“舅舅！”
朱平贵乐的嘿嘿笑，把拎的口袋放下，把李誉抱了起来：“好小子，又胖了。抱着比上次压手。”
都说外甥像舅，不过李誉长得可不像朱平贵——毕竟阿福和朱平贵可不同母。但是甥舅关系倒是挺好，朱平贵常带些小玩意儿来哄他开心。
果然朱平贵在怀里掏掏，摸出个小泥哨来。他在嘴边吹了两声，哔哔的声音很是清脆，李誉咯咯笑，伸手给夺过来，可是他拿错了头，没把哨嘴儿对着口，噗噗的吹气，哨子自然不会响。
朱平贵哈哈笑，逗了他一会儿，淑秀捧过茶来，他接过茶喝了两口，指指自己拎进来的那个口袋：“这是庄子上种的，这个先熟，今早刚收了，我就给带来了，知道你挂心这个。”
庆和把口袋拎到阿福跟前来，一松袋口，里面一穗穗的玉米金灿灿满当当的煞是喜人。庆和眨巴两下眼：“这…这可真是好看，跟金子似的。夫人，这叫个什么名儿？这东西怎么个吃法儿？”
“嗯，这个是玉米。”
“名儿也好听。”屋里瑞云淑秀他们都凑过来看，瑞云说了句：“这个为啥叫个玉米？看这颜色，该叫金玉吧？夫人，这个能吃的是不是？”
“是啊，人能吃，牲畜家禽也能吃，刮了粒的芯也还有用。”
九十三 入冬 三
玉米是老的，今天是来不及把玉米磨成面儿做吃的了，不过朱平贵说他在庄子上尝过一穗嫩的，掰下来不用扒外皮，直接填在灶底下，上面烧饭，下面的热灰也就把玉米烤熟了，等饭烧好，把玉米从灰里扒出来，一去皮，那股带着焦味儿的甜香特别诱人。
“是啊，烤着吃是香，还能煮。其实玉米的杆还能制糖的。”
朱平贵瞅着屋里旁人都没在近前，小声问：“妹子，你最近…进宫没有？”
阿福时常进宫，但不知道他为什么冒出来这么句话来。
“我在外头听说一些…嗳，算啦，都是些疯话。”
“疯话也说说，当解闷吧。”
阿福笑盈盈的，朱平贵也觉得那些话虽然无稽，但是外面隐隐地散步开来，小事也能变大事。
“就是…有人在偷偷说，先帝去得…不明不白的。”
阿福一怔，朱平贵急忙说：“你不要当回事儿，这种化年年有，先帝朝的时候，旁人不还都说先帝的闲话吗？”
他们声音低，阿福点点头，没再和朱平贵说下去，茶点端上来，话就岔开了。
她觉得这事可能没那么简单。
虽然她现在算是全朝官宦人家的夫人女眷羡慕巴结的对象，可是阿福知道自己对政治没什么天分，不管旁人和她说什么，吹拉捧求五花八门的手段层出不穷，有的夫人说起话来特别诚恳，简直恨不得掏心掏肺，似乎和阿福真是三生有缘今生再会阿福的幸福就是她们的幸福一样，好话阿福就全听着，但是不管对方话气里或明示或暗示或恳求什么，她都绝不表态。
一来二去还有人说成王夫人沉稳有城府。
先帝去得是不明不白，民间总对皇室秘辛有着无穷的好奇心，越不让人说的话，背地里肯定有人说。
李固天没黑时就回来了，这可是难得，他平时哪能回来这样早。李誉巴着他不肯松手，非要他讲故事不可，李固朝阿福求救，阿福笑吟吟的坐岸观火不肯施以援手，李固没办法，想破了脑袋，把圣人劝学说里的小故事照章照样背了一个，李誉睁得大大的眼睛，有听没有懂。李固从头讲到尾，他就记得了子曰，也，和哉。完全不像阿福讲的大灰狼与小猪的故事，又好听又有趣，关键是，他还能听懂！
李誉失望的从他膝盖上爬下来，蹬蹬蹬跑了。李固大大松了口气，阿福递茶给他：“今天怎么回来得早啦?”
李固笑着说：“啊？嫌我回来早了？那我明天还是晚点回来。”
阿福看着屋里没人，伸手指在他额头上戳了一下。
“听说今天朱兄来了？”
“嗯，从庄上来，捎了新收的玉米。”
阿福开始不知道这玉米和自己那世界的玉米是不是一回事，没敢跟李固把亩产说得太高，可是今天和朱平贵打听了，心里就有了底。她跟李固说玉米这东西一亩能产上上千斤，李固根本不怎么信。
李固的手轻轻放在她的腿上，阿福声音顿了一下。“真的，你别不当回事儿，正好庄上试种的熟了，咱们一起去看看，当面一称你就知道了。还有，玉米这东西不挑地，滩地山地都能种…”
可是她自己都快没办法把这事儿当回事儿了。李固的掌心热热的，阿福忍不住就走了神。
可是李固的注意力倒是集中到这上头来了：“真的？”
“嗯？”什么真的假的？阿福眨了好几下眼才想起来自己刚才说到哪儿了：“对…我先前也不确定，才让哥哥在庄子上先试着种的。还特地分别在平地，山坡，还有河滩边儿分开种的…”
李固又追问了两句，终于有了点真实感。阿福眼睁睁的看着喜色像一滴水洒在湖面，欢欣的神情像水波一样层层荡开，她心里也觉得甜蜜蜜的。
阿福没有什么大志向，要说造福于民，不是不想，但是离她太遥远。她本质上就是个小女人，过好小日子就行了。但是她心上的这个人却是有大志向的，盛世无饥馁，能让更多人吃饱肚子。
李固是为了能让更多人吃饱而兴奋，阿福的高兴却要分成两半，一半的确是为了更多的人能吃饱，另一半是因为李固高兴。
阿福希望他能轻松些，不用总为了这里的旱情那里的水患而彻夜不眠。
阿福觉得李固当了摄政王之后，比当摄政王之前变化大得多。以前是多么舒展松快，像春水清风一样的书生模样，现在整个人…就像到了冬天的树，渐渐变得铁骨嶙峋了。
阿福嘴上不说，可是暗里心疼。
能给他帮上一点忙，哪怕只是一点点小忙，阿福也觉得成就感大得顶天。
李固忽然把阿福抱了起来，原地转了个圈圈，阿福失声尖叫，给转的头晕目眩。瑞云和淑秀在回廊上逗李誉，听着屋里的动静急忙探头进来看，一瞧见屋里两个人正抱一起，嗖一声又把头缩了回去。
要说瑞云和淑秀最大的好处，一个是细心，一个是能干，但是两个人共同的地方就是特别的有眼色。
淑秀偷偷笑，又急忙用袖子掩住，可一看瑞云也在偷笑。
庆和抱着李誉在院子里转圈圈儿，夕阳快落下去了，李誉咯咯笑，显然极喜欢这个游戏。
瑞云看淑秀倚着栏杆发了会儿呆，轻轻推了她一把：“该传晚饭了，你去催一声吧。”
淑秀回过头来，神气有些怔忡，不知道在想什么。
“你哪里不舒服么？”
“没事儿，我这就去。”
阿福怕跌倒，伸手紧紧抱住他的脖子。李固脸埋在她胸前，只觉得馨香醉人，阿福说：“把我放下”，可他却一时舍不得松开。
阿福怕再让人看见，小声说：“我还有正事要说呢，放我下来。”
李固朝后挪半步，坐在椅上，阿福就被他抱在膝上，两个人还是没分开。
“什么事？”
阿福本来没什么正事，但是这会儿顺口就把朱平贵告诉她的话说出来了：“我哥哥说，外头有传言，说先帝去的不明白…”
九十四 天欲雪 一
欢快的气氛缓缓从屋里消散。
阿福看着李固的神情，即使她不懂政治，也看出来，这件事似乎不像她和朱平贵以为的那样，是件微不足道的小事。
“知道这些话是从哪儿传出来的吗？”
阿福摇摇头：“今天哥哥也只是顺口提了一句，想必…说的人不少，不必刻意也能听得到一言半语的。”阿福轻声问：“有什么不妥吗？”
“也许是我想多了。”
能这样说，就说明他一点儿也不认为自己想多了。
有人散布谣言？是什么人？他们想借这谣言达到什么目的？
阿福脑子里一瞬间全是宫变政变的字样在晃来晃去。
李固笑笑，把话题又转回玉米：“过两天我们一起去庄上，记得找杆秤，我可要当面称称看那玉米一亩能产多少斤。唔，带儿子一块儿去，让他也看看庄稼收成，知道稼穑艰难，将来不至于变成个小纨绔。”
他说得轻松，明明就是不欲阿福为这个担忧，阿福也就做出并不在意这个事的样子。
晚上躺了下来，虽然白天疲累，可是一时睡不着，阿福静静躺着，听着身旁李固的呼吸渐渐匀净绵长。
她侧过头看他。
那些大事，她不懂。
权力那种东西，阿福也不在乎。
她只愿一家人平平安安在一起。哪怕没有什么钱财田产，她可以做绣活儿，开小铺子赚钱养家。
但是世上的事没有那么简单。
沾上了权势的边，只怕…就再也脱不了身了。
李固的睡颜在幽暗的光线下，显得那样沉静平和。
阿福朝他偎近了些。
可这事儿到底还是存在心里，第二天早上起来，阿福和朱平贵说起来，也不转弯抹角，直接问他那些话从哪儿听来的，除了那几句还讲了些什么。
朱平贵仔细回想了：“就是在路途上听人说的。在三桥停下来歇脚的时候，茶棚里人挺多，虽然听着这么几句，可没看见是什么人说的。嗯，有一人说了那两句，和他坐一桌的人，那什么人敢谋害皇帝…”
“先前那人又怎么说？”
“那人说，这还有什么好想的，端看什么人得了便宜，那肯定…”
阿福觉得心里咯噔一声。
什么人散布这些话？明明就是指向…
外面不知何时起了风，吹得廊下吊的那只竹雁子拼命敲撞柱子，咯嗒咯嗒响的让人心烦意乱。
“是不是，要出什么事儿？”
阿福看看朱平贵。
他们都不懂这些，但是，小人物也有他们的警觉。
这是多历磨难，不得不学得谨慎圆滑。
“哥不要担心，应该不会的。”
阿福有些心神不宁，连二丫都看出来了，瑞云她们不敢问，二丫却没那么多顾虑：“夫人，你有什么心事？”
阿福摸了一下她的头，二丫的辫子梳的光亮齐整，已经穿上了秋装。阿福回想当日自己进宫的时候，差不多也就是这么高。一起进宫的那些小姑娘，姜杏儿和陈慧珍都已经不在，淑秀现在已经是个端庄秀丽的大姑娘，心里不知道为什么有些隐隐的发酸，感慨无限。
“没事。”
二丫眨眨眼睛：“您老觉得我是小孩儿，我可不小了。夫人要是有什么烦扰事，说出来了，就算我们没法儿帮着出主意，可是说出来夫人心里也会好受点。”
阿福心想，这事儿和别的事儿可不一样…而且，就凭她们这些内宅里的女子，能有什么主意？
院子里朱平贵又被李誉缠上了：“舅舅，马，骑马马！”
朱平贵把李誉抱了起来让他骑在脖子上，李誉无师自通的抓着他头发，嘴里还喊着：“驾驾，快快。”其他人在一旁看着，笑个不停。
外面一副安乐情景，阿福却觉得心里隐隐浮起惶恐。
这不知何处的风吹来的谣言，把玉米收获的喜悦全冲散了。李固说与她去城外的庄子看收成时，阿福竟然一时没回过神来：“看什么收成？”
“玉米啊。”
“啊…”阿福才想起来，可是：“你走得开？”
“偷得浮生半日闲。”李固笑着说：“只可惜不能陪你在庄上住两天了。”
阿福看了看天色：“今天没太阳，不知会不会有雨雪。”从早上刮的风就阴恻恻的，阿福把夹袄都穿上了。虽然说往年没有这么早下雪，可是看这天色可真说不准。要是真下雪，那路上就不好走了。
“快去快回，应该没事。”
车没有备好，阿福抱着儿子，李誉裹得像个小棉团儿，就露出粉嘟嘟的一张脸儿。难得出一次门，小家伙儿兴奋不已，阿福说了他几次，他还是要扒着车窗子朝外看，样样都新鲜好奇。
李固说：“他难得出来一回，就让他看吧。”
车马出了城走得便快了，天冷，路也硬，车子显得更颠了一些。颠来颠去，阿福就靠在了李固的肩膀上，李誉一手挽着母亲，一手拉着父亲，外面又是新奇的景致，小脸儿红扑扑的，咯咯笑个不停。韦素骑马在车外头，时时探头和李誉说话，哄着他叫叔叔。李誉光顾着看树看路看鸟，对他理也不理。韦素笑着一指停在树上的麻雀：“喊我声叔叔，我给你把那雀儿捉下来。”
李誉果然上他的当，傻傻地喊：“叔叔。”
韦素笑着合不拢嘴，阿福只想看他怎么捉鸟，可是没等韦素动手，那只麻雀许是被车队马蹄声惊动，拍着翅子支棱棱的飞了。
韦素的笑容僵在脸上，李誉看鸟儿飞了，急得喊：“叔叔，叔叔，鸟鸟！”
韦素郁闷之极：“鸟没了…”
李誉小嘴一扁一扁，眼圈泛红，眼看就要哭出来了。
“不要紧不要紧，到庄子上我肯定给你捉鸟儿，要多么只捉多少只，哎，你可别哭！”
他不提还好，他一说个哭字，李誉脸一皱，嘴一张，这就预备要放声嚎啕了。
阿福把他搅过来，拿点心吸引他的注意力。李誉吃了两口点心，又揪起李固的玉佩把玩，把刚才的捉鸟事件忘到脑后，韦素在外头长长松了口气，瞅见阿福朝他丢白眼，急忙打马上前溜之大吉。
车马走得快，到庄上的时候天还没过午，朱平贵已经召了庄丁佃户在地头等着，李固他们到了，朱平贵一边迎上来招呼，一边吩咐人收玉米。沉甸甸的一穗穗玉米被掰下来放在地头，渐渐成了一堆。李誉早忘了鸟儿的事，揪着玉米穗顶上的缨子揪得不亦乐乎。几亩地分别在不同的位置，最后报来的数，最少的那一亩，也产了五六百斤多，这时候一斤尚是十六两。阿福琢磨着，换成现代的算法，那也就上千斤了。虽然和现代那种能产一千公斤的亩产量不能相比，但这时候也没有化肥什么的，大概栽种方法也还待改进。
朱平贵剥了一把玉米粒下来捧给李固，笑着说：“这跟金子似的，黄灿灿着实喜人。”
李固虽然看不着，攥着一把玉米，只说：“好，好。”
“就在庄子上用饭吧，已经都预备下了。”
人逢喜事精神爽，李固阿福都比平时吃得多，连李誉也是胃口大开。山蘑，新挖的莲藕，没成王府中那样精食细脍，却别有种自然风味。
九十四 天欲雪 二
韦素脸上有点讪讪的，他应承了捉鸟，本想着庄上有地，麻雀多，逮那么几只还不是手到擒来？可是没成想，忙活半天硬是一只没捉到。阿福安慰他：“许是天不好，麻雀也找地方避雪去了。”
李誉早上起得早，大半天又是跑又是跳，小孩子精神不济，含着一口饭，头一点一点的垂下来，慢慢歪在阿福身边儿就睡着了。
阿福只觉得好笑，把他抱了起来，朱平贵轻声说：“有收拾好的屋子，让他先睡一会儿。”