?要是不方便的话,当我没问。”

“告诉表嫂也无妨,我和哥哥的零花钱加起来,有两千两。”

顾玖松了口气,“有两千两,俭省一点也足够一年的开销。等到年底,田庄和铺子有了收益,明年就能好起来。”

“哥哥也是这么说的。他说,母亲若是改嫁,他就和母亲分家。从今以后,独自支撑陈家的门户。陛下没有限制哥哥的功名之路,哥哥可以读书考科举,也可以习武从军,总归是一条路。”

顾玖感叹道:“你哥哥有志气,很了不起。”

陈律还是个半大少年,今年十四还是十三,这么点大,就已经知道独立支撑门户。只要他肯坚持下去,十年,二十年,必定有一番作为。

她问陈律,“你呢?你怎么想的?”

陈敏神色黯然,“哥哥说,他置办不起我的嫁妆,叫我还是跟着母亲。而且跟着母亲,也能嫁得更体面些。”

顾玖说道:“你哥哥这番话都在理,他是真心替你着想。”

陈敏似乎要哭出来,“表嫂,我是不是很懦弱?母亲若要改嫁,我身为陈家人,按理该和哥哥一起回陈家。”

顾玖拿出手绢,擦掉陈敏脸颊上的眼泪,“你该换个角度想,若是你跟着你哥哥回去,你哥哥身上的担子该有多重。为了给你置办嫁妆,他那么大一点,就得为银钱算计。你也不忍心吧。”

陈敏无声落泪,频频点头,“我就是怕给哥哥增添负担,所以没敢开口。只是母亲如果真的同韩五郎成亲,我该如何自处?我听人说,那个韩五郎是个浪荡子,只比哥哥大三四岁而已。难不成我还得叫他父亲吗?”

说到伤心处,陈敏哭得越发厉害。

顾玖换了一张手绢,替陈敏擦拭眼泪。

“你哥哥搬回陈府,郡主就没说什么吗?”

陈敏摇头,“母亲什么都没说,也没派人给哥哥送银子。我想母亲是指望着哥哥四处碰壁,知道生活艰辛后,灰溜溜地回来给她请罪。但是我知道哥哥的脾气,就算是撞了南墙,他也不会回头的。我还担心,母亲会派人使坏,故意给哥哥制造困难。”

顾玖安慰道:“你也别太担心。等王爷知道你哥哥搬回陈府的消息,一定会派人照顾一二。”

“我就担心母亲以此事拿捏哥哥。”

“如果王爷发话,就算是郡主,也只能默认你哥哥搬回陈家的事实。”

顾玖点头,“王爷欣赏有志气的人。”

一句话,让陈敏燃起了希望。

第280章 大惊喜

顾玖来到侯府吃寿酒。

她在二门下了马车,先去松鹤堂给老夫人魏氏请安。

老夫人见到她,高兴得不行。

拉着她的手,一个劲的问。

“这段时间京城风波不断,你有没有受委屈?公子诏进了宗正寺,王府可有人趁机为难你?”

顾玖笑着摇头,“累老夫人担心。我还好,并没有受委屈。”

老夫人魏氏乐呵呵的,“老身知道,你是受不得委屈的主。不过该软的时候也得软,迂回一些,事情可以做得更漂亮。”

“孙女谨记老夫人教诲。”

大太太张氏,带着儿媳小张氏,女儿顾珺也到了。

谢氏领着顾珊她们也到了。

今儿侯府只请了本家亲戚,以及柱国公府魏家人。

顾玖给大伯母张氏,还有谢氏见礼。

今儿大家只论亲戚辈分,不论朝堂身份。

故此,顾玖以晚辈身份见礼。

大伯母张氏见到顾玖,又是一阵关心,生怕顾玖在王府吃亏。

谢氏在侯府,向来话不多。

她本想讥讽顾玖几句,却想到这么多风波,一浪接一浪,王府却始终屹立不倒。想来王府短时间之内都不会倒下。

想到这里,谢氏就歇了心思,不去招惹顾玖,免得别人说她容不下继女。

她要是真容不下继女,顾玖能活到今天吗?

世上像她这般大度能忍的继母,可是少之又少。

那些乱嚼舌根的人,全都是站着说话不腰痛。

顾珊长高了,褪去了小孩子的稚气,初现少女风姿。这么一看,顾珊容貌不比顾玥差多少。

过去顾珊少年老成,小小年纪却做事老成,少了孩子气,以至于大家下意识忽略了她的容貌,总觉着她长得老气不好看。

如今初现少女风姿的顾珊,今日又特意打扮过,着实让人移不开眼睛。

老夫人魏氏叫她到跟前说话,“长大了,就是不一样。这样好的姑娘,一定得给你说一门好婚事。”

顾珊羞涩地低下头,脸蛋红扑扑的。

众人全都善意地笑了起来。

谢氏趁热打铁,“我如今最担心的就是珊儿的婚事。眼看看一年年大了,却始终没有合适的。老夫人慈爱,能否累你替珊儿相看相看?”

老夫人魏氏哪有不答应的道理,“姑娘家的婚事,得仔细相看,切勿急躁。以前老身做姑娘的时候,都说男子三十而娶,女子二十而嫁。婚姻大事,就该仔细挑选,才能相中最合适的那一个。

如今,男子倒是可以继续拖到三十才谈婚论嫁,女子却都早早嫁出去。风气变了。

不过老身还是希望我们顾家的姑娘,都晚一点嫁出去。多相看相看,会有更好的。”

谢氏却不赞同这话。

姑娘家青春有限,怎能如男子那般拖延下去。

拖来拖去,拖成了大姑娘,哪里去找如意郎君?

只是碍于身份,她不好出言反驳。

她陪着笑,说道:“老夫人说的对,珊儿还小,不急。慢慢相看,总能找到合适的人家。”

老夫人魏氏笑了起来,“谢氏,你莫慌。老身自然不会耽误珊儿的青春,定会替她寻一门如意婚事。”

谢氏大喜,“多谢老夫人慈爱。”

顾珊屈膝行礼,“孙女多谢老夫人慈爱。”

老夫人魏氏叮嘱顾珊:“跟着罗夫子读书的时候,用心些。那些道理等你将来会受用不尽。”

顾珊重重点头。

从这以后,无论刮风下雨,顾珊再也没有缺过罗夫子的课。

顾玫也回来了。

她挺着一个大肚子,在二门的时候,同柱国公府魏家遇上。

柱国公夫人带着世子夫人裴芸,自家闺女,还有一个面生的姑娘。

顾玫进门的时候,不由得多看了那个面生姑娘几眼。

她悄声问裴芸,“表嫂,那姑娘是谁?从未见过。”

裴芸小声说道:“我也不是很清楚,只知道是世交之女。”

顾玫心里头藏着心事,跟着大家一起来到松鹤堂。

大夫人小魏氏担心她,“你挺着个大肚子,还四处乱跑,真是拿你没办法。”

顾玫笑道:“累母亲关心。还有一个多月才生,不要紧。”

“谁说不要紧,你就是心太大。赶紧坐下来,当心点。腿脚肿得厉害吗?”

顾玫摇头,“不算厉害。太医都说我这一胎养得极好,肯定能足月平安生下来。”

大夫人小魏氏提着的心,总算落到的实处。

不过她还是叮嘱道:“以后不可莽撞。离着预产期已经很近了,今儿过来,就别再出门,以防万一。”

顾玫应下,心里头暖暖的。

有家里人关心真好。

她说道:“等我生的时候,母亲一定要到。你不在身边,我心里头发慌。”

大夫人小魏氏白了她一眼,“这还用你说。等你发作的时候,你就派人回来说一声,我立马赶过去,一定守着你。”

顾玫满足了,“谢谢母亲。”

大夫人小魏氏感慨了一句,“儿女生来都是债。”

顾玫笑道:“很快我也要生小讨债鬼。”

“没个正形。”

老夫人魏氏笑呵呵的,“你们母女别顾着说悄悄话。玫丫头,快见过你小玖妹妹。”

顾玖忙站起来,“玫姐姐,你身子不方便别起身。”

“小玖妹妹来了多久?”

“我也是刚到一会。玫姐姐还好吧?”

“能吃能喝,都长胖了两斤。”

顾玖笑道:“这样就好,我就放心了。”

顾玫拉着顾玖,坐在身边。

两人都很好奇,跟着柱国公夫人一起过来面生姑娘。

顾玫说道:“我从未见过她,不知是什么来路。”

她问大夫人小魏氏,“母亲,坐在舅母身边的面生姑娘是谁?”

大夫人小魏氏细细打量,面色微变,“一会同你说。”

看样子,大夫人小魏氏分明认得那个面生姑娘。

老夫人魏氏同柱国公夫人显然有话要谈,于是让小辈们都去厢房说话。连大太太张氏,谢氏都被请出了松鹤堂,安顿在花厅。唯独留下了那个面生的姑娘。

众人到了厢房。

顾玖少不得拉着裴芸说话。

“裴姐姐,许久不见,你清减了。”

裴芸轻抚自己的脸颊,“以前从不知道管家理事这么累。自从跟随婆母一起管家,我就没睡过几个囫囵觉,难怪瘦了。”

顾玫盯着裴芸的肚子,还没动静吗?

裴芸笑了笑,轻抚腹部,“有寒气,正在调养。”

顾玖一听,就说道:“我手头上有两张养身方子,若是裴姐姐不嫌弃,我便送给你。”

“多谢小玖妹妹,我正吃着太医开的药方。”

顾玫在旁边说道:“表嫂,你还是吃小玖妹妹的养身方子,效果真的很不错。我不骗你。”

裴芸面色狐疑。

顾玖神秘一笑,凑到裴芸耳边轻声说道:“秘方,概不外传。”

裴芸笑了起来,“我就多谢小玖妹妹。你的方子等我拿回去吃了有效果,我还得谢谢你。”

“裴姐姐不用客气。”

裴芸又说道:“有件事,原本该写信告诉你。不过我想来想去,还是该和你面谈。”

顾玖了然,“裴姐姐若是方便,我们去隔壁厢房说话。”

两人来到隔壁厢房,下人上了茶之后,裴芸就将所有丫鬟打发出去。

屋里就只剩下顾玖同裴芸两人。

裴芸压低声音,说道:“去年年底,小玖妹妹派人送来的羊毛织布我收到了,很是暖和。

我特意命人用羊毛织布做了几件衣裳,给远在西北的家父送去。

前段时间,家父回了信,他说羊毛织布做的衣裳极为暖和,在冬天是极好的保暖衣裳,比棉衣暖和而且还不臃肿,不影响行动,应该尽快推广军中。

故此家父想要订购大批羊毛织布成衣,用于军中。

因为这是军需,而且数量庞大,还要上报兵部,我一个人不敢拿主意,故此想找小玖妹妹商量。这个订单我们要不要接?”

顾玖太惊喜了。

当初选择裴芸合作羊毛织布,果然是对的。

她没想到,鲁侯竟然看中了羊毛织布,要作为军需采购。

太棒了!

她急忙说道:“这个订单当然要接下。”

裴芸神色严肃,“小玖妹妹,你可要考虑清楚,这是军需,容不得半点作假。家父治军极严,但凡军需物资有以次充好的,不仅军需官要砍头,商家也会被砍头。即便是你我二人的产业,家父也不会客气。”

顾玖郑重说道:“多谢裴姐姐提醒。我做事情,向来都是一是一,二是二,从不玩虚头巴脑的东西。裴姐姐可以放心,若是接下这笔订单,绝不以次充好,更不会弄虚作假。”

裴芸又说道:“这批订单数量极大,要求按时供货。小玖妹妹,工坊那边我不清楚,而且订单又是成衣,能做到及时供货吗?”

顾玖问道:“我问个问题,裴姐姐,这笔订单的数量是多少?”

裴芸说出了订单数量,“十万套成衣。如果这次合作愉快的话,明年不会少于三十万套的订单。”

顾玖问道,“一套多少钱?”

“价钱需要人亲自去西北谈。我可以同小玖妹妹投个底,一套成衣不多于三两银子,应该能够谈下来。”

裴芸有些担心,“有问题吗?”

顾玖点头,“有一个问题。鲁侯订购成衣,单指上衣还是加上了裤子?”

裴芸愣了下,“我不清楚。能做成裤子吗?”

“当然。而且相当保暖。”

顾玖叹了一声,“看来想要拿下这笔订单,必须要派人去西北走一趟。裴姐姐,请给我十天时间做准备。

十天后,我会派人拿着样品到西北军中谈这笔生意。

另外,请裴姐姐书信一封,再派两个能在鲁侯面前说得上话的人随同前往西北。”

裴芸点头应下,“放心,此事我会全力协助。只是十万套成衣,我们工坊有这么大的产量吗?万一不能及时交货,管事可是要被杀头的。”

顾玖斟酌着说道:“关于交货,我准备分期交,当然具体怎么交货得面谈。

我们工坊能接下多少订单,得等我的人到了西北,实地考察过后,才能给出准确的数字。

若是这笔订单谈下来,请裴姐姐同鲁侯明言,需得先给工坊三成的定金。否则工坊无钱开工。

另外,我与裴姐姐也要另外准备一笔资金,你我每人最少五千两,加起来一万两,让工坊提前收购羊毛。”

裴芸点头应下,“钱不成问题,明儿我就派人将五千两给你送去。”

“钱的事情先不急,先等我们的人到了西北,有了确切的消息之后再说钱的事情。”

“经营上面的事情我不是很懂,这事就按照你的意思办。若是能接下这笔订单,我们能赚钱吗?”

顾玖大笑一声,“裴姐姐,我从不做亏本的买卖。这笔订单,自然要赚钱。等到年底顺利交货,拿了钱之后,我给你分红。”

裴芸笑了起来,“那我可就等着小玖妹妹的分红。”

“定不让裴姐姐失望。”

两人谈完后,开开心心地离开了厢房。

顾玫一直等着顾玖,“小玖妹妹,你们谈完了吗?我有点事想同你说。”

裴芸含笑说道:“你们谈,我去喝茶。”

“玫姐姐,我们到厢房说话。”

顾玖亲自扶着顾玫进了厢房。

“玫姐姐找我,是有什么事吗?”

顾玫率先叹了一声,“我真是没脸同小玖妹妹提这件事,然而婆母和府中老夫人交代,我只能厚着脸皮求到小玖妹妹跟前。”

顾玖神色微动,“玫姐姐要谈的事情,是不是同湖阳郡主有关?”

“果然什么事情都瞒不过小玖妹妹。正是湖阳郡主同五郎的事情。家里从老夫人到夫君,都不愿意让五郎迎娶湖阳郡主。他们让我问问小玖妹妹,王爷那里有没有转圜的余地?给钱给物都成,只要能取消这门婚事。”

顾玖沉默良久,顾玫都急坏了。

“不成吗?我想也是,以湖阳郡主的性子,应该不会轻易放过五郎。”

顾玖看着顾玫,“玫姐姐,代侯可有进宫请罪?”

“去了!事发第二天,一大早侯爷就进宫请罪,说教子无方。这几天,御史先是弹劾湖阳郡主,还有宁王,紧接着又开始弹劾侯爷。侯爷头都大了。”

顾玖好奇问道:“既然侯爷已经进宫请罪,陛下是什么意思?”

顾玫压低声音,说道:“事情难就难在这里。陛下没表态,但是也没反对湖阳同五郎的婚事。侯爷也拿不准陛下的意思。”

顾玖将这件事情,从头到尾捋了捋,说道:“你家五郎想要脱身,很难。”

顾玫脸色微变,“怎么说?”

“当初同湖阳郡主有来往的男子,加上你家五郎,一共八人。其中四个人是平民身份。

据我所知,这四个人已经不知下落,不知道是进了诏狱还是进了皇宫。

另外三人,都出身世家,然而皆是庶子。因为湖阳郡主没有点他们的名,这三家花钱消灾,等于是替三人赎身。

剩下你家五郎,若是没有惊动陛下,以湖阳郡主贪财的毛病,花点钱说不定真的能消灾。

只是韩五郎已经在陛下跟前挂了名,此事就不太好办。区区钱财能够打动湖阳郡主,却不能打动王爷和陛下。”

顾玫问道:“什么东西才能打动王爷和陛下?”

顾玖郑重地说道:“能打动王爷的,唯有你们代侯府的忠诚。能打动陛下的,只有你们代侯府的爵位。”

顾玫脸色连连变幻。

无论是忠诚还是爵位,代侯府都给不了。

“这么说,五郎只能娶湖阳郡主?老夫人怕是要被气死。”顾玫苦笑一声。

顾玖又说道:“还有一个办法,赌湖阳郡主敢不敢要钱不要命。给她一笔无法拒绝的钱,让她去宫里闹,让淑妃娘娘另外给她安排一门婚事。”

顾玫蹙眉,“钱可以凑一凑。只是这么短的时间,去哪里找一个合适的男人送给湖阳郡主?”

第281章 怼他

吃酒席的时候,顾珊偷偷告诉顾玖,“二姐姐可知道,那位面生的姑娘是谁?”

顾玖摇头,“不知。莫非四妹妹知道?”

顾珊附耳说道:“那位姑娘姓周,听说是楚州人士,与大堂哥顾瑞有婚约。”

顾玖连连咳嗽,“大堂哥与贾氏嫂嫂成婚多年,怎会又和这位周姓姑娘有婚约?你可有听清楚?”

顾珊说道:“我也糊涂着,但是我亲耳听到柱国公夫人介绍说,是和大堂哥有婚约的周姑娘。”

“你刚才说周姑娘来自楚州?”

顾珊点头,“有问题吗?”

顾玖说道:“四妹妹可知楚州周氏?本朝高祖皇帝的元后就出自楚州周氏。周氏子弟遍布朝堂,虽未有人出将入相,然而关系盘根错节,在朝堂影响力巨大。就连孙氏族长也曾说,孙氏逊色周氏三分。”

顾珊惊讶,“二姐姐的意思是,今日跟随柱国公夫人前来做客的周姑娘出自楚州周氏?”

“能和大堂哥结下婚约的周姓姑娘,除了楚州周氏,我想不出别人。除非楚州有两个周氏。”

“楚州自然没有两个周氏。”

顾琪来到顾玖这一桌敬酒,听到二人闲聊,便坐下来。

“琪姐姐认识周姑娘吗?”顾玖好奇地问道。

顾琪摇头,“我哪认识,我也是今日才听说有个周姑娘。”

“听说周姑娘同大堂哥有婚约,这事是真的吗?”

顾琪放下酒杯,压低声音说道:“这事是真的,听说婚约是十二年前定下。

然而大哥非贾氏嫂嫂不娶,老侯爷就想办法退了这门婚事。

贾氏嫂嫂过世已有两个年头,周姑娘因为守孝,也耽误了婚期。

周家得知大哥如今独身,膝下也无孩子,就想再续婚约。

柱国公夫人同周家是亲戚,这不,周家将事情托付给柱国公夫人。

于是周姑娘就跟着柱国公夫人过来做客,让老夫人和大伯母相看相看。

若是行的话,说不定两家真要再续婚约。若是不行,权当认个门,两家当亲戚来往。”