果然待陆明萱与陆明芙离开后，陆中显便赔笑着向陆老夫人道：“两个丫头跟在您老身边这两年，是越发的出挑了，侄儿心里不知道该怎生感谢您老人家才好，如今两个丫头都大了，也是时候该着手说亲了，只您老人家也知道，侄儿素日接触的都是些粗人，您侄儿媳妇更是没上过高台盘，两个丫头的亲事，说不得还得靠您老人家多多看顾…侄儿与侄儿媳妇且在这里给您磕头了！”
说完拉了戚氏，便就地跪下，再次给陆老夫人磕起头来。
陆老夫人都快成精的人了，如何猜不到陆中显要说什么，说来这也是她与陆中显一早便达成的心照不宣的默契，因命二人起来，笑道：“两个丫头养在我身边这两年，是真的孝顺我，我也是真的喜欢她们，不必你开口，她们的亲事我也会看顾着的，你只放心罢，不然你以为我何以定要你今日便将她们送回来，还不是怕误了明日府里的年酒吗？”
陆中显得了陆老夫人的准话，松了一口长气，又赔笑着陪陆老夫人说笑了一回，待陆老夫人面露疲色后，方带着戚氏告退了。
再说陆明萱与陆明芙去到隔壁房间，先给福慧长公主和陆大夫人陆二夫人都磕过头拜过年后，方去了暖阁里与陆明凤姐妹几个问好。
大年下的，姐妹几个也打扮得很是喜庆，正赶围棋做耍呢，只不过打扮得虽喜庆，看起来兴致却都有些不高，赶起围棋来也是无精打采的，倒像是一个个儿都有心事似的。
陆明凤坐得正对着暖阁的门，最先瞧得陆明萱与陆明芙进来，立刻便扔下了手中的围棋，起身笑道：“总算将芙妹妹与萱妹妹盼回来了，少了你们两个，我们玩起来都没以前热闹。”
她这话是一点也没有客气或是夸张的成分，整个过年期间，陆明丽与陆明欣都是一脸的强颜欢笑，陆明珠也不知怎么的，泰半时候都冷着脸，唯一剩下一个陆明雅倒是一对上她就笑靥如花，可她又不待见陆明雅，可不只能盼着陆明萱和陆明芙早些回来了？
陆明萱与陆明芙先与大家都见了礼，才笑道：“我们在家里也觉得冷清，很是惦记姐妹们呢。对了，我们自外面带了一些小玩意儿回来送给大家，虽不值几个钱，难得的是那股子朴而不拙的野趣，待会儿下去后便使丫头们给大家送去，还请大家不要嫌弃简薄粗陋才好。”
陆明雅一听得这话便似笑非笑的想要刺二人几句，既然知道东西简薄粗陋还好意思拿来送她们？果然是破落户里出来的野丫头，一股子小家子气…但见陆明珠在场，又想起她这阵子看起来心情都不大好，万一到时候再给自己一个大大的没脸，自己还不能反击回去，只得强忍住了。
一时陆老夫人见毕陆中显与戚氏过来了，张嬷嬷忙让座于她，婆媳四人又抹了几圈牌，便到午时了，张嬷嬷遂领着丫头婆子们调桌安箸，陆老夫人与三个儿媳一席，陆明凤等人一席，大家热热闹闹的吃了饭，又喝了茶，待陆老夫人歇中觉时，方各自散了。
陆明萱与陆明芙回到空翠阁，虽前后只离开了十几日，但因跨了个年，要忙的事还是很多，第一宗便是要好生打赏一番空翠阁的下人们，毕竟服侍了她们一年，没有功劳尚有苦劳，做主子的多少也该表示一下，这也是大户人家约定俗成的规矩，陆中显一早便为姐妹两个准备好了，像桑嬷嬷段嬷嬷这样的管事嬷嬷是四个一两的银锞子，伴香落霞等大丫鬟是两个，丹青这样的二等丫鬟是一个，下剩的小丫头并粗使婆子则一人一吊钱，银子并不算多，但多少也是个彩头，因此空翠阁上下都很是欢喜。
待散毕赏钱，受了大家的磕头，陆明萱与陆明芙又忙着收拾箱笼，打理送给众姐妹的小玩意儿安排人各处送去，直忙活到向晚时分才算是色色妥帖了。
次日是初六，定国公府请吃年酒的日子，陆老夫人一早便打发了双喜过来空翠阁瞧姐妹两个主要是瞧陆明芙的衣妆，陆明芙心里也约莫知道陆老夫人会借此番请吃年酒的日子为她相看婆家，虽满心的羞涩，仍有意打扮得比往常更精细一些，上身是湘妃色织遍地金花纹的妆花褙子，下系杏黄色十二幅月华裙，一头乌黑的秀发梳作如意髻，并插了三把赤金镶各色宝石的梳蓖并一枝晶莹剔透的喜鹊登梅碧玉簪，还施了薄粉涂了胭脂，瞧着比平常明艳了好几分。
双喜见了不由点头笑道：“芙姑娘生得白，虽说穿什么色的衣裳都好看，到底不如红色娇嫩，待会儿老夫人见了还不定怎生喜欢呢。”
说着又看向陆明萱，见陆明萱穿了藕荷色对襟褙子配柳绿色碎花松绫裙子，头发仍是梳的小姑娘的双平髻，也只随意戴了几朵珠花，但饶是如此，那张脸依然漂亮得让人移不开眼球，想着她许是为了不夺自家姐姐的风头特意这般穿的，便只是笑道：“过了年萱姑娘又大了一岁，照理该梳大姑娘的发髻了才是。”
陆明萱不好意思的一笑，道：“我嫌麻烦，就梳双平髻挺好的。”
三人又闲话了几句，双喜便回去向陆老夫人复命去了，余下陆明萱与陆明芙简单吃了早饭，也去了荣泰居。
今年定国公府的年酒照例摆在荣泰居的敞厅里，是以荣泰居内早早便洒扫一新，张灯结彩，还搭了戏台子唱堂会。
姐妹二人前脚才到，一身银狐毛镶领湖蓝色织大朵百合花褙子的陆明凤便到了，与陆老夫人行过礼后笑向二人道：“待会儿两位妹妹便与我一处罢，彼此也好有个照应。”
陆明萱与陆明芙点点头，正要说话，一身大红底子散绣合欢花褙子，戴了赤金红珊瑚头面的陆明雅进来，一听得这话便笑道：“我也与大姐姐一处，大姐姐不会嫌弃我罢？”
陆明凤怎好说嫌弃她，虽然她心里早已不耐烦她多时了，只得笑道：“怎会，都是自家姊妹，本就该彼此照应才是。”
姐妹几个行礼寒暄时，陆老夫人一直笑眯眯的看着她们没有说话，但看向陆明雅的目光却不经意闪过一抹冷意，别人没瞧见，张嬷嬷却是瞧见了的，不由在心里啐了陆明雅一口，呸，作死的东西，也不照照镜子看自己是什么德行，也敢去要大姑娘的强，日日在大姑娘面前有意无意说些什么‘娥皇女英’、‘本是同根生’之类的混账话儿，难道她还当娘娘不成，哼，她最好趁早打消了这样的念头，否则不必老夫人出手，老国公爷先就饶不了她！
一时陆大夫人与陆二夫人执完事到了，福慧长公主也领着陆明珠过来了，陆明珠看起来依然一脸的不高兴，只对着陆老夫人时还有一抹笑颜，对着其他人时就全无顾忌了，一律冷脸以对。
陆明萱看着她的冷脸心下不由有些打鼓，难道自己的真正身份到底还是曝了光，只不过福慧长公主的养气功夫好一些，仍能做出一副若无其事的样子，陆明珠的养气功夫不到家，所以脸上才会带了出来？可转念一想，她们母女向来不是忍气吞声的主儿，何况这样的事说来原不是她们理亏，她们又岂有不闹出来，让大家都不好过的理儿，想来当不是这个原因才是。
忍了忍，到底还是没忍住小声问身边的陆明凤：“怎么县主一脸的不高兴，难道府里还有谁敢惹她不成？”
陆明凤虽看起来一脸的端庄大气，但是女人又岂有不八卦的，事实上，这事儿她早想与陆明萱和陆明芙说了，只不过一直没找到合适的机会，如今陆明萱先问起来，倒是正中下怀，遂也压低了声音道：“府里自是没人敢惹她，但府外可就说不准了，听说贺夫人这阵子已着手为贺世兄相看了…”
顿了顿，越发压低了声音，低得陆明萱都差点儿没能听到：“而且我还听说，皇上有意让贺世兄尚主…”
陆明凤只点到为止，但陆明萱依然什么都明白了，敢情是贺知行开始议亲了，可贺夫人却从没想过要为他求娶陆明珠，这也就难怪陆明珠会一脸的不高兴了，本来这已经足够她火大了，可偏偏皇上又来凑热闹，有心让贺知行尚主，若是换了旁人，陆明珠还有希望以权压人，可公主却比她更要尊贵，果真皇上下旨让贺知行尚主，她除了干看着还能怎么样？
陆明萱很想控制住让自己不幸灾乐祸的，她早已无数次的在心里告诉过自己，这辈子无论贺知行和陆明珠是好是歹，是生是死，都再与她没有半文钱的关系，可她却怎么忍也不忍住满心的痛快，陆明珠，你也有今日，可见连老天都看不过眼了，要让你忍受求而不得的痛苦一辈子！
不过心里痛快归痛快，面上陆明萱却是什么都没表露出来，只是低声道：“贺公子人品才貌家世俱是上乘，的确也只有公主那样尊贵的人儿才配得上了。”若是皇上能赐给贺知行一位飞扬跋扈些的公主就更好了，那贺知行后半辈子的日子一定会过得“精彩纷呈”的！
陆明凤道：“问题是四妹妹不这样想啊…”话没说完，有小丫鬟进来报：“安国公夫人带着奶奶小姐们到了——”
她只得打住话题，与陆大夫人一块儿接了出去。
之后又有客人陆陆续续的到了，陆明凤便领着一众姐妹专司起招呼众家小姐姑娘的差使来。
待客人来得差不多后，陆老夫人便使丫鬟过来叫了陆明芙至自己身边，委婉的与众家夫人太太透露出了自己想要为她议亲的意思来，自有闻弦歌而知雅意的人，立刻便问起陆明芙的基本情况来。
陆老夫人简单说了几句，众家夫人太太便心里有底了，虽说配不上自家嫡支的子弟，但旁支或是一些落魄些的亲戚家却是妥妥配得上的，是以不等宴席结束，已有好几家流露出了想要与陆明芙结亲的意思，直把陆明芙羞得脸红得能滴出血来一般，显得越发娇艳了。
让陆明萱颇为意外的是，陆老夫人领着陆明芙大出风头时，陆明雅竟一直含笑与陆明凤说着话儿，并未表露出丝毫的不痛快来，而且认真说来，她比陆明芙还要大些，如今婚事却一直没被长辈们提及过，虽说她顶着国公府嫡小姐的身份要说一门好亲事不是难事，可她竟也不见一丝着急，一点也不符合她素日掐尖要强的性子啊！
陆明凤见陆明萱一连看了陆明雅好几眼，虽都尽量不露痕迹，但依然被她看到了，以她的精明也约莫猜到了陆明萱的心思，因趁陆明雅与旁人说话儿时，悄声与陆明萱道：“妹妹是不是在奇怪她今日怎么不掐尖要强了？告诉不得妹妹，她如今且有大志向呢，等闲人岂能入得了她的眼？”
陆明萱听陆明凤这话大有文章，关键是陆明凤说这话时的语气满是嘲讪与讥诮，与她一贯温和大方的行事作风实在不附和，不由小声问道：“大姐姐这话怎么说？”
“你这程子也看见了，她有事无事便往我屋里跑，有事无事便往我跟前儿凑，一副与我亲热得不得了的样子，你当是为何？”陆明凤冷哼一声，“人家打着‘娥皇女英’的主意呢，呸，堂堂国公府的嫡小姐，上赶着去给自己未来的姐夫做小，也不怕传了出去丢尽定国公府的脸！”
“竟还有这样的事？”陆明萱只当自己的耳朵听错了，她万万想不到陆明雅竟存了要去大皇子做妾的念头，且不说大皇子是她的姐夫，她这样做明晃晃是在打陆明凤的脸，丢国公府的脸，她到底凭的什么以为大皇子就一定会纳了她呢，凭她的美貌？是，单论相貌她的确要比陆明凤强上那么一点点，可论起风姿气度来，陆明凤却足以甩她几条街，就更别说大皇子爱的根本是男子，凭她天仙下凡也不会对她有半点想法了，——她可真是敢想！
也就难怪陆明凤会一反常态，说出这样的话来了，自己还没出嫁呢，自己的妹妹已在肖想自己的夫君了，任凭换了谁，也会气个半死的，陆明凤却还能强忍住与之说笑，已经是涵养过人了。
陆明萱好半晌才回过神来，见陆明雅还在与旁人说笑着，因皱眉问陆明凤道：“长辈们知道这件事吗？依我说，大姐姐很该尽快回了长辈们，看长辈们怎么说才是。”
若不是为了怕陆明凤恶心，她还真希望大皇子能纳了陆明雅，让他们恶人磨恶人去呢，虽然让陆明凤在不知情的情况下嫁给一个有断袖之癖的男人本身已经是一件足够恶心的事！
陆明凤迟疑了片刻，才道：“这阵子长辈们事情都多，我打算忙过了这阵子再回了长辈们，也省得她们操心。”
事实却是，陆明凤早已回禀过陆老夫人和陆大夫人了，不然之前陆老夫人看向陆明雅的目光也不会时有冷意，张嬷嬷也不会暗中啐她了，之所以至今没对她采取什么行动，不过是陆老夫人与陆大夫人都知道老国公爷与陆中冕想做纯臣的心思，根本不可能让自家两个女儿跟了大皇子，尤其陆明雅还是国公府的嫡小姐，若让她做了大皇子的妾，岂不是在向满京城的人宣布，定国公府站到了大皇子一边？
是以陆明凤才会一直耐着性子敷衍陆明雅，就是因陆老夫人与陆大夫人都告诉她，只等陆明雅再做一阵子功夫，便暗示让她自己找长辈说去，到时候不必她们婆媳母女出手，自有老国公爷收拾她，而老国公爷戎马一身的人，收拾起人来会轻松吗？自然不会，届时她们只等着看好戏就成，事后还能让人对她们半分诟病都挑不出来，何乐而不为呢？
只是陆明凤就算知道陆明雅最后定没有好下场，依然不能排遣她心中的愤懑与恼怒，所以才会忍不住与陆明萱抱怨起来的，不过她抱怨归抱怨，到底还是忍住了没有将陆老夫人和陆大夫人的打算告诉陆明萱，毕竟人心隔肚皮，谁知道陆明萱会不会就有意无意泄露了风声呢，到时候她们岂非功亏一篑，她这些日子以来的憋屈也白受了？
陆明萱一看陆明凤的样子便知道她必定有所保留，但却聪明的没有再追问，只是道：“大姐姐心里有主意就好。”
而正与旁人说笑的陆明雅还浑然不觉自己即将到来的处境，只当陆明凤是真被自己说通了，觉得与其便宜了外人还不如便宜自家妹妹，到时候她们姐妹联手，旁的女人还不是只有靠边站的份儿？心下由不得不踌躇满志。
定国公府的年酒一直摆到初九才算完，然后便是陆大夫人与陆二夫人领着府里的奶奶姑娘们去别家吃年酒，这次陆老夫人特意命陆大夫人将陆明萱和陆明芙也带上，陆大夫人事先得了陆老夫人的嘱托和陆明凤的好言相劝，倒也没生出什么不愉快来。
昌国公府的年酒摆在初八至十二，是以初十陆大夫人等人吃年酒的第一站便是昌国公府，陆明萱这辈子都不想再踏出昌国公府那个自己的伤心地与断魂地了，因此便借口陪陆老夫人留下了，陆老夫人倒也没想那么多，只当她是不想去抢陆明芙的风头，况对陆明萱的亲事，她心里一早便有了主意，去不去别家露脸其实无所谓，便欣然让陆明萱留下了。
晚间陆明芙自昌国公府回来，不但带回了一大堆见面礼和一脸的娇羞，还带回了有关贺知行亲事的消息，“听说贺夫人已初步拟定了盛国公府的大小姐与昌平郡王家的小县主为议亲人选…外面的人虽不知道，昌国公府上下却泰半都知道，县主当时听得两个小丫鬟无意提及此事时，你是没看见她的脸色，若不是想着那是在昌国公府，她只怕当场就要发作了…”
陆明萱能想见到当时的情形，陆明珠今日怕是抱着仅剩的几分希望去昌国公府的，只看她今日打扮得那般隆重便可知，但她这一去不但未能心想事成，反而大受打击，——陆明萱毫不怀疑，那两个说话的小丫鬟那般巧的出现在陆明珠面前，那般巧的‘无意’在她面前提及了贺知行的亲事，绝对就贺夫人事先有意安排的，心里有多恼怒有多愤恨，不言而喻。
陆明萱满心痛快之余，又禁不住纳罕，上一世她好像没听说昌国公府曾与盛国公府和昌平郡王府议过亲，而且陆明珠与贺知行正是在今年三月定的亲，难道随着她的重生，他们的亲事竟也发生了改变不成？不过现如今距离他们上一世定亲时到底还有将近三个月，也许事情在这三个月内会出现什么转机也未可知，她且等着瞧罢，若是他们的亲事能成，也不过就是与上辈子一样，若是不能成，自然就更好了，反正不管成与成，她都不会有任何损失！
之后几日再去别家吃年酒时，陆明萱便也一块儿去了，自然也收到了一大堆的见面礼并无数或真或假的赞美，陆大夫人一直将她和陆明芙带在身边，对她们也算照顾有加，是以几日下来都顺顺利利的，并未出什么岔子。
如此忙碌了几日，早又元宵将近，国公府照例有家宴，因京城每年的正月十五都有灯节，而且这一日的风俗是女子们也能上街去赏灯，当然大户人家泰半仍是不同意自家女儿上街观灯的。陆明凤等人遂一早求了陆老夫人今年要出去赏灯，陆老夫人想着她很快便要出嫁了，以后怕是再没有这样的机会了，心软之下，便同意了她的请求，是以特地命陆大夫人将家宴定在了十四日晚间，在荣泰居的大花厅上摆了几桌酒，定了一班小戏，四周则满挂各色花灯，算是提前过元宵。
也因此，陆明萱见到了自小年夜以后，便再未见过的凌孟祈，许是又将养了二十来日的缘故，凌孟祈看起来气色越发好了，走路也不必人扶了，只是仍不敢走太快，左手也仍有些不灵便。
陆文逐仍不离左右的跟着他，吃饭时一直不停的给他的夹菜，对他比对福慧长公主和陆中昱倒还要关心几分。
陆明萱初五回来国公府后，便知道凌孟祈已经自汀澜院又搬回了四知馆，又因她一早便知道元宵节国公府定然会有家宴，所以才没有第一时间去找他，给他积芳阁的分红，便是想着借今日这个机会给他。
一时酒菜过半，大家的兴致都越发高昂，陆明萱因趁众人都不理会时，悄悄冲凌孟祈使了个眼色，然后当先走出了厅里去，为免再出现上次那样被陆明雅撞见又阴阳怪气的情形，于是令丹青站在敞厅通往其他地方的必经之地，一有人靠近，便立刻出声示警。
凌孟祈只当陆明萱有什么重要的事与自己说，当下只与陆文逐打了个招呼，便忙忙跟了出来，却不想陆明萱只是拿所谓的“分红”给他，还噼里啪啦与他说了一大通积芳阁的盈利情况，不由微微有些失望，但很快又斗志高昂起来，笑着出声打断了她：“本来这利润之于我来讲，便等同于是天上掉下来的，更何况我若连萱姑娘都信不过了，这世上也没有能信任的人了。”说完接过陆明萱递上的银票，连看都未看一眼，便直接塞进了袖袋里。
陆明萱原还以为说服凌孟祈收下这银票要很费自己一番口舌的，已提前做好了心理准备，却没想到他竟这般干脆便收下了，一时间倒有些怔忡，耳边忽然又传来他含笑的声音：“说来我们做朋友也有好些日子了，如今又多了积芳阁这层关系，却仍这般‘萱姑娘’、‘凌世兄’的叫着，也未免太生分了一些，我的意思，以后我便托大叫你一声‘萱妹妹’，你呢就委屈自己叫我一声‘凌大哥’，与小五一样，你看怎么样？”
凌孟祈说话时，表面看来是一副再风轻云淡，自然亲切不过的样子，但只有他自己才知道他手心里早捏了一把汗，也只有他自己才知道自己此刻心里究竟有多紧张。
万幸陆明萱闻言只是愣了一下，便笑道：“凌大哥既这么说了，那小妹便恭敬不如从命了。”其实她也早觉得每次见了凌孟祈都要与他‘凌世兄’、‘萱姑娘’的客气来客气去太麻烦了，只这话却不好由她一个女孩儿家来说，如今凌孟祈既主动提及，她自然乐得从命。
凌孟祈的双眸瞬间璨若星辰，虽然他心里很明白陆明萱如今对他根本没有别的想法，但只要她对他与对别人是不一样的，他的机会便要比别人都大，不是吗？
☆、第七十回 被大皇子确定身份
翌日便是元宵节，一大早众姑娘们去给陆老夫人请安时都有些心神不定坐立不安，时不时还要看一看外面的天，低声咕哝一句：“怎么今儿个时间过得这么慢？”
陆老夫人看得又是好气又是好笑，骂道：“一个个儿都跟没出过门似的，不就是去看个灯嘛，也值当你们急成这样！”
陆明凤不好意思的笑道：“素日虽也常随祖母和母亲婶子们出门，可看元宵灯展却是头一遭，难免有些个高兴与期待，祖母若再笑话儿我们，我们可不依了。”
陆明雅笑着附和道：“是啊，早听人说过不知道多少次元宵灯节热闹了，今日总算能一睹为快了，孙女儿们是真恨不能这会子天就黑下来，能立刻出门才好呢。”
亦连陆明丽与陆明欣都禁不住目露期待，惟独陆明珠仍是一脸淡淡的样子，看来仍没从贺知行要与旁人议亲了的打击中恢复过来。
倒是陆明萱与陆明芙因先前一直生活在外头，陆中显又宠着她们，往年的灯节不说每年都去了，少说也去过三五次，因而对其兴趣不大，不过就是个白凑个热闹罢了。
陆大夫人因笑向陆老夫人道：“也难怪她们姐妹这般着急，便是我活了这么大，也只去看过两次元宵灯节，至今都还记得那热闹的场面，也就是如今年纪大了，才觉得其实也没什么可看的，何况她们呢？”
陆老夫人笑道：“你说的也是，都是打这么过来的。”
好容易到了申时，姐妹几个便急急催着人摆饭，待饭菜来了，偏又都只草草吃了一点，便放了筷子，然后齐齐拿期待的目光看向陆老夫人。
陆老夫人被看得没法，只得令人去叫了一早便定好护送妹妹们去看灯的陆文廷和陆文远来，再四叮嘱了他们一番‘要照顾好妹妹们’、‘早些回府’之类的话后，方开恩放了大家离开。
众姐妹遂去到二门外上车，考虑到今晚上街上必定十分拥挤，车子多了反倒累赘，陆大夫人便只安排了三辆车，两辆给姑娘们坐，一辆给丫头婆子们坐，陆文廷与陆文远则骑马领着十来个护院跟车护送。
如此一来，谁与谁坐便成了一个问题，陆明凤自然是要与陆明珠坐一辆车的，依照陆明雅的意思，也是要与她们两个一块儿坐的，不然不足以彰显她国公府嫡小姐的身份，可她实在是被陆明珠给整怕了，尤其这阵子国公府与公主府上下都知道陆明珠心情不好，万一待会儿她又为难她该如何是好？可若不与她们两个坐一辆车，就得与陆明丽陆明欣并陆明萱陆明芙这四个不是小妇养的，便是打秋风的，总之没一个她看得上的人坐一辆车，且还得挤着坐才能坐下，那也未免太*份了！
万幸关键时刻，陆明珠冷冷发了话：“芙妹妹萱妹妹与我和大姐姐坐罢。”
陆明珠一锤定音，饶陆明雅心下不高兴，也不得不接受了这个安排，与陆明丽陆明欣坐了一车，一行人方浩浩荡荡出了国公府的角门，径自往灯市上驶去。
马车行驶了约莫一盏茶的时间，远远的便已能看见灯市了。
其实方才一路行来，众人已见到不少花灯了，但都是行人或路边的住户零散挂出来的，一进灯市，却又截然不同，真真是火树银花、缤纷璀璨，众人只觉得满眼都是光，红的黄的绿的蓝的，又有无数的花样，让人目不暇接。
等进入灯市以后，众人便越发觉得眼睛不够用了，除了陆明萱与陆明芙，下剩陆明凤陆明珠等人素日看惯的都是内造的花灯，其精致巧妙之处，自是不言而喻，灯市上的灯又大不相同，却是以细篾扎就而成，糊上各色彩纸或薄纱做的，有些表面上还画了精细的图样，更难得的是还有许多种机关夹杂在里头。
走马灯已算是最简单的，竟还有好些会扇翅膀的蜂蝶或鸟儿，会舞动双螯的螃蟹，会摇头摆尾的老虎和麒麟，会举手作揖的金童玉女，以及会咧着嘴笑呵呵地点头的福禄寿三星…别说陆明凤，连心情已经抑郁了好些日子的陆明珠都不由看住了，单手将马车的帘子撩着，久久都舍不得放下来。
灯市上却并不仅仅只有花灯，还有别的许多玩意儿，有小贩支了摊子摆卖各种应节物品的，有占了地儿舞刀弄枪卖艺、或是耍杂耍玩喷火的，也有人用小车推了大铁锅出来卖热腾腾元宵的…引得好些大人孩子都来围观，将本就已水泄不通的路记得越发的寸不难行，陆文廷与陆文远费了好大的劲儿，才护送着妹妹们抵达了她们此行的目的地——灯市附近最高的酒楼，也是京城数一数二的酒楼会宾楼。
就算陆老夫人答应了陆明凤的请求，放她们姐妹出来看灯节，却也不可能真任她们像小门小户的女孩儿们那样，去大街上与路人你挤我我挤你的，那样若是被人瞧见了，定国公府上下以后也不必见人了，所以陆文廷早早便使人来会宾楼订了位子最好的雅间，以免到时候自家妹妹们被人冒撞了。
众姑娘戴着帷帽由陆文廷和陆文远领着进到会宾楼顶楼的雅间后，才揭下帷帽，俱走到窗前居高临下看起下面的情形来，又是另一番滋味。
陆文廷显然是会宾楼的常客，一进来便熟门熟路的吩咐小二：“把你们最好的茶沏来，最好的点心也端来，另外让人守好顶楼的门，一个人也不许放上来！”
小二赔着笑脸唯唯诺诺的应了，很快便领着人端了茶和点心进来，果然茶也好，点心也好，俱是上品，饶众人养尊处优惯了的，都挑不出半点毛病来。
姐妹几个就着点心吃了一回茶，冷不防就听得下面有人大叫：“那边有冰灯，那边有冰灯——”
大家的兴致都被挑了起来，陆明雅先就说道：“我还从没见过冰做的灯呢，不知道是什么样子？”又问陆明凤，“大姐姐，你见过吗？不妨与我们说说？”
陆明凤时常进宫的人，自然见过冰灯，笑道：“其实也没什么，不过就是以冰雕琢而成的花灯罢了，与寻常花灯唯一不同的，便是那灯晶莹透亮，更好看一些而已。”说着看向陆文廷，“要不大哥使人去下面瞧瞧，看能不能买几盏冰灯过来，让妹妹们都瞧瞧？”
陆文廷在对上妹妹们时，一向脾气极好，点头笑道：“我这便打发人去买。”说完果然去外面吩咐小子去了。
领命而去的几个小子动作倒也快，不过一盏茶的时间便回来了，手里还抬着几盏闪烁着莹莹白光的约有半人高的冰雕宫灯，除了陆明珠，其余人当下都围着那几盏冰灯赏玩起来。
正赏玩得得趣之时，一个带笑的声音忽然自外面传来：“大表哥今儿个怎么不在家里承欢长辈们膝下，反而来了会宾楼？莫不是出来赏灯的？”
随即一个着深青八宝如意团纹衣裳，面容英俊的男子便大步走了进来，不是别个，却是大皇子，一边走一边还笑道：“那做弟弟的可就不能不说大表哥几句了，今儿个可是阖家团聚的日子，大表哥怎么能自己一个人出来呢…哟，原来表妹与府上的姑娘们也都在呢，倒是本王冒失了！”
陆文廷忙带头拜了下去：“大皇子这会子怎么有空出宫来？”元宵节宫里不是也有皇族们的家宴吗，而且大皇子既知道元宵节是阖家团聚的日子，做晚辈的该承欢长辈膝下，这会子偏还出宫来做什么？
大皇子笑道：“都起来罢，认真说来都是自家亲戚，没的白生分了。至于本王为何这会子会出宫来，却是先前阖宫家宴上时，皇祖母忽然来了兴致，让我们兄弟四个都出宫来，以一个时辰为限，寻一盏自认最别致的灯回宫去比一比，再看谁的更别致，便能得她老人家的彩头，所以我才会这会子出宫来的，没想到会在这里看见大表哥的马，问过小二大表哥在这里后便打算上了打个招呼，倒是没想到妹妹们竟也在。”
又问一旁早在他进来时，便红透了脸的陆明凤：“表妹今儿个玩得可还尽兴？你放心，等将来…我每年都带你出来看灯。”后面一句话说得极小声，但因其他人都没有说话，到底被屋内所有人都听了去。
当下除了陆明萱，余下几位姑娘都有些羡慕起陆明凤来，其中又尤以陆明雅为最，暗想大皇子身份尊贵也就罢了，待人还这般温柔，自己若能跟了他，将来还愁没有好日子过？便赔笑着在陆明凤回答大皇子的话时欲插言几句，先让大皇子对自己加深下印象。
只可惜大皇子不待陆明凤把话说完，忽然就指着一个丫头问道：“你这丫头叫什么名字？哪里人氏？倒是跟本王母后跟前儿一个新进的宫女生得有几分相似，莫不是姐妹或是亲戚？”
那丫头不是别个，正是侍立在陆明萱身后的丹青。
陆明萱的心一下子提到了嗓子眼儿，无比后悔起今晚上自己为何没有装病或是找其他借口，总之就不该与大伙儿一起出来，尤其是不该带了丹青随身伺候来。
显然大皇子经过过去几个月的排查，已最终将怀疑的目标定格在了她的身上，什么奉皇太后之命出来找最别致的灯明显是借口，他根本就是为了求证自己的怀疑来的！
丹青的心同样提到了嗓子眼儿，她是听陆明萱说过先前老国公爷寿辰时大皇子之举的，也立刻猜到了大皇子今日之举是何用意，但她没法让自己不紧张，更没法在大皇子都问了她话后不回答，只得颤抖着声音支支吾吾道：“回、回大皇子，奴婢名叫丹、丹青，打小儿便被拐子拐卖了，所以早、早不记得自己是哪里人氏了…”
大皇子笑道：“这样啊，那看来你与本王母后宫里那宫女儿没什么关系了，不过你们能这么相似，也是难得的缘分…小允子进来，赏这丫头二十两银子！”
小允子也就是上次老国公爷寿宴时大皇子带去定国公府的那个漂亮小太监，闻言忙弯身自外面小步跑了进来，自袖里掏出两锭十两的雪花银锭递给丹青。
丹青忙看了陆明萱一眼，见陆明萱脸上什么表情都没有，只得跪下谢恩：“奴婢多谢大皇子赏！”
大皇子笑着一抬手：“起来罢，指不定本王待会儿回宫与母后一说，母后也会觉得你与那宫女是难得的缘分，指不定真是失散多年的姐妹呢？”嘴上虽与丹青在说话，目光却忽地看向了陆明萱。
彼时陆明萱也正看他，两人的目光便在空中交汇了，虽只是一瞬间，陆明萱便先移开了目光，但火石电光中，陆明萱却已明白大皇子已确定了她们主仆的身份，而大皇子则是已知道陆明萱明白了他的用意，且定不会放过她们主仆。
然二人虽心知肚明，在场的其他人却不知道，见大皇子又是赏陆明萱的丫头，又是频频看她，还当大皇子是对她有了什么想法儿，毕竟陆明萱年纪虽还小身量尚未足，但长大后会有多貌美却是一眼可以预见的，“窈窕淑女，君子好逑”，大皇子会对其产生兴趣是一点也不奇怪。
当下便让陆明凤心里生出了几分酸涩、难堪与愤怒来，本以为只有陆明雅那个不知廉耻的肖想姐夫，谁知道如今又多了一个陆明萱，自己上辈子到底做了多少孽，这辈子才会让她遇上这样的“好姐妹”？她们就那么喜欢给人做小？也不怕传了出去，将定国公府乃至整个陆氏一族的脸都丢尽？还有大表哥也是，当着这么多人的面这般打她的脸，到底什么意思，莫不是他也与陆明雅一样的想法，觉得他纳了她的妹妹反而是在为她好不成？
只是陆明凤涵养极好，养气功夫也颇到家，饶心里已是百感交集，面上却能丝毫也不表露出来，仍能微笑以对众人。
陆明雅可就没有这么好的涵养了，本来她还想着要趁此难得的机会让大皇子对她加深一下印象，以便将来成事的希望更大，谁知道她不但没能在大皇子和陆明凤说话时插上话，反而让大皇子对陆明萱主仆生出了兴趣来，她心里立时感到了巨大的危机，不行，她一定不能让陆明萱要了自己的强去，不然她之前做的一切岂非都白费了，以后也休想将陆明珠那个贱人踩在脚下了？
因忙扬起一抹自认为最美的笑容，看向大皇子娇声道：“方才大皇子说您是奉太后娘娘之命出来挑选最别致的灯，不知道现下大皇子挑得怎么样了？要不要我们大家伙儿一块儿帮您挑去？”
平心而论，陆明雅还是很漂亮的，整个国公府的姑娘除了陆明萱，也就数她了，尤其今日因要出门，她还特意打扮了一番，上身是柳黄色苏绣缠枝纹褙子，下系紫绡翠纹百褶裙，头发梳做堕马髻，戴了赤金镶玛瑙的步摇，另外还点缀了几朵粉白色宝蓝点翠珠花，这会子含羞带怯的与大皇子说话，是个男人只怕都会忍不住心神荡漾。
只可惜，大皇子虽是男人，爱的却也是男人，根本对她生不出半点兴趣来，当下别说与她说话了，甚至看都没看她一眼，已径自笑向陆文廷道：“耽搁了这么久，本王就先走了，皇祖母可只给了我们一个时辰的时间，再耽搁下去，本王别说得彩头了，只怕连差都交不了了，大表哥且留步！”
说完便大踏步走了出去，陆文廷忙领着陆文远也跟了出去，大皇子虽说了让他‘留步’，他却不能真送都不送一下他，不然回去后让祖父和父亲知道了，一定不会饶了他。
余下陆明雅想起方才大皇子众目睽睽之下对她的无视，一张俏脸羞得通红，眼泪也差点儿忍不住掉下来，羞愤之余，忽一眼瞥见陆明萱面无表情的站在一旁，亦连才得了大皇子赏的丹青也是一脸的木然，不由怒上加怒，不敢再拿陆明萱撒气，便将气都撒到了丹青身上，冷笑道：“你这丫头才入了大皇子的青眼，指不定什么时候便能飞上枝头变凤凰了，怎么还哭丧着一张脸，如丧考妣一样，莫不是欢喜得傻了？还是你自认入了大皇子的眼，便可以不将主子们放在眼里了，所以迫不及待对着主子们摆起脸色来，你可别忘了，就算你真麻雀变凤凰了，主子永远是主子，奴才也永远是奴才，这是无论如何都改变不了的，更何况，大皇子不过问了你几句话而已，你就真以为看上你了？”
丹青被说得满脸的羞愤与惶恐，忍不住辩道：“奴婢从不敢有此非分之想，三姑娘可不能乱说…”
陆明雅还待再说：“你说你没有非分之想，可我们瞧着都不是那么一回事儿啊…”
话没说完，已被陆明珠冷冷打断：“就算这丫头有非分之想，也只萱妹妹说得她，再不然也只大姐姐说得她，与你什么相干，她是你的丫头，还是与大表哥有婚约的是你？你不要自己心思龌龊，有非分之想，就把这世上所有的人都想得跟你一样！”
陆明雅这才想起陆明珠还在场，这可是一个混不吝惯了的主儿，什么话都说得出什么事也做得出，先是后悔不来，但随即便被陆明珠的话气得几欲吐血，气愤之外，又多少有几分心虚，她的心思只在陆明凤面前隐晦的表露过，其他人就连她母亲都不知道，如今却被陆明珠给点了出来，将来若能成事便罢，若是不能，她还要不要见人又还要不要嫁人了？
当下也顾不得陆明珠不是她惹得起的主儿了，尖声叫道：“你、你胡说八道什么，就算你身份尊贵，也不能这般血口喷人，今日我必要请祖父和祖母为我做主，治你一个不敬长姐之罪！”只是这话怎么听都透着一股子色厉内荏的味道。
陆明珠几时将陆明雅放在眼里过，别说她了，连陆中景和陆二夫人她尚且不放在眼里，因冷冷一笑，道：“你只管去啊，我倒要看看，祖父祖母知道事情的前因后果后，是治我的罪，还是治你的罪！”
说得陆明雅越发的气急交加，却又不敢真任陆明珠将事情闹到老国公爷和陆老夫人面前去，只得拿帕子捂了脸，嘤嘤的哭了起来，一副受了极大委屈的样子。
陆文廷领着陆文远送完大皇子回来，看到的便是这样一副情形，根本连问都不用问，便能猜到必是陆明雅哪里又惹着陆明珠，到头来吃亏的反倒是自己了，但陆文廷却没有为陆明雅出头的打算，毕竟又不是他的亲妹妹，便只装作没看见陆明雅哭一般，一进来便笑道：“时辰也不早了，我们也回去罢，省得长辈们在家里担心。”
经过方才之事，众人的心情已都被毁得差不多了，其中又尤以陆明凤与陆明萱为最，是以陆明凤先就点头道：“那我们便走罢，让长辈们久等可就不好了。”
陆明凤既开了口，其他人自然没有异议，于是戴着帷帽下了楼，如来时那般各上了马车，由陆文廷和陆文远护送着往回走。
回程的路上，大家都再没了来时的兴致，马车里的气氛因此很是逼仄与压抑，陆明芙几次都想挑个安全的话题来说以缓解缓解车内紧张气氛的，但见陆明凤与陆明珠都垂着头不知道在想什么，自家妹妹也是一副心不在焉的样子，只得抿了抿唇，到底什么都没有说。
好容易回到国公府，因时辰已不早了，怕打扰了陆老夫人歇息，众人便没有都去见陆老夫人，只陆文廷一个人去了荣泰居复命，余者则各自回了各自的居所。
空翠阁与撷秀阁同在一个方向，是以陆明凤与陆明萱陆明芙三人得以同行，只是一路上陆明凤依然什么话都没有，陆明萱与陆明芙见状，也只得三缄其口。
一时到了空翠阁与撷秀阁交叉的路口，陆明萱想了想，因与陆明芙道：“姐姐且先回去，我有几句话与大姐姐说，说完便回来，用不了多长时间的。”
陆明芙虽满心疑惑陆明萱要与陆明凤说什么，依然顺从的应了一声“哦”，领着落梅先回去了。
陆明萱看她走远后，才轻声向陆明凤道：“先前三姑娘的话，还请大姐姐不要放在心上，丹青是我的人，我们主仆自来一条心，她的心思我最知道，从来都没有过任何非分之想，先前的事也绝不是大姐姐想的那样，还请大姐姐不要因三姑娘几句挑拨的话，便与妹妹生分了。”
陆明凤听她明着说她与丹青主仆一条心，还说丹青对大皇子没有任何非分之想，又岂能不明白她其实是在借丹青说她自己对大皇子没有任何非分之想？陆明凤又不是傻子，自然判断得出来她这话是真是假，而且她也知道问题的关键根本不在陆明萱，而在大皇子身上，自己平白迁怒陆明萱根本没道理，便笑道：“常言道‘疏不间亲’，你放心罢，我不会将她的糊涂话儿放在心上的。”
陆明萱见陆明凤虽在笑，那笑却多少透着几分勉强，只得暗叹了一口气，不管怎么说，她的态度已经摆在这里了，至于陆明凤信不信，就不是她能左右的了，她总不能告诉陆明凤大皇子对丹青所谓“亲眼有加”的真正原因罢？那样等不到大皇子出手，只怕她们主仆已先被陆大夫人给处理了，她不能也冒不起这个险！
回到空翠阁，不出所料陆明芙正等在厅里，一见陆明萱回来，便凑上来小声问道：“你都与大姑娘说什么了？”
陆明萱也小声道：“还不是为先前三姑娘挤兑丹青那几句话解释几句，若因此让大姑娘对丹青甚至是对我们姐妹生出什么芥蒂来，那可就真是无妄之灾了。”
陆明芙闻言，点头道：“的确是要解释几句，不然大姑娘真听信了她的混账话儿，于我们绝对有百害而无一利。”又骂陆明雅，“真是个事儿精，一天不挑事儿便浑身不舒坦，非要弄得大家都不开心，偏她自己也不开心，真不知道怎么想的！”
陆明萱道：“谁知道她心里怎么想的，也许就是见不得别人好？”
陆明芙撇撇嘴，“可不就是见不得别人好吗，哎，你说，她是不是真如县主所说的那样，对大皇子有非分之想，所以才会见不得大皇子与丹青说话，还赏了丹青银子？”
先前陆明凤与陆明萱说的话，她并没有告诉过陆明芙，有时候知道得太多，对陆明芙反而不是一件好事，所以陆明芙才会有此一说。
陆明萱道：“我怎么知道，你又不是不知道我跟她素来都不对付的，如何知道她心里怎么想的？且不管她是怎么想的，横竖都不与我们相干，时辰已不早了，还是早些歇下罢。”
陆明芙见时辰的确已不早了，打了个哈欠，道：“你不说我还不觉得，你一说我还真觉得困了，我先回房歇着了，你也早些歇了罢。”
姐妹两个遂各自回了各自的房间。
简单梳洗一番后，陆明萱将其余服侍之人都打发了，只留了丹青值夜，待吹了灯后，丹青先便迫不及待的颤声道：“姑娘，怎么办，大皇子必定已知道我们便是那日在幽幽谷外的人了，我们发现了他的秘密，他必不会放过我们的，我们可该怎么办？”
饶素日再是沉稳，丹青到底只是个十二三岁的小姑娘，又是丫鬟出身，见识有限，如今知道自己的生命随时面临威胁，又岂能又不怕的？
陆明萱担心的何尝不是这个问题，只她一时间也想不到好的主意，只得道：“我们深居国公府的内院，素日大门不出二门不迈，他就算不会放过我们，也得有合适的机会才成。我方才想了想，只要我们不单独出门，他便只能想其他法子，可国公府规矩森严，哪怕他想在食物上动手脚，也得费一番周折而且还得考虑不能误伤了其他人，不然反倒打草惊蛇，将事情闹得一发不可收拾，我便想着我若是他，现下就不会轻举妄动，总要想出个完全的法子来后再动手，所以短时间内，他应当不会拿我们怎么样，可时间一长，等他想到法子后，就说不准了…”
如今大皇子最大的顾虑，便是不能让自己的秘密被任何国公府的人知道，否则国公府不与他结亲了还是轻的，一怒之下将他的秘密宣扬出去就真是糟透了，所以他就算要她们主仆的命，也必定要有十成的把握能神不知人不觉后再动手，反正照目前的情形来看，她们主仆也没那个胆子将事情宣扬出来，事情都快过去一年了还半点风声都没有传出便是最好的明证。
可对大皇子来说，她们主仆一时不泄露他的秘密，却并不代表一世都不会泄露，而唯一不会泄密的只有死人，——所以她们现下一定要赶在大皇子想到万全之策以前，让自己一时的性命无虞，变成一世的无虞才好！
丹青忽然道：“要不，明儿我将事情告诉虎子，让虎子问问凌公子有什么主意？毕竟事情是因他而起，就算他帮不上什么忙，总也得让他知道姑娘为他承担了什么样的危险才是，退一万步说，哪怕哪日我们真不明不白就死了，总也有人知道我们的冤屈，有人为我们伸冤报仇不是？”
陆明萱闻言，本来不想给凌孟祈平添烦恼的，他如今身体还未痊愈，知道了也是徒增烦恼，指不定还会对她心生愧疚，反倒不利于身体的康复，但转念一想，丹青说的也有理，如果哪日她们主仆真不明不白死了，却连个为她们伸冤的人都没有，她们岂不是死得太亏了？就算死，她也定不能让害她之人好过！
遂点头道：“那你明儿便去找虎子，看看凌公子有什么主意，一人计短两人计长，指不定凌公子真有什么主意呢？”
丹青应了，主仆二人一时间都再没有说话，一室的黑暗中，只听得到彼此清浅的呼吸声。
陆明萱不由暗暗苦笑起来，想不到重来一世，自己暂时不用面临来自陆明珠的威胁了，却又要面临来自大皇子的威胁，反正就是自己的命运依然不能掌握在自己手里，到底什么时候，她才能有生命不再受到威胁，自己掌握自己命运的那一天？抑或是，她根本等不到那一天了？
是夜，不论是陆明萱还是丹青，都辗转反侧了大半夜，才迷迷糊糊打了个盹儿，次日起来，都有些眼睑发青，无精打采。
胡乱吃了早饭，陆明萱得随陆明芙一道去给陆老夫人请安，遂点了伴琴与自己一块儿去，将丹青空出来，以便她悄悄儿去找虎子。
陆老夫人一见众孙女儿便笑道：“怎么一个个儿的都一副没睡好的样子，莫不是昨儿夜里玩得太开心太兴奋，回来后竟睡不着了？”
也不怪她老人家会有此一说，除了陆明萱，陆明凤的眼睑下也有淡淡的青影，陆明雅的就更明显了，不但一圈青影，眼眶还微微有些浮肿，一看便知道昨儿夜里都没睡好。
陆明凤笑道：“可不是兴奋得睡不着，虽说灯市的花灯没有我们素日见过的那般精细别致，可数量却远远胜过我们素日看到的，整整几条街都是，想想得有多少？如今想起来我都还觉得眼花缭乱，真恨不能什么时候再出去瞧一次呢！”
一语未了，陆老夫人已笑骂道：“可见是昨儿夜里将心给玩野了，这才出去玩了来呢，就想着下一次了，再让你们出去玩几次，岂非都要乐不思蜀，连家都不肯回了？”