赵佶却不管这么多，拿过披风就为王皇后系在了身上。月光之下，这一袭龙纹披风自然是格外耀眼，底下的百姓早已听说是皇后亲自莅临，又是好一阵喧哗。
尽管这两年已经领受过了赵佶的颇多温情，但在人前这还是第一次，王皇后的脸上不由露出了几许红晕，原本尚有些苍白的脸色顿时显得娇艳几分。“臣妾一直都没有机会亲自为圣上的天宁节添彩，此次身子稍好一些，怎能再缺席？”
“好，好！”赵佶连连点头，下意识地抓住了王皇后的手，帝后两人便站在了宣德楼的最高处。此时此刻，底下山呼万岁声不绝于耳，竟是震耳欲聋。
见帝后两人看上去琴瑟和谐，高俅心中却有些黯然。翰林医官院院使罗蒙是他举荐的，因此，即便他不去刻意打探消息，对于宫中众人的身体状况却依旧是廖若指掌。据罗蒙说，王皇后的身体已经日渐孱弱，怕是熬不过明年。如今看来，这位皇后怕也是在把握最后一点时间了。
“元长，伯章！”
听到这声呼唤，蔡京和高俅连忙上前，却只见赵佶转过头来，神采飞扬地道：“将来若有天下大定的那一日，朕便要在这宣德楼大阅诸军，一观献俘阙下的盛况！”
第十九章 婚庆日贵客盈门
借着天宁节的喜庆，赵鼎的婚事终于到了最后阶段。府邸、陪嫁以及由此衍生而来的一连串事务，足以让高俅觉得脑袋发昏，虽说是嫁女儿，但是对于生父已经去世的高蘅这个侄女，实在和女儿没有什么分别。即使是当日高傑和蔡蕊成亲的那一回，他也没有感到这么疲累过。
当他半是抱怨地对英娘提起此事时，英娘却不由得笑了起来：“如今原本就是娶媳容易嫁女难，当日是蔡相公嫁女，自然是他们最忙，如今是你把侄女许配出去，忙得团团转当然是应该的。我问你，你知不知道这次总共花了多少钱？”
如今家里的银钱往来都是三个女人在管，高俅是只管花钱不管理财，哪里知道这其中的名堂，因此下意识地问道：“花了多少？”
“嫁妆十万贯，婚事的开销、宴请再加上其他，还有那座宅院，所有通共算下来，大约在三十万贯左右。当然，这是我们家家底厚，但就算是寻常官员家，不管怎么节省，一场婚事花费个万贯也是如同水漂似的，连一个泡都浮不上来。”
高俅闻言顿时生出了一种极度无力的感觉，看来，还好自己只有一个女儿，若是老这么折腾，恐怕再多的钱也是白搭。怪不得如今官宦人家有生女不如养男的说法，这样嫁女的豪奢，有几个人经受得起？
“三日后便是正式的婚礼了，好在我明天就能出去，还能帮上一点忙。”由于自己先前怀孕，之后又是坐月子，此番竟是未曾尽一点心，英娘自然有些心中愧疚，“蘅儿这孩子是我看着长大的，也就和自己的女儿一样。此次是她出嫁的大事，我怎么也得出面才是！”
高俅闻言却不禁眉头一皱，后世坐月子都是养得白白胖胖，可英娘这一个月进补下来，整个人却瘦了一圈，这让他不得不心生忧虑。可是，伺候英娘的都是最有经验的仆妇，应当不会留下什么后遗症才对。
“你就别操心了！”想来想去他还是决定让妻子多多休息，“外头的事情有的是人操办，你如今最重要的是养好身子，别到时落下病根就不好了！放心，我看蘅儿也是一样的，断然不会让她受委屈！”
出了正房，高俅便想起那日见赵鼎母亲的情景。这是一位四十余岁的妇人，看上去慈眉善目，但眉宇间却流露出一丝不易觉察的坚毅，人也比那些寻常养尊处优的官宦贵妇老一些，足可见当年吃了不少苦头。不过，在言谈间，高俅还是感到这位高蘅未来的婆婆很好相处，心里也放下了心。高蘅不是高嘉，乖巧不说又很懂人情，断然不会在婆媳关系上栽了跟斗。
“儿孙自有儿孙福！”
不知怎的，他突然念叨起了这句话，不由哑然失笑。时间过得真快，一转眼间，自己已经在这里过了十四年，再过十年，便是自己的儿女也要娶妻嫁人了！
婚礼的那一日，自然是热闹非凡，只不过这一次焦点不在高府，而在刚刚整修得焕然一新的赵府。为了这座在东京城中位置还不错的宅院，一下子就用出去六万五千贯钱，再加上杂七杂八的费用，总共达到了十万贯。因此尽管涌入了不少客人，仍旧并不显得拥挤。
由于是小一辈的婚事，因此来贺的也大多是小一辈，但是，朝廷大臣依旧不少。京城官员的眼睛最尖，谁可能得用，谁可能拔擢，谁可能降职，谁可能见罪，所有的一切都瞒不过他们的眼睛。因此，对于一年连窜数级的赵鼎，所有人都认为，此时此刻套套交情不是什么坏事。
和赵鼎同年得中进士的人来的最多，这些人大多都还在那些不起眼的位置上厮混，得意的终究只是少数，而由于上书密奏言事而得以归京的状元蔡薿，无疑是混得还算体面的一个——尽管他自己仍然对赵鼎的境遇羡慕不已，但是，他已经四十出头了，家中早有妻室，不可能奢望还有哪个高官肯把女儿嫁给他了。他如今授起居舍人，算是已经在御前挂上了号，自然不再和那些进士搅和在一起，只是游走在一群朝官中间，力图混一个脸熟。
看到这热热闹闹的场面，高俅情不自禁地想起了当日高傑大婚的情景，可惜的是，那时前来道贺的陈王赵佖，这一次却是不可能再来了！
“伯章！”
听到这声，高俅不由有些诧异。来的朝臣虽多，但几乎都是三品以下的官员，而那些重臣则大多是让小辈代为出席。这种时候，有谁够资格直呼他的字？转头看到眼前人，他不由吓了一跳，这不是当朝首相蔡京还会有谁？
“元长公！”
“怎么，伯章难不成以为我会不来？”蔡京今日一身便袍，兼且刚刚一路走来悄无声息，因此竟是没有引起多少轰动。“我让攸儿先来了，旁人自然不会想到我要来，不想连你也如此吃惊。”
“这不是小一辈的婚事么？我哪里防得到元长公你来？”一瞬间的惊诧过后，高俅便笑道，“我虽然各处都送了请柬，便连阮大猷他们都只是让子侄辈道贺，元长公你这一来自然不同凡响。对了，我听说明年你有位公子也要娶妻？”
“不过是为了给他收收心而已，不值一提！”蔡京无所谓地摆摆手，一脸的不以为意，“除了攸儿还算有一些出息，我那剩下几个都是逆子，不求上进不说，成天在外给我惹事生非，我只希望他们能在娶妻之后收收心罢了！到时候随便操办一下子也就完了。”
高俅却心知肚明，这所谓的随便操办，大约也不会逊于他今日嫁侄女的盛况，毕竟，蔡京的官位摆在那里，谁人敢不去趋奉？
“不管怎样，到时我可第一个要去喝喜酒的！”他见有人注意到了这里的境况，不由出声取笑道，“那些人已经看到元长公你来了，要不要到里边去避一避？”
既然已经让蔡攸先来，蔡京当然不想在这种地方被人纠缠住，点点头便随高俅来到了后堂，见这里宽敞透亮不说，又没有几个人，突然就笑了：“想当初高傑和我家蕊儿成亲的时候，我们一群人也都是躲在了后面避风头，想不到时至今日还是如此！唉，时过境迁，如今却是不可能有第二个陈王了！”
高俅倒没想到蔡京也会提起这个，脸上微微色变，最后便低声问道：“元长公可是想到了冲静仙师的事？”
蔡京深深叹了一口气：“前几日宣德楼上，孟后虽然没有出现，但是，百官中议论的人已经不少，便是因为圣上将孟后迁出瑶华宫，安置在圣瑞宫中的缘故。圣瑞宫乃是当年钦成皇后的居处，无论规制还是宫室都远胜于皇后宫，圣上如此措置，怎能不让臣下有别的看法？伯章，你我相交已久，我的心思也不想瞒你，当日废孟后乃是为了国策，如今倘若孟后复立，对于你我都没有任何好处。”
蔡京如此赤裸裸地道出心中看法，高俅自然不好虚言搪塞。想当初，他就是为了让曾布争取主动，因而让其主动上书请废孟后，论起来，他比蔡京还罪魁祸首。不管史书上对于这位后来的隆佑太后如何赞誉有加，他却不敢奢望对方不会对这多年前被废的经历耿耿于怀。毕竟，每个人心中总有一口盛气在的。
“圣上那里……应该不会轻易复立。”他沉吟良久，终于含糊地道出一句话，“复立是大事，只要百官不肯奉诏，圣上也不会专断独行，只是，这孟后那里，却应该设法弥补一些。先前由于孟后被废，似乎也影响到了其家人，倘若从这些方面弥补也是行得通的。圣上要的不过是一位尊长，至于名号上，不妨把这步伐再拖一拖。”
听高俅这么说，蔡京也知道断然不可能完全阻止这件事，心中不免有些不舒服。毕竟，孟后代表的是宣仁高太后为代表的旧党势力，如今旧党未曾被赶尽杀绝也就算了，再让旧党因为这个缘故而团结起来，那他这个宰相就不用当了。
两人正想再深入谈谈，外头门帘一掀，一个人影突然闪了进来。两边打了照面之后，齐齐都是一愣——原因很简单，他们实在是太熟悉了。
“圣上！”
蔡京和高俅齐声低呼，脸上全都是一片骇然。外头什么人都有，这天子官家突然闯了来，居然没人认出，这也太荒谬了！
“原来二位卿家都在这里！”
过了二十五岁生日，赵佶却仍旧是大事上成熟稳重，小事上随意不羁，此时见蔡京和高俅双双行礼，便摆了摆手道：“今日朕是混在几个士子中间进来的，避开了那些朝官，自然不会有人认出朕来。倒是刚才伯章那个随从一眼就看到了朕，所以便介绍了这个去处，谁知已经被你们俩占了。外头那么热闹，你们俩却躲在这里说悄悄话，实在是悠闲得紧！”
高俅的脸上除了苦笑还是苦笑，宋时君臣不像后世那样际野分明，赵佶更是创下了“君臣同乐”次数最多的纪录，但是，这并不代表着天子可以随随便便地跑到一个臣子的婚宴上来，尤其是赵鼎这样位分的臣子。
和蔡京对视了一眼，他着实不知该说什么是好，恰在此时，外头传来了一声清清楚楚的呼喝：“开宴喽——”
第二十章 贺婚事天子降恩
由于赵佶的到来，蔡京和高俅反倒不好出去了。只是蔡京倒还罢了，高俅却算是本次女方的尊长，该当坐首席的，要是不露面怎么也不成体统。因此，在为难了一阵子之后，他立刻叫来了一个仆役，低声吩咐了几句便将人打发了出去。
这番措置完毕，他才转身问道：“圣上，外头可还有此番伴驾而来的臣子？”
赵佶的回答却是轻描淡写：“王恩太忙了，天宁节这么多天，他都是尽心竭力，所以今早朕放了他三日的假，让他暂时把事情交给副指挥使。殿前司怎么说还有其他人在，用不着他一人担当所有。朕今日只是带了几个贴身班直，人都在外面守着。”
高俅闻言苦笑，只得对蔡京道：“我已经吩咐他们去再备一席，就放在这里面，只能让元长公你陪着圣上了。待会我再去外面找几个人过来，到时再请新郎官来拜见。圣上，外面人多嘴杂，您还是别出去好，免得明日御史弹劾不断！”
赵佶自知这一时兴起会带来无穷麻烦，当下便点了点头，见高俅告罪退下之后，他却低声对蔡京问道：“元长今日怎么也来了？”
蔡京心中暗自苦笑，赵佶是一时兴起，他又何尝不是一时兴起？只是，这两拨人偏偏撞在了一块，不得不说是天大的巧合。思来想去，他索性一摊手答道：“圣上是怎么来的，臣也是怎么来的！”
“哈哈哈！”赵佶不由大笑，笑过之后却看到门口进来几个人影，定睛一看登时大乐。原来，阮大猷何执中等人居然全来了，一干人看到赵佶和蔡京在里头，全都是呆若木鸡。
高俅硬是把几个打眼十分的人请到了里间，这才回去坐了首席。高太公这些日子身体不佳，因此这好日子却是不能来，他便理所当然地成了娘家的头一号人物，当然，仅仅是官职，他也压得住场面。倒是底下几个眼尖的宾客暗自奇怪，刚刚似乎还看到蔡京和几个政事堂宰臣，怎么眨眼之间就全都不见了？
不过，热热闹闹的酒筵很快冲淡了人们心中的疑问，赵鼎这个新郎倌自然免不了一席席地执壶敬酒。待到了首席之后，他恭恭敬敬地满斟了一杯，然后双手呈了上去，口中叫了一声：“二叔！”
听到这一声，高俅自然眉开眼笑，连忙伸手接了。人说丈母娘看女婿，越看越欢喜，他这个叔老爷看侄女婿，却也是同样的道理。毕竟，赵鼎这个人就是他看中的，人品学问都是上上之选，要再挑一个更好的恐怕也不容易。
“元镇，人说成家立业，如今你已经成家，将来便须好好立业才是！圣上委你一州之地，你可不要辜负了圣上的期望！”
赵鼎慌忙应了，待敬完这一席的其他人之后，他正松了一口气，却瞥见高俅朝自己招手，连忙走上前去：“二叔有什么吩咐？”
高俅起身把赵鼎拉到一边，见四下无人注意，便低声道：“你和我到里边来。”
赵鼎一头雾水地跟着高俅到了后堂，见里面同样开了一席，同样是觥筹交错，面上不由一呆。待看清了落座诸人之后更是愣了——好嘛，加上高俅，这不是崇政殿议事的全套班底么？这倒也就罢了，怎么堂堂天子也来了？
他一个激灵反应过来之后，慌忙下拜行礼，只是这一拜还未到地便被人拽了起来，抬头一看却是阮大猷。此时，只听坐在首位的赵佶笑道：“今日只有新郎官和我们这些宾客，不分君臣上下，我们都是来喝喜酒的！怎么，你不上来敬朕一杯么？”
听到赵佶这么说，赵鼎当下深深吸了一口气，连忙上前给所有人满上了一杯，亲自给赵佶奉上。“圣上驾临，乃是臣无上荣耀，谨以此杯，谨祝陛下江山万年！”
“好！”赵佶笑吟吟地一饮而尽，“你此番大婚，朕也无物可赠，回头就送一幅画给你！惟愿你们夫妻二人琴瑟和谐，将来多子多孙，哈哈哈哈！”
赵鼎强忍心头激荡，连忙躬身称谢。而皇帝开了头，边上一圈大臣自然是连说好话，但心中却很有些异样。毕竟，他们全都先派了子侄辈过来，结果自己还是免不了来凑热闹，却还碰上了怀有同样心意的同僚，再加上皇帝的突然凑趣，这实在是太巧了。
好容易应酬好了这些人，高俅便领着赵鼎出去，见其似乎仍沉浸在刚刚的惊诧中，他便拍了拍他的肩膀：“怎么，没想到会有这样的贺客？”
“二叔……”赵鼎毕竟不熟悉这样的称呼，好一会儿才有些慌张地问道，“圣上突然驾临，让他们坐在里面是不是有些不妥？”
“不妥是早就不妥了！”高俅无可奈何地摇摇头，指指外面济济一堂的宾客道，“难不成让圣上和外头这些人挤在一起，那更是要出问题的。总而言之，圣上这次是一时兴起，你不必多管，只需把这当作是难得的恩宠便是。此事我会设法掩盖，你不必操心了。”
“二叔勿怪，我只是有些……”赵鼎很有一种头晕目眩的感觉，一直以来，他都是以治国平天下作为目标，志向自然是不小，只是，一连串的遇合让他获得了比想象中更快的窜升速度，一时间自然有些不能适应。踌躇片刻，他终于点了点头道：“二叔的意思我明白了，断然不会因此而乱了心绪！”
热热闹闹的酒宴一直持续到午夜，等到宾客渐渐散了，高俅便让赵鼎带着赵老夫人见了天子。由于赵鼎这位老母的贤名在外，赵佶自然是多问了几句，发觉对方知书达理后更是大悦，当下便应承进封她为郡太君，更是为这喜庆之日平添几分光彩体面。
好容易将赵佶送回了宫，高俅这才松了一口气。今日这婚宴大宴四十桌宾客，女眷还有二十桌，简直是非同小可的铺张。不过，各处送来的礼金也同样非同小可，赵佶虽然说送一幅画作为贺礼，但事先已经让人送来了金银钱各一百，其他宾客的礼甚至更重。只不过，这些都是赵家的事，和他便没了关系。因此，会合英娘等人之后，他便匆匆回家。
这一觉他足足睡到次日辰时，好在大宋大小朝会都不是日日有的，他也不虞因此耽误，匆匆梳洗用了早饭便去了禁中。今日是他轮值枢密院的日子，西北军情固然是连绵不断地送来，就连辽东战报也几乎是一日一报，好容易训练出来的军鸽，便几乎全都用在这两条线上。如今辽国虽然遭遇大变，大宋却也不敢过分紧逼，毕竟，河北边防非同小可，以河北禁军去碰辽国精锐，很可能是有胜无败的战局。
霍端友早已将所有的战报都整理了出来，见高俅坐定，他便一封封一份份地转述了一遍，最后才说道：“如今辽国在辽东采取守势，而由于萧奉先之变，辽东少数忠于他的辽国将领已经有些不稳的迹象，而女真兵力已经达到了两万余人，再加上渤海，兵力激增到了将近三万。只是这些人如今还未完全整合，辽国的守势虽然为自己的内部整肃提供了时间，但也同样给了女真休养生息重整军力的机会。”
听霍端友分析得头头是道，高俅不由又看了他一眼。霍端友学问人品都是好的，而且又是翩翩公子模样，平素甚得赵佶信任，此番出任枢密都承旨，竟带了几分奉旨监察之意。可贵的是这样的人待下却毫不骄矜，在枢密院这数月来，竟是无一人说他的不是。
“仁仲辛苦了！”他略点了点头，稍一沉吟便问道，“这里的战报可都作了节略？”
“是，是否要转去政事堂？”
“转一份过去吧！”高俅不假思索地答道，见霍端友转身欲走，他立刻又加了一句，“圣上对于西北和辽东局势也很关心，你送去之后顺便去一下福宁殿，也好把其中关键解说一遍，否则等到时崇政殿议事的时候圣上再了解详情就迟了！”
见霍端友点头答应，高俅便把精力集中到了眼前的战报上，这都是经过一群令史整理过的，因此他看起来分外轻松，一目十行便能几乎了然。待到浏览完之后，他便把整个人靠在后背上，闭目沉思了起来。
辽国临朝主政的萧皇后并不是有大魄力的人，而她是萧奉先的妹妹这一点也占了很大的因素，在不少事情上都不能放开手脚。主政将近两个月，如今太子储位依旧空悬，可想而知国内的政争到了什么程度。好在不少当初被辽主耶律延禧贬斥的忠直臣子纷纷奉诏回朝，否则，这局面怕就是难以收拾了。
但是，他如今看重的消息只有一条——以萧乌纳为东北路统军使！
萧乌纳何人，此人历任北院宣徽使、南院枢密使、北府宰相，对于女真一向是曲意提防，却由于屡次忤逆辽主耶律延禧之意而被贬。此番被委以东京道统军重任，无疑是辽国朝廷上下希望用其来对抗女真。只是，这一招能够奏效么？
第二十一章 旧主逝女真建国
过了十月，北国自然是显现出一片天寒地冻的景象，但是辽东却战云密布。自从被女真下了黄龙府之后，信州、通州、咸州一路势如破竹全都为女真所下，只剩下了孤零零的东京城辽阳府和周围的小城。但是，辽国在东京道和中京道之间布下了重兵，是以女真进兵并不容易。
对于女真而言，区区辽阳府已经不是重点了，辽东大部已经落入了他们的手中，他们眼下的目标自然更远。只是，在这个节骨眼上，高丽居然出兵三万逼近宣州！
“三叔！”
完颜娄室走进房间，见阿骨打正对着墙上的地图出神，只得又开口道：“这天寒地冻不易进兵，高丽人那边应该只是做做样子，想必不会有真正的动作。”
“哼，这些高丽人口口声声仁义道德，全都是仿效中原那一套，他们何尝不想分一杯羹？”阿骨打冷笑一声转过身来，脸上挂着深重的寒意，“当初辽国立国的时候，高丽人也同样不肯屈服，结果被一而再再而三地打怕了，立刻上表臣服，然后世世接受册封。他们如今不过是看我女真兵少，倘若一朝看到我国强过辽国，还不是立刻会偃旗息鼓？这等首尾无常的小国根本不足为惧！”
完颜娄室本就不把高丽放在眼中，只是觉得阿骨打这段时日情绪不对，心中不免有些担忧。如今乌雅束虽然名义上是诸部联盟长，但是，大多数实权已经掌握在了阿骨打手中，所有人都把阿骨打当作了继任的人选，他也不例外。
“高丽区区弹丸小国，他们的动向虽然需要注意，但根本不是最重要的！”阿骨打当然知道完颜娄室在想些什么，因此直截了当地道，“我只是对南朝不放心。”
完颜娄室闻言一惊，不由自主地问道：“三叔前时从南朝回来，不是说这一次的约定于我女真很有利吗？”
“此一时彼一时。”阿骨打面无表情地指着墙上的地图，长长舒了一口气，“夺下黄龙府，我女真取得了对敌的最大先机，再也无惧于辽国的清剿，即便他们有数十万大军，也未必能够轻言取胜。只是，你听到最近辽国那边传来的消息么？”
“是说萧奉先兄弟谋反被诛？”见阿骨打点头，完颜娄室也不由皱起了眉头，“辽主乃是昏君，这两兄弟更是奸臣，但正由于有他们，前时我们才能取得宁江州大捷。如今辽国朝局有变，确实值得注意。”
“不错，以后的进兵大概不能像以前那样顺利了！”阿骨打仿佛是为了疏解心头郁闷一般，狠狠一拳打在了桌子上，“萧嗣先那个饭桶战败回国之后，辽主非但没有责罚他，还把责任归咎于底下的将领，是以东京道将士离心，所以我们这一次围住黄龙府清扫援兵才能这样顺利。可是，这一次他们处死萧奉先兄弟，第一罪不是谋逆，而是宁江州败绩，这无疑是为了安将士之心！萧奉先兄弟的家产全都用来劳军，这样一来，辽军上下的战力何止强了一倍！”
完颜娄室也是女真族中智计出众的人物，往深处一想，面色也不由变了。尽管女真举兵反辽都是必然的事，尽管举族上下已经下了必死的决心，但是，希望敌方自乱阵脚总是免不了的事。每一次都是以弱胜强以少胜多固然是值得骄傲的事，但倘若辽国将士不是那么脓包，他们这区区一两万人早就完了！
脸色数变之后，他终于有些犹豫地问道：“这么说来，三叔是因为辽国的铁壁死守而犯难？”
“不错。辽国如今缺的就是总揽全局的将帅之才，所以，他们如果进兵，我就能抓住他们的破绽，但是，如果他们龟缩不动，我也没有太多的办法。我们的兵马太少了，攻城掠地总免不了损失，如果还要占据城池，那么，人是肯定不够用的！更何况……”
见阿骨打突然闭口不言，完颜娄室心中一动，但却没有继续追问下去。国相撒改和习不失石土门等人如今都在各处收拢兵马，但是成效并不显著，而乌雅束毕竟没有正式传位，所以，什么建国称号都是空谈。军中如今拥立阿骨打的声浪越来越高，他只希望不要出什么乱子就好！正在此时，门外传来了一阵急促的脚步声，随后便有一个身着甲胄的卫兵匆匆而入。
“报——”
阿骨打见是自己的心腹，便招手唤他过来，侧耳倾听了几句便脸色大变。
“二哥……病逝了！”
“什么？”大惊失色的同时，完颜娄室不由感到了一阵发自内心的轻松。乌雅束一向对他照顾有加，他当然并不是一心一意盼望着对方死去，但是，女真进兵到了如今的地步，迫切需要一个更加能够看透全局的人作为领袖，而除了阿骨打，没有任何人适合这个位置。想到这里，他立刻朝阿骨打单膝跪下道：“请三叔尽快主持大局！”
阿骨打低头俯视了完颜娄室一眼，重重点了点头。
大观元年十一月初五，女真诸部头人及各路大将齐聚黄龙府，完颜阿骨打继乌雅束之位。撒改迪古乃习不失石土门等人趁势请阿骨打称帝，阿骨打不允，众人再三请之，最后允建国号曰金，惟称都勃极烈，却再次拒绝了帝号。但谁都知道，阿骨打称帝不过是早晚的事。
女真建国大金的消息很快传到了辽国和大宋，当高俅得知时，第一反应竟是跳了起来。这一切的进展实在是太快了，足足比历史上的女真建国早了大约十年。时至今日，他再没有历史作为参照，今后应该怎么做，能够怎么做，都要取决于朝廷君臣的判断了。
高俅来回在房间中走了几步，突然自言自语道：“阿骨打终于掌握了大权，到时候，这个一手造就了大金的人应该就会称帝了……金太祖？只是你登位得早，估计去位也得早！”
英雄永远都是不长命的，更何况阿骨打这样始终身先士卒的勇士，他可以确信的是，即便称帝，以女真如今的景况，要阿骨打在后方遥控指挥是绝对不现实的。那么，今后就有无穷无尽的变数！更何况，他早已埋下了伏笔。
“即便辽国撑不住也不要紧，只要女真没了主心骨，一切就会朝另一个方向走。”
他低头看着手中奏报，上面是萧乌纳接任东北路统军使之后的种种措置。即便他并非那种军略精通的人，却仍旧从上面看出了丝丝端倪——谨慎有余而进取不足，大约，这位曾经显赫一时的老将对于女真是忌惮太过了。如今东京道辽军虽然锐气已失，但毕竟人数优势还在，而且契丹骑兵在马战上的本事无人能及，若是真的能够有一个好将帅统军，怎么也不可能一败再败。
接到奏报之后，赵佶立刻便召见了几个重臣，也不寒暄便直截了当地问道：“辽国向来最重脸面，女真原本不过是他们属地之中的小部族，如今突然号称建国，辽国朝廷说不定会下令萧乌纳进兵。倘若他们此次再败，你们认为北国局势将会如何？”
“倘若再败，辽国便只能动用倾国之兵了！”蔡京见赵佶看着自己，便以目朝高俅示意，显然是希望他把接下来的话再说下去。
见此情景，高俅便上前一步道：“东京道兵马已经是久败之军，萧乌纳初来乍到，纵有天大的本事也不可能这么快重振士气。而女真刚刚建国大金，正是士气旺盛的时候，两相比较，高下立见，此次辽国很有可能再吃败仗。而在此之后，整个东京道必定全都落入女真之手，为了扑灭这些叛逆，辽国必定会动用南京道、上京道以及中京道三路兵马，到时候几十万大军一起扑上，成败就很难说了。”
赵佶闻言眉头一挑，显然大为兴奋：“伯章，难不成你以为辽国一旦以倾国之力对付区区女真，还会遭到败绩么？”
“他们确实有可能会败，但是，圣上希望他们会败么？”高俅环视众人一眼，一字一句地道，“这是辽国击败女真最后的希望，一旦这一场败了，那么也就证明，昔日驰骋疆场纵横无敌的契丹铁骑，已经完完全全不存在了，而辽国也将由此一蹶不振。一旦到了这一天，那么，女真必定会以迅雷不及掩耳之势席卷整个北方，从而取代辽国成为我国大敌！是初生之虎更有威胁，还是垂垂老矣连牙齿都没有的病虎更容易应对，想必圣上和各位都应该了解。”
赵佶长长舒了一口气，尽力把心中那些乱七八糟的小想头都驱出了脑海。当年太宗北伐遭遇惨败，而真宗时尽管勉强击败了辽军，但是，辽国的阴影却从来都笼罩在每一位大宋君王的心头。他无时不刻地希望北定燕云，更希望曾经的强辽灰飞烟灭，如今眼看愿望即将达成，却还是不得不让这个机会从手边溜走，为的只是大局。
“圣上还年轻，即便此番不能如愿，将来却一定有这样的机会！”蔡京适时补充了一句，脸上挂着老谋深算的笑意。
第二十二章 为国祚后妃妥协
萧瑟瑟费力地睁开了眼睛，这才感到浑身一阵酸痛，那一幕惊心动魄的经历登时又涌上了心头。她怎么也不会想到，就在临出宫门的最后一刹那，居然会遭遇到如此凌厉的伏击，而自己竟然能够在那种情况下逃出生天！
她扭转头看了看四周，赫然是自己的寝殿，不由稍稍松了一口气。如今看来，萧奉先作乱显然是被压下去了，否则，自己哪里还有活路，哪里还能够住在这宫里？当日若不是德妃急中生智，怕是她早已命丧黄泉。想到这里，她见帘帐外似乎有人影闪动，立刻出声叫道：“来人！”
“文妃娘娘！”
帘帐一把被人掀开，露出了一张惊喜交加的脸。那宫人凝望了半晌，突然如旋风般冲了出去。紧接着，外头便响起了一阵大呼小叫。
萧瑟瑟见那宫人面目陌生，心中陡起疑惑，但马上便想到了另一桩要事。只听外面那纷乱的脚步和乱七八糟的叫声，便可见自己这一次昏迷了许久，若是那样的话……一瞬间，她只觉得周身冰冷，萧奉先不过是小乱，辽东那边才是心腹大患，这么多天了，那边的战事究竟如何？还有，萧奉先一旦伏诛，那朝政又是由谁掌握，皇帝究竟醒过来没有？
只是，纵使再着急，她也只能耐着性子等待解惑人的到来。问这些宫女内侍都是白搭，倘若外朝真的被奸人掌控，怕是谁也不肯告诉她真实情况。
好一会儿，刚才那宫人终于回转了来。她先是挽起了帘帐，小心翼翼地将萧瑟瑟半扶了起来，又在她身后垫上了厚厚的好几个枕头，然后方才下跪行礼道：“奴婢刚才欢喜得过了，竟撇下了娘娘，还请娘娘恕罪！奴婢已经命人去禀告皇后、德妃和元妃，只不过皇后娘娘正在临朝处理政事，大约得等到下朝才能来，德妃和元妃娘娘一会儿就能来了！”
萧瑟瑟仔细分辨着其中的信息，突然觉得脑袋一阵晕眩，就连手也使不上多大力气。好半晌，她才低声问道：“我昏迷了多久？”
那宫人偷眼觑看了一下萧瑟瑟的脸色，连忙说道：“文妃娘娘，您已经昏迷了快一个月了，一直都是用参汤和其他汤药续着，太医还说……”她一瞬间醒悟到自己的失言，连忙掩饰道，“总而言之，您既然清醒便是一桩大好事，其余的奴婢不敢多说，待会德妃和元妃便要来了。对了，奴婢也已经令人去通知了两位夫人，她们大概也会尽快进宫！”
听说两个姐妹无事，萧瑟瑟的心中更稳当了些，却仍是有些不放心。这宫人言语显然不尽不实，仿佛是别有隐衷，而四周这些内侍宫人全都是生面孔，难不成自己昏迷这些时日，竟有人趁机把自己宫里的人都换了？还有，自己的儿子额噜温呢？
有了这许多疑问，萧瑟瑟拒绝了先进食的请求，而是坐在那里等着德妃和元妃。约摸一刻钟工夫，两个宫装丽人终于匆匆出现在了她的面前。
“谢天谢地，你终于醒了！”德妃以手抚胸，长长舒了一口气，“文妃妹妹，你是不知道，那天我们听到你遇刺的消息，几乎全都乱了手脚。天可怜见，你总算逃过大难！”
“那一日皇后德妃和元妃大义施以援手，这份恩德瑟瑟铭记在心，永不会忘记！”萧瑟瑟一字一句地吐出一句话，见两女面色未尝有异，一颗心稍稍定了一些，但仍是开口问道，“如今外头的事都怎么样了？我这宫里原先的人呢？”
德妃和元妃对视一眼，便把四周的所有内侍宫人都屏退了开去，然后便在床前坐了下来，也不再称呼文妃，而是直呼其名：“瑟瑟，当日萧奉先在你宫里找不到你和晋王，竟是将所有内侍宫人全部屠尽。如今这些人除了我们三人那里拨来的几个之外，都是你那两个姐妹家里的人。”
全都死了！
萧瑟瑟这一惊非同小可，眼前竟是一片发黑，好一阵子方才从恍惚中醒过神，脸色较之刚才更白了几分。好半晌，她方才悠悠叹了一声：“想不到他连这些下人也不放过！”
毕竟谈论的是自己的兄长，元妃的面色微微一变，随后也在一旁解释道：“晋王如今在耶律余睹那里，由文妃你的两个姐妹照顾，所以你尽可放心。你重伤初愈，还需好好休息，太医已经说了，你受伤过重，倘若不能好好休养，恐怕会于身体有碍。”
这都是应有的话，萧瑟瑟自然是点头答应。此时此刻，她反倒不好再问朝中事，因此便露出了倦意，德妃和文妃见状不好多留，又安慰了几句便各自去了。又过了小半个时辰，萧珑音方才赶到。
“瑟瑟！”见自家妹子虽然脸色灰败，但毕竟还是好端端地坐在那里，萧珑音不由喜极而泣，冲过去一把将萧瑟瑟抱在怀中，“你没事就好，没事就好！”
萧瑟瑟本能地发觉姐姐较从前消瘦了几分，顿时明白外间情形定是错综复杂。等萧珑音情绪稳定了些，她立刻问道：“那一日之后，究竟发生了什么事？”
萧珑音轻叹一声，遂把当日情形一一道来，末了才摇了摇头：“如今余睹已经拿到了上京城内的兵权，但是，虽然萧奉先兄弟作乱，皇后和元妃却未曾卷入其中，所以皇后临朝称制大伙都同意了。不过，太子之位依旧是争执不休，我们这一族自然全都是支持立晋王，但是不少固执的家伙依然想着立秦王，为此朝堂上日日不宁，甚至好几次差点出乱子！”
萧瑟瑟顿时涌起了一股极度的无力感，外敌未清，无论是朝臣还是后宫，居然还有心思围绕储位争夺不休，难不成还要等别人打到了上京城才知道警醒么？
可是，辽国的皇位之争始终都是刀光剑影，因此她也不好在这个时候对姐姐说什么丧气话，只是开口问道：“额噜温呢？”
“我担心把他送回宫中不安全，所以还是将他留在家里。”萧珑音见妹子又在那里攒眉沉思，不由感到一阵心痛，“瑟瑟，你就别想那么多了，外头有你姐夫和妹夫撑着，再说，宗室之中支持晋王的不在少数，你只需坐享其成便好！听姐姐的话，好生养伤！”
萧瑟瑟心中苦笑，面上却点了点头。等到萧珑音离去，她方才长长叹了一口气。如今晋王身边早已聚集了一批人，他们都想着那拥立之功，恐怕就是她表明立场也是无用的。当日皇后和元妃虽然也出面保全她，可是，将来呢？
一直到下午，萧皇后方才来到了文妃寝殿，一进门便把所有人都斥退了去，自己则款款地在床头锦凳上坐了下来，半晌也没有说一句话。一个多月的临朝称制，使得原本还丰满的萧皇后清瘦了一圈，精神似乎也倦怠得很。
许久，她才开口说道：“女真人建国了！”
“皇后……你说什么？”萧瑟瑟只觉得晴空中响起一个炸雷，半晌竟动弹不得，“他们……他们怎敢……”
“辽东几乎除了东京辽阳府之外，全都落入了他们的手中，所以他们自认为已经有了建国的本钱！”萧皇后虽然素日慈和，但此时却露出了森然怒气，“区区辽东蛮夷，居然敢一而再再而三地挑衅我大辽，实在是胆大包天！就算东京道驻军全死光了，我大辽上京道南京道还有五十万铁骑，到时就算踏平整个辽东也在所不惜！”
萧瑟瑟好容易才从震惊中清醒过来，连忙问道：“那如今辽阳府那边由谁揽总？”
“我已经委了萧乌纳为东北路统军使，他很早就提出要防范女真，只不过皇上一直未听，再者他乃是老成谋国之人，应该不会如以往将领一般不堪一击。”萧皇后见文妃皱起了眉头，似乎并不太赞成这个人选，不由问道，“怎么，文妃莫非以为他不合适？”
“若是女真起兵之前，用萧乌纳自然是合适的，只不过如今……”萧瑟瑟苦笑一声，脸上露出了深重的忧色，“用兵不是谨慎便可以的，东京道兵马乃是屡败之军，需要的是能够锐意进取的将领，而不能是龟缩其中只知道防守……”
说到这里，她突然停住了话头——说这些干什么，萧乌纳不合适，难不成国中还有更合适的人？放眼那一群宗室国戚，有几个人真能够在战场上克敌立功？
萧皇后沉吟良久，突然道出了一句石破天惊的话：“瑟瑟，如今朝中事务杂乱，既然你在此上极有心得，能不能出来辅佐于我？”她顿了一顿，艰难无比地道，“太医说，皇上拖不过这个月，立储不能再拖了！”
耶律延禧真的要死了！
此话一出，萧瑟瑟顿时感到心中冰凉。皇后的这句话，究竟是什么意思？难道她是在要求自己一同临朝？
第二十三章 两后临朝天下震
辽主耶律延禧崩，遗诏立长子晋王额噜温，以皇后萧氏为太后，临朝主政，号仁靖太后。仁靖太后以晋王年幼，立其生母文妃萧瑟瑟为仁和太后，一同临朝处置政务。
消息传到大宋东京城时，大宋君臣无不愕然。无论是大宋还是辽国，太后主政都是常有的事，并不值得惊愕，问题是，嫡庶有分，在嫡后仍在的情况下，两后并立无疑是一件令人惊疑的事。
“这萧瑟瑟居然能够逃过一劫，看这光景，他日恐怕是第二个钦哀皇后也未必可知！”
蔡京冷笑着吐出一句话，对辽国如今的状况很是鄙夷。
两后并立的情况大宋从未有过，想当年朱妃之子哲宗为帝，她也不过是封了圣瑞皇太妃，直至死后方才追封钦成皇后，在大宋士大夫眼中，这才是真正的礼法。而当年辽圣宗去世之后，萧耨斤不过区区宫女，仗着其子继位为帝，不仅自立为太后，而且还派人弑杀嫡后，而后更是欲立少子重元，种种行径无不是倒行逆施。
高俅首先想到的却不是这些，而是辽主耶律延禧驾崩这个事实。历史早已改变，这一点他心中自然有数，但是，这位赫赫有名的天祚皇帝居然这么短命，却是他事先没有想到的。虽然就辽国传回来的消息看，如今主政的仁和太后萧瑟瑟很值得警惕，但是，所谓的双后无疑是妥协的结果，下头还隐藏着极大的危机。退一万步说，新帝额噜温如今不过两岁，在他成年之前，还不知会发生多少意外。
“告哀的辽使虽然还未到，但是估计也不远了！”赵佶被这突如其来的消息搅得心绪不宁，此时索性把心思放在另一头，“此番要派两拨使节使辽，一拨吊祭，一拨贺新君登位，依各位看，应该派谁去合适？”
“吊祭的使者容易，只需在馆阁之中随便派一人便可，礼数上自可无忧。至于贺新君即位，臣还有其他的想法……”
高俅见其他人都看着自己，不由有些犹豫，但还是道出了自己的意见：“这须得看辽东战况，若是此番女真再胜，那么，东京道便全都落入了女真手中，那时，辽国四道兵马必然齐集，试图以倾国之力扑灭辽东叛乱，到了那时，别说西夏他们顾不上，就是其他地方也是如此。而这一场仗要么不打，一旦打起来必定是惊天动地。女真是为了求存和更进一步，辽国则是为了熄灭后院之火，这正是我国的最大机会。所以，有必要在此之前和辽国定下另一个协定。”
赵佶立刻露出了恍然大悟的神色，而蔡京阮大猷何执中也不由连连点头。如今辽国新帝年少，国事都掌握在两位太后手中，更重要的是，以辽国宗室掌握兵权的制度，怕还有不少兵权分散在各地，一时半刻无法收回。大宋没有趁势进击就已经是很客气了，倘若以高调定下盟约，怎么说也不能说是趁人之危！
“澶渊之盟后，每年岁输银绢于辽，实在是我大宋莫大的耻辱，这一次一定要趁机讨回帐来！”赵佶霍地站了起来，斩钉截铁地道，“即日起，河北禁军加紧操练，分批裁汰不合格军士。由枢密院挑选十名干员为河北诸路整军使，务必要让他们动起来！千载难逢的机会，若是不抓住，朕怎么对得起诸位先皇？”
坐马车回到家里，高俅仍然是满脑子乱糟糟的。那个派人出使辽国的意见他是在心里琢磨过很久了，但问题是，他怎么都没想到耶律延禧会这么快翘辫子。当初所有的情报搜集都是针对耶律延禧的性格特点而设计的，从没有考虑过别人。而如今倒好，一下子蹿出来两个太后，这不是存心找麻烦么？
京城里开空门迎士子投卷的人家多了，他这太平桥前面的宅邸也稍稍安静了一些，不过每日仍旧有几份墨卷投递进来，但宗汉等人已经不再如以前那样忙碌，而眼看居然又快到了新年。
高蘅随赵鼎去庐州上任了，而高傑那里忙得四脚朝天，根本没空回来，倒是蔡蕊在江南呆的时间长了，此番要带着两个儿子回京看看父亲和公公，所以家里人等于没少——不对，自己还多了一个儿子！
想起家里越来越多的人口，高俅的脸上顿时露出了一股温情。十几年了，成家立业生子，该做的他已经都做了，而且都做得干干净净漂漂亮亮，男儿如此，试问谁不自豪？
“呼——”
他站在院中长长舒了一口气，冷不丁瞥见旁边一株老梅竟绽开了一朵朵白色的梅花，不由大感兴趣，上前扶住一枝便轻轻嗅了一下，随手便招来了高升。
“去叫一个心灵手巧的，把这梅花拣好看的折上几枝，装上花瓶给各房送过去。让他们小心些，别损了树木，也别都折光了！”
“相爷放心，小人理会得！”
“大哥！”
听到这个声音，高俅立刻转过头去，见燕青笑眯眯地站在那里，他顿时感到气不打一处来：“回来之后你就玩失踪，这么多天了，你带着新媳妇到那里逛去了？”
燕青嬉皮笑脸地耸了耸肩：“大哥，如今京城里又没有多大的事情，我何必待在这里招人注目？我带蓉娘去看了看姐姐，然后就带着她在河北各地转了一圈玩玩。话说如今河北还真是太平了不少，一路上顺顺当当，连个剪径的蟊贼都没有，害得我手痒痒的！”
“上次盗匪横行的滋味你已经尝过了，怎么，如今治安靖宁不好么？”高俅这才瞧见蓉娘过来行礼，连忙托手虚扶一把，“都是一家人，不用这么客气！”
“蓉娘，我就说了大哥平常不那么注重礼数，你别老是记着那些表面的功夫。总而言之，在家里别把他当成宰相，否则但凡说话都要掂量一下，还有什么趣味！”见那梅花开得好，燕青便大步上前，瞅准了一枝用力折了下来，然后笑嘻嘻地拿到了蓉娘面前，“这是如今新开的，拿回去也好插瓶赏玩！”
“你……”蓉娘一把抢过那枝梅花，狠狠瞪了一眼，这才对高俅问道，“大哥，他以前都是这性子么？我那时看他在别人面前又奸诈又稳重，怎么如今成了这么个惫懒的性子？”
高俅闻言又好气又好笑，禁不住摇摇头道：“他向来就是如此，当面一套背后一套，你莫要被他的手段骗了！对了，你和他去看过澄心，她可有说什么？”
燕青抢前答道：“姐姐就嘱咐我好生待媳妇，还送了她一个镯子，别的什么都没说。”
见蓉娘在那里点头，高俅知道燕青没有胡说，但还是瞪了他一眼：“你如今已经成家，将来就别老是这么野的性子，也该收收心了。你那个院子太小了些，我让他们另外再整理一个给你们夫妻住，否则等到将来你那儿女都呱呱落地，哪里够你们住！”
他不过随口一说，却发觉蓉娘脸色绯红，不由心下一愣，立马便将目光转向了燕青，只见这个刚才还在那里油嘴滑舌的家伙脸上讪讪的。
“大哥……这个……蓉娘已经有了！”
“这么快？”高俅自己是婚后数年都没有动静的，实在没想到燕青居然这么快就开花结果，一时间竟有些难以置信，“已经让大夫瞧过了？”
燕青尴尬地挠了挠头：“大夫说已经有两三个月了。”
“你小子，媳妇怀了身孕，你居然还带着她在外边游山玩水！”一想到路上马车的颠簸，高俅便感到一阵心惊肉跳，“此事你姐姐知道么？”
“要是知道我岂不是死定了？”燕青作了个鬼脸，情不自禁地低头看着蓉娘平坦的小腹，“若不是她回京后感到恶心呕吐，我才去请了大夫，恐怕如今还不知道呢。”
“到时候再跟你算帐！”高俅连忙唤来一个仆妇，一连声吩咐了几句，这才对蓉娘道，“既然如此，你就先和小七住着，到时候等到南苑收拾出来，你再和他搬进去。你是有身子的人了，从今往后需得每日进补，凡事一定要小心。我拨了两个服侍过夫人的有经验仆妇贴身跟着你，以免有什么意外。”见燕青蹑手蹑脚准备开溜，他又大声喝道，“从今往后，小七你没事不准乱跑，在家陪着你媳妇！”
“大哥，你真是……”燕青闻言立刻苦着脸，勉强答应了一声，“总之没事我就在家里呆着好了。”下一刻，他立刻换上了一幅殷勤的笑脸，“大哥，如今师傅已经去了辽东那边，等蓉娘生下了孩子，我也去凑个热闹怎么样？”
高俅简直拿这个义弟一点法子也没有，但是，一想到今日廷议，他又有些心动。辽国是一定要派妥当人去的，如果事情有变，很可能自己还要亲自走这么一遭，到时，恐怕免不了要燕青陪着。见方蓉娘在那边掩嘴偷笑，他却不好立刻表明态度：“这事情到时候再说，你现在最大的任务便是伺候你媳妇，到时候我可等着抱侄子侄女！”
第二十四章 应制举子廷回京
过了正月，苏元老终于匆匆赶到了京城。他很早就收到了高俅的信，言说荐了他应试制举。当听说江南士子一拨拨地到官府求取官凭，希望能够进京碰碰运气时，他方才知道这名额弥足珍贵，心中不由暗暗下了决心。
作为蜀中有名的才子，又是赫赫有名的苏氏一族，制举的重大荣耀他当然心中有数。当年苏轼苏辙同应制举，自宋初以来，制策入三等，惟有吴育与苏轼两人而已。而制举已经有多年未曾举行，此番天子突然下诏开制举，又大力提高中试人数，求贤若渴的心意不言而喻。
他往来京城向来都是住在苏府，此番当然也不例外。安顿好了之后，他便单身一人安步当车地去了高府。
然而，才到太平桥，他便被那景象吓了一跳。尽管如今高府门外早已不像当日那般士子云集，但还是有不少人在那里投递文卷，甚至还有人试图向门上打探消息，端的是热闹非凡。由于他一身青白长袍，看上去和寻常士子没什么两样，是以根本没人注意他。
见门口根本挤不进去，他不由摇头苦笑，遂向旁边一个年轻士子问道：“这位兄台，此地怎么会有这么多人？”
那士子犹如看怪人一般看了苏元老一眼，好半晌才恍然大悟地点了点头：“你大概是刚刚到京城来吧，这么大的事情居然不知道？这制举最难的不是文章，而是公卿荐举这一关，历来从官府那里得到官凭赶到京城的，大概十个之中只有一个能够得到推举。而高相公自年前开始，便打开大门接受士子行卷，从此之后各家公卿纷纷仿效。虽说名额有限，但谁不想碰一碰运气？你来得却是晚了，如今制举便快要开考，这里的人大多都是来打探消息的，就算没有得到推举，万一因文章而受到赏识，也许能够求得一个出身。”
“原来如此。”苏元老见场面虽然热闹，秩序却是不错，心中不由暗自点头，只是立马犯起了踌躇。这样一个景象，究竟该怎么进去？上次他来已经是一年前的事情了，满打满算，自己来此地也不过三回，那些下人哪里会认得他？
“苏公子！”
乍听得这声叫唤，他不由转头，见来人赫然是高升，当下便笑了：“高升，高相公在府上么？”
高升早知道自家主子一向对苏元老另眼看待，此时毕恭毕敬地行了礼：“相爷今日正好不当值，眼下正在家里。相爷早说苏公子就快回来了，想不到这么快。不过也是，眼看便要开阁试了，苏公子也得回来准备准备！”
两人这番对答自然落在了别人耳中，尽管大多数人不知道这苏公子是何方神圣，但是，高升的言下之意别人还是听得明明白白。人人都知道高俅推荐了无锡李纲李伯纪应试制举，如今怎么又冒出来一个？
突然，一个江南士子叫出了声：“是蜀中苏子廷！如今任盐官县令的那个苏子廷！”
听得这个声音，不少人都倒吸一口凉气。须知李纲的父亲虽然在朝为官，但祖上并无显赫声名，此番由于奇石案而一举声名直达天听，受到高俅器重，不免有些暴发的味道。然而，苏氏一族却是不然。苏洵、苏轼、苏辙，这父子三人乃是人人公认的文坛泰斗，而苏元老这个苏氏族人自从中了进士起，就成了人们目光的焦点。
高升见所有士子的目光都集中在苏元老身上，心中不免有些后悔，早知如此，便该先把苏元老领进门再说这些的。他乃是极为聪明伶俐的人，此时连忙上前给所有士子行了一礼，满面笑容地道：“诸位公子，小人知道你们都是来打听结果的，只是各位的文章各有千秋，不会这么快有结果。制举名额虽然有限，不过，倘若策论真正出彩的，我家相爷同样会向圣上举荐，也请各位耐心些。如今虽然开春，却还是天寒地冻的，各位不妨在门上先喝一口热茶暖暖身子，然后还是先回去等消息吧！”
一杯热茶自然是不稀罕的，稀罕的是这种态度，见多了宰相门人七品官的架势，高升这番话无疑让这些士子找回了自信，个个心头妥贴。不一会儿，相府门口便空出了一条路。
苏元老心中纳罕，进门之后方才对高升道：“往日你也是这般行事？”
“苏公子，不瞒你说，相爷规矩大，若是知道底下人有仗势欺压别人的，头一桩便是销去契约逐出府去。这相府之中的月钱比别的地方多好几倍，若是知道是这府里赶出去的人，京城还有哪家人敢留用？所以，即便是前些日子门上最热闹的时候，也没有一个人敢对那些士子吆五喝六摆架子！”
这番话无疑让苏元老分外满意，当下也不再多问，跟着高升一路到了书房，此前，高升早就派了人一溜小跑地送了口信过去。
一进书房，苏元老便瞥见李纲也在那里，微微一怔便朝主位上的高俅行礼道：“高相公！”
“子廷终于也来了！”高俅亲自上前把苏元老扶了起来，又示意他落座，这才笑道，“前两日子由公才有信过来问你的情形，这回你来了就好。盐官县的事，可都交待好了？”
苏元老欠身答道：“已经都交待完了。只是事情繁杂，恐怕我试完制举便得赶快回去！”
“唔，如果你有空，不妨去大名府探望一下子由公，他如今年岁大了，大名府又是北地重镇，再加上辽国那边不太平，他肩上责任重大。”高俅犹豫片刻，终于还是开口问道，“倘若你此次制举中第，可愿意到大名府佐理子由公么？”