“多谢祖父挂心。此案已经皇上圣谕由大理寺接管，大理寺少卿卓大人已将孙女的冤屈洗净，还孙女清白，孙女无碍。”秦婠福了福身，声音清脆。
秦厚礼点了点头，又温言道：“如此我便放心。若再有难处，你可遣人来寻我。”
这慈爱作派与场面话因何而起，秦婠心中有数，只笑着谢过，又听秦厚礼问：“婠儿，才刚你在外头说，带你哥哥回家，不知你哥哥…”
“祖父，大伯，大堂哥…”秦婠一口气叫出十来人，神色渐肃，“今日秦婠归家，只为一件事，那便是将我失散十八年的孪生哥哥带回家中，认祖归宗！”
堂中众人俱是一紧，秦帆年轻沉不住气，脱口道：“你哥哥是…”
“我哥哥就是今日金銮传胪的新科状元宁非。”秦婠骄傲地抬起下巴，向后退了半步，将秦望彻底露于人前。
虽然已有预料，但这话仍叫满室炸起，一时间哗声大作，秦家三房人心各异。
“宁非是我的老师从流匪手里救下我时给我取的名字。”提及恩师，秦望朝天拱了拱手，“不过妹妹说，我的本名应是秦望。”
秦少华走到宁非身前，鹰目刺人，问道：“你是如何得知自己身世？又如何证明自己的身份？”
秦婠便代秦望将托曹星河寻兄之事，并秦望老师那处所获消息一一说明，语毕秦望取出那襁褓一角，由秦婠呈于秦厚礼，秦厚礼眯眼看着手中之物，秦少华已先开口：“单任几句话与这块布，恐怕不足为证，昔年我三弟三弟妹痛失爱子，曾在西北大肆寻找，知道这些的人并不少…”
“大伯父，莫不是你想说，当今圣上钦点的新科状元，还需要来骗我们家一个三房长子的身份？他要贪什么？”秦婠就料到有人会质疑，这还是他已被钦点为状元，若是个普通人，也不知会被如何刁难。
秦望不愿她满身尖刺与人争执，只把秦婠往后一护，目露讥诮：“小秦大人说得是，晚生证明不了，也不想证明，更不需要你相信，我归家是为了见父母妹妹，为了不叫他们再被外人所欺，不是为了‘秦’这个姓，入不入你们宗谱，我无所谓。”
说话间他脸上现出少年人的乖张来，有着肆意而为的狂妄，秦家在他眼中，还真算不上什么。
“你！”秦少华接连被兄妹两抢白，当即沉下脸。
“胡闹！”那厢秦厚礼已拍案而怒，“既是我秦家子孙，三房血脉，如何能不认祖归宗，入我宗谱？”
短短时间，他已想通。秦家百年到如今已然式微，他年迈力衰，已有力竭之势，大房不得圣心，与他政见相左，后辈之中又无有能之人，大多庸碌，食荫而存，秦家颓势已现。宁非却是冉冉新星，三元及第的人才，古往今来能有几人？不管是皇帝还是朝中肱骨大臣皆对其赞誉有加，其师又是名满天下的大儒卢湛，他的前途，可谓一片光明。
就算他真是假的，只要认下“秦”这个姓，便是秦家子孙。他若聪明，秦家花些气力扶他上位，再叫秦家光耀百年，并非难事。
秦望却只淡嘲地看他，年轻的眼眸似乎已看透他的想法，那张脸忽像极了年轻时的自己，叫秦厚礼又有些恍惚。
一时无人接话，堂间正沉默，外头又进来数人，却是被抬进来的秦少白与紧随其后的罗碧妁，再往外去还有一长溜的人，都是秦家女眷，因见堂间坐满人，女眷便避到廊侧，只有长媳刘氏扶着老太太进来了。
“秦婠，我的儿！”罗碧妁一眼先瞧见秦婠，也顾不得行礼，上前就把人搂进怀里，“你叫娘担心死了。”
秦婠见着母亲眼眶陡红，拍着她的背安慰：“娘，我没事了，这不是好好站着！”
那边秦少白目光从妻女身上挪开，见到秦望只略作颌首后，便拿眼睛在满室人中睃巡，他在找哪个人比较像自己的儿子。
“婠儿，他们说你把你哥哥带回家了，快指给娘看，你哥哥…哥哥在哪里？”稍顷，罗碧妁抹干泪，扶着秦婠的肩膀一叠声问，来禀报的人并没说清楚谁是她哥哥。
秦婠把母亲推到秦望面前：“母亲，父亲…”她又看向秦少白，“你们的儿子，我的亲哥哥，就是今日新科状元，你们见过的，宁非。”
“…”罗氏顿愕，连秦少白也惊得站起。
突然之间，他们不止找回了儿子，还成了状元的爹娘。巨大的惊喜砸得人脑中心中俱是一片空白。
而跟着进来的秦老太太恰听及此语，已是目瞪口呆。
秦婠的声音又缓缓流转：“其实女儿十天前就知晓些事了，不过哥哥说等过了殿试再来拜见你们，也免得他人说三道四，所以拖到今日。”
罗氏与秦婠肖似的眼眸里水雾顿满，难以置信地看着秦望，不过片刻，泪水已纵横而下，抬起的手都在打颤，想要触碰秦望，却又害怕一碰之下人会像这十八年来的噩梦，转眼消失。
秦望温和地托起罗氏的手，让她轻轻抚上自己脸颊，他低低唤了声：“母亲，儿子不孝，回来晚了。”
罗氏说不出话，只不住地摇头，悲喜交加，泪水如夏日倾盆之雨，秦少白已踉跄走到她身后，将妻子拥入怀里，口中安慰着：“碧妁，莫哭，这是喜事。”话虽如此，他却也已双眸通红，只看着已然长大成材的秦望。
岁月倥偬，转眼十八年，人生过半，幸而有生之年，还能得见至亲。
秦望眉眼间的凌厉不驯渐渐融化，他孤苦十八年，在市井街巷流离，也曾想过父母兄弟姐妹，可千思万梦，终不及此时母亲泪眼，无需言语，已叫他胸怀滚烫。
秦婠揉了揉眼，倒没随母亲哭成泪人，只是抬眼见满堂人都眼睁睁瞧着他们一家相认，秦老太太已走到秦厚礼身边，见秦厚礼端坐不动，她也不敢随意发话，正寻思着，后边突然有个族亲悄悄绕了过来，在她耳边悄悄道：“老太太，你看这…那过继一事？”
那人便是今日挑定原要过继给三房那孩子的生父，是秦家的旁支。
秦厚礼听到“过继”二字，倏尔抬首，沉道：“过继之事本就不妥，如今亲子既归，此事就此作罢，日后也不必再提！”
“可是…”秦老太太欲言又止。
“还可是什么？”秦厚礼怒瞪她一眼，唬得秦老太太噤声，“如今孙子回来，又是这般人才，你这做祖母难道不高兴吗？”
秦老太太不言，只朝秦望看去，不料正撞上秦望的眼。
他朝她笑得极冷，冷得她情不自禁一颤，没来由地惧怕。
罗氏在堂上哭得收不住，秦厚礼见他们情绪激动，便着人把他们送回瑞芳园去，让他们好好说体己话。秦婠挽着罗氏，秦望陪着秦少白，谢过秦厚礼后便出了正堂，廊下原来站的一众女眷都齐往旁边避去，秦婠不经意间望见站在最后的人。
仍是淡浅的衣裳，秦舒已瘦了许多，双颊削了进去，不见原来的丰润，原来的出尘之色便显出三分寡淡刻薄来。她已经很久没在京中走动，亲事定下，只等着嫁往江南，以这一身青春骨肉侍奉枯木残年。
两辈子之差，已是云泥之别，上辈子秦婠被秦家所弃，这辈子，轮到她了。
————
新科状元是秦家三房失散多年的儿子之事，比镇远侯夫人被关押入牢这事更快传遍京城，半日不到，整个城不论贵践都在谈论此事，那酒肆茶馆里的客人无不将此作为谈资，一时间将秦家三房这寻子之事并秦望认祖归宗编得天花乱坠，整一出刀光剑影的江湖故事。
倒没人再提及秦婠那案子，说起她，众人的第一反应都是，镇元侯夫人，就是那新科状元的妹妹…
大喜过后，接踵而来的便是疲惫。秦婠在秦家用过晚饭才匆匆踏上回沈府的马车，她今日才出牢，老太太恐怕还等她回去问话，她不宜在娘家过夜。
秦望虽归，但还要择日开宗祠正式入宗谱拜祖先，秦厚礼要求此事大办，所以还要再等些日子。但不管如何，秦家那边今后有哥哥在，她也有了可以商量的人，不再独木难支，已是大幸。
而眼下等着她的，却是沈家那个无底深渊般的地方。
她已倦极。
作者有话要说：啊哈哈哈哈哈，终于啊…下周出行要停更几天时间，我感觉五月完结都有点悬了，怎么能写得这么慢…我自我反省一下。
第132章 彻查
回到沈家，秦婠连衣裳都没换就径自先去了丰桂堂，沈老太太果然没歇，正在屋里倚着，新提上来的丫鬟雪桔正在给她捏头，力道不得心，让沈老太太蹙了眉。雁歌已经被打发出去了，雪桔顶替她的位置，但用起来却比不上雁歌。
秦婠在榻前福身行礼，老太太打量着她，她神色平静，举止从容，没有猝经大劫后的惶惑委屈，老太太点了点头，问起黄氏一案，秦婠一一答过，她陷入思忖 ，良久才道：“这事，你打算怎么办？”
“查！”秦婠声音清如丝竹。
老太太撑起身子：“怎么查？”
“从上到下，一个都不放。”秦婠回道。
老太太挥手：“你平安回来就好，在外头委屈了这些时日，也倦了，回去休息吧。”语毕，又唤许嬷嬷，“阿音，明日起你协同夫人查这件事，一切就按夫人意思办。”
“是。”许嬷嬷躬身。
这是让许嬷嬷代表老太太跟着她，一则替她撑腰，二则也有些监管的意思，秦婠明白。
辞别老太太，秦婠回了蘅园。
————
蘅园外的灯下站着几个丫鬟，正拨弄地上放的东西，秦婠走到近处才见着是个火盆，里头放满艾草。蝉枝见着她马上欣喜地唤了声“夫人”，一边又命小丫鬟点火盆，只道：“夫人，跨过火盆，去去晦气。”
秦婠笑了笑，脚尖一点，跳过火盆，刚在地上落稳，立刻就有冰凉的水泼到身上，竟是青纹拿着把柚叶沾水泼她。她甩甩头，把发间沾的水珠甩落，道：“够了够了，可以了。”
秋璃与奉嫂听到声音从里面出来，奉嫂挽着袖，秋璃哽咽地冲过来，围着秦婠。
“夫人，你可算回来了！”秋璃抹着泪。
秦婠捏了下她的鼻尖：“早上没哭够？夫人我回来了，你是要笑的。”说话间，她被簇拥着进屋，屋里已经摆了整桌菜，都是她素日爱吃的，显是丫鬟们的心意，虽说她在娘家忆用过饭，但此时也不想拂了她们心意，便在桌边坐定，由着她们服侍自己褪去外裳，解下发髻，斟酒布菜，好不惬意。
外头再怎么诡谲危险，回到这里总还是安心的。
只是可惜，谢皎不在了。
北安叔叔说，她去了另一个地方，不会再回来了。
从谢皎来的第一天起，秦婠就知道，她是要离开的，只是不曾想过，她们间连告别的机会都没有。
————
饮罢两盅酒，吃过几口菜，秦婠酒足饭饱，捧着消食茶打了个小饱嗝，看着满屋人收拾桌面，秋璃过来提醒她时间不早，该歇息了，她方将茶放下，起身，收了笑脸。
“蝉枝。”她叫住蝉枝，“你带上咱们的人，叫上崔乙，把那天夜里守西角门的婆子、嫂子身边的梦芝都绑了，关去黑屋，当时在附近值夜的丫鬟婆子也都抓了。与黄妈妈过往密从的人，也都给我拿来。”
“青纹，蝉枝出去后，你把蘅园落锁，谁来我都不见，就说我已睡下。”
“秋璃，你跟我进来，我有话问你。”
众人的动作都是一顿，回头看她。
她已一扫先前温柔甜美的模样，眼中酝酿着暴风雨。
————
烛火摇曳，照着秦婠沉冷的脸。更鼓敲过一响，夜已深，秦婠没有睡意。
黄氏死得很是时候，她一死，这条线索就算彻底断了，要想挖出她身后藏的那人，又要另找法子，但这也恰好证明她的猜测，黄氏背后确实还藏着一个人。这个人不止要杀黄氏灭口，还要置她死地，是因为她已查到了关键的线索？所以才设下这一石二鸟之计？
而近期她在查的，除了黄氏之外，就是栖源庵的事，黄氏也是在那日见到沈从山的牌位后才被下局杀害，莫非…幕后之人果然与沈从山有关？
会是谁？这世上和沈从山最有关系的，就是沈浩允，但他被关在栖源庵多年，而沈家这种种阴谋却已存在很久了，应该不会是他，但他前些日子逃走了…
秦婠心里忽然闪过一个念头。
秋璃忐忑地站在她身边，不知她要做什么。秦婠隔窗看着院里的人举着火把浩浩荡荡地出去，把头倚在迎枕上，问道：“我不在这几天，府里可有异常？”
“头天晚上夫人失踪，大奶奶和梦芝被发现晕在漱玉泾的亭子里，我们都吓坏了，满府地找夫人，又不敢声张，直到第二天，外头有消息传来，说是夫人在黄妈妈家中被顺天府的人带走。老太太当日就遣了许嬷嬷去顺天府，也让二老爷在外奔走，可惜都没能见着你。”
秋璃一边回忆一边说起这几天的事。
“这些我知道，你只告诉我，这几天大奶奶有没异常，比如与哪些人频繁接触？”秦婠问道。如果邱清露与人合谋，那么事发之后她必然要与那人联系互通有无。
“大奶奶第二日午间醒转，见完顺天府的陆大人后就没再出去芷园，直到第三日卓大人到访。这几日家里很乱，夫人不在，也没人出来主持大局，老太太又急倒，各房各院都各顾各的，谁都管不过来。”秋璃有些内疚，她不像蝉枝和谢皎那么本事，只会在起居上对秦婠尽心，别的却是力所不逮。
“别急，想不出来就算了，明日我再问蝉枝与其他人就是。”秦婠笑起来，没有责怪的意思。各人有各人的好处，秋璃于她而言，是唯一能完全信任的丫鬟，这一点无人可及。
秋璃却还是沮丧，垂着头闷闷地，也不知想起什么，忽“啊”了声，道：“我想起来了，那日我去寻朱管家问夫人的情况时，正好碰见梦芝。她看到我很快就走了，我顺嘴问了朱管家一句，朱管家说大奶奶在等娘家送过来的信，来来去去已经问了好几趟。”
秦婠蹙起眉，这节骨眼上还着急娘家的信？
“大奶奶娘家最近有事？”
“没听说呀，只是大奶奶把敏姐儿与念哥儿送去娘家小住了，可能是在等他们的信吧。”秋璃道。
“送去娘家？什么时候发生的事？”秦婠问道。
“好像是…夫人出事的前一天，也就是花神节后一日吧。”秋璃回忆道。
秦婠思忖片刻，霍然直起身：“有没人看到两个孩子被送去邱家？”
“这便不知了，要不等明日把管车马的人叫来问问？”
“现在就把人给我叫来，还有那天跟着我们去花神节，尤其是后来护送大奶奶他们回府的人，通通叫过来。”
秦婠站起，望着窗外幽深黑暗，冷道。
作者有话要说：原谅今天这章有点短小，头疼了一天，下面的情节又很重要，勉强写的话质量很差，抱歉。
第133章 阴祟
鸡鸣过数声，天是黎明前最黑暗的时刻。秦婠坐在搬到廊下的锦榻上，膝上盖着张织锦毯，头发随意挽了髻，一根簪子都没戴。院里或跪或站着不少人，她连夜审人，到此时还未闭过眼。秋璃看了眼天色，捧杯热茶给她。
碗里热气迷了眼，也蒸暖酸涩眼眶，秦婠揉揉眼，听到秋璃声音：“夫人，天快亮了，您不歇会吗？”
秦婠看着满院人，随着审问的发展，牵涉的人越来越多，她不准备给这些人反应的机会，问出一个就逮一个，连夜就将人叫到蘅园问话，也不管那人是哪房哪院什么来头。
抓的人里不少二房的人，甚至有邱清露的心腹梦芝，邱清露和宋氏都来蘅园找过她，然而蘅园的门始终紧闭，哪怕院里喧声不落，对外也只说秦婠已歇下，概不见人。
秦婠摇着头，身体很疲倦，但脑袋却像被塞满乱麻，若理不出头绪，她睡不着。
这一夜先审了花神节当日随她们出游的护卫并一干丫鬟婆子。花神节当日因为两个孩子精力旺盛，在市集中跑闹，秦婠与三个姑娘都跟不上，只有邱清露与下人们跟了过去，后来她又被请去大理寺，故只命人看好他们，并不知道发生何事。根据当时在场的护卫和下人的证词，两个孩子被一个杂耍摊吸引了注意力，挤到人群里，邱清露与梦芝跟了进去，后面的下人被人群挤散，在街上来回找了两次后才发现邱清露已经带着孩子回到马车上，当时只说孩子玩累已睡着，马车到府后，她又与梦芝一人抱着一个下马车，以大披风盖着，从走散到归家，都没人再见到两个孩子，第二日一早，就传出邱清露送两个孩子去娘家小住的消息，为此宋氏还与她吵过一回，责她自作主张将孩子送走。
如今看来，两个孩子不像是去了外祖家，倒像是被人掳走。若果真如此，就能解释为何邱清露临阵倒戈，又或者捉拿黄氏本就是场戏，是那人授命给邱清露，让她照做的。
邱清露要等的所谓娘家来信，其实是掳走沈泽念和沈嘉敏的凶徒来信。
不过她又审了捉拿黄氏那夜在角门当值的门子，她被敲晕后是从西角门被带出去的，角门向来有四人轮值，两人一岗，被药倒的是下半夜的当值人。沈府的厨房会给守夜当值的人准备茶水点心做夜宵，那药就被下在茶水里面。为此秦婠又将厨房的人给找了过来一一审问，把厨房的人吓得跪地不起，指天誓地说自己没做过。
那吃食是晚饭时统一做好的，入夜就送去给守夜人，若是在厨房里就被人投药，那上半夜的人必也会被迷倒，但晕的却只有下半夜的人，这证明药是在上半夜的人离开时投入的。那段时间恰逢换岗，极有可能是他们中间某个人下的药。
秦婠便又命将四个门子通通捆起，就这么折腾着，天已亮了。
她顾不上歇息，修书一封命奉哥送去大理寺给卓北安，将自己调查的结果与猜测都告诉卓北安，不止是为了自己，也为了让卓北安查案能顺利些。
————
天亮之后，审问暂告一段落。
蘅园里的人被放回，部分疑点极大的，都被关入黑屋。这场风波闹了整整一夜，阖府人心俱惶，虽然想着秦婠回来必会大发作，但众人没想到她竟如此雷厉风行，回府后竟连夜开审。
秦婠一宿未睡，天明才躺下，浑浑噩噩地睡着，梦得乱七八糟，并不踏实。
到了正午她睁眼，秋璃上前服侍她洗漱更衣，一边梳发一边道：“夫人，才刚二太太和大奶奶又来过一次。”
“你打发走了？”秦婠挑了只简单的簪子给她。
“不是，是许嬷嬷把她们打发走的，说全府彻查是老太太的意思。”秋璃瞧她脸色仍不好，哪怕睡了半日，也依旧没缓过来，不由担心，“夫人，你多歇歇吧，瞧你这气色…”
秦婠摸摸自己的脸，看着镜中苍白的自己，只道：“上点妆吧，气色确实差。”
————
关了一夜的蘅园门终于在正午后敞开，秦婠带着秋璃去往芷园。
是时候要见见邱清露了。
时近六月，兆京大热，盛夏将至，园中百花已开至尾声，被阳光晒得蔫了头。秦婠还没走到芷园，就先遇上沈从远。沈从远只带着一个小厮，正满面怒气赶回。
“仲父。”秦婠半道上遇见人，欠身行礼。
“你来得正好，我正要找你。”沈从远面色不虞地拦在她面前，皮肤在灼热的阳光发出一丝青色，是长年纵情酒色的亏空。
“不知仲父寻我何事？”秦婠问道。
“是不是你把西角门的四个门子给关起来？”沈从远捋捋髯须，喝问道。
秦婠往树荫下躲了两步，道：“是我关的，那四人是日前黄氏一案的关键所在。”
“这是外院之事，你一个妇道人家怎能插手？管好后宅事务便是，快把那四人交予我，我会替你审个水落石出。”沈从远沉下脸道。
“不敢有劳仲父，秦婠自己的事，自己解决。况且这是侯府，侯爷不在，何分内宅外院，秦婠身为主母，自有义务替侯爷守紧侯府。”秦婠并不让步，只是心中奇怪，沈从海向来不管家事，怎会为了四个门人出头？
“侯府？要是没我让着，沈浩初那免崽子能拿到爵位？连他见着我都要恭敬叫声仲父，你算什么？在我面前拿侯夫人的架子？前些日子那几桩旧账都没与你清算，你倒又耍起威风来了？”沈从远冷笑，髯须跟着翘起，“这才刚从牢里放回来，就把家里闹得鸡犬不宁，怎么着以为侯府是你一个人的？还是觉着有了当状元的哥哥腰杆便硬了？这儿可是沈府，不是你逞威风的地方。沈浩初不在，这府里还有我，还有他兄长，怎么轮得到你作主了？快将人带来给我！”
“仲父，你怎么如此紧张这四人？”秦婠对他的咆哮不置一辞，略勾了笑，好奇道，“莫非你与他们之间，有些不可告人之处？”
“放屁！”沈从远涨红了脸，目光一低，“外院之事本就该爷们料理，你一个女人整日抛头露面成何体统，莫不是真叫外人说中，你与何寄有私？趁着浩初不在，你便为所欲为，还妄图把持侯府？”
“仲父！”秦婠厉声，“秦家女子清誉，侯府脸面，望仲父慎言。若是仲父实在不信秦婠也无妨，秦婠已向卓大人去信，请卓大人亲自过府审案，仲父觉得呢？”
“…”沈从远脸色一白，指着她的鼻尖，“你…”
半晌吐不出话，只有碧绿的扳指折出刺眼的光。
————
沈从远拂袖而去，秋璃问秦婠：“夫人，你真打算请卓大人过府查案？”她想起早上秦婠才给卓北安去的信。
秦婠叹口气：“北安叔叔如今病倒，我哪能在这时候劳动他过府？不过是吓吓仲父。这些事我先查着，待来龙去脉清楚后我再把证据一并呈给北安叔叔，这样他能省些气力。”
脑中浮现卓北安虚弱的模样，她哪里敢再让他伤神？去信不过是将自己的调查情况向他说明而已。
两人半肩走到芷园，丫鬟将人迎进花厅，过了片刻，就有人进来，不是邱清露，却是沈浩文。
“你嫂子先前伤势未痊愈，这些天又担惊受怕，才刚吃了药已经睡下。”沈浩文没让她见邱清露，“我知道弟妹为何而来，不过那夜情况危急，丫鬟或有走眼看错或一时记错也未可知。梦芝是你嫂子陪嫁的丫鬟，你纵要审她，也不该如此强横将人抓去，若有疑问，我们可当面对质。我虽不才，但也容不得旁人欺凌我屋中之人，还请弟妹尽早将人放回。”
沈浩文神色冷凝，下巴上几点胡茬透着落拓，一扫往日斯文，显然这段时间他过得极不好，但眉眼里的坚毅倒比从前更盛了些。
“大哥不必担心，我不会为难梦芝的，问几句话就会放回。”秦婠知道见不着邱清露，便起身告辞，“既然嫂嫂在休养，那我就先回了，改日再来拜访，请大哥代向嫂嫂问安。”