也不怪陆明凤烦躁，对外说起来恭王倒是一直歇在她屋里，可她却至今说服不了自己，再与他行周公之礼，只要一想到恭王要将他那在小太监们厚庭里进出过的脏东西放进自己的身体，她便恶心得隔夜饭都要吐出来。
而恭王本就不爱女人，勉强与陆明凤行周公之礼也不过是出于打小儿的情分想给她后半辈子一个依靠，且他也的确需要一个嫡子罢了，却没想到一连几次他的手才刚挨上她的身子，她立刻干呕起来，这不摆明了是在嫌他恶心呢？
如此一来，恭王也不去陆明凤卧室自讨没趣了，每日一回了正院便直奔后面的小跨院与几个小太监厮混，这样的两个人，能有孩子才真是奇了怪了！
陆大夫人见女儿明显不高兴了，本不欲再多说的，忍了忍，还是没忍住又说道：“我这不也是为你好才说你的吗，怎么没见我说陆明丽去？我知道你不爱听这话，可有什么办法，咱们女人一辈子最大的依靠从来都不是丈夫而是儿子，你看你父亲，什么都听你祖父祖母的，我若事事都指望他，早气死八百回了。旁人夸我有福气，也不是说我娘家如何得力，夫家又如何尊贵，而是夸你大哥有出息，生儿子有多重要，你难道还不明白吗？”
陆明凤额头青筋直跳，为什么每个人一见了她只会关心她几时生儿子，却不关心她在夫家到底过得好不好，心里又有多苦，连她的亲生母亲都一样？
可有什么办法，落得今日这般下场全是她自找的，她又怨得了谁？她只得深吸一口气，好歹将满腔的悲愤与抑郁压了下去，才淡声道：“娘说的我都知道了，我回去后会继续调养身子，也会找机会劝殿下瞧太医的。说来我也有好些日子没有与祖母好生说过话儿了，我瞧瞧祖母，与祖母说会儿话去。”
一边说，一边已站起身来，径自往外走去，不想继续与陆大夫人说下去的意图很明显。
却才只走出两步，已被陆大夫人给拉了回来，撇嘴道：“你祖母心都偏到脚后跟去了，这会子指不定正背着人给萱丫头与芙丫头什么好东西呢，你何必去自讨没趣？”
陆明凤皱眉道：“芙妹妹不日就要出嫁了，她好歹也在祖母跟前儿养了几年，祖母给她添点妆那还不是应该的？萱妹妹就更不必说了，是祖母的亲孙女儿，祖母怜她名分上吃了亏，给她些财物傍身也是情有可原之事，娘有什么可不平的？”
陆大夫人不悦道：“若只是给添点首饰珠宝的，甚至给个几千的银票也不是什么大不了的事，可你知道你祖母给萱丫头什么了吗，京郊一个足有千亩的温泉庄子，那样的地段那样大的一个庄子，少说也要值上万两银子，一年的收益也能有个二三千两！这样的庄子，依例本该留给你父亲，将来再传给你大哥，再不然给了你旁人也不会说嘴，可她偏给了一个见不得光的庶孽，那庶孽有什么好？就算真认祖归宗了，也不过一个婢生女，与陆明欣一样的角色罢了，就因为她没有认祖归宗，你祖母便将她捧上了天，什么东西都给她最好的，连你和陆明珠都快被她踩在脚底下了，你叫我怎么能不不平？”
“娘说的是真的，祖母真给了萱妹妹那样一个庄子？”陆明凤这才明白过来母亲何以会这般生气，若祖母真越过大哥这个长子嫡孙的次序，给了萱妹妹那样一个庄子，母亲也的确该生气，“可之前没听说过祖母有那样一个庄子啊？”
陆大夫人冷哼一声：“你曾外祖父当年可是做过盐课的，家里什么都缺也不会缺银子，你祖母身为他的嫡长女，自小儿便受尽宠爱的，当年出嫁时据说真正是十里红妆，忽然冒出这样一个庄子有什么可奇怪的，指不定是她出嫁后置办的呢，难道她置办这庄子时，还要与家里一众小辈报备不成？”
这倒也是…陆明凤的眉头就皱得越发紧了，片刻方道：“祖父与爹爹也没说什么吗？”
据她观察，祖父在知道萱妹妹是他的亲孙女儿后，反而待她比以前还要淡，父亲就算是萱妹妹的亲伯父，侄女再亲难道还能亲过自己的儿女不成，就算是祖母自己的嫁妆，祖父与父亲也没道理一个字都不过问才是。
说起这个，陆大夫人更是气不打一处来：“你祖父说没说什么我不知道，你父亲却在你祖母当着大家伙儿的面给那丫头庄子地契的头一夜，好生敲打了我一番，说什么萱丫头这些年在外面受了委屈，如今她要嫁的夫君又与旁人不同，让我这个做伯母的宽厚大度一些，别与她斤斤计较，风水轮流转，将来指不定我们反要靠着她过日子云云，你说气人不气人！”
一连喘了几口气，才又道：“那丫头这些年在外面受什么委屈了，当年那知画嫁给你显叔叔时，你祖母可给了不少嫁妆，之后又让你显叔在府里办差，还尽是些肥差，现如今族里的旁支们哪家有他家的日子好过？就更别说之后她还被你祖母接进府里，一应吃穿用度都比照你们姐妹的来了！再说她要嫁的那个姓凌的，不过一个破落户罢了，就算如今成了锦衣卫的千户，那也是一个破落户，有什么与旁人不同的…还风水轮流转，将来我们指不定指着她过日子呢，呸，她算个什么东西，我将来就算是讨口要饭，也绝不会要到她门上，不说了，越说越生气，没的白坏了我们自己的兴致！”
陆明凤却听出了一点门道来，赶着陆大夫人问道：“父亲真说了风水轮流转，将来指不定我们反要靠着萱妹妹过日子的话？”
陆大夫人没好气道：“你父亲的原话的确是这样，我一个字都没改动他的，也不知他到底怎么想的！”
陆明凤就沉思起来，父亲自来最是谨慎不过的，怎么会平白说出这样一句话来？父亲身为堂堂定国公，母亲身为当今皇后娘娘的胞妹，将来指不定自家的身份还要更尊贵一些的，怎么可能，又得是在什么情况下，才会反过来去靠陆明萱一个见不得光的庶孽过日子？
凭陆明萱自身的身份与能力貌似不大可能，那唯一的可能便只能是在她将来的夫君，也就是凌孟祈身上，毕竟这世道绝大多数时候都只能是夫荣了才能妻贵，除了尚主，鲜少有男人的体面尊贵反靠女人给的例子。
可凌孟祈不过一个锦衣卫的五品千户而已，这样的中下级武官在京城一抓便是一大把，就算他出身要比旁人尊贵一些，那也只是以前，如今广平侯府早已不存在，他这个广平侯府的嫡长子、未来有可能的广平侯自然也不存在了，那他还有什么过人之处，难道就凭他比别人生得好一些吗？
这个推测也未免太可笑了一些，不过凌孟祈长得好倒也的确是事实，至少她长这么大，所见过的人里就只罗贵妃能与他一争长短的…等等，不将凌孟祈拿来与罗贵妃做对比还不觉得，一对比才猛地发现，二人竟然生得颇有几分相似，尤其是凌孟祈刚来京城，还没有因在锦衣卫里日日出任务，晒得比先时黑了不少，脸上也平添了几分肃杀之气之前，二人至少也有四五分相似，难道这其中竟有什么隐情不成？
陆明凤的心立刻怦怦狂跳起来，直觉自己的推测不是无的放矢，指不定凌孟祈与罗贵妃之间真有什么见不得光的关系，果真这样的话，这事儿少不得要从长计议了！
陆大夫人见女儿只是紧锁着眉头，半晌都不说话，忙推了她一下，道：“凤儿你怎么了，是不是气着了，你也别太生气了，说到底不过一个庄子而已，也算不得什么大不了的事，我气的只是你祖母和父亲的态度，如今与你这么一说，我心里好受多了，我都不气了，你也别气了，没的白气坏了身子，那才真真是划不来！”
陆明凤猛地回过神来，忙道：“娘放心，我没事儿，不过一时有些恍神罢了。说了这么半日的话，我也有些渴了，娘让人进来与我续杯热茶罢。”
不是她不信任自己的娘，而是兹事体大，总要她先弄清楚凌孟祈与罗贵妃到底是什么关系，确保事情万无一失后，才好告诉她，不然她指不定什么时候便在父亲或是其他人面前说漏了嘴，岂非功亏一篑？
陆大夫人闻言，忙扬声叫了朱妈妈等人进来，横竖母女两个该说的也都说了，遂也不打发朱妈妈等人出去了，就当着她们的面儿说起闲话来，不消细说。
再说双喜奉陆老夫人之命将陆明丽送到李姨娘屋里后，把陆明丽交给李姨娘，便也就回去向陆老夫人复命去了。
余下李姨娘见女儿醉得两颊酡红，一时哭一时笑的，嘴里还说着胡话，最关键的是，她原本丰润漂亮的女儿不过才短短几个月间，便瘦得只剩下一把骨头了，一看便知道定是在夫家过得极不好…李姨娘当即忍不住哭了起来。
还是她的贴身丫鬟见陆明丽就这么醉着不是个事儿，好说歹说劝得李姨娘暂时收了泪，主仆两个这才叫粗使婆子打了水煮了醒酒汤来，服侍陆明丽先喝了醒酒汤，又热热的洗了两把脸，人才渐渐清醒过来。
陆明丽乍然醒来，还有些反应不过来自己身在何处，及至瞧得屋里熟悉的布置，再瞧得李姨娘写满关切与心疼的熟悉的脸，才想起自己意识不醒之前壮着胆子，也是本着破罐子破摔，想着自己如今横竖已经这样了，再坏还能坏到哪里去的心理，向陆老夫人提出了自己要来李姨娘屋里歇息，如今看来，陆老夫人同意了自己的要求。
她的眼泪一下子决了堤，也顾不得什么规矩什么忌讳了，颤声喊了一声‘娘’，说了句：“我终于见到你了…”便哭倒在了李姨娘怀里。
李姨娘听得女儿竟叫自己‘娘’，自己做梦都想女儿叫自己的称呼，一时又是惊喜又是惶恐，眼泪也扑簌簌掉了下来，本想提醒女儿这样叫不合规矩的，但见屋里就只自己的贴身丫鬟在，到底还是本能占了上风，哽咽着低低应了一声：“娘在这里，你有什么委屈只管对着娘哭出来，哭出来心里也就好受多了…”
然后将女儿抱得越发紧了，就像是抱着失而复得的珍宝一般。
陆明丽却不说话，只是一声一声的哭喊着‘娘’，在李姨娘怀里哭了个天昏地暗，大有将她过去几个月来所受的委屈一次性哭完的架势。
见女儿哭得这般凄惨，李姨娘为母则刚，反倒不哭了，只一下下的轻拍着女儿，间或柔声说几句安抚的话，渐渐的陆明丽的哭声总算小了下来，直至不再哭泣，李姨娘方柔声问道：“是不是姑爷待你不好？是不是他纵着屋里的狐狸精们下你的面子了？再不然就是你婆婆给你气受了？你告诉娘，娘就算拼着这条性命不要，也一定要去求了国公爷和老夫人，为你讨回公道！”
陆明丽闻言，忙抬头四下看了一眼，见李姨娘的贴身丫鬟早不知何时出去了，屋里就只得自己母女二人在，方恨声说道：“齐长枫那个贱人岂止待我不好，他根本就是个渣滓，全天下最肮脏最恶心的人，都比他干净一百倍，唔…”
一语未了，李姨娘已是大惊失色，忙忙捂住了陆明丽的嘴，低声斥道：“你这孩子，怎么能这样说自己的夫君，他再不好，那也是你的天，是你终身的依靠，你也不怕旁人听了去，传到姑爷耳朵里，以后与你彻底生分了！”
陆明丽一把挣开李姨娘的手，声音反而拔高了几度，冷笑道：“我如今都这样了，还有什么可怕的，他齐长枫就是个贱人，就是个全天下最肮脏最恶心的渣滓，他有本事听了我这话就休了我那才好呢，我还怕与他彻底生分，我巴不得他立刻死了才好，省得我看他一次恶心一次，不知道哪日就会被他恶心死了！”
李姨娘见女儿双目赤红，话也是越说越不像，情知事情只怕比自己想象的还要严重，只得再次捂了女儿的嘴，越发压低了声音道：“到底是怎么一回事，你光骂姑爷，却不跟我说他到底给了你什么委屈受，我要如何帮你想法子，又要如何帮你讨回公道？你先把事情与我说了可好，光骂他难道就能让他受到什么实质性的伤害不成，终究于事无补啊。”
陆明丽怔了一下，眼泪又落了下来，冲李姨娘点了点头，待李姨娘放开了捂住她嘴巴的手后，方哽声说道：“他若真纵着屋里的狐狸精下我的面子反倒好了，至少那样还能证明他是个正常的男人，喜欢的也是女人，可他、他、他根本就是个变态，他不但不喜欢女人只喜欢男人，还、还、还…”
支吾了半日，方满脸通红的继续道：“他还想做女人，日日涂脂抹粉的不说，尤喜与人唱厚庭花，在我们两家的亲事敲定以前，他便已与自己的两个奶兄鬼混了大半年了，也正是因为这样，我婆婆才会急着为他娶一房妻室，一是想管管他，二也是为了掩人耳目…我进门都三个月多了，除了洞房花烛夜他是歇在新房的以外，便再没进过我的屋子，我的元红…也是他用手指破的，一开始我还以为他是对我不满意，不喜欢我，想着日久见人心，等相处的日子久了，他自然也就知道我的好了，等之后知道了他的这些龌龊事后，我简直羞愤得恨不能立时死过去…”
哪怕如今事情已经过去三个多月了，此时此刻再想起自己的所谓洞房花烛夜，陆明丽都还觉得说不出的难堪，说不出的屈辱，若不是面对的是自己的亲娘，她连想都不愿再去想那夜的事，就更别说诉诸于口了。
女婿竟不喜欢女人，反而自己想当女人，女儿的元红竟是他用手指破的，女儿至今都还是真正意义上的处子之身！
李姨娘已经听得呆住了，好半晌才压下满脑子的“嗡嗡”声，近乎咬牙切齿道：“姓徐的那个贱人，竟敢如此坑害我儿，我就说她怎么会那么好心，与你说这样好的一门亲事，当时我便觉着不妥，可我又没有任何真凭实据可以在老夫人和国公爷面前揭穿她的，也是想着到底老夫人与国公爷还在，她就算想与你说一门黄连包着金的亲事，至少也不敢太过分，却没想到她竟丧心病狂到这个地步！”
“我这便告诉国公爷去，求国公爷一定要重处那个贱人，还要做主让你和那个渣滓和离，咱们另寻一门亲事，风风光光的嫁过去，舒舒服服的过日子！”
李姨娘恨声说完，转身便急急往外跑去。
“娘，你回来！”急得陆明丽忙低声叫住了她，“你就算跟爹爹说了又有什么用，她大可来个一推六二五，说自己事先也不知道，退一万步说，就算她推脱不过，爹爹与祖母顶多也就申饬她一顿而已，难道还会真把她怎么样不成？你别忘了，她娘家得力，皇后娘娘是她亲姐姐，大哥哥羽翼已成，大嫂子又已为陆家生了承重孙，大姐姐更是贵为恭王妃，将来指不定还要更上一层楼，爹爹与祖母怎么可能为了区区一个我，便去下她的面子，让大哥哥与大姐姐不高兴？到头来指不定吃亏的反倒是你，岂非让亲者更痛仇者更快？”
一席话，说得李姨娘沉默了，不得不承认女儿说的很有道理，陆大夫人完全可以来个一推六二五，说自己事先根本不知道那姓齐的有问题，毕竟大户人家里出了这样的事，藏着掖着尚且来不及，至多也就与自家最亲近的人约莫知道而已，齐家只是陆大夫人娘家嫂子的娘家而已，齐长枫一房还是与齐氏娘家隔了房的，陆大夫人不知道这些隐秘事，也是人之常情。
况就算她推脱不了又如何，她儿子女儿都有出息，娘家也得力，还有个皇后亲姐姐，不比自己母女，连个儿子与胞兄弟都没有，孰轻孰重，便是傻子都知道，难道国公爷与老夫人连傻子都不如不成？
这般一想，李姨娘的眼泪一下子又来了，整个人也如被抽走了浑身的筋骨一般，瘫软在了榻上，半晌方又打叠起精神与陆明丽道：“就算你爹爹和你祖母不罚那个贱人，我也要告诉他们，让他们做主让你和离回来才是，总不能让你年纪轻轻便守一辈子的活寡，临到老来连个依靠都没有，生生毁了一辈子！”
“娘觉得爹爹与祖母会同意吗？”陆明丽苦笑，“我是不敢这么想的，比起整个家族的体面名声，我一个小小的庶女守一辈子的活寡又算得了什么，毕竟能与夫家和离的女儿家，夫家固然有错，她自己难道就一点问题都没有吗，势必会影响到府里和族里所有已出嫁了和未出嫁的女儿，别到时候和离不成，爹爹与祖母以后反倒越发不会理会我的死活了。娘当我没有想过吗，不然之前祖母问我在那边过得好不好时，我也不会打落牙齿和血吞，违心的说自己过得好了…”
李姨娘不由有些急躁起来：“这也不行，那也不行，到底该怎么着，难道就真让你委屈一辈子不成？我这辈子就你一个，我是宁愿自己受比这更严重一百倍的委屈，也不愿你受到一丁点儿伤害啊！”
陆明丽凄惨一笑：“也许这便是我的命罢，早知道当初我便不该生那糊涂心思的，也许她看在我还算老实本分的份儿上，会与我择一门虽也不会好，却也不会比现在更糟糕的亲事，只可惜现如今再后悔也已经迟了。”
本来她是从不信命的，就算她不是陆大夫人肚里子爬出来的，至少也是陆中冕的女儿，定国公府的二小姐，除了嫡庶之分，她哪里比陆明凤差了？如今方知道，就这一层肚皮的差别，已经是天与地的差别，嫡母要收拾她，随随便便都有一万个法子，还个个儿都叫她有苦说不出，而她除了生生受着，竟别无它法，何其可怜，又何其可悲！
母女两个对坐着默默流了半日的泪，李姨娘忽然说道：“他这个样子，你公公与婆婆竟也不管他的吗？他好歹也是长子，将来要支应门庭之人，他们难道就任他一直这样下去不成？”
陆明丽满脸的无奈：“我公公与婆婆何尝不想管他，不想让他改了，为此我过去后我公公就打过他两次，我婆婆更是骂过他不知道多少次了，可老太太一直护着他，我公公第二次打他时，老太太甚至说出了要打死他，就先打死她这把老骨头这样的话来，又骂我婆婆后妈都没她心狠的，竟巴不得自己的儿子被打死了才好，还骂我…”
“还骂我也是大家千金出身，莫不是离了男人就不能活不成？我实在气得没法，也曾打发过人回来与祖母说，却不想消息却如泥牛入海，之后便再无动静，反倒我太婆婆瞧我娘家不为我出头撑腰，越发作践我，日日带了我在她身边立规矩不说，还动辄就不许我吃饭，不许我睡觉，我婆婆自知道了我悄悄打发人回来送信之事后，也不再护着我了。今日我回来之前，我太婆婆还警告我，若是敢说一个不该说的字，回头两家闹起来，他们不但一个字不承认不说，反正我的元红早破了，说齐长枫没有碰过我也不会有人相信，还要告我不孝，让我即便死，也只能死在他齐家门里！”
陆明丽越说越悲愤，眼泪再次忍不住流了满脸，她原以为自己的泪早在过去三个月里已经流干了，倒是没想到自己今日还能有这么多泪。
李姨娘则气得不行，赶着齐家老太太一个一口‘老虔婆’、‘老不死’的骂起来，“别人家的老祖宗都巴不得儿孙有出息才好，惟独她巴不得立时捧杀了姑爷，还有脸说你婆婆是比后妈还心狠，我瞧她才真真是后祖母，若不是她一味的纵着姑爷，姑爷何至于荒唐到今日这般地步？指不定早已是举人老爷甚至是进士老爷了也未可知，她怎么不立时死了才好，没准儿姑爷还能有救…”
“好了，娘不要再说了。”陆明丽一脸疲惫的打断了她，“那老不死的也是坐五望六的人了，指不定多早晚就死了呢，我反正还年轻，总能先熬死了她，想必届时两个小叔子也已娶妻生子了，到时候我便过继不拘他们哪个的一个庶子到膝下，将儿子养好了，后半辈子也就有靠了，倒是娘，可千万别把这事儿告诉爹爹和祖母，也千万别与大夫人硬顶，我如今在这世上唯一的亲人就是你了，万一你再出个什么事，可叫我怎么活？”
心里则在冷笑，等她过继了儿子以后，立刻便让齐长枫去死，当然还有陆大夫人与陆明凤，现下她是奈何不了她们母女，但君子报仇，十年不晚，她就不信她还一辈子都寻不下报仇的机会了，届时她一定要将陆大夫人碎尸万段，方能一解她心头之恨！
李姨娘知道女儿是担心自己，所以才再四叮嘱她别向陆老夫人和陆中冕告状，也别和陆大夫人硬顶的，她不想让女儿不高兴，女儿已经够苦了，难得在自己这里还能稍稍好过一些，遂点头应道：“你放心，我不会以卵击石，和她硬来的。”
她自然不会和陆大夫人硬来，那样纯粹就是白白送死，她就算死，也定要拉了陆大夫人垫背，与她同归于尽，为女儿报仇雪恨，这也是她现下唯一能为女儿做的了…
☆、第六回 长大
华灯初上时分，先后送走了陆明凤夫妇和陆明丽夫妇后，陆明萱与陆明芙也坐上了回家的马车。
半道上，陆明芙忽然低声叹道：“女孩子要是能一辈子都不出嫁，该有多好？”
陆明萱闻言，知道她多少是被陆明丽的遭遇感触了心肠，对自己即将开始的婚姻生活本能的有了几分畏惧，忙笑道：“常听人说这世间有三件事不可信，一是老人家说不想活了，二是少年人说不想长大，三嘛，则是…”说到这里，有意顿住不说了，等着陆明芙发问。
果然很快就听得陆明芙问道：“则是什么？”
“则是大姑娘说不想嫁。”陆明萱忍笑说道。
话音未落，陆明芙已咬牙道：“好啊，你竟然拐着弯儿的打趣我，看我怎么收拾你！”说着，猛地扑上前，赶着陆明萱好一顿揉搓，直至姐妹二人都气喘吁吁后，才消停下来。
陆明芙因叹道：“你以为我刚才的话是无病申吟来着？我是真的不想嫁了，二姐姐的遭遇你也看见了，虽然老夫人一再的问她是不是在夫家过得不好，她却一再的说自己过得好，可大家伙儿都不是瞎子，她究竟过得好不好，又有谁看不出来呢？本来女儿家做了媳妇子便与做人姑娘时不一样了，婆婆不是亲娘，自然不会似亲娘般待你，就连老夫人那般宽厚的人，大夫人与二夫人在她面前不也得规规矩矩的？若丈夫再不与自己一条心，不体贴自己，那日子就真是没法儿过了，你瞧着我们那位二姑爷像是体贴人的人吗？二姐姐也真真是可怜！”
想起陆明丽瘦削憔悴的脸庞和木然中隐含悲愤的深情，陆明萱也忍不住叹道：“二姐姐的确可怜，可二姐姐这样的情况毕竟只是个别，说到底只因她不是大夫人生的，姐姐可不一样，姐姐的亲事可是老夫人亲自挑选，爹爹和太太也权衡再三之后才答应的，姐夫就不必说了，年纪轻轻已是举人，是个万里挑一的，亲家太太瞧着也不像是那等刻薄之人，最关键的是，若姐夫明儿真对你不好了，你还有娘家人为你撑腰，你别自己吓自己。”
陆明芙冷笑道：“那大姐姐呢，她总是大夫人亲生的了罢，嫁的也是自己嫡亲的两姨表哥，婆婆是自己的亲姨妈，不存在为难她的情况，可她端午回来那次，不一样瘦了许多吗？”
顿了顿，“也就这次回来瞧着好了些，可依然要日日担心自己什么时候才能生下嫡子，又如何才能不让庶长子生在嫡子之前，这样的日子，真是想想都让人不寒而栗…二姐姐再是庶出，那也是堂堂国公爷的女儿，大姐姐就更不必说了，在家时是受尽万千宠爱的嫡长女，出嫁后是万人之上的王妃娘娘，可依然过得不开心，如果有可能，我真想在家当一辈子的老姑娘算了，总好过带着大笔的嫁妆嫁去夫家，为他孝顺父母生儿育女主持中馈，到头来却要受各种各样的委屈，还要强颜欢笑的看着他与别的女人亲亲我我！”
黑暗中，陆明萱看不清陆明芙的神情，却能听出她声音里带上了哽咽，她暗叹一声，伸手将陆明芙揽到自己肩膀上靠着以后，才柔声道：“姐姐，你是不是害怕了？”
陆明芙的眼泪一下子就涌了出来，不知不觉间抓住了陆明萱的手，紧紧握住，哽声道：“我是怕了，我怕你姐夫以后会负我，怕我婆婆以后会仗着尊上的身份百般欺侮我，怕将来落得二姐姐那样的下场…我…我不想嫁了，真的不想嫁了…”
陆明萱任她哭了一会儿，待她将心里的负面情绪都发泄得差不多了，才小声道：“若姐姐真不想嫁了，要不待会儿到家后，我便替你去与爹爹说，你不嫁了，让爹爹找颜家退婚去？横竖如今还没有拜堂成亲，还来得及…”
“呃，这个…”陆明芙迟疑起来，“这成亲的日子就在眼前了，两家的请柬都早已发出去，万事也已准备妥当了，而且婚姻是结两姓之好，若真在这个当口退了亲，那就不是结亲，而是结仇了，而且这可是老夫人亲自保的媒，岂非是在打她老人家的脸…”
话没说完，陆明萱已笑出了声来：“最要紧的是，姐夫真是个不错的人，比那姓齐的好了不知道多少倍…这便再次印证了我方才那句话‘大姑娘说不想嫁’是再正确不过的。”
这次陆明芙没有再因陆明萱打趣自己而揉搓她了，不过她的心情也因此好了许多。
姐妹两个说着话儿，倒是很快便抵达了家中，陆中显早在门厅里候着她们了，待她们一下了车，便三步并作两步上前关切的问道：“吃过饭了吗？冷不冷？快回屋暖暖去，你们太太和两个弟弟一直等着你们呢。”
陆明萱一一答了，父女三人被簇拥着很快抵达了上房，果然戚氏正领着安哥儿定哥儿候着她们，一瞧得她们进来，便忙吩咐人与她们解斗篷，又让二人去熏笼前坐定，叫人上滚滚的茶来。
吃了茶又烤了一会儿后，姐妹二人觉得身上暖和了许多，这才逗弄起两个弟弟来。
一时安哥儿与定哥儿困了，戚氏亲自带着他们去歇息了，陆中显才问起姐妹二人今日在府里的情形来，“…两位姑奶奶一起回来，自老国公爷和老夫人以下，大家伙儿都很高兴罢？”
“看起来大家伙儿倒是真高兴。”陆明萱答道，至于众人心里是不是真高兴，她就不知道了。
自回了家后话便比往常少的陆明芙随即语气不善的道：“别人高兴不高兴我不知道，二姐姐不高兴却是有眼睛的人一眼就能看到的，说来她也是国公爷的女儿，与大姐姐一般金奴银婢伺候着长大的，国公爷却任由大夫人这般作践她，生了她却不管她的死活，当初还不如不生呢！”
这话实在不该陆明芙说，陆中显因忙低斥道：“芙儿怎么说话呢，国公爷是你的长辈，长辈的是非也是你能说的？”
陆明萱忙打圆场：“爹爹，其实也不怪姐姐，是今日我们见了二姐姐，觉得她实在可怜罢了，一时有感而发罢了。”便将陆明丽的现状大略说了一遍，末了叹道：“方才在回来的路上，姐姐还与我感叹，二姐姐这过门才三个多月呢，日子已过了这样，以后还有漫长的几十年，可要怎么过！”
陆明丽的亲事定下时，陆中显还在国公府帮忙，自然也知道一二，当初他便觉得有些不妥，他可不是陆中冕那样的人，觉得自己的妻子就该善待自己的妾室和庶出子女，若真这样，怎么不见陆老夫人待陆中景一视同仁？
如今见自己的猜测果然得到了印证，陆中显也不免叹气：“大夫人这事儿做得的确有些过分了，可国公爷就算现下知道，也于事无补了，总不能让二姑奶奶和离大归罢，那国公府百年的体面名声还要是不要了…”
一语未了，陆明芙已冷笑道：“难道在爹爹心目中，家族的体面名声比女儿后半辈子的幸福还重要不成？难道将来颜家待我不好了，爹爹也不理会我的死活不成？”
陆中显一脸的莫名其妙，愠怒道：“我几时说过家族的体面名声比你后半辈子的幸福重要，又几时说过将来不管你的死活了？我不过是站在国公爷的立场来说罢了，我又不是高贵人物，我家也不过只是定国公府的旁支，谁会在乎我们家的体面名声，家族的体面名声又关我什么事儿？”
陆明萱虽不知道陆明芙的反应若是放到后世，只用一个词“婚前恐惧症”便能很生活很形象的概括了，所以她才会逮谁跟谁急，不过方才在车上时，已听她亲口承认过自己是在害怕了，是故陆明萱忙又打圆场：“爹爹别生气，姐姐不是这个意思，她只是被二姐姐的遭遇吓住了，怕将来自己也落得那样的下场罢了，等过几日自然也就好了。”
陆中显这才明白过来今日大女儿为何会这般反常，他沉默了片刻，才沉声道：“芙儿你别怕，若将来颜十九郎他真敢负你，看爹爹腿不打折了他的，若颜亲家太太敢待你不好，爹爹便立时将你接回来，我虽无能，一辈子养个女儿还是做得到的，你两个弟弟将来也绝不敢慢待了你的！”
又向陆明萱道：“萱儿你也是一样，爹爹就算养你们一辈子又何妨？”
陆明芙的眼泪一下子就落了下来，抽抽噎噎道：“爹爹，我不是有意冲您发脾气的，方才在车上妹妹劝过我之后，我心里其实已经平静多了，也不知道方才到底抽的是哪门子的疯，您别与我一般见识，您有多疼我，别人不知道，我自己难道还能不知道不成？”
陆明萱也忍不住泪盈于睫，忽然觉得自己重活这一世，最幸运的事哪里是遇上了凌孟祈，最幸运的事分明就是能再得陆中显为父！
陆明芙得了妹妹的安慰和父亲的保证，婚前恐惧症总算好了大半，自翌日起，又开始试了改改了试自己的嫁衣来。
只苦了颜十九郎与凌孟祈，连襟二人次日有志一同的来岳家拜年，本以为岳父就算不至于倒履相迎，当然他们也不敢让长辈亲自来迎，但岳父的笑脸与好酒好菜应当是少不了的，指不定还能找机会见见各自的心上人，偷偷儿摸个小手什么的呢。
却没想到，陆中显从头至尾都冷着一张脸，就跟谁借了他八百两银子不还了似的，喝酒时更是仗着老泰山的身份，自己每喝一杯，便要让二人喝三杯，直喝得二人脸红脖子粗，话都抖不利索了。
陆中显这才黑着脸看向颜十九郎道：“我女儿不日就要嫁给你了，我丑话说在前头，你将来若是敢负她，不与她一条心，我一定先打折了你的腿，再立时将她接回来，不管是再嫁还是就养在家里一辈子，也好过在你家白受委屈！”
颜十九郎虽喝得迷迷糊糊的，到底不傻，一听得岳父这话不对，立时便明白过来今日岳父为何会这般“厚爱”他了，忙撑着站起来，大着舌头保证道：“请岳父放、放心，小、小婿一定会与芙妹妹一条、条心，绝、绝不会负她的！”
见陆中显仍面色不善，忙又补充道：“若有违此誓，就叫我、叫我、叫我一辈子考不上进士！”
让颜十九郎一个做举人，离进士只得一步之遥的人发‘一辈子考不上进士’这样的毒誓，其杀伤力程度无疑与诅咒人家全家死光光不相上下了。
陆中显的脸色这才好看了许多，让颜十九郎坐：“我也就是这么一说而已，你不必发这样的毒誓，大凡天下做父母的，就没有一个不盼着自己儿女好的，等将来你做了父亲之后，自然也就明白我的心情了。”
颜十九郎方才一时脑热发了那样的毒誓，话一出口便一个激灵清醒过来，不由满心的后悔，自己哪怕发个其他的毒誓也好啊，但转念一想，只要自己将来不负芙妹妹，自然不怕这毒誓应验，也就释然了，向陆中显道：“岳父一片爱女之心，小婿感佩五内，小婿敬岳父一杯。”
翁婿两个便各自端起酒杯一饮而尽。
凌孟祈在一旁看在眼里，好笑之余，总算暗暗松了一口气，敢情自己今日只是做了那城门失火时被殃及的池鱼，幸好，幸好，那自己待会儿与岳父大人说元宵节时要带萱妹妹出去看灯，岳父大人应当不会反对…的罢？
奈何怕什么来什么，等之后凌孟祈冲陆中显大献了一番殷勤，见陆中显的脸色明显多云转晴后，才小心翼翼的把自己的请求说了出来，“…还求岳父大人允准。”
陆中显的脸色立马晴转多云再到阴，只冷冷回了两个字：“不、行！”便吩咐了管家一句：“好生送二位姑爷出去！”拂袖往后院去了，不过才一转身，他的嘴角便高高翘了起来。
余下凌孟祈与颜十九郎大眼瞪小眼，好半晌凌孟祈方摸着鼻子小声向颜十九郎道：“好歹姐夫马上就要熬出头了，可怜我，且还得熬几年呢！”
颜十九郎也压低了声音：“妹夫也就至多再熬两三年，咬咬牙也就过去了。”心里则不无庆幸，总算今日过了之后，自己便解脱了，以后再上门时，便是娇客了，届时有眼前这位主儿在，岳父大人应当不会再“厚爱”自己了罢？
当下连襟二人又说了几句话，也就结伴出去，各自打马回了自己家里。
接下来几日，凌孟祈日日都厚着脸皮来见陆中显，目的只有一个，那就是希望陆中显同意他元宵夜带陆明萱出去看灯。
陆中显被他求了几次，更兼素来喜欢他，心里早同意了，面上却偏要摆出一副横眉怒目的样子，死活不松口，急得凌孟祈无法，只得另辟蹊径，令虎子去街上买了几个陀螺来，自己先练习了一个时辰，才又来了陆家。
这次却不再求见陆中显了，而是令人去将安哥儿请了出来，当着安哥儿的面转了一回陀螺，逗得安哥拍手不绝心痒难耐后，又手把手的教了安哥儿半个时辰，才在小家伙耳边如此这般说了一通。
稍后安哥儿见了陆中显，少不得把凌孟祈教他的话说了一通，陆中显何等样人，如何瞧不出是凌孟祈在背后弄鬼儿，忍不住讽笑道：“他倒是精乖，眼见岳父不好讨好了，知道从小舅子处下手。”
彼时陆明萱与陆明芙也在上房，听得这话，陆明萱不由羞红了脸，陆明芙则是笑个不住，道：“从来讨好岳父大人就不容易，丈母娘看女婿是越看越有趣，老丈人看女婿是越看越嫌弃嘛，妹夫知道从小舅子处下手，倒也算是个有心的了！”
又替凌孟祈讨情：“看在他一片诚心的份儿上，爹爹要不就答应了他罢，也省得他日日都来个五六遍的，爹爹难道还没看烦不成？”
安哥儿闻言，忙也扑到陆中显怀里扭股儿糖似的只是厮缠：“爹爹，您就答应了二姐夫了，您就答应了罢！”盖因凌孟祈事先答应了他，一旦事成，还有更多好玩儿的东西给他。
陆中显吃儿女帮忙求情不过，最重要的是他心里本就早已允准了的，到底还是“勉为其难”答应了，只再四叮嘱陆明萱：“我听那小子说，届时申时便要来接你，你至多只能在外面待两个时辰便必须回来，记住了吗？”
陆明萱自是无有不应，比起能与凌孟祈出去看灯，她自然更看重父亲的心情，横竖她与凌孟祈本就时常见面的，将来要一道出去看灯也不是没有机会。
次日凌孟祈再来，装作若无其事的样子向陆中显提出元宵节要带陆明萱出去看灯时，陆中显便一口答应了：“看灯可以，不过戌时之前必须将人送回来！”
倒弄得凌孟祈有些个不适应，只当自己的耳朵听错了，他本来都已做好了要再打几日持久战的准备了，不妨还没开战便胜利了，这幸福也来得太突然了！
不过他也不是傻子，忙不迭便应了：“岳父大人放心，届时我一定准备将萱妹妹送回来。”
稍后回到家中后，委实高兴了一场，又对着镜子挑了大半日的衣裳，直至天都黑了，才最终定下了一件鸦青色的长袍，惹得虎子在一旁直翻白眼，少爷您挑来挑去，还不是挑了最开始挑中那一件，这不白浪费时间吗？
如是到了元宵节当日，陆家上下将将吃过午饭，穿戴一新的凌孟祈便上门接陆明萱来了，陆中显听得下人来报，不由暗暗好笑，这小子也未免忒心急了，不过还是使了人去与陆明萱说，让她妆扮好了便到上房去。
陆明萱早料到凌孟祈今日会早来了，却没想到他会来得这般早，不由又是欢喜又是好笑，与丹青啐道：“他是嫌姐姐这几日没有新鲜的打趣我的话了，赶着来与姐姐送话题来呢？”
丹青忍笑道：“姑爷也是看重姑娘才会如此的，这可是旁人求还未必求得来的福气呢！”
一边说，一边已手脚麻利的为陆明萱挑了件鹅黄色绣折枝绿萼梅，领口和袖口都镶了一圈雪白狐毛的云锦褙子并葱绿柳黄间色百褶裙出来，服侍她穿上，随即将她一头乌发挽了个斜斜的倭堕髻，一侧戴了镶红宝石的蝴蝶穿花步摇，另一侧则镶了一排珍珠钉。
“涂脂抹粉就不必了，这样就很好了。”眼见丹青还想往自己脸上涂胭脂，陆明萱忙出言制止。
丹青见自家姑娘不涂脂抹粉也已经够漂亮了，也就不再坚持，又取了架子上大红猩猩毡的斗篷给陆明萱系上，服侍她先去了陆明芙屋里与之道别。
陆明芙还有两日就要出嫁了，事到临头她反而越发从容起来，当然眉眼间更少不了新嫁娘才特有的娇羞，整个人因此十分的漂亮，一瞧得陆明萱进来，便笑道：“我还以为你已经迫不及待去了上房，不来我这里了呢。”
陆明萱不甘示弱：“如今还能想什么时候见姐姐便什么时候见，自然多要见几次才好，等大后日姐姐出嫁以后，再想见姐姐，可就得先征得姐夫的同意，看姐夫舍得不舍得放你出来见人了。”
姐妹两个互相嘲笑了一通，陆明萱因正色问过陆明芙可有什么东西要她带，得到回答什么都不必带后，眼见时辰委实不早了，怕凌孟祈等得焦心，这才去了上房，辞了戚氏，由丹青丹碧并段妈妈三人簇拥着，去了外院的花厅与凌孟祈回合，然后一道辞了陆中显，陆明萱主仆坐车，凌孟祈骑马，出了陆家的门。
马车行驶了几条街后，饶其时天色尚早，还不到申时，街上已是熙熙攘攘挤满人了，自然不论是坐马车的还是骑马的，都不能再继续前行了。
凌孟祈因隔着马车壁问陆明萱：“眼下离天黑还有一段时间，这里离灯市不过两三条街的距离，走路过去最多也就一盏茶的时间，前面就是醉仙楼了，我们不如先去醉仙楼吃了饭，将车马都安顿在那里，步行去看了灯后，再回来醉仙楼坐车回去，萱妹妹意下如何？”
陆明萱在车里听得他虽用的是征询的语气，却心知他定然早已在醉仙楼将一切都安排好了，皆因她偶然有一次曾与他说过，自己还从没去过醉仙楼吃饭呢，醉仙楼那么大的名气，也不知道是不是真的名副其实？
她心下感动，面上却不表露出来，隔着车帘应道：“但凭凌大哥安排。”
凌孟祈应了，自打马引着陆明萱的马车往醉仙楼行去。
果然他早将一切提前安排好了，他们的马车方进了醉仙楼的后门，便有小二殷勤的迎了上来，然后将他们引到了顶楼一间名为叠翠阁的雅间。
待小二行礼退下后，陆明萱才解下了帷帽，打量起叠翠阁的布置来，见其摆着全套的红木家具、汝窑定窑的瓷器、前朝名家的真迹字画，江南织造上贡的绡纱帷帐…一推开窗扇，半个京城立时映入眼帘，不但一应陈设价值不菲，地理位置也是上佳，也就难怪醉仙楼的名气会那般大，听说一桌上好的席面哪怕外送也要几百两，就更别说在这里吃了。
陆明萱不由低声嗔怪凌孟祈道：“又不是旁人，你何必这般破费。”
凌孟祈知道她心中高兴，笑着低声道：“又不是日日都这般破费，偶一为之罢了，不是什么大不了的事。”说完向一旁的段嬷嬷丹青丹碧道：“我事先也为你们订了席面，就在楼下小一些的雅间里，你们下去尽情享受了，这里有我即可，不必你们伺候了。”
段嬷嬷闻言，心中暗自腹诽，就是有你我们才更不能离开好吗，话说回来，她家这位姑爷生得倒是面若冠玉，不过那脸皮也真是有够厚的！
可见陆明萱并没有出言反驳凌孟祈的话，丹青与丹碧又已一左一右扶了她，低笑着说着“难得姑爷今日赏我们一桌席面，我们可得好生受用一次才是，我可听说醉仙楼最不起眼的席面，一桌也得几十两银子呢”之类的话云云，段嬷嬷无奈，只得由着二人将自己拉了出去。
凌孟祈不待段嬷嬷三人的身影彻底消失在门后，已迫不及待一把拉了陆明萱的手，将她拉到了将整间屋子一分为二的十二扇花梨木屏风后面，低声道：“妹妹可真狠心，之前我去了妹妹家那么多次，也不说出来让我见上一面，我本想晚间瞧你去的，又想着大姨姐不日就要成亲了，家里上上下下都是昼夜不停的忙，怕一个不慎惊动了旁人，今日好容易见着妹妹了，我可得瞧个够本才是！”
说得陆明萱两颊发烫，嗔道：“油嘴滑舌的，也不过就是十来日没见而已，也值当你这样？”
凌孟祈夸张道：“你也知道我们十来日没见了呢，一日等于三秋，你自己算算我们都多少个年头没见了？”
陆明萱正待再说，就听得屏风外面传来小二的声音：“爷、小姐，小的们要上菜了。”
“…进来罢！”凌孟祈实在很想让煞风景的小二等会儿再来，但想起他还有几个时辰的时间可以与陆明萱单独相处，也就暂时忍住了。
蜜汁莲藕、油炸小黄鱼、白灼虾、荷叶珍珠糯米鸡…凌孟祈点的菜并不多，菜品也并不稀奇，但样子都很精致，味道当然也别有乾坤，比如那个蜜汁莲藕就是用蜂蜜调制，白灼虾也是去了外壳虾线的，还有那小黄鱼，更是一种罕见的海鱼，腌制了之后从海边运过来的，就这一道菜就要四十八两，还不是随时都有的。
除此之外，还有一个大大的瓦火锅，此刻火锅里正翻腾着今晨现来的鲜鱼熬的汤，汤里还放了豆腐、冬笋、蘑菇等物，热气腾腾的散发着诱人的香味。
陆明萱看得食指大动，拿筷子夹起凌孟祈给她夹的蜜汁莲藕便小口小口的吃了起来，藕片脆嫩，咬在嘴里很有感觉，甜味也调的正好，她不由惬意的微眯起了眼睛。
凌孟祈见她爱吃，忙又给她夹了一片，随即夹了个白灼虾溅了调料也放在她碗里，自己一时倒是什么也没顾上吃。
“你别只顾着给我夹菜，你也吃啊…”陆明萱又吃了一片藕，才发现凌孟祈只顾着围着自己转，因忙说道，一边说一边拿起筷子，打算也给他夹菜。
不想才刚举起筷子，腹部便传来一阵酸胀酸胀的疼痛，她不由皱起了眉头。
凌孟祈见状，忙关切的问道：“怎么了？”
陆明萱摇摇头：“肚子忽然有些个不舒服，想是这阵子吃的东西太杂了，伤了肠胃，没事儿，我喝杯热茶也就好了…”
奈何话没说完，小腹间又是一阵疼痛袭来，陆明萱轻轻揉了揉肚子，心里忽然浮起一股不祥的预感来，不会…这么巧罢？
事实证明，还真就这么巧，她心里不祥的预感才刚闪过，就感觉到腿间一阵汹涌的热流，这种感觉她前世早就尝过了，自然不会陌生，若还不知道自己方才为何会腹痛，就真是可以先去死上一死了！
凌孟祈自陆明萱皱眉之时起，一颗心便提了起来，这会子见她不但眉头紧锁，脸也惨白惨白起来，只当她肚子痛得狠了，忙摸了摸她的手，见她的手心不停的冒汗，脉象也跳得极快，越发着急起来，霍地站了起来便往外冲去：“我让人请大夫去！”