“真是太对了！”方宏恩变得激动起来，“维克，你不愧是我的知己。”
“你确定，你是真的爱她？”他的语调依旧平稳。
“当然。我从来没有这样全心全意地爱过一个人！她占据了我心中最重要的位置，我愿意为她做任何事…”
“不！”维克痛心疾首地说，“别爱那么多，八分就够了。”
“什么？”方宏恩一脸茫然。
“太爱一个人，你会被她牵着鼻子走，动辄方寸大乱，如被魔杖点中，完完全全不能自已。从此，你没有了自己的思想，没有了自己的喜怒。你以她为中心，跟她在一起时，她就是整个世界；不跟她在一起时，世界就是她。太爱一个人，你会无原则地容忍她，慢慢地她习惯于这种纵容，无视你对他的付出。她会习惯你对她的好，而忘了自己也应该付出，忘了你一样需要得到回报，她完全被你宠坏了。不要以为你爱对方十分，她也会爱你十分。爱是不讲道理的，爱也是不公平的。
汤姆，我以一个过来人的身份劝你，不要爱一个人爱得浑然忘我。那样全身心的爱只应该出现在小说里，这个世界越来越不欢迎不顾一切的爱。飞蛾扑火般的爱情，正在进行时固然让人觉得壮美，但若它成为过去时，你如何收拾那一地的狼藉？投入那么多，你能否面对那惨重的损失，破碎的心？所以，爱一个人不要爱到十分，八分就足够了，剩下的两分爱自己。”
维克不是一个多话的男人，然而，每每说到爱情时，他总是感慨良多，言辞犀利。初涉情场的方宏恩无法驳他，只说：“如果爱情能够控制，便不是爱情了。维克，当你对一个女人动心时，你如何能让自己只爱她八分，而不是十分？”
电话线那头许久没有声音。
“喂！维克，你还在吗？”方宏恩对着话筒叫。
维克叹口气，缓缓地说：“汤姆，也许你是对的。祝你幸福！”
在这句话里，方宏恩听出了一丝苍凉，忍不住说：“我从没见过像你这样悲观的人。维克，你到底遭遇过什么？”
“一段失败的爱情，你不会有兴趣听，听了对你也毫无益处。”说罢，他就收了线。
这个光听声音都会让人着迷的男人，要怎样的女人才伤害得了他？
方宏恩微微叹气。唉，一个人若一辈子没有轰轰烈烈地爱过，会说遗憾。若是真的爱过，又免不了要为情所困、为情所伤。
幸好，他和梅若素的交往还算顺利，唯一的遗憾，她从来不提感情的事。每次和他约会，都带着杰克这个“第三者”。
看得出，梅若素非常疼爱杰克。想要获得她的感情，不能不接近杰克。但，方宏恩总觉得，她对待儿子的态度过于专注，对自己反而有些心不在焉。
他想到这儿，便拨了梅若素的电话。
接通后，他照例约了她晚上一起吃饭，后面加上一句：“今晚，我可不可以单独请你？”
梅若素沉吟了一会儿，说：“好吧。”
放下电话，方宏恩的心怦怦跳得厉害。他没料到，她居然会答应。
想到自己去和一个小男孩争宠，他又有些汗颜。
“对不起了，杰克。”他在心里说，“我以后一定会补偿你的！”
第四章 难解的谜
对不起,我们只能做朋友。
梅若素放下话筒，兀自出神。
她知道方宏恩为什么单独约会自己。其实，在他第一次跟她搭讪时，她就从他眼里看出了无法掩饰的好感。
她早就应该和他说清楚的，明明白白地拒绝他。可是，因为杰克的一句问话：“妈咪，他们说我爹地是中国人。中国男人是什么样子？”她决定和方宏恩约会，让儿子接触所谓的“中国男人”。
但，这个男人毕竟不是林惟凯…他是杰克的父亲，她的丈夫。这世界上没有任何人可以取代他。
转眼间，杰克也四岁了，时间竟这样无情地流逝，五年前的那场短暂婚姻好像船过水无痕似的。但是，聪明可爱的杰克就是最深的痕迹，是他留给她的无价之宝！
当年，为了杰克，她舍弃了浩浩，把他交给白凌霄。白凌霄两年前再婚，现任妻子是一个通情达理的女人，待浩浩很好，稍许减轻了她对浩浩的负疚。尽管如此，每个月梅若素都会跟浩浩通一次电话。她无法忘记林惟凯日记里的话：“不幸的童年都不能算是真正的童年。”她要竭尽所能给自己的孩子一个快乐的童年。只是，她没有办法现在就还杰克一个“爸爸”。
在洛杉矶，像她这样的单身母亲不会引起任何人的特别关注，好像是一件非常自然的事情。她也已经习惯了独身一人，穿梭于这个异国的城市，陪伴父亲，抚养儿子，大大小小的坎自己一个人跨过。
可是，每到夜晚，她对林惟凯的思念便如潮水般涌起。他常常出现在她的梦中，每次她想触碰他时，梦就会惊醒，独自面对一室凄清，只觉得疲惫与心冷。
每年春天，她都会飞去一次加拿大，渥太华、多伦多、温哥华…她一个城市一个城市地寻觅，希望有奇迹发生。然而，他竟消失在茫茫人海，再难觅影踪。
老天爷似乎要惩罚她当初的无情，五年来，她一直生活在深深的悔恨当中。
梅若素轻轻摇头。不能想了，再想下去，真会觉得万念俱灰，这样活着毫无意义。
她振作起来，打电话给父亲，说今晚不回家吃饭。
梅鸿钧体贴地什么都没问，只嘱咐她早点回家。
她也想早点回家，可是该如何面对方宏恩呢？只希望他别陷得太深，否则她又要添一桩罪过了。
然而，事与愿违。当晚，方宏恩摆明了是来求爱，餐桌上放着一大棒红玫瑰。
梅若素故意岔开话题，问他的工作和生活，还给他的公司业务提了很多建议。
方宏恩变得沉默了，好半天。他隔着桌子伸手过来，握住她的手，冲口而出：“Give me a promise！”
她在心里把这句英文念了两遍才明白，他要自己给他一个承诺。
她缓缓地用力摇头，说：“对不起，我们只能做朋友。”
“为什么？”他不置信地瞪着她。
“我心里早已有了另外一个人，我一直在等他。”
他屏住呼吸，盯着她说：“那个人是谁？他在哪里？”
“他是我的前夫，不，是丈夫，我们没有真正离婚。”
“可他已经离开你了，这是你亲口告诉我的。”他说到这儿，不免有些心浮气燥。
“我可以等，等到他回来的那一天。”她无比坚定地说。
“既然他走了，就不会再回来了。”他下意识地握紧她的手，“好马不吃回头草，你懂不懂？”
“我只知道，如果等不到他，我宁愿孤独一生。”
他慢慢松开她的手，懊恼而怜惜地说：“想不到世上还会有你这样痴情的女人！”
“不，我并不痴情，对他而言，我太绝情…是我亲手毁掉了我们之间幸福的可能。”
她眼中痛楚的光芒，深深撼动了他。
“我能帮你什么忙？”
“谢谢你，真的！对你的爱意，我一直心存感激。可是，我没有办法接受…我已经错过一次，不想再错第二次。”
“不要再说了，我明白。”他有些垂头丧气。
“你别难过，我们依然是朋友。男女之间不是只有爱情，还有纯洁的友谊。”
他抬头，很是意外：“你还愿意跟我做朋友？”
“当然。我不是那种小气的人，相信你也不是。”
梅若素的真诚，令方宏恩又一次的感动。唉，漂亮的女人真是祸水，让人想恨都恨不起来。
他拿起桌上的玫瑰花，不无尴尬地说：“这些花只能当作垃圾了。”
“不行！你送给我的东西，怎么可以收回呢？”她从他手上一把抢过来，放在鼻子前面闻了闻，说：“哦，多可爱的玫瑰花！”
她用略带孩子气的言行，维护了他男性的自尊。他感谢她的善良。只可惜这样一个内外兼美的女人，永远不会属于他。
把梅若素送回家后，方宏恩又坐到了电脑前，把自己今晚的遭遇告诉维克。
“我就这样莫名其妙地失恋了。很奇怪，我并不悲伤，更没有你说的痛苦。这场爱情对我来说，就像得了重感冒，等烧退去后，一切又恢复正常。”
“这说明你还没有真正爱上她。你对她的感情，只是对一个美丽的异性的倾慕。”
“也许吧。好了，不说我了，维克，还是谈谈你吧！”
“我早就说过，我的爱情没什么可谈的。”
“的确，你描绘的爱情，好像比瘟疫更可怕。一场瘟疫袭来会死人，死了也就算了，而失恋又不致死，让人活活地受煎熬。如果这是爱情，但愿我一生都不要恋爱。”
维克冷嘲热讽道：“这么快就否定你的爱情了？我真替那位古典美人不值。”
“你不要笑我，如果你见到她，也会被她吸引。古典的美貌，现代的气质，清雅纯净得像在非人间见到她一样。”
“你的话似乎勾起了我的兴趣。能告诉我她的名字吗？”
“她姓梅，梅若素。”
对方许久没有反应。
“喂，喂，你还在吗？”方宏恩以为维克下线了。
“我在。”维克回话的速度明显变慢。
“那你为什么不回话？”
“屏幕看久了，眼睛很痛，想休息一下。”
“那好吧，明天见。”
“对不起，我明天很忙，没空上网。”
“那就后天吧。”
“后天恐怕也不行。”
“维克，我每天晚上在网上等你，你什么时候有空，什么时候找我聊天。”
“你怎么变得这样难缠？幸亏我不是女人。”维克有些哭笑不得。
“我是向梅若素学来的，她说她一直在等她的丈夫，如果等不到，就孤独一辈子。很感人吧？堪称二十一世纪版的《望夫石》。如果我是那个男人，早就回来了。”
好半天，维克才回话：“你真是她的丈夫，大概不会这样说。”
“什么意思？”方宏恩一头雾水。
“好了，时间不早。我先下了。”
方宏恩盯着屏幕上那个静止的画像，感觉维克像个谜般令人难解。
第五章 生日祈愿
一个人不孤单，想一个人才孤单。
虽说是朋友，方宏恩再和梅若素相处总有些尴尬。他去“牵手”咖啡厅的时间越来越少。已经有三个星期，他没见到梅若素。
但那天，梅若素主动找到了他。
“你是不是不把我当朋友了？”她在电话里问。
“谁说的？”他明显心虚。
“那你为什么不来牵手？是嫌我们的咖啡口味不好，还是侍应生服务态度欠佳？”
“都不是。”他嗫嚅地说，“我…”
“我明白你的想法。其实，我没别的意思，只是想要一个朋友…”
方宏恩听不下去了，他这人最大的毛病就是看不得女人伤心，尤其是漂亮女人。
“好，好，今天下午在牵手见！OK?”
到了“牵手”，梅若素还是坐在靠窗的位子，那优雅、美丽的身影还是让他怦然心动。
她招呼侍应生过来：“喝什么？今天我请客。”
“随便。”
“没想到男人也会说随便。这通常是女人的专利。”
他笑了。
她说：“既然你说随便，那只好由我帮你挑了。”
咖啡上来了。他以为是蓝山咖啡，却不是，不是意大利浓缩，也不是卡布基诺。他尝了一口，并不怎么特别，却感觉随意、朴实。
“这是地道的牛奶咖啡。很多人都不知道，最简单、最朴实的咖啡，却最温暖、最安全。”
下午的阳光穿过玻璃，映在她清丽的脸上，看去如在油画中一般。
客人渐渐多了起来。一个束马尾的美国男人在弹钢琴，是那首《献给爱丽丝》。
她忽然振作了，说：“好了，不谈咖啡了。我找你来，是想告诉你，今天是我的生日。”
“今天？”方宏恩如梦初醒，“我可是什么礼物都没带。”
“不要礼物，只要你的祝福。”她从椅子上站起来，“走吧，我们上酒吧去庆祝。”
五点光景的酒吧，很是冷清。
方宏恩临时买了一盒蛋糕，梅若素插上了三十一根蜡烛。
“三十一岁？”方宏恩猜疑地盯着她，“我还以为你只有二十出头呢。”
“东方人皮肤细嫩，身材娇小，看上去不显老，尤其跟老美比起来。”她举起了手中的杯子，“说一句祝福的话吧！”
“祝你青春永驻，健康美丽！”他碰了她的酒杯，诚挚地说。
“红颜弹指老，花无百日红。青春美丽不过是过眼云烟。”她黯然地说，不知不觉喝掉了桌上的一瓶红酒。
“不要再喝了。”他阻止她。
她摇摇头，眯着微醺的眼睛：“知道吗？以前每次过生日，他都会给我布置一个温馨浪漫的烛光晚餐，而我却连他的生日是哪天都记不住。难怪他会离开我，这都是我罪有应得…”
“不要让自己太辛苦，过去的，就让他埋葬在记忆里吧。”
“这句话说起来容易，做起来难。那么刻骨的感觉，想忘反而忘不了。”
“至少一点，你不要这样刻意地折磨自己。”他很谨慎地说，“世上何处无芳草，你很快又会爱上另一个男人的…”
“你不明白，我不要别人，我只要他！”她望着面前蛋糕上的蜡烛，眼睛如一泓秋水，静静地闪着波光，“除非他亲口告诉我，他不要我，我才会死心。”
他知道劝不了她，微微叹口气。
“许个愿吧。”他点亮了三十一根蜡烛，“听人说，生日那天许下的愿望，一定会实现。”
“真的？”她抬起眼帘。
“你有什么愿望？”
“祈求上天再给我一次机会，让我见到他，让我告诉他——我爱他。”
听着这单纯的愿望，方宏恩有种想流泪的冲动。再看梅若素，她闭着眼睛，双手合十，那么虔诚地祈祷着。对于她，幸福似乎遥不可及，他那荒谬的说法也成了她的救命稻草。
然后，她一口气吹灭了蜡烛。
“生日快乐。”方宏恩递过去一块蛋糕。
接过蛋糕，梅若素感激地说：“我很幸运，在最孤单的时候，还有你这个朋友。”
“别这样说。”他试图安慰她，“你身边还有你父亲，还有杰克，你并不孤单。”
“你没听过那句话？一个人不孤单，想一个人才孤单。自从五年前他离开，寂寞就像一个影子，终日跟随着我，每一分每一秒…”
他清楚地看见，她那双美丽的眼里有着忧郁的泪光。
晚上，方宏恩在QQ里逮着了久未露面的维克。
“她单纯又世故，美丽得让你觉得忧愁。她无比亲近，又让你觉得难以靠近。她流泪了，你知道，那不是为你。”
“女人啊女人，都是些自私和虚荣的动物。她们即使不爱你，也不会反对男人的照顾。现在，你这个忠实而又可靠的追求者，便是她最好的选择。”
“维克，梅若素不是你说的那种人。像她这样漂亮的单身女郎，爱慕者不计其数，几乎每隔几天就有人向她求婚。她把我当作朋友，向我倾诉心事，因为她实在太寂寞了。”
“你既然说她有这么多追求者，又怎么可能寂寞？”
“很简单，她只是一个女人，离了婚，带着孩子，到一个完全陌生的国度来，什么都要靠自己，孤伶伶的一个人，挺不容易。”
方宏恩等了半天，始终不见维克回话。一查才知道，他已经下线了。
连招呼都不打一声，真是太不够朋友。
第六章 寂寞的男子
有些事情，心甘情愿；有些事情，无能为力。
维克在网络中消失了，彻底地消失了。
方宏恩很久以后才意识到这个事实。
每天晚上，他面对的只有冰冷的电脑和那个再也不会跳跃的头像。