陈瑛这些天大多数时间都在衙门里，注意的只是家里的要紧大事，威国公府相邀的事听过就忘了，此时罗旭再次提起，他自然而然琢磨起了其中深意，眼看人上车走了，他却依旧背手站在仪门处不曾动弹。良久，他终于长长吐出了一口浊气，面上露出了冷笑。
以为拜一位名师，和威国公世子攀上交情就能怎么样？这府里没了老太太做靠山，只要把姐弟两人的婚事一定，他们还能有什么作为！
陈澜和马夫人徐夫人在蓼香院正房明间也不知道等了多久，陈瑛方才带着陈衍一同回来，淡淡地说明了刚刚威国公世子把人送回来和拜师的事。知道事情确实成了，陈澜面上不动声色，心里却极其欢喜，而马夫人徐夫人则是一个皱眉，一个惊讶。陈瑛却没再说什么，问过玉芍得知朱氏已经睡了，他只说是眼下晚了，让众人各自回房休息，自己竟头一个离开。
他既是走了，徐夫人对陈澜使了个眼色，自己忙带着吴妈妈匆匆追了上去。而马夫人看了看那放下之后仍在轻轻晃动的门帘，随即转头看了一眼陈澜姐弟，又皮笑肉不笑地说：“想不到小四你年纪不大，心眼倒是厉害，轻轻巧巧就攀上了威国公世子。只不过要论交情，你三叔到底是和国公爷一块打仗打出来的，威国公府的事情世子也做不了几分主。”
“二婶说笑了，什么攀不攀的，威国公既然和三叔是袍泽，和咱们府里自然也算得上世交了。”陈澜生怕陈衍在陈瑛面前不敢发作，这会儿一时忍不住说出什么刺话来，便笑着说道，“四弟拜得名师，自然是志在读书明理，世子是引路人，又是师兄，总该心存敬重。”
见陈澜说得圆滑，马夫人嗤笑一声，终究忌惮这是老太太屋里，于是扶着祝妈妈转身走了。等到她们这一行出了屋子，一直在旁边站着的玉芍终于是出了一口大气，慌忙上前拉着陈澜的手说：“老太太一直没合眼呢，三小姐您快随我进来！”
中午虽是得知了老太太病倒不能说话的消息，可这会儿跟着进屋，见朱氏半坐在床上，艰难地伸手抓住了陈澜的手，蠕动了嘴唇好一阵子却没说出话来，见惯了老太太说一不二威势的陈衍只觉得脑袋轰然一炸，竟是连问好都忘了。
陈澜则是挨着床沿坐了一丁点，又用能挪动的左手为朱氏掖好了被子，随即才把左手和右手一块，握住了朱氏伸过来的那只右手，轻声说道：“老太太，三叔已经走了。我知道您担心陆太医的事情，那边我下午派了人出去，明天应该就能送到。再说，三叔一时半会不会立刻调换绿萼玉芍她们，也不会禁了我来侍疾，咱们还有几天时间，只要题本到了，总能缓过一阵子。”
朱氏面色稍霁，随即又看了陈衍一眼，陈澜知道她刚刚在里头应当断断续续听到了一些，忙把事情原委一一道来，却只说陈衍是当初住在安园期间出去田间地头访查时遇见的罗旭，因为言谈投机就结下了缘分，此次拜的先生恰是罗旭之师。见朱氏听着听着就沉吟了开来，她又低声说道：“老太太，皇上如今用得着罗家，三叔这阳宁侯又坐得稳当，咱们和威国公府多一层交情也不是坏事。四弟能得一位名师是极其难得的，而且，万一再遇到事，咱们还能把四弟送到那位韩翰林那儿避上一阵子，只说是读书，谁也不好说什么。”
娓娓一番话说完，陈澜见朱氏眼睛大亮，又艰难地点了点头，忙把陈衍拉过来，让他轻轻握住了朱氏的手，又笑道：“所以，老太太且放宽心，别的不说，皇上既能够敬重皇后，有些事情自然也容忍不得。至少，没了刘太医，咱们也不会只能用那个陆太医。至于别的……您的身体才是本钱，且忍一时，先使足劲养好了。”
陈衍此时已经从最初的恍惚中回过神，也跟着点点头道：“对，老太太好好将养，以后还有我和三姐孝顺您！”
朱氏嘴唇再次蠕动了一下，但最后仍是变成了一声徒劳的叹息。她用还能动的右手冲着绿萼做了个手势，绿萼忙去取了下午赶制出来的写字板和炭笔来。
眼看朱氏费劲地在纸上写了一个苏字，又对着那个字使劲敲了敲，陈澜眉头一皱，随即不太确定地说：“老太太是怕三叔趁这机会，把咱们家和苏家的婚事定下？”
从朱氏的眼神中得到了肯定的答复，想到如今还在锦绣阁的苏婉儿，陈澜深深吸了一口气，脑海中一瞬间闪过千万个念头。坐在那里想了好一会儿，她便弯腰凑到朱氏耳边，低声说道：“老太太，此事我记下了。”
第130章 所托终得人
东城南居贤坊门楼胡同。
由于什刹海宜居和崇文门税关的缘故，京城素来有西贵东富的格局，然而，百多年下来，西城的地皮有限，纵使是达官显贵，有些也不得不往东城住，因而东城靠北的几个坊自然而然住的官宦就日渐增多了起来。南居贤坊住的多半是些武官，杨进周奉诏调回京的时候，也把原本住在宣府的母亲一块接了回来。
虽说杨进周宦囊不丰，可杨母江氏却精于绣工，在他父亲旧伤复发去世之后，就连同几个军中袍泽的妻女在宣府开了个绣坊，因有众多旧同僚帮衬，多年下来也很是积攒了一些钱。跟着杨进周回京之前，她将绣坊送给了几个一块撑起了绣坊的老姊妹，再加上年前皇帝赐了一座三进的宅院，母子俩新买了家具，添置了几个仆人，再加上就住在家里的秦虎，倒也热闹和谐。
因是新任了天策卫指挥使，杨进周这当值自然是日夜难分，全凭天子心意。昨晚上半夜回来，这天一大早天才蒙蒙亮，他就带着秦虎骑马出了门。沿着胡同没走几步，他就听见后头的秦虎就低声嘟囔道：“大人，那个赵百户的事你怎么不早说，要知道他是这样的人，我早就一刀剁了他！”
“你以为他是鞑子，随随便便就能一刀剁了？”杨进周又好气又好笑，回过头来一巴掌在秦虎头上重重一拍，随即转过身头也不回地说，“这不是战场上，京里就是个小猫小狗也不能随便杀的……曲公公都亲自来打招呼了，若不是我让你去报那个讯，指不定人还留在身边，动又动不得，那才是有如芒刺在背……”
话还没说完，他突然止住了话头，一手按在了刀柄上，后头的秦虎反应只比他稍慢一拍，立时纵马一个闪身挡在了他前头。下一刻，不远处的胡同口那边，一个人影探了探头，就拐了进来。那是个中年妇人，瞧着四十多岁，穿着浆洗得干干净净的蓝布长衣，鬓发整齐，只面上表情有些疲倦。待到近前，她仿佛是没想到大清早就有两个带刀的站在胡同里，愣了一愣方才上前屈膝道了个万福，却开口问道：“敢问两位大爷，不知天策卫杨大人可住在这儿？”
杨进周一摆手止住了要开口喝问的秦虎，淡淡地说：“我就是。”
田氏谨慎地打量了片刻，暗自对照了一下三小姐的描述，再加上旁边铁塔似的秦虎，信了八成，心里一块石头也就落了地，连忙又屈膝行了礼，这才取出了陈澜交给自己的两样东西拿在手中。
“杨大人，小妇人是阳宁侯府的世仆，奉了家中三小姐的命来见。昨儿个下午，我家老太太因为连日来惊讯连连，因而陡然发病不能言语，只草草拟了一道题本，又由三小姐润色誊抄，本是要送去通政司的，不料想通政使正好易人，虽是送了进去，却也不知道什么时候才能得御览。所以三小姐困顿无法，只得重新又代老太太写了一份。这信封里头是我家老太太的题本，这锦囊中是皇后先前所赐之物，万望杨大人能一并转递宜兴郡主。”
这一番言语田氏原原本本照着陈澜的吩咐所说，好容易一字不漏地说完了，见杨进周和身后那个黑塔一般的随从纹丝不动，顿时暗自着急。等了好一会儿，就在她心里七上八下最是紧张的时候，她只见面前那个冷峻的青年策马上前一步，又弯腰一抄接过了她手中的东西，旋即点了点头。
“请回复贵府三小姐，这题本我必定替她送到。”
田氏虽是侯府世仆，但早年也跟着当过管事的丈夫出过门，因而昨日过来的时候先是在杨家门前胡同张望了一下，随即转到后街，用几块糖向玩耍的孩子打听到杨进周尚未回来，便苦苦等到了夜禁之前，这才在附近找了家干净安全的客栈住了一晚上，却是一夜没合眼，五更三点夜禁解除就匆忙赶了过来。刚刚见着杨进周始终不发话，她还以为三小姐托付的事情办砸了，却没想等到最后竟还是得了这样一个承诺。
“多谢杨大人，多谢杨大人！”
眼见田氏连连施礼又千恩万谢之后，便匆匆转身往胡同出口处走去，杨进周略一思忖，就把两样东西郑重其事地一一放进了怀里，只拿着那锦囊的时候，他的食指和拇指依稀辨别出里头硬是玉佩玉环之类的物事，动作不禁缓了一缓。一旁的秦虎却还在张望着离开的田氏，突然低声问道：“大人，你是不是答应得太快了？万一这事情有什么麻烦……”
“没什么麻烦，之前皇上就宣了宜兴郡主和惠心小姐进宫，人就住在西苑，再说今天定了周王殿下要到西苑琼华岛游玩来，周王殿下多半是要去见宜兴郡主的，不过是举手之劳。再说，上一次若不是三小姐帮忙，咱们那桩任务也没那么轻易完成。”
“原来大人是想还那人情……也是，都说在这京师里头，欠什么都别欠人情……”
杨进周见秦虎在那儿自作聪明作恍然大悟状，也不去理他，一抖缰绳就让马小跑了起来，只心里却忍不住思量了开来。想着长街上那场突如其来的刺杀便犹如引线一般引发了如今这一系列事由，他的记忆渐渐就往前回到了那回领队去阳宁侯府办事的情形。
那次行前，曲永就对他解说过那家百年侯门内错综复杂的关系，但那会儿他不过以为是执行御命的例行公事，可没想到后来拿夏庄头的时候，他又不得不去向安园求助，而出来的竟是陈澜。她虽是女子，却毫不犹豫地舍了大利，让闹事的佃户一下子消停下来，一举定了局势，这之后才有锦衣卫缇帅卢逸云的罢斥为民。所以，长街上东昌侯府两位小姐昏厥，他自然而然也就托付上了她。如今她在侯府生变别无他法的时候竟然找到了他，却并非托他转呈皇帝，这分寸二字更是比他这个男人还拿捏得巧妙。
落后半个马身的秦虎见杨进周心不在焉地策马前行，脸上不时露出了若有所思的表情，心里不禁大感古怪，忍不住死死盯着那侧脸瞧。也不知道瞧了多久，他心里突然生出了一个莫名的念头，立时心里直犯嘀咕，寻思着是不是回去之后寻江夫人悄悄说说。
西苑位于皇城之西，除了诸多内官衙门之外，殿阁楼台亦无数，太液池上的琼华岛更是整个皇城中景致最为优美的地方。琼华岛之名源自金国，等到了元朝便改名万寿山，楚太祖嫌弃万寿之名俗气，便依旧改回了琼华岛。岛上殿阁错落有致地依山势掩映在苍松翠柏之中，每到夏日最是避暑，常常作为夏宫使用。
如今这春暖花开的季节，琼华岛上的秋冬肃杀之气一扫而空，绿树红花随处可见，不时还可见松鼠野兔之类的野物四处活蹦乱跳，喜得周王四处乱钻，几个太监不得不紧紧跟着，就担心一不留神出事。而张惠心则是东瞅瞅西望望，再加上时不时逗周王玩耍，渐渐就和落在最后的宜兴郡主拉开了一大段距离。
对于琼华岛，宜兴郡主自然是熟悉得不能再熟悉。从小养在宫中的她极得先帝喜爱，那会儿最爱的就是夏天上这儿避暑。由于其余皇子皇女都不得随行，那会儿整个琼华岛都是她的天下，那些小径树林也不知道钻过多少遍，直到闭着眼睛也能走为止。就因为这个缘故，那时候先帝驾崩，她建议皇帝把皇后和身怀六甲的武贤妃安置在了琼华岛，只没想到……
一声清脆的鸟啼打断了她的思绪，眼见周王和张惠心已经不见了踪影，自己身边只剩下了一个赵妈妈，那些个太监全都去追那两位小祖宗了，她不禁莞尔一笑，索性就带着赵妈妈从一旁的小道下了山。到了山脚下，她瞧见远远的杨进周往这边走来，便在原地站了一站。
等人上了近前，她就笑道：“之前我带着惠心上岛的时候，怎么不见你的人影？”
“回禀郡主，我是听几个宦官说琼华岛上的云霄楼有些不干净，就带着人上去巡查了一圈，结果什么都没发现，料想是以讹传讹。”见宜兴郡主身边只有一位赵妈妈，杨进周知道这是最好的机会，忙从怀中取出了之前田氏交给他的两样物事，言简意赅地把事情原委讲了一遍，最后才解释道，“料想三小姐是实在没了办法，这才托我转交……”
“一是没办法，二是信得过你。”宜兴郡主笑吟吟地打断了杨进周的话，这才意味深长地说，“再说，之前她在天安庄才帮了你的大忙，这一回只求你的举手之劳，难道你还会拒绝？她的脾气素来是谋定而后动，这回要不是在家里突然生变的节骨眼上，她又找不见我，也不至于去请你帮忙，这把柄落到她三叔手中，她可讨不了好。”
见杨进周眉头紧皱，情知他虽不在锦衣卫，却应还了解一些这些天发生的那些事情，宜兴郡主又摆摆手道：“不用担心，她家祖母毕竟是先太后的族妹，不看僧面看佛面，皇上总不至于苛待她一个年纪一大把的老太太，更何况陈澜这丫头讨人喜欢，就连皇后也赞她稳重大方。这题本我会设法，若是侯府再有人来你这打探消息……咳，她应该不会做这种多余的事，你就放心好了。”
杨进周也没在意宜兴郡主言谈间又是让他不用担心，又是让他放心，点点头后拱了拱手便告退离去。宜兴郡主望着他那走路时亦是挺拔稳当的背影，忍不住微微一笑，目光又落在了手中那封书写着“宜兴郡主亲启”的信上。就站在那儿拆开了信封，见里头除却题本之外还有其余几张信笺，她少不得先后大略瞧了瞧。
看完之后，她不禁若有所思地沉吟了开来。陈澜知道杨进周之前欠了老大的人情，却能够按捺住心绪没去求人家转呈题本给皇帝，而是把东西送到了她这儿来，足可见其人心性不愿意别人为难。而信封里的题本是陈澜的字迹，应是照草稿稍稍誊抄润色，话语倒是直白得很，一笔字算不上极好，但也过得去，重要的是该说的都说了分明，言辞恳切，只锦囊中竟是皇后所赐的玉虎……
这丫头！
第131章 婚事算计
打从昨天中午开始，苏婉儿就敏锐地察觉到侯府中的气氛不对劲。待到晚上陈澜对她说明了事情原委之后，她更是大吃一惊。前一回被送回去的缘故她是知道的，可她实在是没想到，自己才两次在侯府小住，结果就两次碰上了阳宁侯太夫人朱氏犯病。尽管陈澜不愿多谈，可从对方的脸色上她就可以判定，那位老太太的病情决计好不到哪去。
前一回在侯府暂住，她一直住在蓼香院，靠着小恩小惠，再加上朱氏有意无意表现出的亲近喜爱，她很是打听到了一些消息，那些由来已久的恩怨固然不甚分明，可长房二房三房的情形她却摸透了。所以，一大早陈澜去了蓼香院，翠柳居那边使人来请，她自是二话不说就带着霜儿去了。可回来之后一进屋子，她就丢开了强自挂在脸上的笑容，直接扑进了床上折叠得整整齐齐的锦被中，编贝似的银牙亦是狠狠咬着嘴唇。
“小姐，咱们究竟怎么办？”
霜儿也没料到刚刚那会儿，罗姨娘竟是没把她遣出去，任由自己站在小姐身边听着，因而她此刻心里比苏婉儿更加惊惧。见苏婉儿只是把头埋在被子里不做声，她不禁坐了下去，轻轻拽着小姐的袖子说：“小姐，要不咱们回家去？少爷应当已经回家了，只要他殿试金榜题名，您也不愁……”
“你没听见那个罗姨娘说吗？中了进士也要考选，留馆虽是号称储相，可首先得苦熬三年，我有几个三年可供虚耗？若是外放……县令也有简繁冲要之分，没有人帮衬的话，他会分到什么犄角旮旯，说不定那点俸禄连咱们一家子过活都不够！”
苏婉儿一下子坐直了身子，说完这些就狠狠绞着手中的帕子，面色阴晴不定：“那位罗姨娘是得了诰命的淑人，听说阳宁侯对她比继室还看重些，她说的必定就是那位阳宁侯的意思。这样的人若是真的下定决心，只一根手指头我便受不起，不然……”
“不然就顺着他们的意思？”
霜儿小心翼翼地上前，为苏婉儿抚平了那件昨天刚上身的香色潞绸绣蝙蝠云朵福从天降纹路的对襟衫子，又把人扶到了状态前，抿了抿额前的头发，又扶正了那一支金叶梅花，随即才点点头道：“那位四少爷虽说比您年纪小三岁，可也没什么不好。再说了，昨儿个三小姐不是说四少爷已经拜入了一位老翰林门下么，将来必然能为您挣来一个诰命的。上头又没有正经公婆，三小姐虽是姐姐，可也要嫁人的，将来分家别过，岂不是比天天立规矩强？”
“说好也是你，说不好也是你，你这丫头还真是一等一的尖牙利嘴！”
没好气地嗔着霜儿，苏婉儿也觉得心情渐渐好了起来。相比让祖母陈氏拿捏在手里任意搓圆搓扁，如今罗姨娘提的这一桩并不是不能接受，就是要让自己做的事情实在是下作了些，若坐实了，她的名声怎么办……可是，要是她就这么回家，必定少不了冷嘲热讽，将来别说嫁妆，祖母陈氏为了聘礼，只怕什么都能做得出来！
主仆俩谁都没发现，还没来得及换下的柳绿色夹门帘外头，一个丫头正提着一个食盒蹑手蹑脚地离开。等到了大门外头，她方才四顾看了一看，见并没有什么碍眼的人，立时高声叫道：“表小姐可在？奴婢给您送点心来了！”
送过点心的瑞雪从西厢房出来，提着空空的食盒在院子里站了一站，突然回头看着那屋子冷笑了一声，便径直往正房而去。一进里头，她就看见芸儿正拿着鸡毛掸子百无聊赖地在多宝格上掸灰，忙放下食盒走上前去叫了声姐姐。待芸儿一回头，她连忙凑近了些，把自己之前刚刚听到的那一番话原原本本说了出来。
“你说什么？”芸儿顿时柳眉倒竖，恼怒地说道，“小姐对她那么好，她竟然敢暗地里……狗东西，翠柳居那边没办法，我就不信还奈何不了这么一个眼巴巴赖上咱们家的穷亲戚！”
眼见芸儿气咻咻地要往外走，瑞雪慌忙上前死活拦住，心里暗自后悔不该为着这上下大小之分，先把事情对芸儿说。好说歹说劝住了，见芸儿气得脸色通红，只来来回回在屋子里转着圈，她就低声说道：“姐姐还是先去禀告小姐一声，这种事情预先有个防备才好。”
尽管心里恨不得冲去西厢房把那对主仆骂一个狗血淋头，但芸儿想起如今的情形，终究还是不情不愿地接受了瑞雪的提议，交待她看好屋子就匆匆出了门。一路到了地头，才一进蓼香院穿堂，她就突然发现这儿多了不少生面孔，顿时心头大凛。就在这时候，她看到陈澜带着沁芳和红螺从正房门口出来，忙迎了上去。
“小姐，表小姐正要找书，奴婢不认得几个字，又生怕翻乱了，所以……”
陈澜不以为意地向她摆摆手，又对跟出来的赖妈妈和玉芍交待了两句，随即就点点头说：“我知道了，眼下正好回去。”
走在路上，眼见四周没了人，芸儿立刻把刚刚瑞雪说的那番话又拿出来说了一遍，只心里存了十分的气愤，她说话间少不得添油加醋。于是不但陈澜听得面色发沉，就连沁芳红螺亦是面露恼色，沁芳更是气恼地说：“还说是出自，平日里看着还好，谁知道关键时刻竟帮着外人这般算计小姐和少爷！”
“别说了！”陈澜目光一闪，阻止了芸儿的帮腔，随即叹了口气说，“可恨之人必有可怜之处，她如今不过是刚刚被人蛊惑，再加上家里情形糟糕，所以才会这般。你们三个记住，回去之后别在脸上露出来，我自有主张。”
听到三声参差不齐的答应声，陈澜不禁想起了那天罗姨娘到锦绣阁求她的情形。那会儿罗姨娘应是和陈瑛有了隔阂，一心牵挂女儿婚事，所以才托她在三月十八时照应一二。如今陈瑛对晋王那边死了心，这一对人只怕立时三刻和好如初了，于是罗姨娘才会帮着做这种事……可恨之人必有可怜之处，但须臾之间便能翻脸无情，果真心肠够硬够狠！
人为刀俎，我却不是鱼肉！
回到锦绣阁，才一进院子，陈澜就看到了正在角落里侍弄那盆兰草的田氏，顿时眼睛一亮。同时看到田氏的红螺却忍不住了，连忙疾步走上前去，口中叫道：“干娘，您不是说要出城祭扫的吗，这么快就回来了？”
“事情办得顺利，就赶忙回来了。”
田氏抬起头，瞧见陈澜正带着两个丫头站在那儿，她先冲红螺答了一句，旋即把手在腰中围裙上一抹，就稳稳地走上前来，对陈澜屈膝行礼道：“多谢小姐体恤给了假，如今事情都办完了，那边也寻到了妥当人照看，总算是可以放下心了。”
听到这样的答复，陈澜心中知道田氏必定是不负所托，心头那块最大的巨石终于安然落地。笑着问了两句，她见那边西厢房霜儿已经端着一个铜盆走出了屋子来，便打消了把田氏叫到屋子里细细询问的打算，径直走上前去。果然，瞧见她走过来，霜儿神色有些慌张，旋即就丢下东西赔笑上前行礼道：“三小姐您回来了。”
“听说刚刚翠柳居五妹妹请了表姐过去？”
此话一出，发现霜儿越发紧张，陈澜不禁心中哂然。三叔陈瑛借着蓼香院人手不够，名正言顺地安插了好些个丫头进去，可自己这锦绣阁终究还来不及伸手。而借着之前的整肃，锦绣阁内内外外的人换了一个遍，如今不说是水泼不入，至少是缝隙小多了，没道理院中有个风吹草动自己却被瞒在鼓里。
“是，五小姐是请了小姐过去鉴赏两本诗集。”霜儿心急之下，绞尽脑汁总算是想出了一个理由来，忙又笑道，“五小姐还送了小姐两块帕子呢。”
陈澜盯着霜儿看了片刻，见芸儿已经是打起了西厢房门口的门帘，便径直往里头走去。才进屋，她就看见苏婉儿已经迎了出来，那身簇新的香色衣裙和金玉首饰衬着她的窈窕身段和秀丽容颜，越发显得光彩动人。情知对于苏婉儿这样的聪明人来说，与其拐弯抹角，还不如择个机会摊牌，因而寒暄两句坐下之后，她就直勾勾地端详着对方，直到苏婉儿不自然地避过了她的目光，她才叹了一声。
“这一回请了表姐到家里来，原是老太太想热闹热闹，谁知道竟会突然犯了病。其实，老太太颇为喜爱表姐的聪慧灵巧，前次还对我说想保个大媒的。”
之前到翠柳居时才被人提起婚事，这会儿陈澜一开口就说朱氏也曾经有意保大媒，想起昨日玉芍带了小丫头送夏衫料子过来，也给自己裁四套，又想起陈澜送给自己的几样首饰，那回说话中甚至还提到王妃，苏婉儿一时只觉得一颗心怦怦直跳。
她固然羡慕这侯府富贵，可如今看来，陈衍不过是一个不能袭爵的孙辈，分家出去自在是自在，但前程如何却根本说不好，而且能分到多少家产还不一定。若是老太太真的肯替自己出面，那总比自己豁出脸面来做那种丑事好多了！
陈澜看着苏婉儿那瞬息万变的表情，情知她是动了心，不禁暗自叹息。就在她再次预备开口说话的时候，外头就传来了沁芳的声音。
“小姐，太医院陆太医来了！”
第132章 步步惊心，四面楚歌
太医院除了院使院判之外，便是四位御医，这六人品级为正从六品，大抵是为帝后和宫中妃嫔请脉，轻易不受请托给外臣治病，而其余七品衔的太医多的时候有二三十个，少的时候也有十几个，平素除了研究医案脉案之外，多半就是被王公贵戚请去看病。久而久之，各家府邸往往都有瞧惯了病的太医。头疼脑热久病宿疾，他们因对病人情形了解得透彻，医治起来自然也容易得多，然而，陆太医对于阳宁侯府来说，却是十足十的生面孔。
然而，他的年纪却比之前的刘太医还大些。五十出头的年纪，他却是鬓发乌黑满面红光，瞧着神清气朗，就是腿脚也异常灵便。张妈妈一路引他从二门进来，好些个管事媳妇三三两两远远站在那儿指指点点小声议论着。
“老太太才病着，没想到今天三夫人也病了，家里的事务竟是二夫人和五小姐一块管。”
“五小姐精神不大好，还不是二夫人说了算？只可惜，三小姐那等性情颜色，如今老太太不好，她今后的日子恐怕不好过。”
“连三夫人都病了，更何况是她？小声些，这家里变天了，日后是三房做主。瞧这陆太医说来就来的架势，老太太的病可真是说不好。”
这些背地里的议论声自然惊动不了陆太医，他神态自若地跟着张妈妈进了蓼香院正房，见明间的隔仗后头影影绰绰仿佛有不少身姿绰约的影子，立时垂下眼睑，目不斜视地进了东次间。见正中央朱氏拥着锦被斜倚在炕上，炕边上摆着一只设了小枕的桌子，他依礼上前问好，又在张妈妈端来的小杌子上坐了下来。见朱氏放下了手，他伸出三根手指依次诊过左右手，眉头顿时一皱。
“老太太可是没用我昨晚开的方子？”
见朱氏面色漠然并不做声，陆太医便轻咳了一声说道：“老太太从前有用熟了的太医，未免信不过老夫这初来乍到的，这是常理。只老太太的病已经很凶险，如今又郁结在心，倘若一味守稳不用猛药，非但起不到徐徐抽丝剥茧的作用，反而会更加难医。”
这时候，在东梢间里头的陈澜越听越觉得不对劲，果然，下一刻外头就传来了特意坐着相陪的马夫人的声音：“照陆太医这么说，还必得用虎狼之药？要是这用药出了什么纰漏老太太有什么好歹，那会儿该怎么办？就算你敢打包票，咱们还不敢信呢！”
“夫人说笑了，这世上有几个大夫治病真敢打包票的？就拿夫人来说，若是别人看来，自当说夫人身体康健，可要换做老夫，却敢说夫人小时候就些不足之症，这些年也没调养好，只是一味用滋补的药调养着。可若是真的敢用虎狼之药，老夫可保夫人非但去除病根，而且还有些别的奇效！”
马夫人如今已经快四十了，虽说生过一个女儿，但最大的隐痛就是非但没有儿子，连庶子都没养住，因而一听到这别的奇效四个字，立时眼睛大亮。她也顾不得朱氏那闪着寒光的眼神，竟是又惊又喜地问道：“陆太医，您此话当真？”
“夫人，老夫可不是外头的游方大夫江湖骗子，怎会在这种事情上打诳语？”
且不提外头的马夫人如何欣喜若狂，朱氏如何怒恨交加，东梢间里头的陈澜对这位陆太医原本的五分忌惮顿时添作了七分。耳听得陆太医又开始对朱氏和马夫人滔滔不绝地讲起了诸多医理，言谈间不无自傲矜持，她只觉得心头越来越不妥当，突然转头看着红螺。
“刚刚我和婉儿表姐说话的时候，你可问过你干娘外头的情形？”见红螺点点头要说话，她却摆手止住了，又压低了声音说，“她可提到过，从后门进来时什么情形？”
“小姐是说……”红螺顿时醒悟了过来，随即倒吸一口凉气，仔细回想了一阵子方才摇了摇头：“干娘大约是昨晚上在外头太疲累了，没多说什么，只提了一句后门口似乎换了人，那人还不知道她的新差事，所以多盘问了两句，她只说是出城扫墓，那人也就没理论。”
这么说，要再往外头送消息是无论如何都不可能了，而郑妈妈和郑管事两口子在外头，只怕有什么事也甭想和府里通消息，陈瑛果然祭出了这一招！
陈澜在里头思量这功夫，外间玉芍已经是听得不耐烦了，竟是也顾不得什么规矩，咋咋呼呼地开口说道：“照陆太医您这么说，先头给咱们老太太瞧病的刘太医和那位方大夫都是庸医不成？且不说刘太医是高升去了御药局做御医了，就是那位方大夫，也是韩国公府用老了的名医，医术精湛说话爽利，可不像您……”
马夫人还指望着陆太医让自己枯木逢春，听得玉芍插嘴顿时大怒，立时站起身呵斥道：“住口！你好大的胆子，竟敢对陆太医无礼，这儿哪有你一个丫头说话的份！”
平素里马夫人在自己面前就犹如老鼠见了猫一般，可如今竟是摆架子呵斥起了自己的丫头，朱氏眼中闪过一缕怒火，随即又是一阵胸闷，不由得用还能动弹的右手死死按住了胸口。听见外头这番对话的陈澜不禁伸手将帘子揭开了一条缝，正好瞧见陆太医脸上一闪即逝的得意笑容，心中一时大凛，连忙对红螺分说了两句。
马夫人见红螺匆匆从里间出来，扶着朱氏又是揉捏又是劝慰，顿时觉得削了面子，斜睨了西梢间里头，这才对着陆太医陪笑道：“这样，还请您到外间开方子，我一定督着这几个丫头仔仔细细熬药给老太太服用。”
“这样好，这样好。”陆太医笑吟吟地捋着自己的三缕长须，见马夫人殷勤抬手相请，便随着她出了屋子，口中又说道，“开完这方子之后，老夫本就还要去翠柳居给三夫人瞧病，不如趁着这机会再给夫人好好诊一回脉开个方子。夫人只要按时服用，不出半年必有效用。”
“那就多谢陆太医了！”
眼看着马夫人和陆太医出了屋子，朱氏终于再也掩不住怒色，颤颤巍巍地伸手就想砸东西，可右手才举起了一丁点就无力地垂落了下来。就在这当口，西梢间里头的陈澜终于三两步冲了出来，到了炕沿坐下之后便低声说：“老太太别气了，忍一时是一时，之前我帮您写的那题本已经送到了，应当不多久就能递上去，您且放宽心等一等。”
朱氏死死盯着陈澜，嘴唇哆嗦了好一阵子，最终化作了一声无力的叹息。绿萼也忙上前一齐规劝，总算是让原本大口大口喘着粗气的朱氏渐渐安静了下来。
一旁本要说话的玉芍却被红螺一下子使劲拖到了里间。眼见帘子放下，她顿时没好气地甩开红螺的手，恼火地说：“你这是干什么，有什么话不能在外头说？”
“我哪敢在外头说！姐姐，你可闯大祸了！”红螺见玉芍满脸的不以为然，脸上不禁露出了深深的忧色，“你怎么偏偏在那位陆太医面前把方大夫供了出来！那位陆太医是三老爷下帖子请来的人物，不用说也是只听三老爷的，要是他往三老爷面前一说，那边无论用些什么小手段，方大夫以后还能来得了？韩国公府从前也都是用刘太医的，这方大夫就是唯一信得过的人了，要是人真的没了，以后就算不用陆太医，咱们还上哪里去找得用的大夫？”
一番话说得玉芍瞠目结舌，声音也不知不觉低了下来：“我只是一时气不过……”
“我且问姐姐，从一大早开始，外头可有消息送进来？”见玉芍茫然摇头，红螺更觉心悸，忍不住又问道，“那老太太可打发过人往外头去？”
见玉芍仍旧摇头，红螺只觉一颗心坠到了谷底：“这么说来，咱们真被困在了府里……”
外间陈澜自然不会对朱氏说这些，只是服侍着吃了半盏燕窝，又陪着说了会闲话。她心里很明白，陈瑛毕竟管着偌大的左军都督府，不可能无时不刻地呆在家里守着，于是就只能在各种布置上做文章——守住门不许人随便进出是一桩，在蓼香院安插人手是一桩，让徐夫人竟然再次“病倒”，让罗姨娘利诱苏婉儿，让陆太医巧舌如簧说动了马夫人……这一步一步地逼宫上来，竟是让人四面楚歌招架不住！
也不知道过了多久，马夫人就拿着一张墨迹未干的方子满面红光地进了门来，身后还跟着两个新调来蓼香院的二等丫头。
马夫人看也不看陈澜一眼，只是笑吟吟地说：“老太太，这位陆太医是真有真才实学的，我也懂得看些药方，让她们翻出了之前的方子比对，发现确实高明。以后这煎药的差事就交给她们两个，只让绿萼玉芍专心服侍您就是。至于那什么方大夫，终究不是太医……”
陈澜听着就知道，这唠唠叨叨的话里头不外乎是一个意思，让老太太改吃这陆太医的药。她担心地看了一眼朱氏，见她不复之前的怒火高炽，只是眼睛闭着靠在那儿一动不动，心里总算是微微一松，索性也不再说什么。好一会儿，马夫人总算说够了，扫了一眼屋子里几个面无表情的人，心里未免没意思。
“我这都是为了老太太的好！”
马夫人还得陪着陆太医去看徐夫人，唠唠叨叨一会儿总算是走了，陈澜又陪着朱氏用过午饭，随即就留下绿萼在旁边看着，自己带着玉芍到梢间里头吩咐了一些话。就在她说完了这些，出了正房预备回锦绣阁的时候，赖妈妈突然一阵风似的从穿堂那边冲了进来。
“三小姐！”赖妈妈出口叫了一声，随即不安地扫了一眼正房，忙三两步奔上前来，面色异常惊惶，“广宁伯府上命人送信来……广宁伯殁了，门上因三夫人正病着吃不准，不知道该不该领人去报三夫人？”
第133章 山穷水尽处，翩翩贵人来
翠柳居在阳宁侯府东路，从前陈瑛多年在外，这一路虽也偶有小修小补，但从未大兴土木，一应房子自然便显出了老旧来。从前偌大的地方除了徐夫人和她的嫡子陈汀，便是住在东北小跨院的陈清陈汉和陈汐兄妹三个，西北小跨院则是住着几个姨娘和年纪更小的庶女，倒是绰绰有余，可现如今陈瑛承袭了阳宁侯爵位，随着他回来的除了罗姨娘之外还有好些丫头仆妇，因而住处就自然而然有些拥挤了。
正因为如此，下头人也不知道议论过多少回什么时候能迁到中路的侯府后堂庆禧居去。可三房这般鼎盛发达的势头却没法子让徐夫人高兴起来。尤其是昨夜丈夫到自己屋子里时，对她说出的那番话，让她真真切切感觉到了一种说不出的心慌，因而大早上她就让吴妈妈放出消息说自己病了，歪在床上整整一上午不曾挪窝，到最后竟是真憋出了心悸头晕来。
“夫人，您一上午就只早上喝了小半碗粥，不管有什么事，总不能连吃饭也误了。”
吴妈妈在一旁劝着，眼见徐夫人脸色黯然眼神呆滞，她不得不狠狠心出了门去，把正在外头院子里玩耍的陈汀抱了进来。才只四岁的陈汀扑进徐夫人怀中，高高兴兴地嚷嚷着娘，又笑说自己能踢毽子了。这一番终于把木然的徐夫人惊动了，她突然一把将孩子揽在怀中，眼泪簌簌地掉了下来。见着这情形，吴妈妈总算出了一口大气，正抬手擦眼泪的时候，就只听外头传来了一个丫头的声音。
“夫人，三小姐来了！”
揽着陈汀的徐夫人先是一愣，随即就想到了昨天晚上陈澜对自己说的话，面上一时露出了犹疑为难的表情。而吴妈妈自然闻弦歌知雅意，出了西屋到了外间门边上把门帘揭开一条缝，没好气地对那丫头训斥道：“夫人一早上连东西都吃不下，那位陆太医才瞧过让夫人静养，任凭是三小姐来，你也先拦着，否则过了病气，家里一个个都病了可怎么办？”
那丫头见里间虽点着灯，却仍是灰暗一片，吴妈妈又是板着面孔，顿时有些惊慌，可想着陈澜在门口让人通传时说的话，她忙又鼓足了勇气。
“吴妈妈，不是我拉不下脸拦人，实在是三小姐说……三小姐说有广宁伯府的消息。”
听说是广宁伯府带信，吴妈妈不禁扭头看了看，见除了西屋那低垂的门帘什么都瞧不见，心里叹了一口气，索性跨出了门槛，沉着脸说：“既如此，你先带我去吧。”
徐夫人平素起居见人并不在这三间正房，而是在西边的两间耳房里，此时陈澜就等在那儿。虽说茶水早送了上来，但她却无心去动这些，心里只思量着广宁伯突然去世这消息。徐夫人是广宁伯的继室所出，上头兄姐众多，如今广宁伯这一去，府中便是世子承爵当家，父女和不同母的兄妹之间孰亲孰疏，这是用脚趾头就能想明白的。可以说，这消息对于徐夫人来说，远远比朱氏犯病不能说话更加严重，因为这年头出嫁的女子，最大的靠山便是母家。
“三小姐。”吴妈妈进门前就整理了一下心情，此时上前行礼后，脸上少不得带出笑容来，“实在是对不住，夫人昨天下半夜犯病，到现在是吃不下睡不好，根本没法见人，所以……”
“我也知道三婶病着，原本不该过来惊扰，但实在是兹事体大。”陈澜面色沉肃地点了点头，旋即一字一句地说，“外头来的是广宁伯府的一位妈妈……广宁伯殁了。”
尽管吴妈妈心里已经颇有些不好的预感，可是，当听到那最后五个字的时候，她仍是感到一阵天旋地转，不自觉地后退两步后又是一个趔趄，险些栽倒在地。情知陈澜不可能拿那么大的事情开玩笑，她不禁定了定神说：“三小姐，那位妈妈人在哪？”
“就在穿堂外头等候。”
看到吴妈妈点点头，竟是顾不得其他就跌跌撞撞跑了出去，陈澜忍不住深深叹了一口气。在这侯府中，徐夫人看上去是稳稳当当的阳宁侯夫人，可真正拥有的不过是一个还只有四岁的儿子，对其还算不错的朱氏已经重病缠身，母家的广宁伯府又是深陷泥潭，如今连广宁伯都去了，这一重接一重的猛烈打击换做是谁都会不知所措。而且，徐夫人历来沉默寡言，偶尔使些诸如将庶子挪到外院去这些小手段，别的时候便没多少存在感。
若徐夫人也禁不起这打击出了什么岔子，这一家便真的是陈瑛一手遮天了！
不消一会儿，吴妈妈就带着一个腰缠孝带的中年妇人进来，眼圈已经是红红的。她进了屋子就把丫头们都遣开了去，随即瞥了一眼陈澜身后的红螺，这才突然上前跪了下来。见陈澜忙不迭地让红螺上前扶她，她却硬是连磕了三个响头下去。
“三小姐，这消息来得太不是时候，小的实在没法子，请您待会儿千万帮着开解开解夫人……夫人昨晚上几乎一宿没睡，天亮了又才喝了半碗粥，午饭却无论如何不肯吃，眼看着精神竟是越来越糟，若是再听说了这个……”
见吴妈妈说着说着已经是泪流满面，陈澜自是大生恻隐之心。命红螺死活把人拖了起来，又看了一眼那个垂手而立满面哀戚的广宁伯府妈妈，她就轻轻点了点头。
这边厢吴妈妈带着陈澜和广宁伯府来报信的妈妈进了正屋，那边厢自有小丫头张望了一会，飞快地溜去了后罩房那边。
这会儿已经是午后，原是去水镜厅和马夫人一块料理家务的陈汐已经回转了来，正在东屋里和罗姨娘一块说话。由于晋王府突然闹出了那样的丑事，陈瑛之前的安排自然已经跟不上变化了，因而昨晚上陈瑛歇在罗姨娘屋里，两人总算是撕掳开了心结，这会儿罗姨娘便是满脸笑吟吟的。
“汐儿，这回咱们不用担心了，你爹回心转意，自然会往那门亲事上使劲，我也会好好给你设法，总得成全了你们这一对金童玉女。就算这门亲事不成，以你爹眼下的官位权势，也能找到其他门当户对的。总而言之，上头的老太太没剩下几口气了，咱们的好日子在后头。”
尽管这番话听着原该喜出望外的，可前些天被禁足在屋子里，甚至连亲生母亲也难以来探视，日夜枯坐着，脑海中反反复复想的就是那些过往事情，陈汐不但人消瘦了许多，心境也和从前完全不一样了。此时此刻，她只是淡淡笑了笑。
“但凭父亲和您安排就是。”
罗姨娘毕竟多年不曾和儿女在一块，因而也没察觉到陈汐的表情有什么不对，当下又笑说了些别的闲话。当鹦鹉进来耳语了几句的时候，她先是讶异了一会儿，随即就淡淡地摆手打发了人，待到鹦鹉出门去，她方才一把抓住了陈汐的手。
“广宁伯殁了！先是老太太重病，再是广宁伯殁了，这一回她就真的是什么靠山都没了！”
眼见罗姨娘那喜不自胜的表情，陈汐想起自己被父母留在这深宅大院的那几年中，徐夫人始终是淡淡的，又使过好些个小绊子，现如今却此消彼长，心底原该是高兴的，可她偏觉得不知道是什么滋味。她的丫头全都给老太太撵了配人，如今身边虽是罗姨娘精挑细选的，可终究没什么感情，尽管如今父亲大获全胜，可若不是晋王府突然出事，她哪怕再不甘心再不情愿，还不是一样要嫁过去？
不管是出身地位怎样的女人，在如今这世道中，就连保全自己都难，更何况其他？
和其余王公贵戚家一样，阳宁侯府的正门素来并不轻易开启，只逢有宫中天使亦或是其余王公正式上家里拜访时，这三间五架的大门方才会敞开迎客。因而，这正门口的门房自然是极其清闲的活，但他们也是侯府的门面，一年四季八套衣裳行头之外，这钱粮也还算过得去。成日里他们只能站着不能偷懒，窃窃私语聊天磕牙这种事也就难免了。
这会儿也是如此。他们又不是东西角门管着人进出的门房，少不得议论起了老太太的病和东西角门上严禁府中无事人等出门，外头的消息也拦了好几回这档子事，末了少不得摇头叹息了两声。就在他们说得唾沫星子乱飞的时候，一个眼尖的突然瞧见那边一行人从阳宁街东边那高高的崇和坊下拐了过来，连忙出声叫道：“小声些，看那边，有人过来了！”
其他几人连忙闭嘴张望了过去，待那一行人近了些，立时有人瞧见了中间那绿呢八抬大轿，顿时摆出了肃穆的模样。待到轿子在门口停稳，一旁轿夫又打起轿帘，他们全都伸长了脖子，可看清里头出来的人就面面相觑了起来。
竟是一位身着大红的中年贵妇……可竟是似乎没怎么见过？
然而，当后头两个骑马的人策马小跑上前几步下了马来，几个门房中终于有人认出其中一个是天策卫指挥使杨进周，另一个瞧着像是宫内中官，立时倒吸一口凉气，一个领头的招呼一声下头人就顺着台阶往下跑，而另一个则是拔腿就往西角门那边冲了过去。而那领头的门房到了近前利索地行了个礼，满面堆笑正要说上几句什么的时候，那位头戴金丝黑线缘镶大西洋珠忠靖冠，身穿元青直身的中年内宦却漠然打断了他的话。
“咱家司礼监太监曲永，奉圣命陪侍宜兴郡主来探望阳宁侯太夫人！”
第134章 天子有心，晋王有意
不过一会儿功夫，原本还有人不时经过的阳宁街被侯府家丁清理得干干净净，紧跟着阳宁侯府便大开中门，奈何家中第三代的孙辈在学堂上学，一时半会找不回来，而二老爷陈玖三老爷陈瑛全都不在，最后还是马夫人自告奋勇站在大门里头相迎。她今天刚刚从陆太医那儿得了好信，此时又逢宫中贵人来探望朱氏，自是少不得打叠起全副精神。
马夫人从前是阳宁侯夫人，和公侯伯夫人这些顶尖的诰命打惯了交道，因而倒没有任何局促，只宜兴郡主久在江南，素来厌烦那种面上微笑心里算计的一套，而司礼监太监曲永又是出了名的不苟言笑，后头跟着的杨进周更是有心离开五六步远，她精心设计的一大篇话竟是没什么人打理。眼见有些冷场，马夫人心中自是愠怒，却又不敢露出来，就这么一路捱到了中堂福瑞堂方才停了下来。
“郡主，曲公公，老太太毕竟病着，仓促之间还不及理妆，还请二位中堂奉茶。”
宜兴郡主看了一眼曲永，见其落后自己半步，始终是目不斜视，就淡淡地说：“我们是来看太夫人的，这奉茶之类的客套就不用了。老太太既病着，也不用整妆那些俗套，要论起辈分来，我也算是晚辈。”
人说是客随主便，但如今这两位虽不请自来，却不是寻常贵客，因而马夫人也不敢违逆，忙赔笑应了。只再往内便是内眷所在，随行的天策卫便等候在了外头，只有杨进周因今日奉了御命不得擅离宜兴郡主左右，因而一路跟到了蓼香院穿堂门口，但一看见陈澜等四姊妹全都站在那儿施礼相迎，他脚下步子就滞了一滞。
“叔全，这里毕竟是阳宁侯太夫人的居所，待会我和曲公公进去，你就在穿堂等候吧。”
杨进周正想着宜兴郡主和曲永进去方便，自己若是再随着进去，那便不是探视而是监视了，因此宜兴郡主这句话无疑是解决了大麻烦，他连忙答应了。而旁边的曲永却有些迟疑，正打算说什么就看到宜兴郡主看了过来。
“不打紧，这天底下不是什么地方都是危机四伏，再说我又不是弱质女流。”
马夫人没在意这些，只以为宜兴郡主是打趣而已，因而只是笑着将两人引到了穿堂。见姊妹四个都上来拜见了，她轻咳一声正打算一一介绍过来，却不料宜兴郡主径直上前扶起了陈澜，这才冲其他人笑道：“阳宁侯府和韩国公府原是姻亲，按辈分我也是你们的长辈，又不是在外头，哪那么多礼节，全都起来吧！”
当日张惠心及笄，家里那么多人，去的只有陈澜，再加上宜兴郡主几次打发赵妈妈上家里来，全都是见的陈澜，因而见宜兴郡主唯独待陈澜亲厚，马夫人和陈冰陈滟虽然都心里极其不舒服，可也只能按下这个，眼睁睁看着宜兴郡主一手拉人往里头走。更可气的是，临到正房门口，宜兴郡主拉着人进去了，那个始终落后大半步的司礼监太监突然转过身来。
“诸位夫人小姐还请留步，咱家奉旨，有话要对阳宁侯太夫人说。”
还不等马夫人赔笑答应，后头就传来了一个声音：“公公，咱们在外头等候自是应当的，可我家三妹妹已经陪着宜兴郡主进去了。”
曲永定睛一瞧，见说话的那个少女身穿海棠红绣牡丹花的斜襟衫子，人倒是生得异常娇艳，不禁哂然一笑：“宜兴郡主既是拉着人进去，那便是听了也不打紧，至于其余人等，还是且避一避，否则误了圣命，咱家也不好交代。”
言罢他也不管外头这些人是什么表情，径直打起帘子就进去了。这时候，马夫人才狠狠地瞪了一眼刚刚贸然张口的陈冰，摆手让庶女陈滟和侄女陈汐先退下，随即冲着陈冰低声喝道：“不晓事，这种话也是能浑说的？那是宫中的内官第一人，万一恶了他怎么办？”
“娘，她凭什么！”
“你没听到刚刚那曲公公说的话么？就凭是宜兴郡主把人带进去的！”
陈澜自不知道后面还发生了这么一遭，把宜兴郡主引进东次间，就只见朱氏已经在先头那些时间里装扮好了。她身上的家常旧衣换成了一件蟹壳青色绣芙蓉桂花万年青的富贵万年纹样盘领右衽斜襟衫子，头发整整齐齐梳了个髻，只用一根翡翠簪子绾起。若不是脸色极其不好，使劲扶着绿萼的手方才勉强坐着，她看上去就和平日无异。
“老太太别忙了，您是病人，歪着就歪着。”宜兴郡主放开了陈澜的手，上前亲自将朱氏服侍着照旧斜倚引枕，这才说道，“若不是那题本到了我手中，我还不知道您成了这个样子。这几日事情也确实太多了些，您的年纪也大了……所以我将题本转呈给了皇上之后，皇上也颇为嗟叹，又让曲公公随我一块来看您。”
朱氏哆嗦着嘴唇想要说些什么，可用尽了力气，终究是一个字都没说出来，不由得大急。眼看着她这副情景，陈澜连忙把绿萼拖开了些，自己坐了过去，又低声说：“老太太，原本就是病来如山倒病去如抽丝，眼下您别急着说话，若要什么还是照之前那样子，您写在纸板上，我照着意思说就是了。”
绿萼连忙拿了纸板和炭笔上来，朱氏颤颤巍巍写了个谢字，这时候，宜兴郡主也不用陈澜说话，径直在炕沿边上坐了，这才叹道：“谢恩的话就不必说了，我回去面见皇上自然少不得这个。老太太只请放心，不说阳宁侯府昔日功劳，就凭着您和太后的情分，皇上也总会体恤。所以，这次曲公公除却带了人参燕窝等等诸多补药，后头还有一位林御医。这是得了先帝赐姓的杏林世家，比之前升了御医的刘常康医术更精湛。其实，要不是方大夫脾气古怪，我倒是想荐他的，但他还有一间医馆要照料，也只好算了。林御医人正在坤宁宫，晚些就来。”
之前才被陆太医狠狠挤兑了一回，此刻宜兴郡主一来，却是除却探视还有赐药，而且转达了天子的又一层意思——派御医到侯府来给她诊脉！一时间，朱氏只觉得心头一热，眼圈竟是立时红了，只拉着宜兴郡主的手说不出话来。这时候，曲永也走上前，干巴巴地转达了天子的抚慰之意，而这会儿的朱氏已经顾不得那什么语气了，听到最后已是老泪纵横。
绿萼见机得快，急忙打了水来，等朱氏哭完，便遮了大手巾服侍洗脸，而收拾了干净的朱氏少不得又取了笔在纸板上歪歪扭扭写下了题本两个字。陈澜心里也惦记着这个，可知道就这么径直问出来不相宜，但朱氏都写了，她也只得对问道：“郡主，老太太的题本……”
“咳，瞧我这记性！”宜兴郡主爽朗地一笑，这才拉着陈澜的手说，“你这丫头，代你家老太太写的题本生恐不够齐全清楚，洋洋洒洒一大篇，竟是比那些举子考策论还长些，好在都是直白的话，只要是心里透亮的人一看就明白。其实，要说老太太和先头太后情分非常，之前那些账目都是说得清的，皇上也不会计较那一丁点小事。至于晋王府……那是小人作祟，可虑的是如今外头沸沸扬扬，所以，这两日之内便会有旨意处置平夫人。”
小人作祟，沸沸扬扬，处置平夫人！
陈澜并不知道晋王府那两位妃妾的假孕事件究竟有什么隐情，但宜兴郡主这最后一句话点出的三个意思却让她悚然而惊，心里少不得琢磨了起来。她是如此，朱氏则更是如此，只不过朱氏最在意的还是晋王妃，此刻宜兴郡主的话让她松了一口大气。就在宜兴郡主又是百般宽慰的时候，绿萼突然瞧见外间的玉芍把门帘打开一条缝使劲给眼色，慌忙上得前去，不一会儿就转了身过来，俯下身在陈澜耳边低低言语了两句。
宜兴郡主见状便笑道：“怎么，是家里又有什么烦心事？说出来我替你做主！”
要是别的事情，宜兴郡主摆出这样的姿态陈澜自然求之不得，可对于刚刚得到的这个消息，她却先看了朱氏一眼，随即才嗫嚅道：“晋王殿下派人来看老太太了。”
此话一出，宜兴郡主顿时面露讶色，就连面色始终纹丝不动的曲永也微微皱了皱眉。两人飞快地交换了一个眼色，宜兴郡主就笑着问道：“晋王妃是老太太的嫡亲外孙女，老太太也是晋王殿下的长辈，老太太病了，他原本就该派人探视。皇上有心，他也算是有意，既都做的一件事，把人请进来吧。”
陈澜看了一眼朱氏，见其面色漠然，似乎并不高兴，哪里不知道老太太已经看透了。尽管陈瑛封锁了府中内外传递消息的路子，但郑妈妈和郑管事人还在外头奔走，晋王之前怎么会不知道朱氏病倒的消息？可偏偏等到宜兴郡主和曲永两人一块来探视，他才派了一个人过来，这等先冷漠后关切的态度着实让人齿冷。
于是，她答应一声就对绿萼点了点头，绿萼连忙出了门去。没过多久，一位衣着甚是华丽，可包在绸缎衣裳中却显得极为臃肿的中年妇人便进了屋子来。大约早就知道屋子里都有谁，她满脸堆笑地一一行礼问好，这才让随行的两个小丫头放下了手中的大小盒子。
而直到宜兴郡主客气地颔首还礼，陈澜方才知道，来者不是别人，正是晋王保母钱氏。
第135章 送礼赔情，却道意味深长
晋王林泰墉如今已经年长，乳母早年奉养在府中，后来就去世了，如今身边共有四名保母，其中尤以钱氏最受宠信，别说那些夫人侍妾，就连晋王妃也要让她三分。毕竟，论起亲近来，她才是从小带大晋王的人，情分非比寻常。钱氏名下的田地铺子宅院价值数万，可在王府中还是亲自打理晋王的起居，偶尔也承王命出门办事。
平日里就是那些公侯伯夫人，在她面前也不敢倨傲，可如今她却不敢摆出王府保母的谱来。宜兴郡主的脾气她是知道的，在江南时，就因为乳母一家自恃养育教导的情分作威作福，她客客气气把人礼送了出去荣养，却把他们侵占的民田全部发还受害民众，就连奶兄也送到官府法办，一顿板子外加枷号示众之后发配了南疆。因为她之后上书提过一嘴，诸公主郡主中那些胆大的纷纷“大义灭亲”，连她也很是夹着尾巴过了一阵子。
因而，此时此刻她在朱氏面前做小伏低，又是说晋王刚刚接旨主持宣府大同的互市弊案，繁忙抽不出空来，又是说王妃身体不好正在养息，所以只得自己前来探望，总之好话说尽姿态做足，就连在朱氏旁边的陈澜她也不曾放过，逢迎奉承一摞摞浑然不要钱似的奉上，到最后见宜兴郡主站起身来说话，她方才住了嘴。
“老太太但请好好养病，若有什么需要的，尽管打发人去我那里说一声。其他忙我是帮不上，往宫里捎带个讯息还是办得到的，我还等着您七十大寿的那一天来讨要一杯寿酒呢！”
朱氏在陈澜的搀扶下艰难坐直了身子，却是只得颔首微微点头。而一直惜字如金的曲永则是上前说道：“太夫人若再有题本，只管命人送去锦衣卫后街的北镇抚司，自有管事的把东西送到咱家这儿来，不用经通政司那一道手，也省得麻烦。”