胸口沉闷滞涩，她竟觉得有些喘不上气，别过头去强忍情绪。
“我去过，很多次。”慕鸿开口，“逝者已去，执着无济于事。”他拨弄着手边的花草，有意无意，“我曾寻遍巫夜遗址，踏遍北域诸国，画了很多她的画像，到头来…”蓦然十指蜷缩，慕鸿叹气。
所有的这些，只会让他更加认清现实，让痛苦愈来愈清晰深刻。
叶凝怎会不知道？她也曾无数遍刻画爹娘幼弟的模样，勾勒巫夜山川起伏、河流蜿蜒的轮廓，回想王宫中灿烂的阳光和巫夜子民们安居乐业的场景。
可到头来，除了干涩的悲痛，只有寂落和恐惧。
生命中有些事情，无法触碰，无法理清，如暗黑的夜空般令人茫然无措。
叶凝偏头望着满院花簇，冷笑了一声。站了片刻，心中渐渐空落下来，似乎有很多话应该对慕鸿说，却又觉得无话可说，有种空荡的寥落蔓延，仿佛时光忽然失却色彩，博大却空无一物。
她终是转头，不发一语地离去。与其和慕鸿纠结于过往，还不如寻找十方来得实在！
甫一出门，迎面走来脚步匆匆的慕怀瑾，面目焦灼。他飞身至叶凝跟前，急道：“阿凝，听说你来了，我赶回来看看。”
“怀瑾。”她仰起头，收敛情绪，“府里看起来变化很大。”
“这几年母亲闲着无事就修葺宅院。”慕怀瑾投以疑惑的目光，不知她为何突然造访。
叶凝一瞬千念，终是笑道：“许久没见伯父，来看看他老人家。老夫人呢？”
“宫里出了点事，太后召她进宫侍疾。”慕怀瑾松了口气，陪着她缓行于鹅卵石小径，向右拐进一丛翠竹，道：“一起走走吧？你搬出去后，府里新造了一方池子，还不错。”
叶凝点头，随他向内。
已经很久不曾与他这样走过了，最初是她刻意逃避推辞，久了便生出些微疏离隔阂。后来她忙于医馆琐事，几乎不曾与慕怀瑾单独相处过，更勿论并肩闲行。
秋后天朗风清，远山一带已渐渐偷换颜色。慕府东侧风格开阔大气，到得西侧便成婉约细腻。
一方清池如碧色小镜，池边游廊蜿蜒曲折，红柱绿檐悦目，绘了人物山水及花鸟彩画，间或几处八角重檐的亭子。
依着游廊而行，一侧清池映碧空，柳丝袅娜；另一侧假山掩亭台，仙鹤闲行。
慕怀瑾知叶凝此行所重，便问道：“药娘子如何了？”
“她去了。”
“什么！”慕怀瑾陡然顿住脚步，“什么时候的事？”
“前些天。”叶凝坐在游栏边，折了柳丝逗池边的红鲤，缓声道：“师父离开之后才发觉以前跟她相处的时间太少，怀瑾，以后你多陪陪伯父吧。”他似乎…也很寂寞的样子。
慕怀瑾立在她的身边，轻声道：“节哀。”
风拂过游廊，带着池中荷叶的清香，叶凝失神之间，手中柳枝落入水里，惊散游鱼。
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须臾即到重阳节，依杞国习俗，这一日要登高辟邪，食菊花糕饮菊花酒，若有兴致，还可借景凑个诗会。
叶凝方用过早饭，木槿便已风风火火地来到了回春堂：“阿凝，登山去啦！”
“不陪你母亲？”
“她忙着呢，清早就被镇远候夫人邀去品茶，后面还有不少帖子等着，我好不容易逃出来的。哎，那种宴会沉闷无趣死了。”
叶凝便笑：“等我换身衣裳。梧桐——给木槿倒酒。”
“阿凝最好了！”木槿笑逐颜开，兔子般窜去库房，拎了一坛去年酿的桂花酒。梧桐便去取几只青瓷杯，两人就着院中开得正好的木芙蓉喝了几杯，待得出城时，郊外车马往来，热闹非常。
沿着官道走一阵再拐上条小路，人烟渐渐稀少。叶凝和木槿纵马疾驰一阵，到得雾灵山脚。
此处距城数十里，来游玩的人并不多，她们弃马登山，叶凝拎着盒甜点，木槿拎了两坛酒。
到得山顶时但见风朗气清，山间野花成片，晴好的阳光下，远近风景清晰可见。
木槿自幼习武体力极佳，爬山爬得兴致高昂，立在山巅观景，胸中陡然生出豪气，大喊了一声：“啊——”声音清澈嘹亮，随风远去，她对着旷野哈哈笑了几声，忽然噤声。
累瘫在地的叶凝本是瞧着她发笑，此时不免诧异。转目四顾，便见一方巨石之后转出个年轻公子，金冠束发，锦带束腰，红色披风衬着白净的脸，满身富贵气中透出文质彬彬。
木槿傻傻站了半天，便尴尬地窜到叶凝身边，仰起脸笑道：“你怎么也在这里？”
“我听说木姑娘抱恙在身，不便赴宴。”来人径直走过来，笑望木槿：“原来真是如此。出门前怎么不吃药呢？”
“齐婴！”木槿气怒，“我看是该给你开服药！”
齐婴笑了笑，向叶凝微微拱手，显然并不认得她。
叶凝松了口气，便也还礼，觉得他十分面善，却不认得他。木槿便道：“这是镇远侯家的三公子。”叶凝恍然忆起。
她以前曾去过镇远侯府一次，那时镇远侯的千金贵体抱恙，太医束手无策，镇远侯以高额赏金遍请京中名医，叶凝也在其中。彼时齐婴也陪伴在侧，照顾与他同胎而生的妹妹时十分体贴温和，令叶凝印象深刻。
齐婴盘膝坐下，自顾自地取了酒杯斟酒饮尽，赞道：“这酒酿得不错。”
旁边木槿半是得意半是生气：“那是自然！不过我们只带了两个杯子！”
“没关系。”齐婴突然笑出几分诡诈，转头唤道：“水墨，拿只酒杯过来。”话音方落，一名书童捧着个绘画精美的漆盒过来，摆在木槿面前。
齐婴看了木槿一眼，伸手掀起盖子，便见一溜十二只青瓷杯由小到大排列。最小者形如梅花，只有拇指大小，其次便是青荷、金菊、海棠等诸般式样，最大者两寸见方，形如牡丹，碗内绘有一株盛放的牡丹，十分精致。
木槿瞧着那些酒杯愣了愣，道：“你上次说要送我的东西？”她眨眨眼，略是茫然，“可你怎知我会来这里？”
齐婴笑而不语，叶凝便徐徐斟酒，酒香四散之间，笑语再起。
因山巅风冷，几人兴尽便返，纵马入城再行至回春堂时已是后晌。叶凝进门时梧桐迎了上来，将封请帖交在她手里。
叶凝启封而视，上面简单勾勒了一丛秋菊，菊丛旁酒坛未启。旁边一行挥洒的小楷，清雅飘逸，一如那人的风姿——
城南五里居，扫径相侯。
她瞧着那熟悉的笔画线条，兀自笑了。
作者有话要说：世间万物，谁能持久？兴衰荣辱，自有因果。慕鸿老先生这是站着说话不腰疼=。=~
再来个小段子：
凝幼时流寓东杞，尝遇人出殡，容甚哀戚。凝见而止之，曰：“此人尚活，何以入棺？”闻者惊问其故，凝乃开棺视之，笑曰“此误食毒物之故也。”人问何解，乃喂碧丹。俄而，其人睁眼环视，问曰：“此是何处？”时人甚奇之。——《盛京杂记之奇闻异录》
下次更新计划是周一哈~
拾贰 践约秋菊明
城南的五里居建于河畔，远离闹市毗邻青山，周围小桥流水，零星分布几处农家。
叶凝纵马驰近五里居，便见院门敞开，门口的小厮迎过来牵了马，自有人引她入内。
小径两侧竹枝修长，几声鸟啼平添生机，穿过竹林便是草堂，仆从却不引她入内，而是向右拐向一处垂花拱门。
推开虚掩的碧色门扉，眼前陡然变得开阔，仿佛遮眼的幕布陡然被揭去，明亮而阔朗，触目所及皆是盛开的秋菊，红的、黄的、白的、紫的、粉的乍然入眼，如打翻了颜料盘，在阳光下绚烂夺目。
缤纷的色彩绵延不尽，直至极远处的山脚。
花海之间，公子清着一套玉色长衫孑然独立。
那小厮退出垂花拱门，叶凝便朝公子清行去。脚边是形色各异的菊花，千姿万态观玩不尽，重重花瓣自在卷舒，如荷花、如芍药、如璎珞、如绣球，莹润堆叠，盛美靡丽。
花.径蜿蜒至一方八角亭前，公子清引她进去。
及地的帐幔已被卷起，置身其间便被如海秋菊环绕，香气盈盈。叶凝惊叹于眼前景色，亦疑惑远赴北域的公子清为何会突然出现，张口便问：“你怎么在这里？这花园是你的？”
“是我朋友的园子，他精于园艺，以此为生。”公子清自矮脚桌上取了杯酒递给叶凝，自己亦举樽，道：“说好重阳对酒，我来赴约。”
他的侧脸笼罩在夕阳的光影，温雅清贵，从容不迫，仿佛此事再平常不过。
然而“赴约”二字道出时，叶凝心底还是忍不住一颤，某种久违的感觉袭上心间，却朦胧莫名。
公子清千里赴约，怎可不尽兴？她亦举樽饮尽，笑容明朗：“那么，不醉不归！”
-
醒时窗外啼鸟阵阵，明媚阳光自窗缝漏进来，投了横斜光影。床边的矮凳上放着铜盆，里面水温得正好。
她洗漱毕，推门出去时但见日光满庭，屋檐下鸟笼洞开，几只金丝雀正在檐间扑腾跳跃，趴在栏边的猫倦懒出声，十分惬意。
叶凝眯了眯眼，闭目负手在屋前来回踱步，将脸沐浴在阳光下。
“叶姑娘，你醒啦？”清脆的女声入耳，她睁目看去，便见白豆蔻穿着鹅黄半臂，下面乳白色的襦裙，头发梳作双鬟，正俏皮看她。
叶凝觉得意外：“豆蔻，你也在这里？”
“我本来在桐花楼办事，听说昨天公子来京，就过来了。”她轻轻几步跳过来，扬起裙角轻旋，俏皮灵动：“昨晚公子很高兴，他很久没那么开怀了。”
叶凝便问：“公子清呢？”白豆蔻道：“公子有事出门了。叶姑娘如果没事，我陪你上街逛逛？”叶凝欣然答应。
草堂中的早饭做得清淡，正合叶凝宿醉之后的胃口。白豆蔻俏皮甜美，饭间说说笑笑，倒是有趣。
两人饭后纵马进城，叶凝怕遇上熟人，便戴了帷帽。两人往西市逛了一圈，便步入京城最繁华的一条街道——乾明街。这里曾是前朝御街，本朝曾有位性好热闹的皇帝在此乔装开店，卖种种陶瓷摆设，传为一时佳话。
而今的乾明街上商铺林立，随便挑出一个来，不是有着海内皆知的名头，便是有数百年的历史，口碑极高。比如两人刚刚走进的妍衣阁。
妍衣阁的主人是木槿的母亲慕湄。
慕湄出身书香世家，父亲是朝内名儒，长兄慕鸿也是名噪一时的才子，她自幼受书香熏陶，却对衣饰有更加浓厚的兴趣。当年她出嫁时亲手做的一套嫁衣不仅绣工高绝，裁剪设计无不精妙绝伦，惊艳了无数宾客。
成婚之初夫妻琴瑟和谐，谁知她诞下木槿不到两月，却发现丈夫与青楼女子暗通款曲，那女子亦结了珠胎。
慕湄心气极高，便提出和离，搬离了夫家，独力抚养木槿。
情场婚事的失意并未影响慕湄太多，她用半年时间做了套广袖飞羽裙，名动京城。而后便开了妍衣阁，诸事亲力亲为，每年只做四套衣服，却都是巧夺天工的极品，妍衣阁由此一跃成为京中衣饰铺中的翘楚。
十几年后的今日，妍衣阁已成京中权贵小姐们最爱的成衣铺。纵贯杞国，慕湄只设两家分号，其间每件衣服她都曾过手，无一不是上品，毫无瑕疵。
叶凝来妍衣阁的次数并不少，多是为木槿而来，如今携白豆蔻再入此门，依旧惊叹于霞衣蝉带的华美衣饰。
阁中女伙计认得叶凝，便忙进去通报，不多时她出门道：“小姐在和沈家千金说话，一会就出来。”
“哪个沈家？”
“吏部尚书沈大人。”
叶凝会意，便同白豆蔻挑衣服，心思却有些起伏不定。
吏部尚书沈从嘉是太后郑婉的人，数月前他只是从五品的吏部郎中，如今一跃而成尚书，听说还有入相之势。
吏部掌管官员任免，郑氏自得便宜，而六部之中除了兵部外，其余都被郑氏掌控…况其间多是郑氏子弟，郑婉未免也太贪婪了些！
陡然想起昨天公子清说起的事情，心下又是冷笑——郑氏倚重内侄郑凯，封官加爵春风得意，谁知数日前郑凯却在宫里遇刺重伤，实在讽刺。纵然皇室凋敝，这杞国的江山，哪是那么容易就能易主的？
郑婉借垂帘之名篡权，自掘坟墓之举不断，京城之中如今已是暗潮云涌。满城风动，暴雨怕也不远了罢？
如此也好，待郑婉自寻死路，巫夜复国时也少了一大隐患！
待挑罢衣裙时，木槿也迎了出来，将两人引至雅间叙话。
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在回春堂歇了两日，叶凝出入小心，也不开堂诊病，只是安心养身。
早起后她喝了清甜软糯的桃花粥，便在院中闲闲散步，看那一树木芙蓉凌霜绽放，心想这树实在可爱。既可予人阴凉，开花后也能叫人赏心悦目，若用它入药，也可解毒消肿。
正自出神，忽闻有客造访，梧桐匆匆进门回报说来访的是公子清。
叶凝微讶，出门便见有辆马车停在跟前，公子清自车内掀起软帘道：“我去拜访一位朋友，你有兴趣同去么？”
“拜访谁？”
“京中小诸葛。她或许知道些十方的事。”
叶凝闻言大喜，便登车同行。车内桌上摆了茶盘，公子清倒了一杯递给她，叶底绿嫩，茶汤透彻清亮，叶凝嗅着高爽的香气，笑道：“是六安瓜片？”
公子清点头，几分揶揄：“也是不错的药材。”两人相视而笑。
城东崇德坊中有处不起眼的院落，与周围一般无二的青墙红瓦，朱漆大门。
公子清遣退车马，上前拍门，片刻后有个中年男子探头出来看了看，闭门又进去了。再过片刻，那人过来开了门，请他们进去。
院落并不太大，正屋的两侧是厢房，门扉紧掩。正中的那间前后通透，依稀可见后面的花圃。
有位女子躺在矮榻上，就着穿堂的微风观玩一方奇石。听见脚步声，她撑着身子坐起来，倦懒道：“公子清？稀客。”
那男仆上前奉茶，公子清便在她对面的蒲团上落座，介绍道：“这位是叶凝，我的朋友。”
“你的朋友？”小诸葛将叶凝打量一番，转而看向公子清：“你向来是无事不登三宝殿，说罢，又想问什么。”
公子清笑了笑：“沈从嘉新近升了吏部尚书。”他的目光扫过长案上的奇石，沉声：“我听说他有位胞妹叫沈初荷，不知她现在何处？”
“沈初荷？她不是进宫为妃，八年前就郁郁而终了么？”小诸葛讶异挑眉。
公子清笑着不置是否，捻着手中一枚念珠，缓缓道：“那你可知她与哪些人来往？特别是，是否与端亲王交往？”
端亲王君恒是先帝胞弟，贤德仁善早负盛名，甚至曾被议储。先帝登基后不久便封他亲王之尊，元佑二十四年南音太子被废，端亲王亦受牵连，削爵贬为庶民，同废太子一同流放南疆。这些年来他销声匿迹，从未踏足京城，据说是已看破红尘入了空门。
小诸葛渐渐收了懒散笑意，目光转为锐利：“沈初荷的情况这边倒有不少，只是，你打算用什么交换？”
“她现在的下落。”
小诸葛很感兴趣：“她居然没死？那倒能解我不少疑惑。成交！”转而看向叶凝，“你呢，想问什么？”
叶凝微微欠身：“一个名叫十方的和尚。”
“十方？”小诸葛挑眉，“打听过他消息的人倒不少，只可惜我这里对他了解不多。叶姑娘想问哪方面？”
“他的样貌身材，身世背景，只要与他相关就好。”
“要求倒不高。你打算用什么交换？”小诸葛挑眉。
未待叶凝说话，公子清已道：“她是我的朋友。”小诸葛愣了愣，片刻后失笑，招手叫那男仆过来耳语一阵。
片刻后男仆手执一幅画交在小诸葛手中，她缓缓道：“十方在京城待的时间极短，当时不曾特别留意，只知他与慕府那位老夫人有过来往。后来有位女人寻他，作了这幅画像。”她将画卷展开，交到叶凝手中，续道：“他原本并非和尚，而是个云游采风的书生，叫靳淮远。”
叶凝接过那画卷，便见上面是个倚梅独立的书生，长相俊美，左眼似是重瞳，右耳耳垂处有颗惹眼的红痣。
她瞧了一阵，蓦然浑身一震，细看之下不由大惊——这线条勾勒的笔法，与师父的笔法何等相似！
靳淮远…她拧眉努力回想，往事浮光掠影，倏然定格在道观中的小榻上。师父昏睡之中秀眉微蹙，轻声唤道：“淮远…”柔情缠绵。
叶凝似是不可置信，陡然握紧了画卷，急切问道：“画这幅像的，是不是药娘子？”
小诸葛也是讶异：“你认得她？”
她是我的师父啊！叶凝心绪激动，却还是未乱方寸，点头扯出一抹笑意：“谢诸葛姑娘。”心中却是惊疑不定——
关于师父的传说中，她深爱的书生不治而亡，而师父却来此寻访他的足迹。淮远…那样深情缠绵的低唤，十年踪迹十年心，她深爱着的书生终是做了和尚消失无踪，化身十方。
而今师父故去，十方又在哪里？他云游四方，莫非真曾洞悉巫夜的秘密？
作者有话要说：第三章新增了木槿的简要介绍，把苏婉仪的设定改成了偏房，然后当年叶凝和慕怀瑾分手的详细经过后面会择机解释哈~~~飘走去码字~~
拾叁 帝王作傀儡
深秋九月，山间多已偷换颜色，枫叶红烈如火，绿叶转成墨色，澄黄的树叶还未脱落，三色交织连绵，蔚然成画。
叶凝与公子清立在药娘子坟前，相对无言。
许久，叶凝收了伤感心绪：“风冷了，走罢。”公子清立着不动，却扭头看她：“你想她么？”
叶凝默了默，走过去轻抚着冰冷的墓碑，笑容中竟有苍凉：“你会想你娘亲么？”依着墓碑坐下，指尖轻轻拂过刻入石碑三分的字，忽然牵了牵嘴角。
师父就沉睡在下面，不似父王母后葬身火海，不似幼弟音讯全无。如果想她，还是能来探望的，这足以令人欣慰。
人生之中，本就不会有人永远陪你同行，差别只在于道别的早晚而已。
她仰头瞧着湛远碧空，起身时背挺腰直。公子清宽袖白衣，突然道：“回去让秋琳跟着你吧？”
叶凝讶然，公子清道：“药娘子写信托我照顾你，有秋琳时刻保护，我也放心。”他忽然顿住声音，身影倏然挪动，从十数丈外的丛林间揪出一位樵夫。
漆黑的乌木扇柄抵着樵夫咽喉，公子清脸色冰寒：“谁派的？”——山风吹起他的衣袍猎猎飞舞，乌木扇如同沉黑的短剑。公子清浑身杀意难敛，锐利紧逼，全不似往日的内敛温和。
那樵夫眼中升腾起惊恐，身子笔直僵硬，声音沙哑的“啊”了两声。
公子清冷笑一声，扇子拂过樵夫身上几处要穴，掌心劲力发动，动弹不得的樵夫飞起而后落入一丛浓茂的灌木中。
叶凝在旁看得目瞪口呆，公子清脸色渐而和缓，道：“走罢，尽快离京。”
“怎么回事？”
“郑太后的人，似乎冲你来的。”公子清皱眉。叶凝便随他下山，回头道：“那个人逃走怎么办？”公子清浑不在意：“会有人处置。”
一路无言，进城后叶凝迅速到回春堂取了给如兰姐弟买的小礼物——从珍玩阁挑的一套石雕十二生肖、一套精致的戏曲人物瓷像和从妍衣阁中给如兰选的衣裳，而后叮嘱顾掌柜看好医馆，便孑然离开。
出城后纵马疾驰一阵，果见公子清在道旁酒肆中等她，一人一骑，不见随从。
叶凝目光扫过周围，不禁感叹公子清的暗卫藏得实在隐蔽。