陆大夫人不防胞姐说着说着竟哭了起来，慌了手脚，忙起身上前拿了帕子给她拭泪，另一只手则握了她的手柔声劝道：“我知道姐姐心里不痛快，哭出来也就好了…”
谁知道这一劝，反倒让徐皇后的情绪越发决了堤，哭得更伤心了：“你与妹夫自来都是恩爱夫妻，他就算有几个妾室，也不过是当玩意儿一般罢了，心始终在你身上，也始终对你敬爱有加，对廷哥儿更是极力栽培，早早便定为了自己的接班人，你哪里知道我心里的苦啊…我心里是真苦啊，早知如此，当年我就该如你一般，只嫁个寻常人的，虽不能如现下这般尊贵，至少也不必像现下这般憋屈…”
想起姐姐这些年来所受的委屈和自家母亲每每说起姐姐时的泪水和无奈，陆大夫人的眼眶也湿润了，禁不住拿帕子捂了嘴，也无声的啜泣起来。
哭过一回之后，姐妹二人都觉得心情平静了不少，徐皇后的贴身嬷嬷，也就是她的乳母见状，忙令人去打了热水来，亲自服侍着徐皇后净面，至于陆大夫人，则有其他宫人服侍。
待姐妹二人都梳洗毕，宫人又奉了热茶来吃过之后，徐皇后才冷声与陆大夫人道：“罢了，我们不说这些糟心事儿了，没的白坏了自个儿的心情，我正好有事要妹妹帮忙，本来前几日便想召妹妹进宫的，又想着今日妹妹必会进宫来，所以忍到了今日。前几日贱人病危时，我听说皇上在锦衣卫召了一批人进宫来暂时当差一段时间，而且还拨了其中的几个去重华殿驻扎，什么时候妃嫔的宫里也能有外男进驻了？而且就算要用人，金吾卫还会缺这几个人，哪里至于偏要去锦衣卫调？我总觉得这事儿颇为蹊跷，妹妹回去后设法帮我打听一下，此番进宫当差的都有哪些人，查查那些人都是些什么背景什么来历，指不定能有意想不到的收获也未可知呢？本来这事儿让大哥去做是最合适的，可你也知道皇上颇忌惮外戚弄权，如今又正是风口浪尖上，说不得只能劳烦没了。”
徐皇后虽不得皇上宠爱，但她执掌凤印这么些年，又岂能真一点自己的力量都没有？罗贵妃小产前后那几日重华殿发生的事她虽然并不清楚，却并不代表她就一点蛛丝马迹都打探不出来，所以才会与陆大夫人有此一说。
陆大夫人见是这回事，自是点头应了：“说什么劳烦不劳烦的，为娘娘分忧原是我的本分，娘娘只管放心，我一定尽快将事情办妥，不过说起这事儿，我们府上此番也有一个被借调进了宫的人。”便把凌孟祈的来历大略说了一遍，末了道，“本来我还没觉得有什么的，如今听娘娘这么一说来，也觉得有些蹊跷，难道皇上还怕有谁谋害那个女人不成？再不然，此番那个女人小产其实不是意外，而是…毕竟那个女人专宠这么多年，只怕宫里就没有谁不恨她的…”
‘而是’后面的话没有说出来，但徐皇后又岂能有不明白的，冷笑一声道：“若真是谁对她动了手脚，我一定竭尽全力保下那人，可谁有那个胆子？皇上视她为心肝子眼珠子，素日里别说谁敢害她了，连说句重话给个脸色看都要被申饬乃至寻由头惩戒一番的，谁敢冒那个险？除非不想要命了！”
顿了顿，苦笑道，“以前听人说后宫是个见不得人的去处，女人之间的明争暗斗层出不穷，比真刀真枪上了战场尚要凶险可怕…如今我方知道，后宫能否明争暗斗起来，取决于皇上的态度，皇上不在意那些女人，自然不会理会她们怎么斗去，指不定反而很享受大家为了他明争暗斗费尽心思，可一旦皇上真将谁放在了心上，根本不必那个女人去斗旁的女人，皇上自会将其护得好好儿的…连我这个正宫娘娘这些多年下来尚且不敢对那个贱人动什么心思，你觉得其他妃嫔敢吗？”
一席话，说得陆大夫人沉默了，片刻方强笑道：“既然不是人为，那便是天灾，可见连老天爷都看不下去了，这次虽没收了她的命去，但谁知道下次便不会收了她的命去呢？娘娘且等着罢，您的大福气还在后头呢，等大皇子…那一日，您便可以想怎么过就怎么过了！”
这话徐皇后爱听，不由面色稍缓，叹道：“希望真能有那一日罢…对了，我好些日子没见凤儿那丫头了，今儿个怎么不带了她一道进宫来我瞧瞧？”
陆大夫人忙笑道：“想着她再有几个月便及笄了，这阵子正拘着她与我学习如何当家理事并厨上的事呢，咱们这样人家，虽不必事事都她亲自动手，可也不能什么都不知道不是？等过些日子娘娘的千秋节时，一定带了她进宫来给娘娘磕头拜寿…”
话没说完，猛起想起徐皇后的千秋节就在这个月的十六号，到时候罗贵妃的小月子还没做完，皇上与太后的心绪必定不佳，又怎么可能乐意见到凤仪殿这边热热闹闹的过生辰？因忙忙打住了。
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☆、第八十二回 风波
“…等过些日子娘娘的千秋节时，一定带了她进宫来给娘娘磕头拜寿…”陆大夫人说着，猛地想起罗贵妃如今正坐小月子，而以皇上对她的宠爱皇太后对她的看重，胞姐这边若还在此期间热热闹闹的过生辰，岂非摆明了讨他们的嫌不成…因此话说到一半，便忙忙打住了，有些尴尬又有些惶恐的看着徐皇后，一时间竟不知道该说什么来补救才好，眼前的人虽是她一奶同胞的亲姐姐，两人自小好得形影不离，可如今终究君臣有别，与以前再不一样了，自己怎么能这般口无遮拦呢？
不想徐皇后却道：“妹妹不必惶恐，自家姐妹之间也要弄得这般生分，我岂非真要成孤家寡人了？至于我的生辰，自然还是要过的，她是妃妾，本宫却是皇后，也有因区区一个妃嫔小产了，便让堂堂皇后连生辰都不过了的道理，那不必本宫说什么，御史台的人先就要往死里参罗家了，到时候指不定连太后都脱不了干系。”
说着冷嗤一声，“不然你以为皇上为什么明明专宠那个贱人，根本不愿看别的女人一眼，每逢初一十五却定要来凤仪殿坐上一坐？所以你不必这般小心翼翼，到时候只管带了凤儿早早进宫，咱们姐妹娘们儿的也好说说体己话儿。”
陆大夫人闻言，这才暗自松了一口长气，笑道：“到时候一定带了凤丫头早早进宫，贺娘娘华诞！”
徐皇后点头笑道：“这就对了，自家人就该亲亲热热的才好。对了，前番凤儿进宫来小住时，我曾听她说过家里如今多了两位妹妹，虽是旁支出身，难得却比本家的姑娘也不差什么，尤其那位什么萱姑娘，更如姣花软玉一般，听得我很是想见上一见，到时候妹妹也带了她一并进宫让我瞧瞧罢，看是不是真如凤儿说的那般好，若不是便罢了，若是的话，整好定宜身边还差一个伴读，倒是可以考虑考虑她。”
“承蒙娘娘垂爱，到时候我一定带了萱丫头一并进宫来。”陆大夫人自是忙不迭应了，只是脸上的笑怎么看怎么不自然，“不过凤丫头的性子您是知道的，向来最是与人友善，看姐妹们就没哪个不好的，那萱丫头虽不算差，却也没她所说的好，就怕到时候白扫了娘娘的兴。”只嘴上虽在笑，心却已是缩成了一团，只觉说不出的冰凉。
元宵节那日发生在会宾楼的事陆大夫人早已在事后自陆文廷口中得知了，如何能不知道徐皇后让她到时候一并带陆明萱入宫的真正用意？只怕为定宜公主选伴读是假，给大皇子相看未来的妾室乃至侧妃才是真，她自己的姐姐她自己知道，就算陆明萱生得再美，再是大皇子亲自相中的，以后者的身份，要给大皇子做妾室也太低了一些，不好生相看一番，觉得后者的确有其可取之处，她姐姐怎么可能同意？
想到这里，不免又想到了大皇子对自家女儿的情谊，既然都愿意为她女儿等上这么几年了，怎么就能这么快便变了心，又瞧上了别的女人呢？这不是生生在打女儿的脸，生生在剜女儿的心吗，这世上的女人谁在成婚之处是没有几年好日子的，可自己的女儿却还没成婚呢，婆母和丈夫已在挑选妾室了，这还是亲姨母和亲表哥，他们的心也未免太狠了！
偏自己还什么都不能说，还得装作一无所知的为他们母子拉皮条，叫她情何以堪，总不能都到这个地步了，还嚷嚷着让女儿退婚罢？且不说皇室的婚不是自家想退就能退得了的，就算能退，以后还有谁敢娶她的女儿？
就更不必说即便现下没有陆明萱，将来也会有旁的女人了，既然总有会旁的女人，那还不如就陆明萱的好，至少陆明萱年纪还小，等到她能侍寝时，女儿应当已经顺利生下嫡子了，且她也是陆氏女，到时候大皇子的妻妾里有两个陆氏女，就算自家公爹和夫君还不肯明确站到大皇子的阵营里，旁人也只会将定国公府划为大皇子一营的，于她女儿将来母仪天下岂非又多几分胜算？
陆大夫人这般一想，心里到底好过了些，也能打点起精神继续与徐皇后说笑了，只是说着说着话，到底还是忍不住走神，暗想看来自己家去后得尽快让人去寻一味好药来，找机会人不知神不觉的让陆明萱吃下去才好，省得将来成为她女儿的心腹大患！
又在凤仪殿待了大半个时辰，陆大夫人见时辰已不早了，便向徐皇后提出告辞，徐皇后本还欲留她在凤仪殿用午膳的，听她说陆老夫人身上有些不适，倒是不好再留她，因赏了她几筐岭南才进贡来的极品荔枝，令贴身女官好生送了她出去。
陆大夫人前脚刚离开凤仪殿，穿了件佛头青杭绸直裰的大皇子后脚便自殿外闪了进来，先给徐皇后行过礼后，第一句便问道：“怎么样母后，姨母可已答应您的千秋节时，会领了那个陆明萱进宫了？”
徐皇后见儿子一副嬉皮笑脸的样子，本来在见到他后已有了几分笑意的脸立刻沉了下来，道：“你还有脸问这个，要不是因为你，我犯得着这样欺骗你姨母和凤丫头，白让她们母女误会，白伤她们的心？我可告诉你，撇开家世不言，凤儿那丫头我是真个喜欢，明儿待她进门以后，你要是再敢做那些个偷鸡摸狗的事对不起她，看我怎么收拾你！”
大皇子见母亲动了真怒，不敢再一副吊耳当啷的样子，忙正色恭声道：“儿子已经知道错了，母后放心，以后定不会再犯，也定不会对不起表妹，让她伤心的。”
徐皇后闻言，方面色稍缓，道：“你最好记住你今日说过的话！到了我生辰那日带了那丫头一并进宫的话我已与你姨母说了，她也已答应了，到时候只要我们按计划行事，那丫头以后便是你的人了，虽说年纪还小，但完全可以陪凤丫头一并嫁过来，至多再大两三岁再圆房便是，到时候还不是任你搓圆捏扁，生死都随你？你也是，这么大的人了，竟连这点儿主意也想不到，反倒打草惊蛇，被个猫狗一般的小子胁迫，我都替你臊得慌，也难怪你父皇至今不肯派你的差事，焉知不是见你不够稳重，胸中没有丘壑之故？”
说得大皇子撇了嘴，“除了四弟，父皇多早晚看我和二弟三弟顺眼过？弄得我都要禁不住怀疑只是慕容恒那个小贱种才是父皇的亲生儿子，我和二弟三弟都是捡来的了…”
“闭嘴，这些话也是能浑说的？”话没说完，已被徐皇后一声暴喝打断，“皇室血脉不容混淆，你这样的话若是让旁人听了去，可该怎么样？还有你四弟再不好，那也是你弟弟，你却口口声声‘小贱种小贱种’的，仔细哪日在你父皇面前也不慎说漏了嘴，你父皇非扒了你的皮，到时候我也救不了你！还不快离了我这里，下去好生反省呢！”
唬得大皇子抱头鼠窜，急急应了一声：“母后别生气，儿子这便回去面壁思过去！”一阵风般逃出了凤仪殿。
余下徐皇后看着他一步三跳的背影，又是生气又是无奈，半晌方揉着隐隐作痛的太阳穴向她的乳母高嬷嬷叹道：“嬷嬷说他都多大的人了，怎么还这般不稳重？皇上至今态度暧昧，除了偏心那对母子，焉知没有觉得他烂泥扶不上墙的缘故？我为他是操碎了心，可他呢，嬷嬷也看见了，时时一副嬉皮笑脸，就跟永远长不大的样子，我如今还在也还罢了，万一我哪日忽剌剌便死了，他岂非要被吃得连渣子都不剩了…”
话没说完，高嬷嬷已急声道：“呸呸呸，娘娘说的什么话，您才活了多大年纪，更何况家里老夫人还在呢，就满口死啊活的，也不说忌讳忌讳？”非要坚持让徐皇后也‘呸’三声。
徐皇后对这个乳母还是很有几分感情的，闻言果真“呸”了三声，才满脸疲惫的叹道：“也是怪我，想着自己一连滑了两次胎，得他得来的不易，小时候便一味的惯着他，连皇上那时候管教他我都要百般护着，想着好歹也要等他大上几岁才好，谁知道等他大了，姓罗的也已生下四皇子，皇上根本正眼都不瞧他，更别说管教他了…若不然，他现下又怎么会陷入这般尴尬的境地，明明就是嫡长皇子，天命所归，却至今还没有在上书房行走的资格，日日跟着比他小几岁的弟弟们读书，我真是一想着心里便难受得紧。”
不待高嬷嬷答话，目光直直盯着一旁紫檩边錾银珐琅渔樵耕读的屏风又道：“可偏他自己也不争气，私下里有什么癖好不好，偏要有那样一个见不得人的癖好？若是让旁人知道了，别说其他，我们母子直接可以不必见人了…我怎么就这么命苦，丈夫丈夫靠不上，儿子儿子又是这样，我这到底造的是什么孽啊…”说着，眼里已有了泪。
说得高嬷嬷也心酸起来，忙强忍眼泪赔笑道：“大皇子终究还小呢，能懂什么，不过是被身边那些个牛鬼蛇神给带坏了罢了，娘娘只管好生教他便是，况凤姑娘也是个好的，等她进门以后，有她与娘娘一道约束大皇子，还怕大皇子好不起来不成？您就只管放心罢，就像姨夫人说的那样，您的大福气且在后头呢！”
徐皇后沉默了片刻，声音已恢复了一贯的从容：“兹事体大，到时候你亲自与那姓陆的小丫头周旋去，也省得横生枝节，待她们主仆进了皇家的门，还不是我要她们什么时候死，她们便得什么时候死，记住了吗？”
高嬷嬷忙郑重道：“娘娘放心，老奴理会得的，定不会坏了娘娘的大事。”
原来元宵节那日大皇子确认了陆明萱主仆便是先前撞破他好事的人后，便对二人动了杀心，谁知他还未及行动，已先收到了凌孟祈的信，大皇子本就不是个多有谋略的人，不然徐皇后也不会说他‘烂泥扶不上墙’了，当即慌了神，想来想去，到底还是壮着胆子将事情回了徐皇后，求徐皇后给他做主。
虽说“知子莫若母”，徐皇后一早便知道儿子好男风的事，却只以为他就与服侍自己的小内侍们玩玩儿罢了，待娶了妻自然也就好了，因此大多数时候都睁一只眼闭一只眼，万万没想到他胆子竟那么大，在亲戚家里就敢调戏勋贵子弟，这不是摆明了作死了？结果果然就被人发现了，偏还未及杀人灭口，又被人反过来给胁迫住了，真是个成事不足败事有余的东西！
可就算再生气，该为儿子收的烂摊子徐皇后还得收，这才想出了个法子，打算趁自己千秋节时，让陆大夫人将陆明萱一并带进宫来，到时候制造机会让陆明萱与大皇子孤男寡女共处一室还是怎么样，总之就是要造成陆明萱被大皇子坏了名节，大皇子只得纳了她的事实。
如此一来，陆明萱成了大皇子的人，她们主仆的口自然也就算封住了，且多纳一名陆氏女，也能让旁人都以为定国公府早已站到了他们这一边，你老定国公和陆中冕不是至今都不肯表态，对与皇家联姻也一直兴趣不大吗，那我便让你们不得不站到我们这一边来，还有苦说不出，——到时候只剩下那个姓凌的小子，要永绝后患就容易得多了！
徐皇后见高嬷嬷应得郑重，满意的点了点头，但随即又皱起了眉头：“我记得方才妹妹好似说那个姓凌的小子此番也在锦衣卫被选调进宫当差的人的行列里？那你千万记得叮嘱跟恪儿的人，不得将这个消息传到他耳朵里，你也是听见了妹妹话的，那姓凌的小子漂亮着呢，万一他又犯起浑来，在宫里闹出什么事来，可就不好收场了！”
顿了顿，又发狠道：“若不是姓罗的贱人才出了事，皇上正是着紧之时，我倒是想趁此机会将姓凌的小子给直接结果了了事，也省得夜长梦多…宫里难道还能缺了漂亮的小太监不成，也值当他眼皮子浅成那样，那姓凌的再漂亮能有多漂亮，难道还能比姓罗的贱人漂亮不成？呸，一个个儿的都不是什么好东西，总有一日，本宫要将你们统统碎尸万段！”
再说陆大夫人回到定国公府后，第一件事自然是去见陆老夫人。
陆老夫人彼时已起身了，正坐在罗汉床上由丫鬟拿了美人捶轻轻在捶腿，自陆二夫人以下至陆大奶奶并陆明凤姐妹几个也都在屋里，也不知婆媳祖孙才说了什么，满屋子从主子到下人脸上都是笑，屋里的气氛也因此很是热闹。
陆大夫人先上前屈膝给陆老夫人见了礼，又受了其他人的礼，才由陆大奶奶服侍着在右下首第一张太师椅上坐定，笑着恭声回答陆老夫人的问题，“…太后娘娘与皇后娘娘都凤体康健，皇后娘娘还特意让我回来问您老人家的好，赏了我几筐岭南新进贡来的极品荔枝…娘娘还说了，过阵子娘娘的千秋节时，请您务必要赏光进宫去吃一杯薄酒。”
陆老夫人笑道：“皇后娘娘的千秋节，我自然是要进宫去朝贺的，到时候可不敢再贪嘴了。”
张嬷嬷在一旁嗔道：“您老人家也知道您贪嘴哪，难怪人家常说老来还小呢，您老人家如今可不就变成一个老小孩儿了？”
说得大家都笑了起来。
陆大夫人也笑，一边笑一边却已不着痕迹打量起坐在陆老夫人罗汉床前锦杌上的陆明萱来，见其穿了件粉红色莲纹净面妆花褙子，象牙色挑线裙子，头发梳作双环髻，只戴了两朵珊瑚石的珠花，简单素净的妆扮，却生生将满屋子的女人不论老少主奴都生生压了下去，不由就攥紧了拳头，暗忖自己得尽快让人寻药去才是。
待大家都笑过以后，陆大夫人说起徐皇后令自己千秋节时带陆明萱一道进宫之事来，“…皇后娘娘说，往常听凤丫头提及过萱姑娘，知道是个极好的，整好定宜公主身边还差一个伴读，彼此年龄又相当，所以想趁此机会先瞧瞧萱姑娘，若果真好，便接进宫给定宜公主做伴读去，这可是天大的好事，萱姑娘果然是个有福气的！”
此言一出，满堂皆惊，好半晌，陆老夫人才最先回过神来，笑道：“皇后娘娘是召萱丫头一个人进宫呢，还是有别家的姑娘一道？咱们家的其他姑娘呢，是不是也可以一并进宫？萱丫头虽姓陆，如今也养在我们家，到底是旁支姑娘，名不正言不顺，果真定宜公主要选伴读，只怕萱丫头还有些不够格儿啊！”
元宵那日在会宾楼发生的事陆老夫人事后也有所耳闻，与所有人想的一样，也只当大皇子是看上了陆明萱，想纳了陆明萱，所以如今皇后娘娘才欲召了陆明萱进宫去瞧瞧，不然皇后娘娘怎么不召别人，偏就召了陆明萱呢？
陆老夫人自然不愿意看到这样的事，一来她始终对陆明萱心怀愧疚，接她进府来养在身边的最终目的便是为了替她找一门好亲事，后半辈子虽不说如何富贵煊赫，至少也要她过得衣食无忧舒舒服服的，果真让大皇子纳了她算怎么回事儿，就算将来再富贵煊赫那也是作妾，如何及得上为人正妻体面自在？
二来老国公爷的政见陆老夫人也是知道的，最好自家能与将来的夺嫡一点儿边都不沾，横竖将来不管谁上位，定国公府就算无功，那也不至于有过，若不是当初徐皇后打着“亲上做亲”的旗号，又得了皇上默许，便连陆明凤嫁给大皇子老国公爷也是不愿意的，如何肯再给大皇子一个陆家女，那岂非摆明了在告诉皇上和满朝文武，定国公府已坐到了大皇子的船上去吗？
所以陆老夫人闻知此事后，第一反应便是自己得设法为陆明萱推了这次进宫才好。
陆大夫人见陆老夫人虽在笑，那笑却怎么看怎么透着几分勉强，心知她不愿意让陆明萱做大皇子的妾，她心里又何尝愿意，可现下的情势是她愿意也得愿意，不愿意也得愿意，因装作听不出陆老夫人的言外之意一般，笑道：“想来皇后娘娘也召了别家的姑娘进宫罢，毕竟是给公主选伴读，哪能不先瞧瞧人再做最后的定夺？您老人家也不必担心，萱姑娘虽在身份上差了那么一点点，但品貌却是放眼整个京城都拔尖儿的，更何况也蒙您老人家教导两年了，怎么会不够格儿给公主做伴读，若是不够格儿，皇后娘娘也不会提出来了。”
陆老夫人满心的不痛快，但想着如今距离皇后娘娘的千秋节还有十数日，这么长的时间也足够她想出万全的对策了，便没有再多说，只笑道：“一路舟车劳顿的，天气又热，你且回去换衣裳，歇息一会儿罢，晚间再过来即可。”又命陆大奶奶也去服侍，顺道再回去瞧瞧孩子。
陆大夫人还穿戴着一品诰命的服饰，那衣裳是又厚又重，头上的翟冠也沉甸甸的，早难受得不行了，闻得陆老夫人这话，遂没有客气，屈膝行礼辞了陆老夫人，便领着陆大奶奶自去了。
陆老夫人与陆大夫人婆媳说话时，一旁陆明雅闻得皇后娘娘竟特意召了陆明萱于她的千秋节进宫之时，心里早已妒忌酸涩得不行了，忍不住压低了声音酸溜溜的道：“当日在会宾楼，瞧得大皇子看萱妹妹的眼神时，我便知道萱妹妹是个有大福气的，如今这大福气可不就应验了？只可怜了大姐姐，如今正妻还没过门呢，妾室指不定倒要先过门了，别人家养的猫会拿耗子，可咱们家养的猫倒好，倒去咬鸡，连我都替大姐姐不值当！”
她原本还想着通过奉承讨好陆明凤，好叫陆明凤将来同意她一块儿嫁给大皇子，谁知道她这边还没什么眉目呢，陆明萱那边倒已先得了大皇子的亲眼，如今连皇后娘娘都亲自召她进宫相看了，一旦此番皇后娘娘看上了她，同意了为大皇子纳她，那自己岂非再也没有希望了？
想到自己以后怕是再没机会将陆明珠踩在脚下了，哪怕如今陆明珠已被老国公爷送去了庄子上，她县主的位份却还在，一旦她回来，又哪里还有自己的好日子过，陆明雅便气不打一处来，看向陆明萱时虽仍在笑，眼神却跟淬了毒的刀子一般，只恨不能将陆明萱身上给看出十个八个洞来，呸，不要脸的狐媚子，下作的小娼妇，才小小年纪已知道勾引男人了，再过个三二年更大一些后还得了？大皇子也是有眼无珠，只看到了这个狐媚子的美色，哪里知道女人不是只有美色就足够的，更何况真论起样貌，难道她就比那个狐媚子差吗？
陆明萱彼时则早已被徐皇后即将召她进宫之事打懵了，第一反应就是这是大皇子眼见自己投鼠忌器不能奈何她以后，转而想出的另一条毒计，让徐皇后出面收拾她，到时候只要她进了宫，进入了徐皇后的势力范围，那还不是徐皇后想让她生她才能生，徐皇后想让她死她便得死？想到皇宫，不免又想到了凌孟祈，如今他也身在宫中，万一徐皇后与大皇子要对他不利，岂非轻而易举之事，就算他有罗贵妃护着，可徐皇后与大皇子在暗，他却在明，他的处境岂非加倍危险？
正心乱如麻之际，谁知道陆明雅又酸溜溜的出言挑衅，陆明萱立刻火了，想也不想便冷笑回道：“三姑娘这话什么意思，什么叫‘大皇子看萱妹妹的眼神’，什么叫‘如今这大福气可不就应验了’，什么又叫‘正妻还没过门，妾室倒先过门了’？三姑娘方才难道没听见大夫人的话，皇后娘娘此番召我进宫是为了给定宜公主选伴读？三姑娘诋毁我，意图败坏我的名声也就罢了，横竖这已不是一次两次了，可皇后娘娘的心意也是你能枉自揣测的，你也不怕传到皇后娘娘耳朵里，连老夫人和两位夫人也一并怪罪！”
陆明萱火大之下，也懒得压低自己的声音了，而彼时陆大夫人又已与陆老夫人说完话，带着陆大奶奶离开了，所以陆明萱的话，一字不漏的被满屋子所有的人都听见了。
陆老夫人自然也听见了，虽然她没有听见陆明雅的前半段话，但以她老人家的精明，已足以自陆明萱的话里猜出陆明雅都说了什么，立刻变了颜色，冷声吩咐一旁的张嬷嬷：“叫两个婆子进来，给我狠狠掌三姑娘的嘴！”
此言一出，别人犹可，陆二夫人先就吓白了脸，忙“噗通”一声跪到了陆老夫人膝下，哀求道：“母亲，您也是知道雅儿的，也就嘴巴利了些，但心却是极好的，求您老人家就饶过她这一次，她也是这么大，该说亲的人了，若是真将脸给打坏了，以后可怎么样呢？求您老人家就饶过她一次，改罚别的罢，等回去后儿媳也定会严加管教她，以后定不会让她再犯的！”
陆老夫人冷冷道：“‘也就嘴巴利了些’？这么说来，嘴巴利些算不得什么毛病了，那‘七出’里何以还会有‘口舌’一条？她如今在自己家里这般口无遮拦也就罢了，自家人也不会真与她计较这些，可明儿去了婆家她也这样，婆家的人也会不跟她计较吗？我们定国公府百年以来还没出过被休回娘家的姑娘，丢不起那个人，更何况此番还事涉皇后娘娘，连皇后娘娘的话她都敢随意歪曲，明儿岂非越发要狂上天了？我也知道，你膝下只得她一个亲生的，难免看她看得重些，你既舍不得管教她，那少不得只有我出面替你管教了！”
喝命一旁张嬷嬷：“怎么还不去叫人，等着我亲自去是不是！”
张嬷嬷不敢再拖延，屈膝应了一声“是”，忙忙出去了，少时果真带了两个膀大腰圆的粗使婆子回来，手里还各拿着掌嘴的工具——一柄约莫三指宽的木尺，原来定国公府内宅的‘掌嘴’并非是打耳光，而是以木尺击打嘴唇与下颌部分，若主子不叫停，被打者即便满口牙都被打掉了，依然得继续打下去，算是很重的处罚了，所以张嬷嬷方才才会犹豫着没有立刻就去。
陆明雅瞧得两个粗使婆子手里的木尺，这才知道害怕也知道后悔了，可众目睽睽之下，让她向陆老夫人求饶她又不情愿，反倒将素日积下的怨气一股脑儿给激了出来，脑子一热便尖声叫道：“祖母的心未免也太偏了，我知道我父亲不是您亲生的，可就算不是您亲生的，也叫了您这么多年母亲，我母亲更是悉心服侍您从不敢有半点轻慢，可在您心中，我竟连两个来打秋风的旁支野丫头都及得上，为了她们，您竟要掌我的嘴，您也不怕传了出去，旁人说您不慈，有意苛待庶子一房吗？”
唬得陆二夫人魂飞魄散，忙忙便要去捂陆明雅的嘴：“你胡说八道什么，你祖母管教你原是为了你好，正是因为你祖母公正，所以才会管教你的，否则她老人家何必白费这个神，难道将来你过得不好于她会有什么损失吗？”
陆老夫人却是怒极反笑：“好，好得很！”喝命张嬷嬷，“立刻使人去请老国公爷和二老爷来，就说三姑娘犯了错，我不敢管教，请他们做祖父和父亲的亲自来管教，也省得我平白落一个不慈，苛待庶子的罪名！”
张嬷嬷也被陆明雅方才那一席话气得不轻，这次却是没有丝毫犹豫，便应了一声“是”，自使人请老国公爷和陆中景去了。
余下陆二夫人看一眼她的背影，又看一眼陆老夫人的怒容，再看一眼陆明雅梗着脖子一副‘凭什么拿我怎么样，我都不怕’的视死如归样儿，又急又气之下，竟猛地冲到其中一个粗使婆子面前，一把抢过其手中的木尺，便上前忍痛亲自掌起陆明雅的嘴来，“我让你胡说八道，让你不知好歹，让你不敬尊上…早知如此，当年你刚生下来时，我便该一把掐死了你的，也省得如今气人…”
心里则想着自己先对女儿动了手，待会儿老国公爷来了后，瞧得女儿已受过惩罚了，想来便不会将其罚得太重了罢？
只可惜陆二夫人才掌了陆明雅的嘴一下，已被陆老夫人喝命丫头婆子给拉住了，冷笑道：“你要打骂女儿，也等到老国公爷和二老爷来了以后再打骂不迟，不然我岂非跳进黄河也洗不清了？”
陆二夫人没了法子，只得复又跪下，一下一下重重的给陆老夫人磕起头来：“雅儿她年纪小不懂事，求母亲息怒，求母亲息怒…”
陆老夫人却是看都懒得看她一眼，只闭目养起神来。
不多一会儿，老国公爷与陆中景一前一后进来了，瞧得此情此景，老国公爷立刻威严的问道：“到底是怎么一回事？”
陆老夫人冷诮一笑，向张嬷嬷道：“你来告诉老国公爷和二老爷到底是怎么一回事！”
张嬷嬷闻言，便将方才的情形一五一十学了一遍，待她说完了，陆老夫人才冷笑道：“想着三姑娘尊贵，我是管教不起了，所以不得已请了老国公爷和二老爷来，看你们是个什么意思，若你们也认为是她错，便亲自管教，省得我落一个不慈，苛待庶子的名声，若认为是我错，我也没脸再待在定国公府了，少不得只能自请下堂了！”
这话说得委实诛心，不但陆中景变了脸色，立刻“噗通”一声也跪下了，连老国公爷也变了脸色，就更不必说其他人了，下人们早被张嬷嬷摆手都赶了出去，一众姑娘长辈没发话不好离开，只得也跟着就地跪下了，没道理陆中景与陆二夫人做长辈的都跪下了，她们做小辈的还站着的道理罢？
老国公爷因冷冷看向陆明雅，道：“方才张嬷嬷的话，可有半句虚言？”
他老人家的目光是在战场上锤炼出来的，连陆中冕至今都招架不住，更何况陆明雅一个十几岁的小姑娘，当即被压迫得整个人都矮了三分，片刻方哭道：“我只是一时气糊涂了，所以才会胡说八道的，求祖父饶过我这一次…”
老国公爷仍是冷冷看着她：“这么说来，张嬷嬷说的都是真的了？到底是谁给你的胆子，让你随意歪曲皇后娘娘的话，诋毁自家姐妹，还不敬祖母的？”看向陆中景，“是你教她的吗？”又看向陆二夫人，“还是你教的？”
自郭老姨娘去世，老国公爷又渐渐上了年纪以后，他反倒越发看重起陆老夫人这个老妻来，更何况陆老夫人就算多少会偏心大房三房一些，但至少明面上对二房也做了一碗水端平，这对做嫡母的来说已经足够，如今陆明雅却公然说她‘偏心、苛待庶子’，老国公爷如何能容忍？
陆中景与陆二夫人都抖得犹如秋风中的落叶，一个字也说不出来，不过老国公爷好似也不打算听他们的回答，直接便下令道：“三姑娘不孝不悌，立刻着人送去大觉寺，没有我的命令，谁也不许去看她！二老爷与二夫人教女无方，罚一年的月钱，禁足三个月，各抄《孝经》一万遍！”
老国公爷话音刚落，陆二夫人便晕了过去，便是陆中景此时恨陆明雅恨得什么似的，听得他这个处罚，也是唬得不轻，忍了又忍，还是没忍住替女儿求情：“求父亲大发慈悲，饶过雅儿这一次，儿子膝下拢共也只得她一个嫡出的…求父亲开恩，儿子下去后一定严加管教她…”
就更别提当事人陆明雅了，双眼呆滞，浑身颤抖，瘫在地上连求饶的话都说不出来了。
亦连陆明凤姊妹几个都被吓得不轻，身心都是一片冰凉。
惟独陆老夫人与张嬷嬷觉得痛快，当然，主仆二人面上是绝不会表露出丝毫来的，陆老夫人甚至还假意劝了老国公爷几句：“罢了，三丫头虽有罪，罪不至此，要不老国公爷还是收回成命，想个旁的法子来惩处她罢？”
原来那大觉寺并不是个普通的禅院，它乃皇家寺院，不接受普众香火，所以普通百姓知道的人并不多，但勋贵之家却几乎都知道，以前是用来拘禁宫里犯了错又不好明着惩罚的一些太妃太嫔们的，后来京城里一些权贵之家偶尔也会把失德的女儿或是被休回家的姊妹送到那里，名为静养，实则修行，而且是真正的苦修，不但什么事都是自己动手，每日还得做挑水舂米砍柴之类的粗活儿，老国公爷将陆明雅送去那里，这个惩罚不可谓是不重了！
而且老国公爷说做就做，连收拾东西的机会都不给陆明雅，就更别提让她的丫鬟跟去服侍她了，立刻便叫了自己的心腹亲兵进来，像那日抓陆明珠时一样，老鹰捉小鸡般的捉起陆明雅便拉了出去，整个过程快得陆明雅连惨叫求饶都来不及发出一声。
有了这一出，是夜定国公府的端午家宴自然热闹不起来了，大家不过聚在一起安安静静的吃了顿饭，然后便各自散了。
☆、第八十三回 焦灼
老国公爷雷厉风行将陆明雅送去大觉寺之举将陆明凤和陆明萱陆明芙都吓得不轻，一直到晚间家宴散了以后，姐妹三人结伴回去时，尚还有些回不过神来，因此一路上都默默无言。
一时到得撷秀阁与空翠阁交叉的路口，陆明凤总算开了口：“我要走这一边了，两位妹妹好走。”说着微微屈膝给二人福了一福。
陆明萱与陆明芙见状，忙屈膝还礼，陆明芙因道：“大姐姐好走，明儿再见。”
陆明凤却并不就走，而是深深看了一眼陆明萱，似是有什么话要与陆明萱说一般。
陆明芙想起先前在荣泰居甫一听得陆大夫人说了皇后娘娘要于千秋节上召了陆明萱进宫之事后，陆明凤的脸色便变得苍白如纸，心知她心里不好受，只怕有话与陆明萱说，遂轻声与陆明萱说了一句：“我回去等你。”带着落梅先离开了。
余下陆明凤又深深看了陆明萱一眼，才低声道：“萱妹妹就没什么话要与我说的吗？”
再是在心里告诉今日没有陆明萱，他日也会有旁的女人，而且陆明萱若也能跟了大皇子，于她虽不说有百利而无一害，至少也是利大于弊了，陆明凤终究只是个十几岁的小姑娘，对大皇子也并非无情，如今闻得自己未来的婆婆在自己还未进门之前，已在为未来的夫婿物色妾室人选了，她心里又岂会不难受？
陆明萱暗自苦笑，自己能与陆明凤说什么，难道告诉她徐皇后召她进宫其实并不是为了看她到底够不够格儿做大皇子的妾室，而是为了替大皇子杀她灭口？沉默了片刻，她终究只能干巴巴的与陆明凤道：“大姐姐，事情并不是你想象的那样，而且我也绝不会给任何人做小，哪怕那个人是天皇老子也不可能，我虽愚钝，却也知道‘宁为穷人妻，莫为富人妾’的道理！”
陆明凤闻言，说不清心里是什么滋味儿，有几分如释重负，又有几分莫名的怅然，半晌低叹道：“只怕到时候由不得萱妹妹…罢了，知道了萱妹妹的态度，我心里总算好受了几分，萱妹妹放心，一笔写不出两个‘陆’字来，更何况我们自来要好，我能容下别人，难道反倒容不下自家姐妹了？将来自然是有我一日，便有妹妹一日，还望妹妹也多襄助我才好，只要我们姐妹齐心，旁人就算再多又有何惧，妹妹说是不是？”
问题是徐皇后与大皇子母子打的根本就是要杀她灭口的主意，她也绝不会给人做妾尤其是给大皇子那样的人做妾…陆明萱不想与陆明凤说这些无谓的话，横竖说了也是白说，便只是道：“大姐姐放心！”
陆明凤只当她是答应了以后要与自己同舟共济的话，让自己放心，心下虽仍有些难受，却比先前又好了不少，道：“既是如此，那我便不打扰妹妹了，妹妹早些回去歇着罢，我也回去了。”
陆明萱又屈膝福了一福：“大姐姐好走。”待瞧得陆明凤走远以后，方心烦意乱的回了空翠阁。
就见陆明芙正等着她屋里，一瞧得她进来，便将跟着进来的伴香丹青几个都打发了，迎上前急声问陆明萱道：“大姑娘方才都与你说了什么，没有为难你罢？我本来不想撇下你一个人先走的，但又怕因此而惹恼了大姑娘，以后给你脸色瞧，终究…”
‘终究’后面的话虽未说出来，但陆明萱也约莫能猜到，不由苦笑道：“姐姐也跟她们一样，认为皇后娘娘这是在为大皇子相看我吗？”
陆明芙以问作答：“难道不是吗？”
问完忧心忡忡的叹道：“虽说这在旁人看来，以咱们姐妹这样的出身，这样的好事是求也求不来的，可说句心里话，我是真不想看到你去给人做小，哪怕那个人是皇子甚至是未来的皇上也不想，何为‘妾’，立女为妾，做了妾还能有什么好日子不成？即便到时候大妇是大姑娘，大姑娘又自来是个宽厚人，那也是一千个不好一万个不好…早知今日，我就该求着爹爹与老夫人早些为你定下一门亲事才是，就算只能荆钗素服粗茶淡饭，再不然，就算是许给凌世兄，那也比给大皇子作妾来得强啊，如今可该如何是好，要不到了那一日，索性称病不去得了？”
感受到陆明芙话里浓浓的关切和担忧，想起上一世她也与自己说过一番差不多的话，陆明萱心下一暖，不欲让她担心，反倒开解起她道：“称病也不是不可以，可皇后娘娘若有心召见，一次不去自然有二次三次，我难道还能次次都装病不成？姐姐也别太担心，指不定是我们想太多了呢，皇宫里什么样的美人儿没有，我算得了什么，值得皇后娘娘与大皇子这般巴巴的费心？而且不还有老夫人和爹爹在呢吗，只要老夫人和爹爹不答应，难道皇后娘娘与大皇子还能仗势逼良为妾不成？姐姐且不必担心，我明儿一早便求见老夫人去，告诉老夫人我不想做妾，看老夫人怎么说，老夫人那般精明睿智的人，必能想到法子的。”
陆明芙闻言，心下稍宽，只是眉头依然紧锁着，“希望老夫人真能想到法子罢，不然他们母子到底身份尊贵，就算真逼良为妾了，旁人又能拿他们怎么样？也是你生得太漂亮了些，要是生得跟我一样这般平凡，岂非就没有今日之祸了？”
说得陆明萱禁不住又暗自苦笑起来，这根本与她生得漂不漂亮没有丝毫关系，心下不由就隐隐有些后悔起那日不该一时气急，走到了幽幽谷外去，否则又怎么会有今日之祸？可一想到凌孟祈当时那双饱含羞愤与感激的目光，她又觉得万幸自己去了，不然真让凌孟祈被大皇子那个金玉其表败絮其中的渣滓给糟蹋了，岂不是白玉蒙尘暴殄天物！
送走陆明芙后，陆明萱简单梳洗了一番，便在她特意留下值夜的丹青的服侍下，躺到了床上去，丹青则在服侍她躺下后熄了灯，躺到了她的脚踏上。
黑暗中，陆明萱以仅够彼此听得见的声音低低道：“我此番进宫怕是凶多吉少，便是皇后娘娘不会立刻便对我动手，只打着让我作公主伴读的名号将我留在宫中，我也注定逃不过这一劫，到时候我若有什么三长两短，只怕你也活不了了，所以我打算就这两日便安排你去积芳阁，然后便不要回来了，自己找个安全的地方隐姓埋名过自己的日子去罢…”
话没说完，丹青已小声却坚定的道：“我不会离开姑娘的，要生咱们主仆一块儿生，要死便也一块儿死，黄泉路上，彼此也好有个照应！”
下午荣泰居的动静那么大，空翠阁又离荣泰居离得进，空翠阁的人自然该知道的都知道了，除了丹青，陆明萱屋里其他人不用说都是一脸的喜色，觉得陆明萱若真成了大皇子的人，所谓“一人得道鸡犬升天”，将来她们这些贴身服侍的人难道还能少得了好处？亦连陆明芙屋里的人也觉得与有荣焉，她们姑娘可是萱姑娘的亲姐姐，难道将来萱姑娘飞黄腾达了，还有不提携自家姐姐的道理？
也就是想着陆明雅才被送去了大觉寺，老国公爷与陆老夫人必定心绪不佳，陆大夫人与陆明凤也必定不会乐意见到她们喜气洋洋的样子，才极力收敛着罢了，不然指不定这会子空翠阁早比过年还要喜庆热闹了，所以丹青自然也是该知道的都早已知道了。
陆明萱苦笑道：“我自己死也就罢了，怎么可能眼睁睁看着你也跟着我一块儿去死？你听我的，明儿便收拾一下东西，就这两日我便找机会送你出去，不然我岂非死也白死了，总得有人知道我的冤屈，将来一旦有机会时，好为我伸冤报仇，也好叫他们头顶上时刻悬着一柄剑，让他们惶惶不可终日不是？”
重活一世，她自认已比上一世聪明谨慎了许多，谁知道她的敌人们也比上一世更多也更强大了，由不得她不怀疑，也许自己的命运乃至生死注定就要掌握在别人手里，无论她怎么挣扎怎么奋斗都是一样的，就像蚂蚁对上大象时一样，能打败吃掉大象的蚂蚁难道会比一脚便能踩死蚂蚁的大象更多吗？
她以前还有自信自己便是那一只幸运的蚂蚁，但现在她不敢这样想了，在绝对的权势和力量面前，她那点微不足道的力量又算得了什么？她是真的觉得累了，横竖她最在乎的人陆中显与陆明芙的命运看起来都已发生了改变，她又实在无力对抗徐皇后和大皇子母子，此番他们若真要她的命，那便让他们拿去罢，也省得以后她再日夜活在担惊受怕中。
陆明萱不由自暴自弃的暗想着，但念头才一闪过，她已禁不住在心里骂起自己来，总不能因为知道总有一日天会下雨便不出门，知道总有一日会死便不求生罢，她又没做错什么，凭什么要死的人是她而不是那些做了错事的人，难道就因为那些人比她更有权势，便可以随意操控她的生死吗？
不，她不甘心，她要活，不但要活还要活得好好儿的，把上一世没来得及享受的都补回来，徐皇后就算是皇后又怎样，难道她还敢在众目睽睽之下杀了自己不成？到时候只要自己寸步不离的跟着陆老夫人和陆明凤，也不是没有生还的可能，只要她能逃过这一劫，便有了更充足的时间来为以后筹谋，再不然，她便是死也不会让徐皇后母子好过，临死前也一定要嚷出大皇子的秘密，看到底谁损失更大！
丹青却仍不同意离开：“普天之下莫非王土，若姑娘真遭遇了不测，我又能逃到哪里去？倒不如留在姑娘身边的好，况皇后娘娘既然敢明堂正道的让大夫人带姑娘进宫去，便未必敢真选在那日对姑娘动手，不然老夫人势必不会善罢甘休，便连给公主选伴读，老夫人若真要推辞，也未必就推辞不掉，姑娘且不必悲观，咱们并不是必死无疑，还是很有希望活的。”
陆明萱见一时说不转她，便也不再多费口舌，只暗想着至多这两日自己寻个由头回了陆老夫人将她给撵了，到时候她不就不离开也只能离开了？
不想丹青见她不说话了，反倒忽然道：“凌公子如今不是在宫里当差吗，指不定到时候能帮衬上姑娘一把呢，只是我们要如何才能把话递进宫里，让凌公子知道此事呢？”
丹青的话提醒了陆明萱，却不是为了让凌孟祈到时候帮衬她，而是为了提醒他在宫里多注意一些，省得一个不慎便着了徐皇后与大皇子母子的道儿，因沉吟道：“是该提醒一下凌世兄，让他多加小心才好…不必等过几日了，明日你便出去一趟，找到小迟掌柜，让他去皇宫的西华门找一个叫小礼子的小太监，替我带句话给凌世兄，就说‘那人的母亲已知情了，让他多加小心’，若那小礼子问是谁让小迟掌柜去的，就说是一个姓罗的让他去的，那小太监自然就明白了。”
想不到那日在隆福寺不慎听到罗贵妃与凌孟祈说的让他有事便去西华门找小礼子的话，如今竟派上用场了，这算不算是“无心插柳柳成荫”呢？
丹青只要陆明萱不赶自己走，对她便是绝对的言听计从，闻言问都没多问一个字，便应了一声“是”，“姑娘放心，我一定会将事情办好的。”
陆明萱因又暗想道，明日一早自己还得去见陆老夫人，虽不能将事情的真相告诉她，至少也得明确向她表明自己宁死不为妾，也深觉不配与公主做伴读的态度才成，不然在旁人看来以她的身份能给大皇子作妾是求也求不来的好事，尤其大妇又是陆明凤，一旦大皇子登基为帝，她便是娘娘了，嫁给别的男人怎么可能有这样的尊荣，指不定连陆老夫人也这样想呢，那可就糟了，她提前表明自己的态度，至少到时候皇后真有什么动作时，陆老夫人也好帮她挡一挡，陆老夫人是超品诰命夫人，又是长辈，在徐皇后面前说话总比她有分量得多！
彼时荣泰居内，陆老夫人也是辗转反侧难以入睡，索性坐了起来，皱眉与张嬷嬷道：“你说我要不干脆趁这几日给萱丫头与彦杰那孩子把亲定了算了，也省得到时候大皇子再打她的主意？”徐皇后再是母仪天下的皇后，那也不能逼着陆明萱一个已定了亲的姑娘与她儿子做妾罢？
张嬷嬷摇头道：“皇后娘娘可什么都没说，只说要为定宜公主挑选伴读，这样也未免太刻意了一些。您也不必太担心，指不定皇后娘娘是真想为定宜公主挑选伴读，并没有旁的意思呢，大夫人总是皇后娘娘的亲妹妹，大姑娘也总是她的亲外甥女儿，皇后娘娘又岂能一点不顾忌她们的？您且放宽心些，横竖到时候您也要进宫去的，大不了兵来将挡水来土掩便是，难道皇后娘娘还真敢于众目睽睽之下逼良为妾不成？”
陆老夫人仍是眉头紧皱，“你也看见了，萱丫头长得那般模样，我就怕她躲得了一时躲不了一世啊，若皇后娘娘开口要我将她给大皇子我还能拿话来回绝，可若皇后娘娘只说让她与定宜公主做伴读，我便不能回绝了，待她进了宫，鞭长莫及，后宫又是皇后娘娘的天下，到时候与我直接将萱丫头给大皇子又有什么区别？我接她进府来我身边养活，是为了给她寻一门好亲事，让她后半辈子舒舒服服过日子，可不是为了让她去给人做妾，看人脸色过日子的！”
张嬷嬷想了想，道：“不然到了那一日，让萱姑娘装病不去，您再在一旁说萱姑娘自来便身体不好，十日里倒有四五日生病的？皇后娘娘是为公主选伴读，不说一天里十二个时辰都得伴着公主，至少也有大半时间得陪着公主，万一过了病气给公主，萱姑娘岂非就万死难辞其咎了？”
陆老夫人闻言，思忖了片刻，摇头道：“装病怕是行不通啊，你别忘了，你大夫人可是皇后娘娘的亲妹妹，她也未必就没有自己的心思，不然皇后娘娘刚提出此事时，她便可以找借口推了，我若真让萱丫头装病不进宫，皇后娘娘还能不知道个中因由不成？而且装得了一次，难道还次次都能装不成，到时候万一皇后娘娘派了太医来，可该怎么样？所以如今做稳妥的法子，便是替萱丫头先把亲事定下。”
“听您这么一说，现下的确只有为萱姑娘早早将亲事定下才稳妥了，”张嬷嬷道，“可现在的问题是，表少爷还在孝期呢，便连寻常人家都没有孝期定亲的理，何况咱们这样人家？”
陆老夫人的嘴角就有了一抹笑，“孝期内是不能定亲，但我完全可以侧面与皇后娘娘提一提此事，说是五妹在世时我们姐妹便有的默契，彼此还交换了信物，到时候皇后娘娘自然无话可说了。”除非他们母子真一点野心都没有，否则他们便该更加爱惜羽毛才是。
只是心里虽已大略有了对策，陆老夫人仍是忍不住忧心，以致一直辗转到四更天都过了，才迷迷糊糊打了个盹儿。
但一到得往常醒来的时辰，依然按时醒了过来，只是觉得头疼得紧，遂叫了双喜给自己揉太阳穴，不想双喜方才上手，就有小丫鬟进来禀道：“萱姑娘来了，说是有急事求见老夫人。”
陆老夫人心里一动，立刻便想到了陆明萱定是为此番进宫之事而来，忙道：“请萱姑娘进来罢。”又摆手令双喜等人，“你们也都退下罢，这里只留张嬷嬷服侍即可。”
双喜等人忙屈膝应了一声“是”，轻手轻脚的鱼贯退了出去。
稍后便见一身象牙色莲花纹素色杭绢窄袖褙子，乌黑的头发只随意挽了个纂儿，浑身上下除了一支碧玉七宝玲珑簪外，便再无其他配饰的陆明萱走了进来，一进来便屈膝给陆老夫人行礼：“明萱给老夫人请安。”
此时她站的地方正好有一缕阳光自窗格外透进来，照着她半个身子，让她整个人都被笼罩起了一层朦胧的色泽，也衬得她本就恍若空山灵雨般的五官越发的玲珑剔透，看在陆老夫人眼里，就禁不住暗自感叹起来，这样的美貌，也难怪大皇子会上心，不管怎么说，自己一定要护住她才成，不然真任她掉进了泥淖里，自己这辈子都别想心安了！
念头闪过，陆老夫人已笑道：“快起来，今儿怎么这么早便过来了？”
陆明萱见屋里除了张嬷嬷并没有其他人，索性也不拐弯抹角了，直接便矮身跪在了陆老夫人床前，低声道：“我从没想过要攀什么高枝，我虽愚钝，却也知道‘宁为穷人妻，莫为富人妾’道理，而且以我的愚钝，也实在不配给公主做伴读，还求老夫人能替我周旋一二，让我能继续过简简单单的生活，我一定至死不忘老夫人的大恩大德！”说完重重将头磕了下去。
陆老夫人脸上就有了满意之色，还有几分如释重负，让她昨夜睡不安生的除了怕到时候宫里出现什么她控制挽回不了的变数以外，再就是担心万一陆明萱也觉得能跟大皇子是求也求不来的好事，怕陆明萱迷了眼，上赶着要往火坑里跳，如今她总算可以放心了，她就说嘛，到底是她亲自教养的孩子，身上更是流着她的血，怎么可能与那些骨子里便上不得高台盘的下流种子一样浅薄轻狂！
陆老夫人的声音就越发柔和了，笑道：“你能有这个志气，我很欣慰，你知道陆家的先祖为何从不送女儿进宫吗？一旦进了宫，除了中宫以外，就算位份再尊崇再得皇上宠爱，说穿了也是做小，我们陆家的女儿，如何能与人做小？你放心，我定会替你周旋的，宫里也并非就是皇后娘娘一人说了算，上面还有太后娘娘的，我在太后娘娘面前多少还能说得上几句话，我还会尽快与老国公爷商量此事，让他也设法替你周旋一二，定不会让你掉进火坑里的。”
得了陆老夫人的保证，陆明萱心里却仍没法儿轻松起来，若她不知道大皇子的秘密，凭陆老夫人的身份与辈分自然能保下她，可她不但知道了，还被大皇子和徐皇后知道她知道了，一无所知的陆老夫人到底要怎样才能真正保下她？一瞬间，她生出了要将大皇子秘密告诉陆老夫人，让陆老夫人和老国公爷去与徐皇后母子周旋的念头，这个秘密实在是太沉重，压得她都快要喘不过气来了。
但仅仅只是一瞬间，她已打消了这个念头，一旦被老国公爷和陆老夫人知道了大皇子的秘密，陆明凤的婚事必定生变，到时候徐皇后与大皇子盛怒之下，谁知道会做出什么事来？她自己死不足惜，却不能拿陆中显和陆明芙，还有戚氏和安哥儿的安危来冒这个险，不然她就算去到黄泉之下，也没脸再见陆中显了；还有定国公府上下，焉知就丝毫不会受到此事牵连的，她虽不喜欢这个地方，也不喜欢这里大半的人，却并不代表她就能眼睁睁看着他们身陷囹圄。
她只能做出一副欣喜的样子向陆老夫人道了谢，然后起身与张嬷嬷一道服侍起陆老夫人更衣来。
一时陆大夫人母女三人来了，陆大夫人还好，盛装之下看不出什么异常，陆明凤的眼睑下却有一圈青影，饶扑了粉也遮掩不住，显然昨儿个夜里没有睡好。
陆老夫人只当没看见一般，问陆大夫人道：“后日宴请颜夫人和颜八太太的一应事宜可都已准备妥帖了？这事儿可马虎不得。”
陆大夫人忙笑道：“已经准备妥帖了，母亲只管放心，倒是二弟妹屋里的惠妈妈一早来回我，说二弟妹昨儿夜里烧了一夜，求我给请个太医去，只我想着二弟与二弟妹到底是老国公爷亲自下令禁的足，不敢私自做主，还请母亲示下。”
陆二夫人将陆明雅视若眼珠子命根子，如今陆明雅被老国公爷亲自下令送去了大觉寺，还不知道什么时候能回来，眼见后半辈子是没什么希望了，陆二夫人本又生得弱，如此打击之下，不病倒才真是奇了怪了。