他这样一怒，朱镇基却心中微微一乐，敏感地窥破什么。
刘休明在旁暗暗叫苦不迭，心想：“分明是圣上你非要拽着我来，难道你叫我来跟上的时候没有想到会说什么？如今真是越说越是不堪，难道这是要逼死我或者……要杀我灭口不成？”
虽然不言不语，但却如坐针毡。
朱玄澹义正词严地吼罢，朱镇基道：“皇兄息怒，息怒！臣弟还有下情禀报，其实皇兄不必担心刘侍卫会泄露臣弟的不堪隐私……”
刘休明又惊又疑惑地看向朱镇基，不知为何，眼皮乱跳一阵。
朱玄澹也略皱眉，道：“你这是何意？”
朱镇基的面上羞色更浓，一双桃花眼扫了刘休明一眼，才又道：“皇兄容禀，其实刘侍卫……也有断袖之癖，他曾经跟臣弟……那个……”
刘休明一听，顿时之间浑身十万八千根的汗毛根根竖起，更像是被人从后面很戳了一枪似地，瞪圆了眼睛看向朱镇基：“什么？”
朱玄澹也是一脸惊诧：“什么？”
朱镇基咳嗽了声，又含情脉脉地看了刘休明一眼，才道：“皇兄，臣弟的意思是，刘侍卫是臣弟的……相好之人……他可以证明臣弟是……喜欢男子的！”
刘休明只觉得头晕眼花，头重脚轻，瞪着朱镇基：“秦王……”
朱镇基却冲他“妩媚”一笑：“休明，你的脸色不大好……”
刘休明目瞪口呆地看着他“关切”的神情，胸口有什么在涌动，很想俯身大吐一阵，只是在御前不可失态，便拼命忍着，一时忘了要说什么，也不能开口，生恐一张口便再也忍不住。
朱玄澹看了看朱镇基，又看一眼刘休明，道：“镇基！你休要胡言乱语！”声音较之先前，却缓和许多似的。
朱镇基心中笃定，便道：“皇兄，是真的嘛……”一时撅起嘴来。
刘休明又扫见他的模样：分明是个男子，却撒娇似的。
他干呕一声，急忙便用手拢在嘴，转过头去，死也不敢再看上一眼。
朱玄澹脸色也不算很好，眼中闪烁着狐疑的光芒，最后看向刘休明：“刘休明……”
刘休明才转过身来，放下手，道：“陛下。”
朱玄澹慢慢道：“秦王所说……可是真的？”
刘休明张口就要回答，抬眸时候对上朱玄澹幽深的眸色，顿时心头一动。
天子不是无缘无故拉他淌进这趟浑水的，这个他几乎已经肯定。
那么天子究竟拉他进来做什么？总不会是无缘无故地要把皇宫内的丑事说给他知道：什么秦王偷窥皇后……如今更拉扯出秦王断袖。
刘休明第一反应自然是不能跟秦王“同流合污”，但……
他忽然想到，朱玄澹的用意究竟为何。
就在此刻，端庄肃穆的勤政殿上，面前是虎视眈眈的当今天子。
刘休明却忽然想到，就在皇后省亲那晚，在范府荒凉静寂的后院之中，皓月当空，那人就俏生生地站在自己身前，轻描淡写地说：你以为……圣上会那么放心刘侍卫，……而刘侍卫所做，圣上一点也不知情？
当时那种战栗的感觉，重新鲜明起来。
而如今，秦王无意中窥见了皇后出浴……若是此事不解决，秦王被责罚不免，连同皇后的名声……
或许……或许……
极快之间，刘休明心念十万八千转。
就在朱玄澹同朱镇基两人的目光注视之下，他终于垂头，手撩起官服袍摆，双膝跪地，缓慢而艰难地说道：“臣、死罪，臣的确……同、同秦王……有、所……苟且。”
一语说罢，勤政殿内一片死寂。
刘休明谁也不看，双眸死死地盯着地面，他忽然有种恍惚的错觉，就好像此刻正在范府，那一轮明月之下，他跪在那人跟前，又是委屈，又是不甘，却又……别无选择。
一滴汗从额头滑到眉尖，从眉尖到了睫毛之上，轻轻地一晃，坠落下来。
而后，是朱玄澹的声音：“你……你们……”
朱镇基道：“皇兄，你看，刘侍卫都为皇弟作证了……皇兄，你该放心了吧！就饶恕了臣弟这回吧。”
“住口，”朱玄澹喝道，“你休要得意，莫非你以为如此就没事了？第一，你仍旧行为有失检点，第二，你居然……做出如此伤风败俗之事，亏得朕前些日子谆谆教导，你居然死性不改！朕怎能就如此饶了你？”
朱镇基呆若木鸡：“皇兄……”
朱玄澹扬声唤道：“来人！”
殿门打开，季海在门口听旨意。朱玄澹道：“把秦王拉出去，重重地打十板子！”
朱镇基一听，半喜半忧，没奈何仍旧叫了数声：“皇兄，少打一些行不行？臣弟细皮嫩肉的，怕是受不了……”
朱玄澹咬牙道：“再叫唤一声，就再多加十板子！”
朱镇基一听，好汉不吃眼前亏，赶紧闭嘴，灰溜溜地自己跑出殿去了。
殿门重新关上，只剩下刘休明还跪在地上。
朱玄澹眉眼锐利，看他一会儿，便起了身，走到台阶边上，俯视着刘休明，道：“你什么时候跟秦王……厮混一起的？”
刘休明道：“微臣……微臣……”
朱玄澹瞅着他，停了片刻，忽然又道：“那，你跟他混在一块儿，究竟是你在上，还是他？”
刘休明惊愕抬头，望见朱玄澹似冷意闪烁又似含笑的眸子，身上一阵热一阵凉，嘴巴像是用什么黏上了，发不出声响。
朱玄澹喝道：“说啊！”
刘休明无可奈何，挣扎着道：“是……是秦王……在上。”
隐隐地，似听到朱玄澹轻笑一声：“原来如此，还好，他就算是知道胡搅，也不曾甘为人下……哼！”
刘休明几乎喷出一口血来，朱玄澹却又一俯身：“那……朕不由地有些好奇，刘休明，被人压的滋味如何？朕素日竟没看出来……你居然是喜欢雌伏人下的……”
刘休明只觉得无限屈辱，若是换了个人在跟前如此说，他必然是绝不会忍得，但是……
刘休明无声，朱玄澹却好似并没想轻易放过他，端详了他一会儿，道：“朕想要检查检查，你到底是不是……”
刘休明茫然：“陛下……”
朱玄澹淡淡道：“你转过身去。”
刘休明浑身毛骨悚然：“陛下？”
朱玄澹喝道：“怎么，不愿？”
刘休明浑身僵硬，木讷地动了动，终于转过身去，仍旧是跪在地上的姿态。
这一瞬间，几乎是要立死当场，昔日少年飞扬，名满京华的贵介公子，胸中的意气志气，尽数消失无踪，刘休明想跳起身来，偏无法动弹，背对着那人，双眸中闪过一阵怒色，却又如一团火焰般，极快地黯淡，熄灭。
君叫臣死，臣不得不死，何况如此……不管天子是无心折辱，或者是有意折辱，回想当初他的所作所为，又何尝有半点资格怨愤什么？
只是，早知今日，何必当初。
当时玩弄范悯于股掌之上，看着天子宠爱范悯，范悯却心不在彼，他望着龙椅上那明玉一般的人物，心中何尝没有过一丝快意：不管他是何等的九五至尊，贵不可言称天子，但他却始终都差了自己一头，因为，他曾经戏弄过……天子的女人。
可是现在……
天作孽，犹可违，自做孽，不可活。
一报终须要成千百倍地还回来。
正僵硬待死之间，身后传来一声笑，而后，臀上被重重地踢了一脚。
“混账东西！”那人熟悉的声音从身后响起，“你当朕真的有意要看你的……混账！你以为朕跟秦王一般么？快快给朕滚起来吧！”
刘休明怔住，勉强回头：“陛……陛下……”
朱玄澹背负双手，仍旧是一副似笑非笑地模样：“朕不过是吓吓你的，你倒是当了真了！你以为朕当真是信了秦王的话？——你是什么样的人，朕会不清楚？”
刹那间，汗几乎将眼睛都迷了，刘休明无法置信，喉头梗住，不能做声。
朱玄澹摇摇头：“只不过，你竟然也陪着秦王胡闹，朕也真想就打你一顿……罢了，起来吧！”
刘休明转过身，却仍旧跪在地上，垂着头，无法面对：“陛下，微臣，微臣……”仍旧失语。
眼前那明黄的袍摆一动，又离开了，朱玄澹回到桌后，道：“朕还不至于为了这些小事而迷了眼，……你也别真的当朕是个糊涂人！——叫你跟着来是想要告诉你，前日子你不是请旨要出使甘州卫么？朕准了。”
刘休明猛地抬头，几乎更不信自己的耳朵。
眼前的人，面上带着那么一丝他熟悉的笑，缓缓道：“朕曾答应你要想想的，你是个能干的人，总留在京内，的确是有些大材小用的，威远侯不是个好相与的人，你去……朕也能放心些，你自己也争气一些，省得有些人小看了你刘家。”
刘休明茫茫然地。
本以为人到了鬼门关，如今却忽然上了九重天，瞬间悲喜交加，几乎忘了谢恩。
朱玄澹一笑：“还吓着么？赶紧给朕滚起来吧！”
刘休明双眼一闭，重重地磕了个头：“微臣，谢恩！多谢……陛下……”
“行了！好好地替朕做事，比什么都强，”朱玄澹道：“对了，出去的时候记得装束些，就说朕亲自打过你了，省得秦王看了心里不服，若有人问起来为何罚你们，你就说，你跟秦王两个动手殴斗，被朕捉个正着，知道么……”
刘休明道：“是。”复又磕了个头。
朱玄澹见状，眸子之中光华暗隐，手在桌子上微微一握，便起了身。
他走过来俯身在刘休明臂上一扶，温声道：“行啦，起来吧，只要你牢记为国尽忠，此番去立下功劳，朕亏待不了你……”
刘休明望着那只搭在自己胳膊上的手，有什么撞上眼眶：“臣……谨记陛下之言！”
至此，前尘往事，一笔勾销，他们仿佛心知肚明，却不必说破。
而刘休明缓缓抬头，望着朱玄澹似温和的神色，似宽和般双眸，他心中明镜似的：就如皇后所说，天子先是个圣明的君主，而后才是个正常的男人。——这一番勤政殿的情形，或许是他有意为之，或许是无意。可是刘休明知道，此后必须不惜一切，能成为报答楚庄王“绝缨之恩”的那员猛将，而威远侯谢铁翎坐镇的甘州卫，便是他的一个开端，也是他报答君王的机会。
刘休明出勤政殿的时候，神色是颓然的，姿势也不太美妙，但是当眺望着宫墙上头的蓝天白云，他的唇角微微地挑了挑。
刘休明心里头的滋味，只有他自己清楚，或许……在勤政殿内的那位，甚至比刘休明自己，更为清楚。
第五十七章
次日凤涅起身。朱安靖就迫不及待地跑了进来，大叫：“皇婶皇婶！”
凤涅才起床，懒洋洋地望着他道：“怎么大清早地就进宫来了？”
朱安靖上前。眼巴巴地望着她：“皇婶。你不知道吗？皇叔已经答应了让我搬进凤仪殿了……我从昨天晚上就睡不着！就想早点进宫来呢！”
凤涅怔道：“他真的答应了啊？”
朱安靖一脸幸福：“是啊……皇婶……”拉长调子叫凤涅，又唧唧喳喳叫道，“阿靖实在是太高兴了……一晚上睡不着……”
初次见面的时候。他的小脸本来是黑黑地。凤涅还以为这孩子天生这样，不料过了这段时间，不知不觉里。却见朱安靖不是原先那么黑了……小脸儿透出几分白皙来。此刻因为过于兴奋，又有些泛红。
凤涅才知道原来先前多半是这孩子喜欢四处玩耍，在太阳底下呆的时间太长了，所以才晒黑了。
凤涅仔细低头看，果真见朱安靖的眼圈儿有些发黑，眼皮隐隐地有些肿，只不过小孩儿精神十足地，不细看也看不出来脸上的一丝倦怠罢了。
凤涅见他是打心里高兴，便也一笑，安抚地摸了摸他的背，望天道：“不过是搬进宫来罢了，用得着这么高兴吗，皇婶又不会宠着你……你若是有什么做的不对的，还会叫人打你呢，到时候怕是你哭都来不及。”
朱安靖丝毫不怕，反而更笑着说：“我才不怕皇婶打我，皇婶打我都是为了我好……不过我会好好地，不会惹皇婶生气的。”
凤涅噗地笑出声来，抬手在他眉心一点：“小家伙！对了，为什么你皇叔会准你到我的宫里来？是你跟他求的吗？”
朱安靖猛摇头：“没有啊，阿靖听到这个消息的时候也是又惊又喜的，本来还以为是皇婶帮我求得，后来才听说是皇叔跟太后说话的时候，太后说了句我没人管，然后皇叔就忽然说或许可以让皇婶照料我……我都是从太后那里打听来的。”
果然是朱玄澹的安排。
凤涅点点头：“那好吧，跟着我也好……”一想到朱镇基那个男人皮女人心的……朱安靖小小年纪跟着“他”还真的不是很妥当，好好地一个娃儿，可不能长歪了。
垂眸对上朱安靖清澈的双眼，小家伙仰头看着她，眸子里也满是依赖跟欢喜。
凤涅想起一事，便问道：“对了阿靖，……昨日你三王叔好像被你皇叔打了……这件事你知道吗？”
朱安靖一听，嚷道：“是啊皇婶，三王叔是被抬着回府的……害我以为他要死了，结果只是被打了几板子罢了。”
“哈哈……”凤涅听朱安靖一副无情的口吻，便笑道，“你王叔被打了，你倒是嫌他被打的不够似的。”
朱安靖眨眨眼，撇嘴道：“三王叔皮厚着呢，又怎么会有事，他躺下之后，就开始猛吃东西，精神着呢。”
凤涅也表示赞同：“还有心吃东西……果真是打的不重，不过，阿靖，他有没有说什么？”
朱安靖想了想：“说什么？对了，我进去看他的时候，好像听他说了一句什么……‘终于让屁股受了罪’之类的……然后他见我去了，就又不耐烦地赶我出来了。”
凤涅愣了愣，而后哈哈大笑起来。
朱安靖挠着头，不明白凤涅为何笑的如此开心，不过看凤涅高兴，他便也高兴，就咧开嘴跟着笑。
凤涅望着他眼睛闪亮笑得可爱的样子，笑了会儿又极快地停下。
“他敢赶你出来啊，”爱惜地摸了摸他的头，又轻轻地捏了捏朱安靖地脸颊：“可怜的，阿靖，那以后你就跟着皇婶了，不过，你要记得自己说过的话，你要说到做到，乖乖地听话，若是不乖的话，皇婶是照打不误的。”话是这么说，语气却是喜盈盈地，多了一丝的宠溺之意。
“阿靖知道！”孩子的直觉最为敏锐，朱安靖听出凤涅口吻中的宠爱之意，便越发用力抱着凤涅的手臂，将头靠在她的身上，稚气未脱的声音清脆答应道，“阿靖一定乖乖听皇婶的话。”
凤涅在他毛茸茸的头上用力摸了把，瞬间心满意足。
康嬷嬷领着宫人，在凤仪殿的侧殿整理出朱安靖的卧房，他随身本就带着两个小太监，凤涅又叫子规拨给他两个老成点的太监，和四个谨慎细心的宫女。
此后数日，最得意高兴地莫过于朱安靖，除了去国子监读书，给太后请安，见天子之外，便镇日在凤仪殿，不离凤涅左右。
而在这几天之内，也发生了几件“小事”。
头一件，便是天子又“履行了他的义务”，幸了两个宫妃，李美人同岳贵人，一时之间，宫内又是“几家欢乐几家愁”。
第二件，就是据说……天子对平宁王府的郡主娘娘格外青眼，短短地几天，召见了数次柴仪曲，只不过都是在勤政殿内。
听闻最离谱的一次，是整整耽搁了一个时辰，两人“相谈甚欢”似的。
第三件，却是宫嫔们之间，暗暗流传一个消息，听闻天子有意要册封威远侯府里的二小姐谢霓为妃。
现在后宫之中，除了皇后之外，最高的品级便是婕妤，早先的一个湄妃，人在冷宫中，已经不作数，次之的芳嫔也同样人在冷宫，此下的美人贵人采女们虽有，幸过的却也只是屈指可数的李美人岳贵人几个，因此若是谢二小姐谢霓被封妃，对后宫来说倒是理所应当的一件“喜事”。
因为朱玄澹对柴仪曲格外之厚待，因此更也有人暗暗猜测，外头进来的这两位贵女，或许会双双成为宫内仅次于皇后而凌驾于众人之上的妃子。
宫内瞬间又热闹起来，流言蜚语似山雨欲来风满楼，跟宫人们的议论纷纷相反，凤仪殿内却是安静的异常。
听凤仪殿的宫人们说，皇后娘娘似乎以惠太后为榜样，最近有意“潜心礼佛”，早晚甚至也会念佛经，殿内也经常是香烟阵阵。
对此一举，有的宫人说皇后必然是因为天子要封妃的事而伤了心……无可奈何故而如此，又有人说皇后乃是用这一法子向天子表示自己的不满，还有一些人，却是猜测皇后乃是在有意讨好惠太后。
“随她们吧，”凤涅抱着已经长了一大圈的小猫，猫毛儿柔亮顺滑，可见被喂养的极好，凤涅淡淡道，“宫里头太无聊了，难免的，嬷嬷你要是受不了，当是在说不相干的人，就没那么气了。”
康嬷嬷道：“奴婢只是有点气不过……”放低了声音，小心翼翼又道，“娘娘，眼见着陛下可是快十天没来过咱们宫里了。”
凤涅漫不经心道：“腿长在他身上，他爱往哪里走，也没有人能管得着。”
康嬷嬷陪笑道：“娘娘，怎么奴婢听着这话有点儿像是赌气的……难道娘娘是因为……”
凤涅哼了声：“如果你也以为本宫因为要封妃这种事生气，那本宫便叫人拉你出去打。”
康嬷嬷急忙道：“当然不是这件……”
凤涅扫着她：“那又是什么？”
康嬷嬷道：“奴婢是知道的……陛下封妃与否，都不是奴婢该操心的……就跟娘娘说的一样，也实在管不了，奴婢只是有些……看不惯那个‘郡主娘娘’。”
最后四个字，声音压低的仿佛叹息。
凤涅道：“为什么是她？”
康嬷嬷道：“不是奴婢说……娘娘，陛下对郡主，可是不一般呢。”
她忍不住叹了口气，双眉也皱起来：“也不知是奴婢多心了还是怎么着……总觉得，陛下对郡主娘娘的好，有点像是昔日里……陛下对娘娘的好。”
凤涅正在抚摸小猫的背，闻声手势一停。
康嬷嬷察言观色，急忙停嘴：“请娘娘恕罪，奴婢……一时多嘴，不过奴婢是为了娘娘着想……那位郡主娘娘，上回来明明说喜欢的是三王爷，怎么转头又跟陛下那么……咳，奴婢真是……”
凤涅沉默片刻，道：“算啦，不必庸人自扰。”一笑之下，望着膝上的猫儿，轻声道，“要知道，感情，本就是世间最靠不住的几样东西之一……谁喜欢谁，也没什么紧要的呢。”
正在此刻，朱安靖从外头进来，上前请安。
凤涅将小猫递给思且，道：“下学了？”
朱安靖上前：“是啊皇婶。”
凤涅见他小脸儿红红，带着汗，便道：“又用跑的了？不是跟你说过不许乱跑么，如果不留神跌倒了怎么办？”
朱安靖道：“皇婶，我牢记皇婶的话，不过这一次是有事的……”