谢翊就日日愁眉苦脸地来寻谢姝宁。赖在潇湘馆里，赶也赶不走。
“听说崇熙书院的夫子要多古板便有多古板，古板也就罢了，听闻还甚是刻薄…”谢翊作可怜巴巴状，小狗似的望着她，“阿蛮，你往后可就见不着我了。”
谢姝宁又是无奈又是好笑，让人做了他爱吃的点心来，“赶在年前你就回来了。这都入秋了。拢共也没几个月呢。”
谢翊闻言就虎着脸瞪她一眼，阴阳怪气地道：“你别以为我不知道，你可是打算跟着舅舅走？”
“咳、咳咳！”一口水呛住，谢姝宁重重咳嗽起来，“你怎么知道的？”
谢翊皱眉。“若要人不知除非己莫为。”
谢姝宁哭笑不得，好容易呼吸恢复平稳，便道：“这么多年了，也没见过舅母跟表哥，难得有机会，总是想要见上一见的。”
前世今生加起来，几十年了，她也从未见过自己的舅母同表兄，这一世怎么也是想要见上一见的。
何况，她想去塞外，也还有别的打算。
“你瞧瞧，承认了吧？你只管自己去，却不想着叫我一道去！哪有你这么做妹妹的？”谢翊大口吃着点心，含糊不清地嘟囔着。
谢姝宁听了却点点头，道：“我向来觉得我是姐姐。”
谢翊气急，一把将桌上装着各色点心的白瓷碟子移到自己跟前护住，“罢罢！这点心你也别吃了！左右你心里头没有我！”
“这点心…可是我的…”谢姝宁故意拖长了音，笑眯眯地看着他。
谢翊说不过她，又见她油盐不进，索性不吭声了。
谢姝宁见状没了法子，只好来安慰他，“哥哥，我先去一趟。往后等你学成归来，我们到时候再一道去见表哥如何？”
“不然还能如何？”谢翊白她一眼，旋即却叮嘱起来，“我听说，塞外风沙大，你可千万别将脸给吹糙了，记得多戴些厚厚的面纱。”
兄妹两人又和好如初，用着点心说起旁的事来。
但其实，这事谢姝宁还未同宋氏商量过。
她只同宋延昭提了一次。
宋延昭当然是高兴得很，忙不迭要去帮她准备。
可宋氏那，谢姝宁一时间却没想好该怎么说。
她是想带着母亲一道去的。
然而此去漠北，一来一回，便是不算停留的时间，也得近半年光景。
便是这，也还是商队的用时。
如果是他们去，母亲跟她都是羸弱的普通女子，路上更是耽搁时间。走走停停，来回就是耗上一年也不是没有可能。
但母亲是三房的主母，哪里能一走这么长久。
何况还在三老太太的孝期里…
谢姝宁迟疑着，做好了最坏的打算，只自己跟着舅舅出发。
隔了几日，等天气凉快了些，她就筹措好了话，去玉茗院见宋氏了。
她去时，宋氏正在看冬衣的料子。
虽然才入秋，可秋日苦短，北地的冬总是来得特别早，不得不提早许多时候开始准备。
因而见到她来，宋氏就拉了她的手，让她自己挑花色。
谢姝宁心不在焉的。随手指了两匹素色的。宋氏看了又看，又帮她择了匹明艳些的，训她，“你年纪小，专拣了素色的穿做什么。”
“娘亲…”谢姝宁唤了声，事到临头，又踌躇起来。
好在宋氏并没有察觉，又让人拿了几匹颜色鲜嫩的料子出来，问她：“你瞧着这几匹给敏敏做冬衣可好？她年纪小，人又同雪团子似的。合该穿这些才好看。”
宋氏虽然并不喜欢谢姝敏。可却从未想过对她不好。
该有她的。自来一概不缺。
尤是近日，谢姝敏的乖巧劲着实有些叫人心生怜意。
本就容易心软的宋氏，当下软化了好些。
谢姝宁看一眼料子，的确粉嫩可爱。适合谢姝敏的年纪跟模样，就点了点头。
宋氏就让人将料子收拾了起来，扭头看着谢姝宁道：“你小时便总是多梦，夜里从来睡不安生，如今敏敏也是这般，也不知是怎么一回事。”顿了顿，她又道，“沈妈妈前些时候来告诉我，说那孩子夜里不点安神香竟就辗转反侧。难以入眠。我想着，小儿体弱，用多了安神香，终归不是好事，你若得空了。让人去鹿大夫那问一问可有什么方子可用吧。”
说完，她却又自己摇了摇头，道：“不必忙，等下回月白来府里，让她将话带回去也可。”
“行，下回我让她带话回去。”谢姝宁应了。
宋氏就低低自语了句，“奇怪，我怎么突然对那孩子如此上心…”
她声音放得低，谢姝宁又想着心事，并没有在意。
陪着宋氏挑完了料子，谢姝宁才斟酌着同她道：“娘亲，再过些日子，舅舅就该启程回去了。我想着，我们不若也一道跟着去吧？”
宋氏正在喝茶，闻言一怔，提着杯盖疑惑地道：“我们跟着去做什么？”
“舅母跟表哥呀！娘亲难道不想见一见他们？”
“见自然是想见的…可是，路途遥远，来回又不便…”宋氏摇了摇头，她顾虑太多。
谢姝宁也早料到了会如此，心里暗暗叹了声，垂下了头。
宋氏看着她，笑了起来，“你可是极想去？”
“想。”谢姝宁重重点头。
宋氏伸手轻拍了拍她的头顶，笑吟吟道：“那就去吧，趁着年纪小，去一回也好，再大些可就难出远门了。再者有你舅舅在，娘亲也放心。”
她从来都娇宠女儿，只要不是坏事，她都能答应。
“不过这事，娘亲还得同你父亲先提一提。”她虽答应了，但这事不好先斩后奏，还是得让谢元茂也答应了才可。
谢姝宁遗憾母亲不能一道去，但仍雀跃笑着道：“阿蛮都听娘亲的。”
宋氏就笑嗔了几句。
等到晚间，将手头的事都忙完了，宋氏就去寻谢元茂说这事。
这些日子，因有个宋延昭在，宋氏不想叫他担忧，所以对谢元茂也比往常姿态缓和了许多，想要叫宋延昭以为，他们夫妇至少还能相敬如宾。
可谢元茂并不知道她心中所想，只当宋氏是终于想明白了，知道自己的好了，一来二去，竟有些自得起来。
夫妇二人在内室里说话，宋氏也不拖延，开门见山地提了谢姝宁要随行离去的事。
“不行！”谢元茂听了却断然否决，“她一个小姑娘，怎好跑那么远！”
宋氏不满他的态度，微微蹙了下眉，旋即舒展开，“有大哥在，你担心什么。”
听到宋延昭，谢元茂不由讪讪起来，“我这不想着阿蛮年纪小嘛。”
宋氏耐着性子解释：“正是年纪小才让她去，再大些，就不便了。”
的确是这个道理，谢元茂突然不知如何反驳为好，半响才点了点头，勉强算是答应了。
宋氏倒笑了笑，不管勉强不勉强，答应了就行。
她得到了想要的答案，就准备回房。
却不想才走出一步，就被谢元茂拉住了手。
身后的男.人样貌一如既往的清俊，身姿也一如既往的挺拔，却像是癞皮狗似的粘了上来。
“福柔，我们竟几年不曾同房了…”
宋氏倒吸一口凉气，蓦地反手一巴掌掴了上去，“无耻！”
话音未落，人已挣脱了谢元茂的手，掀帘而去。
第138章远行
竹青色的帘子晃动几下，重新安静地悬在了门口。
帘外的宋氏却依旧气得发抖。
他究竟将自己当做了什么？
这样问着自己，她心里仿佛燃起了一把火，熊熊烧着，不肯熄灭。
然而屋子里的谢元茂却是一脸茫然，愣了片刻那茫然就变作了恼怒。他们本是夫妻，难道他如今连碰也碰不得她一下？
他捂着因为那一巴掌而火辣辣的左脸，面色铁青。
须臾，他亦大步冲过去，打起帘子就要去追宋氏。
可走至门外，他的脚步却又忍不住慢了下来。
宋延昭，可还在京都呢。
虽则几年过去了，但昔日宋延昭揍他的那些拳脚，他可都还历历在目，清晰如同昨日。只要一想起，身上似乎就又要浮现出青紫来，叫人疼得厉害。他迟疑着，抬头望望天，到底还是退了回去。
反正来日方长，等到宋延昭过几日走了，再提不迟。
可面上痛意却难以立即消散。
这一巴掌，宋氏几乎用上了全身的气力。
在听到谢元茂口中冒出那样的话时，她只觉得大脑一片空白，下意识便扇了过去。
她脚步匆匆，神情张惶，像是逃一般回了自己的屋子里。
一整夜，她都难以安睡。
次日不过寅正，她就睁开了眼。
外头的天色还是大黑的，连启明星都还未出现，更不必说日头了。
她叹口气，忍不住捶了下自己的腿，怪自己竟为了这些事连觉也睡不着，真真无用。都过了这么些年头了，谢元茂究竟是个什么样的人。她早该心中有数、了然，何苦为这样的人，惹了自己寝食难安。
眼下青影重重。她垂眸沉思起来。
潇湘馆中的谢姝宁，这会却已是起身了。
天光似墨。屋子里只能点上盏盏明灯。
就着灯光，玉紫帮她研墨，柳黄则打了温水进来服侍她净面。
卓妈妈最忙，领着朱砂并一堆小丫鬟在飞快地翻检谢姝宁的衣物箱笼。
时间紧张得很。
要去一趟关外，并不容易。
这一去，在路上便要过冬了。所以轻薄的衣裳可都不必带上，只管拣了厚实保暖的收拾起来。冬日的大氅。棉衣，绒衣，一件件被人从放了樟脑的箱笼里取了出来，铺开。
卓妈妈先带人挑着。最终还是需要谢姝宁这做主子的亲自过目。
何况这一回，宋氏也不会放心，怕是要亲自来看过谢姝宁的行李才可。
因而卓妈妈几个更是打起了十二万分的精神。
外间忙碌着，谢姝宁盥洗过后，也在内室里忙了起来。
铺纸提笔落字。
要带的人。要准备的事，她都一一记下。
好记性不如烂笔头。
事情匆忙，光想不一定就能想得周全，最好还是记在纸上。
但这些事，她心中都是有数的。所以没一会，纸上便已经密密麻麻写满了一大堆的字。她的字有几分似宋氏的，一手极好的簪花小楷，叫人吃惊。
玉紫几个却是见惯了的，一个个视若无睹，只在一旁研墨添纸。
很快，谢姝宁仔仔细细看了两遍自己写下的东西，又添删了几件，遂搁了笔。
路途遥遥，人愈多愈不方便，所以潇湘馆里的人，她只能挑几个带上。
卓妈妈稳重能干，合该留下照看潇湘馆。
新提拔上来的朱砂也不错，可到底是新近的，索性也就让她留下，跟着卓妈妈也能多学一些。
因而，谢姝宁便决定只带上玉紫跟柳黄一道去。
其实若行，她甚至只想带上一人同去，可母亲那定然说不通。只带两人，已是删减过的。
她定下了单子，心里就微松了一口气，随后将单子递给柳黄，让她吩咐下去。自己则留了玉紫说话，“你去一趟哥哥那，问问他可将东西都收拾妥当了，又都准备带了谁一道去。”
宋氏在教养子女方面，向来是以他们的意思为重，若可行，便想尽办法允了；若不可行，就自己再帮着做决断。
所以谢翊那边要带的人，要准备的东西，肯定也是他自己先做决定的。
谢姝宁不大放心，就想先问一问。
两批人马一个往江南去，一个往更北去，日子却都差不多。
只这么一走，府里顿时就冷清了下来。
谢姝宁不由无奈，她跟哥哥都走了，一去都要许久，母亲的日子可就真的是寂寞许多。
说到底，她仍想着母亲能一道去，也好先离了府里的糟心事。
因了谢二爷的事，长房怕是能人心惶惶好长一段日子。
而母亲跟皇贵妃白氏的关系，一直都是长房诸人极看中的。难保他们不会因了些乱七八糟的事就来打扰母亲，央她去皇贵妃面前说话之类的。这种事，推拒了不好，不推却又显得蠢笨自找麻烦。
若能眼不见为净，便是最好不过。
她思来想去，还是在天色大亮后用了晨食，换了衣裳去见宋氏。
宋氏惫懒，府里其实并没有晨昏定省的习惯。
但这些日子，谢姝敏却一直都牢牢守着这样的习惯，每日不间断地往玉茗院跑，从来不缺一日。
比起来，谢姝宁这亲生的女儿，反倒不那么孝顺了。
今日谢姝宁进门时，同样撞见了谢姝敏。
许是上回她斥责沈妈妈的话起了用处，谢姝敏这回穿得颜色倒鲜亮，衬得她面色白皙娇嫩，像是春日新鲜初绽的花朵。
“八姐早。”见着她，谢姝敏也不忘问安，模样神情都算恭谨，行礼的姿势也极标准。
谢姝宁终于有些惊讶起来。
才几个月，谢姝敏竟然就被调.教得像是换了一个人。
她点点头，“九妹妹倒是难得。小孩子都多眠渴睡，日日都起这般早。并不容易。”
沈妈妈站在谢姝敏身后，听到这话，只觉面上有光。笑了起来，“九小姐。八小姐这是在夸您呢。”
“谢八姐夸赞…”谢姝敏抬起头来，却是四顾茫然，看看沈妈妈又看看谢姝宁。
谢姝宁没有吭声，过了会才道：“听说九妹妹夜里难眠？”
沈妈妈急忙辩解，“是多梦了些，但近日已好了许多。”
“敏敏总是梦到好大的蚂蚁，咬人好疼…”谢姝敏在一旁嘟囔。
谢姝宁听着。就又重新放心下来。
“别让她玩什么蚂蚁，没得夜里还得噩梦。”
沈妈妈赔着笑脸，一一应了。
两行人才一前一后进了正房，去见宋氏。
请了安。谢姝敏便先出了门。
谢姝宁则盯着宋氏眼底下的青影看了又看，问道：“娘亲夜里没睡好？”
“夜里多看了会书。”宋氏勉强笑了笑，不想在女儿面前流露出疲态来。
可谢姝宁眼睛尖，哪里会瞧不出来，便道：“娘亲可是昨日去同父亲提起阿蛮要跟着舅舅一道去的事。被驳了？”
宋氏摇头，“没有的事，他答应下了。”
谢姝宁便蹙起了眉头，“父亲可是说了不好的话？”
宋氏还是摇头，道：“什么也没提。只说了几句忧心你出远门而已，你安心去收拾东西，别多想。”
“当真没有？”
“当真。娘亲这么大个人了，不必你来担心。”宋氏笑着。
谢姝宁却有些笑不出。
怎么会没事，这可是不论怎么看都像是有事的！
但她的眉头仍旧还是在宋氏面前重新舒展开来，嘴角渐渐弯起一道弧。
母女两闲话了几句。
谢姝宁心里却是忧心忡忡。
一离了玉茗院，她就让人去谢元茂那打听，昨日可听到了什么动静。
回来的人说，并没有听见什么，只瞧见太太走时面色不大好，后头六爷追了出来，却没走出多远，就又回去了。
谢姝宁听完，便想也不想就又回了玉茗院，粘着宋氏不肯撒手，嚷着要她也一道去见舅母跟表哥。
反反复复说了几回，宋氏也是心痒难耐，可始终顾虑重重，不敢肆意而为。
谢姝宁就道：“哥哥跟阿蛮皆不在府里，娘亲留着可不是要睹物思人，日日以泪洗面？”
宋氏“扑哧”一声笑了出来，瞪她一眼，“你娘是这么容易就会哭哭啼啼的人？”
“见不着阿蛮，娘亲难道不想？正所谓一日不见如隔三秋，这么算下来，娘亲可得有数不清个“三秋”见不到阿蛮了…”谢姝宁再接再厉，半是玩笑半是哄劝的，将宋氏一点点说得心动起来。
何况，宋氏正在心烦谢元茂的事。
心中有事，念头就杂乱无章，决心也就容易浮动。
被谢姝宁缠着念叨了一上午，她连管事的婆子都没能见上几个。
到午饭端上桌时，她已是几乎同谢姝宁将要同行的人马都定下了。
宋氏这才惊觉，自己不知何时早就被女儿的话给绕了进去。
“娘亲觉得如何？”谢姝宁一手托腮，笑眯眯地看着她。