顶峰未歇，小双就香沉昏睡了过去，秋阳悄悄撩开床帏，在灯光下看她酣睡中的容颜，吻着她的头发想着心思，以前总是靠在她怀中睡着，心里一直当她是依靠，如今看怀中人儿细瘦娇弱，怜爱得拥住她，以后还是自己抱着她睡吧。
第二日小双醒来，身子倦怠不已，秋阳看着她笑着，在她耳边说：“怎么，难道几个月来，昨夜竟是小双头一次飞到云端吗？”
小双脸登时红了，埋头在他肩上低低说道：“倒也不是，以前也是有的，不过昨夜却来得又急又快，一时就忘了今夕何夕。”
秋阳笑道：“还有一个法子，能让小双更加快活，今夜里我们就试试。”
小双有些忸怩，又有些渴盼，偷偷看一眼秋阳问道：“什么法子呀？只要不是太过出圈混账……都随你就是……”
秋阳手指头刮着她的脸：“不告诉你，昨夜我也十分快活，小双说说，夫妻床笫之间，是不是就该随心恣意？”
小双脸更红了些，却坚定点了点头，秋阳搂住她：“就知道小双最好了。”
给玉夫人请过安用过早饭，静远回来了，小夫妻二人说说笑笑得，给各人分着那些新鲜玩意儿，玉阁老玉夫人的早就送了过去，还有春阳的如真的，墨如的医书满满一大箱子。
小双的藏在锦盒里，打开来一看，竟是几对泥塑的小猪，摆出夫妻间床榻上的几种姿势，小双想要啐秋阳，怎奈小猪憨态可掬，又忍不住笑，想看又不敢看仔细，合上锦盒藏进了壁橱里。
夫妻二人嘻嘻哈哈一阵，小双正色道：“秋阳忘了一个人。”
秋阳摇头：“没忘，还有静远在边上提醒，怎么能忘呢？”
小双瞪着他：“那夏月的呢？”
秋阳挠挠头：“确实没想起来，不过她在国都，那么远，就算带了，怎么给她呀？”
小双想起夏月临走眸子里的忧伤，叹口气说道：“一个月前，夏月来了信，只有短短几行字，说是要回青州乡下静养，却是写给我的，母亲气得不行，骂完夏月又不住斜眼瞟着我。”
秋阳点点头：“那就好，她是个聪明伶俐人，早晚会想明白的，小双激她那几句看来是触动她了。”
小双斜他一眼：“怎么说个明白，今日就什么都明白了？”
秋阳嘻嘻笑道：“还不是小双昨夜的功劳，我这四肢百骸一通，脑子也通了。”
小双在他头上敲了一记，抱起给如真的那份说道：“昨日没见着三嫂，今日一早说是有病了，我看看去，你把墨如的书送过去。”
秋阳叫住她：“小双，你既和三嫂熟了，能不能跟她说说夫妻之间的亲密事，三嫂视这个为洪水猛兽，三哥有一次醉酒，哭着说自从洞房之后，就死活不让他碰，三哥陪了多少小心，却只招来她的冷淡蔑视。说起来，他们夫妻两个要是好好的，我也有个参照，真是的……”
小双愣怔着，想起昨夜和秋阳热情缠绵，身儿魂儿肉儿都和在一处，不分你我，是何等得销魂恣意，三嫂竟没尝过此中滋味吗？一时不知该为如真可惜，还是为三哥感叹。
秋阳拍拍她脸，她才醒过神来，低低说道：“我看时机吧，不知道三嫂能不能听进去。”
秋阳抱起墨如的书，来到门外，静远急急跑了过来，接过他手里的箱子：“白雪不好了，公子快去看看吧。”
秋阳心里一阵揪疼，努力稳住心神拔腿往马厩而去……
51、如丧考妣
秋阳看白雪昏厥在地上，跪下来仔细察看，白雪鼻息急促浑身打颤，他的手也跟着颤抖，抱住白雪的脖子，眼泪刷得流了下来。
白雪自六年前买了来，总是精力充沛奔跑飞快，又及其通人性，随着秋阳唿哨变化，就知道主人要做什么，因通体雪白，跑起来四蹄翻飞，见过的人都惊呼神驹……
静远见秋阳伤心，忙在旁说道：“马夫说是前日回来通体湿透，马厩里又阴冷，昨日精神还好，今日一早浑身打颤，拉出马厩后，白雪一头冲跌在门外，找了几名兽医，看了直摇头。”
秋阳睁着泪眼，也不得顾追究马夫，满心焦急哀戚，一眼瞧见静远怀中的箱子，忙吩咐道：“快去请墨如来，就说出了天大的事。”
过一会儿墨如急匆匆赶到，看着秋阳白色衣袍上，又是泥污又是草料，抱着马脖子絮絮叨叨，手里举着几颗草递到白雪嘴边，柔声央求：“好马儿，倒是吃一些。”
墨如看看静远，拧眉问道：“他得了失心疯吗？”
静远摇摇头：“我也不知道，墨郎中快去看看吧。”
墨如过去一把抓起秋阳手臂搭上脉搏，秋阳甩开他手：“不是我，是白雪。”
墨如转身就走，秋阳紧紧拉住他衣袍下摆，墨如冷淡说道：“我只医人。”
秋阳软声央求：“走投无路才请你来的，求你……”
虽然秋阳说个求字不易，墨如还是挣开他要走，秋阳也急了：“你当真见死不救？”
墨如点点头，秋阳喊道：“白雪一日不好，我就一日守在这儿，夜里也不回去。”
墨如看着他的手：“你那样是喂不进去的，不如用嘴嚼碎了草料，再嘴对着嘴喂给它。”
秋阳说声好主意，竟真的将草料塞到嘴里用力嚼着，墨如怔了怔转身往外走去，秋阳在后面喊道：“白雪，好白雪，你若死了，我给你设灵堂，披麻戴孝为你送终。”
墨如哭笑不得，玉府下人听到小公子在马厩中又哭又叫，都远远抻着脖子看热闹，更有好事者将消息传到玉阁老耳朵里。
墨如刚走出后院，秋阳追了上来，当着府中下人的面扑通跪下：“墨如，我求你，不行吗？”
墨如怔忪无言，他生来性子冷淡，万没想到要风得风要雨得雨的玉秋阳，会因一匹马给他下跪，正呆愣着，秋阳又下一剂猛药：“你若不愿，我让小双去求你。”
墨如无奈转身：“我试试。”
墨如翻开白雪眼皮仔细察看，身上各处按按捏捏，沉吟着开了处方，麝香瓜蒂朱砂雄黄青黛皂角，嘱咐研为细末，让人用竹筒吹入白雪鼻孔里，如是三次，正午时，白雪总算醒来，但精神恹恹不食不起。
墨如又试着针灸风门、百会、颈脉、蹄头、玉堂穴，白雪乖顺任他摆布，秋阳神情紧张，到了下午不吃不喝也不歇息，就在一旁守着，一手抱着白雪脖子，一手轻轻抚摸着它跟它说话。
情形稍微好转，墨如松口气笑笑：“又饿又渴。”
秋阳忙骂静远招待不周，让他赶紧去厨房命人备饭，墨如让他同去，他黯然摇头，看着白雪说吃不下。
小双一早过去陪着如真，如真看着秋阳带回来的土仪，心里哀怨嫉妒，自打昨日听到秋阳回来，心里就老大不舒服，赌气对外称病不出，这会儿看小双眼角眉梢都是春意，说出的话就带了些阴阳怪气。
小双体谅她身子有恙，耐下心陪她说笑，午时看如真心情转好，本要回去，如真拉着不让，就留下来用饭，午后小憩起来，玉儿进来附耳说话，小双笑道：“你这丫头，三嫂不是外人，怎么鬼鬼祟祟的，有话就说。”
玉儿含笑说起白雪之事，说着说着忍不住笑出声来，笑秋阳之无状癫狂，如真笑个不住：“哎呀，不过是一匹马，四弟可真是的。”
小双却蹙了眉头，她知道白雪在秋阳心中分量，急忙追问白雪好些了没有，玉儿笑道：“舅少爷用了药施了针，这会儿醒了，不过还是不吃不起。”
小双又问墨如这会儿做些什么，玉儿说用过饭在客房歇息，小双嘱咐玉儿：“在马厩旁收拾出一间屋子，柴火烘过了，定要干净暖和，再抱几床被褥过去。”
玉儿领命去了，如真疑惑看着小双，小双笑道：“秋阳夜里定是不回屋了，白雪何时能起能吃了，他才肯离开。”
如真看着小双：“你在四弟身上也太用心了。”
小双笑道：“夫妻嘛，总要是彼此贴心的，母亲说过，任凭多大年岁的男子，都有孩子气的时候，尤其在妻子面前，更是小孩子一般撒娇发痴，三嫂，三哥可是如此？”
如真寒了脸不再说话，小双心里一叹站起身：“三嫂，时候不早了，我去看看墨如，他本不是兽医，估计是秋阳求了他才勉力而为，别再累着他了。”
如真看她出了门，突然说声等等，小双转身回头，如真有些急切看着她：“我这身子不好，既然墨郎中来了，能不能求他……”
小双过去陪着墨如说了会儿话，提到如真之病，墨如笑道：“那就看看去。”
墨如第二次踏入如真的院子，如真有些慌乱，手足无措不知该是坐着还是站起，一会儿说看茶一会儿说煮汤，就是忘了让座，小双扶她坐下，让墨如也坐下。
墨如诊过脉察看如真面色，如真看他端详着自己，红着脸娇羞低头，墨如温言到：“还请抬起头来。”
看了一会儿笑说道：“三少夫人有些郁结之症，似乎忧思过度，我回去配些药丸，打发伙计送来，三少夫人按次服用，应该能调理好，不过医者医病不医心。”
如真差点脱口而出，我的心病你就能治，克制间墨如已起身告辞，小双送了出去，如真泪湿衣衫，恍惚做到天色已暗，丫鬟拿了药丸进来，说是墨郎中派人送来的。
如真接过药丸，心怦怦跳起来，他还是关心自己的，要不也不会这么快，岂知墨如只是医者父母心，又想起他下午那么温和看着自己，又想起他殷殷嘱咐，心里雀跃着，他心里是有我的吧，是有我的。
且不说如真一夜面热心跳睡不安稳，小双去马厩看过秋阳，秋阳盯着白雪竟是没有看她一眼，小双弯腰扶着他肩头叮嘱：“你呀，今日急坏了吧？好在白雪有了好转，墨如答应明日一早再过来施针，旁边收拾了一间屋子，夜里困倦了，就去歇息会儿。”
秋阳侧过脸偎在她手掌心里蹭着，小双四顾无人，捧住他脸揉了揉，秋阳微微翘起唇角，恍惚中小时候一般叫声小双姐姐，小双抱了抱他肩头，回屋去了。
秋阳果真一夜未回，第二日小双去婆母屋中请安，不曾想公公也在，施礼坐下后，玉夫人给她使个眼色，她不知何意，玉阁老威严问道：“听说秋阳昨日在马厩，抱着一匹马哭个不停，如丧考妣，又说马死了，要搭灵堂披麻戴孝，为了求着墨郎中医马，竟然双膝跪倒，一日一夜不吃不喝，可是如此？”
玉夫人笑道：“这孩子从小就重感情，老爷想想啊，他对一匹马尚且如此，对父母定是十分孝敬，这是我们的福气。”
玉阁老斥道：“你别忙着护他，小双，可是真的吗？”
小双见公公次数极少，又加玉阁老为人严厉，压着心里害怕笑道：“白雪跟着秋阳六年，秋阳当他做伙伴一样，伙伴生病了，自然是心焦的，好在已经好些了。”
玉阁老又问：“听说先前离家赴江州一月，前日才回来，可是真的？”
小双低低说声是，玉夫人在旁说：“是我让他去的，去一座极灵验的寺庙上香，求着送子观音给春阳和如真送儿添女。”
玉阁老站起身看着玉夫人：“你竟越来越不知事了，春阳和如真无子，该他们去上香，怎么派了秋阳去？秋阳新婚不久，就出远门，亲家亲家母知道了，我们颜面何存？”
玉夫人不说话，小双跟着站起身要送，玉阁老摆摆手：“不用送了，秋阳打小就不争气，本指望早早成了亲，他也能收心，如今看来是从小锦衣玉食，不知民间疾苦，如今有了机会，也该让他去历练一下。”
玉夫人追了出去，急急问道：“老爷，你要让他去哪儿？可是去吃苦受罪吗？”
玉阁老不理她，径直出门命人备轿往县衙而去，小双心里升起不好的预感……
52、惺惺相惜
墨如这次没得小双嘱咐，单看秋阳对马儿情深意重，夜里翻找医书到凌晨才睡，一早顶着两个黑眼圈就来了，来了后静远已经照着昨日之法，对白雪鼻孔里吹了药沫，墨如为它穴位施针。
秋阳一日一夜不眠不休，却丝毫未见困顿，双眼一眨不眨盯着白雪动静，墨如施过针对静远说：“给秋阳些水喝，再这么撑着，就跟着白雪一起倒下了。”
秋阳倒也听话，仰脖子喝水之际，墨如拿出一支较粗的针，照着白雪颈间刺了下去，血一下流出来，秋阳看着马儿雪白身上流着几道殷红，扔了水杯过来摁住墨如，失声道：“它竟不行了吗？你要让它走得舒坦些，就下了杀手？”
墨如听他信任自己，凝神说道：“这是放血，能不能站起就看这招灵验与否，你这么摁着我，可不能保证力道，万一重了……”
秋阳忙松开他眼巴巴看着，看墨如收了针，卷起衣袖轻轻擦去白雪身上血迹，墨如看他脸上身上一道黑一道红，摇头而笑，自认识他以来，从来是神采飞扬衣饰精致，从未如此脏污狼狈，倒忘了责备他这两日顾不得小双，温言说道：“要等两个时辰，去歇会儿吧。”
秋阳摇摇头：“我陪着白雪，它心里安稳。”
正好小双拎着食盒过来，喊了墨如扯了秋阳，去了临时收拾的屋子里，揭开食盒，热气腾腾的清粥，配着红的黄的绿的青的各式小菜，还有两碟子薄得透亮的小饼，小双摆好了笑道：“粥是秋阳的，一日一夜没吃，吃粥好消化些，也养胃。”
秋阳还要出去，小双喊住他绷着脸说：“还记得约法三章吗？昨夜没有回屋，我可没有准许，若是乖乖去脸盆前洗了手脸，换了衣衫，再吃几碗粥，我就不追究……”
秋阳忙洗去了，小双笑看着墨如：“瞧瞧这两个黑眼圈儿，这薄饼啊，是你最爱吃的，这里没有面粉，我琢磨着，将稻米磨成粉，然后做出来，味道也很不错。”
墨如净了手脸，夹一块进嘴里，香甜糯软又多了份劲道，连吃三块绽开笑容：“真是不错。”
门口有人笑道：“看来我多余了，已经吃上了。”
回头一看，是如真，也拎着食盒笑吟吟的，揭开来是两碗清淡的米粉汤，上面只飘了几点油星，点缀着绿色小菜，洁白细滑的米粉勾人食欲，小双笑道：“这倒是稀罕物，从未见过。”
如真笑道：“这是小时候跟奶娘学来的，是她们家乡的手艺，我也多年没做了，一来四弟辛苦劳累，二来谢过墨郎中昨日的药丸，用了后身子轻快多了。”
墨如看着她热切的笑意，伸手接过去笑道：“如此却之不恭了。”
尝了几口说声好，如真的双眸粲然生辉，这时秋阳洗漱换衣过来，坐下用几口米粉汤，啧啧赞叹：“不想三嫂还有这等好手艺，今日真是享了口福。”
如真一笑说谬赞，秋阳又夹几筷子，笑说道：“如此美味，三哥也该尝过的吧？”
如真脸上笑容一僵，看向墨如，墨如静静吃着饭，不抬头也不说话，小双白秋阳一眼笑说道：“三嫂这好手艺，那天也教教我，学会了给他们两个解馋。”
如真听着小双口中的他们两个，心里没由来不舒服，敷衍一笑说道：“好啊，我就这一招，小双的手艺才是真好，教给我才是。”
想要走又想多看墨如几眼，跟小双说着话，看着他们吃饭，秋阳匆匆吃过，又跑了出去，坐在地上抱着白雪脖子，小双给他拿了锦垫出去，屋里只剩如真和墨如两个，如真幽幽一叹：“刚刚秋阳提到他三哥，已经来了家信，竟是过年也不回来。”
墨如看她一眼，因这些日子熟了，并不讨厌如真，心中起了些怜惜之意，温言安慰道：“家里有三少夫人这样的娘子，就算一时有事牵绊，年后总会想着回来。”
如真的心跳加快了些，墨如从来没跟她说过如此贴心的话，又加神情口气十二分温柔，一时醉在那里，怔怔无言。
墨如起身要走，小双掀开门帘进来笑道：“秋阳不会放你走的，就到床上歇息一会儿，我陪三嫂回屋去。”
墨如一笑点头，如真只好站起身往外走，心里有些埋怨小双，扰了她和墨如独处，自顾在前面走得飞快，小双紧跟在她后面：“三嫂，你这身子才好些，倒是走得慢些。”
如真回头冷笑道：“是啊，我不只命苦，身子也弱，哪比得了小双半分，命好身子也康健，秋阳一片真心护着，还有一个贴心的弟弟，做好吃的也想着两个，我呢？又给谁做去？”
小双听着这没头没脑的话，看着如真道：“三嫂是不是累着了？我陪你回屋去。”
如真看小双只顾关心她，毫不计较她的无礼，讪讪得慢下了脚步，默然走了会儿，看着小双说道：“也就小双还关心我。”
回到屋中，小双陪她说会儿话，心里惦记着昨日玉阁老之言，出来往婆母房中而去，如真蜷在榻上，想着墨如柔情的双眸，心汪在水中，回想着他今日说的那句话，家中有这样的娘子，如真的心狂跳起来，他这是在赞我吗？
小双进了玉夫人房中，玉夫人得知秋阳还在马厩，扶住额头几声叹息，小双试探着问公公准备如何处置秋阳，玉夫人笑道：“小双这次倒跟我想到一起了，昨日夜里我问过了，不过是些气话，还能怎么样呢？”
马厩那边，白雪放血过了两个时辰，竟挣扎着慢慢站了起来，秋阳高兴得跳起来，抱住墨如就亲了一口，墨如嫌恶得皱着眉，远远躲了开去，小双过来时，墨如正死命擦着脸，小双笑道：“怎么了这是？脸都擦红了，再擦就破了。”
墨如不说话，秋阳笑嘻嘻道：“墨如是白雪的救命恩人，我替白雪亲了他一口。”
小双忍不住大笑起来，边笑边说：“他轻易不肯跟人亲近，离他近些他都难受，今日也算是太阳打西边出来了。”
秋阳笑道：“是吗？这么说我占了便宜了，墨如，来来来，再亲一口。”
说着作势扑了过去，墨如转身就跑，秋阳在后面边喊边追，小双看着两个人绕着院子追逐，秋阳经常形容无状，见怪不怪，只是墨如难得孩子气，头一次相识，他也就十岁，小小的人儿举止端正，小大人一般，被人称为小夫子，小双笑看着他轻快得跑着，心想他的性子太拘着了，要是总能这么欢快就好了。
再看秋阳，追得兴起，上蹿下跳边追边喊，心中一动，他的性子倒是无拘无束，若能和墨如成为朋友，能带着墨如一起疯就好了。
墨如的身子没有秋阳强健，被追逐得气喘吁吁，那头白雪一声嘶鸣，秋阳止住了脚步，墨如忙说：“白雪大概想吃东西了，秋阳快去看看。”
秋阳跑了过去，墨如捂着肚子弯下腰，喘了一会儿说道：“麦麸米糠磨得精细些，煮烂了给他吃，这几日不可再吃草料了。”
静远忙领命去了，过一会儿拎了马食回来，刚要倒进马槽里，秋阳说声等等，过去伸手到桶里，食指挖了一块，放进嘴里仔细尝了，方点点头说：“喂吧。”
墨如看直了眼睛，过了会儿终是没忍住，问秋阳道：“好吃吗？”
秋阳看白雪吃得欢，展颜笑道：“当然好吃，墨如，你要不要尝尝？”
墨如头摇得拨浪鼓一般：“谢了，给你和白雪留着吧。”
秋阳看他一脸嫌恶，指指他道：“没见识了不是，这么说吧，你是医者，神农尝百草知道吧？作为医者，就算是草药里有毒，也敢亲身一试吧？我此举和神农氏一般道理。”
墨如点点头：“这白雪真是有福气啊，能得你当人一般看待。”
秋阳摇摇头：“错了，我认为它有些地方比人都强些。”
墨如又点头：“倒也有理，万物皆有灵，人比动植物强，不过是人一厢情愿的说辞。”
小双笑看着二人谈笑甚欢，看日头到了头顶，转身去嘱咐人做饭，秋阳眼看着白雪将石槽中马食吃得精光，心中一松，向后栽倒在地，墨如喊了一声去扶他。
小双听到喊声转过身来，慌忙过来扶秋阳，墨如搭上秋阳脉搏笑道：“就是焦虑过度，好好睡一觉就没事了。”
说完也不假手旁人，背起秋阳回了屋里，将他扔在床上跟小双笑道：“这家伙真够沉的。”
小双为秋阳盖了被子笑道：“不嫌他嫌聒噪吵闹，总给你惹麻烦了？”
墨如摇摇头：“有时候倒也可爱。”
秋阳躺在床上睁开眼睛：“我早就当你做朋友了，你到今日才觉得我好，薄情寡义的家伙。”
墨如笑笑：“安心睡吧，什么时候都忘不了多话。”
小双揉了揉秋阳的脸，秋阳抓着她手闭上了眼睛。
53、暗潮涌动
秋阳在马厩旁的小屋中一住就是半月，小双每日里去送饭，墨如隔三差五过来为白雪诊治，如真也时不时前来凑趣，只是大多是墨如在的时候，几个年轻人高高兴兴的，很快迎来年关。
腊月二十三这日，秋阳搬回房中，沐浴后嗅着小双的香气，心猿意马之下动手动脚，小双扬起那张纸：“这可半个月了，一夜也不是我准许的，我算算啊……”
屈起手指头笑道：“一共是半个月，一日不回来罚七日，十五日就是一百零五天，过了明年三月再说。”
秋阳一把抢过那张纸，就要塞到嘴里咽进去，小双瞄他一眼：“你敢，真敢吃下去，看我还理你吗？”
秋阳看着她在灯下半嗔半娇的，又加半个月未近她身，身子里火苗突突上窜，又要去搂小双，小双又躲了开去，秋阳一笑跳下床翻找出江州带回的锦盒，挑出其中一对，过去举在小双眼前。
小双只看一眼，就红着脸别开头，秋阳偏不让，轻捏着她下巴：“小双可看仔细了，我过会就要这么做。”
小双又看一眼，魂儿都快吓飞了，母小猪仰面躺着，公小猪跪趴着，舌头伸到母小猪身下，两只小猪本就粉嘟嘟的，在红色纱灯照耀下，溢出白日里没有的光彩，放佛在诱惑着小双，小双喉咙中吞咽一下，茫然道：“这也行吗？”