一旁的钱氏竖起耳朵听着，心中惊叹，面上却丝毫不露。然而，她仿佛是主人似的跟着陈澜把宜兴郡主送到正屋门口，却不防宜兴郡主回过头来似笑非笑地看着她：“钱妈妈，老太太如今都这个样子了，你事情既然已经办完了，还盘桓着不走？”
如今尽管是春天，但马夫人等人不会真站在院子里等候，这会儿还没来得及从厢房中出来，因而钱妈妈脸上一阵青一阵白的精彩表情自然只有陈澜这寥寥数人得以看见。陈澜看见钱氏在尴尬了一会儿之后就露出了无奈的表情，心里倒是佩服人变脸快。
“郡主，小的除了奉殿下之命来探望之外，实在是王妃还有几句话捎带给老太太。王妃这两天心绪不好，带的话也有些……小的真不敢当着您和曲公公的面说……”
宜兴郡主意味深长地看了一眼钱氏，便带着曲永下了台阶，这时候，得了讯息的马夫人方才和陈冰三个从厢房中急急忙忙出来。她刚刚就得知晋王府也派了人过来，此时少不得多瞅了钱氏几眼，但还是满脸殷勤热络地送人。
到了穿堂门口，陈澜瞧见那边杨进周已经是上了前来，不禁看了他一眼，可前事终究隐秘，她也没法子道谢，只能冲其微微点了点头。别的人正忙着应付宜兴郡主和钱氏，自然没注意到她这小小的动作，而杨进周瞧见之后则是颔首还礼。两人目光隔着人群交击了片刻，随即便不约而同双双别开了目光。
马夫人送了宜兴郡主和曲永出去，而陈澜等人自然就不用这么一路出去了。这时候，陈冰方才恼怒地瞪着陈澜，随即一把拽着陈滟道：“走，咱们去看看老太太！”
陈滟也想知道老太太如今究竟情形如何，当即半推半就地跟上，可姐妹两个没走几步，后头就传来了一个声音：“太夫人如今还在病中，一拨拨地打扰怎么好养病？两位小姐都是孙辈，就该多多体谅，哪有这般不懂事的！”
这两句硬梆梆的话就仿佛是铁块砸在青石地上，自然而然带出了砰砰的感觉。陈冰几乎是一瞬间就转身过来，看清说话的是一个陌生中年妇人，顿时脸上就挂不住了。而陈滟则是比她机灵得多，想到刚刚在厢房等时外头传来的消息，连忙使劲拖住了陈冰，又低声提醒说：“二姐，那是晋王府来探望老太太的钱妈妈，得罪不得！”
这会儿宜兴郡主已经走了，钱氏的腰杆自然而然就挺直了，那股自小抚育教引晋王的做派就摆了出来。她看也不看咬牙切齿的陈冰一眼，而是笑容可掬地对陈澜说：“三小姐陪我一块进去如何？”
之前在屋子里的时候，宜兴郡主除了宽慰朱氏，还拉着自己说了好一番话，期间陈澜也发觉了钱氏很是用眼角余光打量着自己，此时见人家献殷勤，她心中大致有数，连忙笑着答应了。从陈冰陈滟姊妹身边走过的时候，她就只听到背后传来一句愤恨的嘟囔声。
“我看你能得意到什么时候！”
这声音钱氏自然也听到了，在旁边偷眼瞥看，见陈澜丝毫不动声色，她不禁暗自点头，及至重新进了正房东次间，她见朱氏已经躺了下来，见她进来面色一呆，她连忙抢上前去，笑着给朱氏掖了掖被子，又抢先说道：“太夫人好好躺着，人都病了还留心那些做什么。其实今天我来，殿下还特意吩咐过让我代为赔礼。”
此话一出，原本立在炕边上的绿萼神色一变，二话不说就上前拽着玉芍悄悄退了出去。陈澜寻思接下来这话也不该自己听，正要也跟着出屋的时候，却看到朱氏冲自己摇了摇头。面对这种情形，她知道这不是自己想不想涉入浑水的问题，而是阳宁侯府本就处于漩涡的最中央，因而也就索性挨着朱氏坐下。
看到朱氏果然留下了陈澜，钱氏心中越发肯定了那份猜测，叹了口气就道出了正题：“我知道，太夫人一定是听说了外头的传言，所以对于我家殿下多有误会。不错，王妃和平夫人此前有喜传入宫中，一时赏赐无数人尽皆知，如今却闹出了这等事，殿下就是再大度，心中难免有芥蒂，更要紧的是，王府典簿邓大人又劝谏殿下要当断则断，那一晚上殿下没和人商量，稀里糊涂就写了那么一份题本送上去，可一到上头就立即后悔了。”
朱氏犯病最大的缘由就是因为晋王亲自上书要废了王妃，此刻听到自己不曾打听出来的内情，自然露出了极其慎重的表情。而陈澜则是在一惊之后紧紧皱起了眉头，两只合在一起的双手却微微松开了些，心底冒出了一个根本按捺不住的念头。
遭遇大事便耳根子软只听别人的话，等做完了事情再来后悔，只凭晋王这样的性子，皇帝恐怕就不会轻易册立他这个实质上的长子为皇太子！
陈澜正在沉吟那个邓典簿是何方神圣，钱氏仿佛是知道她们在想什么似的，又仔仔细细解释了起来：“这位邓大人是华盖殿大学士兼礼部尚书宋阁老的门生，三年前经礼部选派进的王府，因为学问扎实诗词歌赋无不精通，殿下对他自然颇为信赖。昨日早朝宣府大同的互市弊案彻底揭开，张阁老退出内阁，如今这内阁就只剩下了宋阁老一个，就算按例增补，推举的权限也全都掌握在宋阁老手里，殿下这当口也不好恶了他。”
这个在关键时刻竟敢出这种馊主意的人，竟然还有这样的背景？
朱氏目光闪烁，而陈澜则是趁着替她把靠枕垫好的时候，轻轻捏了捏她的手，随即才反身坐好。而钱氏自然还没说完，紧跟着又叹道：“殿下也是艰难，这次主持清查事务，牵涉广大一个不好便要吃挂落，还不敢撂挑子。外头风言风语又多，明摆着是有人陷害，可皇上不追查，也只得打落牙齿往肚子里咽罢了。说一句实话，皇上皇后虽没有申饬王妃，可失德不贤这种话传得四处都是，只怕……太夫人，殿下让我给您撂一句掏心窝子的话，但凡可以，殿下都不想辜负结发情分，可那得情势容许。”
见朱氏目光倏然一变，钱氏便双手按着炕沿，身子略略前倾了些，一字一句地说：“若不容……殿下必定也会想着太夫人的感受。”
发现钱氏的目光意味深长地往自己身上一扫而过，陈澜见朱氏亦是看了过来，目光中却没有从前的警惕和寒光，反而多了深深的疲惫和无奈，她不禁在心里暗叹了一口气。
不管是不是晋王的主意，眼下提这一茬都实在是糟透了！
钱氏终于把该说的话统统说了出来，接着就笑容可掬地说：“太夫人也不必太过担忧，事情也只是暂时的，未必就真到了那一步。韩国公府毕竟是殿下的岳家，能周全必定一力周全，横竖东昌侯也已经夺爵毁券，总有个人垫底，再说广宁伯今日一死，皇上总得体恤一下勋贵们的多年功劳苦劳……”
尽管钱氏絮絮叨叨地继续说着，但朱氏的瞳孔猛然收缩了一下，剩下的话竟全都漏了过去。东昌侯夺爵毁券，如今就连广宁伯也死了？
第136章 倏尔伏尸，惊弓之鸟
宣武门大街和崇文门大街作为京城一西一东两条直贯南北的大街，向来是整个京城人流最密集的地方。在别的胡同小街上行走，走路的坐车的骑马的，再加上王公贵戚的仪仗，让通过的速度没法快起来。毕竟，按照官场让道的规矩学问，哪怕是勋贵阁老一流，在路上也难免遇到需要让道行礼的。而行人就更不用说了，索性只贴着墙根走。而这两条大街宽达十余丈，来回可供好几辆车并行。按照太祖初年方便人通行的律法，只有在这两条街上骑马坐车的时候，不用遵循官职高低避让的礼仪，只车马通过时鸣鞭问候就行了。
如今宜兴郡主这八抬大轿一路过去，便能听到不时传来的清脆鞭响，好在不用停轿，因而这一路也走得顺顺当当。等到了西安门时，绿呢八抬大轿稳稳地落下，她在一个小宦官服侍下从轿子中出来，眼看那边已经是抬了四人抬的肩舆和供曲永坐的两人抬凳杌，她却没有立刻上前，而是若有所思地遮了遮眼睛看着天空。
转头去看时，她就发现杨进周那边已经召集了刚刚去时的那些护卫，正在低声分派着什么，不禁对身边的曲永低声说：“皇上钦赐了叔全两个字给他做表字，如今他身上那股硬气还在，办事却还真是又周又全。早上在琼芳岛的时候，要不是他查过一遍不放心之后又去看，也不会发现那座云霄阁已经出了问题。毕竟是多年的老房子了，登楼的人又少，也难怪他们敢拿着修缮的钱中饱私囊，只这功劳又记在你曲公公头上。”
曲永淡淡地笑道：“他上次就说过升迁太快，这次的小事就更不消说了……别人都道锦衣卫是皇上的鹰犬耳目，天策卫是皇上握在手里能够厮杀的锋锐利器，再加上京城这些时日出了好些岔子，每每有贵人出来他便跟着，更坐实了皇上信他忠心勇武，所以留着护卫。也只有这么着，那些人方才会把眼睛死死盯着咱家这个刚管锦衣卫的。”
两人低语了一阵，周遭离得远的众人自然听不到。而宜兴郡主看到杨进周已是把事情分派好了，略一思忖就走上前去：“叔全，你如果有空，不妨带几个人去一趟六合医馆。”
见杨进周面色一凝，她便言简意赅地解释道，“之前我探望阳宁侯太夫人的时候，陈澜曾经对我说过，今天陆太医来过，对自己的医术深有把握，一个丫头不合说出了之前医治的是方大夫，他还不以为然，说了不少自傲的话。方大夫是外子深为敬重的杏林名家，你去那儿帮我看一看，别让人使出什么诡谲伎俩来。”
杨进周当即会过意来，答应一声便回转身去，没多久就带了十几个人上马呼啸而去。见着他这么走了，宜兴郡主便回到了曲永身边，笑吟吟地说：“皇上爱的就是杨大人在战场上磨练出来的那股子锐气和刚直，不像别人花花肠子弯弯绕绕太多，办什么事都要千斟酌万琢磨，好好的事情就在这磨蹭下办坏了。也只有这样……到时候他去才放心。”
两人对视一笑，随即便上了肩舆和凳杌，经西苑往宫城去了。
偌大的京城中，医馆药堂极多，而设在灯市胡同的六合医馆却依旧名声显赫。尽管这座才一间门面的小医馆在热闹喧杂的胡同中并不起眼，可由于坐堂问诊的方大夫一手好脉息，诊金收得便宜，因而成日里倒是生意不绝。从前也有嫉妒的同行使过绊子，但官府来人趾高气昂查问了一番之后，不多久就灰溜溜前来赔情，久而久之自然是无人再到这家小医馆寻衅。
这一天中午医馆颇为冷清，年纪一大把的方大夫倒也不以为意，坐在藤椅上悠闲自得地看着自己的书，突然，他只听外头传来好一阵喧哗，正皱眉站起身的时候，就只见一个人慌不择路似的往自己这医馆冲了过来，进门的时候却被门槛一绊，竟是重重一跤跌倒在坚实的地上，昏头昏脑爬起来的时候，脸上已经是破了两处，赫然还可见其他青紫。眼见得这番情形，方大夫知道不对劲，推开藤椅往后连退两步，随手抄起了角落中的一根柞木棍。
就在这时候，三四个满脸横肉的人倏忽间冲了进来，二话不说对着那地上的汉子就一阵暴打，口中还不干不净地骂着。尽管方大夫活了这么大岁数见过无数情形，比这更险恶的也不是没瞧过，可此时仍是被惊得愣了一愣，直到那个到后头和药的年轻学徒匆匆出来，看到这情形大喝一声拿起棒子就冲上前去，他才陡然惊觉。
仿佛是被那年轻学徒义愤填膺提着棒子给吓的，也仿佛是醒悟到这是在别人的屋子里，总之那几个满脸横肉的汉子来得快也去得快，刹那间就一哄而散，只留下地上那个一动不动的人。方大夫也来不及喝止冲出门去的小学徒，上前到那人的鼻子前头一探，脸色就变了。
人竟是已经死了！
“师傅，师傅……”
行医大半辈子，方大夫倒不是没见过死人，可人这般死在面前却还是第一次，一时间顿时愣在了那里。等到小学徒进来连声叫唤，惊觉过来的他连忙沉声吩咐道：“快，去大兴县署报案，就说有人到我这儿斗殴行凶，闹出了人命！”
人命两个字让年轻气盛的小学徒立时一个哆嗦，然而，就在他转身往外跑的时候，险些和一个进来的人撞了个满怀。那人也顾不上他，匆匆忙忙近前来就叫道：“方大夫，您眼下可抽得出空么？”
方大夫原本还死死盯着地上的死人，闻声愕然抬头，认出是昨天来请自己去阳宁侯府看病的郑管事，先是愣了一愣，随即就指着地上道：“眼下都出了人命案子，总得先报了官等人来了再说，我暂时寻不出空子。”
郑管事这才发现地上赫然是一个一动不动的汉子，吓得往旁边一蹦，随即才站住了。他和郑妈妈夫妇俩到了韩国公府之后，几次使人送信回阳宁侯府都不得其门而入，这会儿韩国公夫人陈氏得知宜兴郡主等人去府里探望过，大喜过望之下就预备带着他们夫妇和方大夫直奔阳宁侯府探望，却不想这儿会突然发生命案。他想了想就回身叫了伴着自己的两个小厮进来，这才转到了方大夫的右边。
“不若这样，我留两个人下来在这守着，您先随我出门问诊，就算官府的人来了，有他们在，谅那些公差也不敢……”
“公侯伯府的人命是人命，这一条人命就不是人命？”方大夫虽看病不问贫富，但最讨厌这种说话口气，当即硬梆梆地顶了回去，“好端端一个人就死在这儿，总得等官府来人收了尸再说。贵府太夫人的病也不急在一时，只要按着我的法子调养，三五天之内总是无事的。”
郑管事急得心急火燎，要是按照往日的脾气早就翻脸了，可这会儿偏生不敢得罪这样一个能治大病的大夫。就在他绞尽脑汁想办法劝说这个犟老头的时候，外间突然呼啦啦几个人冲了进来。面对这情形，不但她吓了一跳，就连方大夫也是吃了一惊。
而那几个人一进来就围住了尸体，娴熟地下标记查伤口，一个头领模样的还在一本小簿子上头写写画画。郑管事平日少和这种人打交道，正要开口喝问的时候，方大夫已经是眉头舒展了开来：“这灯市胡同的巡警铺平时出了事难得找人，想不到今天倒是来得快。”
“光天白日之下在灯市胡同发生了人命大案，巡警铺要是还不出动，难道都是白吃了皇粮不成！”
这话却是从外头传进来的，郑管事和方大夫双双抬头往外瞧去，只见一个约摸四十出头的中年人抬脚走了进来。他生得白白净净，圆脸小眼，身穿一身半旧不新的青布便袍，头上戴着唐巾，仿佛是在官场上厮混得久了，自然而然就带出了几分威势来。
郑管事是见惯了达官显贵的人，见状心里一沉，忙拱手问道：“在下是阳宁侯府的家人，敢问这位大人是……”
“巡城御史于承恩！”
这七个字一出，郑管事顿时倒吸一口凉气，心中暗自叫苦。侯府和宛平县大兴县顺天府都是打多了交道的，无论什么事情都能轻轻松松摆平了，就是五城兵马司的人来，因着品级低下，也不会掀起什么波澜来，偏生来人竟是巡城御史！这巡城御史都是都察院出来的油盐不进的人，而且都察院是天生和勋贵不对盘，揪着一点小事都要大做文章，何况如今？
从西安门到灯市胡同无论走北城还是走南城，都得足足绕过大半个皇城，因而杨进周带着十几个人风驰电掣驰进了胡同的时候，已经是未正三刻了。因一行人都是整整齐齐的黑色披风大红衣袍，路人无不退避。等寻到医馆的时候，发现这儿里三层外三层围着好些人，马上众人无不是面面相觑。
杨进周朝秦虎打了个眼色，秦虎立时下马排开人群挤了进去，不消一会儿又用力挤了出来，引来一片怨声载道。可一回头看到这些人的服色，人们立时不做声了。
“大人，里头刚才出了人命案子，据说巡城御史和灯市胡同巡警铺的人全都在！”
出了人命案子？就是刚才？
想起宜兴郡主话里话外的意思，杨进周一时大凛。这灯市胡同巡警铺本就是管着附近几条胡同的缉捕盗贼等等，事发之后赶过来很正常，但巡城御史却是督查整个京师的治安事宜，怎么会这么巧出现在这里？须知文武相制，对勋贵武臣们意见最大最喜欢横挑鼻子竖挑眼睛的人，就是都察院的这些御史了！
不远处，一辆骡车猛然之间放下了车帘。车中的郑妈妈使劲攥紧了拳头，随即开口喝道：“快，回府！”
“郑妈妈，回哪个府？”
“蠢货，当然是回阳宁侯府！”
第137章 孺子可怜，一线曙光
蓼香院东次间里，一股轻微的药香和角落中插瓶里头的花香混合在一块，竟是成了一种难以名状的味道。玉芍屈膝跪坐在炕上，轻轻的为朱氏捶着腿，绿萼则是不见踪影。
陈澜从外间进来，又扭头看了一眼明间里几个丫头正在忙忙碌碌搬动的东西，便放下门帘走上前去，把手上的那两张单子递了过去：“老太太，宜兴郡主和曲公公送来的是人参燕窝这些补药，还有御药房合的四种专治心疾的丸药，全都是包裹着服用的单子。此外还有宫绸贡缎，几张上好的皮子，宫中太医院做的药枕一个，紫檀木拐杖一根。”
见朱氏眼皮一跳，却没有再挣扎着说话，她这才继续说道：“钱妈妈带过来的则是天麻、虫草、人参、王府门客亲手调制的补酒，还有金银锞子各两匣，约摸各一百两。”
在下头捶腿的玉芍听得心不在焉，待脚上突然被踢了一下，这才慌忙直起身来往外头退了退，正要去拿纸板时，就看见陈澜冲自己摇了摇手，连忙停住了。这时候，陈澜便挨着炕沿半坐下来，又说道：“老太太也不要太伤心，广宁伯重病也不是一天两天了，只是如今不好的消息都一块来了，三婶难免伤心难过，我最初在那儿劝慰的时候，她已经是明白了过来，又吃了大半碗粥和半个卷子。后来听说宫中来人，她更是有了些精神。我刚刚去翠柳居的时候，她已经好转多了，还拉着六弟一块玩耍。”
朱氏认认真真地听着，眼神中既有黯然，也有叹息，最后才闪过了一丝少有的欣慰。陈澜坐着给朱氏念了一会儿唐诗，绿萼就进了屋来。她先看了一眼陈澜，然后才开口说道：“老太太，赖妈妈已经出去了。门上那些人原本还拿三老爷当挡箭牌，但刚刚郡主和曲公公一块来的事毕竟让他们有些战战兢兢，所以这会儿门上已经不敢拦着咱们的人。只那位林御医尚未到，大约是在宫里耽搁了。”
“早些晚些不要紧，要紧的是，这位林御医是能够出入坤宁宫的人。”
看到自己一句话果然让朱氏面上露出了这两天难得的一丝笑容，陈澜自然少不得又妙语连珠地劝慰了几句别的，这犹如哄小孩似的法子果然奏效，朱氏脸上的笑容越来越深，直到外头报说三夫人来了，她才敛去了笑容露出了正色。
陈澜连忙出去，到了院子里，见吴妈妈将滑竿上的徐夫人搀扶了下地，她也上去搭了一把手。正把人往屋子里领时，她却突然察觉到有人在拉自己的衣裳，低头一看才发现是四岁的陈汀。他一手拉着自己的衣角，而另一手则是使劲地去够徐夫人的手。
尽管家里兄弟姊妹不少，但一来这几个月来惊涛骇浪一拨拨袭来，根本没留意别人，二来如陈冰陈滟这样的姊妹实在是让人瞧着窝心，恨不得躲远远的，因而她除了陈衍之外，于别人都是一副敬而远之的面孔。可是这会儿看着陈汀微微有些发红的眼睛，她不禁心里一颤。
“三姐姐……”
徐夫人这时也看到了儿子怯生生拉着陈澜衣角的情形，鼻子不由得一酸，随即便强笑道：“这孩子连着好些天都憋在屋子里，今天难得出来，这就撒起了娇来。我有些话要和老太太说，你帮我看着他一会可好？”
刚刚上前帮忙搀扶的时候，陈澜就觉得徐夫人脚下虚浮，此时听见这话，几乎没什么犹豫就点了点头。请徐夫人进了东次间，她就放下了门帘，反身过来冲着陈汀蹲下，又笑吟吟地说：“六弟，后园的桃花已经开了，我带你去看好不好？”
陈汀眼睛对眼睛地瞧了陈澜好一会儿，随即才重重点了点头，但又犹犹豫豫地说：“娘不让我随便乱跑……”
“没关系，刚刚三婶让我看着你，去哪儿玩我说了算！”
见小家伙眼睛大亮，若不是碍着地方，兴许还能高兴得蹦起来，她就顺势牵起了陈汀的一只手，拉着他径直出了房门。随着徐夫人来的两个丫头自是忙不迭地跟了上来，可才到门边，里间吴妈妈就出了东次间，瞧见这情形少不得问了一句，待得知陈澜是带着陈汀去后园，她也唬了一跳，慌忙让两个丫头在这儿等着，自己则追了出去。
红螺从前是蓼香院的人，所以现如今陈澜出门，往往都只带她一个，偶尔再加上别的，沁芳芸儿两个中总会留下一个看屋子。这会儿出了蓼香院穿堂，见陈汀高高兴兴地又牵上了自己的手，走在两人当中笑吟吟地哼着一首不知名的童谣，她只觉这些天来沉甸甸的精神仿佛也放松了些许，直到后头吴妈妈追过来。
吴妈妈虽是不放心，可嘴上不敢说这个，只说是少爷人小身体虚，得有人跟着伺候，而心知肚明的陈澜自然不会说破。一行人到了后园，开了角门顺甬道进去，还没进那道月亮门，就看到了那从墙头和门内透出来的桃红色。陈汀自小体弱，平素被母亲拘管得紧，四季里见惯的只有翠柳居的那些盆花和房后的柳树，竟还是头一次见这个，此时一下子瞪大了眼睛，好半晌才拉着陈澜的手仰头问道：“三姐姐，这就是桃花？”
“是啊，这就是桃花！”
陈澜笑着拉他快走了几步，等到进了那月亮门，就只见内中遍地都是桃树，不同于上次来这儿看戏时刚刚枯木逢春时的萧瑟情景，如今无数粉嫩的花一朵朵一簇簇绽放在绿色的枝头，在微风中轻轻招展，越发显得妩媚动人。一个侍弄林子的仆妇匆匆奔了过来，还没来得及行礼，陈澜就冲她摆了摆手，示意她自去忙活，不用管这些。
“真好看！”
陈汀已经是看得目不转睛，放开陈澜的手到了一棵桃树底下，踮着脚想折下一枝来，可始终只差一丁点，顿时使劲跳了两下，却每次只抓着一星半点的花瓣。吴妈妈见状正想上前去帮忙，陈澜却轻轻拦住了她。
“吴妈妈，我听说过一句俗话，金窝里的孩子难养，六弟长这么大，连桃花都没见过，一年到头还不是常常生病？这暖棚里的花总比路边的野花难养活，就是这个道理。”说到这里，她才慢慢走上前去，见陈汀还在直勾勾地盯着枝头，她便蹲下身子笑道，“六弟，是瞧着这桃花喜欢么？”
“三姐姐，桃花好看，我要折回去给娘插瓶！”
陈澜看了陈汀一会，随即在他耳边嘀咕了两句，陈汀立时两眼放光，使劲点了点头。下一刻，她就奋力将他抱了起来，而他亦是用力在枝头一扳，成功折下了一支带着十几朵桃花的树枝来。
看到这一幕，吴妈妈真真正正吓得不轻，慌忙疾步奔上前来，却只看到陈汀稳稳当当落了地，姐弟俩你眼看我眼，同时笑了起来。直到这时候，她才心有余悸地按着胸口说：“哎，三小姐，六少爷，你们可是把我的魂都唬没了！”
“我自己折的，我自己折的！”
陈汀哪里管吴妈妈什么表情，高兴地举着那一枝桃花又笑又跳直嚷嚷，陈澜眼见他这般模样，心中也不知不觉欢喜了起来，连忙叫红螺唤了那个侍弄桃林的仆妇来，拣开得正好的剪下了数十枝，正好可供各房插瓶，连同陈汀剪下的一块命人先送了回去，这才拉着人到前头的亭子小坐。
仍是满脸兴奋的陈汀看着什么都是好奇的，一会指着这个叽叽喳喳说上一阵，一会又好奇那边的栏杆，嘴巴就一直没有停过。吴妈妈起初还看得担心，待后来发现小少爷高兴得什么似的，陈澜又是耐心答着他一个个或可笑或千奇百怪的问题，鼻子不自觉地一酸。就在她不自在地别过头去的时候，突然只听得那边传来了一个声音。
“姐！”
陈澜闻声望去，见小路那一边陈衍正兴冲冲地奔了过来，不禁微微讶然，心想他今日才第一天去韩翰林那儿，怎的这么早就回来了。然而，等到陈衍近前，她还没来得及发问，就只见陈衍用古怪的目光瞥了一眼陈汀，随即就不管不顾上前拉了她的手。
“姐，你怎么有空到这桃林里头来了……这有什么好看的，护国寺的桃花开得才好呢，赶明儿咱们上那里去看！咳，我有话对你说！”
言罢，他随随便便答了怯生生叫出一声四哥的陈汀，死活把陈澜拉到了一边，四下看了一眼就压低了声音说：“姐，天大的好消息，皇上派了三叔随晋王殿下去宣府查案子！”
陈澜的心思还在刚刚那难得的轻松之中，乍一听这正事，竟是怔了一怔才反应过来，随即才望了一眼那边正好奇地瞅着自己这边的陈汀。寻思着此事，她不禁联想到今天宜兴郡主和司礼监太监曲永一块来时的情形，心里立时恍然大悟。
看来她是猜对了，皇帝调了陈瑛回来，自不是让人在阳宁侯府抢班夺权的——这才是难得的一线曙光！
“对了，姐，你怎么和小六在一块？他可是三叔……”
心里放下了一块巨石的时候，她突然听到这句话，见陈衍正看着陈汀满脸别扭，一时不禁莞尔，随即正色道：“三叔是三叔，他是他，那些事情和他这个孩子不相干！家里有些人不妨敬而远之，可也不能总是端着提防之心，须知小六才多大？”
想起今天韩翰林还对自己和罗旭说过何谓真孝悌，陈衍顿时有些讪讪的，连忙点了点头。
第138章 云开雾散终有时，帝妃闲坐话千金
左军都督府南面有一条狭小的巷子，原本只是衙门和衙门之间供书吏皂隶通过的地方，走的人多了，渐渐也就有了个约定俗成的名字——左府胡同。由于左军都督府朝南开了几个小门，素日里那些都督的随从说是只能在大楚门外等候，不许擅入千步廊，但若是有人带着绕宫墙进来，在这小胡同里头等，寻常也不会有人去管。
这会儿正是午后时分，一个身穿灰布衣衫的中年长随在狭窄昏暗的胡同里来来回回踱着步子，不时焦急地望着门里头，不一会儿，里间一个皂隶轻手轻脚地出来，他慌忙上前，附耳低声言语了几句。那皂隶一边听一边点头，脸上渐渐露出了沉重之色，末了才点点头道：“知道了，你且回去，我去禀告大人。”
不消一会儿，在签押房办事的陈瑛就从皂隶口中得知，宜兴郡主午后和司礼监太监曲永一同去阳宁侯府探望了朱氏。当着那个皂隶的面，他脸色纹丝不动，摆摆手就把人遣退了，又专心致志地伏案疾书办公。可等到一摞公文全都交给了一旁的书吏带下去分发督办，屋子里再没有别人，他立时紧紧抓住了把手，又深深呼吸了两回。
他是有些操之过急了……不过如今人已经病成那个样子，他得留心，不能让人抓了把柄。
“大人，大人！”
陈瑛正眯着眼睛思忖，一个皂隶飞快地跑进屋子，单膝跪下，双手呈上了一个盒子：“内阁有文书到了。”
闻听是内阁文书，陈瑛不敢怠慢，连忙吩咐呈上来。打开匣子取出盖有内阁鲜红大印的文本，他从头到尾浏览了一遍，立时僵在了那儿。好一会，他才徐徐坐回原位，脑海中却是转过了千百个念头。宣府大同的弊案其实并不稀罕，鞑虏已经不是百多年前的鞑虏了，尽管各部战力恢复大半，但早年间那种彪悍的习气已经褪去，取而代之的则是享乐，因而中原物品最受欢迎，那些延边的堡垒坚城，守将文官多有和鞑子悄悄互市交易的，只东昌侯做事太过嚣张大胆罢了。要真正清查这些，确实得派出钦差往那边去。
可是，这件事虽是他在背后推波助澜方才揭出来的，可完全没想到皇帝不单单是在京城内查，而且是货真价实要到当地去查！以晋王这个堂堂皇子亲王作为正钦差，他这个阳宁侯作为副钦差，后日就立刻出发，这赫然是绝非走过场的决心！
只京师这里他才刚刚开始经营，侯府他还不曾完全掌控……
由于这突如其来的讯息，陈瑛一下子陷入了两难的境地。可到了申时散衙的时候，又一个消息送到了他的面前。这一次他倒是顺利知道了昨日朱氏病倒的时候，韩国公府荐的那个大夫究竟是何来历，可伴随着此事的另一桩麻烦却让他又惊讶又警惕。
六合医馆中突发命案，那死的人经查乃是今天刚刚被韩国公夫人撵出来的一房家人，而当时老太太的心腹郑管事更在场。不止如此，事发之后，巡警铺的人来得飞快，巡城御史于承恩也在第一时间到场。如果他没记错的话，这个巡城御史于承恩是内阁宋阁老的门生。上次晋王府出事那会儿，劝晋王废了正妃的邓典簿也是宋阁老的门生，如今张阁老退了，这位几乎是独霸内阁，这架势是要做什么？还有，晋王府的妃妾双双假孕，这是谁干的？
思来想去不得要领，陈瑛渐渐觉得头疼了起来。想了好一阵子，他终于把心一横，随手拿过一张纸来，提笔蘸墨草草写了几行字，这才高声唤道：“来人！”
外间伺候的皂隶匆匆进来，他将纸笺折好放进了封套中，用封蜡一封盖印，就信手递了过去：“送去大楚门外，嘱他们立刻送回府去。”
东一长街东，长乐宫。
长乐宫和乾清宫只隔着宫墙和东一长街，多年以来都是武贤妃所住。尽管从前的规矩是皇子成年之后就封王开府，但由于周王这情形，皇帝早年封了这位长子之后，便特许周王继续住在长乐宫，因而这长乐宫中就有两位主子。兴许是因为距离乾清宫最近，皇帝隔三差五都会来看看周王，这也使得武贤妃虽在嫔妃之中年纪最长，却没人敢小觑了她。
这一日傍晚，皇帝在乾清宫料理完了事务，又见过匆匆前来奏六合医馆事的杨进周之后，因为心里一股火莫名烧着，他索性就一路散步到了这儿。一进长乐门，他就只见武贤妃正和周王林泰堪一块站在院子里蹴鞠。已经早就不再年轻的武贤妃身着紧身衣裳，偏生那鞠球在她足尖服帖至极地上下跳跃，不时到了周王那边，而周王虽是每次手忙脚乱，但手舞足蹈一阵子也总能踢回来，一时引来围观宫女太监的阵阵喝彩。皇帝站在大门口看了好一会儿，直到有小太监瞧见他跪了下来，不多时其余人也纷纷行礼，他这才背手施施然走了进去。
“皇上……”武贤妃这时候才感觉到了一阵气喘吁吁，不免有些不好意思，施礼之后就尴尬地说道，“臣妾没想到您回来，一时放纵了一些。”
皇帝见周王一丝不苟地上前行了大礼，随即仰着头又可怜巴巴叫了声父皇，一副讨夸赞的孩子表情，就笑着说道：“不打紧，泰堪觉得痛快高兴就好！”
周遭的太监和宫女都知道皇帝对周王素来偏爱宠溺，不像对别的皇子那般严苛，因而也不以为异。到了正殿中，皇帝略等了一会，武贤妃就换了一身衣裳出来，而周王则是不见踪影，他笑问了一句，得知人在浴池里泡着不肯出来，说见父皇就得先洗得白白的，他不禁哑然失笑：“这孩子，心性还是和从前一样。”
武贤妃知道皇帝必定在外朝又经历了什么，因而也不去深究这个，只是陪着说了一会闲话。好一阵子，皇帝突然问道：“吴王他们三个选妃的事，你和皇后商议得怎么样了？”
早知道皇帝迟早得说这个，武贤妃自是不慌不忙地笑道：“那一日进宫的五位里头，东昌侯府的两位自然是不行了，汝宁伯家的四小姐倒是不错，女红出色，一笔字也不错，又通佛理。至于阳宁侯府的两位……不瞒皇上说，李淑媛这几天到我这里来坐过很多回，几次三番地说，她就想给儿子找个聪慧能干压得住的，倒是流露出几分对陈澜的意思。”
“李淑媛？这么说她是给淮王相中了？”
人都没见着提什么相中，武贤妃心里明白，嘴上却笑道：“皇上和皇后都瞧得中的人，别人又怎么会看着不喜欢？若不是泰堪这孩子没福分，我也愿意要那孩子回来做媳妇。但恕臣妾说一句实话，陈澜好是好，只配吴王他们三个不合适。”
“哦？”皇帝原是面露讥诮，此时不禁生出了几分兴趣，因笑道，“你说说为何不合适？”
“她自小没了父母，此前弟弟在东昌侯府落水的时候，奋不顾身去救，足可见姐弟情深；那回在晋王府和泰堪惠心他们在一块，眼见刺客却不忘他们两个，这就是一个勇字。在通州安园那一回，须臾之间舍弃大利平定了局面，帮杨进周诱出了那个夏庄头，这就是一个智字。这一次她家里祖母突然犯病，命心腹送信给杨进周，让其转递郡主而不是皇上，这分寸拿捏巧妙，同时也不使别人为难，恰是一个慧字。泰堪这孩子只和惠心还算合得来，却还能记得她，足可见她待人真诚……这样的姑娘，为臣者妻室必是贤内助，可为皇子亲王的妻室……”
武贤妃的话头戛然而止，而皇帝也已经听明白了，不禁若有所思地点了点头，心里却突然想起曲永提过，陈澜还让陈衍去寻了罗旭，如今陈衍拜在了罗旭的老师韩翰林门下，两人竟成了同门师兄弟。突然，他又开口问道：“皇后的意思呢？”
“皇后只叹过一句……说是庆成公主如果还在，也该是陈澜这年纪。”
听到庆成公主这四个字，皇帝的脸色突兀一变，随即就流露出了难以掩饰的黯然。
正被帝妃评头论足的陈澜这会儿已经回到了蓼香院东次间，陪侍着正由林御医把脉的朱氏。和之前到这儿来过的三位大夫不同，林御医的诊脉极慢，问题也多，到最后说出来的话倒是和方大夫无异，只更加和缓些。
看了方大夫的方子之后，他丝毫没有别人那些同行相忌的意思，爽朗地笑道：“我道是谁，原来是有名的方一手。老太太尽管用这方子，这几味药的剂量把握得极准，我这个御医也改动不了什么。照着方子捱过这三个月，但使少发病，就能熬过这一关了。至于说话，这倒是没个准，还得看恢复的情形。”
朱氏一左一右是陈澜和徐夫人，下头坐着规规矩矩的陈衍和陈汀。刚刚已经从陈澜那里听说了陈瑛要离京的她，这会儿精神已经好多了，听了这番话更是长舒一口气，只能连连点头算是道谢。等到赖妈妈送了林御医出去开方子，张妈妈却打起帘子进了门来，面色颇有些惶恐不安，手中则是一个信封：“老太太，三小姐，三老爷让人从左军都督府送了信回来。”
第139章 趁势可待，小露锋芒
三老爷这三个字一出，原本弥漫着一股子温情和煦的屋子里一下子仿佛温度骤降似的，人人的脸色都变了。朱氏深深吐了一口气，仿佛要吐尽心中的嫌恶和愤怒；陈澜则是若有所思地皱起了眉头，寻思着陈瑛又要玩什么花招；陈衍一手支撑着炕桌，小拳头轻轻握紧了；而陈汀竟打了个寒噤，瑟缩地从椅子上滑落了下来；徐夫人眼见儿子要跌到地上，慌忙从炕上下来，一把拽住了他的胳膊，又低声数落了几句。至于绿萼玉芍这两个大丫头，则是对视一眼，脸上双双露出了不加掩饰的怒色，全都以为陈瑛又是使了计来气老太太。
张妈妈见陈澜上前接过了信，立时如避蛇蝎似的退到了门外。陈澜拿过信到了一边的大案上，用裁纸刀裁开了，却是取出信笺先约摸打量了一眼，随即就怔住了，继而露出了毫不掩饰的欢喜之色。陈衍先头虽对她说了，可这毕竟是未经证实的消息，她此前并未露出口风。
她拿着信转身走到朱氏旁边，见其亦是满脸的关注和警惕，她就笑吟吟地说：“老太太，三叔受了皇命，后日一早就要同晋王殿下一块前往宣府清查之前的案子。他说这两日得把衙门里头积欠的事务尽快办完，所以就不回来了，让家里替他把行装打点好。”
一时间，满室皆静，众人无不露出了如释重负的表情。好半晌，才只四岁的陈汀才用一句孩子气的嚷嚷打破了屋子里的沉寂。
“娘，爹不在，您就可以多带我出来走走了！”
“胡说八道什么！”徐夫人脸色一下子沉了下来，继而便扭头对朱氏说，“老太太别听汀儿的，他就是贪玩，偏生老爷是管教严格的，于是见了老爷便好似老鼠见了猫……”说到这里，她想起这会儿屋子里没有别人，时时刻刻仿佛在背后窥伺着自己的罗姨娘更是不在，因而不觉尴尬地笑了笑，“老爷既是后日就要走，我身上有孝，索性让罗姨娘帮着打点那些东西，老太太您看可好？”
朱氏刚刚那阴霾重重的脸上绽放出了一丝笑容，此时就微微点头算是答应了。然而，徐夫人原是要告退，可突然想起今日自己称病，陈瑛商量也不和自己商量一句，就把家务事情都交托给了马夫人，而刚刚她和朱氏交心的时候，玉芍又提到那个陆太医竟是对马夫人多有蛊惑，她就看了看陈澜，迟疑片刻就再次开了口。
“我今天服了一剂药下去，这病好多了，可家里事务终究太多，我这几日少不得要去广宁伯府，再接着还有一年孝期。我想，家里澜儿她们几个都大了，索性每个人让她们管一桩事情，日后出去也得宜，老太太您看怎么样？”
尽管明知道陈瑛这一走只是暂时的，将来少不得会回来，但趁着这段时间，还有不少事情可以做，陈澜还是觉得心头那块沉甸甸的石头一下子被挪开了。听到徐夫人这句话，若是往日她必定会谦逊几句，可此时此刻，见朱氏点头，她只略一思忖就笑道：“若三婶不嫌弃咱们姊妹粗笨，那咱们就给您打打下手了。”
“那敢情好，有你这么个帮手，我高兴还来不及呢！”见朱氏眨着眼睛仿佛有话要说，徐夫人已经是会过意来，上前拉着陈汀向朱氏行过礼后，立时就告退了。
这时候，一手轻轻按着胸口，朱氏长长吐出了一口气，继而就示意玉芍把纸板拿过来，抬着手腕费力地写了一个“人”字，停了一停，又用那支炭笔指着陈衍，随即方才看着陈澜。而陈澜则是仔仔细细一琢磨，随即上前凑在朱氏耳边低语了两句。
“老太太可是说，等三叔一走，咱们就先清理清理府中人事？”见朱氏欣慰地点头，她便又继续说道，“还有，四弟如今要在外头念书，身边只有楚平那四个未免不够，再多添几个可靠人？”
朱氏仍是点头，陈衍看到姐姐只凭着老太太的一个字和一个动作，就能完全猜到背后的意思，不禁佩服得五体投地，当即开口嚷嚷道：“姐，老太太的意思你全都知道，真是神了！”
一连多日的惊吓和煎熬，今天不但宜兴郡主和御用监太监曲永一道过来，给大伙吃了颗定心丸，紧跟着陈瑛这尊瘟神终于也可以暂时离开一段时间，陈澜心里自是欢喜，也没在乎陈衍的咋咋呼呼。只是，她心里早有些别的想头，只此前一直不是时候，于是就一直憋在心里。此时终于有了机会，陈衍又在身边，她又在心里盘算片刻，就坐在朱氏身边分说了起来。
“老太太，说到清理人事，总得有个由头。况且您如今一病，上下人等少不得有些别的想法。之前您不是提过，让三叔三婶他们挪到中路的庆禧居去吗？这事情一直拖着没办，因您这一病，就更拖延了下来，如今之计，等到三叔一走，不如就让三婶带人搬过去。”
对于自己住过多年的庆禧居，从感情和喜好上来说，朱氏不愿意让任何一房搬进去，想当初二房便是被她拖了多年，最后干脆连爵位都丢了。因而陈澜开口说要三房全家搬入庆禧居，她立时神色一变，目光中就露出了质询的意思。
“老太太，此次您这一病，关键就在于送到皇上手中的那份题本把一切事情都撕掳清楚了，皇上一来念太后旧情，二来念咱们家的功劳，三来则是念在老太太多年独守京师的辛苦操劳，所以才有郡主和曲公公的探视。可是，别人如今想到老太太的病，多半会觉得是老太太因为连日事情太多而操劳病倒，与三叔无关，将来就更不好说了。若是咱们府里中路的庆禧居一直都空着，外人更会觉得老太太到了这个份上，依旧对三叔承袭了爵位不满，换言之便是质疑皇上的旨意。就是此前二叔不曾搬入庆禧居，也会被人翻检出来说话。”
此话一出，一直坐着专心致志听着的陈衍一下子勃然色变，而朱氏更是悚然而惊，旁边的绿萼和玉芍就更不用说了，那脸上既是惊惧又是敬佩。早在心里多次考虑过这事的陈澜见自己这番言语有效用，便趁热打铁地说：“三房的人搬到了庆禧居，翠柳居就空了出来。而芳菲馆和锦绣阁的房子都已经老旧，老太太之前就发过话要修缮，我和四弟索性就搬到翠柳居去，那边屋子大，又有东西跨院，离着您这儿又近，比从前方便得多，而且……”
她顿了一顿，这才把最要紧的一条道了出来：“三婶她们从翠柳居搬到庆禧居，少不得要清点东西重新分派人手，这样清理府中人事就有由头了。咱们府里世仆太多，除了祖上御赐的在籍官奴婢之外，这些年陆续写下靠身文书投了为奴的，也不下几十房，后街的屋子都快注满了。如今趁着清理，也该赏些钱放出去一些，亦或是把有些人打发到江南的田庄上去。就是消息传到外头，顶多说是咱们家境况不如从前，所以省吃俭用，不会说别的。”
朱氏越听越惊讶，但直到最后时，如果不是她眼下说不出话来，必定是击节赞赏。可即便如此，她仍是忍不住用右手轻轻拍着炕沿，又冲陈澜连连点头。就连玉芍也是赞口不绝：“三小姐，您真真是女中诸葛！”
陈衍就更不消说了，要不是陈澜拿眼睛瞪他，他恨不得站起身翻一个筋斗。自从三叔回来之后，他们的日子就过得战战兢兢，如今不说能够尽数翻转过来，但至少可以少许扬眉吐气一阵子，而且这还是名正言顺！
“老太太觉得好就成，至于先前分派到蓼香院里头的人手，三婶她们一搬去庆禧居，想必三婶看到人手不够，很乐意把人调回去，至于二婶的人，不过是老太太您想留想打发的事罢了。而空缺不能再像之前那样一味空着不填补，我的意思是，或者从老太太您的庄子上头，或者从白河庄那边，也无所谓生手熟手，把人先补上去再说，都是做惯活计的人，上手快！”
从前陈澜还每每在朱氏面前藏拙，但如今朱氏小中风不能说话，她再也不用说一半藏一半，在只有使尽浑身解数才能让自己和陈衍站得更稳当的情况下，藏拙是最蠢笨的行为。要知道，老太太这会儿要的是真正的臂膀，已经没心思一边用人一边压制了。
朱氏只犹疑了片刻，就再次重重点了点头，而这一次，她更是轻轻抓住了陈澜的手，眼神中满是期望和希冀。就在这时候，门外突然传来了一直守着的红螺的声音。
“老太太，三小姐四少爷，郑妈妈来了！”
随着话语声，郑妈妈风风火火地冲进了屋子，一见着朱氏眼睛立刻就红了，一下子双膝一软跪在地上，连连磕了三个响头。朱氏的脸上微微露出了讶色，可想到郑妈妈夫妻这一回离府在外，却根本没有办成什么说得上的事情，她心里又有些恼火，但眼见郑妈妈行礼，她还是和颜悦色点了点头。
“老太太，我实在是担心得了不得，要不是姑太太那边事情也多，我又死活劝着，姑太太早就叫上大姑爷一块来看您了！如今最难的关卡总算是过去了！”
郑妈妈轻描淡写地以韩国公府旁支亲戚闹腾为由，解释了韩国公夫妇这会儿没来的理由，旋即又殷勤地服侍着朱氏回了西次间寝室，及至老太太躺下休息，她方才跟着陈澜姐弟出来。可一到明间里头，她那笑脸宽颜就消失得无影无踪，拉着陈澜用最快的速度把之前在灯市胡同六合医馆的那遭事情说明了一遍。陈澜倒还好些，陈衍一时听得瞠目结舌。
第140章 连消带打，立足根基
西次间里隐约传来了朱氏均匀的鼾声，虽声音并不算十分响亮，但这会儿玉芍绿萼一个在里头守着，一个到外头给其他丫头们分派事情，明间里头的陈澜陈衍姐弟和郑妈妈都是沉默着，因而这鼾声便显得格外出众。听着听着，郑妈妈紧皱的眉头舒展了开来，陈澜则是望了里头一眼，旋即就看向了郑妈妈。
“六合医馆的那件事，妈妈就不要告诉老太太了，这些天她太过劳神，如今正好趁着三叔不在这段时日，好好养息养息。”
郑妈妈闻言大讶：“三老爷不在？这是怎么回事？”
这事情郑妈妈人在韩国公府，竟然会不知道？陈澜愕然看向了陈衍，见他冲自己扮了个鬼脸，随即又是摆手又是摇头，她便知道小家伙的消息渠道铁定是另有文章，因而便向郑妈妈解释了一番。果然，听说陈瑛要跟着晋王前去宣府，郑妈妈长长舒了一口气，可不一会儿就眉头紧皱地问道：“三老爷这次跟着晋王，若是真蛊惑他什么……”
陈澜想起之前老太太得知晋王上书时那失望至极的表情，心中不禁哂然，正要说话时，突然又想起刚刚朱氏见着郑妈妈时仿佛有些失望的样子，不禁心中一动，遂笑道：“那是皇上的钦命，再说咱们就是塞人给三叔，难道他还不会防备，就是直接打发回来都有可能。倒是晋王殿下素来是耳根子最软的人，不如看看王府中有什么平素他信赖，又和咱们这儿交情还算好的带上一两个，三叔就是有那心思，也没那么容易成事吧？”
她原只是随口这么一说，心里对于陈瑛真的搭上晋王也并不在意——尽管皇帝剩下的几个年长儿子她只见过一个淮王，其余的怎样并不清楚，但只看晋王那样子，她就不觉得皇帝会挑中这个儿子——然而，郑妈妈却认认真真考虑起了她的话，旋即就摆出了满脸正色。
“三小姐这主意好，事不宜迟，我立刻去韩国公府寻韩国公夫人商量商量。老太太若是醒了问起，还请三小姐说韩国公夫人那儿有事，我不得不过去搭个手。”
眼看郑妈妈说完话就急匆匆往外走，陈澜原想开口叫住她，可话到嘴边，她一下子又改变了主意。等到那门帘抬起又落下，她就转头看着陈衍，随即似笑非笑地说道：“现在可以说了吧，这新鲜出炉的消息你怎么会这么快知道？是不是又是你的罗师兄？”
见陈衍心虚地嘿嘿笑了一声，陈澜略一思忖，也就不再追问罗旭究竟还对小家伙灌输了些什么，只心里难免觉得诡异。罗旭这个威国公世子突然被皇帝赐了举人出身令下场参加会试，这会儿即便不是翘首企盼着会试发榜，也该在家里好好呆着，可他倒是没事人似的。可不管人家究竟什么想头，从实质上来说，陈衍这一回得了大便宜，这个人情她欠的不小。
“罗世子此番帮了咱们大忙，回头三月十八去威国公府游园的时候，姐，咱们可得好好谢谢他。”
闻听此言，陈澜愣了一愣，敲了敲小家伙的脑袋，没怎么多想就答应了下来。
弥漫在侯府上空的阴云散去大半，陈澜原打算留着陈衍在锦绣阁吃晚饭的，可想到迁居之后姐弟俩有的是一块相处的时候，她便打消了这主意，不过是亲自把人送回了芳菲馆。等她回到自己的锦绣阁时，天色已晚，小厨房早就送了饭菜过来，只在茶房里头温着。得知苏婉儿也还没用，执意要等她回来一块，心知肚明的她索性直接进了苏婉儿的厢房。
“婉儿表姐！”
之前话说了一半，陈澜便急匆匆地闻讯而走，苏婉儿在房间里足足憋了一下午，这会儿看到人来了，她立刻高兴地迎了上去。两相厮见之后，听陈澜吩咐直接在她房里摆饭，她更是高兴得不得了，一面命霜儿去帮着安箸布菜，一面拉着陈澜关切地询问老太太的病情，又委婉地表示自己不是不想去探望，而是怕别人误会，继而便小心翼翼地打探起了消息。
陈澜知道自己之前离去时吩咐过不许人随意进出，而且那一拨拨的人到府里来，别人应付还来不及，没工夫再来管苏婉儿，因而对方决计不知道消息，于是少不得解说了一番。说到宜兴郡主和曲永前来探望朱氏，苏婉儿惊叹之下赞天恩浩荡；说到林御医前来诊脉，苏婉儿又笑说如此圣手，老太太必定药到病除；说到三叔阳宁侯陈瑛挂了钦差，要和晋王一道前往宣府，苏婉儿又说侯府深得重用……总而言之，要不是苏婉儿的表情毕竟经不住这一系列事情的冲击颇有些跟不上反应，光听她那些漂亮话，陈澜也不禁佩服她的应变。
知道苏婉儿是一点就通的聪明人，陈澜也没有呆太久，坐了一会儿就回了自己的屋子。这几天时时刻刻在那种令人窒息的压力下，如今终于透了一口大气，又难得偷了这么一会儿空闲，她便索性吩咐再加两支蜡烛，坐在书桌前捧着一本陈衍替自己觅来的楚朝初年笔记小说《清明记》看了起来。当看到元末诸雄逐鹿天下的那一大篇，太祖破郭子兴独斩其属朱重八的时候，尽管早就想到这么一遭，她仍是大为震动。
沁芳拿着一件衣裳过来，见陈澜摆手示意不用，便在旁边劝道：“小姐，这么晚了，早些睡吧！这些天毕竟从里到外都是累的，好容易松乏一下，别累着了自己。”
“好了好了，我知道了。”
陈澜盯着那段文字又看了几眼，便将银叶子所制的书签重新在书中放好，合上之后放回了书架，却在出屋子之前又看了一眼书架，这才举步回了西次间寝室。等到钻进锦被中躺下，又由得沁芳拉上那虫草纹样的纱帐子，眼看着那灯光也熄灭了，她才在黑暗中睁大眼睛看着顶上的帐子。
她是一介女流，没法像林长辉那样在群雄并起的时代横空出世，而林长辉一个开国君王都改变不了这个时代，她就更不奢望这些不切实际的了，但是，她可以尽全力让自己和陈衍过得最好，兴许还能润物细无声地做一些力所能及之事。朱氏病倒了原本是一个最大的危机，但如今情势稍稍得以缓解，她能不能借此真正站稳脚跟，便得看她自己了！
次日一大清早，满脸疲倦的郑妈妈方才回到了府里。在朱氏面前只轻描淡写说了些公府琐事的她并没有发现，自己服侍了多年的主子眼神中很有些说不清道不明的失望。只她这两天在外头实在是太累了，强打精神对陈澜说了几句，就回了耳房倒头就睡，丝毫没理会院子里妈妈和大小丫头们的议论纷纷。
徐夫人很大度地把陈瑛的一切行装准备都交给了罗姨娘，甚至连这一位亲自出门给陈瑛送去的要求都答应了；马夫人听了那位陆太医的话，一心一意在自己屋子里用蜂蜜和各色药材捣弄着什么药丸，对于管家的事情竟是好似丝毫不在意；陈冰寻着由头在屋子里大闹了一回，在旁边劝说的陈滟倒霉地又挨了一次巴掌……但这些和陈澜无关，当下午她去翠柳居看了徐夫人回来，她的脸色就和此时天边的晚霞一样，红艳艳的光彩夺目。
果然，徐夫人对于挪到庆禧居这一应事情并没有任何异议。在老太太病倒，父亲又病逝，接下来还福祸难料的情形下，迁居庆禧居这种名正言顺的勾当陈瑛那儿必定挑不出错来，徐夫人做出这样的选择并不令人觉得意外。
过了夹道的东边角门时，陈澜突然听到背后传来了红螺的声音：“小姐，昨日六合医馆中的事情，要不要我让干娘再去南居贤坊门楼胡同寻……打听打听？”
陈澜脚下步子倏然一停，扭头看了看红螺，见她还有些忧心忡忡，她就笑道：“方大夫是韩国公夫人荐的，可真正要说倚靠，他还有宜兴郡主，以郡主的脾气，绝不会撂开手不管，咱们插上一手，反而会让已经很是难明的事情显得更加麻烦。再说，我那次让你干娘去寻人，是有前头帮过一次忙的缘故，如今再去麻烦人家，便是我不知道分寸了。”
“那……”
“不用担心，郑妈妈如今显然很着紧这件事的，听说郑管事人又没回来，极可能他还在里头又有什么关联。她如今不敢去惊动了老太太，迟早会来和我商量，到时候事情进展就全都知道了。而且，事情要真是棘手，我哪里就一定能有办法？”
听到这里，红螺愣了一愣后方才抿嘴一笑，有些不好意思地说：“是奴婢想岔了。只是这些天看着小姐殚精竭虑运筹帷幄，总觉得没您办不成的事……”
“果然长进了，张口就是成语，打算用迷汤灌晕了我不成？”
心情还好的陈澜调侃了红螺一句，脑海中突然闪过一个念头——莫非陈瑛这两日索性不回家，摆出高姿态的同时，也是为了避开京中的浑水？主仆俩一路往前走，快到仪门的时候，正好撞见了外头进来的罗姨娘和鹦鹉喜鹊。