她掀开被子，看看架子上搭了一身粗布棉衣，应是给她穿的。她套上棉衣，刚打算出去时，陈俨推门走进来，端了碗姜汤给她，自己则在啃一只馒头。
“伙房里还有面食，但不知你喜不喜欢吃。”神情看起来没什么异常。
常台笙将碗接过来一饮而尽。还有大把事情要处理，这个时候她不能病。她偏头问：“还要多久到苏州码头？”
“一个时辰。”陈俨吃掉最后一口馒头，“从码头到苏晔那里要半个时辰，码头有车可雇，余下的银子恰好够。”他说着又补充了一句：“我想你在找人算账之前应该想将自己整理一番。”
他很了解她。
常台笙洗了个脸束好头发往外走，胳膊上的伤口还很疼，但她没吭声。
陈俨跟了上去，常台笙道：“我只在苏州待一天，今晚必须回杭州，书市就在月底，届时连书都不够就成笑话了。”
“那些沉了的书要你赔么？”陈俨忽闷闷问了一句，他担心她负担不起。
常台笙眼底疲意明显，但眸光凉凉，声音是哑的：“我虽然赔得起，但谁搞的花样谁就得结账，不是么？”
陈俨陡然想起常台笙偷偷收在抽屉里的那份名单，打叉叉的黑名单。
看起来睚眦必报并且心狠手辣的样子，可外界也从未有过常台笙手段毒辣害过谁的说法。
真是个谜。
等客船抵了岸，陈俨雇车去了趟苏府。苏晔不在家，顾月遥出来见他们，常台笙草草讲了事情大概，末了借了些银两，换了身衣裳。正要走时，顾月遥喊住她：“台笙，诸事不要急，都会有办法的。”
“我知道，多谢了。”常台笙转身出了门，步子匆匆地走了。从早上到现在，常台笙连口饭也没吃，眉头压着心事重重，陈俨见她赶时间，便很有先见之明地从苏府拿了一盒点心带着。这会儿坐回车里，他便将点心盒递了过去：“考虑考虑点心的感受，不被吃掉它们就会馊的。”
台笙没笑得出来，打开来吃一口干巴巴的酥饼，没说话。马车抵达黄为安的居安堂，陈俨就打算下来时，常台笙及时阻止了他：“这件事你不要插手，不用下来，闭会儿眼。”她语速很快，非常敏锐地看到了陈俨眼眸中的血丝，希望他能在车里小憩会儿。
她素来不喜欢麻烦别人，因为怕产生依赖，可没料却一次又一次地麻烦他，她心有歉疚的同时，内里用来掩盖弱点的那层硬壳，也越发薄，似乎随时都会被戳碎。
她进居安堂时，黄为安正在逗一只瘸腿的小狗，他手里拎着根线，线上绑了根带肉的骨头，那只狗一跳一跳的，想够到那根骨头，可却因为腿被打瘸了，怎么也跳不高。
黄为安瞧她进来了，眉毛一抬：“常堂主不是送书回杭州了嘛，怎么的，还惦记着哥哥的一顿饭呢？没事，等书市结束了，来苏州玩，哥哥请你吃遍苏州。”
常台笙静静看了一眼那只不断往上跳的狗，面上是说不出的清冷，但语气却是无奈的：“船昨晚沉了，百来箱书全祭了河神，故而特意来请教黄堂主，若这般情形，还能怎么挽回？晚辈是当真没辙了。”
黄为安先是震惊，再然后松口气，继而又跳起来：“这书船是建文堂借你的吧，你赶紧把杨友心那小子抓回来，让他赔啊！私船出了事，那自然是找这私船的主人解决问题，我这人爽直，不爱那些虚情假意的，但事情都得按理来不是？”
“是这个理。但赔不赔的事还在后头，眼下书市之期将近，解决备书不够的问题才是迫在眉睫的事，若书市办砸了，丢的恐怕不是晚辈一人的脸，黄堂主看在这份上，能否帮一把？”
“帮！自然帮！哥哥这就让底下人加急印书，保准十天内给你十箱运到杭州去，妥妥当当的，放心好了！”
黄为安说得极爽气，常台笙的目光却依然在那只狗身上。她哑着声音道了谢，随后又补了一句：“黄堂主小心手，瘸狗饿疯了扑得比好狗还厉害。”
她说完转身就走了，黄为安稍稍愣神，随即就按着手哎哟一声叫了出来：“你个蠢狗，让你咬！”
常台笙回到门口，刚要上马车，车夫却跟她道：“方才与您一道来的那公子让小的转告您，他去衙门了，让您忙完了顺带去衙门捎他回码头。”
去衙门？难不成他打算报官捞沉船？
常台笙独自上了车，又去了趟沈晋桥那儿，大约讲事情说了，让他重新备些书，账则等到书市结束后一起结算。沈晋桥对她多少有些好感，遂应得很大方，末了还让她多注意身体，别累坏了。
常台笙客套地道了谢，正要走时，沈晋桥这里却忽然来了客。小厮禀了名号，沈晋桥却道：“打发他走，他一厢情愿刻出来的那些板子，我不想买。”
看来不是一回两回到访了。常台笙于是随口问了一句：“什么板子？”
“有个破落书商，孤注一掷买了部将死之人的书稿，还请人雕了版，那部书二十册，光板子就刻了好久，结果书也卖得不怎么样。”
“二十册？”常台笙对这个数字敏感极了，“叫什么？”
“学塾记。”
“卖得不好么？”
“谁买啊？一个破落书商印出来的书册，且还那么贵，怎么可能有人买。这会穷得饭都吃不上了，一堆债，就指望着把板子卖给别人补缺口呢。”
怎会这样？前阵子她一个友人还跟她说这是近来苏州卖得很好的一部书，她起初不信，那友人还特意翻出书来让她带走看看，说看看就知道是好书了。
原来那家伙在骗她读书么？可她没读，倒是丢给陈俨去看了。
那小厮出去打发人走，常台笙也作别沈晋桥出了门，只见一佝偻中年人背着书箱站在那儿，被小厮推搡地往后退了几步。
常台笙走过去跟他打了招呼，遂问了问板子的事。那中年人一脸颓唐，面色蜡黄，叹气道：“哎，卖不出去了，可全家当都压在这千块板子上了。”
他摇摇头正要走时，常台笙却喊住他，自报了家门，并说对他的板子有些兴趣，顺便问了价钱。
那人回说：“不按板子，按字数。每百字是五分银子，不能再便宜了。”
八十二万字，四百多两。芥堂付给刻工的酬金百字也按照四分银子算，他这板子真是贱卖了。若当真如她那位好友说的，这是千年难得一遇的好故事，常台笙很想买下来。
何况她眼下缺能刷印的新板子，她那日翻看过成书的质量，雕工不错，可以直接以崇园的名义刷印这部“大书”。
但她随即又问：“您这部书眼下卖出去多少？”
那人又是一阵摇头叹气：“老实说，真正也就卖出去一套，给城西的郭公子了。”
“郭公子？可是郭四？”就是她这好友诓她说这书卖得极好的。
“正是他。”那人又叹口气，“还有苏大公子好心，一口气买了我几十套，算是可怜我。但苏公子家里又不是做这行当的，又不好卖板子给他。”
苏晔买了几十套？难怪那天早上陈俨可以轻而易举找到那册子不全的部分。
很好，这也就意味着市面上几乎没人知道这部书已经被印过了。就算被传开，也能落个“好心帮人”的说法。
可就算这样，常台笙心里尚有些不确定。毕竟她没有看过这部书，若搁在往常，什么稿子她都必须看过才知道才有底。
她为什么当时不看看呢？
那人见似乎又没什么戏，已打算走了，可常台笙却喊住他：“我打算买，但您要给我几个时辰考虑，今晚之前我若去找你，便是决定买了。您现在回家，先不要去别处卖了，行吗？”
那人想想，觉得也好，便给常台笙留了地址，先回去了。
常台笙赶紧往衙门去，车子急急忙忙赶到时，陈俨已是在外等着了。时值下午，常台笙撩开车窗帘子，阳光照进来，她看看站在衙门外的陈俨，可他竟一点反应没有，直到她喊了他一声，陈俨才蓦地抬了头。
也许是错觉，常台笙竟从他神情里捕捉到一丝茫然，那是她从来没在他脸上看到过的表情。
陈俨低头揉了揉额头，小声抱怨了一句：“我等好久了啊。”
他这才又抬起头来，朝马车走过去。
“黄为安让你找杨友心算账了么，贼喊捉贼？”陈俨边说着边拖过一旁的毯子，他声音清清淡淡的，情绪似乎不是很好。
“是。”这时候日头好，也没风，常台笙看他冷，索性将车窗帘子绑起来，让阳光照进来，又道：“杨友心虽看着奸诈，但沉一艘船的成本太高，他不至于做这种事。黄为安跟他是一座山里的虎，暗斗免不了，只是这次顺便整整我而已。你还当真报官了？”
“苏州新任知府是我学生，小孩子意气风发，一听不得了，非说这是谋杀未遂，要捞船好好查，我可什么都没有说。”
“……”
常台笙没说话，看看他的脸，轻叹出声：“你不累么？”
“现在觉得累合上眼的话，我认为将来我可能会后悔。”他轻描淡写地说着，又岔开话题问：“书呢？来得及凑到那么多么？”
“哦对——”常台笙陡然想到那部书，“学塾记那本书看完了么？”
“好书，值得印。”简洁明了。
常台笙难得听他称赞一句，谁料他又轻勾勾唇角，道：“虽然写法铺张，但取神魔之事喻讽世态，结局更是神妙。之前没看过能将精魅神魔写得与人一样世 故的，总之很妙，写此文者心里定有大智慧，但听说已经过世了，且书稿被一落魄书商买了刻成板子，因为卖得极其糟糕如今那书商已经在四处兜售板子了。如果你 眼下缺板子要印大部头书填空缺，我建议你买，你信我么？”
他说着，一双漂亮的眼睛浅浅眯起来，在这冬日暖阳里，好看到令人走神。
常台笙几乎是下意识地伸出了手。
作者有话要说：小白：愚蠢的主人@陈俨 常老板已经很喜欢你了 你的理想就要实现了
43、【四三】 ...
常台笙的手指停留在他左眼尾,那里有颗非常不易被察觉的小痣。指腹轻轻摩挲，掌心则不自觉地贴上了他的侧脸。她动作很轻,陈俨却觉得好痒,他握住她手腕：“怎么了我脸上有东西么？”
“没有。”常台笙回过神,随口问了一句：“你难道爱哭么？”
“为什么要哭？又解决不了任何事。”很小的时候他就不打算哭了，哭不能挽回别人的决定,眼泪没有任何用处。他看一眼常台笙：“难道你爱哭？”
“以前是。”常台笙又看一眼他的脸，原本没注意到的那颗泪痣,这时候似乎变得更明显起来。有泪痣则孤星入命,一生流水，半世飘蓬，相书上如是说。
陈俨忽然无聊地揉揉自己的眼角，好像猜到她在想什么，遂道：“相书大多玄乎骗人，你不用信。”
常台笙偏头看向窗外，淡淡笑了。
车厢里沉默了会儿，陈俨忽然又道：“学塾记的那套书里面，我没有找到错字，所以更值得买了不是么？”
常台笙递了一张银票给他：“我现在去码头定舱位，你带那书商去钱庄兑，给他四百一十两银子，余下的钱你想办法找人将箱子运到码头。”她随即喊车夫停车，然后将那书商的地址告诉他，匆匆忙忙下了车，又想起什么来，撩开帘子对车内的陈俨道：“记得拆箱看看。”
“……”陈俨看她一眼，“你都不怕出什么岔子么？”
“时间来不及了，只能赌这次一切顺利，我在码头等你。”
常台笙说完就步子匆忙地走了，陈俨从车窗往外看，目送她走远后，这才低头看看手里的银票。整五百两，顾月遥借钱比苏晔大方多了，苏晔从来不肯借钱给他。
再过两个时辰便要入幕，时间非常紧。幸好那书商当真老实待在家里等着，见是陈俨过来起初还不肯卖，陈俨报上芥堂和常台笙名号，那人才领他去广告牌 子。箱子非常多，陈俨见识过芥堂的存板间，那地方大到离谱，想想薄薄一册书，居然得用到那么多块板，便令人觉得这行不容易。
等找车兑银两这些事忙完，他带着那千块板子去了码头。他四处找常台笙，却看到了苏府的人。陈俨看到码头边停着的某艘船，才知道常台笙这是不费吹灰之力之力借了苏晔的私船……
已入暮，码头的工人们借着黯光将箱子装了船。
最后多出来一只小箱子，陈俨将它抱进了舱内，跟常台笙说：“这是印多了没有卖出去的，我一道拿了过来，让它继续留在苏州似乎不大好。”
常台笙站在甲板上点点头，待他上来时候还伸手拉了他一把。这晚天气不错，适合内河航行。陈俨累得直接坐在了甲板上，常台笙看看他：“太凉了，起来吧。”
陈俨看看她，摇摇头说：“没力气起来了，我想吃饭。”
常台笙没吱声，转身就沿着木梯下去了，伙房里厨工正在弄晚饭，木桶里新鲜的河鱼活蹦乱跳，常台笙道：“煮些鱼片粥罢，再随便加个汤。”
厨工闻言转头看看她，似乎是想了一会儿，再看看伙房里的食材，笑道：“好的。”
常台笙转头出去了，上去时看到陈俨已经直接躺倒在甲板上看星星。
常台笙在旁边抱膝坐下来，偏过头看他一眼：“昨晚窝在舱里和书睡觉是不是不好过？”
陈俨似乎是琢磨了一会儿，才回她：“虽然比不得苏晔这只船舒服，但也是难得的体验，我觉得不错。”他顿了一下：“你可以考虑躺下来看看。”
常台笙抬头看看天，过了好一会儿，竟也学他躺了下来，舒了一口气。
“很多星。”常台笙轻叹出声。
“最亮的那颗叫北极星，天好的时候晚上都能看到，旁有三星后有四星环十二颗星，代表紫宫。紫宫前有三星叫阴德，左边三颗叫天枪，右边五星谓之天棓……”
他语速不徐不疾，常台笙静静听着，没有插话。
末了他又道：“而这些也只是我们一厢情愿的说法，谁知道这些星辰将我们当成什么，也许在它们眼里，我们这里也只是一颗不起眼的星星，有可能还没有 名字。天幕那样广袤，好像已经无边了，在这之外却可能还有更无边更不可想象的存在。谁也不知道最后的路在哪里，所以才浅薄地将活物的死亡看成了终点。这样 想想，觉得许多事也没什么了。”
常台笙没有回他。她没有想过这样的事，思考自己为什么而存在是无解的。
“浅薄也有浅薄的道理。”常台笙说，“人并非万物的主宰，没有必要通晓一切。就算将来有能耐知道更多的事，但人毕竟只是人而已。”
陈俨恍然般地叹息一声，霍地侧身低头亲了亲她额头，眼眸里闪过大悟的喜悦，丝毫没有意识到眼下这个姿势暧昧非常。
不远处忽传来厨工一声轻咳，常台笙抬头看看他，再偏头看一眼站在木梯口端着托盘的厨工，面色窘迫地赶紧推开他坐了起来。
厨工这才装没事人一般将食物端过来：“汤也快好了，小的过会儿端上来。”
常台笙低头端起一碗鱼片粥拿着调羹吃起来，面上红潮似乎尤在。陈俨倒坦荡荡地拿过粥碗，边吃边低头问道：“你几乎不做天文术数类的书，这样的书不好卖么？”
“我对这些不是很在行。”常台笙回的是实话，“你若在行的话，也许将来可以帮忙。”
陈俨握调羹的手忽地顿了一下，但他又往嘴里送了一口粥，接连吃了好几口，这才淡淡道：“如果，我是说如果，我有一天不再与书打交道，你觉得我还能做什么？”
“不与书打交道？”常台笙停了手里的调羹看过去，“可那是你的长处。”
“唯一的长处是么？”陈俨依旧低头吃粥，话语里竟有些含糊。
“当然不是。”常台笙回他，“聪明的人做什么都该很容易，你可以尝试的有很多。”
陈俨边吃边想，吃到最后一口可还是无解。他放下调羹，搁下碗：“如果我什么都做不了，就会成为拖累罢。”
常台笙头次听他说这样不自信的话，真是反常。她说的是：“不会。”
“恩？”
“因为你一直是‘拖累’，且是很有用的‘拖累’。若有人因为这个放弃过你，那一定是少了些眼光，她现在一定很后悔。”常台笙认真地留意他侧脸的表 情变化，又道：“若追究起来，我还是我父亲的‘拖累’，因为我幼年时总缠着他讲故事，他晚上都没有办法空出时间来钻研雕工技艺。但他却并没有因此觉得烦 扰，反而觉得这样的‘拖累’很幸福。”
“偷换概念。”陈俨给出了总结，但他到底是浅笑了起来，释然道：“但我明白你的意思，所以谢谢你。”
但随之迎来的是长久的沉默，直到厨工端着汤罐上了甲板，这沉默才结束。
常台笙低头打开那罐子，一只甲鱼趴在里面，旁边围了一圈豆腐，星星点点的枸杞和一些药材飘在周围……
大补汤。
常台笙不爱吃甲鱼，陈俨在一旁为甲鱼说了很多好话，也未能让常台笙尝一口，于是他只好自己解决了那只甲鱼，再看着常台笙低头吃汤碗里的豆腐。
夜风起，甲板上很凉了。常台笙起了身，留下一句：“我先回房了，你也别待太久。”
她说完就走了，陈俨在甲板上默默地躺了一会儿，等冷到手脚麻木，他这才坐起来搓搓手，回舱洗漱。
常台笙回去洗漱完，觉得时辰还早，陡然想起之前陈俨新写的那书稿，心道这会儿虽然不能审稿但可以先问问他后面写了什么，遂裹上毯子出了门。
她在甲板上走了一会儿，看到陈俨那屋还亮着灯，走过去轻敲了敲门。
“睡了么？”她轻声问。
过了好一会，里面才传来一句：“没有。”
“那开个门罢。”
又过了好一会儿，门才被打开。
常台笙只看到陈俨站在门口，眼睛上蒙着一条黑色缎带。
他唇角轻轻往上抬，似乎是在笑：“我也正觉得无趣，想要找你玩，捉迷藏怎么样？”
“我……”
常台笙正要拒绝他这无聊邀请，却陡然被他握住了手腕。他的手温温的，却如文火般，时间久了也灼人：“就玩一次，不能躲太远太偏，我会蒙着眼睛找你。”
“好罢，注意安全。”
他松了手，常台笙转过身找藏身之所。她轻手轻脚下了木梯，裹紧了身上的毯子，拐进了某间放书板的舱室，躲在箱子与舱体的间隙之间。
应该很好找到罢，可她还是等了挺久。这个笨蛋，不会作弊吗？她小时候玩这样的游戏，年长的孩子们通常都中途偷偷将缎带拉下来偷看的。
在这黑暗的环境里待久了，她有些不大舒服。终于，门被打开，陈俨进了舱，没有伸手四处乱摸，只停下来站了一会儿，随即便朝常台笙这边走过来。
常台笙见他逼近，身后却是舱体木板，根本无处可退。
她输了。
不过一直求胜欲望很强的常台笙，这时候却很乐意输掉。
他走到她面前，没有扯下那根缎带，倒是抬抬唇角，道：“你不打算奖励我一下么？我这么努力地找到了你。”
黑暗中，常台笙看不到他的脸，只能感受到他近在眼前的呼吸。他低着头，鼻尖蹭到了她额头，常台笙呼吸微滞，手都不知道往哪里放。这样的气氛太奇怪，她控制着自己莫名的渴望，心跳却飞快。
陈俨并没有进一步的动作，这么僵持了一会儿后，常台笙忽然抬起手，摸到他的太阳穴，再摸到那根遮眼的缎带，顺着脸颊摸到他的唇，再到他的喉结，一路往下，手停在了他心口，隔着衣料能感受到他胸膛的轻微起伏，呼吸和心跳声让她渴望更多。
她踮起脚，去亲他凉凉的唇，一下一下，动作虽轻但似乎也能纾解她心中累积起来的渴望。另一只手也移上来，搭上他的颈，似乎是示意他低头。陈俨低下头任由她一下一下地亲着，温热的呼吸让他觉得好痒，他笑：“这是奖励吗？”