正当三人沉浸在极致的悲痛中时，门外却是响起了不合时宜的叩门声。
不多时，红芍迟疑的声音传了过来。
“姑娘，吴夫人来了，指明要见您。”
第106章
吴夫人特意挑了这个时候来柳府，是有缘由的。
吴家和柳家关系好，平素往来的时候，都会让小辈们出来见过长辈。
如今吴林西和柳家的三个少爷都去了学堂，不在府里。没了那几个少爷的搀和，有些话，就方便敞开来说了。
一入柳府，她便如往常一般与何氏相见。没多少时候，心里头就开始憋闷起来。
原因无他。受到了相交多年友人的冷落。
何氏倒也罢了，看上去平静娴淡如以往，说话不紧不慢，面上带着合宜的笑容。
但柳方毅…就颇让人不舒爽了。
吴大人今日正在家中歇着，吴夫人晓得是官员休沐日，也想过了柳方毅自然也是留在家里。只是先前过来的时候，她并未考虑这一层，反倒是想着今日清雾也在，有些事情再谈起来容易许多。
谁料清雾还没见到，便对上了柳方毅的冷脸。
饶是知晓这汉子是个脾气外露颇为暴躁的，吴夫人的心里还是忽地一阵不快。
虽然今年过年因着之前发生的矛盾，他们吴家待柳家有些怠慢。但如今她主动过来求和，单凭两家人多年的情分，柳方毅身为柳家之主，也不该如此摆脸子给她看。
心中腹诽着，吴夫人面上不显，露出了个得体笑容，将手中的一个四方礼盒交给了何氏身边的紫苏。
“这是我亲手做的一些点心。雾姐儿之前去家里吃的时候，就赞不绝口，说这点心好吃。我记得清清楚楚的。昨儿晚上就做了出来，今日一听她回家了，赶忙送来。”
何氏点点头，说道：“多谢。”
柳方毅则是一声不吭，就在旁边直愣愣地杵着。
吴夫人的笑容就有些挂不住了。微微垂眸掩去不耐烦，问道：“不知雾姐儿如今可在家中？我可是有好些天未曾看到她了，倒是有些想念。”
一提起自家女儿，柳方毅紧绷的脸上就露出了笑容，想也不想地就说道：“她正在里面陪侯爷和文世子说话。已经遣了人去叫了，只是不知何时能过来，你稍等会罢。”
吴夫人脸色瞬变，颇为不悦地道：“她一个未出阁的姑娘家，和两个大男人这样独处一室，怕是不好。”
忽地想起侯府两人身份尊贵，她这般说，倒像是将他们说成了急色恶徒一般，忙又改了口：“文家人身份尊贵，自然不会如此。只是，雾姐儿往后自己需得当心着些。我也是为了她好，替她提前想着了。”
她这些话转得太快。前后颇有些矛盾。就连粗枝大叶如柳方毅，也发现了不对劲。
甚么叫“身份尊贵便不会如此”？！
在身边妻子的示意下，他到底按捺住了发火的冲动，撇开脸冷声道：“侯爷和世子都是懂礼之人。雾儿与他们私下里说些要紧话，我看没甚么问题。”
虽然何氏劝住了夫君不让他发火，但她的心里也是憋着一口气。
看这吴夫人说话做事，分明是上一句是黑，下一句就是白，转个脸就能不认人的。可笑她只看对方平日里笑眯眯的模样，就认定了对方是个和善人。
待到柳方毅话音落下，何氏便开了口：“雾姐儿有自己的主意。做事也十分利落。不然，也不会得了陛下青睐，让她入宫为官。”
她想告诉吴夫人，她的女儿，有自己选择怎么做的权利。只是话刚说了一半，门外便传来了个娇柔的声音。
“我平素处理后宫之事，自然会遇到不少朝中官员。若有要事相商，不管是不是男女共处一室，都会坦然相对，与对方好生相谈。照着吴夫人的意思，我这般为官，倒也是错的了。”
伴着说话声，清丽少女缓步入内。举止娴雅，气度悠然。
来者正是清雾。
她做女官，是皇上钦点。吴夫人即便再自信，也不敢驳了皇上的意思，说他一句不是。
听闻清雾这一番话，吴夫人的脸色就有些不好看起来。只觉得先前何氏说那句“有自己的主意”都是说得太过含蓄。
这姑娘，分明是个脾气硬的。
她正欲开口，一转眼，看到了清雾身后跟着的文老爷子和文世子。先前到了口边的那番话，就有些说不出来了。
吴夫人来之前，哪里知晓今日侯府的祖孙俩会在这里？
如今她重新考虑那亲事，一是因为吴林西那臭小子自打发现结亲无望后，就茶不思饭不想，愁坏了她这个当娘的。二来，她也是发现了侯府有这方面的意思。
尊贵如侯府世子，都会一见清雾便上了心，足以说明清雾这姑娘十分出众，娶到家中着实是好。
既然如此，那若是错过了，便有些可惜。
只是，吴夫人万万没料到，柳家夫妻竟是不只将清雾叫了来，连那祖孙俩也请进了屋里。
先前她听闻文家祖孙都在忙着过几日的宴请之事，柳府几乎未曾踏足过。今日便未考虑过若是在此遇到了侯府人该怎么办。
如今得见，忧从心中来，生怕比不过侯府去。
但转念一想，得若是自己重新说起此事，反倒比那侯府更易成事。
——左右是吴府和柳府先谈起的这事儿，若真计较起来，也是吴府占了个先头。更何况侯府远在西南，而吴家与柳家不过是隔了条街。照着柳家人这么宝贝女儿的做法，想来是会考虑吴家的可能性更大。
清雾进屋后，寻了个末边的椅子坐下。
刚才出来之前，她已经用沾了凉水的毛巾敷过眼睛。也给文老爷子和文清岳拧了湿帕子，让他们擦了脸。如今看来，三人神色倒是没甚大的不寻常来。
她如今心情低落，无暇去顾及吴夫人的感受，自然是故意坐得离她远些。
文老爷子和文清岳在柳府里颇为随性，也没管那许多尊卑之说。看清雾坐得远，他们也未往尊位上走，择了和她稍近的位置落了座。
刚一坐下，老爷子就沉声问道：“究竟是怎么回事？”
刚才那丫鬟去叫清雾的时候，隐约和清雾提了几句。他看到小孙女有些不悦，便问了文清岳几句。
文清岳对吴府的行事还是有几分了解的，自然与侯爷说了吴家提起亲事后又当先反悔。而且，还不明说，就这么隐晦地疏远着。
老爷子便对这个来人没甚么好印象。于是说话就少了几分客气。
何氏和柳方毅知晓他们祖孙俩是忧心清雾的一切事情。
原先倒也罢了，柳家人就能做了主。如今这状况，吴府的意愿务必要和文家人商量了才行。
先前何氏迎吴夫人进厅里的时候，吴夫人明里暗里提点过，如今已经过了年了，之前两人商议的亲事，也可以重新提起来了。
何氏之前未曾接她这话，只悄悄和柳方毅提了一下。
现在侯府的祖孙俩来了，又问了起来，她便直截了当地把吴夫人此次前来的消息与文老爷子和文清岳说了。
末了，柳方毅又加了几句：“原先也是谈过这事儿的。只是后来没了信儿，就不了了之了。”
吴夫人她没料到这事情居然被公然说起。好在她知晓吴林西和文清岳关系不错，已经提前考虑过——此次是吴家和侯府抢人，若是能瞒过侯府去，那是极好。若是瞒不过去，那被知晓了，倒也无甚大碍。
毕竟是他们胜算更大不是？
如今听了柳方毅这话，吴夫人觉得刺耳，道：“之前因着过年，忙碌了许多，就暂且搁置了下来。其实自打说起那念头后，我这心里就没改过主意。”
听了这话，即便性子温和如何氏，都不由得朝吴夫人那里睨了一眼。
虽说她极快地收回了视线，但文老爷子和文清岳都是练武之人，眼力何其毒辣？
自然是将那一瞬尽收眼底，心中都有了计较。
——认了清雾这许久，柳府的人都未提及。显然，那事儿并非是“耽搁了几日”这么简单。
“啊…结亲啊…”
文老爷子声如洪钟，感叹了这么一声，惊得吴夫人心里头犯起了嘀咕。
这位侯爷怎的说起这般隐秘之事，都丝毫没有顾忌的？
果然是习武的粗人。
吴夫人左右看看，生怕柳府的仆从听到了。若是那些个长舌的当真留意起来，事情可是要麻烦一些。被这些人传出去，无论怎样，都是吴家不沾光。
成了，那是她吴家三番四次求来的。毕竟前段时间两家人冷了下来，任谁都能瞧得出。如今重谈此事，先开口的那一家就成了较弱的一方。
如果不成…倒好似是吴府倒贴过来却还是没被人瞧上。更让人心里不舒坦。
她正暗暗计较着，突然那洪亮的声音再次响起。
文老爷子感叹完毕，却是一个字儿都没再多说，而是话锋一转朝向了一旁的儒雅少年。
“岳儿啊，这事，你瞧着如何？”
如果吴夫人针对的是旁人家，文清岳看在吴林西帮过侯府整治树木的份上，或许会口中留些情面。
但吴夫人针对的是他宝贝妹妹，一次次将她看轻了去。文世子又怎能忍得下这口气？
儒雅少年的唇角微微翘起，清雅一笑。明明是极其柔和温暖的笑容，说出来的话却如尖锥，刺得人如坐针毡，几欲逃走。
“要我说，吴家想要求娶雾儿，且不说品貌衬不上，单凭身份，就已经是绝不够格了。”
简短一句话，直接将清雾捧到了天上，又把吴家贬低到了尘埃里。
吴夫人的脸色一变，顿时黑沉如墨。
第107章
“我诚心来见你们，你们就这般待我？”
吴夫人再也忍耐不得，柳眉倒竖，怒而起身。却不是朝了开口的文清岳开口，而是转向柳夫人何氏，叱道：“原先我只当你们性子和善，故而一再忍让。如今我的好意，竟是换来了你们的恶意奚落！”
她斜睨了清雾一眼，哼道：“不过尔尔罢了。有何处比我家强？恕我眼拙，竟是看不出来！”
何氏见吴夫人这般作态和说辞，气得脸色煞白。
刚才出言相讥的，是侯府的世子文清岳，而非是她。
吴夫人如此行事，显然是寻软柿子捏，不敢惹怒身份尊贵的世子，便找她这主家的麻烦。
何氏一想到多年的交情只换来成了对方心里一个好拿捏的，顿时悲从中来。也不再顾忌其他，说道：“我儿亦是娇宠着长大的。在家里，舍不得她受半点儿委屈。结亲一事本是你先提起，我才认真考虑了下。谁知你却根本不尊重我家，随意对我们呼之则来挥之则去。试问有如此婆家，哪一个做母亲的舍得将女儿嫁进去？你这般将情意待价而沽，往后莫要后悔才好！”
吴夫人听罢，恼道：“你居然出言诅咒我！”
说罢，上前两步就要和何氏面对面对质。
只是她还没挨近何氏的面前，就被忽然起身的文老爷子给拦在了半路。
老爷子身材高大魁梧，虽然多年未曾过问战事和朝中事，但多年浴血奋战的过往，早已让他的周身染上了嗜血杀气。
平日里刻意敛着让人感受不到。如今故意散出来，再往当中一站，瞬间惊得吴夫人大骇，后退了两三步去。
文老爷子似是没发现她的惊慌，不紧不慢地问文清岳：“岳儿啊，老夫记得，刚才那些话好像是你说的罢？”
“正是如此。”文清岳说道：“孙儿一气之下，口不择言多说了几句。”
“当真是‘说多了’。你瞧，你说了那半天，人都没发现是你开的口，全部怪到了你柳伯母的头上。”
文老爷子嗓音洪亮地说完，对文清岳摇头叹道：“往后可别如此鲁莽了。怎能随口讲几句便将人打发了？务必要让对方看清了是谁才好。如今倒是便宜了咱们，不用银子就能随意观看胡乱攀咬的戏码。”
这话里话外的极致嘲讽，吴夫人如何听不出来？
偏偏文清岳又加了一句，说道：“有人说自己眼拙，倒是难得地有了句实话。只是，依我去看，不只‘眼拙’，还有‘耳拙’。不然的话，我这般堂堂正正与人对质，断然没有认错了人的道理。”
吴夫人当即气得心中的怒火四处乱窜，差点就背过气晕倒在地。
好在脑中存有一丝清明，尚能硬挺着站直身子，怒目而视。
她知晓，这镇远侯府是护着柳家人的，而且，是护定了。
那样，她先前指责柳府种种，侯府已经是不会善罢甘休了。
吴夫人冷冷地看着侯爷，轻嗤一声，道：“我与您素无冤仇，敬您是长辈，所以忍让三分。您却全然不顾，只想着当众贬低我。我想问一句，旁人都道镇远侯府公正耿直，为何到了我这里，却看不出半分来？”
文老爷子压根不搭理她。
“原因很简单。”文清岳轻笑一声，按住了正欲开口的清雾，接了这话：“你瞧不起雾儿，瞧不起柳家，便是与镇远侯府做对。”
说罢，他也不顾旁的，径直走到吴夫人面前，朝门外作了个请的姿势，道：“想必您一刻也不愿再多待了。不如，请罢。”
口中说着“请”字，语气和神色却十分坚定，显然就是要赶人了。
吴夫人气结，指了他叱道：“这里不是镇远侯府！你做得了甚么主？！”
“可是，此处也并非吴家府邸。”文老爷子已经坐了回去，轻拍着椅子扶手，半合着双目说道：“由不得你撒野。”
威震四方的老侯爷，看似平淡地说出了这么几句，却语含震慑之意，让人心里惧意油然而生。
吴夫人暗恨不已。
可是侯府祖孙摆明了要护着这柳家、护着清雾，连半点妥协都无。即便她心里再不舒服、再不乐意，又能怎样？！
在文清岳警告的目光中，吴夫人半句怨言也没敢再说。恨恨地一甩袖子，快步离去。
何氏看着她的背影，想到多年相交的情意，心里甚是失望与失落，不住地叹气。
柳方毅拍拍妻子的肩，轻声宽慰着。
他对老爷子和文清岳说道：“多谢两位。”又看了看柔顺的妻子和乖巧的女儿，叹道：“若不是两位，此事怕是难以善了。”
讲理的遇到不讲理的，哪还有半分赢处？
吴夫人那般的作态，柳家人和她相争，落不得什么好去。
文老爷子只淡淡嗯了声。
文清岳道：“没甚么。都是一家人。她如此对待雾儿，想要便要，不想要便弃如敝履，我们既是知晓了，又怎能饶了她去！”
清雾抿着唇不说话，双手紧紧抓着衣裳下摆。默了许久，扬起一丝淡笑来，与神色凛然的文老爷子说道：“我这次回来，带了不少可口点心。您要不要吃一些？”
老爷子素来不爱吃甜食。上一次宫里拿来的汤圆，他吃了好几个，算是极其难得了。
如今清雾说从宫里又拿了点心回来，又问了这么一句，一来是想着侯爷可能会喜欢，二来，也是想要转换话题，缓和下如今紧张的气氛。
文老爷子听到乖孙女儿这番话，果然神色舒缓了许多，笑道：“旁人拿的点心我不喜欢，小丫头的自然要尝一尝。”语气是寻常难见的温和与轻柔。
清雾闻言应了一声，浅笑着朝外行去。
只是一出屋子，她就轻轻地叹了口气。
思及吴夫人种种做派和今日发生的一切，清雾心下明白，吴府和柳府，往后怕是要交恶了。
吴夫人纵然有千百不对，吴林西却从未做错过甚么。往后他想要和哥哥们一同上学堂、一同去顽，吴家人是断然不肯的，一定会多加阻挠，甚至呵斥他。
而哥哥们，自此也要失去一位良善的朋友了。
转念一想，清雾又为爷爷和兄长的爱护而心生暖意。暗暗思量着，往后要待他们好些、更好些…
她正边想边行，到了西跨院的院门外时，忽地有所触动，侧首朝着路旁看去。
只见路的另一头，有人正倚靠在院墙外，望着这边。
四目相对，他缓缓调转视线，唇角勾起个清淡的弧度。踌躇了片刻，朝着这边缓步行来。
清雾上一次看到他时，便觉得他望着她的眼神颇有些不对劲。如今再瞧，又见其中有种太多的复杂情绪，分辨不清。细细想来，倒是能看出其中一种，那便是忧伤。
清雾不解。
他生性随意不羁，何时露出过这种神情来？
莫不是有事让他心中愁郁难以纾解？
但见他朝着这边走来，她不由自主就迎了过去。待到两人相距四五尺远，同时停了下来。
他身材高大，只是平日里惯没个正形，所以不觉罢了。如今身姿挺拔地站直在她的跟前，竟是让她瞬间有了无形的压迫感。
郑天宁静静看着清雾，半晌后，将视线轻移，缓缓勾起一抹笑来，说道：“小丫头，我要走了，来与你辞别。”
这话来得太过突然，清雾一点心理准备都没有。猝不及防下，竟是有了片刻的思维空白。
许久后，她轻轻问道：“为甚么？先生不是说过，将柳府当做自己的家么？”
她知道，郑天宁不是不想回家，而是郑家做事的理念与他相差太多，他自少时起，便宁愿四处游历也不愿在家中待着。
可是，他分明说过…
“原先是可以。不过发生了点事情…”
郑天宁快速地朝厅中方向瞥了一眼，又在清雾没发现前迅速地转了回来，笑笑，道：“左右我也漂泊惯了。而且，好久没有四处看看去了，总觉得缺少了点甚么。”
话到这个份上，清雾便知，再劝也是徒然。
她仰起头去看他。不知怎地，忽地就想了起来，当年初初见到他的时候，那少年衣衫松垮，唇角带着懒懒笑意的模样。
再看他如今眸中偶尔闪过的无奈和忧愁，她心里有些惆怅。
多年以来，他与她亦师亦友，虽说是教习她的先生，却与年长她许多的兄长差不多，陪她成长，与她嬉闹。
他一直一直都守在她的身边，关心着她的一切、柳府的一切。
虽然没有血缘牵绊，但，早已是柳家人的亲人。
如今骤然听闻他要离去，她的心里，十分不舍。