亲娘…
她心里苦笑，留给她的东西，怕是亲娘不想戴的，留在自己屋里用来打赏下人又觉得太多，便随手捡了几样，装到这个锦盒里，又装了三百多两银票在里头留给她。
大户人家果真凉薄，对亲生女儿如此，对外人怕是更甚。
江氏似瞧着她的心思，语重心长地道：“宁儿，这好歹是你亲娘给你的，你就图个好彩头，自己留着吧。还记得你五岁那年，我从里头挑了一个长命锁给你挂在脖子上。告诉你：这是你亲娘留给你的，你就天天拿在手里捧着，那时候你可喜欢得紧。”
那是这具身体真正的主人，真正的江若宁知事以来，常常一个人躲在屋子里捧着用旧裳改的衣服发呆，静静地闻着上面的味儿，寻觅着亲娘的气息。幻想着那旧裳原是亲娘穿过的。后来不穿了，就送来给她改成新裳穿。
她得了江氏转给的长命锁，她也是偷偷地捧在手里。每天都会掏出长命锁看上一阵，幻想着亲娘很爱她，只是因为不得已的原因才将她送走。
只是，那年夏天她与铁柱上山寻野鸡蛋、采蘑菇。一场暴雨后，山路太滑。她跌下山坡，那块长命锁便被刮断了绳索弄丢了。现在的江若宁便穿到了这具身躯里，早前的江若宁早已经在那次滑下山坡下丧命。
她的一生，一直都在期盼着亲生爹娘来接她。
河家人自以为将此事瞒得很好。可敏感的江若宁还是从村人议论里猜到，自己并不是河德秀的女儿，因为她长得根本就和河家人没有半分相似。
在她四五岁时。睡到半夜，就听到河德秀与江氏说宋家。说宋家当家主事的越**奶，她那时就在猜测，这个越**奶许才是她的亲娘。
许是没有亲娘的原因，江若宁比寻常女孩的心思更要早熟，她一直都很乖巧懂事，似从四岁时就很少哭闹，总是安静地待在江氏的身边，安静地学女红，安静地听江氏说话，其实她想的很简单：如果我很乖，是不是亲生爹娘就能早些接我离开。
直至江若宁死，她也未能见到亲生爹娘，也没等到他们派人来接她。
每每现在的江若宁忆起那一个幼小、柔弱又敏感的江若宁，就会觉得心疼，她穿越来后，不仅承继了这具身体，与此同时也承继了江若宁的许多记忆。
捧着锦盒，江若宁心潮暗涌，若是以前的江若宁接过这些，在盼了十几年后，依旧没等到亲生爹娘来接她，该是如此的伤心、难过，以她的性子只不会将心事说出，否则江氏不会知道，早在她四五岁时，江若宁便猜到了自己的身世。
时常一个人躲在角落里，暗暗地想：是不是我不好，所以爹娘才把我送走？是不是我乖巧听话，会讨欢心，他们就会来接我？
就在江若宁跌落山坡，在她快要昏迷咽气前，她却掠过了一道想法：你们不要我，我也不要你们。
而这想法，竟与现在江若宁在许多地方有也相似之处。
如若依旧是以前的江若宁，在十八年后拿到这锦盒，看到里面都是最寻常的首饰，一定是失望的吧，她盼的不是首饰的珍贵，而是其心意，这种在任何一家首饰铺里就能买的东西，没有母爱的印记，就似在打赏一个下人，打赏一个对主子服侍敬心的丫头。
江氏轻声叮嘱道：“宁儿，到底是你亲娘留下的，你收好吧。”
“姥姥。”她唤了一声，合上锦盒，“以她的身份，这些首饰都是她没戴过的吧，是不是她备来打赏身边服侍之人的。”
“那里面可有两支金钗呢。”
金钗是一对的，但式样也寻常。
“许是什么人送她的，不能不收，却式样不好，打赏下人又略显阔绰，再拿去送人又不合她的身份，会被人说小气。”
“宁儿！”江氏没想她会说出这些的话。
江若宁淡淡地道：“我是他们早已记不得的人，又何必要拿着她们的东西…”
“不许胡说，他们没有忘记你，只是有不得已的苦衷。”
什么苦衷？
十八年了，除了早些年托河德秀捎过一些银子、衣裳回来，自从她九岁后就再没消息。
江若宁觉得这些东西不要还罢，要了，放在身边，看到就心堵得慌。
江氏起身寻了包袱布，三两下给她包裹好，“回城的时候就带上，不许胡言乱语，姥姥不是不心疼你，只是现在你与温大人已经这样了，好好过日子也不错，只是姥姥…不能让你风光出阁了。又有个孩子在，想补办都不成，是姥姥对不住你，但是姥姥还是要替你备嫁妆…”
“姥姥，暂时不用，需要的时候我会告诉姥姥。”
江氏握住她的手，轻叹一声“难为你了。”
她含笑摇头，不再想那郁闷的心事。
“宁儿，我与你舅舅商量过了，想把你手里另二十亩良田也给买下来。”
“姥姥，你把我养大不易，我转给舅舅。”
“你给我们置了三十亩，已经做得很好了，这二十亩算我们买的，你不收银子，我便不要了。与你舅舅说好的，得算十二两银子一亩，这几年你二哥、三哥在念慈庵做事，一年也能攒些银子，你三个哥哥又刮绿霉卖药铺，每月又有收益。家里有银子，你一定得收。”
江氏想到江若宁为了让家里人过好日子，竟被温令宜算计的事就难受，她怎能再占江若宁的便宜，江若宁为他们做的，便是亲孙女也未必能做得这么好。
江若宁想：如果我不收，怕是姥姥就当真不要了。我有银子用，可庄户人家最稀罕的还是良田，江家的孩子越发多了，光是小子就有六个，怕是三房媳妇还得再添孩子。对于乡野百姓来说，多子多福，尤其家里日子好过的，这孩子就更多了。
近晌午时，河德平、铁柱从地里回来，铁柱一看到栓子像个野猴子似的到处乱跑，冷声道：“下午与我一道下地干活，再有几日就要插薯蓣，土垅还没整好。”
阿宝热得一张小脸通红，身上也弄脏了。
江若宁皱了一下眉头。
“娘亲，禄子弄的，他把水浇我身上。”
禄子忙道：“我…我不小心…。”他想说：我不是故意的。
栓子道：“阿宝妹妹，你在家多玩些日子，我们家是不是比城里好玩？”
河家的孩子多，镇日里闹得鸡飞狗跳，而栓子、毛豆已经大了，都是五六岁的模样，正顽皮的时候，平安村也够大，河家湾都是河家的地盘，河家这几日子过好了，又买下了周围近百亩的荒坡，在坡上种了各种果树，还开了荒坡种薯蓣，河家湾又新搬来了一家四口的佃户，在后头搭了个简单的茅屋住下，因着土柱、水柱要上工，河家的壮劳力少了，耕作不过来三十亩良田，便租了十亩地给那户新来的佃户，因是良田，每年要收五成的租子，这对河家来说，一年的嚼用绰绰有余。
毛豆道：“下午，我带你下地抓虫子玩？”
看着几个孩子玩闹到一处，江若宁并未训阿宝，童年就应该无忧无虑，只是阿宝过两年定是会京城的，再过上几年，也会将这里的人、这里的事忘得干干净净，最后只留下模糊的影子。
但曾经的快乐却会温暖人心，就如陈酒，随着岁月的流逝，越陈越香。
中午用饭时，江氏宣布了买下江若宁手头二十亩良田的事。
刚用罢饭，栓子领着几个弟弟妹妹又玩得没影。
却有平安村喻家坡人上门拜访。
“老太太，听说温夫人家要买丫头，先前的那个要自赎回家嫁人？你看我家闺女怎么样？一个十四、一个十二，都是能干勤快又活络的。”
大户人家规矩大，就去这样的小户人家好，服侍的人口单纯，而且听小草回来说，除了每月六百纹月例，时不时还有打赏，平日也没甚事，就是打扫院子、侍弄一分地的菜地，再就是干些家务活，再帮着看孩子，而且江宅还有个瘸腿支伯、小梅，都能帮衬得上。江宅还有一间房子是专用来养绿霉，卖了绿霉得了银钱，也会给他们打赏。
110 乡下
小草还道：“早前的周二妞在江宅做了四年，听说前前后后得了五十两银子，她家因她，哥哥弟弟都娶上了勤快好看的媳妇，家里也有了中田、下田，还有二十多亩荒坡，听说再养几年日子就更好过了，家里造了新屋，在他们村他家都是殷实人家。”
做四年使唤丫头，就能挣五十两，这是在庄户人家都挣不来的，还不得够娶好几个媳妇儿。
又听说，江若宁给阿欢在县衙谋到了差使，也是女捕快，算是吃俸禄的，每天也不干甚事，就是跟在江若宁后面帮忙端茶递水打个下手，这等活，不是比庄稼人家下地还轻松。
江氏笑着道：“先前宁儿还与我说，家里不添丫头了，京城那边要送调\教好的过来服侍，她不好违了长辈心意。”
外头，传来一个妇人的声音，扯着嗓子跟见了鬼的一阵嚎叫：“河东家，你家的表姑娘掉水里了！”
紧接着就听毛豆在喊：“阿宝掉水里了！”
江若宁立时冲出院门，脑子里都是惊诧，刘翠钿愣了片刻：“河栓子，你这个混账，告诉你多少回不许带弟弟妹妹去河边，你这个孽障咋就不听呢！”一边骂着，一边拿了院门口的长扫帚冲出去。
待江若宁赶到时，阿宝已经被附近的大人给救上来了，浑身湿成了落汤鸡。
江若宁一把抱住阿宝，从上到小的打量着，“没事吧？有没有吓着？怎么落水里了，小孩子怎么能跑河边来？要不是有大人在旁边洗衣服，你们可咋办？”
旁边站着河家新来的佃户女人。正搀着裤管，笑呵呵地道：“这些个娃，怎么就爱往河边跑，好在这河水不深…”
江若宁连连道：“谢谢嫂子救了我家阿宝。”
毛豆早就吓傻了，还在那儿大叫：“阿宝掉水里了…”直被栓子拧了一把，这才回过神来，停止了叫嚷。
栓子到底要大些。此刻结结巴巴地指着另一个男娃：“是大满。要不是大满说阿宝妹妹走得慢，阿宝妹妹就…就…”
刘翠钿喝了声“还敢顶嘴，大满比毛豆还小。你可是这里最大的，我就打你！”扬起大扫帚就往栓子身上拍。
栓子定定地立在那儿，立时化成了雕塑，为什么每回出事无论是爹还是娘都打骂他。说是他带的头。
大扫帚打人倒不痛，只是动静闹得大。
阿宝见栓子挨打。她可没有挨打的印象，这会子扯着江若宁：“娘亲，叫大舅母别打栓子哥！”
江若宁道：“他是大的，不听大人的话。谁让他领着你们往河边跑。你说要是其他人掉下去可怎好？”
不打栓子，他长不了记性。
何况这扫帚就是看着狠，打在身上又不疼。
阿宝一急。小身子往栓子跟前一站，带着要胁地道：“大舅母打拴子哥。你也打我！”
刘翠钿愣了，这可是县令大人家的千金，她敢打吗？怕是江若宁都不打骂的吧。
阿宝小大人似地道：“我们来几回了，我一掉河里，大舅母就打…”
到底是三岁的人，有些表述不清，可那意思再是明显不过：我们早前往河边来了几回，你们大人只是喊我们回去，也不打骂。这回子，我掉河里，大舅母就要打人，言下之意，倒有些怪大人不讲理。
古大妹拉了毛豆，伸手在屁股上拍了两下，“不许再往河边跑，掉下去多危险，听说这河里淹死过人的。”她微微一笑，“大嫂今儿就算了，没听阿宝说，这得怪我们。”
“他们往河边跑，倒成我们大人的不是。镇日就会混玩，回去就下地干活，你祖父、父亲近来正忙着呢。”
三妯娌因种了绿霉，每隔一日就要收集，一个月也能有几两银子的收入，女人们能挣钱，地里的重活就干得少了。现在快活农忙时节，只等端午节涨了水便要插薯蓣。
江若宁牵着阿宝，“还好来的时候带了换洗的，瞧瞧你，今儿不用洗澡了，河水都把你洗干净了，你说那水要是把你冲走了，你到哪儿找爹娘去。”
阿宝信以为真地道：“娘亲，我真的洗干净了？”
大满笑道：“你头上顶着水草，衣袖、脚子全是泥，明明就是脏了。”
阿宝一脸茫茫然。
毛豆道：“你傻啊，姑姑说的反话，是嫌你把自己弄脏了呢。”
家里人多的好处是，刘翠钿、古大妹去把孩子喊回来，而罗福则在厨房里烧水，待他们回来时，罗福的热水也烧好了，她正端着一个大木盆，“这些个孩子，一转眼就不见人，非得好好揍上一顿不可，全是些不长记性的。”
刘翠钿道：“我要揍栓子，阿宝还跳出来护着，让我连她也一起揍。”
栓子此刻全是感动啊，这阿宝妹妹待他可真好，要不是她，今天他肯定被娘揍得惨。
罗福将大木盆摆到东屋里，江若宁给阿宝洗了澡，又把头发给她洗了一遍，这才换上了干净的衣裙。
刘翠钿坐在院门口缝补，“今儿我就守在这儿，谁要是再敢出门，我就拿扫帚打断他的腿。”
阿宝望着栓子。
栓子不以为然地道：“那扫帚打人一点都不痛。”
阿宝似有些不信。
毛豆附和着道：“真的一点都不痛。”
可是那大寻帚看起来好厉害啊！
禄子比阿宝略小些，此刻捧着个小铜盆，盆里放了几个热腾腾的包子，“大哥、二哥，吃！”
栓子问：“禄子，你怎不叫阿宝吃？”
“阿宝吃！”
“阿宝比你大，你要叫姐姐。”
禄子又改口道：“姐姐吃！”
一人拿了个包子，阿宝被烫了一下，立时又放回小铜盆里，栓子寻了筷子，将包子穿在筷子上。
阿宝看罗福一直在厨房里忙，古大妹也进去了，妯娌俩蒸了好多黑馒头，闪了闪眸子，“那是什么？”
“药馒头！”
“什么是要（药）馒头。”
“不是要，是药。”栓子挠着头皮，“那种馒头不能吃，是我娘和婶婶们用来收绿霉，绿霉是种药，不能吃，但能卖钱。每个月，我娘就要把不能再生出绿霉的馒头捏成粉儿，再拌上些黑面粉放锅里蒸，这样蒸蒸就又能生绿霉了…”
阿宝看着手里的包子，似懂非懂，迟疑地看着手里的包子，还是烫，下不了嘴。
毛豆道：“包子能吃！”
栓子嘟囔道：“毛豆，明儿再不跟大满玩，都是他害了阿宝妹妹，却害得我被娘揍。”
然，大满已经从院门口进来了，嘴里喊着：“栓子哥、毛豆哥…”
禄子热情地递过铜盆：“包包…我娘做的菜包包！”
大满眼睛一闪，一双带着泥的小手就抓了过来，虽然烫，撩起衣角包住包子，在上面滚来滚去的吹。
阿宝哪见过这样的，瞧得很是认真，然后看着自己手里串在筷子上的包子。嘟着小嘴吹，吹了好一阵才试着咬了一口，不过乡下人蒸的包子，可阿宝却觉得很好吃。
古大妹从厨房捧了碗姜汤，“妹妹，你让阿宝把姜汤喝了。”
阿宝以为是什么好东西，喝了一口，立时吐着舌头：“辣！辣的…”
栓子道：“姜汤当然是辣的！”
江若宁笑道：“栓子、毛豆，你们哄着妹妹把姜汤喝了，她今天落水，不喝姜汤要受风寒，帮姑姑忙，下回姑姑回来给你带耍玩意儿。”
阿宝一听这个，“我家好多球球、木马、木车、还有木猫、木狗，城里木匠铺子王师傅会做好多，爹爹给我涂上颜色，好看…”
毛豆道：“我想去姑姑家。”
栓子挠着头：他年前去过啊，结果把姑姑家的碗打了几个，还把堂屋的花瓶打碎了，祖母和娘就不许他再去了，说他尽快使坏，那些碗值不少钱呢，回来后，铁柱还将他给揍了一顿。
江氏喊了声：“栓子，让阿宝把姜汤喝了。”
“祖母，我知道了！”
江氏伸头瞧了一眼，“全是些皮猴，一天不惹事，那皮就松了。”
江若宁笑道：“我瞧阿宝今儿也玩得开心，城里也有两个小孩和她玩，高家的姑娘，还有对面街上白家的小少爷，但都不如在这儿玩得好。”
她觉得好，可阿宝掉河里了，这得多吓人。
江氏呵呵一笑：“你喜欢小孩子？”
江若宁愣了片刻，“许是阿宝和我一样，都没有亲娘缘。”
江氏再不问了，而是与江若宁一道坐在窗前做针线，缝的都是几个孩子穿破的衣裳，又有河德平、河铁柱的。
河铁柱兄弟三人，只铁柱最憨厚老实，土柱嘴儿甜，会讨人欢喜，在念慈庵制药坊做小管事，日子过得充实，不押货去奉天府和京城时，他就会每天黄昏回家，偶尔会加班，便带个口信。水柱是账房先生，倒是每日回家一趟，中午在制药坊的伙房吃饭。
黄昏，河家早早做了饭。
江若宁与阿宝吃了，阿宝落水换下的衣服也晾干了，江若宁将衣服放到江氏屋里：“这套就放在家里，下次沐休日阿宝还回来玩。”
栓子道：“姑姑，下次你给我带耍玩意儿！”
玩具，江若宁说的耍玩意儿。
111 失望
栓子、毛豆就念着阿宝说的耍玩意了，虽然得了面人，可禄子竟把面人给吃了，几个孩子叫嚷道：“禄子吃面人了，把面人耍玩意儿吃下肚了。”
紧张得罗福以为是什么大事，跑来问江若宁“妹妹，要不要带禄子瞧郎中，他把面人吃下去了。”
江若宁笑了笑，“那面人是我用开水烫过的熟面，能吃的。”
罗福这才疏了口气。
毛豆道：“姑姑，我也要！要木马！”
“好，下次沐休日早上，你们进城来，姑姑带你们去木匠铺子里挑。”
刘翠钿道：“你可不能说这话，上回进城，那混小子打了好几只上等碗，把花瓶也打，这都多少钱。你要让他进城玩，还不得又打碎东西！”
“几只碗而已，不要紧的。”
“什么不要紧，都是上等的花瓷碗，一只就都八十文。他都多大了，前儿还打了一只碗，还不如柱子呢。柱子虽比他小，人家都比他强。”
栓子气恼，没想他娘揭他短，“柱子那天也打了碗。”
“他打的碗有你打碎的多。”刘翠钿扯着嗓子喝斥，“上回他姥爷过大寿，我带他回刘家村，才住两天，他就打了两个碗，瞧得我大嫂直瞪眼，没把我气死，原想再住两天的，赶紧带了他和柱子回来。”
江若宁问道：“舅母明儿得回来了吧？”
江氏道：“她娘家大哥做五十大寿，这两年家里事多，就是过年也是吃顿饭就回来，这回怕要住两天。”
河舅母家里如今过好了，她回娘家。娘家人也欢迎，每次回去都会备体面的礼，面、肉、糖果、茶叶的都有，娘家人的脸色好看了，说话也好听了，她也愿回去走动。
小草在家吃了饭，来河家等江若宁一道回城。
阿宝今儿玩累了。又不曾午睡。吃罢晚饭就在江氏床上睡熟了。
江若宁将她横抱在怀里，带了些自家蒸的包子、馒头回城。
然，刚近江宅。江若宁就放慢了脚步，江宅里灯火通明，还传出搬东西的声响。
小梅喊声“夫人回来了！”
“怎么回事？”
支伯坐在小屋前，“夫人。京城来人了，十几个人呢。婆子丫头、厨娘护卫的一大群。今儿下午，汪安去找前头高家，说两天后要把前院收回来，厨娘、婆子又几个丫头要住在后院。其他人先去县衙安顿，这会子正在收拾房间。”
江若宁看了眼怀里的阿宝，睡得香甜。她穿过边角门进去，阿欢站在院子里。一边打拳，一面看着折腾的婆子、丫头。
一个水灵丫头道：“欢姑娘，你一个人三了两间大屋子，我们几个挤一间，你能不能挪一间出来。”
阿欢道：“一间是我一人住么，我可是与丫头小草一块住的，那一间不是告诉你们了，那是我师姐用来养绿霉用的，有时候我师姐还要练手做些别的，里面放的都是工具、器材等物，动不得！”
管事婆子恶狠狠地望向阿欢，早前还不是个丫头，得了大公子赏，脱了奴籍，帮她在县衙谋了个捕快的差，倒把主子唤“师姐”，现在更是拿着鸡毛当令箭。她在王府时，便是一人住一间的，大丫头们也有自己的房间，哪像现在厨娘、丫头的要挤一间。管事婆子拿定主意，她就要一个人住一间。
管事婆子有这样的想法，大丫头也想一个人住一间，想着再挤一间出来，厨娘和二等丫头就能挤挤。
阿欢唤声“师姐回来了！”
江若宁神色淡淡地扫过众人，“阿宝睡熟了，我把她放床上。”
管事婆子与厨娘、丫头愣怔在旁，此刻讷讷地看着江若宁，身上的服饰简单了，可她居然这样抱着阿宝，这在以往根本就是不可能的，自打阿宝满十个月后，大\奶奶就没这样抱过，她总说“阿宝长大了，沉得我抱不动。”就算是抱，也是张开双臂，象征地搂抱一下阿宝，哪里像现在这样横抱在怀里。
小草进了厨房，不多会儿取了温水，江若宁坐在堂屋短杌上，给阿宝脱了鞋袜，拿了湿帕子给阿宝擦脸、擦手，最后又挽起裤管，给阿宝洗了脚丫子，整个过程，如行云流水，动作更是熟稔。
管事婆子越发看得像不认识一般，这在以前，大\奶奶不可能做这样的事，可现在…全都做了。
“小草，一会把阿宝的鞋袜给洗了。”
江若宁抱着阿宝进了东屋，将阿宝放在榻上，轻拍了一阵，哄着阿宝睡沉，这才转身出来。
管事婆子道：“大\奶奶，欢姑娘一个人占两间屋，这不合规矩。”
“她只住了一间，另一间养着绿霉，还有我用的工具、器物，不是还有两间么，你与大丫头住一间，服侍小丫头与厨娘再住一间。天已经暗了，再不拾掇出来，你们今晚是想不睡了？那屋子大，你和大丫头住的，中间隔一道屏风就成，再每人搬个大箱子，明儿买了锁，各自管着要紧物件，也是使得的。
而今到了这里，便是我都不讲究了，你们也更入乡随俗。这里一切都比不得京城，能用就用着吧。
刮绿霉也是能卖银子的，虽说是来了这儿，你问问小草还有回家探亲的二妞，月例虽是固定的，可卖了绿霉，他们的赏红可不少，有时候得的赏红可比月例还多呢。
虽是丫头，但她也是人，她们有权为自己再多挣一份钱，前提是做好了分内事。既然两不耽误，为什么不留了那间养绿霉？”