敖炽撒开手，这小子立刻狂奔而出。
都到这个时候了，我没有不追上去的理由。
要追上一个孱弱的孩子是没有难度的，我跟敖炽跟在后头，跟他保持着七八米的距离。
只是他奔跑的方向，让我有似曾相识之感。
果然，他一路跑到了弥弥村的尾部，越过那一片用鹅卵石累积而成的矮墙时，还差点摔一跤，然后继续狂奔，直到那个夹在两棵老槐树之间的山洞出现在视线里。
这些日子，他跟他妹妹就躲在这个山洞里？！
我跟敖炽加快了速度，跟着他冲进了山洞。
我突然想起昨晚他曾说“这些年我带着妹妹东躲西藏”，一个如他这样的男孩，要钱没钱，要权没权，不会打架不会骂人，模样也普通，这样的人也会惹来江湖恩怨，那确实是有趣极了。
山洞内外俨然两重天地，外头的热度已经能让奔跑的人汗流浃背，而里头的的温度又瞬间把你所有的体温驱赶得无影无踪。
这感觉跟我上次来时一模样。
“真黑。”敖炽打了个响指，放出一团火光去照明。
两侧的山壁湿漉漉的，参差不平的缝隙之间生着苔藓与一些叫不出名字的植物，越往里头跑，温度越低。
“这小子有病吧，选这样的地方落脚，也不怕冻死？”敖炽疑惑道。
“看看再说。”我仔细辨别着小音的脚步声，在蜿蜒曲折、岔路不断的山洞里前进。
小音的速度比我想象中快，他的动静，很快消失在前方的一个岔路前。
敖炽停下来，拽住我，重新认真打量着我们身处的环境。
这里寒冷，安静，除了植物就是我们，石壁在深灰与墨黑中交替层叠，组成奇怪而挣狞的图案，看不清这里究竟有多高，火光之上是无尽的黑暗。
“怎么了？”我问他，“再不追，那小子可就跑远了。”
“如果你是个流离失所的十几岁的孩子，你会选这样的地方藏身？”敖炽反问我。
“你怀疑他？”我想了想，“普通的孩子就定不会，但长期生活得像一只惊弓之鸟的孩子可能会。”
“不不不，可能是之前天气太热我脑子有点糊，现在冻清醒了。”敖炽仍然拽着我不松手，“我总觉得有哪里不妥，这个山洞给我的感觉太坏了，出去再说。”
说罢，他不由分说地拖着我掉头往回走，可是才走出两步他又突然停下了，低声说了句：“见鬼……”
一片湿漉鹿的石壁挡住了我们的去路，它本身并没有古怪，古怪的是，我们来时，身后明明是条弯曲的通道，虽然不是直来直去，但也不至于一回头就变成一条死路。
“原本是通道，对吧？”敖炽一动不动地瞪着眼前的石壁，问我。
“嗯。”我投赞成票，因为我们两个确实都没有眼花，记性也不差。
敖炽冷笑：“也是胆大，敢跟我们两个玩鬼打墙的游戏。”
但是，我没有从这里捕捉到任何跟异类有关的气息，虽然冷，但这寒气只是寒气，没有其他的东西夹杂在内。
“别闹了，鬼都没有，谁跟你玩鬼打墙。”我退后几步，从突然出现的石壁左侧，发现一条不易察觉的，狭窄的口子，刚刚好能通过一个人，再看右侧，也有一个口子，也是能通过一个人。
这山洞也是调皮，一声不吭就把自己的构造给改了，并且是在我们毫无觉察的情况下，如果我们两个再笨一些，说不定跑着跑着就撞上原本没有的石壁头破血流了呢。
“上次好像不是这样的……”我嘀咕着。
敖炽听，又诧异道：“你还来过这里？”
“嗯。”我伸手摸了摸石壁，冰湿一片，即便只是指尖那丁点寒意，也有穿肌透骨的能力，我不禁打了个寒颤。
“你到现在都没告诉我，为什么你会来这个空无一人的村子，还钻进这个不见天日的山洞！”敖炽厉声道，“你不说，我就直接把这个洞夷为平地，省得我们还要找路出去。”
“你正常点好吗？”我白他一眼，“我也是无意中来的，你以为我想进来啊！”
不能说实话啊，一来我跟聂巧人有约定，要替他保守秘密；二来，我要是说了实话，比不说还麻烦，敖炽身为史上最简单粗暴的醋缸子，他能忍受我跟一个长相不赖、身手不凡的年轻男人暗夜奔逃独处一室？天知道他还会脑补出什么奇葩的情景……嗯，不能说，绝对不能说。
“好，现在先不跟你说这个。”敖炽虽然满脸怀疑，但又奈何不得我，说，“既然你来过，上次也是这样？”
“不一样。”我回忆着当初跟着聂巧人跑进来的情景，“上次进来时，我一路向前，从未回头。”
“所以你的意思是这破山洞的规矩，是回头就迷路？”
敖炽看着左右两道缝隙：“那你是怎么出去的？一直不回头直接横穿？”
“虫子。”我如实道，“这里有个地方长了一种像QQ糖样的虫子，会飞，捉出来往暗处一放，跟着它就能回到入口。”
敖炽皱眉，回头道：“那现在是怎样？捉虫子回去还是继续找那个臭小子？”
“我猜，虫子跟孩子在一个地方。”我转身看着延伸向前的通道，“这山洞里，只有那个地方有光。如果我要落脚，会选那里。所以不管我们接下来要干吗，都得去同一个地方。”
说罢，我闭上眼，示意敖炽不要说话，在极端的安静中，沉下来心，努力回忆着那天跟着聂巧人走过的路线。
“直走……左转……再左转……直走……右转……”我睁开眼，拉着敖炽朝前跑去。
“你记得路？”敖炽一万个不相信，“你可是著名路痴。”
“当然不可能完全记得。”我没好气地回他，“有什么办法呢，只能赌一把。只要去时的路没有改变，我有百分之五十的几率顺利到达。”
“好吧，我跟你走。”敖炽哼了一声，“要是走错了路没有找到你说的虫子，我就用我的法子出去，你不要阻止。”
“行。”
湿冷的空气从我们耳畔呼呼而过，我让敖炽熄灭我们顶上的光，黑暗更有利我回忆方向。
千万别撞墙！千万别走错！我默默祈祷。
4
完全不知道我们跑了多久。当一束微光出现在不远的前方时，我整个人都轻松了。
敖炽的惊奇大于惊喜：“你居然找到路了？！”
“你老婆一直是很靠谱的。”
我得意得很，心里却把各方叫得出名号的大神菩萨们统统跪谢了一遍。
离那透着光线的洞口越近，寒气越重。敖炽的嘴里吐着白气，骂道：“什么鬼温度，冻死爷了！”
我不忍心告诉他，等下进去会更冷。
我们在洞口几步开外的地方停下来，有哭声从里头断断续续传出来，是小音，而哭声之中还伴着一阵散乱的敲击声。
放轻脚步，我们俩做贼似的走进了这山洞中唯一有光的地方。
里头没有什么变化，六角形的寒明虫密密麻麻地趴在石壁上，正是它们的身体在不间断地散着明亮的白光，让这块百来平方的空间亮如白昼。
正中间那一座巨大的冰柱依然保持着它张牙舞爪的本相，覆着寒霜的铁链弯弯绕绕地拖在地上，沉重不堪。
而我第一个念头居然是，聂巧人当时是怎么从那么粗的铁链里脱身出来的，何况把他绑起来的人还是我这只千年老妖怪……
不过确实也多了一些东西。
靠北边的石壁下，有一张用干草堆起来的“床”，一张旧棉被乱七八糟地缩在一角，用旧衣裳裹成的枕头斜躺在上头，床铺不远处还有一个拿粗树枝搭出来的临时衣架，上头晒着几件姑娘穿的衣物。
再远点，是个拿石头垒起来的灶台，里头的燃料还没用尽，一星半点的火光仍在挣扎，几个敞开的包袱随意堆在另一头，露出来的无非是锅碗瓢盆之类的生活用具。
这小子，居然真的住在这里？！天生自带防寒模式？
我看他确实不怕冷，因为这会儿他正趴在那冰柱之上，手里拿了个锅铲子，一边哭，一边对冰柱又敲又打，连我们]两个进来他都完全没有察觉。
这里有姑娘的衣裳，问题是，姑娘呢？！
敖炽走过去，一把拽住了他的手腕。
他下了一大跳，回头见是我们，顿时跟见了救星样，把抓住敖炽的手：“帮帮我！她要冻死了！”
敖炽听得糊涂，将他从冰柱上扯了下来，斥道：“年纪轻轻的，说话一点条理都没有！给我镇定点！”
他根本听不进去，用力挣脱敖炽，又往冰柱上扑过去，疯子般拿锅铲往上头敲打，大概是拿出了他一辈子的力气，虎口都震裂开来，鲜血顺着手掌往下淌，然而并没有用，冰柱连一块冰碴子都没掉下来。
敖炽也来了脾气，上去抢了他的锅铲扔到一边，再抓住他的肩膀拖下来往地上狠狠一掼，一脚踩在他心口上，冷冷地道；“你再动一下，我就踩断你的骨头。”
他涨红了眼睛，双手用力掰住敖炽的脚，但又不敢太挣扎，哭喊着说：“那个坏人来过了！他始终不肯放过我们，他始终想杀掉我们！他把她关起来了，他要把她活活冻死！”
如果这小子的精神没有出问题……我的目光落到冰柱上。
上次来时，我只是在绑住聂巧人的时候靠近过冰柱，且从头到尾都没有将它看仔细，只道它是个模样怪异体积庞大的冰块……
“别让他乱动。”我对敖炽说，随后快步走到冰柱前，忍住刺骨之极的寒气，把脸贴到离它最近的地方，睁大眼睛朝里头瞅。
淡淡的白气氤氲在它的表面，我时不时地吹口气让视线能更深人一些，当我的睫毛已经挨到冰面上时，我心头一惊，下意识地退开一步，愣了两秒，又把脸凑了上去——
冰柱里头，有个人。
我看不清此人的面容，也不知是钻人冰层内的光线，还是冰柱内部也有光源，光线从不同方向而来，交织出一个光怪陆离的世界，也阻碍了我分辨冰中之人的视线，只隐隐看出是个女人的轮廓，个子不高，娇小玲珑，双手交叉放于胸前，长而黑的头发跟身上那件水蓝色的裙子一样，如鱼尾般散开着。
“怎么了？”敖炽见我保持着同一个姿势愣在冰柱前，着急地喊，“你别靠那么近，当心脸粘到冰上扒不下来！”
他的大嗓门把我的魂给叫了回来，我退后几步，转身看着他：“冰柱里……有个女人。”
“啊？”敖炽一愣，俯身把小音拽起来，“是你妹妹？”
精疲力竭的小音喘着粗气，带着哭腔道：“我不知道怎么回事，我来时她就不见了。她身子虚，大半时间都在昏睡，不可能自行离开。可这里只有这么大块地方，我到外处看……结果却在……在那块冰里发现了她。”
他抓住敖炽的手臂：“帮我救她出来！是那个人找来了！他一直想杀掉我们！”
救她……如果她是个普通姑娘，又身染怪病，还被封冻在冰中不知多长时间，缺氧与低温早就杀她千百次，谁也不可能救她了。
我走到小音面前，他歇斯底里地朝我吼：“你们说过要帮我的！现在我妹妹危在夕，你们怎能袖手旁观？！”
“你不说明白，我们只能袖手旁观。”我的眼神比那块冰还冷，“如果你妹妹是普通人，她现在不可能还活着。你认定她活着，要我们救她，要么是你疯了，要么……她不是人。”
小音急了，脱口而出：“她不是人又如何？她不是人，也是我的妹妹。我们相依为命多年，我不会眼看着她出事不管的！”
“你说实话，全部。”我指着那块冰，“你说明白了，我便替你破开那冰柱，把她放出来。”
“你先把她放出来，我再告诉你行不行？”他抹着眼泪哀求，“再放她在里头，只怕真的救不回来了！”
教炽拿眼神征求我的意见，我权衡一番，对他摇了摇头。
“我坚持我的意见。”我拿出最后一点耐心，“如果你不接受，我们这就离开，你自己想法子救人吧。”
说罢，我拉上敖炽，作势要离开。
“不要走！”身后传来扑通声，他无力地跪在地上。
“我们不是亲兄妹。我爹说，我出生后的第二年，有人将一个女婴弃在我家门口。虽然生活艰难，爹娘还是收养了这个孩子。
“爹娘在时，日子虽贫苦，家里也是欢欢笑笑。她跟我一起长大，我一直以为她就是我一母同胞的亲妹妹，我喜欢她，护着她，不许任何人欺负她。
“可是，她五岁那年生了场大病，高烧到差点死去。乡里的郎中好不容易将她救回来，也就是从她病愈之后起，这丫头便跟以前不一样了。”
他转过头，看着我们投在地上的影子，缓缓说：“她能看见别人的秘密。”
“秘密？”我不解，“怎么说？”
“她说，每个人的影子里都藏着他们的秘密。”他抬起头，看着我们，“那些不想被别人知道的、不能见光的秘密。”
他的声音不大，语气也平缓，但我就是觉得一股寒意从背上蹿过去。敖炽的脸色也变得更不好看了。
“她说，村里的牛大哥杀过一个人，为了钱，那人还埋在后山的枯树下。”
四周的白光落到他本就没有血色的脸上，苍白到下一刻就要死去似的：“这话被人听了去，捅到官府里，衙差来了，往后山一搜，当真寻到了那具白骨，还在牛大哥家里寻到了刻着死者名字的金锁牌。
“牛大哥被抓了，认了罪，砍了头。牛嫂却疯了，她始终不肯相信老实巴交的丈夫会干这杀人抢钱的勾当，她天天堵在我家门口骂人，骂我家养了一个怪物，看到我妹妹就会冲过来打她。
“村里人对这件事也有看法，他们虽然认为杀人偿命是应该的，但比起牛大哥，他们更怕的是我妹妹。
“有人欺我妹妹年幼，好几次诱她去看别人的影子，然后问她他们有啥不能见人的事。我妹妹老老实实地说了，结果又引起了几场混乱。连村长在外头养了个外室的事都被她说出来，村长夫人自然不依，闹得鸡飞狗跳。”
我摇摇头，说：“虽然她有这样的能力，那也不能说明她不是人类啊。”
“病愈之后，她没有了休温。”他苦笑着，“任何时候触摸她的身体，都像一块冰。她对季节没有任何概念，不怕冷，不怕热。加上她异于常人的能力，村里人找了外头的道士来看，泼了她一头一身的黑狗血，她吓得大叫，疯了似的在村子里乱跑，谁抓她她咬谁，连我爹都被她咬伤了。可是，谁被泼到一身血都会吓到的不是吗？何况她当时只是个六岁的孩子。但她的反应更坚定了大家的想法，在他们心里，只有妖魔鬼怪才会对黑狗血有这么强烈的反应。所以，他们听信了道土的话，把她关进了贴满符纸的铁笼里，沉到了后山的河里。”
悲伤从他的眼中弥漫出来：“爹娘不顾众人的拉扯，跳到河里去救，却再也没上来。那条河太深，水流太急。”
短暂的沉默之后，敖炽很投入地看了我眼：“若是有人敢泼浆糊和未知狗血，我会亲手把那人做成狗粮。”
旋即他又问小音：“既然你父母施救未果，那你妹妹是如何活下来的？”
“直到晚上，村民才把我放了。”他冷冷一笑，“大概他们以为我妹妹已经不可能有活路了，我一个小男孩子，也闹不出什么花样了。”
他的身子有些发抖，是寒冷，也可能是愤怒：“我跳进河里，脑子里是空白的，只知道我爹娘死了，妹妹也死了，我应该去找他们。我在黑暗冰冷的河水里下沉，我一点都不害怕，也不难受。身边一切越来越模糊，直到我的脚突然碰到一块坚硬的物体，我本能地摸过去，是个铁笼子。我像是突然被惊醒的人，紧紧贴着铁笼，把手往里伸，虽然那时我知道妹妹已然是具尸体。”
回忆让他的面部表情变得特别丰富，情不自禁露出劫后余生的喜悦，他伸出手，做出当时的样子。
“我伸进笼子里的手，突然被一只软绵绵的小手抓住了。妹妹最喜欢牵着我的手出去玩，那种感觉太熟悉了。当时我脑中只有一个念头，就是我妹妹还活着。我也不知哪里来的力气，硬是将那铁锁从笼门上掰了下来，打开门，把妹妹拖了出来，拼命往水面上游。
我皱眉：“她活着？”
如果他的回答是肯定的，那么我只能相信那个姑娘的确不是人类。
他终于是点了头：“是的，她活着。她呼吸，被那些人弄出来的伤口也在流血，身子仍旧一如既往的冷。她很害怕，抱着我不停发抖，说不要再把她关到那么黑的地方。”眼泪再次从他的眼眶里落下来，“看到她这个样子，你们不会知道我有多难受。那时候我就发誓，我要让她好好活着，谁都不能再伤害她。当晚，我偷偷回到家里，收拾了一些衣物，带上爹娘剩下的所有钱，领着妹妹永远离开了我们出生长大的故乡。”
我听到教炽假模假样地咳嗽了两声，通常他有这个行为，表示他内心正在纠结，也许，他开始同情这个一直被他看不顺眼的小子了？
“你不怕她？”我问他，“一个被沉在水里一整天的小姑娘居然还能活着，一般人是很难接受的。”
“我跟她之间不是‘一般人’，虽然我们没有血缘关系，但我们是彼此唯一的家人了。”他口气坚决，“我带着她四处流浪，我偷钱，偷衣服，偷吃的，也没少挨打。但是只要看到她平安，看到她高高兴兴的样子，我什么都不怕了。我以为，我们能这样跌跌撞撞地生活下去，起码再不会有人想把我们置于死地。可是……”
他的眉头深深地绞起来：“可是我没想到，即便我们逃到了离家乡那么远的地方，也没能逃脱死神的纠缠。”
“村民们知道你们还活着？”敖炽按他的逻辑猜测着，“他们仍然不愿意放过你们？”
他摇头：“离开家乡后，我们再没遇到过这些人。”
“我们流落到北坊的时候，住在郊外一处荒废的宅子里。那年，我十二岁，妹妹十一岁。
“我喜欢那个宅子，尽管旁人都说那里死过人闹过鬼，但我们都不怕，比起看不见的鬼，看得见的人才可怕。至少那里的屋顶不会漏水，门窗可以抵御风寒，那是我们住得最久的地方。我以为我们会一直住下去。可是，在那个暴雪的夜里，一个男人毫无预兆地出现在我们面前，腰间挎着一柄长剑，抽出来的时候，剑光晃得我要闭上眼睛。”
他攥紧拳头，咬牙道：“他把我绑在柱子上，不管我如何怒骂，如何哀求，他还是把长剑刺进了妹妹的心口。她倒在地上，身下的鲜血流成了河。他割断绑我的绳子，只说，有人要她死。然后，他消失在夜色里。我不懂他在说什么，只知道他毫不犹豫地杀了我妹妹。”
“然而他并没有杀死她。”我揉了揉有点发胀的脑袋，“或者说，你妹妹又活过来了？”
“我无法解释。”他苦笑，“总之她就是活下来了，只是伤好之后，身子变得更虚弱了些。我怕那个疯子知道她还活着，不得不带着她离开，东躲西藏的日子很不好过，但我只能如此。幸而之后的几年，那个人再没出现过。我本以为雨过天晴，我们总算能过些正常人的日子了，谁知在破庙又遇到那样的灾难……”
他长长地吐出一口气，问我：“真的有命运这个东西吗？我们的命运真的是一早就被定好的吗？凭什么？我们没有任何奢望，只希望留下一条性命过寻常日子，过分吗？”
他一拳砸到地上，用近乎嘶吼的声音吼道：“过分吗？！我妹妹做错了什么？我又做错了什么？我的父母为此而死，我的家灰飞烟灭，这些年我们像老鼠一样在各种阴暗的夹缝里活着，在别人踩死我们之前狼狈逃命！
他的每个问题，都是没有答案的，至少我给不了。
我在世上活了这么多年，有些人，有些妖，他们丢掉性命的原因未必是犯下了不可饶恕的罪过，而是因为他们的存在就是原罪，一种对他人而言，隐蔽的威胁。
自远古时期至今，跟世界上的诸多动植物一样，妖怪中也有许多种类已然灭绝，当他们天生的力量被认定为不能驾驭的隐患时，不论这隐患是否真的是隐患，他们的未来便成了定局。
越脆弱的人，越没有安全感，也越有铲除一切的执念。
如果小音说的一切是真的，我同情他们。但同情归同情，理智是不能丢的。
从昨天到现在发生的切，没有哪里不对，但我又总觉得哪里不对。
我把敖炽拉到一旁，问：“你怎么想？”
他往冰柱那边瞅了一眼：“放出来？再冻下去，说不定真就冻死了。”
“底细末明。你也知道那姑娘十之八九不是人类。”我有些犹豫。
“再厉害不也就是个小妖怪？”敖炽不屑道，“有你我坐镇，还能让她反了天？再说，不把她弄出来，我们也无法查明她究竟是哪路的。”
他顿了顿，又把我拉到离小音更远的地方，低声说：“不过听那小子的描述，我倒是突然想起了一个东西。”
“什么？”
“上古之时，世间有一种妖物，能自影中窥人之秘密，它们具体长什么模样没人知道，也没有任何文书记载，只说它们从不自己养育后代，一旦有了子嗣，便将之遗弃到人类的村落或者别的人来人往的地方。”
敖炽又分析道：“如果这是真的，那说明至少这种妖怪的后代长得跟人类很像，不然哪个正常人会收养个青面獠牙长尾巴的怪物。但是，因为这种妖怪的本事让太多人忌惮，所以众人一直捕杀，据说几千年前它们便绝种了。至少从我出生到现在的这么长时间里，阅妖无数，也从未见过这种妖怪，甚至连跟它们有关的传闻都没听到过。所以我觉得这东西是真的灭绝很久了。”
“万一有幸存呢。毕竟这里是鱼门国，不是外头的世界。”
我奇怪地看着他：“为什么你知道我不知道？阅妖无数这个词显然更适合我吧？”
“切！撇开老家伙不说，其他三海龙王之中，西海龙王圆月川算是跟我关系最好的。这家伙成天不干正事，就喜欢东奔西走，又爱跟妖魔称兄道弟。论起对妖怪的了解，你我加起来都未必有他熟。”
“我也是多年前偶然听他说起的，记得他当时喝离了，我还问他这妖那什么名字，他说他也忘了，然后就醉倒了。”敖炽撇搬嘴，“只怪你没有我这么多亲戚。”
“现在知道秀亲戚了？从前不知道是谁把自己说得跟个放浪不羁爱自由的孤儿似的。”我白他一眼，“行了，不管那姑娘是什么，弄出来再说。”
“那我去了，你站远点。”敖炽转身朝冰柱走去。
小音一直用非常复杂的眼神看着在一旁窃窃私语的我们，有好几次想冲过来问我们话，最后还是没敢过来打扰，现在见敖炽突然有了动作，他急急忙忙地站起来，一副要跟过去帮忙的样子。
我抢先一步摁住他，摇摇头：“他一个人就够了。你帮不上忙。”
他闭紧了嘴唇，比什么时候都紧张。
敖炽围着冰柱转了一圈，停下来，将右手掌覆在离冰面不到厘米的地方，深吸了一口气，然后便一直保持着这个姿势，再没有别的动静。
几分钟过去，敖炽依然如此。
小音再也憋不住，急急问我：“他在做什么？不是要破开这冰柱吗？为何动不动？”
他大概是没有看到敖炽手上隐隐暴起的青筋，他没有用灵力，而是用元气催动蛮力汇聚于掌中，打算将冰柱由外向内震裂开去。
这是一个很笨的、跟敖炽的实力很不匹配的方法，但是，比起用灵力直接摧毁，这个笨法子最大限度地保证了困在里头的人不会在暴击的那一瞬间，跟冰柱一道化成渣子。
只是敖炽本人会辛苦不少，看他涨红的脸就知道他花了多少力气。
偶尔，他考虑事情会比我想象中更周到。