先前齐王说要班师回长安，帐中少有附和者。可是这一次，眼见着洛阳城久攻不下，而河北援军来势汹汹，帐中许多人也都生出退兵之意，开始跟着劝起了秦王。
然而，秦王的态度仍旧是极坚决的：“洛阳未破，岂可班师？”
齐王简直要被秦王给气死了，忍不住道：“二兄你怎可一意孤行？！当初阿耶也是说了的，若事不可为，决不能强求！”
“我是主帅？还是你是主帅？”秦王以目注视着齐王，冷声反问道。
齐王噎了噎，咬着牙没应声。
秦王顿了顿，语声稍缓，接着往下道：“洛阳城还要接着围，而河北援军亦是不可不防。我会亲自领兵前往虎牢迎击援军，以遏制援军气焰。”
齐王一听便有些急了：这种时候，分兵两处已算危险。而河北援军士气正盛，若是应付不好，只怕首先危险的就是迎击他们的秦王。当然，若秦王出了事，他们这些洛阳城下的，估计也就是被人两军合围，包抄围剿的命了。
只是，看着秦王脸色，齐王还是憋了口气，忍了下来，没再与人唱反调。
秦王便又侧头看了齐王一眼，伸手按住了他的肩膀，一字一句的道：“至于洛阳这里，就由齐王接手，连同诸军，接着攻城。”
秦王这般的安排，就连齐王都未曾料到，不由吃了一惊——他还以为自己几番唱反调，秦王必是厌极了自己，没成想此时竟还会被委以重任。
齐王一脸讶异，秦王自是看在眼里，叹了口气，沉声道：“你先前所言亦是出自公心，我自不会记恨。自是，此回事关收复中原之大局，万不可有失。所以.........三郎，洛阳这头就先交给你了。”
对上秦王郑重且认真的目光，齐王不知怎的竟也生出几分热血，不由道：“军令已下，万不敢辞。”
秦王想了想，到底不放心，便又忽而道：“若情况顺利，等我到了虎牢关，会让霍璋过来给你帮把手。”
齐王闻言，不由怔了怔——他还记着出征时，宋晚玉为着霍璋的事情特意抓着他威胁了一回。以前上头有秦王在，他自然也无需与霍璋往来太多，可现下秦王要把霍璋调来给他做副手，这.......这还怎么用啊？！
这要是真出什么事，宋晚玉那母老虎岂不是要寻他出气？他自是不怕这些，可若是宋晚玉借此欺负齐王妃可怎么好？
齐王想着想着，越发觉着霍璋棘手，一时间都有些头疼了。
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秦王等人眼下碰到的危局，长安城这头自然也是知道的。
听说河北援军将近黄河，天子亦是心下犹豫：不知该不该退兵？
洛阳城久攻不下，后方粮草辎重等都已是快要支撑不住了，长安城都是勒紧压带在坚持，难免有些议论，这几个月里朝中都有了些退兵之议，只是被天子一力压了下来。可现下河北又有十万大军将至，洛阳城却还是没有攻下........
可若是此时退兵，前头所耗便再收不回来，进军中原的计划只怕就要推迟几年了。
天子两厢为难，头疼欲裂。
这会儿，哪怕怀有身孕的萧清音都不敢去触天子霉头，只安安生生的窝在蓬莱宫里养胎。
说来，萧清音虽然一向亲近东宫，与秦王等一直不睦，生怕秦王功劳太盛，但她此回也是盼着秦王等能够一切顺利的。毕竟她的孩子马上就要生了，若是前头局势不利，这孩子便是生下来了，天子必也是要不喜的。
正因如此，萧清音简直是求神拜佛的盼着秦王此回能够旗开得胜，早日取得洛阳。
萧清音尚且如此，宋晚玉和秦王妃这些等在长安的人更是心下忐忑，宋晚玉都去了好几趟慈恩寺，还拉着玄安方丈，明里暗里的逼问了许久护身符的事情——这护身符也不知道灵不灵，怎么这回战事就有这么多的波折？
当然，除了去慈恩寺进行迷信活动外，宋晚玉还时常入宫去寻天子说话——毕竟，宫里才是消息最灵通的地方，若想要更快的知道前头战况，自然还是要进宫问天子的。
这日，宋晚玉入宫时，天子正在殿中看地图。
羊皮地图极大，中间的洛阳处被画了个红圈。
听说女儿来了，天子一直紧蹙着的眉心稍稍松了松，开口道：“叫她进来吧。”
第65章 退不退兵
宋晚玉一进殿便看见了天子跟前的那张地图, 以及地图上被人用朱笔圈起来的洛阳城。她心下一动, 面上仍旧是不露分毫, 仍旧如往常一般的上前行礼。
天子素来疼惜这个女儿，便是这会儿心里正为洛阳之事烦恼也不会迁怒女儿, 还和以往一样伸手扶了她起来, 又道：“怎么这时候过来？”
宋晚玉眨巴下眼睛, 顺嘴撒娇道：“我想阿耶了呀.....”
天子不是很信她这话, 可听入耳中，心下到底还是觉得妥帖, 面色稍缓，便指了指边上，示意宋晚玉随自己到一边的明黄坐榻上坐下了。
宋晚玉的目光却又转到了那张羊皮地图上, 想了想, 还是主动开口，问道：“阿耶是在担心洛阳之事？”
天子看了她一眼, 并不做声。
宋晚玉也是知道天子脾气的, 既然天子不曾开口打断她的话，那便是默许她说下去的意思。所以, 她便试探着往下问道：“我听人说，河北似有动作，朝中已有许多人谏言退兵之事？”
天子微微颔首, 虽然洛阳这事十分令他头疼, 可现下见着宋晚玉这般模样, 他心下倒是不觉有些感慨：果真是女大不中留——以往明月奴是从来不在意这些事的, 如今多了个霍璋，倒还真就是上心了，不仅时时来宫里询问前头消息，连这样的事情她都知道了........
见天子仍旧沉默着，宋晚玉小心的觑着他的面色，大着胆子追问道：“那，阿耶你怎么想的？”
天子瞧见小女儿小心翼翼的目光，紧蹙着的眉心不觉便松开了些，语气里似也带了些哄孩子的笑意：“你这一进殿就尽顾着问我了，你倒是说说，你是怎么想的？”
宋晚玉冷不防被问住了，脸上难得的显出几分呆怔来，她眼睛似也睁圆了，仿佛是受惊的猫咪似的。
过了一会儿，她才抬手指了指自己，不可思议的问道：“阿耶你问我？”
天子随口道：“嗯。”
宋晚玉以往是再不管这些事的，主要是她也不懂这些，自觉不敢胡乱掺和。可天子难得开口问了一句，又事关霍璋，宋晚玉犹豫再三还是决定说一说自己的想法。不过，开口前，她还是先看了眼天子神色，多说了一句：“是阿耶你问了，我才说的。”
天子被她这郑重其事的语气逗得一乐，险要笑出来，抿紧了唇，勉强端出镇定模样：“嗯，你说吧。”
宋晚玉得了他这话，方才接口往下道：“我是觉得：我们在长安，长安和洛阳毕竟是隔了些距离，若论对眼下局势的了解和把握，肯定是及不上身在前线的二兄他们的。”说着，她又看了眼天子，这才道，“与其在这里为着退兵的事情烦心，不如将这决定交给二兄，由他酌情做主——退兵与否，二兄心里必是有主意的。”
天子倒是没想到宋晚玉竟能说出这样的话，多少也有些惊讶，抬眼看了她一眼。
宋晚玉看回去，雪腮微鼓，哼哼着道：“是阿耶你要我说的，可不许拿这个笑话我！”
天子不由也笑，过了一会儿才若有所思的摸了摸下巴，缓缓道：“这倒是你能想出来的法子——不拿主意干看着，只把事情推给做事的人。”
宋晚玉觉着自己还挺有理，认真与天子道：“不拿主意干看着，至少也比乱拿主意好吧？”
宋晚玉随口一说，语气里便颇有些小姑娘家的天真气儿。
天子听入耳中却是眸光微动。
他缓缓抬起手，手掌在一侧的扶手上摩挲着，状似揶揄的说起宋晚玉：“你这偷懒都有道理了？人要都像你似的万事不管，真出了事，又该怎么办？”
宋晚玉眨巴下眼睛，一双眸子清凌凌的。她为自己辩解道：“这哪里是偷懒？书里也不也说‘谆信明义，崇德报功，垂拱而天下治’？”
天子闻言，面色倒是变了变，过了一会儿方道：“现今天下未定，我便是想垂拱而治，只怕也是不成的。”
不过，他到底还是将宋晚玉的话听见去了些，说话的语气倒是郑重了些，“为着取洛阳，这一战从去年一直打到今年，洛阳附近各州县都已收复，偏偏洛阳城却还没能攻下。反到是我们后头的粮草，都快要耗尽了。若依你二兄的意思，只怕是不想退兵的。可如今河北援军正往洛阳去，号称三十万大军，便是没有三十万也肯定有十万的......”
“如今退了，至少还能保留实力，便是洛阳，以后也还是能再打的；可若是坚持不退，真叫河北河南那两伙贼党联起手来，只怕抵挡不住，倒时候想退都不成的。”真说起来，天子也未必想要退兵，他犹豫了一会儿，还是往下道，“除了你二兄手下那些人，南征亦是去了不少人，如今长安空虚，若你二兄那头出了事，哪怕河北河南不趁机来攻，北边的匈奴也要借势而起的。到那时，咱们或许连关中都要守不住了........”
天子还是头一回，这般仔细的与宋晚玉分说。
也正因此，宋晚玉也是头一次意识到眼下的复杂局面——真正的“一着不慎，满盘皆输”，难怪朝里议论纷纷，天子犹豫至今。
当然，天子此时说与宋晚玉，倒还真不是有意要以此询问宋晚玉，而是他心知自己现下要做的决定至关重要，心里便如压了大石一般，偏又无人可说，正碰着宋晚玉，方才多说了几句。
宋晚玉听着，不由也沉默了下来。过了一会儿，她又抬眼去看那张羊皮地图，以及上面那被朱笔圈起来的洛阳城。
她想了想，忽而转口问了另一个问题：“我适才进来，阿耶是在看地图？”
天子点点头。
宋晚玉一挑眉，又问：“阿耶是在看洛阳城？”
顿了顿，天子还是点头。
宋晚玉有些肃然的脸上不觉便显出笑来，追问道：“阿耶总说洛阳重要，那究竟是有多么重要呢？”
天子一顿，脸色渐渐郑重起来，他认真道：“若要收复中原，那么洛阳便是重中之重。如今南征一切顺利，若能够再取洛阳，中原便在股掌之中。”
宋晚玉深吸了一口气：“阿耶也说了，‘这一战从去年一直打到今年，洛阳附近各州县都已收复’，如今也就只剩下洛阳一座孤城。我们的粮草撑不住，难道洛阳城里的粮草就能撑得住——只怕，他们现下也已断粮了。”
天子微微颔首，表示宋晚玉说得不错，示意她接着往下说。
宋晚玉一面想，一面往下道：“既然洛阳如此重要，那么先前的一切也就都是值得的，现下更不能退兵了。阿耶，依我看，洛阳城已是断了粮，支持不了多久的。眼下已是我们攻下洛阳最好的时机，若是此时退兵，那就是前功尽弃——将近一年的准备与坚持、前头将士们奋力拼杀来的州县，这些难道都要白费了？”
宋晚玉也是头一回置喙国事，一口气说完了，方才觉出后怕，连忙闭上了嘴。
天子却仿佛真就听进去了，沉吟不语，殿中一时极静。
宋晚玉觉着自己就是嘴贱，这都说了大半，还是忍不住往下说：“阿耶，若此时退兵，便是日后还能再攻洛阳，这般的好机会，也不知要再等几年.......”
天子看她一眼，眸光动了动，像是想说什么，可话到嘴边又成了揶揄：“你倒是难得会说这些话——怕不是担心这会儿退兵，霍璋无功可立，方才如此劝我的吧？”
宋晚玉自觉自己受了冤枉，忍不住哼哼着道：“我是认真的！我是怕阿耶你现下叫人退兵，以后想起来就要后悔。到时候，说不定你还要拉着我说什么——”说着，她还酝酿了一下情绪情绪，板起脸，学着天子一贯的口吻长吁短叹道，“当时真就差了一点就能攻下洛阳了！可惜可惜！”
这样的话，也就宋晚玉能说了。
天子不仅不怪她，反到是被逗得哈哈一笑，心里那个主意也渐渐定了：是啊，此时退兵，此前近一年的心力可就全都白费了。便是他自己，日后想起来只怕也是要后悔的.......
大丈夫既是要取天下，便该要一往无前，岂可瞻前顾后？
果真是年纪大了，锐气渐消，竟是越发的畏头畏尾了！
天子一念及此，心中豁然开朗，那些犹豫一时也都消了，他没再多留宋晚玉，摆摆手，直接赶起了人：“行了，你先回去吧。这事我自己心里有数，你也别管了。”
宋晚玉在天子跟前一向受宠，这还是头一回被天子赶，瞪大眼睛看着天子，又是委屈又是气恼，简直不敢置信：“阿耶你赶我？！”
天子闻言不由也是笑，抬手拍了拍女儿的肩膀，哄道：“好了，阿耶这里还有正事要忙呢，你先回去吧？”
宋晚玉到底还是知道轻重的，听说天子这是有正事，倒是不好再歪缠了，只得起身行礼，准备告退。
天子却是主意一定便再等不住，很快便又扬声唤了內侍进来，先让內侍送了宋晚玉出门，另外请太子以及几位朝中重臣过来商议要事。
瞧着天子眼下这模样和精气神，宋晚玉自然也明白过来了：天子估计也是定了心，这回多半是不退兵了。
不退兵倒也算是好事。
可宋晚玉从殿中出来时，不免又想起了远在洛阳军中的霍璋，想起河北那即将要往洛阳去的援军，心下不觉还是生出些难以表述的担忧来..........
第66章 废立之事
天子原就不欲在此时退兵, 又听了小女儿一番话, 一时豁然开朗, 终于还是下定了决心。
天子决心一下，又与太子以及几个重臣商议了一番, 拿定了主意, 其他的人便再也说不出什么。
原还有些浮躁不安的长安城似也沉静了下来, 倒也再没人提退兵之事。因为, 所有人都无比清晰的意识到了一点：胜败便在此一举——胜则取下洛阳，一统天下；败则全军覆没, 关中难受。
便如背水而战，只能进，不能退。
好在, 远在洛阳的秦王以及霍璋等人并未辜负长安城一众人的等待与希冀。到了五月里, 很快便有好消息陆续传了回来——
秦王在虎牢关以弱胜强，大破河北来的贼寇, 生擒贼首。
而洛阳城的那一伙贼党眼见着援军将领都被活捉了, 一时也是灰心，加之城中断粮许久, 左右再三，最后竟就开城投降了。
........
若说此前局势危急，令人意想不到；那么这一战打下河南河北, 毕其功于一役, 就更加令人意想不到了。
便是天子, 初听消息时, 自然也是狂喜的。
可是，天子毕竟是天子，一阵的狂喜过后，他心里也难免有些心情复杂——他确实是一心要收复洛阳，想着只要洛阳到手，日后收复河北易如反掌，天下终要一统。谁知，秦王这一去，不仅收复了洛阳，竟连河北都一并拿下了！
这固是天大的好事，但天子也不得不面对一个现实的问题：若仅只有洛阳便也罢了，可秦王此回一力收复中原，大半的天下都算是他打下来的，已是到了功高无以赏的地步。待秦王回来，他又该拿什么赏赐这个儿子？
封无可封，赏无可赏，天子不免便又想起了东宫之位，可太子都已经封了，并无过错，总不好因着秦王功高便废太子吧？
手心手背皆是肉，这般的难题，哪怕天子想起了都觉头疼。
故而，天子方才欢喜了几日，便又不觉蹙起了眉头。
天子思绪上的转变，朝里朝外自然也有人意识到了，萧清音便是其中之一。
也是在五月初，萧清音终于为天子诞下了他的第四子。
当时前线正传了好消息来，萧清音又在此时诞子，堪称是双喜临门。便是天子也是难掩欢喜，连带着对这个幼子都有些喜欢了。尤其是，这孩子生得实在好，仿佛是专门拣着天子与萧清音容貌出众的地方长的，待得过了些日子，褪了红皮，真真是粉雕玉琢，实是惹人喜爱。
人老了便心软，尤其是对着自己血脉相连的孩子，天子瞧着玉雪可爱的幼子，不觉便也动了些慈父心肠，便是对萧清音都有些爱屋及乌。虽萧清音尚在月子里，天子也会经常过去看看。
而孩子总是父母之间最特殊、最坚韧的纽带，萧清音也不端才女架子了，时时与天子说些孩子的趣事儿，真就是一副慈母柔肠，果是叫天子渐渐的软下了心，倒也不似一开始的冷淡防范。
故而，萧清音很快便察觉到了天子心念变动。
只是，她素来小心，前头又吃过几次大亏，便是察觉到了也不敢立时开口，反到是借着太子妃入宫时与人商量了一番，自己心里斟酌了许久，这才打好了腹稿。
等到天子又一次亲来蓬莱宫逗弄幼子，萧清音便故意说些孩子的事儿逗得天子发笑，见天子心绪不错，她方才低声问道：“我见圣人这些日子总是郁郁不快，可是有什么事？”
天子自是知道萧清音的小心谨慎，还真没想到她竟敢直接问出口，略觉讶异，微微抬目看了她一眼。
萧清音却是微微叹了口气，抬手拍了拍，唤了乳母入门将小皇子抱走。
殿中侍候的人也都跟着退了下去，一时间内殿竟是静极。天子像是在等萧清音的回应，饶有兴致的看着她。
萧清音神色不变，姿态却是依依，语声低低的应道：“妾自也知道自己的身份，心知圣人并不信妾。可妾与四郎生死荣辱皆依圣人，圣人愁眉不开，妾又如何能够安心？”
萧清音将话说得这样明白，楚楚堪怜，仿佛真就是生死皆系于天子一般，实是令人不觉心下动容。
天子不曾想到她竟会这般说，一时竟也有些动容。
但他还是分得清里外公私的，并不想与萧清音说那些朝事——宋晚玉到底姓宋，是他看着长大的女儿，他心里信任这个女儿，偶尔也会与她说些心里话和朝事；可萧清音毕竟只是宫中妃妾，连夫妻都有“至亲至疏”之说，这些宫中妃嫔自是更疏远了一层。若非萧清音为他诞下皇子，勉强算是半个自己人，此时逾矩问出这样的话，他只怕已经拂袖而去了。
所以，天子只是含糊的道：“行了，我想的是前头的事，不该你管的，你就不要问了。”
哪怕萧清音早便猜到天子会是如此的反应，此时听他这般说，还是免不了的心下一凉，不由齿冷——果然，男人就是无情无义，凉薄至此，真是半点也靠不住，哪怕她已经为之生儿育女，他竟也依旧如此防着她。
可是，她此时却还是不得不把话说下去——秦王与后宫素来不睦，还是将霍璋送去公主府的人，自是不可能与她和睦相处的。所以，她只能投向太子，决不能眼睁睁的看着秦王上位。
萧清音深吸了一口气，竭力稳住情绪，咬着唇，一字一句的往下道：“圣人可是在想废立之事？”
天子闻言神色微变，随即勃然大怒，抬手去拂那搁在案几上的茶盏，厉声呵斥道：“你一妇人，竟敢揣摩圣意？妄言废立之事？”
茶盏被拂落，“啪”的一声砸落到地上，碎成几瓣，茶水的热气氤氲而起。
萧清音固是早有准备，仍旧是被吓得后背泛凉，可事已至此，只能硬着头皮往下说了——有些话，天子不开口，太子便是猜到了也不好说，只能暗自惶恐，哪怕是朝中重臣也不敢在秦王声势正盛的这会儿出头妄言，反到是她这身份尴尬的，此时大着胆子倒也能够说上几句。
这般想着，萧清音也不敢耽搁，甚至顾不上自己还在坐小月，不好劳累吹风，竟是直接从榻上起身，对着天子跪了下去，低声道：“圣人息怒。”
天子目光森冷的看着她，几乎立时便想拂袖而去。
萧清音却低头垂泪，哽咽着道：“妾，妾只是思及前朝之事，方才大胆多说了几句。”
天子脚步一顿，眸光微深。
萧清音接着道：“妾幼时也曾听家父说起当年旧事，前朝文帝废立太子时也曾反复犹豫过——膝下二子皆是同母所出的嫡子，到底该立长还是立贤。后来，文帝终于还是废了太子，立了当时的二皇子，也就是后来的末帝.......”
这事，不必萧清音说，天子也是知道的。
正因这前车之鉴，当初天子才会直接立了长子为太子——太子乃是嫡长，又无过错，实不好就这样越过他去立次子。
眼见着天子站在榻边，并未直接离开，反到是垂目看她，神色不明。萧清音便知道他多少也是听进去了一些，便大着胆子道：“圣人乃是开国之君，当为子孙万世楷模。若是先破此例，只怕要遗祸子孙。秦二世而亡，前朝殷鉴不远，还请圣人万万三思。”
天子深深的吸气，然后深深的吐气，语声不辨喜怒：“你一后宫妃妾，也敢置喙废立之事........果真是好大的胆子，难不成你竟以为诞下皇子，我便不敢杀你了吗？”
语声末尾，已是森然杀意。
萧清音后背皆是冷汗，也不知是惊还是恐。只见她伏跪在榻上，将额头深深的低下去，不敢抬头，声音却是哽咽着的：“妾知圣人是看重秦王才干，可秦王虽立大功却多是战功，未必知晓政务。如今天下将平，正待贤明之君，休养生息，抚慰黎民。在这上面，只怕秦王是不及太子的。太子乃是圣人长子，仁德宽厚，便是对妾这般卑贱之人也甚是礼遇，必能善待公主皇子以及后宫之人.......”
“还请圣人三思！”
萧清音低头叩首，自是无法看清天子此时的神色，等了许久才听到天子的一声冷笑。
随即，便是天子拂袖而去的脚步声。
那脚步声越来越远，隐约听见殿外宫人们行礼送驾之声。
萧清音撑着身体的力气仿佛也被抽走了，一时手软，整个人便瘫软了下来。
宫人从殿外进来，眼见着萧清音软倒在榻上，连忙便来扶她。
这宫人乃是萧清音身边心腹，眼见着天子拂袖而去，萧清音又是这般形容，难免心下惶然，不由低声问道：“娘娘，陛下那里.......”
萧清音出了一身虚汗，几乎汗湿寝衣，可她面上神色却是松缓的。她就着宫人的手，重又躺回榻上，缓缓的舒了一口气，苍白的面上竟显出一丝笑来。
“怕什么？”萧清音慢悠悠的道，“圣人走时可有开口发落我？”
“这，这倒没有.....”宫人这才想起来——虽然圣人拂袖而去，可还真没有开口发落萧清音。
“那就是了。”萧清音眉梢舒展，笑着道，“他面上生气，可心里还是把我的话听进去了。我现下吃些苦头也没什么，毕竟我说的也都是‘真心实意的实话’，圣人总有消气的一日。至于东宫，太子和太子妃必是要承我这份大情的.......”