“这段有金戈之声。”阮娘点评道。留在海棠别宫之后，景华才发现这阮娘是一个真正的艺术天才，尤其在琵琶上。她的愤世嫉俗和清高自持在琵琶面前都是不存在的。
“批把本出胡中，马上鼓者也，推手前曰批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”景华笑着背了一段，回应琵琶本就是骑在战马上弹奏的乐器。
阮娘抱起膝上琵琶，假指在琴弦上重重划下，她没有见过金戈铁马的战场，但感受过亲人流离四散家破人亡的战争后果。琵琶要弹出金戈之声，拨弦必须用力，而要表现更宽广的音域，手掌跨度必须大。阮娘这样的纤纤玉手、柔弱之姿，不知她是怎样从瘦弱的身躯中迸发出如此大的力量。
残曲终了，景华笑问：“你弹琵琶的时候在想什么？肯定不是想乐谱，谱已经在你心中，手随心动，无需乐谱。”
阮娘把琵琶抱在怀中，笑道：“什么都没想，又什么都想了。眼、耳、手、心四位一体，尘世间的烦恼好似都离我远去。沉浸其中，这乐声给我保护，给我另一片广阔天地。有时候也会参透世界的一些秘密：我如尘埃草芥，天地博大无垠，我却却从来没有无措和孤独。”
不必阮娘继续说，景华自然而然接口：“因为天地只是我心中的倒影，在这琵琶声里，我早已得到自由。”
阮娘笑着点头，所谓知音，不外如是。
美人对坐弹琴，这是一幅非常美好的画卷，令人不自觉弯起嘴角。可蒋女官没有这样的心情，摆在面前的茶水都凉了，她也没有喝一口。这样对于琵琶、对于音乐、对于人生深刻而曼妙的理解，在她耳中也不过如过眼云烟。
好不容易，公主和阮娘交谈完毕，蒋女官立刻上前，回禀道：“启禀公主，陛下龙体欠安，殿下请您回宫。”
景华漫不经心调着琴弦，“不是说大好了吗？前些日子还传来消息，父皇参加了春猎，又病倒了吗？”
“禀公主。冬日那场大病，确实好了，只是春猎的时候吹了冷风，又有不适。”
“恩，病在父皇身上，痛在我身上。可惜我代母尽孝，为外祖父祈福，时间未到，不好离开，恐神佛降罪。谭先生，把我手抄的经书交给蒋先生。这经书在佛前供奉开光，也是我的一片孝心。请先生带给小九，交由他代呈父皇。”
谭女官把早就准备好的盒子送到蒋女官跟前，蒋女官拿也不是，不拿也不是，左右看了看，小声道：“陛下龙体久不能愈，朝中已有立储之声。”
蒋女官以为这是石破天惊的消息，却不见公主面色稍变，连一旁侍奉的老姐妹谭女官也面色如常。难道公主早就知道了这消息？公主在宫中还有九皇子之外的消息来源？
不得不说，蒋女官想多了。
“嗯，我知晓了，你转告小九，沉住气，多做多错，不做不错。若要立储，小九也该是人选之一。”
公主不吝啬点播，这是好事。可听这话的意思，难道如此大事面前，公主居然不回宫吗？
蒋女官再三请公主回宫，景华却只调着琴弦，说一些宽慰劝告的话，多说两句，景华就不耐烦了，吩咐谭女官招待，自己走了。
“老姐姐，公主累了。”谭女官拉住蒋女官，把她往自己的院子拉。
到无人僻静处，蒋女官忍不住握紧老姐妹的手，恳求道：“公主是否还与殿下生气，你不和我说句实话，我这心实在难安。”
“又傻了不是，真生分了，还与你说这么多话，闲得慌？是你关心则乱，慌了手脚。听公主的，稳住，还不是公主该回去的时候。”谭女官握着她的手，亲切又温和，“公主若真生气了，我可没有好茶点招待你，早敷衍出去了。行了，好不容易来一趟，试试去岁腌的海棠果，做出的茶点可谓一绝。”
送走心有疑虑的蒋女官，谭女官过来复命。只见公主站在别宫二楼的高台上眺望，从这里西看，宫城就在那里。
“送走了？”
“送走了。还有些担忧，宽慰了许久，应该暂时没那么担心了。”谭女官站在景华身后，略退了一步，十分恭敬。
“嗯。这条路小九早晚都要走的。趁着父皇还在，我还在，他就算错了也有回旋的余地。”难不成真等少主继位，拿国家百姓的性命前程去赌吗？
后面的话景华没说，谭女官也不知想到没想到，谭女官只是笑着谈起阮娘，自然得转开话题：“山中日子自在，真希望公主多过这样的舒心日子。阮娘技艺高超，人品也好，不枉公主救她性命。”
也亏得公主是真心怜贫惜弱，愿意为无辜之人做主的性子。谭女官感叹，当日留下阮娘，拿了公主的贴子去帝都府打招呼，自然有人去查那位“郎大人”。公主再三强调，不许以势压人，一切按律例来。可能作出被人供养三年，忘恩负义，反手就把人禁锢起来，意欲杀害的人，能事什么好东西呢？
帝都府的效率很高，查一个刚刚攀附上权贵的新进士轻而易举。这位郎大人不仅在老家有妻有子，路上还演了一出“富家千金赏识落魄文人”的戏码，骗财骗色，到了京城不敢打良家妇女的主意，才找上了阮娘。
这样一个人渣，真把事情翻出来，就是一向“用才不用德”的人也被他恶心得够呛。他刚攀附上的那家立刻翻脸不认人，他们是想和新秀联姻，想跟着陛下重用科举进士的路子走，可也不想一条忘恩负义的疯狗和自己称兄道弟。只说自家也是被蒙骗了，不仅不理会他的求救，反而踩上一万只脚，令他没有翻身之日。
那位郎大人杖责、刺配，流放偏远之地，帝都府没让这个案子拖过新年。
“是她自己争气，我也见过许多人，摔倒一次再也站不起来。或者干脆安于现状，浑噩度日。阮娘这样向上向好的心气，谁不高看她一眼呢？”景华笑道。
“是公主慧眼识珠，千里马常有而伯乐不常有。”谭女官这不是奉承，世人对女子的审美是安分从时、柔顺贞静，那些傻子以为把女人关在内院养傻了，自己就高枕无忧了。
“先生今日是专程夸我来了？脸有些红。”景华捂着脸笑。
谭女官欠了欠身，也笑：“公主真的不回去吗？立储大事当前，若无公主助力，殿下一人恐怕无力应对萧家。”
“还不到时候。”景华还是这句话。
又过了几日，立储的风声突然高了起来，连景华这样避居别宫的人都听说了，还不是从秘密渠道传来的消息。当一件事人人皆知的时候，事情已成定局。连朝中微末小官都知道的消息，看来真的是要立储了。
于是，九皇子一人独骑上了海棠别宫。
“还不到时候，稳住。就是戏台上唱戏的，刚出场也是几个侍卫、童儿，谁家主角一开始就亮相？”还是在当初目送蒋女官离开的高台，景华把刚煮好的花果茶递给小九。
“是我养气功夫不到家，让阿姐见笑了。”小九呷了一口茶水，酸酸甜甜，犹如此时心境，“阿姐一位说不到时候，可我不知根底，这心实在静不下来。”
景华眺望远处群山，问道：“小九，你说若要立储，该从哪些方面考虑？”
“皇子人品、才干、出身、子嗣之类。上能孝顺父皇，下能压服群臣，能让宗室支持，能领武将归心，再加上出身，大约就是这些了。”
“是啊，宗法、礼教、舆情，都站在嫡子这边。没有哪位兄弟有经天纬地之才，能冲破嫡庶的桎梏，所以，若要立皇子，最多只能在四个人里面选。大皇兄占长，三皇兄、四皇兄和你占了嫡，可是几位兄长都有子嗣，国祚眼见三代都稳了，你吃亏在年幼。”景华简单分析了一下情况，这些每个人都心知肚明，庶出且一向低调的大皇子与获罪守皇陵的四皇子只是陪衬，若无意外，储君人选只在三皇子和九皇子之间。“小九，你要记得，父皇是明君。什么朝臣评价、宗室归心、外人扶助，都不如父皇心意重要。读书的时候，我爱那句‘射人先射马，擒贼先擒王’，一样的道理，父皇才是最重要的。将心比心，你若是父皇，你希望自己的儿子怎样做。从现在开始，把自己当成帝王，想帝王所想，行帝王所为。”
作者有话说：
昨天柳回来上班了，今年春节真是难忘啊！
第45章 母后早逝嫡公主45
春日的美好已经有无数人歌颂过，春花、春风、春景和那赏春的人。你在赏景，也是别人眼中的风景。
今日春光正好，景华兴致勃发，在一株海棠树下调弄琵琶。她坐在一条花色繁复华丽的毡毯上，粉红色的海棠花瓣落在她素色的衣襟裙摆，红得越红，素得越素，春风拂面，偶尔让发丝在脸颊上调皮，好一幅春景美人图。
在这温暖的春景中，景华手中的琵琶慢慢成了调子。
开始的时候，曲调如眼前春光、春景一样宜人，暖风熏人醉，春花迷人眼。可是慢慢的，风冷了下来，弦声单薄起来，犹如呜咽，如泣如诉，思念浓稠得仿佛从曲调中流淌出来一般。
这样的转变是自然而言的，毫不突兀的，春风不可能一直是温暖的，它是风啊，总要吹来些什么，再带走些什么。
兴之所至、情之所至，在山野中、海棠花树下，一首怀人思远的曲子，就这样诞生了。
不仅演奏者如痴如醉，倾听者也深受触动。
皇帝微服而来，身边只带了大总管高德和禁军统领萧文，皇帝见多识广，在他面前弄琴者，皆是大家。而他依然被女儿的琴声所打动，这不是爱女之心滤镜加成。
皇帝想听得更清楚一些，忍不住上前几步，却踏碎加下青草，发出簌簌响声。
不好，亲身骤停——惊动了弹琴的人。
景华回头一看，连忙起身福礼：“父皇怎么来了。”一边把皇帝让到树下毡毯上，一边向高德和萧文颔首致意。
原本坐着的阮娘早已起身退到一旁，忐忑不知如何是好。
皇帝盘腿坐在毡毯上，旁边有一矮桌，上面摆着茶水、点心、香炉和书本。皇帝手搭在桌上，笑道：“朕来瞧瞧你。除了过年时候见过一面，朕几个月不曾见你的面了。怎么做如此悲声，可是日子不松快？”
“父皇误会了，我很好。山中日子清净，日日为外祖父、母后祝祷，为父皇祈福，充实又平静。至于这曲子，有感而发罢了。”
皇帝随手拿起矮桌上的书，发现是一本游记，上有先皇后批注。皇帝翻到书签那一页，墨迹有新有旧、深浅不一。游记写的是入山野巡访海棠树事情，旁边是发妻的笔迹，提了一首《人日思归》“入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。”
人日啊……皇帝觉得自己可能是真的老了，才会看到熟悉的字迹就想起很多久远的事情。本以为那些平常小事早已淹没在时光里，可此时想来，发妻垂眸时眼角的泪光却那样清晰。他们的长子，就夭折在人日。传说女娲创造天地苍生，大年初一是鸡，大年初二是狗，初三是狗，初四是羊，初五是牛，初六是马，初七是人。所以初七又被称作人日，人日的时候是要戴人胜的，百官皆以皇家赐下人胜、彩胜为荣耀，祈求一年吉祥如意。当年自己刚亲手把人胜贴在屏风上，凤仪宫却传来了二皇子病重的消息。
尔后就是夭折、入殓，发妻病重难以开怀，才有这座海棠别宫。
在海棠别宫，他们夫妻扶持着走出了儿子夭亡的阴影，可发妻却在几年后还是离开了他。孩子夭折的时候，正是发妻嫁入宫中的第二年，她思归的地方是哪里？
皇帝把目光从远山近树收回，重新落到这本游记上，新的墨痕写下乌黑油亮的二字“当归”。这样饱满坚定的笔触，不像弹出刚才悲音的样子。
皇帝扬了扬游记，景华会意抿嘴一笑：“今年，该是去年了，在宫里过了人日才到别宫。女儿是个慢性子，到了今日，被这满树海棠勾动思绪，突然想起了母后，才做此曲。”
“沉淀的总是好东西。”皇帝不在意一笑，“怪不得朕从未听闻，原来是你新作的，再为朕弹一遍吧。”
景华坐在刚才阮娘的位置上，抱起琵琶，重新演奏。重复了刚才弹过的乐章，接下来却怎么也续不上了，勉强试了几次，皆不成曲调。
“续不上了。”景华有些遗憾，笑道：“刚才想着母后音容笑貌，心中全是亲人不在的沉郁凄凉，如今父皇就在身边，心中熨帖，哪里还续得上曲子。”
“怪朕，扰了一支妙曲诞生。罢了，你换一曲吧。”皇帝好似不把景华委婉的奉承放在心上，目光又转回了山间风景。
景华换了一首《春光》，曲调欢快明丽，与今日入目所见一般生机勃勃。
一曲终了，皇帝抚掌赞叹：“我儿有才。之前还有无知小人弹劾你收容女妓，可见他们谬矣。”
“仁者见仁，智者见智，那些满目肮脏、心存偏见之人的狭隘话，女儿只当没听过。”景华放下琵琶，把小泥炉移过来煮茶。
“你就是那个善弹琵琶的？”
皇帝一问话，阮娘立刻跪倒行礼，心中不安更甚。别说一国之君，就是普通人家的父亲，谁愿意自己的女儿与她这等人牵扯上关系？刚才皇帝的刚来，阮娘立刻起身，想侍奉茶水，却被明显是內侍的官人挡开。经此一遭，阮娘忐忑更甚，如今被皇帝询问，更是紧张得不知如何回话。
强自稳定心神，阮娘恭敬道：“正是民女。”小心机的点出自己有了良民身份，不再是卑微的女妓、
“试奏一曲。”
皇帝吩咐，阮娘拿过自己的琵琶，刚要席地而坐，却见惠国公主往旁边移了移，给自己空出一个位子来。
她们到山间野炊弹琴，本只有两块毡毯，先前公主和她一人一块，如今陛下坐了原先公主的主位，她的位置上公主正在烹茶。此情此景，连跟随在陛下身边的两位大人都只能侍立，她却能有一个座位。阮娘心中感动莫名，却不敢表现出来，默默坐到公主旁边，起手便弹出了感激之声。
对阮娘这样以琵琶为生的人而言，乐曲早在心中，她不通那些宫廷乐曲，不懂那些高雅之音，被公主一个让位的动作所感，也不再忐忑揣摩陛下的心思。陛下若要听宫廷正音，何必让她一个小女子演奏。阮娘终于定下心神，公主这样尊重善待她，她也不能坠了风骨，丢了公主的颜面。阮娘只奏自己擅长的、喜欢的，活泼快乐如山间小溪清泉。
一曲、一曲、又一曲，待景华把茶煮好分给皇帝和萧文等人喝了，赏好了春景，皇帝才微微颔首，示意停下。
“身世堪怜，心性堪夸，技艺纯熟，可谓国手。”
阮娘一怔，失礼得抬头看了看皇帝。阮娘见过许多人，正当红的时候，那是世家公子看她的眼神也不过那样。她精心专研的曲子，在他们眼里和街边小唱没有区别。可在陛下的眼里，她看到了慈悲。
阮娘突然响起佛寺道观里的神佛塑像，神佛也曾这样微垂眼帘，慈祥悲悯得注视世人。阮娘感受到天子以万民为子女的巨大震动，仿佛第一次感受到“子民”二字的力量。
阮娘深深拜服在地上，恭送皇帝离开。对他们伶人乐者而言，献艺于一国之君，是无上光彩荣耀。得陛下这十六字评价，不枉此生。
景华送皇帝下山，父女二人迎着满山海棠树，微风拂过，红的、粉的、白的花瓣就纷纷扬扬落到了两人肩上。
到了山脚，皇帝平淡道：“朕欲在今年圣寿上宣布立储一事，你也回宫来吧。”
“父皇圣明，此时立太子，父皇悉心栽培二十载，可初窥门径。再历练二十载，托以家国天下，不负祖宗基业，不负父皇也。”景华同样平淡，倒衬得身后的高德和萧文挑眉挤眼不庄重了。
皇帝撒然一笑，“你倒惊乖。不指望两个二十载，再给朕一个二十年就够了，为朝廷、为天下培养一个优秀的储君，把江山交托到可靠的储君手中，朕才安心啊。上车吧。”
景华就这样不带一片云彩的跟着皇帝回了宫。
那些生活上的小事不必她操心，自然有女官、宫女为她打点整理。回到庆云宫，迎接她的是接到消息翘首以盼的九皇子。
九皇子把这大半年宫里的新鲜事都告诉她：凤仪宫一系的处境好了很多，毕竟是多年的枕边人，皇帝也不是石头。过年很多典礼需要帝后共同主持，皇后理所当然重新占据主位。四皇兄被迁居到了京城，和萧表姐的婚事就定在下个月。三公主的婚事也定了，是阳颐侯府的世子。阳颐侯是开国侯爵之一，只是子孙不肖，到世子这代刚好第五代。君子之泽，五世而斩。若要维持荣耀，尚主是一个非常好的选择。
景华也把今日和皇帝的谈话告诉九皇子，不知道高德的职业素养和萧文在忠孝之间如何选择，不知萧家人是否知道皇帝有意立储。景华笑道；“父皇圣寿在金秋，满打满算也不超过六个月了。这六个月，于谁都至关重要，事情会接踵而至，你准备好了吗？”
“阿姐放心，我们已经准备了十多年，不是吗？”
第46章 母后早逝嫡公主46
最近一段时间，大家突然温文尔雅起来，不论前朝后宫。一夕之间，大朝会不像菜市场一样吵闹了，有矛盾的朝臣突然懂得了克制二字真意，后宫妃嫔谦虚和睦比亲姐妹还要好，连下头宫女內侍都比平常和气些，见人三分笑。
突然之间，人人都成了圣贤一般。
没有人怀疑陛下是想吊着他们，因为从宣正殿传出消息，陛下起居内殿的紫檀木桌上有一块桌屏，上面记着好些朝臣的名字。陛下如今已经开始在那些名字上画圈，朝堂上也伴随着一些人事变动，年轻精干又能为的臣子升了品级，一看就是为储君做辅臣。礼部收到命令，起草了封太子仪典的条陈供陛下参考，已经改过两稿，还要进一步审阅。
这些如同一盘好菜出锅前飘出的香味，闻着味儿的人都安安静静等待着。
虽然公认最有可能的储君人选在三皇子与九皇子之间，可身为皇子，谁每个念想呢？普通人还想想着走到路上捡二两银子呢，皇子盼着皇位无可厚非。大皇子身为长子，又诞育长孙，一个长字，占了不少先机。五皇子、六皇子母妃都是贵妃，身份尊贵，母家势大，自认也有一争之力。七皇子八皇子等年幼的皇子一看九皇子都有机会，他们的母妃正值圣宠，所谓幼子得宠，他们难道不能争吗？
还有这些皇子身后的外家、朝臣，人人一颗热炭般的心，摩拳擦掌，只等着大展拳脚。
没想到事情不是从朝中开始的，而是从边关开始的。
安稳度过了炎热的夏季，就在陛下圣寿将至的时候，北境传来急报，蛮人南下叩边。不是例行劫掠，而是三十万大军齐齐出动，大战一触即发。
宣正殿，皇帝支起指节，节奏缓慢得敲着龙案，问道：“你们怎么看？”
殿内，左边列着六部尚书、三法司高官和可堪出战的诸位勋贵爵爷，右边是皇子们站成一排，唯一的一个女眷是站在皇帝身边，为皇帝磨墨的惠国公主。
皇帝没点明问谁，一时之间大殿内只听得墨锭和砚台摩擦的细碎声音。
景华放下墨锭，打破沉默，笑道：“父皇的考题这样大，诸位兄弟、朝臣都不知道怎么答了，不如先议定是战是和？”
朝臣们早就听说过惠国公主受宠，军国大事，一个公主能旁听已经足够证明。可皇帝同意惠国公主的建议，让人先议战和，还是让人吃惊。众人纷纷在心里把惠国公主的重要性又往上提了提。
户部尚书出列报了一遍今年的税收和支出，算了一笔账。若是此时出兵，大约需要多少银子。对比今年盈余，不赞成出兵的意思昭然若揭。
吏部尚书唐驸马却有不同意见，这位老狐狸也没有直接反对，只是和户部尚书一样，列举了这些年培养的年轻官员和将才，这些年轻的臣子已经在小规模的战争和地方民政上做出了成绩，若是派到边关，能最大限度保证胜利。
是战是和都有人表态了，剩下众人就放心大胆发表自己的意见。总结起来大约是武将愿意战，文臣愿意和。派系不同的官员在主战主和的大框架下还有许多不同，也许他们没有主观为自己谋好处的意思，可屁股决定脑袋，立场从来是不可回避的。愿意战的不一定是保家卫国之心炙热，也有建立功勋张扬武功的野望。情愿和的人也不一定是贪生怕死没有骨气，算算战和之间付出的差距，为国政者，不常要背锅挨骂吗？
景华站在御阶上，看着朝臣们威严的面容，或慷慨陈词、或老成持重，心中莫名有种当裁判的错觉。
朝臣们大概都发表了一遍看法，在军中声望最高的西宁公府萧老国公却没有开口。老国公年高德劭，被赐坐论政，他却微眯着眼睛，好似被殿中暖气熏得睡着了一般。
皇帝如同没看到老国公的失礼，转头问儿子们。
这时候是按照长幼来发言的，第一个是大皇子。大皇子已经蓄须，唇上有两片小胡子，看着沉稳可靠许多。入朝观政多年，他经手的都是无赶紧要的小事，左也行右也行，无伤大雅。如今骤然压力加身，还没有兄弟们的发言做铺垫，实在有些就紧张。
大皇子不自觉咽了咽口水，恭敬道：“启禀父皇，儿臣以为我大郑天朝上国，礼法正统，居中央而抚四夷，实该立下德威，令四方臣服，方显大国气象。”
“你的意思是打？”皇帝问道。
大皇子看了看皇帝的脸色，看不出什么来，又去看景华的脸色，他以为二妹妹一个小姑娘总要露出点什么。没想到景华只是微笑站在皇帝身边，连眼睛都没有多眨动。
大皇子补充道：“立德威虽然重要，但事情不可一概而论，凡事当以事论事，区别对待。若是关边战备不足以应对此次战役，先议和为大军争取时间才是上上之选。”
“那时就和？”
“以事论事、见机行事，灵活变通……”
皇帝不置可否懒得听了，“老三呢？”
被皇帝打断，还有许多话想说的大皇子无奈退回殿内，脑海中不停后悔，该少铺垫几句的，自己还有好几句精妙的见解没说，若是再给他一些时间，一定能让父皇刮目相看。
“如今立国虽已五十载，可南方鱼米之乡收归国境才不到二十年，人心不稳。若是此时开战，粮草从何而来？去年两湖夏季旱灾、冬季冰灾，粮食减产五成，父皇连连下旨减免税赋，若是大战必要增加税赋，百姓何辜？大战还要抽丁，比加税赋更让百姓惧怕。即便不抽丁，也要征发徭役运送军粮物资。若走陆路人吃马嚼，十石到北境只余三石；若走水路，运河不通，工部只疏浚了京城周边行省，正是产粮地的蜀中和闽南尚未疏通，海运只存于前朝史书中，风险太大。如此算来，运粮都成困难。还有，如今已是秋季，北境的冬天马上就要来了，南方士兵多不抗寒，若要战只能抽调北方士兵，保暖是一个大问题，只士卒衣物干柴又是一大笔开销。如此种种，朝廷负担太重。反之，若是以逸待劳，据城以守，等到冬日冰雪封城，蛮人也难以攻下城池。蛮人也是人，不是刀枪不入的神仙，冻狠了自然也就退兵了。大哥说得对，若是到不得已时，还能以议和作为幌子拖延时间。不是儿臣们不行君子之道，而是与蛮人没什么道义可讲。如此，不费一兵一卒就能解决此事。”
“儿臣还有一点私心，父皇圣寿将至，不值得为跳梁小丑影响大好局面。儿臣一片孝心，望父皇明鉴。”
三皇子想来是做了一番功课的，说得很全面，很能支撑他主和的观点。
尔后几位皇子的发言大同小异，他们事先都没接到消息，即兴作答太考验捷才。有个现成的模板在，几位弟弟在三哥的观点上增减，不功不过。
最后，到了九皇子。
皇帝听儿子们说车轱辘话已经听烦了，以手支额，撑着脑袋歪在龙椅上，漫不经心道：“最后了，小九~”
九皇子之后再无皇子列席，不是皇帝没有其他皇子了，而是其他皇子都没到。十皇子八岁夭折，十一皇子年岁更小，最小的十五皇子还在襁褓。
小时候，景华看着兄弟姐妹的排行，总怀疑母后受到针对，不然怎么就二皇兄夭折了。后来才知道，皇家夭折的孩子是不序齿的，二皇子因为是嫡子而破例。皇子们七岁的时候为其打造身份玉牒，七岁已经是养住的年岁了，十皇子是意外中的大不幸。这俩是皇帝名下唯二夭折而序齿的皇子。
剩下的皇子年纪太小，不够资格论政。或者说，不够资格争夺太子之位。正是皇帝考察储君人选的时候，每一个问题都不是寻常对答，是对储君的考验。
“儿臣主战，一切困难都能克服。”九皇子的话掷地有声，把微眯着眼睛假寐的朝臣都吵醒了。皇子们再有见解也不过孩子，在朝臣老狐狸看来有许多不成熟之处，可在陛下考校儿子的场合，他们只有假装每个皇子龙孙都是金口玉言。
九皇子是第一个把战、和挑明的人，他的观点和他一样年轻锐利，锋芒毕露。
“论战力，西北有大姐夫，东北有西宁公，此二者皆国朝良将，屡立战功，深受将士爱戴，对蛮人作战方式、北境地形都十分熟悉，麾下也俱是百战之师，若是开战，不弱于人。”
“论粮草，北境也有军屯，若是开战，需要朝廷从其他地方补足的粮草并不多。只要把战事控制在第二年开春之前，不会影响当地春耕。补足的粮草也不需要从蜀中、闽南这样远的行省调用，从京畿周边行省调用，所用军粮与明年赋税抵扣。其他行省按比例增加，以补足明年总体赋税即可。明年没有大战威胁，施行起来更从容。”
“论人心。我朝初立，若是容忍蛮人一次次劫掠百姓，恐人心尽失。我朝既为教化礼仪之邦、威加四海，德传万邦。自己底子不够硬，凭什么立中原待四方来朝。”
“儿臣想用这一场大胜，做父皇圣寿最好的贺礼。”
完美，和三皇子的观点完全争锋相对。
抛开那些和稀泥的、耍太极的墙头草，和立储一样是战是和，结论也将从他们中间产生。
朝臣们看出了皇帝考校皇子的深意，一个个修了闭口禅，只当自己是哑巴。
皇帝没好气看了一眼这些老狐狸，令众人退下。
殿中只剩景华，回宫之后，她每日在宣正殿尽孝，如今许多皇帝的命令都通过她传达各级，所以，此次议事，她才能如此巧合的出现在这里。
用膳过后，皇帝进了补药休息，景华还是没有对大战发表任何看法。皇帝笑问：“你倒是不着急？”
“女儿当然不急，总有人会出来陈述厉害，有人出谋划策，最后不过是一人决断而已。”
皇帝一怔，继而大喜，哈哈大笑道：“好见解，好心性，若为皇子，可做储君矣。”
第47章 母后早逝嫡公主47
“阿姐，父皇如此赞誉，是主战的意思吗？”庆云宫，九皇子紧张问道。
“不知道，可能是，也可能不是。暂时先不想这个，想要战，只是当时临场发挥的几个理由还不够，写一份具体的条陈呈给父皇才好。我要了中密库的令牌，有什么需要的机密资料，你自去看吧。”景华把一块乌金令牌交给九皇子，心中暗自感叹，他们姐弟身边环绕的都是年轻人，伴读家中父祖之类的又不够信任，条陈多半只能自己参详。若是身边有萧老国公这样的精英人物在，还愁什么？
“可父皇赞誉你可为储君啊。”九皇子还是有点想不开，这肯定是看中他们姐弟的意思，至少也是主战的倾向。
“你可真好骗。若为皇子？我是皇子吗？既然不是，说点漂亮话又怎么了？我说若是母后还在如何如何，能让母后死而复生吗？乞丐说若我做的宰相如何如何，你就把他当宰辅对待吗？不要钱的便宜话，要多少我说多少！再想想父皇私下与我说的话，怎么突然成了公开的秘密，人人都知道？”
九皇子沉默，难道高高在上的陛下、金口玉言的陛下，还要用这种小手段混淆视听吗？
为什么不能！反正景华从来不把皇帝当神仙，再英明的皇帝也是人当的。
不知道别人能不能看穿这一点，景华相信三皇子会看穿，至少他身边的谋士团会为他拨开迷雾。
如同景华所说，重要人物都会压轴登场。自从边关战况入京，陆陆续续有人求见皇帝。当然，这个消息范围保持在上层知晓，有面子的单独求见的，放到外面已经是一方人物。
比如，文襄侯求见过陛下。作为我朝第一个文人封爵的，文襄侯祖上是跟随太祖打天下的谋士，思虑之深，世所罕见，那是真正以天下为棋局。
景华试探着打听文襄侯与皇帝的谈话，意外的轻松，轻易打探到了：文襄侯主和。
当初以为朝堂就是六部尚书、三法司和各位武将的天下，到了关键时候才发现，每一位在帝都屹立不倒的，都有自己的独到之处。每个人都有自己的传奇，每个人对皇帝都有自己的影响，他们汇聚成各种力量，影响皇帝的决定。
而这些人中，暂时没有萧老国公的身影。
文襄侯的话传出去之后，主和的人更多了一些，景华很担心，面上绷得再镇静自若，心里也是紧张的。可萧老国公一直没有入宫，景华就可以压制着自己，每天早上写三遍克己，对手还没有出牌，不能自己先乱了阵脚。
直到皇帝主动召见了萧老国公，而这对翁婿的谈话，却一点儿也打探不出来。
景华遗憾之余越发肯定，外界能得到的消息，都是皇帝让流传出来的。
“公主，该去宣正殿侍奉了。”琉璃轻声提醒。这些日子，公主日日在宣正殿伴驾，这样的殊荣，连皇后都不曾有。事实上，自从战事消息传来，宣正殿只接受凤仪宫和庆云宫送汤水点心，大浪淘沙，事实证明储君之位皇帝只考虑在三皇子和九皇子之间。
“好，就来。”景华从书案后起身，中密库的文卷都是机密，不能带出，她要把记住的东西誊抄下来，相当耗费精神。
琉璃上前扶着，奉承道：“陛下最看重咱们庆云宫，九殿下有您帮衬必有大造化，凤仪宫可没这份恩宠，能日日在陛下面前说话。”
“别自满，谁还没个帮手了？”景华笑着让她真理衣裳配饰，被簇拥着走出大殿。跟着的都是心腹，又在自家宫里，纷纷奉承起来，自家两位主子的辛苦她们都看在眼里，若是能宽慰一二，她们也高兴。
到门外秋菊傲霜，开得泼辣热烈。景华突然笑容一滞，“琉璃，你刚刚说什么？”
琉璃疑惑，还是笑着重复：“说陛下疼爱您，连缂丝这样的好东西都先紧着您。”
“不是，不是这些，之前的，之前你说的哪句话。”景华皱着眉头，她总觉得某句话触动了些什么，可是刚说过的，她又想不起来了。
琉璃连连重复了几句，景华都说不是。
一旁青玉建议道：“公主，快到时辰，不如您先去宣正殿，奴婢们把刚才的话录下来，等您回来再看。”
“不，就现在想，你们都想想自己说过的话。很重要，一句也不要落。”
公主宁愿耽搁去宣正殿的时间也要找出这句话，几个大宫女不敢怠慢，相互提醒着回忆刚才的谈话。
“对，就是这句，‘凤仪宫可没这份恩宠，能日日在陛下面前说话。’”景华终于知道自己长久以来的违和感是什么了，怎么感觉这场争斗中，自己的存在感那么强。不是三皇子和九皇子的争斗吗？为什么哪里都是自己？萧老国公和皇后难道没有伴驾的荣耀吗？他们为什么不去？
景华闭眼思索片刻，再睁开眼睛的时候，又端起温柔的笑容，往宣正殿而去。
若要做储君，应该接受旁人辅佐，可若是枝强干弱，皇帝怎么看？萧家很聪明，萧老公爷真的把为人臣子的本分做到了极致，他把自己和嫁入皇室的女儿分开，把萧家和皇家分开。真是一位有智慧的老人啊。
可他能这样做，自己不能啊。后宫中没有长辈为援，外朝也无外家做臂膀，若是自己也撒手不管，小九势单力薄，如何斗得过。他们姐弟一体，小九失败，自己也将沦为鱼肉。