高俅相当满意雷焕的识相，见几人出了当铺，他方才重新返回了里间的雅室，此时，沈流芳已经等得有些不耐烦了。
“高老弟，不过几个穷汉罢了，你对这些人那么客气干什么？”
“举手之劳就可积阴德，何乐而不为，横竖只是几个小钱而已。”高俅也不想在这个话题上多加纠缠，立刻和沈流芳谈起了正事。足足一个时辰后，他才基本了解了事情的原委始末，对于吕惠卿的手段也有了深刻认识。
沈流芳见大功告成，心中着实松了一口气。他亲自把三个匣子一一放在高俅面前，很是郑重地道：“这尊白玉观音听说是一家富户供了几代的，颇有些灵异之处，后来出了败家子才会进了当铺；至于这短剑嘛，据老刘说削铁如泥锋利无双，是件防身的好宝贝；只有这张图来历玄虚得很，是本地一个无赖无意间从死人身上掏来的，那已经是前任县令时的旧案了，听说那人是有名的独行大盗，只是不知道为什么会横死在馆陶县。总而言之，这些东西只算是借花献佛，到时事成之后，那四处产业我立刻转让给你！”
高俅对于道佛之事一向不感兴趣，只是扫了一眼那白玉观音便把目光放在了短剑上。他信手取出那把短剑，按动机簧抽出之后，他竟隐隐感到了一股扑面的寒光，顿时眼光大亮。他无意间想到了以前看过的那些传说，随手拔下一根头发轻轻一吹，那头发晃晃悠悠落在剑刃上，倏地分成了两半。
“好一个吹毛断发！”他心中暗暗喝彩，一时也动了占为己有的念头，但相比之下，人才的诱惑还是占了上风。饶是如此，他还是下了决心，倘若雷焕三人并不像自己想象的那样身怀奇技，自己绝不轻易拿出这把短剑。
赏玩之后，他又把短剑放回原处，捧起了那个装有古旧纸张的匣子。看那见风即化的脆弱样，他也绝了把东西取出来的念头，只见上头模模糊糊写了几个难以辨认的字，再有就是寥寥数笔涂鸦似的简图，像极了现代那种糊弄人的所谓藏宝图，他对此却是没多大兴趣。
“沈兄真是好算盘！”高俅言不由衷地苦笑一声，将匣子一一盖了起来，“口说无凭，我们还是立字为据，如何？”
沈流芳先是一愕，随即无奈地点了点头：“那是自然，不过这内容便要请高老弟斟酌了！”
第三十二章 所谓江湖
回到清源客栈之后，高俅几乎是一头栽倒在床上，连晚饭也顾不上吃便开始呼呼大睡。他先是昨晚和宗泽长谈一夜，然后今天又被沈流芳足足折腾了一天，无论是精神和体力全都消耗殆尽，就连宗汉在门外敲了好几次门也没听见。
他这一觉醒来已经是第二天清早，由于除了一个车夫之外没带其他的随从，这两年已经习惯了有人伺候的他只能自己洗漱更衣，足足磨蹭了小半个时辰。从洗脸的铜盆中，他赫然看见自己顶着两个熊猫眼，惟有苦笑连连。
正在二楼用早餐的宗汉一看到高俅便招呼道：“东家，你总算起来了！”他昨晚不放心，叫来伙计设法开了房门才发觉高俅睡得像头死猪一般，心中自然是十万分好笑。“从昨天酉时一直睡到现在，这下应该补足了吧？”
“元朔你就别开玩笑了，我都觉得现在还能再睡十个时辰！”高俅懒洋洋地打了个呵欠，一边心不在焉地啃馒头，一边小口小口地喝着稀粥。一顿早饭还没吃完，他就突然看见楼下有几个熟悉的人影，顿时长长哀叹了一声，“居然这么早，看来人生还真是不得闲啊！”
雷焕却不知道他们的刻意赶早给高俅带来了无限困扰，几人在问明了伙计之后便直奔二楼，正好看到高俅离座而起。
“此地人多，你们跟我到房间里来。”不等雷焕等人说话，高俅便先开口招呼道。
进了客房之后，雷焕拉着其余三人二话不说纳头便拜，高俅一时措手不及，竟硬生生地受了对方三个响头。待到反应过来后，他慌忙拉起了众人，口中还责怪道：“你们这是做什么？”
“恩公，您先是义助我们出城，接着将我们载到了馆陶县，而后又资助我等银两用以埋葬先师遗骨，种种大恩大德我等无以为报，也只有大礼拜谢了！”雷焕恭恭敬敬地垂手侍立，连头也不敢抬起，“如今先师和先师的女儿女婿均已落葬，我们自当前来报答恩公的恩情！”
高俅被对方这一口一个恩公叫得昏头胀脑，饶是如此，他还是听明白了雷焕的投效之意，不由暗赞其人的知情识趣。不过这种事情一向是不能一口应承的，尽管心下十万分满意，他还是假意搪塞了一阵，最后才点头答应了下来。说话的时候，他不由刻意留心了一下冷凤的表情，只见这个先前还泼辣直率的女孩面无表情地站在那里，但他还是隐隐看出了一缕不满。
就在此时，房间中突然响起了一个不合时宜的声音，原来是小七忍耐不住了：“雷大叔，我什么时候才能拿到爷爷留下来的那把宝剑？”
雷焕的脸色顿时异常尴尬，他们师兄妹三人都有点本事，托庇于高俅麾下自然不算吃闲饭的，可这小七就不对了。年轻不识深浅就算了，文不能文武不能武的，除了还有一身力气能够到人家家里做做长工，其他的竟是什么都不行，可是，这个桀骜不驯的小子肯屈身为奴么？一时间，他只觉得万分头疼，竟不知说什么是好。
“小家伙，你这么想要拿回那把宝剑？”高俅笑眯眯地问道，这个时候，他突然觉得自己的语气像极了童话故事中诱骗人的老妖婆，“你自己把宝剑典当给了当铺，现在你用什么赎回来？”
“我有钱，雷大叔给了我这个！”小七哪里知道好歹，举着几枚金银钱炫耀道。
“哦？”高俅不禁拿眼睛瞟着雷焕，见对方神色异常尴尬，不由心下暗笑，“这位雷大叔给你的这些钱都是我送给他的，你现在拿着我的钱说是要赎回宝剑，哪有这种道理？”见小七瞠目结舌说不出话来，他趁机大敲边鼓道，“男子汉大丈夫什么都得靠自己，你如果有本事自己赚到五贯钱，我就从当铺里头把你的宝剑赎出来！现在你给我出去，我有话要和你雷大叔他们说！”
望着燕小七垂头丧气地出了房间，高俅只觉哑然失笑。待房门关上之后，他方才摇摇头道：“孩子就是孩子，两句话就糊弄倒了！”他往正中的椅子上一坐，沉吟片刻方才问道，“雷焕，既然跟了我，就不用再一口一个恩公了。我这个人没有多少规矩，只有一条是顶顶重要的，那就是凡事不能隐瞒！我的来历已经明明白白告诉了你们，你们是不是也该报一报来龙去脉了？”他一边说一边看着眼前三人的神情，果然，这句话过后，冷风表情凄然，秦玉神色愤愤，惟有雷焕依然镇定自若，显然是料准了这个问题。
“官人，先师原本是唐门的外系弟子，后来因为天资极高而受到一些唐门嫡系子弟的忌恨，结果被逐出了门，一气之下以一己之力创立了五雷堂。虽说也算一个小门派，但所有门徒满打满算也只有我们三人，自然不是势力庞大的唐门的对手。先师善于玩火，不仅对火药的配方很有心得，而且还研制出了不少威力颇大的雷火之物，这些东西自然就叫人惦记上了。”雷焕尽管说得沉重，眼角余光却不住地瞟着座上高俅的脸色，见其神情异常古怪，他不由心中一颤，“先师故去后，我们好不容易离开了泸州，这才一路艰辛地到了这里。”
这世界上还真有劳什子的四川唐门？高俅差点觉得自己武侠小说看出了幻觉，但事实摆在了眼前，真是不信也得信。使劲咬了一下舌头，他才开口问道：“这唐门可是善于暗器毒药的么？”
“暗器毒药？”雷焕听得莫名其妙，满肚子疑惑地抬起了头，“他们确实会造一些奇巧的玩意，但那只是为了自保。泸州靠近黔州和贵阳，四周有不少土王，只要和他们打好了关系便能在那一带站住脚跟。唐门自五代时便扎根于泸州，与罗氏、田氏、宋氏等蛮族土王关系极佳，听说在西边的大理也颇能吃得开，光是南方的马匹生意他们就占了一小半，算得上一方土豪。不过真正说起实力，他们也就是倚多为胜，没什么别的本事。”
这个回答彻底颠覆了高俅一向的认识，然而，他却不像雷焕这样看轻唐门，要知道，蓄养了一定武力，又和地方豪强勾结的门派最为可怕，更何况人家的根基比堂堂大宋时间还长？如果说大宋的步兵还算不错的话，大宋骑兵就远远比不上辽国和西夏了。整个宋朝历史上，最最有名的骑兵似乎是岳武穆带出来的，另外仁宗时的狄青在使用骑兵上也有一套，而造成宋朝军队机动性差的最大原因，一个是因为缺马，第二个就是因为缺钱。而缺马的最大原因，便是石敬瑭这个败家子把盛产马匹的燕云十六州拱手送给了辽人的缘故。
暗暗把唐门这一条情报记在了心里，高俅又借故问起了这个时期是否有著名的武人，雷焕一连说了好几个他都从没有听说过，除了少林寺这个在中国源远流长的门派确实存在之外，其他稍大一点的势力都在朝廷势力鞭长莫及的南方，正合了宋朝推行的抑武举措。
“唔，那你们五雷堂最出名的东西是什么？”既然其他希望落空，他也就问起了最关心的事，毕竟，没有人会希望费尽苦心招揽到的却是废物。
雷焕小心翼翼地从腰中取下一个皮囊，从里面拿出了一粒被包裹得严严实实的东西。“这叫做天雷子，点燃了印信扔出去可以炸倒数人。”
高俅拆开纸包，见里头只有一颗拳头大小，漆黑无光的弹丸，不由有些将信将疑。“那你上次在茶馆扔的东西又是什么？”
“那是天雷子制作过程中的废料做的，只能用来唬人……”
“……”
第三十三章 未雨绸缪
曾布这段时间可称得上是春风如意，大约是因为章惇在先前诸事上的肆意妄为，哲宗赵煦对其颇有微词，朝政上头便屡屡偏向了他曾布。如此一来，朝中如今仅剩的那些善于观风色的大臣哪里还会不知道好歹，纷纷见风使舵巴结了上来。
这一日的宰辅议事完结之后，曾布一踏入家门，一个家人便匆匆迎了上来，附耳低声禀告了几句。听说来人已经在书房等候，他满意地点了点头，随即屏退了一干仆役，只在一个贴身书童的陪伴下匆匆进了书房。
“伯章，我还以为你要在大名府游玩个十几天，怎么那么快就回来了？”曾布一进门便换上了一幅笑脸，却把那个书童留在了外面。“那里可是商旅云集遍地黄金，凭你的聪明难道就没想过从中取利？”
“曾老玩笑了！”高俅刚从大名府归来，几乎是马不停蹄地直接奔上了曾府，就连自己家都顾不上。“大名府如今可是吕大人掌舵，那里七成的生意都给吕大人的姻亲钱家占了，我才多大的官，岂敢去和人家争利？”
曾布的脸色瞬间阴沉了下来，他对吕惠卿殊无好感，平时也没少在赵煦面前说过诋毁过其人，而赵煦本人对这个反复无常的福建子不甚热衷，否则也不会屡屡驳回吕惠卿意欲留京或是面阕拜见的请求。
“哼，吕惠卿这个人生性阴险狡诈，当初介甫相公掌权时，他多有谄媚之词，结果他成为执政之后便意欲取彼而代之，实在是小人！”曾布又急又快地在房间中踱步，目光中流露出无穷无尽的鄙夷，“前次他见宫面圣，屡屡谈及熙宁旧事，想要借此而感动圣上，所幸御史常安民已经事先上书奏过，否则圣上还真得上了他的当！”
曾布如此旗帜鲜明地表白了态度，高俅自然不能再干坐着。略一思忖，他便直言不讳地说出那次吕惠卿召见时的经过，而后又道：“若不是我对他在熙宁时期的举动有所耳闻，说不定就会被那道貌岸然的假相蒙骗过去。他还提醒我要时刻提防章相公。”
“哼，福建子就是福建子，那幅小人模样一点都没变！”曾布冷哼一声，脸色怒色更添三分，“伯章你还算聪明，上过吕惠卿当的人不知凡几，他那般巧言令色下，就连死的也能说成活的。他原本是已经致仕的官员，要不是章子厚一力向圣上举荐，他能有今日的风光？不过一个垂垂老矣的老翁罢了！亏得章子厚还一而再再而三地在圣上面前说他的好话，看来真是养了一条白眼狼！”
曾布的城府远远比不上章惇深沉，不过多年朝官生涯下来，他平日仍然鲜少在外人面前显露真心，只是当着高俅这个小人物的面却有所不同。想到前次正是倚靠高俅才能建下大功，他不由又来了兴趣。“伯章，你可有办法治治这个福建子？”
“曾老你未免太看重我了，我哪有这种本事？”话虽如此，高俅却露出了一丝狡黠的笑容，语带双关地道，“大名府乃富庶之地，兼且离汴京极近，吕惠卿要面圣不过是一件很容易的事情。曾老如今位居宰辅一言九鼎，若是圣上一朝兴起要召吕惠卿回来任职……”
“我岂能容他回来？”曾布恨恨地打断了高俅的话，突然恍然大悟，“伯章你说得对，福建子如今已经是资政殿大学士，当初章子厚也是先由此位升任宰辅，若是被人钻了空子便前景堪忧了！大名府是北地重镇，岂可始终把持在此人手中？不过圣上终究还是念旧的人，要想让吕惠卿出知他地，必须得圣上首肯才行。”
“曾老先前就和韩公上书言过吕惠卿的阴险，此番再出面多有不妥，但若是当初荐过他的人上书……”
“你是说章子厚？”曾布眉头一扬，心中意动之极，“唔，有道理，如今阴附于他的不少党羽都作鸟兽散，改换门庭的也不在少数，若是让他知道连受益于己的福建子也动了异心，必定不会宽纵。”他一时兴奋之下，竟上前重重拍了两下高俅的肩膀，“伯章，想不到苏子瞻那个有名的正人君子能教出你这么一个弟子，你离开苏门也好，那群家伙成天都是圣人之言，哪里知道治国并非时时都用正道！以你之才，局限于一个王府翊善确实可惜了！”
高俅心中狂跳，但面上却愈发恭谨，没有分毫破绽。这么长时间下来，对于当初的那桩公案，他早就看得淡了。尽管王晋卿矢口不提，但他还是隐隐约约体会到了苏轼的用心良苦，也许，那位待自己极其宽厚的恩师真的是为了成全自己，真的是为了不误自己的前程才会作此决断，既然如此，自己若是不能尽早成就大事就太对不起他了。
“曾老过誉了，我毕竟还年轻，考虑事情也多有不周之处，还得请您时时提点！”
一番计议之后，曾布亲自把高俅送到了侧门，毕竟，曾府大门如今人来人往太过扎眼，像高俅这样的人来访向来都是走不引人注意的侧门，久而久之那些心腹家人也全都熟识了。
既然已有定计，曾布立刻便找来了几个官员商议，一群人都是心领神会的主，散去后便全都出去访友。就在当天晚上，章惇便得到了吕惠卿不稳的消息。他却是个沉得住气的人，一个人在书房思量了整晚，第二天还是神态自若地上朝议事，直到晚间才把蔡卞蔡京兄弟请回了家。
历史中的一代奸相蔡京如今却仅仅是检校户部尚书，论实权远不及乃弟蔡卞。从外表看上去，其人远远比实际年龄来得年轻，长相温文尔雅说话慢条斯理，十足十的书生派头，唯有眼中不时流露出的阴狠光芒才能让人品出一点不同的滋味。
“你们怎么看？”
“吕惠卿此人虽然人品不佳，但才干还是不错的，比起上一任来，大名府如今确实是一片繁荣景象。”先开口的是蔡卞，他赞了几句吕惠卿政绩，随即话锋一转道，“不过，吕惠卿乃是嘉佑进士，历经仁宗、真宗、神宗和本朝，资历之深非是你我能够比拟。若是他有心取而代之，实在令人防不胜防。”
“元长，你的意见呢？”
蔡京时年四十八岁，在宦途上却不能说十分得意，见乃弟已经下了定论，他也附和着点点头道：“如今曾布之外，尚有安焘、李清臣一流环伺，确实不能掉以轻心。圣上还年轻，之前已经对相公的独断专行颇有微词，万一有人利用吕惠卿对相公不利，那后果着实堪忧。”
“如此看来，吕惠卿便不能留在大名了，临近京畿消息方便，他就算有动作我也难以防备，可若是太过偏远，他人又会说我过于刻薄。”章惇本来就已经下了大半决心，此刻在蔡氏兄弟的进言下更是深信不疑，“如今西夏在西北时有扰边之举，吕惠卿他不是在治军上颇有见地么，我明日便上书保奏他出知延安府，如何？”
“此计极妙！”
离开了章府，蔡京和蔡卞打了个招呼便上了自己的马车，刚才还笑容满面的神情顿时深深收敛了起来。“章惇果然轻率，只是他人几句传言便信以为真，看来真不是做大事的人物。只是这一次的事情背后，究竟是曾布，还是李清臣安焘呢？”
第三十四章 大计初定
回到京城的高俅恢复了往日的交游广阔悠闲自得，没有人会注意一个小小的端王府翊善，包括曾经设计陷害过他的章惇在内，所有人的目光都集中在朝堂之上。就在日前，以章惇上书请调吕惠卿出知延安府为引子，朝中大打口水仗，李清臣更是直言不讳地痛斥章惇昔日将吕惠卿复官为谬误，一时间朝野哗然。
当事人吕惠卿远在大名府，自然对此没有任何办法。他无论如何都没有想到，这场风波的起因只是一个小小的商人，如今的他除了上书自辩别无他法。毕竟，他再也不是昔日叱咤风云的一代权相了。
而沈流芳在大喜之余也没忘了自己对高俅的承诺，急匆匆地赶至汴京将两处产业转到了高俅名下，而后又暗示剩下的一半将在吕惠卿调任之后再行支付。当初他找上了高俅是完完全全的病急乱投医，根本没想到事情会进行得如此顺利，区区数万贯钱的代价就能逐走一个心腹大患，他真是万分庆幸自己在恰当时机做出了正确的选择。
“闭门家中坐，钱财天上来！”高俅悠然自得地坐在椅子上，就自己手中那两张轻飘飘的契约，市值至少超过三万贯，这一次沈流芳无疑是下了大血本。要知道，光是那家搜罗珍宝的万珍阁，其库房中的剩余物品少说就有一两万贯，比起这个来，另一家占据了黄金地段的酒肆就显得微不足道了。“幸好我大宋不禁官员经商，否则这些家当我还真不知道该往哪藏？”
从刚才开始，高明的目光就始终没有离开过那两张契约，那神情就像饿极了的恶狼看到兔子一般。许久，他才长长嘘了一口气：“朝中政争先不去说他，如今你虽然左右逢源，但毕竟官卑职小，难道你就不准备更进一步了？”
此时的书房中只有他们两人，高明的这句话一说出口，气氛顿时有几分僵硬。许久，高俅才低声开口问道：“高先生，我有一件事想求证一下，你当初所谓的隐门内情究竟是真是假？那些所谓的清规戒律是真是假？”
高明闻言一怔，许久，他才苦笑一声道：“看来那些信口开河的话并没有把你唬住……这么说吧，这些话里其实有真有假。”他见高俅脸色一凝似乎要发飙，连忙解释道，“其实，隐门弟子很少，这一代的除了我和你岳父两个就再也没有旁人，但是，那些老不死的所谓宗门护法却从来没有闲着，就是他们这些人维护着那些不切实际的戒律条规。只不过，像我这样正式傍上了一个靠山的，他们就再也管不着了。”
“这是什么意思？”高俅越听越觉得糊涂，情不自禁地问道。
“官人应该听说过孟尝君和鸡鸣狗盗的故事，鸡鸣狗盗就是孟尝君的门客，是有主从之别的。孟尝君故去之后，他们才拿着一大笔赠金开创了隐门，从此之后，主从之义便凌驾于所有门规之上，所以如今的我比从前更像一个自由人！”高明越说越觉得惬意，索性把眼睛也眯了起来，“官人你提出的要求都是我办得到的，这种神仙生涯估计哪个师门前辈都没有享受过！”
“那么，倘若我现在提出一个不切实际的要求呢？”
突然听到这个犹如阴风一般在室内游荡的声音，高明竟忍不住打了个寒颤。此番他再也不敢轻易答应，小心翼翼地探问道：“什么要求？”
“你既然有本事入皇宫大内，可有本事在其中取人性命么？”
“什么？”高明霍地站了起来，一时面如死灰，“你……你不会是……”
“怎么样，你可敢么？”高俅一字一句地问道，面色突然变得无比狰狞。
“我……”高明呆坐在椅子上，许久才无奈地摇了摇头，“如此干预天下大势的举动，若是我真的能够办到，你以为我还能坐在这里么？你让我飞檐走壁可以，让我探听消息可以，可若是真的说到于千军之中取上将首级，我却是万万不能的，就连师兄也办不到。”
高俅早已在心中打算了无数遍，此刻一朝发难，语调中顿时充满了刺骨的寒意：“那么，世界上可有无色无味，能置人于死地却无法令医者查出的毒药？”
“绝不可能！”这一次高明的回答斩钉截铁异常肯定，“若是有这样的东西，达官显贵必定人人自危。天下剧毒之物虽多，但只要是有经验的医者都能看出端倪，绝对不存在那种能无声无息毒死人的东西。”
“我知道了！”高俅尽管知道自己前头的那几个提议近乎儿戏，但是，那种一步登天的捷径实在具有太强的诱惑力，让他不由自主地问出了那些问题。“今天的事情希望高先生不要泄露给任何人，包括我岳父和内子。”
高明抬头看了高俅一眼，默默点了点头，随后悄无声息地离开了房间。他很清楚，此时此刻，高俅需要一个安静的环境来思考将来的对策。至于他自己，谁会笨到舍弃出手大方的旧主而去胡说八道招惹杀身之祸？
“已经快年关了，明年就是绍圣三年，虽然不知道确切情况，但至少两年之内，赵煦还不会死！”高俅一个人呆坐在椅子上喃喃自语道。刚才他实在捏了一把冷汗，赌的就是高明确实是自己人，如今看来，一条路是行不通了，但另一条路却未必。
尽管赵煦念在高氏在紧要关头还政的那一点情分上，只是贬谪了一干元祐旧臣，但是，如今朝中那些野心勃勃意欲清算的官员却连早已逝去的司马光都不肯放过，甚至一再上书请求贬斥文彦博吕公著等已经致仕的老臣。除了李清臣安焘还算有那么一点正义感之外，放眼朝中文武，竟是群魔乱舞全无治世景象，除了铲除异己趁机进身之外，这些人哪里还有什么大国朝臣的气度？
数日之后，宫中的刘婕妤突然收到了内侍郝随带来的一份重礼，一条由五十颗小指大小的珍珠串成的珠链。爱不释手的她摩挲着一颗颗圆润的珠子，许久才展颜笑道：“郝随，你虽然也算有钱，但这样珍贵的东西应该不是你备办得起的吧？”
“婕妤说的是，小人纵使有心，也不可能买得起这么贵重的东西敬献，不过，小人对娘娘的赤胆忠心可比这区区珠链贵重多了！”郝随见刘婕妤容光焕发，胆子愈发大了起来，“这是端王府翊善高俅代端王送给婕妤的。”
“端王……高俅？倒是有心人。”刘婕妤眉头一皱，随即又舒展了开来，“可曾送了同样的东西给皇后么？”
“这倒没有听说过，再说，皇后哪里比得上婕妤？”郝随摇摇头，见周围别无外人时，他方才小心翼翼地从袖中取出一个瓷瓶递了过去，低声禀报道，“婕妤，那高俅当年乃是风月场中的常客，如今汴京中有好几家知名的青楼就是他开的。我只是略一暗示，他就送给了这个东西，听说能让人欲仙欲死无法自拔，最是……”
“别说了！”刘珂狠狠夺过东西塞进怀中，这才恢复了常态，“你做得很好，将来我若是能够荣登后位，绝对少不了你的好处！”三言两语打发了郝随之后，她才有心思细看那瓷瓶，甚至打开瓶盖略略闻了一下。只是一瞬间，她便感到一股荡然春意直冲心腑，慌忙盖上了盖子，娇喘了好一阵子才平息了下来。
她唤来宫女把珠链戴在了颈上，左顾右盼了好一阵子方才满意地点了点头。要知道，章惇答应进言废后已经很久了，但直到现在还是音信全无，不能不让她感到万分恼火，颇有一种受骗上当的感觉。而端王赵佶不但得哲宗赵煦赏识，其翊善高俅更和曾布关系亲密，自己也不必吊死在一棵树上。
第三十五章 措手不及
轰——
汴京城外一处少有人迹的荒林中，突然响起了一声巨大的轰鸣，只是顷刻之间，一棵三人合抱的大树便骤然倒地，连带着砸坏了周围的不少树木，激起烟尘无数。
硝烟过后，几个人影出现在了正中央断裂的树桩旁，为首的那人正是高俅。他瞠目结舌地查看着那棵焦黑一片的古树，许久才喃喃自语道：“罪过罪过，要是放在将来，毁坏百年古树非得被罚得吐血不可！”
自从招揽了雷焕师兄妹，他就把这些人安排在了汴京城郊的一处隐秘院落中，采办齐了各种货色供他们进行实验。而这所谓威力巨大的天雷子着实花费不菲，雷焕身上的那一颗是其师傅当年留下的，而他们此次第一次仅仅试制了拳头大的十颗，花费在数百贯上下，根本就是烧钱的第一利器。
“威力确实可观，小规模的袭击中固然能够发挥作用，但要是在正面战场上却着实不够，而且代价也太大了一些。”高明一大早便被高俅一起拉着前来观看试验，此时也不禁慑于那爆炸中的巨大威力，“不管是多厉害的高手，只要一颗肯定尸骨无存，如果要奇袭敌营倒不错，用来烧粮草大营则更佳！”
高俅闻言立刻瞟了高明一眼，见其丝毫没有玩笑的意思，他不由心中暗赞。凭着他高俅现在的微末身份，寻常人肯定会认为自己搞这些奇器淫巧的东西是为了图谋不轨，哪里会想到战事上头。想到这里，他不由弯腰摩挲着那树干的断裂处，触景生情地道：“倘若成本能够降下来，这种便于携带而且不易引爆的东西确实很有实用的余地。”
得到主人称赞，雷焕自然欣喜异常，他原本就是跟着师傅时日最长的弟子，这一个多月来，他小心翼翼地照着法子侍弄，好容易才制出了成品。而秦玉和冷凤则更惊讶于那巨大的花费，他们本来还埋怨师傅当初只造一些威力不强的东西，而从来不多制造天雷子，现在看来，他们一个小小的门派根本禁不住那种流水似的花钱法。
“大人，这火药主要用的是硝石和硫磺，其他还有十几种成分。除了朝廷工匠之外，其他人很少知道配方，先师也是经过一次次试制，九死一生之后才勉强搭配出了最佳配方，其中辛苦不足为外人道。”雷焕想起曾经经历过的一次次爆炸，犹自心悸不已，“由于很容易出现废品，所以这东西民间没多少人会感兴趣。”
“硝石和硫磺？”高俅隐约记起后世的黑火药应该只有三种成分，不由绞尽脑汁地开始回想，许久才开口道，“我曾经听工匠提起过，似乎只要七成五的硝石、一成的硫磺、一成五的木炭三种成分就能配出威力强劲的火药来，你不妨试试。”
雷焕自然以为高俅口中的工匠是那些朝廷军器监的工匠，忙不迭地答应了一声。此时，一直在旁边看热闹的燕小七终于忍不住了。
“喂，这位大人！”他这些天一直和雷焕三人呆在一起，却始终没人来理会他，年少的他自然耐不住这种气闷。再加上高俅当着他的面把短剑从当铺赎了出来，他早就有些心痒痒了。“你上次说要我挣钱赎回宝剑，到底我要怎么做你才会给我工钱？”
高俅早就把这个十二三岁的孩子忘在了脑后，此时听他一提起，不由哑然失笑。“唔，你还是先说说自己能干些什么吧？”
“我有力气，能劈柴，能挑水，能……”燕小七卖弄似的撩起了袖子，露出了结实的肌肉。
“行了行了，这些活能干的人多得很，我也不缺你一个。你力气再大，能比得过成年人么？”高俅打断了少年的话，仔仔细细地从上至下打量了他一番，这才居高临下地问道，“你认得字么？”
“当然认识！”燕小七始终惦记着家传宝剑，唯恐高俅不要他，连忙嚷嚷道，“我在私塾读过几年书，后来家里没钱才不去的，但我还经常在窗外偷听学到的东西不比别人少！”
“那好，我每年支你十五贯工钱，你就做我的书童得了，平时没事就去和我弟弟高傑一起读书。当然要是两年之后你能过得了我的考核，我立刻就把那把短剑还你！”高俅抛出了诱饵，见少年连连点头，他又信口问道，“燕小七这个名字平时叫叫还可以，但放在外面就不行了，你有学名么？”
“学名？”燕小七冥思苦想了一阵，突然痛苦地抱头惨哼了一声，许久才黯然摇了摇头，“我不记得了，唯一的印象就是，在爹娘给我起名叫小七之前，曾经有人叫过我青儿。”
“青儿？燕青！”高俅不觉瞪大了眼睛，脸上尽是掩不住的惊容。自己随便捡到一个小家伙就是水浒里头的名人燕青？这事情也太荒谬了！仔细算算时间，他又推翻了先前的看法，这年纪肯定不对，要知道，真正的燕青可是和高衙内差不多年纪的人物，绝不可能这么早就问世了。管他呢，将来这小子如果名气大，谁还会知道那个风流倜傥的浪子。“好吧，那你今后就叫燕青！”
“你说过的话可别忘了，要是今后不还我的宝剑，我和你没完！”
“君子一言驷马难追，难道我这个大人还会骗你不成？”
高俅心里清楚，自己此番对雷焕三人不过是施之以小恩小惠，而对燕青则是慷他人之慨，付出的代价并不多。十几岁的孩子正是洗脑的大好时节，两年下来，何愁这个倔强桀骜的小家伙不为自己所用？话说回来，为了家里那个便宜弟弟，他可是把所有家人的适龄孩子全都给搁一块了，将来燕青还不见得是最优秀的。人才还是得靠自己培养才最现实，很多人都栽在疏不间亲这个道理上了，自己不得不好好提防。
匆匆忙忙回到府中，高俅又接到了澄心的帖子，见落款与往常有些异样，他不由感到心头咯噔一下。要知道，自打两年前在思幽小筑遇到赵煦之后，他和澄心来往无不小心翼翼，约定的几个暗记更是各有轻重，但看到这个表示十万火急的标记还是第一次。呆坐了好一会，他才召来了一个心腹家人，命其去天香楼找来了云娘。
这天晚上，轻车简从的云娘悄悄造访了思幽小筑，足足过了一个半时辰方才从里面出来。随后她竟顾不得避嫌，连夜赶至高府，带来了一个如同晴天霹雳的消息。
“澄心竟然有孕了？”高俅几乎不敢相信自己的耳朵，要知道，对于一心一意寄希望于赵佶即位的他而言，这个消息无疑是天底下最不幸的噩耗。尽管澄心只是一个勾栏行首，但是，谁也说不准赵煦会为此采取什么样的措施。是力排众议将澄心接入宫中，还是杀母留子永绝后患，抑或是让澄心堕胎？他一时间竟觉得头晕目眩，好容易才利用桌角撑住了身子。
云兰往日并不清楚高俅的谋划，但是，见这个消息带来如此大的冲击，她纵是傻瓜也猜到了几分，但此时此刻，她聪明地选择了沉默。
“这个消息现在有别人知道了么？”
“除了她身边的两个侍女，暂时没有其他人知道，那个大夫也暂时被两个小丫头关在了思幽小筑。”说到这里，云兰稍稍停顿了片刻，略有犹豫地说，“澄心妹妹说，她会设法找借口先离开汴京，待产下孩子之后再回来。”
“那孩子怎么办，交给谁抚养，她能担保圣上不知道？”
“她说了，唯有听天由命而已。”
第三十六章 宫中私语
陷入了极度矛盾中的高俅一整晚都没有离开书房，他很清楚此次事件带来的后果。古代帝王嫔妃众多，后宫中更有无数没有品级的女子，而她们也并非如同后世人想象那般，一朝得幸就能飞黄腾达抑或产下皇子皇女。要知道，只要皇帝一道旨意，事后便肯定有人会端来避孕的汤药，那样就断绝了龙子龙孙遍地都是的可能。而赵煦和澄心来往已经不是一年两年了，他决计不信这位皇帝会一点准备都没有。那么，究竟是赵煦有意为之，还是澄心自己就想要一个孩子以保后路？
想着想着，他陡地悚然而惊，一桩几乎要遗忘的往事渐渐浮上了心头。自己一而再再而三地从澄心那里得到了各式各样的情报，而澄心真心想要寻找的弟弟却一直没有确切消息，有的只是一次次希望破灭后的沮丧和灰心。长此下来，澄心嘴上虽然不说，但心里只怕是早已绝望，想要一个孩子的愿望很可能就是由此而起。
“事到如今，只能走一步看一步了……”他无可奈何地摇摇头，缓缓走到书桌前坐下，无知无觉地看着桌上的信函。纸包不住火，即便眼下赵煦没有得到消息，但身为皇帝自有众多耳目，又岂会一直被蒙在鼓里。事情的关键不在于宫外，而在于宫内，想必那个一心染指后位的刘婕妤，应该不会容许有人比她更早诞下皇子才对。
此时天已大亮，盘算许久的高俅终于打开了房门，召来心腹家人沈留吩咐了几句，立刻急匆匆地乘车出府。在端王府逗留了一会之后，恰好赵佶提出要进宫面见向太后，他连忙顺势答应同去，让这位年少亲王大为高兴。
由于心思沉重，高俅这一路上便显得有些心不在焉的，直到进了慈德宫方才神情一振。他当然不会愚蠢到对向太后禀明实情，对于这种出轨的行为，赵煦肯定是讳莫如深少有人知，自己要是一嗓子说出去，到时指不定会落得一个什么下场。陪着向太后聊了一会闲话之后，他便知机地留了这对母子在殿内私语，自己悄悄地溜到了外头。
“伊容！”见伊容独自在一间宫室中收拾衣物，他连忙蹑手蹑脚地走了上去，冷不丁地叫了一声。
“呃……吓死我了，你这家伙怎么老是一惊一乍的！”回头见是高俅，伊容方才放下了捂着胸口的手，皱了皱俏鼻，“我说你这家伙可真会顺竿爬的，端王进宫是为了陪太后说话解闷，你老是跟着来做什么？”她一边说一边左右看了看，许久才低声道，“让人家看到多不好……”
高俅心中一暖，别看伊容面上凶巴巴的，但一颗玲珑心却想得极为周到，包括上次设计救自己也是考虑缜密滴水不漏，而且还给内侍曲风落下了十分人情。“这不是正好没人么，话说回来，每次我进宫总能找到这样的机会，还不是老天爷开眼？”
“就知道胡说八道！”伊容嗔怪地瞪了高俅一眼，手中却仍在叠着那些衣物，“端王那时还老说你多么正经，你呀，也就和其他的男人一个样，哪有什么分别！”
“世上有几个男人能像柳下惠那般坐怀不乱，窈窕淑女君子好逑总是常有的事。”虽然口中调笑，高俅却没有进一步动作的打算，只是挨着伊容身边坐了下来，“对了，外头老是有谣言说圣上有意废后，可是真有此事么？”
“嘘！”伊容这下是真的被唬了一跳，站起身来到门外观望了好一阵方才回转了来，“这种事情是太后最忌讳的，你怎么能如此直言不讳？”她一边说一边长长叹了一口气，面上浮现出了几许落寞，“皇后失宠是肯定的事，只是一向有太后维持着，至少宫里头那些嫔妃还不敢太放肆，只有刘婕妤……唉！”
听伊容的口气，高俅便知道聪明的刘婕妤并没有说出收了端王礼物的事，心里长长松了一口气。他的心思并不在嫔妃争宠上头，此刻连忙追问道：“我也只是随便问问，话说回来，宫里那么多嫔妃，至今也未曾听说有诞下皇子的。朝中那些大臣尽管嘴上不敢说，心里却都有些疙瘩。”
“谁说不是呢？”伊容信口答了一句，突然又警惕了起来，“你问这个干什么，你一个王府官，议论宫闱隐私可是大罪一条！”见高俅脸色讪讪的，她无奈地摇摇头，低声透露道，“太后已经念叨过很久了，虽然这两年添过几位公主，但始终未有子嗣，就连圣瑞宫中人也时常议论……其实，宫里的那些嫔妃，哪个不想像圣瑞宫那样母以子贵？就是刘婕妤，也是想凭着子息再进一步，所以才和外间大臣……”说到这里，她似乎觉得自己有所失言，连忙警告道，“这些话很多都是太后私语，你切勿外传！”
此刻，高俅已经完全确定，宫里从向太后到皇帝赵煦都盼着能够有皇子降生，但是，作为嫔妃的那些女人却只是盼望自己能产下皇子。那么，如果澄心能够产子，最大的可能就是赵煦设法把孩子接进宫来，然后假托在一位嫔妃膝下抚养，首选当然是那位刘婕妤。既然如此，澄心要保住孩子绝不容易。
“伊容！”高俅从怀中取出了一个红绸布包，笑吟吟地递了过去，“这是我送你的！”
伊容一时面色大变，挣扎许久才接了下来，打开一看却傻了眼。良久，她才用力挥着拳头打了过去：“你这个惫懒的家伙，居然敢拿我开玩笑！看我教训你……”
原来，红绸布包中不是别的，却是一尊惟妙惟肖的女子玉雕，那面目赫然和伊容一模一样。但事情的关键不是这个，玉雕中的伊容双手叉腰正在那里发火，脸上的每一个神情都刻画得极为细致，就连发梢也是深具层次感，十足一幅美人嗔怒图！
高俅一边闪躲着伊容的拳头，一边在心中暗骂赵佶促狭。要不是自己画工惨不忍睹，又哪里需要那小子提供真人肖像，结果赵佶大笔一挥就是这么一幅，玉工自然是按图索骥，哪能雕出其他花样来。当初他一共请玉工做了三尊这样的小像，一尊半尺高的送了妻子英娘，其余两尊都是手指大小，此次正好分送云兰和伊容。
发了一阵火，伊容才发现自己鬓环散乱，连忙匆匆对着镜子梳理了一下，那玉雕却已经被她塞在了怀中。看看日头不对，她回过头来气鼓鼓地道：“今天我还有事，就不和你算账了，下次你进宫的时候我再修理你！”
待伊人离开许久之后，高俅方才缓缓离开了这间宫室，心头的郁闷渐渐一扫而空。塞翁失马焉知非福，澄心有孕虽然打破了自己的计划，但是男是女还未必可知，自己又何必杞人忧天？只要赵煦仍然流连于刘婕妤那里夜夜笙歌，身体一定会一天比一天败坏下去，说不定连二十五岁也活不到。而且古时的孩子在幼年极易夭折，似乎赵煦在历史上唯一的一个儿子就是在一两岁的时候死去的。
“谋事在人，成事在天？我偏偏不信！”
第三十七章 柳暗花明
绍圣二年十一月二十九，哲宗赵煦以章惇进言，命资政殿大学士、北京留守、知大名府吕惠卿改知延安府，以抗击西夏屡屡扰边之举。李清臣安焘在得到哲宗暗示之后，只得暂时偃旗息鼓不再上书，曾布又保举心腹出知大名府，风头顿时完全压过了章惇。这一次的任命，较之历史上吕惠卿从大名知府改任延安知府的日子，足足早了将近一年。
一场风波过后，朝中依旧是歌舞升平一片盛世景象，在此时的朝臣们看来，辽宋久未有过战事，而西夏也只是为祸西北不足为患，他们的目光只能聚焦在那几个高高在上的位子上，等待一个执政落马或另一个执政上台。而章惇史无前例的韬光养晦更是让他们逮到了机会，那些曾经当面趋奉这位宰相的官员们，背地里呈上了无数奏章。然而，一切都犹如泥牛入海般渺无踪迹，赵煦甚至在朝会上根本没有提及一个字。
转眼又到了十一月初十天香楼的盛会，照例姗姗来迟的澄心以一阙新词震慑全场，艳光焕发处，无数贵胄公子为之颠倒迷醉，然而，无论他们千呼万唤，这位花魁行首却再也没有露脸。最后还是几个从别处改投天香楼的美女相伴云兰出场，这才勉强压住了场面。
澄心此时正坐在楼内静室的梳妆台前，默默地注视着面前铜镜。在她身后，高俅正环抱双手站在原地，脸上毫无半点表情。异常僵硬的气氛只取决于一句话，就在刚才，澄心轻描淡写地吐露出，赵煦已经知道了她有孕的消息。
“圣上怎么说？”高俅好容易才艰难地迸出几个字，他无论如何都没有想到，一向是圆滑世故的澄心竟会如此不智，难道她真的打着母以子贵的主意么？
“他还能说什么，只可惜当时没人看见这位大宋官家犹如见了鬼似的表情，否则非得笑落大牙不可！”澄心自嘲地一笑，轻轻从一个精致的小盒中取出指甲大小的一块胭脂，均匀地敷在了脸上，“虽然你也算消息灵通的，但你大约不知道，宫里那位享有独宠的刘婕妤，在两日前被御医诊断为有孕了。”
尽管澄心并没有正面说明哲宗赵煦的态度，但是，最后一句话无疑比任何消息都重要。高俅愣了好半晌，突然有一股大笑的冲动。这天公还真会捉弄人，如果说澄心生下孩子还算是名不正言不顺的话，那刘婕妤乃是赵煦堂堂正正的宠妃，一旦产下皇子，那就铁定是大宋未来的继承人，自己做的一切就都是徒劳。这世界上不可能再有第二个对自己言听计从的赵佶，也不可能再有一个皇帝会相信如今正处于盛世中的大宋会有倾覆的危险。
“圣上想让我堕去腹中胎儿。”说这句话的时候，澄心颇有一种心灰意冷的味道，尽管她和赵煦之间并无几分真情，而是如大多数欢场女子那般逢场作戏的成分居多，但是，这并不代表着她就甘愿丧失一个得来不易的孩子。她突然离座而起，满脸郑重地看着高俅：“高公子，我知道此番是我鲁莽，你可有补救的法子么？”
自从自己一步步融入这个时代开始，高俅就很清楚，由于蝴蝶效应，所有的史实都可能改变，赵煦可能不像历史上说的那样短命，或者他可能在死前仍留有皇子，甚至赵佶也不一定能如自己所愿那般登上皇位。可是，他从来没有任何一刻像现在那样彷徨，一个选择，只需要一个选择，那个未降生的孩子生死立判。
“如果要生，你准备怎么把孩子生下来？普天之地莫非王土，率土之滨莫非王臣，无论你躲到何处，圣上总是能找到你的。再者，皇室子女流落在外是一件何等重大的事，如果是男孩，那就极可能是拥有帝位继承权的皇子，到时候，你的性命和皇嗣比起来……退一万步来说，哪怕生下来的是女儿，圣上就能够容忍一个金枝玉叶屈居于贱籍？”连珠炮似的发问之后，高俅见澄心脸色煞白，心中又有些不忍。把澄心的孩子掌握在自己手中确实有那么一点好处，但是，其风险实在是太大了，特别是在赵煦已经知道实情的情况下，这无疑是玩火自焚。
“我明白了……”往日挥洒自如，把无数男人玩弄于股掌之上的澄心再也没了争辩的神气，无力地跌坐在锦凳上，面上血色褪尽。“都是命数，我澄心看来八字犯冲，否则又怎么会克死父母幼弟，现在又赔上了这个孩子？知道这样，我当初就不应该对他说的，那时我还抱了一丝侥幸，以为他会……”
“圣上一旦知道你蓄意欺瞒，结果也许会更糟，这种既定事实不说也罢。”高俅长长叹了一口气，“若是你能找到你失散多年的弟弟，也不会如此执著于这个孩子。这些年我命人在各地查访，但始终没有你弟弟的下落，澄心，你就真的不记得他有其他任何突出的标记么？”
“事情都过去了那么多年，我哪里还有那么好的记性。”澄心沉思了很久才黯然摇了摇头，“那时我才十岁，他只有五岁……对了，他的耳后似乎各有一颗红痣，那时候还有算命的人说他会幼年遭逢大劫！还有，他的乳名，乳名似乎叫青儿……”原本模模糊糊的记忆突然在一瞬间变得清晰了起来，她竟一连说出了两个以前根本记不起来的特征。
红痣？高俅不由感到一个头两个大，这种不是长在面部醒目部位的痣谁会注意，和大海捞针又有什么区别？正踌躇该怎么开口劝慰的时候，他突然记起前几日雷焕三人偶尔提到的一件事，似乎是什么耳后奇痣必有大福之类的，那时候自己也没怎么在意，现在想起来却不啻是一条天大的线索。待到听见最后的青儿两个字，他立感脑际如遭雷击，来不及说一个字就匆匆忙忙冲了出去，直接跨马一路飞奔回家，从北院的大书房里把燕青拉了出来。
上上下下仔细端详了一番，他愈发觉得燕青和澄心长得有些相像，于是直截了当地问道：“你耳后是不是各有一颗红痣？”
尽管在高府学了几天礼仪进退，但是要让一个乡下小子快速熟悉大家门里头的生活还是不太容易。燕青此番便直着脖子瞪着高俅，好半天才回答道：“是又怎么样？”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，高俅此时才明白古人为何会有如此之叹。他也懒得再多问，一拉少年胳膊就往外拖，只是一刻钟工夫便回转了天香楼，一溜烟钻进了澄心的房间。这一来一回只花了不到半个时辰，澄心许是没反应过来，见高俅拉着一个少年进门竟愣住了。
“你看看这小子是不是你要找的人？”高俅二话不说把燕青推到了澄心跟前，自己却事不关己似的后退了几步，“他说过曾经有人叫他青儿，年纪也和你说的那个弟弟差不多，耳后也确实各有一颗红痣，其他的你自己问他吧。”
燕青早就被一系列的变故弄得瞠目结舌，此时见一个从未见过的大美人在自己耳后看了半晌，而后突然伸手抱住自己，更是一时口干舌燥，甚至不知道该如何回应那一声声温柔的呼唤。见此情景，一旁的高俅考虑片刻便悄悄地退了出去，然后轻轻掩上了房门。
他很明白，不管燕青是否澄心失散的弟弟，对于这位差不多陷入绝望的花中魁首来说，哪怕是一根虚幻的救命稻草也是精神上的一大寄托，也是坚强生活下去的希望。现在自己需要注意的人已经从澄心变成了那位刘婕妤，相比对自己有些恩情的澄心而言，他不会对刘婕妤有任何顾忌。横竖那个女人自己太过胆大妄为了，居然想要用春药博取更多的圣眷，这不是饮鸩止渴又是什么？
第三十八章 此消彼长
尽管燕青根本想不起任何幼时的记忆，澄心却对此深信不疑。而面对着一个哭得梨花带雨的绝色美人，年少的燕青只得笨拙得安慰着。待到高俅进房间时，两人已是完全姐弟相称，全然没有一丝一毫的生疏。
“高公子，多谢你了！”澄心感激地抬起了头，脸上原本的那丝灰败消失得无影无踪，以前对高俅的那种若有若无的疏离感也不复存在，“既然已经找到了青儿，我知道自己该怎么做了。”
听到那种平淡中隐含毋庸置疑的口吻，高俅只感到一股深切的悲哀浮上了心头。纵使艳冠群芳声名显赫，纵使达官显贵争相追捧，纵使连一国天子都是入幕之宾，但澄心终究只是一个青楼行首，身不由己四个字是最贴切的形容。
“你还年轻，他日一定可以……”他说着说着也觉得言不由衷，索性岔转了话题，“你们姐弟重逢是天大的喜事，你是准备让他回去和你同住，还是依旧让他住在我那里？”
“思幽小筑看上去幽静高雅，其实最是藏污纳垢的地方，我又怎敢让他住在我那里？”澄心惨然一笑，突然起身盈盈施礼道，“我就将青儿托付给高公子了，不管澄心将来如何，只要高公子能够让他这辈子平安喜乐，我纵使来世结草衔环，也会报答这份恩德！”
高俅慌忙趋前扶起澄心，满口答应了下来。燕青原本就是自己收留的人，既然现在澄心认了这个弟弟，再作为书童就不合适了，得找个由头再好好安排一下。“你放心，今后我会把他当作自己弟弟那般看待，不会让他受一丁点委屈。”此时，旁边冷不防钻出了一个突兀的声音。
“不行！当初我们约定过两年之期，难道你忘记了么？”燕青三两步抢在两人中间，大为不满地道，“你说过，只要两年中我能通过你的考验，你就把那宝剑还给我……”
“什么宝剑？”澄心越听越好奇，刚才时间太短，她根本来不及问燕青是怎么会到高府的，此时听到宝剑两个字，情知其中还有文章。
高俅心底哀叹一声，却不得不对澄心道出事情始末。要说对那宝剑不动心是不可能的，不过，两相权衡之下，区区一把剑自然比不上澄心的价值。至于自己和沈流芳的交易，他则很有技巧地隐下了，只说自己以一千贯的价钱买下了那把宝剑。
“一千贯！”
听到这个数字，燕青惊呼一声，情不自禁地用手指盘算了起来，最后额头青筋毕露，一时间愣在了当场。而澄心却只是不以为意地微微一笑道：“原来是那位天香楼的原任东主，想必他这次狮子大开口也是为了报复。这样吧，我用一千五百贯赎回，不知高公子肯割爱么？”
“澄心，你还真会开玩笑。”高俅一脸的无奈，见燕青睁大了眼睛，他不由笑道，“这几年你到天香楼献艺，我都已经赚得盆满钵满了，区区一千贯算什么。既然燕青是你的弟弟，那把宝剑我回去之后就还给他……”
“姐姐是姐姐，我是我！”房间中再次响起了一个倔强的声音，“那是爹娘留给我唯一的东西，我一定会自己赎回来！”燕青一把抓住澄心的衣袖，神色郑重地求恳道，“姐姐，这件事你就不要管好不好。他曾经说过，男子汉大丈夫凡事要靠自己，不能倚靠别人，我不想让人笑话了去！”
“这……”
“澄心，你就随他去吧。”一瞬间，高俅突然觉得这个燕青除了任性之外，更多的是那股执著，心中不无欣赏，“你放心，你的弟弟我自然不会亏待，只不过这两年他就得辛苦了。粗通文墨的他要做到出口成章，还得下大功夫才行！”
见弟弟不领情，澄心只得无可奈何地摇了摇头。此时天色已经不早，尽管心中再依依不舍，她却不便在天香楼多加停留，只得千叮咛万嘱咐了一番，而后又约定了下月的初十再见。果然，待她匆匆回到思幽小筑时，远远地已经看到了那熟悉的车驾。
此次她心中踏实，应付起赵煦来自然便没有先前的恍惚，完全恢复了往日的做派，一颦一笑间流露出万种风情，只是须臾便把赵煦迷得神魂颠倒。那顶宽敞的水墨绫帐下，娇喘声和呻吟声不断传出，就连门外的两个内侍也听得心头猛跳。
一番巫山云雨之后，赵煦搂着身旁玉人，心里却在思考着该说什么。虽然有些恼火澄心当初的先斩后奏，但是，一旦接触到那种不属于宫中女子的娇媚无骨，怜香惜玉的念头终究还是占了上风。
“澄心，上次朕提到的事情你考虑得怎么样了？”
“嗯？”澄心懒洋洋地答应了一声，见赵煦神情郑重，心中不由愈加悲愤，脸上却带着甜甜的笑容，“总而言之，但凭圣上决断就是，难道妾身还敢私自行事么？”
“好！”赵煦终于松了一口气，上次他提到堕胎两个字时，澄心那死灰般的脸色仿佛还历历在目，现如今佳人态度既然改变，自己也就不必的担忧了。“那些坊间的秘药对身体多有伤害，到时朕让宫中医官调制好药汤给你送来。”他偷觑了一眼澄心脸色，见其似乎并无不豫，心下稍安，“朕知道这对你不公平，只是……”
“圣上无需对妾身解释，只要您原谅妾身的疏失就够了！”澄心突然伸出两根手指按在赵煦的嘴唇上，嫣然一笑道，“但愿他日圣上切勿有了新欢忘了旧人，妾身就该额手称庆了！”
“你这个小妖精！”赵煦哪里禁得住澄心的撩拨，立刻将佳人压在身下。房间中，那股慑人心魄的甜香久久不去，烛火摇曳中，依稀可见水墨绫帐中彼此交缠的两个人影。
这一晚，高府之中也多了一拨贵客。由于吕惠卿调职，新任大名知府又是曾布心腹，沈流芳终于度过了难关，立刻亲自前来汴京相谢，与其一同前来的还有北京路相当有名的其他两家富商。由于高俅起初身在天香楼，因此三人足足等候了将近一个时辰。
待到宾主互相见礼之后，沈流芳立刻拿出了早已备好的契约文书，将两处产业全数转到了高俅名下。直到见高俅毫不犹豫地笑纳了这些东西，另两位富商才相顾骇然。自从吕惠卿上任之后，大名府饱受打压的富商并不止沈家一个，他们也同样深受其害，而沈流芳在和高俅达成协议之后，又暗中知会了他们分摊费用，但他们起初并不相信。要知道，百足之虫死而不僵，吕惠卿虽然如今圣眷不再，但毕竟是一方父母，哪能想到其真的会这么快转任。
这种时候，沈流芳再也不敢以年长自居，当初一口一个的高老弟早就被他抛在了脑后，取而代之的却是口口声声的大人。他们三人此来的目的很简单，北京留守一职鲜有长久者，朝令夕改更是家常便饭，这也让他们这些当地富商格外头疼。大名府虽然乃是北地重镇，但由于其毗邻汴京，朝中权贵更是不时伸手，他们不胜其扰之余也曾经想过攀附大树，无奈几次党争之后，他们的门路就纷纷断了。
一目十行地浏览着手中长长的礼单，高俅不由浮现出了一丝玩味的微笑。“总而言之，各位的意思是要请曾相公收下这些东西？”见三人小鸡啄米似的连连点头，他很是爽快地应承了下来，“事情我答应了，不过结果如何我没法保证，各位就回去等消息吧！”
三人告辞离去后，高俅打量着靠墙那只不属于礼单上的大箱子，心中冷笑连连。自己现在算是什么，政治掮客？不管怎么样，送上门来的东西，绝没有往外推的道理。
第三十九章 春花秋月
绍圣三年的春天无声无息地来临了，在这数月中，朝堂上的波澜愈发汹涌，甚至有令人目不暇接的感觉。先是门下侍郎安焘罢知河南府，安焘与章惇乃布衣之交，但同为执政后因各种政事而有隙，安焘最终不敌章惇，被贬离了朝廷中枢。而后，枢使韩忠彦罢知真定府，曾布虽和韩忠彦立场并不相同，但出于平衡的目的，向来和韩忠彦亲善，在赵煦面前也没少为他说话，可章惇终究还是寻了几个边事处置的错处将忠彦贬斥于外，至此，朝中大臣无不噤若寒蝉。
而后宫诸嫔妃往慈德宫朝见之时，也发生了一件大事。身怀有孕的刘婕妤恃宠而骄，见孟皇后座椅上有硃髹金饰，于是暗示自己的侍从也为自己换了同样规制的座椅。这就恼了其他不得宠的嫔妃，谒见向太后之后，众人回归己座，谁知竟有人撤了她的座，刘婕妤坐了一个空，这一摔立刻导致她腹痛不止，待到御医赶到之后，情势已经无可挽回。
后宫争宠到了这种份上，赵煦自然是勃然大怒。毕竟，尽管刘婕妤擅自挪用皇后座椅属于违制，但对有孕嫔妃做这种事情更令他无法容忍。在反复彻查无果之后，赵煦只得迁怒于当时在场的七位嫔妃，贬秩的贬秩罚俸的罚俸，孟皇后更是受了一番声色俱厉的训斥，竟连争辩都有所不能。直到此时，赵煦方才后悔自己当日命澄心堕胎的举动，可如今早已时过境迁，纵使追悔莫及也毫无作用了。
宫中这些一桩桩一件件的事情都通过伊容和赵佶传到了高俅耳中，尽管刘婕妤流产的事情并非他的手笔，但是他确实准备好了后招，只是还没等到用上就出了这件事。然而，经此一事，孟皇后几乎等于已经被打入了冷宫，废后之举估计也就是指日可待的事情。眼看曾布好不容易取得的优势正逐渐被章惇一步步地扳转过来，他也是看在眼里急在心里。他隐约记得这位孟皇后之后因为巫术餍镇之事导致被废，而且牵连了后宫无数内侍宫女。既然废后不可避免，为了不要株连更广，他只得暗示曾布上书废后。
曾布深以为然，在得知章惇也在准备相同的奏折之后，他抢先一步上书进言，以孟皇后不贤善妒的罪名奏请废后。这一道奏折一出，朝野顿时一片哗然，后宫先前发生的事人尽皆知，所有朝臣都心知肚明地等待着有人出头，但是，第一个进言的人不是章惇而是曾布，这不由得令人万分惊讶。被人抢去了先机，章惇在暴跳如雷之外也只得立刻上书，其党羽自然附和无数。时值朝中正人日少，除了后宫向太后多有嗟叹之外，竟少有人敢为孟皇后这位国母说话，几位仗义直言的御史甚至没等到结果就被贬出了京城。
绍圣三年四月初九，哲宗赵煦以皇后孟氏善妒不贤，驭下无方等罪名，下诏废后。以仁宗废郭后之例，赐孟氏号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真，废居瑶华宫。未几，赵煦又下诏进封婕妤刘珂为婉仪，至此，人人皆知皇帝属意这位才艺皆备容颜绝丽的嫔妃。
由于曾布率先进言的缘故，再加上韩忠彦已经去职，因此曾布隆宠一时更盛。而另一个上书废后的功臣章惇却辞了进封，反而大力推荐蔡京，在这种情况下，赵煦便以蔡京为翰林学士承旨，勉强也算两头得利。
见曾布由于废后之事在朝堂上再度站稳了脚跟，高俅心下稍定，之后几乎日日不离端王府。现在看来，赵佶将来要想顺利即位，除了向太后这一头一定要牢牢抓住之外，另外还一定要找朝中大臣作为强援。自己和赵佶之前双双得罪了章惇，因此就惟有抓住曾布作为靠山了。毕竟，届时定立新君时，即便向太后再强势，也绝对需要朝中大臣的支持，曾布自然是最好的对象。当然，至于赵佶登基之后还是否要用这个借新政进身，而后又只专心致志于权位的宰相，那就要看朝堂上的情形了。
为了掩人耳目，高俅又假托他人名义在汴京之中开设了一个平民私塾，学费极其低廉，贫困的可以费用全免，甚至连孤儿也照收不误，因此短短三天时间就收了两百名学生，把那座临时用来当学堂的数十间大瓦房占得满满的。当然，这里的塾师教的仍是四书五经，要知道，哲宗皇帝可没有乃父乃祖的气量，一旦被人参一本教授邪说，谁也吃罪不起。然而，约摸一个月后，那些表现比较突出的孤儿总会在学堂中消失，这也丝毫没有引起其他学生的疑心。
就这样，日子一天天平平淡淡地过去，春去秋来日升日落，没有人注意到汴京一角发生的变化，百姓只知道这里出了一个有名的朱大善人，愿意用开办义塾让孩童读书，至于其他的，他们用不着关心，也根本懒得去关心。总而言之，有人愿意负担他们娃子的读书钱，那就什么都够了。
在朱太妃的百般求恳下，赵煦终于点头为赵似遴选老师，并晋封其为简王。然而，赵似的顽劣汴京上下无人不知，听闻要教授他功课，那些受召的饱学大儒纷纷推托，而不少声名显赫的儒林又因党争入罪而不便相召，最后因朱太妃进言，赵煦只得令蔡京蔡卞兄弟权充教授，这才暂解困窘。尽管如此，赵似仍是三天打鱼两天晒网，蔡氏兄弟却惟有摇头而已。
不同于赵似的少人问津，赵佶的名头却愈发响亮，无论诗词歌赋抑或是琴棋书画，这位十大王的交游广阔就连民间也都是好评如潮，就不用说士林学子了。高俅却知道历史上的徽宗皇帝就是因为沉迷于风花雪月而废了朝政，哪里再敢重蹈历史覆辙，因此借着手下管事在各地做生意的机会，他找到了不少籍籍无名而又有真材实学的人，拣了几个懂得经济之道的年轻人收入府中，又把几个孤儿和自己的弟弟高傑一并荐入王府作为伴读，好歹也让赵佶逐渐接触了民间疾苦。
而高俅却知道自己所做的一切都是有意义的，有了王安石变法的失败在前，新旧之争的经验教训在后，高俅根本不敢再奢谈变法。哲宗赵煦看不见现在重新施行青苗法免役法的严重后果，他却能够看到。治大国如烹小鲜，一味的下猛药只会更加病入膏肓，他不想再重蹈神宗用王安石变法的覆辙了。因此，在选择对赵佶灌输的各种治国理念上，他每次都是深思熟虑并和宗汉等人反复论证之后才说出来，并竭力引导赵佶自己思考。
这一年年底，西夏再次兵犯延州，年幼的夏主乾顺与其母梁氏亲自督战，于金明砦与宋军展开激战。最后，因为粮草耗尽，城破之时宋军人人死战，金明守军二千八百人只有五人逃脱，其余全部殉难。夏人仍没有罢休之意，将一封给大宋君臣的信函系在宋人脖子上将人放回了延州，上头极尽颠倒黑白之能事。吕惠卿将此事上报枢密院，曾布等人却刻意隐瞒而不让哲宗赵煦知晓，甚至不许吕惠卿叩阕奏事。
当高俅辗转从曾布那里得知此事之后，回到端王府后，他再也难掩面上怒色。西夏为祸西北不是一两天的事了，可枢密院那些大老爷们又何尝在乎过前方将士的生死，足足两千八百人，就这么被轻飘飘地按了下来，甚至连上达天听的机会也没有，世事之道何其可悲！
第四十章 鸿鹄之志
“伯章，为什么枢密院不将此事呈报皇兄？”赵佶的脸色涨得通红，他如今已经十四岁，再也不是当年那个对世事一无所知的闲散宗室。当听说金明砦一役葬送了数千宋军时，他顿时大光其火，“西北百姓困于兵灾，他们这些官员却只知道粉饰太平，长此以往，我大宋江山岂不是要断送在这帮庸臣手中？”
“十郎，你说得没错……”想起当初自己通过曾布将吕惠卿调任延州的情景，高俅竟有一种十足十的荒谬感觉。世人皆道吕惠卿是奸佞小人，但从这件事上看起来，至少其作为延帅镇守边关还是称职的。他隐约听说西夏军原有攻打延安府的打算，但由于吕惠卿防守严密不得不作罢，最后才有那一封色厉内荏的国书。只可惜枢密院的那群庸碌之辈丝毫不以西夏叩边为耻，甚至百般隐瞒，实在是丢足了堂堂大宋的脸面。“和我大宋相比起来，西夏不过是弹丸小国，却时时敢捋大国虎须，他们凭的是什么，不过是辽国的暗许而已！”